Старик в наряде дворецкого удивился отказу детектива Мориарти:
– Награда за это поручение будет очень щедрой.
Клейн улыбнулся:
– Если только я не узнаю вашу истинную цель и кто ваш наниматель?
Если бы он раньше не связывался с мистером Зейлом, то, возможно, поверил бы словам старика. Но ведь он побывал в «Танцевальном зале Наньшань» и встретился с мистером Зейлом.
У Клейна было собственное мнение о том, чем занимается мистер Зейл, поэтому он не спешил верить словам старика.
– Хорошо, хорошо, – старик глубоко вздохнул и произнес: – Если бы не друг, который настоятельно порекомендовал мне именно вас, я бы не стал рассказывать об этом.
Серьезным тоном добавил:
– Мой наниматель – лорд Эшборн, которого крайне возмущает то, что Зейл причиняет вред женщинам Бэклунда. Лорд надеется спасти этих женщин. Что касается вашей награды… если вы сможете найти хоть один из трех пунктов, о которых я говорил, получите пятьдесят фунтов. Если же предоставите всю необходимую нам информацию, я заплачу сто восемьдесят фунтов!
Для детективного расследования такая награда действительно очень щедрая, но это также говорит и о том, что поручение, вероятно, будет очень сложным.
Впрочем, Клейн не до конца верил в заявленную цель нанимателя. Он поднялся и сказал:
– Извините, мне нужно воспользоваться уборной.
Он склонялся к тому, чтобы взяться за это дело, поскольку сам очень интересовался мистером Зейлом, но должен был проверить, нет ли опасности, ведь мистер Зейл был не простым человеком, а Потусторонним.
Войдя в уборную, Клейн достал желтый кристальный кулон. Он мысленно повторил: «Принятие этого поручения очень опасно».
«Принятие этого поручения очень опасно».
...
Повторив это семь раз, Клейн увидел, как кристальный кулон медленно вращается по часовой стрелке.
Это означало, что опасность есть, но она невелика и допустима.
[Плеск] – водопроводы в уборной зашумели.
Он зашумел водой, чтобы создать видимость смыва, вернулся в приёмную и сказал старику:
– Я берусь за это дело.
В ближайшее время у него не было срочных дел, и Клейн решил заняться расследованием личности мистера Зале, а заодно выяснить, что замышляет этот лорд Эшборн.
…
Субботним днём, травяная лавка Зале.
Саймон снова пришёл, чтобы отчитаться Одису о собранной информации:
– Я угостил ужином нескольких официантов из подпольной бойцовской арены и наконец нашёл способ расспросить о других участниках.
– Там есть слуга, который убирает судейскую и комнаты отдыха. У него есть возможность наблюдать за многими боями во время работы, и он многое знает о многих бойцах.
Хозяин подпольного бойцовского клуба с ехидной усмешкой сообщил:
– Я установил с ним долгосрочные отношения. Каждый раз я плачу ему пять фунтов, чтобы получить информацию о противнике. Если он сам не видел противника, то может расспросить других.
Одис медленно кивнул:
– Отлично. Я заплачу эти пять фунтов. Не нужно вычитать их из твоей доли.
– Да-да-да, я знал, что ты не будешь скупиться на такие мелочи, – улыбнулся Саймон.
Теперь Одис стал для него настоящим золотым дном, позволяя зарабатывать на двадцать–тридцать фунтов в неделю больше. Конечно, ради этого стоило немного принизить себя.
Саймон продолжил:
– Этот турнир отличается от прошлого. Кажется, узнав, что у тебя есть особое оружие, они пока не хотят допускать тебя к соревнованиям, где его можно использовать. Вместо этого они проводят бои без правил.
– В боях нельзя использовать оружие, это просто драка без правил. Правила те же, что и в большинстве подпольных бойцовых арен в Бэклунде. Игра заканчивается, как только кто-то оказывается в нокауте или сдаётся, потому что не может одолеть противника.
–Твоим противником будет некто Иден, – начал Саймон. – Говорят, у него очень странные способности. Он может сделать человека очень невезучим: ты будешь спотыкаться на ровном месте, падать. Ещё он умеет создавать вспышки света, туман и всё такое.
Самое удивительное, что он легко может пройти сквозь стену, спрятавшись в доме.
Одис сразу понял, что речь идёт о "Трюковом Маге". Среди тех, кто ещё не достиг высоких уровней Силы, "Трюковый Маг" считается довольно способным.
Особенно полезна их "Техника Падения" – в свободном бою это очень пригодится.
Но по мнению Одиса, у этого пути развития есть и серьёзные минусы: такие люди довольно слабы и плохо защищены.
–Я понимаю, – кивнул Одис. Он потянулся за трубкой, но тут же опустил руку. Вчерашний пожар на вилле Капим сильно повредил его горло.
Обычный человек, скорее всего, закашлялся бы, но Одис, будучи Уровнем 8, чувствовал лишь небольшой дискомфорт.
Саймон продолжил:
–Ещё кое-что. Время завтрашнего боя перенесли на вторую половину дня. Пожалуйста, подготовься заранее. Я заеду за тобой к двум часам.
Одис, размышляя, как лучше справиться с "Трюковым Магом", небрежно промычал в ответ.
–Я слышал одну новость, не знаю, правда ли это.
Одис посмотрел на Саймона:
–Расскажи.
–Говорят, твой противник Иден состоит в какой-то бойцовской организации. Туда входят в основном лучшие бойцы подпольных арен. И они мстят тем, кто их победил.
Одис чуть улыбнулся:
–А как к ним относятся в бойцовской арене знати?
Саймон улыбнулся, показав жёлтые зубы:
–Арене нужны только зрелищные бои.
Всё ясно! Его слова означали, что, поскольку они устраивают захватывающие поединки, люди с подпольной арены просто закрывают глаза на эту организацию.
Одис кивнул. Он знал эту организацию. Участие в соревнованиях по боям необычных было для Одиса не только способом отточить свои навыки, но и важной ступенью в достижении цели, связанной с этой организацией.
Со стороны может показаться, что они занимаются лишь "постановочными боями", но на самом деле они выполняют массу грязных поручений для знати.
Еще будучи на девятой Последовательности, Одис не раз сообщал о их злодеяниях в "Сердце Механизма", однако под давлением высокородных "Сердце Механизма" не могло ни арестовать их, ни даже провести полноценное расследование.
Конечно, у Одиса не было готового плана изначально. Лишь недавно он подумал, что можно использовать особенности этой организации, чтобы попытаться убрать нескольких ее членов.
После того, как Саймон ушел, Одис стал готовиться к завтрашнему бою. Он планировал надеть рыцарский костюм с «защитным магическим кругом». С таким снаряжением, если удастся выдержать «трюки» противника, то в ближнем бою победа будет почти гарантирована.
Продумав основную стратегию на завтрашний бой, Одис вернулся на задний двор, чтобы продолжить работу над «Конспектом боя».
…
Расследование Клейна по делу господина Зэйла началось с "Танцевального зала Наньшань".
Той ночью, под покровом темноты, он устроил засаду в переулке за танцевальным залом. Спрятавшись в углу, он выждал почти час, пока не стали расходиться некоторые из официантов.
Клейн незаметно последовал за одним из них, оглушил того и отвел в безлюдный темный переулок.
Сначала он использовал «росу Аманды», эфирные масла глубоководных цветов и другие богатые духовными свойствами материалы, чтобы ввести собеседника в состояние глубокого расслабления. Затем, возведя «Духовную стену», приступил к спиритизму.
Поскольку Клейн не знал, хорош или плох человек перед ним, он применил метод спиритизма, которому научился у госпожи Дэли, – наименее вредный для окружающих.
Иначе, принудительно занимаясь спиритизмом, он бы наверняка нанес непоправимый вред "сознанию" другого человека.
Вскоре официант, который до этого был без сознания, вдруг сел, открыл глаза и невидящим взглядом уставился вперед.
Клейн тоже погрузил себя в состояние транса, используя "медитацию", находясь между сном и бодрствованием. Он управлял своим духовным телом, чтобы войти в мир духов и проникнуть в "сознание" другого человека.
В тот же миг на Клейна обрушился поток бесчисленных воспоминаний.
http://tl.rulate.ru/book/132628/6219557
Готово:
