Ночь.
Двести тысяч повстанцев Белого Лотоса разбили огромный лагерь.
С виду всё выглядело крепко: и ежи, и деревянные стены, и всякие хитрости для обороны.
Но, как ни крути, в основном это были просто бунтовщики, собранные с бору по сосенке.
Даже Му Дацзян, поставивший кое-кого из старых солдат Шаньдунского лагеря командирами пониже, не смог бы быстро навести порядок в таком сборище.
Внутри лагеря царил хаос. Патрули, которые должны были следить за порядком, мало кто воспринимал всерьёз.
С высоты птичьего полёта.
В нескольких милях от лагеря к нему приближались огромные тени.
– Генерал, все солдаты на позициях, – тихо подошёл Ма Жуюэ к Цзя Цун. – Ждут только вашего приказа!
– Передай приказ, – Цзя Цун поднял голову, глядя в небо. – Через четверть часа армия начнёт ночную атаку!
В небе висел тонкий месяц, давая немного света. Десятки божественных сил горели, и тёмная туча тихо собиралась, медленно закрывая лунный свет.
– Секта Белого Лотоса затеяла эту хитрость, заставляя меня идти на север. Девяносто процентов, что они хотят окружить врага и напасть на подкрепление. Вот и получим шанс отплатить им той же монетой.
– Сестра Бао, когда начнётся атака на лагерь, ты не вступай в бой, прячься в тени. Будь начеку, если кто-то из мастеров Белого Лотоса попытается сбежать.
Сказав это, Цзя Цун повернулся к Баочай.
– Понимаю, Цун'эр! – в прекрасных глазах Баочай светилось восхищение и обожание.
Три дня назад Цзя Цун показательно покинул город Цинчжоу и направился на север. Все думали, что он спешит на помощь Шэньцзину.
Но на самом деле армия не ушла далеко. Они нашли пустынную гору в шестидесяти милях к северу от Цинчжоу и разбили там лагерь.
Через три дня передышки усталость от прошлых кровопролитных боев в значительной мере отступила.
Затем под покровом ночи он двинулся обратно.
Используя свою божественную силу, он сокрыл передвижение армии и указал путь.
- Чжан Ли и Чжан Ман, вы двое выступите под покровом ночи.
- Обратите особое внимание на уничтожение генералов среди мятежников!
- Слушаюсь!
В пустоте раздались голоса вернувшихся Чжан Ли и Чжан Мана.
...
Тени, прижимаясь к земле, роились, устремляясь к лагерю мятежников Белого Лотоса.
- Что за чертовщина…
У северных ворот лагеря несколько часовых заметили неладное и собрались поднять тревогу.
Призрачный солдат воткнул кинжал им в горло.
Чжан Ли махнул рукой, являя иллюзорное тело призраков и божеств.
Призрачные солдаты, следовавшие за ним, разделились на небольшие группы и ринулись в лагерь.
Цзя Цун не бездельничал эти дни.
Теперь у них было более сорока отрядов призрачных солдат, общим числом тысяча шестьсот!
Тридцать шесть изваяний формировали небольшой отряд, возглавляемый командиром призрачных солдат второго уровня.
Если бы эта толпа мятежников Белого Лотоса выстроила военное построение средь бела дня, они привлекли бы злых духов.
Обычные призрачные солдаты не осмелились бы приблизиться без защиты божественной силы.
Жаль, что в этот миг в лагере мятежников большинство их уже спало.
Более тысячи шестисот призрачных солдат рассыпались на мелкие группы.
Скрытные и бесшумные, они одного за другим убивали мятежников.
- Это...
- Призраки!
- На помощь!
Лишь спустя некоторое время, когда мятежник, поднявшийся ночью справить нужду, случайно заметил тень смерти, рыщущую по лагерю.
Сначала он в неверии протер глаза.
Сразу после этого пронзительный крик эхом разнесся по всему лагерю.
Неизвестно, сколько человек проснулось.
Спешно выскакивая из палаток в кромешную ночную тьму.
Они не могли отличить своих товарищей от призрачных солдат.
К тому же, многие видели, как их товарищи вдруг падали замертво. Страх от этого можно только представить.
– Злой дух забирает мою жизнь! Это злой дух!
– Бежим скорее, убитые возвращаются за своими жизнями!
Если бы это были элитные войска Дацянь, увидев такое, они бы под командованием младших офицеров тут же выстроились для самообороны.
Но эти повстанцы ещё три месяца назад были простыми крестьянами. Вера в призраков и богов глубоко въелась в их умы.
Как ни кричали младшие офицеры, приставленные генералом Му, всё было бесполезно. Наоборот, они выдавали себя и один за другим гибли от призрачных солдат.
Без командования нижнего звена в лагере начался хаос. Это и есть тот взрыв лагеря, которого боятся все полководцы. Неуправляемых солдат, потерявших рассудок, просто невозможно остановить.
Бессчётное число людей в страхе металось без цели, некоторые даже убивали друг друга. Потери от этого были в два раза больше, чем от призрачных солдат.
– Убивай!
– Вперёд!
Как раз в этот момент, через четверть часа, вспыхнула небольшая часть божественной силы Цзя Цуна, и в небо взмыл поток света. В ночи он был невероятно ярок и виден за десятки ли.
Увидев это, призрачные солдаты тихо отступили.
Семидесятитысячная армия, готовая к атаке, со всех сторон ринулась на лагерь. Самой быстрой оказалась группа из четырёх тысяч всадников под предводительством Хоу Цзинъюня. Они мчались, словно по безлюдным местам. Мало того, что они убивали, так ещё и разбрасывали заранее заготовленный керосин, поджигая палатки.
...
– Донесение, генерал, в лагере повстанцев Белого Лотоса за городом пожар, похоже, на лагерь напали и устроили переполох.
В городе Цинчжоу Суй Маосян не спускался со стены три дня.
Днем он сражался с мастерами боевых искусств секты Белого Лотоса, а ночью инспектировал гарнизон.
Если накатывала сонливость, находил укромную расщелину и отдыхал.
Узнав о новости от посланника, он поспешил на городскую стену.
Врожденный воин обладал зрением и слухом, намного превосходящими таковые у обычных людей.
Даже в непроглядной тьме ночи он мог получить общее представление о ситуации в лагере Белого Лотоса за городом.
Половина лагеря горела.
Группа кавалеристов металась взад-вперед.
Судя по их одеянию, это были четыре тысячи всадников под командованием Цзя Цуня.
Другие могли бы выдать себя за солдат и доспехи лагеря Цзяннань, но для них это было невыполнимо.
- Господин Хоу!
- Это маркиз вернулся!
- Какой блистательный ход, ложный удар на восток и атака на запад!
Суй Маосян возбужденно ударил кулаком в ладонь.
Он сразу же разгадал замысел Цзя Цуня.
- Быстрее, передайте мой приказ!
- Открыть городские ворота, все выходите и уничтожайте врага!
...
Горести и радости людей никогда не совпадают.
Другая сторона.
Лагерь Белого Лотоса.
- Господин, беда, на лагерь напали.
- Армия Дацянь вошла.
В незаметно выглядящем шатре в южной части лагеря.
Личные стражники торопливо прибыли.
- Что? Армия Дацянь?
- Откуда в Шаньдуне войска Дацянь?
Му Дацзян торопливо встал.
Более двадцати тысяч человек, расквартированных в этом месте, были все его прямыми подчиненными, собранными из шаньдунского лагеря.
Хорошо обучены.
Хотя и царил хаос, минимальный порядок все еще сохранялся, и не было убийств между людьми.
Но большой лагерь на севере был охвачен полным беспорядком.
Кто бы ни пришел, ничего нельзя было сделать, чтобы спасти ситуацию.
Издалека, группа кавалеристов, метавшихся взад-вперед, привлекала особое внимание.
- Нет, я попал в ловушку!
- Цзя Цунь вовсе не уходил на север!
- Какой великолепный ход!
Лицо Му Дацзяна побелело. Он совершенно не понимал плана Цзя Цуна.
От переполнявших его скорби и гнева он едва не выплюнул кровь на месте.
- Быстро! Собирайте всех, кого сможете!
- Идем на юг!
Генерал Му, собрав остатки мужества, поспешно приказал своим командирам готовиться к эвакуации.
Но в этот момент из города Цинчжоу вылетели пять лучей света.
- Му Дацзян, сегодня я отомщу за своих товарищей, погибших в лагере Шаньдун!
Гневный голос Суй Маосяна эхом разнесся по всему лагерю.
…
[Конец этой главы]
http://tl.rulate.ru/book/133651/6493192
Готово:
