Следуя этому маршруту, они продвигались с периодическими остановками, всё это время незаметно снимаемые съёмочной группой.
Хотя Торин и его спутники-гномы ехали верхом, их скорость передвижения не сильно превосходила скорость Лян Юэ, ведь путь из города к Одинокой Горе пролегал через обширные горные и лесные территории.
Как и в фильмах, пейзажи по дороге были потрясающе красивыми, почти сказочными — каждый уголок напоминал западное масляное полотно своей композицией и детализацией.
Лян Юэ даже начал подозревать, что каждый отрезок их пути был тщательно продуман.
Но горная тропа оставалась горной тропой. Как только они углубились в лес, дороги совсем не осталось: приходилось пробираться по неровной местности, проваливаясь в мягкую землю с каждым шагом.
Хотя Лян Юэ периодически останавливался, чтобы отдышаться, собраться с силами и восстановить внутреннюю энергию, он успевал за гномами, а иногда даже вырывался вперёд.
В этой тихой борьбе время пролетело незаметно.
Наступила ночь, и её встретил лёгкий ветерок.
На небо медленно поднялся серп луны, окутав тёмную ночь бледным сиянием.
После целого дня однообразного пути отряд Торина преодолел лес и выбрался на открытое пространство среди холмов.
Они разожгли костёр, перекидывались словами и жевали сухой паёк, который взяли с собой.
Вскоре эта компания гномов-воинов, а также юный и невысокий хоббит вместе с Ган Дофу и остальными улеглись прямо на землю, укрывшись от ветра за каменными выступами.
Уставшие тела требовали отдыха, и вскоре воздух наполнился громким храпом.
— Ау-у-у-у!..
В этот момент с дальних холмов донёсся протяжный волчий вой.
Ночную тишину разорвало странное, нечеловеческое рычание, заставив дремавших гномов вздрогнуть и моментально прийти в себя.
Хоббит Билбо Бэггинс, впервые отправившийся в путь и ещё не привыкший к опасностям внешнего мира, невольно сжался от страха. Беспокойство уже не давало ему уснуть, и он, не выдержав, обратился к одному из гномов, охранявших лагерь у костра:
– Что это было?
Гном, сидевший рядом, хмуро ухмыльнулся и ответил провокационно:
– Орки. Дикие, голодные твари. Когда находят путников, рвут их зубами, а потом разрывают тела и пожирают!
– Хе-хе-хе-хе…
Двое гномов-часовых рассмеялись, явно стараясь напугать ничего не подозревающего Билбо.
– Вам разве смешно?
Глухой голос прозвучал из темноты — это был Торин, князь гномов. Он медленно приблизился, бросив на двоюродных братьев суровый взгляд.
– Вы считаете набеги орков шуткой?
– Мы… мы не хотели…
– Ладно тебе, Торин, просто он же ничего не знает про этот мир, – вмешался третий.
Старый седобородый гном положил руку на плечо Билбо и проговорил мягче:
– Не обращай на них внимания, малыш. Торин ненавидит орков не просто так. Когда дракон захватил Одинокую Гору, король Трор попытался вернуть наше царство. Но орки опередили нас… Они заключили договор с драконом.
Его глаза затуманились воспоминаниями, голос дрогнул от горечи.
В той битве орки во главе с Азогом Осквернителем отрубили голову их королю. Сам Торин, тогда ещё юный князь, едва не погиб — щит разлетелся от удара, но он схватил обломок дубового сука и продолжал сражаться.
Захлёбываясь яростью, Торин отрубил Азогу руку, обратил его войско в бегство и одержал победу… но потери гномов были слишком велики.
У них уже не осталось сил, чтобы броситься на штурм горы и сразиться с драконом Смогом. Пришлось отступить.
Имя Торина Дубощита стало широко известно по всему Средиземью после этой битвы...
– А-а-а!
– У-у-х!
– А-ау, ур-р…
Как только рассказ седого гнома подходил к концу, из темноты внезапно донеслись один за другим крики, рычание и предсмертные вопли.
Резкие звуки разорвали ночную тишину, разносясь эхом по горам и холмам. Но почти тут же все смолкло.
Тьма снова поглотила звуки, но вместе с ними в воздухе повис слабый, но едкий запах крови.
Все гномы-воины вскочили на ноги, крепко сжимая оружие. Они столпились на возвышенности, напряжённо вглядываясь в темноту. Среди них стоял и Ган Дофу – его мудрые, иссечённые морщинами глаза пытались разглядеть хоть что-то в ночной мгле.
Но, увы: кроме непроглядной черноты гор и теней — ничего.
После долгой паузы воины вернулись к костру за склоном. Их лица не выражали ничего, кроме настороженности.
…
По другую сторону ущелья Лян Юэ взмахнул мечом, стряхивая с клинка алые капли.
У его ног, беспорядочно разбросанные, лежали десятки тел – наполовину волков, наполовину орков. Большинство было разрублено пополам или обезглавлено. Потоки крови сливались в тёмное озеро, и от него поднималось зловоние.
Лян Юэ медленно осмотрелся. В его глазах угасал холодный блеск, а вместе с ним рассеивался и убийственный дух.
Он резким движением вернул клинки в хранилище, а затем, взметнувшись, словно тень, бесшумно растворился в сумраке горного леса.
Над ним в воздухе мерцал круглый предмет, испуская тусклый свет. Он быстро вращался, размахивая парой крыльев, похожих на стрекозиные, и неотступно следовал за фигурой Лян Юэ, улетая вдаль.
– По сравнению с людьми, у этих орков очень прочная кожа, сильные мышцы, а кости в их телах такие твёрдые, что нужно приложить больше усилий, чтобы разрубить их полностью, – пробормотал он про себя.
– Но в целом, ощущения примерно такие же, как при рубке зомби в мире Аванпоста, так что это не такая уж большая проблема.
– Единственное отличие – у этих орков-разведчиков есть огромные волки под седлом, да и разум у них не слабее человеческого. Они могут координироваться не хуже древних армий.
– Ближний бой, засады лучников, да ещё и эти волки, которые мешают…
– Да, с ними действительно стоит быть осторожнее!
На толстом стволе сосны Лян Юэ уже снял доспехи, оставшись в просторной красной рубахе. Он стоял между ветвями, обратив лицо к лунному свету.
Пробормотав себе под нос и подведя итоги недавней схватки, он наконец успокоил бурлящую в сердце жажду крови и принял стандартную стойку «Хуньюань».
Механически он ещё раз глянул на экран видеорегистратора, который тоже приземлился на вершину дерева, а затем без колебаний погрузился в практику «Хуньюань-гун».
Вскоре он полностью вошёл в состояние медитации. Глаза его мягко закрылись, тело расслабилось.
Свежий ветер, гуляющий по холмам, и покачивающаяся под ним сосна не могли нарушить его сосредоточенности.
В этот момент ноги Лян Юэ словно срослись с деревом. Как бы ни раскачивался ствол, он стоял непоколебимо, сохраняя полное спокойствие!
http://tl.rulate.ru/book/133121/6083216
Готово:
