Глава 26: Началась новая эра, которую не мог предвидеть даже сам комиссионер
Прочитав результаты первого раунда драфта, Дэвид Стерн вернулся в раздевалку. Человек, который только что улыбался на сцене, теперь с серьезным выражением лица обратился к своему помощнику Адаму Сильверу:
— Майкла по-прежнему невозможно связать?
Сяо Хуа, взглянув на неотвеченный вызов, покачал головой:
— Простите, Дэвид, но кажется, Майкл не желает, чтобы его кто-либо находил.
Услышав этот ответ, Стерн впал в уныние. Хотя у Кобры Гранта и «Чикаго Буллз» были натянутые отношения в прошлом сезоне, он оставался важным членом династии «Буллз». Краузе обменял его на новичка из старшей школы, и Майкл должен был появиться перед камерой и отругать Краузе. Но до сих пор Майкл Джордан не появлялся и ничего по этому поводу не говорил. Это показывало, что ему уже все равно. Ему было безразлично, что станет с командой. Он мог действительно уйти!
Как он мог уйти? НБА пережила спад в 70-х, вступила в эпоху процветания, созданную Мэджиком Джонсоном и Бёрдом в 80-х, а затем вошла в золотой век под руководством Майкла Джордана. Но золотой век продлился всего несколько лет, и человек, несущий этот трон, собирался уйти?
Стерн был в плохом настроении, но, независимо от его настроения, он должен был подготовиться к худшему заранее, как и Клаус.
«Акула» тоже был не в духе. Видя, что первый раунд драфта закончился, а «Мэджик» по-прежнему оставались равнодушными, он тут же позвонил генеральному менеджеру «Мэджик» Пэту Уильямсу:
— Серьезно, Пэт? Ты совершенно не уважаешь мое мнение относительно ключевого игрока!
Пэт Уильямс знал, что получит этот звонок, и подготовил свой ответ:
— Шак, мы все знаем, что ты станешь величайшим игроком будущего. А кто величайший игрок настоящего?
— Э-э, Майкл? — Этот неожиданный вопрос сбил «Акулу» с толку.
– Абсолютно верно! Генеральный менеджер «Буллз» Джерри Краузе сказал репортерам после прошлогоднего чемпионства: «Я могу это сказать о Майкле. Он никогда не просил меня обменивать кого-либо из игроков и никогда не просил выбирать кого-либо на драфте, отчасти потому, что он чувствовал, что сможет победить и без них.
Видишь ли, Шакил, вот что делают величайшие игроки!
Если игрок всё время думает только о том, как объединиться с другими, вместо того чтобы думать о решении проблем, можно ли его вообще назвать великим игроком?
Кроме того, дверь Роджера для нас не закрыта окончательно.
Если окажется, что Уэббер — это не тот ответ, я обещаю тебе, Шакил, обещаю, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы добиться Роджера и привести его к тебе!»
Молодой О’Нил был полностью обманут утверждением, что «величайшие игроки никогда не выбирают себе напарников». Откуда ему было знать, что провозгласивший себя величайшим игроком тридцать лет спустя просто игнорировал этот закон.
Акула временно успокоилась и сказала куда более мягким тоном: «Тебе лучше держать своё слово, Пэт!»
Повесив трубку, Пэт Уильямс с облегчением выдохнул.
«Уэббер — не тот ответ? Это просто невозможно!» В то же время Роджер шёл по длинному, узкому коридору в бейсбольной кепке «Буллз», а репортеры с обеих сторон неистово щелкали затворами камер.
Как первый новичок из старшей школы с 1975 года и к тому же иностранный новичок, Роджер уже привлекал достаточно внимания.
Теперь же Роджер присоединился к «Чикаго Буллз», команде с огромной популярностью.
Это привлекло к Роджеру такое же внимание, как к Уэбберу, первому номеру драфта.
Если бы Роджер поставил и сыграл бы в пьесе о том, как он забирает летнее домашнее задание у китайского мальчика во Дворце Оберн-Хиллс, это, безусловно, стало бы огромным хитом.
Роджер прошёл по коридору и свернул в комнату с огромным синим фоном, где ему предстояло сфотографироваться вместе с 17 новичками и Дэвидом Стерном, приглашёнными в «зелёную комнату».
- О, Роджер, здравствуй! – воскликнул Дэвид Стерн, приветливо улыбаясь. Никто бы не подумал, глядя на него, что в этот момент он был в скверном расположении духа. – Парень, я понимаю, всё произошло так неожиданно, но тебе придётся к этому привыкнуть. Это НБА, здесь в любой момент могут произойти обмены. К тому же, это приятные хлопоты, которые приносит талант. Видимо, ты из тех отличных игроков, за которых готовы бороться сразу несколько команд.
Роджер улыбнулся и кивнул. Он понимал, что обмены между командами – обычное дело, но никак не ожидал, что «Чикаго Буллз» будут настолько настойчивы в своём желании заполучить его, даже получив отказ в проведении просмотра.
Вот ведь как, впервые Роджер запустил этот «эффект бабочки» в НБА.
В этот момент Роджер наконец-то понял, что чувствовал Его Величество в мире данков в 2009 году.
На драфте 2009 года Король Данков твёрдо решил перейти в «Никс» и отверг предложения о просмотрах от других команд. В результате «Уорриорз» забрали Карри под седьмым номером, даже не проведя с ним просмотра.
Можно, конечно, сетовать на неприятности, но когда тебя «уводят» другие, это, по крайней мере, означает, что твоя сила признана. Но если говорить честно, Карри, вероятно, боялся, что ему не найдётся места в новой команде, ведь у «Уорриорз» уже был Монта Эллис. Сам же Роджер не хотел идти в «Буллз», зная, что Джордан скоро вернётся.
У каждого свои заботы. Поэтому, хотя со стороны кажется, что когда тебя «уводят» другие, это весьма прельстительно, на деле для самого человека это не всегда хорошо.
Все говорят, что тётушка умна, но кто подумает о том, что ей часто не хватает еды? Лишь ты сам знаешь все перипетии любого дела.
Поболтав со Стерном, Роджер увидел, как вошёл Пенни Хардуэй. Он прошёл мимо Роджера, но не поздоровался, зато с необыкновенным энтузиазмом обратился к Веберу. Похоже, слова Роджера, сказанные им только что в интервью: «При моей нынешней стоимости я могу обменять себя на бесчисленное количество пенни», – сильно разозлили Хардуэя.
Роджер не обратил никакого внимания на то, приветствовал его Хардэвэй или нет. Он был в НБА, а не на шоу "Если ты тот самый". Он приехал сюда не для того, чтобы успешно найти себе пару.
К тому же, тебе позволено делать то, чего не делаю я, а мне нельзя делать то, чего не делаешь ты? В Соединённых Штатах нет такого закона.
Дэвид Стерн взглянул на двух людей, которые не желали разговаривать друг с другом, и мягко улыбнулся.
Роджер, ростом 198 см, атакующий защитник, обладал невероятным талантом, соревновательным духом, мог летать по площадке, и к тому же присоединился к "Чикаго Буллз".
Анферни Хардэвэй был талантлив, его стиль игры был великолепен, он был стройным и элегантным, и его очень любили фанаты.
Так уж получилось, что эти двое молодых людей не ладили друг с другом.
Прекрасно, просто идеально, пора использовать этих двух ребят, чтобы раскрутить темы вроде "следующий Джордан".
Худший план – как можно скорее представить следующего Джордана!
Стерн, безусловно, будет всячески продвигать Роджера и Хардэвэя, чтобы создать новую эру "соперничества наследников Джордана за доминирование"! Что касается того, кто выиграет эту битву, то это будет зависеть от их собственных способностей. Когда подошли все новички, прибывшие в грин-рум, фотограф расставил их по местам, а затем Дэвид Стерн встал посередине, держа в руках баскетбольный мяч Spalding логотипом наружу, и вместе с игроками сделал групповое фото.
Далее все игроки разъедутся по домам и встретятся с руководством своих команд в отдельной комнате на стадионе.
Когда Роджер вошел в отдельную комнату "Буллз", Краузе был очень взволнован. Проследив за Роджером почти год, Краузе впервые увидел парня вблизи.
Он вытер пот с ладоней носовым платком, а затем энергично пожал Роджеру руку: "Добро пожаловать на борт. Игрок, который больше всех понимает победу, должен присоединиться к команде, которая больше всех понимает победу в 90-х!"
Пожимая руку, Краузе также похлопал Роджера по руке.
«Ну, очень крепок».
Хоть он и был ещё немного худощав, Роджер заметно окреп со времён игры в «Макдональдс Ол-Стар».
Краузе улыбнулся и сказал: – Слышал, перед драфтом ты нанял за свой счёт тренера для спецподготовки. Такое я слышал только о Майкле.
Роджер начал понимать, почему Джордан так ненавидел Краузе. То, как этот тип улыбался, прищурив глаза, было по-настоящему вульгарным и коварным, вызывая сильное недоверие.
Прозвище «шпион» было ему очень к лицу.
Хоть улыбка Краузе была такой же неприятной, как у классического персонажа из «Обители зла», Роджер всё равно вежливо ответил: – Да, именно так. Я тренировался, желая быть полностью готовым перед вступлением в НБА.
Джерри Краузе рассмеялся ещё радостнее: – Видишь? Этот парень — просто очередной Майкл!
Роджер махнул рукой: – Я предпочёл бы быть самим собой, сэр.
После этого Эрик тоже поприветствовал Краузе и обсудил детали контракта новичка.
После нескольких раундов переговоров «Буллз» приняли предложение Роджера: семь миллионов за семь лет.
Для сравнения, предыдущий контракт «Буллз» с Пиппеном составлял семь лет и двадцать миллионов.
Один герой – два скина.
Но такова уж была эта эра: контракты новичков с высокими пиками на драфте обычно были очень пугающими.
В дальнейшем будут контракт Кидда на девять лет и шестьдесят миллионов, а также контракт Робинсона на десять лет и шестьдесят восемь миллионов.
В последние годы зарплаты игроков были самыми хаотичными. И владельцы, и игроки не знали, какая зарплата является уместной.
Именно по причине того, что контракты новичков становились всё более бесконтрольными, лигу вынудили начать стандартизацию контрактов новичков в 95-м году и установить единые стандарты.
В этот момент, в 1993 году, семилетний контракт на семь миллионов для новичка, безусловно, был пугающей ценой.
Однако Краузе обычно очень щедро одаривает тех, кого особенно ценит. Так, Тони Кукоч, выбранный во втором раунде, на втором году карьеры стал 30-м самым высокооплачиваемым игроком в лиге, с годовой зарплатой всего на $60 меньше, чем у Джордана.
Для сравнения, Реджи Миллер занимал 33-е место, Оладжьювон — 37-е, а Пиппен даже не попал в топ-50 списка в тот же период.
Как четвертый номер драфта, Роджер запросил 7 миллионов за семь лет, что не было чем-то особенно неприемлемым для Краузе.
Вот так и выбирают людей. Выбор — это лишь первый шаг. Если хочешь забрать себе понравившегося человека, естественно, придется заплатить определенную цену.
Конечно, опытный Эрик добавил опцию игрока перед началом третьего года его контракта.
Этим летом CBS только что продлила свой контракт с НБА на 4 миллиона за четыре года, и в 89-м году прошли очередные переговоры между руководством и профсоюзом игроков.
Поэтому Эрик предположил, что лимит зарплат в лиге удвоится летом 95-го. К тому времени стоимость игроков также резко возрастет.
Даже несмотря на то, что Дэвид Робинсон, который в настоящее время имеет самую высокую годовую зарплату, зарабатывает более 500 миллионов, Джордан — 400 миллионов, а MVP Баркли — 242 миллиона, после 95-го года годовые зарплаты в десятки миллионов станут нормой! Поэтому Эрик не спешил с тем, чтобы Роджер и «Буллз» поженились.
Он хотел, чтобы Роджер «прощупал почву» на рынке свободных агентов 1995 года, чтобы увидеть, сможет ли он подписать суперконтракт с годовой зарплатой более миллиона.
Другое соображение заключалось в том, что если Джордан не уйдет на пенсию, или действительно вернется после завершения карьеры и помешает развитию Роджера, Роджер также сможет как можно скорее отказаться от контракта.
Если Роджер не покажет себя хорошо после двух сезонов в лиге, опция игрока также позволит Роджеру выбрать продолжение исполнения этого 7-летнего контракта на 42 миллиона. Этих денег также хватит Роджеру, чтобы жить без забот.
Договорённость между сторонами была достигнута, и ожидалось, что контракт будет официально подписан через несколько дней.
Клаус ещё раз пожал Роджеру руку: «Я верю, что ты станешь важной частью новой династии!»
Тем временем Скотт Пиппен, находившийся дома, позвонил Джордану и взволнованно сказал: «Клаус с ума сошёл! Он сказал, что хочет создать новую династию «Буллз»!»
— сказал Пиппен, в ярости ударив кулаком по двери. Он чувствовал себя крайне неуверенно. — В этот раз он обменял Хораса, но что будет в следующий? Я не знаю, не окажусь ли я на его месте!
Пиппена беспокоило не только это. Команда колебалась в переговорах о новом контракте с Тони Кукочем, чтобы освободить зарплатную ведомость для него.
Теперь появился ещё один гений на четвёртом драфте, и Пиппен подумал: «Не станет ли мне в будущем ещё теснее?» Раньше Джордан, безусловно, встал бы на сторону Пиппена и десять минут ругал бы Краузе, используя разные слова.
Но на этот раз Джордан был очень холоден: «Меня сейчас не волнует драфт, Скотт. Что касается тебя, пока Краузе не спятил, тебя не обменяют».
Утешение Джордана звучало очень формально.
Пиппен был в отчаянии. Если даже Джордан не встал на его сторону, кто ещё мог его поддержать?
— И, — заговорил Джордан снова.
— Даже если я действительно не вернусь в следующем сезоне, ты должен сам справиться с этим чёртовым новичком, а не звонить мне, чтобы пожаловаться. Веди себя, как грёбаный мужик, я никогда не видел, чтобы ветеран боялся новичка!
— воскликнул Джордан.
Пиппен был ошеломлён. «Как мужик?»
Хорошо, он знал, что нужно делать.
На следующий день на обложке журнала Sports Illustrated странным образом оказался не первый выбор Уэббер, и не гигант Брэдли, а два защитника — Роджер и Харэвей.
Заголовок также был прост: «Кто следующий Майкл Джордан?»
Под руководством Стерна тихо приходила новая эра.
Однако даже сам директор Стерн не мог предвидеть направление и исход этой эры.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/134263/7298178
Готово:
