Уильям нажал на газ и рванул за машиной, пытаясь догнать её на эстакаде. Но Питер оказался хитрым – заметив погоню, он сразу свернул на встречную полосу. Уильям продолжил преследование по эстакаде, однако такси было на том же уровне. Если путь перекрыт, придётся выйти и продолжить пешком.
Увидев, что Питер ускользает, Уильям заметил внизу грузовик. Стиснув зубы, он спрыгнул с эстакады прямо на его крышу. Но через мгновение грузовик на полной скорости врезался в другую машину.
Уильям, оставшийся наверху, в ярости ударил кулаком по ограждению и выругался:
– Чёрт!
– Полиция! Руки вверх!
Офицеры уже приближались. Уильям огляделся, затем прыгнул вниз, ухватившись за уличный фонарь, и скользнул по нему на землю.
Питер погиб, нить оборвалась. Теперь Уильяму нужно было найти друга Брайана – Клода, в надежде, что тот сможет помочь. Он искал зацепку, словно муху без головы.
По адресу, который дал Брайан, Уильям нашёл дом Клода. Внизу, в кафе, он выпил кофе и съел бутерброд, наблюдая за происходящим.
В девять вечера Клод вышел, как и обещал Брайану, и направился по улице.
Уильям швырнул газету, натянул маску, тёмные очки и бейсболку, затем быстро пошёл за ним. Он пересёк дорогу, держась в шаге позади.
Посреди улицы они оба остановились. Уильям достал телефон и протянул Клоду. Тот настороженно взглянул на него, но, увидев, что в руках лишь мобильник, немного расслабился.
Клод перешёл на спокойную работу, но осторожность в нём осталась. Когда Уильям последовал за ним, он не прятался и не маскировался – Клод заметил его сразу.
Подняв трубку, я увидел на экране имя – Брайан. Хлад усмехнулся в телефон и сказал:
– Что, пенсионеры опять заскучали? Или тебе просто не хватает смелости прийти самому?
– Не до шуток, – ответил Брайан, его голос звучал напряженно. – Я в сложной ситуации. Меня не выпускают из Штатов.
Клод рассмеялся:
– Что, в Белом доме снова бардак? Похоже, моя пенсия всё-таки веселее твоей. Сижу в кабинете, пью кофе, читаю газету. Если хочешь, могу за тебя что-нибудь порулить. Отчаялся совсем?
– Тебе-то скучать не приходится, ты же не из тех, кто просто так сядет сложа руки, – парировал Брайан. – Думаешь, у тебя лучше? По крайней мере, я свободен, Клод.
– Нет, конечно, у меня лучше, – ответил Клод, на секунду задумавшись. – Ладно, сидеть в кабинете немного утомляет, но для таких, как мы, после отставки это уже роскошь. А что до дел… Ты бы не позвонил просто поболтать.
Брайан тихо засмеялся, но в смехе слышалась горечь:
– У меня тоже было всё хорошо. Нашёл неплохого босса, рыбачил, отдыхал. Пока вчера мою дочь не похитили в Париже.
Выражение лица Клода изменилось. Улыбка сошла с его губ, взгляд стал холодным и жёстким.
– Её и её сестру выследили прямо в аэропорту. Похитили албанцы.
– Откуда ты знаешь, что это албанцы? – скептически поинтересовался Клод.
– Я же только в отставке, Клод, а не в отключке, – раздражённо бросил Брайан.
Клод задумался, затем сказал:
– Полагаю, ты не стал звонить в полицию, раз обратился ко мне.
– Не говори глупостей, – огрызнулся Брайан. – Ты же сам знаешь, сколько ложных вызовов приходит в полицию Парижа каждый день. У меня есть 96 часов, и 19 уже прошло. Если бы полиция начала искать Джинни сейчас, её бы уже продали с потрохами.
– Ладно, давай разберёмся, – серьёзно ответил Клод. – Сначала нужно найти того, кто за ними следил.
– Я нашёл его, но парня сбила машина, – сказал Уильям, держа в руке телефон. Наушник Bluetooth соединял его с Брайаном, и он слышал разговор обоих.
Клод серьёзно посмотрел на Уильяма, затем произнёс:
– Ты ищешь человека или расследуешь преступление, Брайан? Нельзя носиться по Парижу, как слон в посудной лавке.
Брайан тут же вспыхнул:
– Если понадобится, я снесу Эйфелеву башню, лишь бы найти дочь! Ты же знаешь, чем я раньше занимался. Я сказал – я сделаю.
Клод ответил жёстко:
– Ты понимаешь, кому угрожаешь, Брайан Миллз?
– Я думал, я разговариваю с другом, Клод. Мы друзья? – спросил Брайан.
Несколько секунд длилось молчание, затем Клод вздохнул:
– Ладно, Брайан, мы друзья. Но ты должен понять и мою позицию – я работаю на Францию.
Он протянул Уильяму визитку. Тот прочитал вслух:
– Заместитель директора Министерства безопасности… Брайан, у тебя влиятельные друзья. Но нам это не важно – мы ищем только албанцев.
Брайан подтвердил:
– Да, нам нужны только албанцы.
Клод сжал зубы. Брайан собрал всех своих старых знакомых, и если эти люди начнут действовать без чёткой цели, неизвестно, кого ещё они заденут.
Клод снова посмотрел на Уильяма:
– Эта группа пробралась в Париж из Восточной Европы лет шесть-семь назад. Сначала их было 15–20, а теперь – сотни. Они крайне опасны: многие прошли войну, работали наёмниками. Даже местные банды их боятся.
Уильям улыбнулся и кивнул:
– Я знаю. Я передал этим людям и сказал им, как я могу найти эту группу. В противном случае, я найду их своим способом.
После этих слов он протянул Клоду записку.
– Взгляни на это.
Клод взял записку и прочитал: 1 миллион долларов США, доступ к швейцарскому банку, а также особые полномочия для действий во Франции.
Он задумался на полминуты, затем поднес телефон к уху:
– Брайан, это твоё решение? Ты точно понимаешь, какие риски я на себя беру, соглашаясь на это?
Брайан ответил:
– Если ты выполнишь условия из записки или если я сам возьму на себя полномочия военного бюро Мериды… Сейчас какой период? Просто найди повод, чтобы связать это с делом Белого дворца. Не знаю…
На этот раз Клод размышлял несколько минут.
– Как это «не знаю»? Всё это слишком сложно. Удвой ставку. Удвой. После того как я увижу твои гарантии, у меня будет два часа на действия.
– Без проблем, – улыбнулся Уильям. Ему было гораздо выгоднее получить законные полномочия для своих действий.
http://tl.rulate.ru/book/133129/6079513
Готово:
