Нью-Йорк в США известен на весь мир как столица экономики.
Здесь ряды небоскребов тянутся к облакам, а яркие светодиодные рекламы ослепляют взгляд.
Сегодня город снова живет своей суетливой, но мирной жизнью — как странно!
На оживленных улицах каждые полчаса раздаются привычные вой полицейских сирен, а в воздухе витает дух «свободы» — в самом теплом его проявлении.
На самом деле, с тех пор как Тони Старк больше года назад публично признался, что он – Железный человек, Нью-Йорк, где находится штаб-квартира Stark Industries, стал спокойнее. Ведь теперь, прежде чем совершить преступление, каждый бандит задумывается: а не появится ли вдруг этот крутой миллиардер-бездельник в своем чертовски стильном металлическом костюме, не спикирует ли с неба на скорости, превышающей скорость звука, чтобы отправить его прямиком к Богу?
Конечно, все знают, что Тони Старк редко тратит время на мелкие преступления вроде ограбления банка, но сама мысль о том, что однажды он может вмешаться, лишает сна многих криминальных авторитетов.
Это идеально отражает нынешний рекламный слоган: «В 2009 году технологии делают мир лучше!»
Железный человек — король, созданный прорывными технологиями.
Его сила как супергероя пугает преступников куда эффективнее, чем целый полицейский департамент.
Однако сейчас обладатель множества громких титулов — Железный человек, Плейбой, Миллиардер — сидит в одном из самых известных ночных клубов Нью-Йорка, окруженный танцовщицами и моделями, чьи наряды трудно назвать одеждой.
– Только скажи мне, Тони, – раздался усталый голос, – неужели нельзя обсудить дела где-нибудь без этого… антуража?
Его друг, полковник армии США Джеймс Лорд, с трудом пробирался сквозь толпу полуобнаженных девушек, стараясь добраться до Тони. Его аккуратная офицерская форма выглядела здесь совершенно неуместно.
Но звание полковника всё ещё внушало многим людям трепет. Как только Роудс появился, женщины тут же разошлись от Старка, вокруг которого вьётся рой поклонниц.
– Место не поменять. Не изменить ничего в этой жизни, – пошутил Старк, поднимая бокал с красным вином и покачивая им. – Но ты, пожалуйста, можешь перестать надевать эту форму каждый раз? Это портит атмосферу и настроение.
– Я просто сбежал с базы, – ответил Роудс, беря бокал с подноса проходящего официанта и чокаясь со Старком.
Огни сверкали, музыка гремела.
Выпив, Роудс словно расстаял, легко влившись в веселье.
– И что это ты вдруг решил устроить мне встречу в разгар дня? – небрежно поинтересовался Старк.
– Чёрт, чуть не забыл главное!
Роудс вздрогнул, посерьёзнел и понизил голос:
– Последние полгода ты ведь искал людей с необычными способностями или сверхъестественными силами?
– Это правда, – спокойно кивнул Старк.
Он не скрывал от друзей своего желания собрать команду супергероев. Будь у Роудса не военный статус, ограничивающий его действия, он бы наверняка стал одним из них.
– Какие успехи? – заинтересованно спросил Роудс.
– Неплохие. Уже есть два-три кандидата.
Хотя тон Старка оставался беспечным, Роудс уловил в нём лёгкое раздражение.
На самом деле, Старк нашёл только одного подходящего человека – да и то буквально на днях. Ещё двоих предложил директор Щ.И.Т.а.
К счастью, хотя бы тот, кого он отыскал сам, превосходил обычных людей и умом, и силой. Эта мысль хоть немного утешала Старка.
Казалось бы, мир огромен – но людей, выходящих за пределы человеческих возможностей, в нём по-прежнему единицы.
– А как думаешь насчёт новой супергероини из Вашингтона – Серебряной Богини? Та, что победила клона Халка! – с азартом спросил Роудс.
– Конечно, я попросил Джекса проверить это той ночью, – Старк развёл руками и прищурился. – Хотя информации немного, но я могу подтвердить, что она живёт в Вашингтоне.
…
Улицы Таймс-сквер были переполнены людьми, повсюду виднелись рождественские украшения, а весёлая праздничная атмосфера окутала весь город.
– Синянь, как тебе это? – Гвен в шапке Санты дёрнула его за рукав.
– Смотрится хорошо.
– А у меня вот этот, как? – Кара дотронулась до оленьего колокольчика на шее, и тот издал чистый, мелодичный звон.
– Тоже хорошо.
Всё это время Гвен и Кара бродили по оживлённым торговым улицам, таская за собой Синяня как верного помощника. Две красивые девушки сами по себе стали украшением города.
Хотя быть в окружении милых спутниц было приятно, Синянь не забывал о деле.
Дойдя до перекрёстка, он предложил:
– Ладно, теперь я пойду по этой стороне, а вы вдвоём – по той.
– А? – Улыбка Гвен мгновенно исчезла.
– Почему? – На лице Кары появился недоумённый вопрос.
– Гвен, ты что, забыла? Ты же приехала сюда заранее, чтобы изучить местность для туризма, – Синянь жестом показал на улицу. – Она такая большая, что за день не обойти. Давайте разделимся: я – сюда, вы – туда. Так быстрее. Да и с Карой ты будешь в безопасности.
Мысли Гвен внезапно застыли. Она и правда забыла, что сама придумала этот предлог.
– Синянь, я… – Кара подняла глаза, собираясь что-то сказать, но встретила его улыбку.
– Тогда на тебя, Кара. Присмотри за Гвен, чтобы ничего не случилось.
Кара открыла рот, но слова застряли. Ты ведь и есть самый ненадёжный, разве нет?
Отказаться она не могла, поэтому лишь покорно вздохнула:
– Ладно.
– Вот и договорились.
Си Нянь шёл один по улице с рюкзаком за плечами.
Гвен и Кара, оставшиеся позади, переглянулись в растерянности.
Как всё могло так повернуться?
...
Си Нянь достал телефон и начал фотографировать, двигаясь в одном направлении. Он не заметил, как долго шёл, пока его внимание не привлекло одно здание.
Это был мемориальный зал.
Туда-сюда сновали взрослые туристы с детьми. Некоторые малыши сжимали в руках пластиковые щиты с пятиконечными звёздами, их глаза горели восторгом и восхищением.
По этой характерной сцене даже не нужно было гадать — перед ним был Мемориал Капитана Америки.
Первый супергерой в истории человечества, Капитан Америка, даже спустя полвека после смерти оставался легендой для этой страны. В армии до сих пор множество солдат считали его идеалом воина.
Си Нянь раньше только слышал о мемориале, но теперь увидел его впервые.
Это была одна из главных достопримечательностей Нью-Йорка.
Он замер у подножия лестницы, раздумывая, зайти ли внутрь, как вдруг из здания вышел высокий молодой человек.
Белокурый парень был одет в повседневные брюки и куртку, а козырёк его кепки намеренно опущен так низко, что почти скрывал лицо. Но Си Нянь, стоявший внизу, с этого ракурса разглядел его черты.
– Мистер Стив? – удивлённо вырвалось у него.
Молодой человек на мгновение застыл, взглянул на парнишку перед ним и слегка кивнул.
Тот, кто тайком покидал мемориал в этот момент, был тем самым человеком, в чью честь его построили — Капитаном Америкой, Стивом Роджерсом!
[Извините, но ваш запрос содержит часть кода, а не текст для переработки. Пожалуйста, предоставьте текст главы, и я с удовольствием адаптирую его для русскоязычного читателя, учитывая все ваши требования.]
http://tl.rulate.ru/book/133133/6073751
Готово:
