– Бум!
В мгновение ока электрический свет заплясал между клинками Бэйдоу, словно серебристый дракон, извивающийся в воздухе.
И затем – обрушился с громовой силой...
Прямо на Нодзиму.
Почувствовав эту мощь, Канаэ и Кочо Шиноу одновременно вздрогнули, их прекрасные глаза широко раскрылись от изумления.
Но почти сразу же они снова прикрыли их рукой.
Потому что белый дракон был слишком ослепительным – казалось, стоит лишь взглянуть на него...
И ты будешь поглощён и уничтожен этим сиянием.
– Это... это что?!
Нодзима, даже напрягшись изо всех сил, не смог ничего противопоставить такой атаке.
Он поднял руки, пытаясь защититься парой молотов...
Но в следующее мгновение белый дракон безжалостно взмахнул хвостом – и перерубил их пополам.
Нодзима отчаянно сопротивлялся, пытаясь вырваться, используя скопившуюся в теле энергию крови.
Но каждый раз, когда его конечности начинали восстанавливаться, электрический свет безжалостно дробил их снова.
И наконец, под рёв Громового Дракона...
Его клинок раскололся, превратившись в прах и пепел.
Бэйдоу, стоящая в эпицентре разряда, казалась божеством, застывшим в вечности.
Тем временем видение на склоне горы Коя привлекло внимание и других.
Сначала – жителей деревни у подножия. Услышав раскаты грома, они решили, что разгневался сам бог...
И невольно опустились на колени, ударяясь лбами о землю.
– Боже, благослови нас!
– Прояви милость, даруй нам добрую погоду в следующем году!
Некоторые и вовсе зашептали молитвы, прося богатого урожая.
А на вершине, в храме Кингко-дзи, под тенью исполинской золотой статуи Будды, старый монах с седыми бровями и бородой сидел, погружённый в медитацию.
Но когда гром прогремел вновь...
Его глаза медленно открылись.
– Настоятель... – прошептал кто-то рядом.
Монахи, читавшие буддийские сутры в зале, тоже были потрясены и невольно содрогнулись.
На какое-то время во всём храме воцарилось смятение.
– Тише!
Лишь когда два суровых монаха прикрикнули и достали свои посохи в назидание, ситуация улучшилась.
Все взгляды устремились к настоятелю.
Им хотелось услышать его объяснение.
– Амитофо...
Спустя долгую паузу настоятель поднялся, дрожа, его старое, покрытое морщинами лицо выдавало неподдельное изумление.
А его глаза неотрывно смотрели вниз, к подножию горы.
– Будда не оставил нас и послал могучего защитника, который придёт сюда, чтобы избавить нас от демонов.
– После этой напасти мы должны стать ещё более преданными вере...
– Ради спасения всех живых существ.
Услышав слова настоятеля, монахи переглянулись в растерянности.
Очевидно, их волновал лишь один вопрос.
Так кто же этот самый «могучий защитник»?
В последние дни из-за убийств, совершённых несколькими людоедами, в монастыре царила паника.
В отчаянии настоятель приказал закрыть ворота и никого не выпускать.
И только что прогремевший гром словно принёс облегчение.
– Настоятель, а где сейчас этот защитник?
– Может, нам стоит встретить его?
Столкнувшись с всеобщим недоумением и любопытством, настоятель нахмурился и лишь через некоторое время ответил:
– Ещё не время... Нам остаётся только ждать...
– Его прихода.
Как только он произнёс эти слова, в храме Цзиньганфэн воцарилась тишина.
Хотя они и не понимали, почему настоятель так уверен, одно было несомненно.
Даже сам настоятель не мог разгадать личность этого защитника...
А значит, он поистине непостижим.
– Амитофо, продолжайте читать сутры.
– Да.
После небольшого переполоха в храме вновь воцарилось спокойствие, и напряжение постепенно спало.
Они и представить не могли, что источник небесного знамения...
Был всего лишь молодым человеком лет двадцати.
В этот момент Бэйдоу, только что перерезавший одну из нитей, Ношима также убрал свои магические способности.
Его внимание было больше сосредоточено на завершающем аккорде.
– Движение света?
Бэйдоу едва заметно улыбнулся, чувствуя, как его тело стало чуть лучше сливаться с демонической силой.
Не успел он опомниться, как под его ногами возникли два шара белого света…
Теперь он парил в трёх футах от земли.
– Господин Бэйдоу?
Увидев эту странную перемену, Канаэ невольно затаила дыхание, её прекрасные глаза наполнились изумлением.
Всего на мгновение ей показалось, что в глазах Бэйдоу вспыхнул кроваво-красный отблеск.
Но в отличие от огра вроде Ношимы, этот красный не был жестоким и полным жажды убийства…
Это было презрение ко всему живому.
...
Котьо Канаэ всё это время размышляла о том, какие упражнения практикует Бэйдоу, но никогда не задумывалась об источнике его силы.
– С вами всё в порядке?
Бэйдоу улыбнулся, вложил клинок в ножны и медленно направился к ошеломлённым сёстрам Котьо.
Пока он не подошёл вплотную, Котьо Шинобу тоже не могла прийти в себя.
– Господин Бэйдоу, банда…
– Шино.
Посреди фразы Шинобу прервала Канаэ, и, обернувшись, девушка встретила укоризненный взгляд сестры.
Шино сжала губы и в конце концов отказалась от расспросов.
Однако Бэйдоу уже понял, о чём они думали, и уголки его губ непроизвольно дрогнули.
– Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда.
– Я ещё не наигрался…
– А? – Канаэ широко раскрыла глаза, её пальцы непроизвольно сжались в кулаки, и по спине пробежал холодок страха.
Но следующая фраза заставила её снова покраснеть.
– Я приготовил онигири.
– Кхм!
Бэйдоу слегка кашлянул, разряжая напряжённую атмосферу.
Канаэ смутилась, а Шинобу рядом лишь молча скривила губы.
– Кстати, господин Бэйдоу, перед смертью господин Сакамото, кажется, хотел что-то вам передать?
– Угу.
Глядя на грузное тело, лежащее на земле, Бэйдоу тяжело вздохнул.
Этот упрямый старик лишь в последний миг своей жизни наконец вспомнил, что когда-то был опорой для других.
Как же было бы хорошо, если бы он осознал это раньше?
– В таком случае, пойдём позже к лесной хижине, – пробормотал Бэйдоу.
– А сейчас...
Подхватив тело мечом, он резко опустил клинок вниз – и под ногами неожиданно разверзлась глубокая яма, как раз подходящая по размеру.
– Надеюсь, на пути в мир иной он сможет идти без помех.
Канаэ и Синобу молча кивнули, в глазах их мелькнула грусть.
Они тоже были мечниками, сражавшимися с демонами, и в этом старике словно увидели собственное будущее.
Лишь на рассвете, когда Сакамото Такэси был наконец похоронен, они добрались до одинокой избушки в чаще леса.
И точно – прямо посреди двора...
Лежала потрёпанная временем книга, на обложке которой виднелись несколько иероглифов, выведенных мощным, уверенным почерком.
Сквозь них едва угадывался дух неукротимого меча.
«Дыхание Ветра. Письмо»
[Примечание автора: Первая часть на сегодня, продолжаю писать!]
http://tl.rulate.ru/book/133136/6077964
Готово:
