Перейдя мост, путники оказались в ещё более мрачном лесу.
Ветви деревьев сплелись так плотно, что почти не пропускали солнечный свет. Воздух стал тяжёлым, словно пропитанным гнилью, и с каждым шагом дышать было всё труднее.
Но это была не обычная лесная сырость — что-то здесь было не так.
Даже грибы, обычно такие жизнестойкие, покрывались странной слизью и разлагались прямо на глазах.
Лес болел.
В такой духоте тело слабело, мысли путались, а вперемешку с галлюциногенными испарениями это и вовсе превращалось в пытку.
Вскоре даже выносливые гномы и хоббиты еле волочили ноги.
Только эльфийская принцесса Арвен, проворно забравшись на самый верх крон, наслаждалась прохладным ветерком и свежим воздухом...
– Постой, Лян Юэ, – хрипло проговорил Торин, вытирая пот со лба. – Больше не могу.
Он шёл последним, прикрывая тыл, но сейчас его ноги подкашивались, а взгляд стал мутным.
Впервые за долгое время князь гномов выглядел настолько измотанным.
Остальные тут же поддержали его, опускаясь на землю у обочины.
Лян Юэ поднял голову и сквозь переплетение ветвей разглядел Арвен, сидящую на ветке в позе лотоса.
Даже на такой высоте она, благодаря острому эльфийскому слуху, прекрасно слышала их разговоры.
– Они страдают от нехватки кислорода, это похоже на отравление! Надо срочно что-то придумать!
Лян Юэ окинул взглядом группу: у всех опущенные головы, прерывистое дыхание. Он тут же понял, в чём дело.
Прикрыв пальцами виски, он погрузился в раздумья. В голове проносились десятки вариантов, глаза скользили по округе, ища выход.
Дзинь!
– Если в воздухе не хватает кислорода, просто дать им свежего воздуха! Если в воздухе яд – подать его в чистом виде!
Мысль вспыхнула в сознании, словно луч света, рассеивающий туман. Лян Юэ резко поднял голову, глаза загорелись. Он вытянул руки к своим спутникам:
– Все ко мне! Быстро!
Из его ладоней хлынул густой белый пар – свежий, прозрачный, наполненный живительной силой. Он обрушился на измождённые лица гномов и Бильбо, превращаясь в прохладный, бодрящий ветер.
– О-о-ох!..
Те, кто попал под этот поток, будто выпили ледяной лимонад в знойный полдень или нырнули в горячий источник посреди лютой зимы. Они закрыли глаза, впитывая воздух, насыщенный кислородом, озоном и чем-то ещё – чистым, как горный родник.
– М-м-м... – невольно вырывалось у них, звучало так, что посторонний мог бы покраснеть.
Уже через несколько вдохов усталость и серость с лиц исчезли.
– Лян Юэ, что это за чудо? – спросил кто-то, всё ещё не веря своим лёгким.
Торин стоял с решительным выражением лица, и в его глазах вспыхнул огонёк. В голосе не было и следа прежней усталости.
– Это не магия, Торин. Это просто поток чистого воздуха, который я вызвал из своего мира. Ммм… Он идёт с поля лаванды, окружённого заснеженными горами, и обладает успокаивающим эффектом.
Помолчав, он продолжил:
– Вот что: я пойду впереди и буду поддерживать этот поток. Так группа сможет избежать влияния мрачного леса.
Торин утвердительно кивнул:
– Хорошо! Друзья, время не ждёт – пора двигаться!
Он обернулся к остальным, и почти сразу же получил бодрый отклик от своих спутников. Когда все прошли мимо, принц молча вернулся в конец колонны, снова взяв на себя обязанность прикрывать тыл.
Благодаря поддержке Лян Юэ группа не только пришла в норму, но и атмосфера внутри отряда стала заметно бодрее. В насыщенном кислородом воздухе мира Майнкрафт все не просто успевали за Лян Юэ, но и могли свободно переговариваться с ним.
– Эй, Лян Юэ! А у тебя в личном мире есть берёзовый лес? Если да, дай глотнуть его воздух!
Тот чуть улыбнулся в ответ:
– Хм… Тебе нравится воздух берёзового леса?
Он мысленно сменил источник – как по волшебству, поток сменился с лавандовых полей на свежий ветерок, наполненный ароматом берёз.
Через несколько вдохов позади воцарилась тишина, нарушаемая лишь глубоким, размеренным дыханием.
Наконец, тот самый гном нарушил молчание:
– Вот оно… Этот вкус. Сладковатая свежесть с лёгкой прохладой. Знакомый запах берёзовой коры – прямо как у подножия Голубой Горы, в моём родном краю.
Он задумался, затем спросил:
– А тебе, Лян Юэ, нравятся берёзовые леса?
– Конечно, я часто хожу туда собирать древесные ушки, грибы и чернику. Иногда ещё собираю берёзовый сок — на вкус просто отлично.
Услышав слова собеседника, Лян Юэ ответил почти не задумываясь.
Впрочем, мастера Цзин Сяна, старшую сестру Цзы и остальных спутников он ловко не упомянул.
– О-о-о… Ты только разбередил мне сердце, друг.
– Хе-хе… Хочешь чистого берёзового сока? У меня ещё много с собой.
– О да, хвала тебе, рыцарь, как же я соскучился по этому вкусу!
– Держи, вот в этом деревянном ковшике.
– Спасибо! Мне тоже!
– И мне, только немного — чтобы хватило наполнить флягу!
– Мне тоже-е-е…
– И-и мне…
…
Только команда разобрала сок, переданный Лян Юэ, и, бережно пригубливая его на ходу, наслаждалась знакомым вкусом, как вдруг сверху, сквозь плотные ветви, донеслись резкие толчки.
Подняв глаза, все увидели Альвин — она уже стояла там, на ветке. На её лице читалась серьёзность, а в глубине хрустальных глаз таился жар.
– Я обнаружила следы врага. Это группа гигантских пауков!
– К бою!
Торин, шедший позади, среагировал быстрее всех. Едва он произнёс эти слова, как команда тут же отложила фляги и схватилась за оружие.
– Не останавливайтесь, мы пойдём навстречу.
Лян Юэ взмахнул рукавом, и в его ладонях уже мелькнули два длинных меча. Затем он невозмутимо продолжил двигаться вперёд.
Остальные на мгновение застыли, услышав это, но возражать не стали — напротив, на их лицах появилось боевое оживление.
Один за другим они подхватили оружие и ускорили шаг, следуя за Лян Юэ.
После того как Альвин сообщила всем о ситуации с противником, она бесшумно растворилась в переплетении ветвей.
Надо сказать, что хоть эта эльфийская принцесса явно нечасто выбиралась за пределы своих владений, её боевые навыки оказались на высоте!
Она не только мастерски владела луком, но и обладала отличной физической подготовкой – двигалась быстро, умело скрывалась и, несомненно, была настоящей воительницей.
Вскоре, свернув на извилистую тропу, группа вышла к участку леса, ещё более мрачному, чем предыдущий.
Здесь деревья стояли иссохшие и полуразрушенные, их ветви сплетались в хаотичные узлы, а гигантские паутины перекрывали все просветы между стволами.
Они висели повсюду, почти полностью окутав лес!
Увидев это, Лян Юэ сузил глаза, подал знак остановиться и шагнул вперёд.
Он протянул руку и осторожно коснулся белой паутины.
– Липкость очень высокая, даже выше, чем у паутины из мира Аванпоста. Да и нити невероятно прочные. Должно быть, это отличный материал.
Мысленно оценив находку, Лян Юэ резко взмахнул рукой – и длинный меч в его ладони мгновенно превратился в ножницы.
Затем он начал яростно рубить паутину перед собой. Менее чем за полсекунды целый участок сети был срезан.
С лёгким свистом паутина сверкнула и исчезла – автоматически переместившись в его хранилище.
– Жаль, но так собирать слишком долго. У нас нет времени кромсать её по кусочкам.
Он окинул взглядом бескрайнее полотно паутины, заполнявшее всё пространство перед ним, и слегка покачал головой.
Затем в его руке мелькнуло – и ножницы сменились горящим факелом.
– Раз не могу забрать – лучше сжечь. Так хотя бы не придётся бояться, что кто-то в ней запутается.
С этой мыслью Лян Юэ поднёс пламя к паутине.
– Бум! –
Паутина, которая и так легко воспламенялась, мгновенно вспыхнула от огня и стремительно перекинулась на всё вокруг.
Густые сети паутины, почти полностью опутавшие лес перед ними, теперь стали идеальным проводником пламени.
Всего за несколько вдохов огонь разгорелся с молниеносной скоростью, охватывая всё на своём пути и стремительно продвигаясь вглубь чащи!
Из темноты леса доносились смутные крики и стоны, и с каждой минутой они становились всё громче и отчаяннее!
http://tl.rulate.ru/book/133121/6085157
Готово:
