Снова пятнадцатый день первого лунного месяца. По старым правилам, настоящий Новый год начинался только шестнадцатого. В этот день ранним утром все чиновники столицы спешили по своим делам: торжественно снимали печати с документов и снова приступали к работе.
Так что Праздник фонарей — последний день каникул! Не зря говорят: «В Пятнадцатый день восьмого лунного месяца облака луну закрывают, в Пятнадцатый день первого лунного месяца снег фонари осветляет».
На Празднике середины осени в этом году в столице моросил дождик. Небо было затянуто тучами, луны не было видно. И вот, как и предсказывали, ранним утром в столице повалил сильный снег.
Под порывами ветра и снегопада матушка Ван велела слугам принести тёплый паланкин.
Они остановились у ворот, украшенных цветами. Матушка Ван сказала:
– Вы сначала у вторых ворот подождите, здесь слишком холодно. Барышня ещё не скоро выйдет.
– Хорошо, – ответили слуги и отошли.
В этот момент из лунных ворот появился Ли Ху в плаще. За ним шла Амбер, держа большая зонт из промасленнной ткани.
Матушка Ван подошла и сказала:
– Второй господин прибыл.
Ли Ху улыбнулся и проследовал за Амбер в ворота, украшенные цветами.
Как только он вошёл во двор, то увидел Цзыцзюань с несколькими служанками, которые выносили из главной комнаты два ящика.
– Второй господин здесь, – сказала Цзыцзюань.
Ли Ху посмотрел на ящики, потом на Цзыцзюань:
– А это что?
– Книги, – ответила Цзыцзюань.
Ли Ху озадаченно спросил:
– Книги? Зачем?
Цзыцзюань улыбнулась:
– Второй господин, вам лучше у барышни спросить.
Говоря это, она распахнула для Ли Ху войлочную штору.
Почувствовав тепло, Ли Ху расстегнул плащ и вошёл внутрь.
Цинвэнь вышивала, сидя у входа в тёплую комнату.
Увидев, что вошёл Ли Ху, она поспешно отложила рукоделие и сказала:
– Второй господин, барышня переодевается внутри.
Заметив, что на ней всё ещё тонкая стёганая кофточка, Ли Ху спросил:
– Ты не идёшь?
Цинвэнь покачала головой:
– Мне нужно нарисовать эскиз для платья барышни, и я должна закончить пару туфелек, которые клеила на днях.
Ли Ху с улыбкой посмотрел на неё. С тех пор как она здесь, девушка ведёт себя очень хорошо. Совсем не такая хитрая и злая, дерзкая и своенравная, как в той истории. Как же сильно окружение влияет на человека!
Ли Ху улыбнулся:
– Рукоделием можно заниматься в любое время.
Цинвэнь вдруг приподняла занавеску, мельком взглянула в тёплую комнату и шепнула:
– Разве восемнадцатого числа следующего месяца не день рождения второго господина? Барышня ждёт этих вещей, чтобы сшить второму господину одежду.
Ли Ху:
– О? Какую одежду?
Цинвэнь прикрыла рот рукой и покачала головой.
Услышав, что из тёплой комнаты нет звуков, Ли Ху тихонько произнёс:
– Скажи, я не выдам тебя твоим девчатам.
Цинвэнь всё так же качала головой.
Ли Ху:
– Девушка, почему ты такая упрямая?
Амбер, стоявшая рядом, прикрыла рот и засмеялась.
Услышав это, Ли Ху тоже рассмеялся.
– О чём это вы так весело говорите? Дайте и мне послушать! – из тёплой комнаты вышла Линь Дайюй.
Цинвэнь:
– Барышня, мне нужно нарисовать эскиз. – И она пулей метнулась к шкафу с зелёной кисеёй.
Линь Дайюй посмотрела на Ли Ху:
– Что случилось?
Ли Ху махнул рукой и сказал:
– Не обращай на неё внимания, она немного сумасшедшая. – Потом взял её за руку, внимательно оглядел с ног до головы и с улыбкой произнёс: – Как там говорится в стихах? Да, вот: «Есть красавица на юге, непревзойдённая и одинокая. Один взгляд её способен очаровать город, другой – пленяет страну».
Линь Дайюй покраснела, выдернула руку, а затем ударила Ли Ху кулачком:
– Какая чушь!
Сделав паузу, он поправил:
– «Север», а не «Юг».
Ли Ху улыбнулся:
– Моя сестра с юга.
Линь Дайюй скривила губы:
– Какие запутанные идеи!
В это время вошла Цзыцзюань и сказала Линь Дайюй:
– Барышня, Няня Ван велела прислуге приготовить экипаж с тёплым верхом и положить в него два ящика с книгами.
Ли Ху спросил:
– Это кому-то?
Линь Дайюй ответила:
– Нет. Когда мы третьего дня разговаривали в комнате у старой госпожи, Сянъюнь услышала, что у меня есть Сучжоуское издание «Собрания сочинений Ли Бая», и попросила взять его для неё. Вчера она через служанку передала записку, что сегодня тоже придёт к старой госпоже, и просила не забыть книги. У меня ещё несколько ящиков с книгами, которые я дала почитать второй и третьей сёстрам.
Ли Ху кивнул. Седьмого числа первого месяца он встретил Шисян Юнь, бойкую и веселую девушку на год моложе Линь Дайюй, когда обедал во дворце Жунго.
В тот день произошёл забавный случай. Когда Цзя Лянь отправился в зал Жун Цин, чтобы пригласить Лиху в восточный двор, госпожа Цзя поняла, что Лиху и Линь Дайюй принимал не дворец Жунго, а дом старшей жены. Даже деньги за представление и вино в зале Жун Цин заплатил дом старшей жены.
Не говоря уже о госпоже Цзя, даже Цзя Чжэн выглядел растерянным.
Госпожа Цзя была очень умна, но не могла устраивать беспорядки в семье во время Нового года, поэтому могла лишь мысленно отметить госпожу Ван.
Вот так и получилась сегодняшняя поездка.
Сегодняшний банкет к празднику фонарей оплачивает госпожа Цзя, и он не имеет отношения к первой и второй жёнам.
В этот момент в углу пробили часы. Ли Ху взглянул на них и сказал:
– Поздно уже, пойдём туда.
Цзыцзюань и Сюэянь сняли с вешалок плащи и тёплые жилеты.
Ли Ху собственнолично накинул плащ на Лин Дайюй и вложил ей в руки грелку. С улыбкой оглядев её с головы до ног, он сказал:
– Ну, пошли.
Затем, обняв за талию, уверенно повёл её на выход.
Шёл сильный снег, когда в императорский город влетел гонец на горячей лошади. Остановившись у Ворот Меридиана, воин спешился и, не мешкая, побежал к Западным Вратам, на ходу сбрасывая дорожную сумку.
На дежурстве у Ворот Меридиана стоял евнух, который тут же поспешил ему навстречу.
Солдат, высоко подняв сумку, бежал и кричал:
– Победа в Хэтао! Великая победа в Хэтао!
Стражники при Дворе в изумлении замерли.
Евнух у Ворот Меридиана в панике подбежал и крикнул:
– Живо! Дай мне, дай мне! – Он выхватил сумку и повернулся, чтобы бежать к Западным Вратам.
Как только евнух с дежурства у Ворот Меридиана поспешил во Дворец Покоя и Долголетия, Цзя Лянь сопровождал Ли Ху во Восточный Двор.
Цзя Чжэнь, одетый в меховую шубу, уже стоял на каменных ступенях за вторыми воротами, улыбающийся, со снежинками на одежде.
Ли Ху улыбнулся, быстро подошёл и, сложив руки, сказал:
– Дядя Чжэнь!
Цзя Чжэнь спустился со ступеней и произнёс:
– Господин и маркиз Баолин ждут тебя. Прошу, следуй за мной. – С этими словами он первым вошёл внутрь.
Ли Ху и Цзя Лянь последовали за ним.
На ходу Цзя Чжэнь говорил:
– После смерти старого маркиза Баолин братья Ши сделали ставку по обе стороны. Маркиз Баолин Ши Най сохранил род четырёх князей и восьми герцогов, в то время как Ши Дин ушёл работать на холодной печи нынешнего императора. Кто бы мог подумать, что они сделали правильную ставку.
Тут он приглушил голос и произнёс:
– Не думай, что поместье маркиза Баолин теперь «беднее церквушки». Они только «прикидываются бедными», чтобы показать свою верность государю. Семья Ши уже пала, так что беспокоиться не о чем. Иначе как бы Ши Дин так легко получил должность командующего императорской гвардией?
Ли Ху кивнул.
Цзя Чжэнь продолжил:
– Кроме того, семья Ши давно хотела полностью отстраниться от семьи Цзя.
Ли Ху изумился.
Цзя Чжэнь остановился и посмотрел на Ли Ху:
– С тех пор как нынешний император взошёл на трон, сам баолинский хоу больше никогда не приезжал в семью Цзя.
– Почему же вы здесь сегодня?
Цзя Чжэнь усмехнулся:
– Император разными способами переманил командиров и заместителей командиров различных частей столичного гарнизона. Семья Цзя больше не имеет большого влияния в столичном гарнизоне и не будет вызывать подозрений у императора. К тому же, вы, доверенное лицо императора, часто сюда приезжаете. Вы ведь уверены, что с семьей Цзя действительно всё в порядке!
Ли Ху осенило. Он хотел сказать Цзя Чжэню, что это «всё в порядке» лишь временно. В оригинальной истории император перестал обращать внимание на семью Цзя после того, как Ван Цзытэн покинул пост губернатора столичного гарнизона. Однако на похоронах Цинь Кэцин принц Бэйцзин демонстративно присутствовал, подружился с Цзя Баоюйем, будущим главой поместья Жунго, и своими действиями показал, что семья Цзя и принц Бэйцзин объединяются. Вдобавок, семейство Цзя оказалось недальновидным, слепо следовало воле указу императора, устроив грандиозный приём в честь визита императорской наложницы, чем окончательно настроило императора против себя.
Очевидно, что принц Пекин был полон амбиций. Он собирал вокруг себя людей, "воспитывая учёных", и активно старался привлечь на свою сторону четырёх князей и восьми герцогов. Большинство из них были теми, кто хотел приобщиться к управлению страной.
Самое неприятное во всей этой истории, что Цинь Кэкэбин заболела, и, как говорят, болезнь её серьёзна. Неужели та самая "невидимая рука", о которой шептались, действительно существует? Ли Ху внезапно почувствовал сильное волнение. Принц Пекин положил глаз на огромное влияние, которое имели четыре князя и восемь герцогов. А разве сыну императора не под силу провернуть нечто подобное? Как оказалось позднее, опасения Ли Ху были не напрасны, но всё это случилось уже потом.
Цзя Чжэнь обратился к нему:
– Генерал Ли?
Ли Ху очнулся от своих размышлений.
Цзя Чжэнь продолжил:
– Господин сказал, что за исключением ваших личных дел и взаимоотношений, на слова Хоу Баолина можете не реагировать. Просто сделайте вид, что не слышали. – Сказав это, он повёл Ли Ху в кабинет.
[Конец главы]
http://tl.rulate.ru/book/133639/6280353
Готово:
