Под тусклым светом керосиновой лампы лежал слегка пожелтевший лист бумаги. Время оставило на нем свой след, сделав его шершавым и ветхим. Писец, склонившись над столом, не торопился. Гусиное перо медленно скользило по бумаге, оставляя чернильные следы. Белоснежное перо мягко покачивалось в такт движению руки. Изредка писец, слегка улыбаясь, кивал головой, будто про себя что-то повторяя или обдумывая.
– Плод Разделения обладает удивительным свойством – он может бесконечно делиться на части. И никакое оружие не может ему навредить.
– Первый, кто владел этим плодом, появился шестьсот сорок два года назад. Это был фокусник.
– С помощью этой силы он устраивал невероятные магические представления, которые становились настоящими легендами. Множество людей пытались его подражать, но безуспешно.
– Второму владельцу триста лет назад. Информации о нем мало, но есть записи о его магических трюках.
– ...
– Четвертый владелец появился сто лет назад. Он был знатным человеком из одной северной страны. Позже он создал свою цирковую труппу.
– ...
Чернила на кончике пера почти закончились. Писец опустил перо в чернильницу, а затем легонько окунул его в стоящую рядом чашу с водой. Густые чернила расплылись в воде, а перо снова принялось писать.
– Объединяя все исторические записи и рисунки, можно сказать, что этот фрукт воплощает желание: хаос...
Писец ненадолго замер, затем несколько раз выделил слово «хаос», постукивая по нему кончиком пера.
– Веселье, шутовство?..
Доктор Вегапанк считал, что способности Дьявольских плодов зарождаются из человеческих желаний. Люди хотят обладать определенными силами, и это желание создает плод.
– Воля этого фрукта очень сильна. Почти все, кто владел этой силой, словно под влиянием какой-то неведомой силы, создавали или становились частью цирковых трупп.
– Это касается и нынешнего владельца – клоуна Багги, который когда-то был членом пиратов Роджера.
– Возможно, он тоже находится под влиянием демона?
Писец задумался, а затем перечеркнул последнюю строчку. И продолжил писать.
– Нет никаких записей о том, чтобы этот фрукт пробуждался, поэтому невозможно предсказать, как изменятся его способности после пробуждения.
– Но, судя по тем, кто уже пробудил свои способности, можно предположить, что после пробуждения способность к разделению распространится на разум, на внутренний мир. Смогут ли они разделить воспоминания или эмоции, просто прикоснувшись? – Пишущий медленно выводил буквы, добавляя свои предположения.
Когда дошло до слов о разуме и духе, он надолго задумался.
– В дальнейших анализах Дозор пришёл к выводу, что Клоун Багги уже демонстрировал подобные способности обмана во время Битвы в Тумане. Это могло проявляться в усилении или ослаблении определённых эмоций у того, к кому он прикасался, а также в способности заставлять людей забывать некоторые воспоминания. Это полностью соответствует концепции разделения, – Пишущий снова макнул перо в чернильницу. Половина белого листа уже была исписана.
– Что касается плана по поимке этого человека, нам следует избегать скопления большого количества войск, чтобы не повторить ошибок Битвы в Тумане. В то же время, нужно использовать силу простодушных личностей (Вице-Адмирал Гарп?) или научные разработки Дозора. Относительно его дальнейших действий: организация CP установила наблюдение на Дресс Розе, острове Рэдчилд и острове Мистерия. – Закончив основную часть доклада, пишущий на мгновение задумался, а затем более непринуждённым стилем добавил: – Кроме того, способности этого человека могут быть очень полезны для исследований доктора. Возможно, мы сможем сотрудничать...
Повеял лёгкий ветерок, и жёлтый свет несколько раз мигнул. Рядом с листом, испещрённым строчками, при свете огня проявилась свеженапечатанная листовка с объявлением о розыске. На ней был изображён худощавый мужчина средних лет с синими волосами, одетый в тёмно-фиолетовый костюм. Он стоял на наблюдательной вышке мачты. На заднем плане виднелись небо и острова, окрашенные в оранжево-красные цвета заката.
На лбу у мужчины были нарисованы белые скрещенные руки-скелеты, а глазницы казались провалившимися.
Уголки рта, ярко-красные от грима, были высоко подняты, растягивая улыбку от уха до уха.
«Изящный безумец».
Так было написано в описании рядом с портретом на ордере на арест.
А ниже...
3 189 000 000 Белли.
Проклятый клоун!
***
Где-то в Новом Мире, среди необычного океана.
Хокинс выглядел вымотанным.
Будто только что побывал в царстве демонов и вернулся после пыток.
И это недалеко от истины.
За ту тихую ночь он повстречал дубовый корабль девяносто семь раз!
Первые двадцать раз Хокинс и не думал вступать в контакт с явно аномальным судном, просто пролетал мимо на небольшом расстоянии.
В темном море - ни ветерка, но паруса надуты в полный рост.
Но после двадцать первого раза терпение Хокинса лопнуло.
Он словно оказался пленником призрачной стены. Команда вокруг словно роботы повторяли одни и те же слова, а гадание не давало никакого результата.
Единственное, что менялось, – это приходящий каждые двадцать минут дубовый корабль.
Так что с двадцать первого раза все и началось.
Хокинс с опаской ступил на палубу.
Но ничего не произошло.
Апу и его команда весело праздновали.
Инструменты у них были разные, но мелодии все без исключения - веселые. Только вот Хокинс, слушая их, все больше покрывался холодным потом.
Он же отчетливо видел, как Апу на этом корабле играл боевую музыку!
А сейчас тот искренне приглашал его присоединиться к веселью.
Ни малейшего притворства в его лице.
Впервые Хокинс видел такое искреннее выражение на лице этого парня.
И решил рискнуть, забыв об осторожности, и присоединился к трапезе.
При этом он не переставал искать хоть что-то необычное на лицах этих пиратов.
Он даже задумался, а не наткнулся ли он на легендарный корабль-призрак.
По мере того как он пил, перед глазами начали появляться чёрные пятна, и сознание постепенно затуманилось.
Когда он снова очнулся, время, казалось, вернулось к началу.
Он стоял на носовой палубе, сжимая в руке карты Таро.
А тот самый дубовый корабль медленно приближался издалека.
Двадцать второй раз.
Хокинс выбрал разрушение.
Он обернулся пугающим чучелом с гвоздями вместо головы и перебил всех на корабле.
В конце концов, судно было сожжено.
Затем он вернулся на свой пиратский корабль.
После двадцати минут молчаливого отсчёта.
Проклятый дубовый корабль снова появился!
Это было совсем не похоже на то спокойствие, с которым Багги совершал постоянные убийства и самоубийства в этом сне.
Хокинс же шёл к безумию через повторение.
Он испробовал всё, даже пытался оставаться в сознании.
Но результаты не менялись.
До девяносто седьмого раза.
На дубовом корабле появился улыбающийся клоун.
Он протянул руку.
– Что ж, не хотите ли присоединиться к моей команде, мистер Прорицатель?
– Поверьте, я всегда держу слово.
Хокинс, чьё сознание было на грани коллапса, уже не мог найти никаких причин для отказа.
Если он продолжит плавать в этом тёмном море, он боялся, что сойдёт с ума.
Или, может быть, уже сошёл!
[Конец главы]
http://tl.rulate.ru/book/133921/6213908
Готово:
