Ворон улетел.
Су Му остался стоять на месте, провожая взглядом удаляющуюся птицу. Его глаза слегка сузились.
Если считать, то это уже третья опасность, с которой он столкнулся в своей жизни.
Первый раз — когда только превратился в демона.
Второй — когда встретил сестёр Котё. Тогда он чудом выжил и даже подружился с ними.
Но сейчас…
Всё было куда сложнее.
Конечно, он мог бы просто сбежать. Но этот вариант его не устраивал.
Он повернулся к Макомо, которая молча стояла рядом.
– Я хочу, чтобы ты ушла.
В этих словах была и правда, и ложь.
Макомо лишь сжала губы и покачала головой.
Ни слова.
Её шаги оставались твёрдыми, её присутствие — нерушимым.
По её виду Су Му сразу понял: она не отступит.
– Не ожидал, что демон вроде меня может заслужить чьё-то доверие.
Он слегка пожал плечами, и в его голосе прозвучала лёгкая насмешка над самим собой.
Даже став демоном, в глубине души он всё ещё помнил, что когда-то был человеком.
Тёплые руки обхватили его сзади.
– Перестань называть себя демоном.
Голос девушки звучал почти сердито.
– Каким бы ты ни был для других, для Макомо ты всегда останешься тем самым… надоедливым «беременным призраком».
Да, она всё ещё называла его «призраком», но в её устах это слово звучало совсем иначе.
Под широкими полями бамбуковой шляпы её золотистые глаза прикрылись.
Её пальцы крепко сжали его руку — так сильно, будто боялись отпустить.
Она уже понимала: если полюбить демона, трудности окажутся куда серьёзнее, чем она могла представить.
Неподалёку Камадо Аои вела за руку Такэо, Сигэру и Ханако. Они молча наблюдали за обнявшимися парнем и девушкой.
– Мама, а почему сестра и старший брат обнимаются? – прошептал один из малышей.
– Сестрёнка, кажется, целует старшего брата, – Камадо Ханако ухватилась за одежду матери и с любопытством уставилась на пару своими большими глазами.
Камадо Аоизи улыбнулась и мягко отвела детей подальше, чтобы не мешать влюблённым.
На фоне заснеженного пейзажа юноша и девушка обнимались. Ветер и снег стихли, их взгляды встретились, и казалось, они чувствовали каждое дыхание друг друга.
Если бы время могло остановиться, это было бы прекрасно.
Макомо протянула руку, поправила одежду Су Му и легонько смахнула несуществующую пыль с его плеч. Её движения были такими нежными, будто она провожала мужа в дальний путь.
– Ма, – девушка серьёзно посмотрела на него, – я не стану для тебя обузой.
Су Му лишь покачал головой – он знал, что Макомо никогда не будет ему в тягость.
Она сжала его руку в своей и тихо, но твёрдо прошептала:
– И я не позволю Ма идти в одиночестве. Даже во тьме.
Это были не просто слова. Это был её выбор – быть с ним, что бы ни случилось.
Если он потеряет человечность и превратится в демона... она остановит его.
Если потребуется – убьёт, а затем покончит с собой.
А если не сможет – станет его первой жертвой.
Ворон приземлился у окна в Тэнсине.
Слабый и болезненный Убуяшики Кагая, до этого разглядывавший цветы глицинии, поднял голову и выслушал его сообщение.
И в следующее мгновение резко встал.
– Кибуцу́дзи Музан… появился.
Это был шанс.
Шанс убить его.
Убуяшики Кагая тихо пробормотал, почти болезненно, на его бледном лице появился румянец волнения, но он быстро взял себя в руки.
Он взглянул на того, кто отправил сообщение через ворона:
– Призрак?
Убуяшики Кагая слегка прищурился:
– Не может ли это быть ловушкой?
Как лидер Отряда уничтожения демонов, он обладал широким кругозором. Все эти годы, помимо усилий по укреплению отряда, он искал союзников.
Например, мисс Тамайо.
Но чем больше он узнавал о Кибуцудзи Музане, тем сильнее ощущал ужас демонов и слабость людей, порой даже отчаяние.
Но в конце концов его уверенность лишь крепла.
Если это поколение Убуяшики не сможет победить Кибуцудзи Музана, то следующее. Если не следующее — то ещё одно. Пока род Убуяшики существует, шанс всегда будет.
Но всё это казалось иллюзорным.
А теперь — весть о возможности убить Музана, пришедшая от демона, доверие к которому только начало формироваться… Это казалось слишком невероятным.
– Подать сигнал. Независимо от текущих заданий, все «Столпы» должны собраться для обсуждения.
Вороны разлетелись во все стороны.
......
В доме Ренгоку Моюро пил сакэ и слегка вздрогнул, увидев ворона, внезапно опустившегося на подоконник.
После смерти жены он оставил пост Пламенного Столпа, затворился дома и каждый день топил горе в вине, даже не интересуясь делами своих сыновей, Кёджуро и Сенджуро.
Именно его старший сын, Кёджуро, победивший Нижнего Луна Второго, которого когда-то не смог одолеть он сам, занял место Пламенного Столпа.
Ренгоку Моюро больше не вмешивался в дела Отряда. Он уже потерял надежду на победу над Кибуцудзи Музаном.
Он поднялся с земли, подбирая покрытые пылью Нитирин-клинки. В этот момент всё его тело пылало, словно раскалённое солнце, а лезвия, казалось, тоже начинали светиться изнутри.
Дверь распахнулась, и на пороге появился его сын – Ренгоку Кёджуро.
Глядя на отца, вновь взявшего в руки мечи, юноша не смог сдержать восторга в глазах.
– Отец… – прошептал он.
Ренгоку Кёджуро смотрел на отца с горячим волнением.
– Пусть это и скучно, и ни один из нас, отец или сын, не добьётся великих свершений… Но раз уж нам доверили эту миссию, я приложу все силы!
Ренгоку Моджуро лишь холодно скользнул взглядом по сыну.
Хоть ответ и был таким скупым, Кёджуро почувствовал, как в груди разгорается пламя. На этот раз он обязательно покажет себя с лучшей стороны перед отцом.
Тем временем Тэн Сишань, Шуйчжу и Урокодаки Саконидзи, получив весть от ворона, молча надели маски тэнгу и провели ладонями по рукоятям своих Нитирин-клинков.
– Старик я старый, но меч ещё не затупился! – пробормотал один из них.
– Шинь! –
Лезвие блеснуло в воздухе, и даже самому фехтовальщику пришлось прищуриться от его сияния.
В доме семьи Юй Суй «Столп Звука» Тэнгэн Узуй прощался с женой.
– Не волнуйся, – успокоил он её, сжимая рукоять меча. – Вернусь скоро.
И вышел за порог, готовый к битве.
Где-то в горах низкорослый старик с посохом, огромным шрамом на лице и деревянной ногой наблюдал за тренировкой Кайгаку, осваивающего «Дыхание Грома». Рядом корпел над техниками и Агацума Дзеницу.
Это был бывший «Громовой Столп» – Кувадзима Дзигоро.
Получив сообщение от ворона, старик не смог сдержать улыбки:
– Не ожидал, что мастер ещё вспомнит про этого старикашку!
А в это время Котё Канэ, выслеживавшая следы «Культа Вечного Блаженства», подняла глаза, сияющие розовато-лиловым оттенком.
– Интересно, – улыбнулась девушка, – что же задумал этот демон на этот раз?
Гигант Химедзима Кёмэй, известный как «Каменный Столп», сложил руки в молитве, и по его лицу текли слёзы, пока он читал священные тексты.
Прошло много времени, прежде чем он резко поднял голову. Его слепые глаза, казалось, вспыхнули пронзительным светом.
– Есть ли шанс убить Кибуцудзи Музана? – спросил он, и в его голосе звучала непоколебимая решимость.
http://tl.rulate.ru/book/133142/6081621
Готово:
