- Сестрица Лань, я Мужун Я, ты уже знаешь. Не буду много говорить. Это моя родная сестра, Мужун Сян, она немного младше тебя. А это Мужун Шу, дочь дядюшки.
Поскольку сегодня приехала Мужун Янь, все из ветви госпожи хоу Цзинбэй были в сборе.
Сейчас несколько девушек собрались вместе, болтали и смеялись. Су Ланьчжи смотрела на сестер с разными характерами перед собой, чувствовала их доброту и ощущала, как ее окутывает тепло семейных уз.
У Мужун Янь была только одна дочь. Хотя у Су Цинланя были и другие дети, но поскольку это были дети Бай Синь, они не только не были близки с ней, но даже враждебны, поэтому Су Ланьчжи всегда была очень одинока.
Сейчас, видя их доброту, одиночество в сердце Су Ланьчжи немного отступило. В глубине души она тоже очень хотела иметь таких близких братьев и сестер, чтобы хотя бы чувствовать себя менее одинокой.
- Сестра Лань, теперь ты нас всех знаешь? - спросила Мужун Сян, которая до этого не могла найти возможности заговорить и лишь с нетерпением смотрела со стороны на похожую на фею Су Ланьчжи.
Она впервые видела такую красивую сестру. Матушка говорила, что тетушка очень красива, и сегодня, увидев ее, Мужун Сян была полна зависти!
- Мм, всех увидела, - ответила Су Ланьчжи.
На самом деле, даже если бы они не сказали, Су Ланьчжи знала их всех, просто не хотела показывать это слишком явно. Позволив всем представиться, можно было лучше познакомиться.
- Только жаль, старший брат ушел в школу и вернется не так скоро. А малыш из дома второго дядюшки только научился ходить. Когда вы пришли, он еще спал в комнате. Вторая тетушка боялась, что он проснется и будет шуметь, поэтому не взяла его с собой. Когда увидишь его попозже, он тебе точно понравится, этот ребенок - тот еще сорванец!
Нынешним маленьким предком в резиденции хоу Цзинбэй был самый младший - Мужун Жуй. Будучи младшим законным внуком, он был словно вырезан из нефрита, и все в поместье его очень любили.
▪ ▪ ▪
- Хе-хе, тогда попозже я обязательно хорошенько на него посмотрю! - воскликнула Су Ланьчжи.
- Сестра Лань, ты обязательно его увидишь. Когда папа вернется, этот малыш, скорее всего, уже проснется! - заверила Мужун Сян.
- Хе-хе, правда? - спросила Су Ланьчжи с улыбкой.
- Конечно. Кстати, сестра Лань, ты и не знаешь, вчера няня Чжан вернулась и сказала бабушке, что ты и старшая тетушка приедете. Бабушка так обрадовалась, ты не представляешь, - сказала Мужун Сян.
- Да, сестрица Лань, за все эти годы я давно не видела бабушку такой счастливой. Недавно она болела, еще вчера лежала в постели, но как только услышала, что ты и старшая тетушка вернетесь, сегодня ей стало намного лучше, она даже смогла встать. Вам нужно почаще приезжать в будущем! - добавила Мужун Я.
- Да, сестра Лань, мы, сестры, тоже сможем поболтать. Сегодня, увидев тебя, я сразу почувствовала особую близость. Сестра Лань, тебе нужно почаще заходить к нам в гости! - подхватила Мужун Сян.
…
Мужун Я и Мужун Сян говорили наперебой. Су Ланьчжи лишь слегка улыбалась и отвечала невпопад. Глядя на их прямодушный характер, она чувствовала, что это то, к чему она всегда стремилась, но чего не могла достичь.
Нельзя не признать, что две дочери дядюшки действительно выросли как сыр в масле. Мало того, что у них был веселый нрав, так еще и доброе сердце. Они нисколько не отвергали ее, незнакомую кузину, и даже сами проявили инициативу сблизиться. Глядя на них и вспоминая Су Ланьюй и Су Линъюэ, Су Ланьчжи поняла, что значит настоящая семья. Однако…
Глядя на стоявшую в стороне младшую Мужун Шу с легкой улыбкой на лице, наблюдающую за разговором с некоторой завистью, несколько раз открывавшую рот, чтобы что-то сказать, но не знавшую, что именно, с желанием и тревогой, но в то же время с робостью в глазах, она выглядела поистине жалкой и вызывающей сочувствие.
Су Ланьчжи вспомнила Вторую госпожу Ли Босюань, которая только что говорила с ее матерью. По словам Мужун Янь, эта Вторая госпожа была замужем уже много лет, но родила только Мужун Шу, и больше детей у нее не было.
Вспоминая хрупкий и слабый вид Ли Босюань, Су Ланьчжи знала, что у таких людей часто бывает недостаток ци и крови, и забеременеть им чрезвычайно трудно. К тому же, когда она рожала Мужун Шу, у нее были тяжелые роды, и то, что она выжила, уже было большой удачей. Забеременеть снова, вероятно, было непросто.
Сейчас, глядя на робкий вид Мужун Шу, Су Ланьчжи поняла, что Ли Босюань и Мужун Шу жили в резиденции хоу Цзинбэй довольно осторожно. Особенно учитывая, что Ли Босюань была дочерью Великого наставника, много читала стихов и книг, и в ее сердце, естественно, было много мыслей. К тому же, за эти годы госпожа хоу Цзинбэй по своей инициативе нашла наложниц для Второго господина Мужун Юаня, и Ли Босюань, вероятно, чувствовала себя еще хуже.
Увы, быть женщиной действительно трудно. Никто не хочет делить мужа с другими, но этикет и сыновья почтительность давят. Иногда женщинам жить по-настоящему тяжело.
Видя зависть во взгляде Мужун Шу, Су Ланьчжи поняла, что та очень хотела бы быть похожей на Мужун Я и Мужун Сян - говорить все, что думаешь. Но на ней лежало слишком много правил, которые она не смела нарушить, поэтому ей оставалось только завидовать.
Глядя на нее, Су Ланьчжи вдруг ощутила жалость. Она посмотрела на Мужун Шу и улыбнулась, как старшая сестра:
- Сестрица Шу, я слышала, ты больше всего любишь читать книги. Какие книги тебе нравятся?
Дети сильно подвержены влиянию родителей. Например, Мужун Я и Мужун Сян, поскольку их родители были прямолинейными людьми, имели живой и веселый характер. Но Ли Босюань была больше похожа на благовоспитанную барышню из скромной семьи, с большим количеством мыслей в голове, и Мужун Шу, естественно, была такой же. Глядя на разочарование в ее глазах, можно было предположить, что она чувствовала себя чужой и отвергнутой. Этот ребенок и так был немного неуверен в себе, а сейчас, вероятно, чувствовал себя еще более неловко.
Увидев, что Су Ланьчжи заговорила с ней, Мужун Шу, которая до этого чувствовала, что не может вставить и слова, смутилась, когда Су Ланьчжи задала ей вопрос:
- Сестра Лань, я… я обычно читаю всякие разные книги, ничего особенного!
Но это были лишь слова скромности. Под влиянием Ли Босюань характер Мужун Шу был очень спокойным. В свободное время она читала или рисовала, ее можно было считать маленькой талантливой леди. Просто она всегда была довольно скромной, не выставляя своих талантов напоказ. Конечно, это было связано и с характером Ли Босюань - сдержанным, не любящим привлекать внимание.
- Сестрица Шу, ты шутишь! Я видела, как ты читала Четырехкнижие и Пятикнижие, и ты можешь наизусть продекламировать любую древнюю поэму. Если ты называешь это чтением разных книг, то мне просто некуда деваться от стыда! - воскликнула Мужун Я.
Надо сказать, у каждой из сестер были свои таланты: Мужун Я преуспела во владении мечом, Мужун Сян - во владении кнутом, а Мужун Шу - в декламации стихов и рисовании. Каждая была выдающейся в своей области.
- Сестра Я, как я могу сравниться с твоей Техникой Меча Плывущих Облаков?
Это выглядит совсем как танец, я так завидую!
На самом деле Мужун Шу нравилась жизнь Мужун Я и Мужун Сян, свободная и беззаботная. Но она была единственной дочерью своей матери, она должна была оправдать ее надежды, не допустить, чтобы на мать смотрели свысока. Хотя Мужун Шу была мала, она знала, что из-за того, что она девочка, ее мать перенесла много обид. Поэтому у маленькой девочки уже были тяжелые мысли, она всегда хотела изо всех сил доказать свою ценность, чтобы ее мать страдала меньше.
- Ай, посмотри на себя, опять скромничаешь. Сестра Лань, ты не знаешь, недавно сестрица Шу помогала бабушке переписывать буддийские сутры. Ее каллиграфия в стиле сяочжуань так понравилась бабушке, что она не переставала хвалить! И наставница тоже хвалила сестрицу Шу. Сестрица Шу - настоящая маленькая талантливая леди!
То, что Мужун Шу была талантлива, не было секретом в резиденции хоу Цзинбэй. Ли Босюань была дочерью Великого наставника и сама была образованной, так что Мужун Шу, естественно, не могла быть плохой.
- Хе-хе, правда? Раз сестрица Я так говорит, то мне хотелось бы увидеть. Сестрица Шу, не могла бы ты показать мне? - спросила Су Ланьчжи.
Не желая, чтобы Мужун Шу чувствовала себя слишком обособленной и игнорируемой, Су Ланьчжи намеренно сделала это предложение. Услышав его, Мужун Шу покраснела.
- Сестра Лань, что ты говоришь? Мои скромные умения, как они могут предстать перед публикой?
Глядя на доброту на нефритово-белом лице Су Ланьчжи, в глазах Мужун Шу промелькнуло волнение. Ее симпатия к этой кузине возросла. Внезапно подумав, что та, как и она сама, была единственной дочерью своей матери, Мужун Шу почувствовала некоторое родство душ.
- Сестрица Шу, не скромничай. Мы же сестры, сегодня нам редко удается собраться вместе, позволь и мне увидеть, хорошо? Я слышала, у каждой из сестер и сестриц свои таланты, сегодня мне очень хочется их увидеть, исполните мое желание!
Просто сидеть здесь, болтать и смеяться было не так уж интересно. Су Ланьчжи хотела воспользоваться этой возможностью, чтобы сблизиться.
- Отличная идея! Сидеть здесь и пить чай довольно скучно. Почему бы не найти какое-нибудь развлечение, чтобы повеселиться? - Мужун Я поддержала обеими руками.
Хотя сестры сразу нашли общий язык, они еще не очень хорошо знали друг друга. Возможно, совместное веселье поможет им сблизиться.
- Хорошо, я тоже думаю, что это здорово! Я давно не упражнялась с мечом, может, я покажу вам танец с мечом?
При этих словах у Мужун Я зачесались руки.
- Отлично, тогда я покажу владение кнутом. В такую холодную погоду действительно нужно подвигаться, иначе, если все время сидеть, можно совсем развалиться, - добавила Мужун Сян.
…
Все согласились с предложением. Мужун Я посчитала, что в комнате слишком тесно, и предложила пойти на задний двор - там было просторно, красивый вид, и это место хорошо подходило для таких занятий. Все подняли руки в знак согласия, велели служанкам приготовить закуски, перенесли стол и отправились туда.
Су Ланьчжи смотрела, как Мужун Я и Мужун Сян тут же принялись действовать, и улыбнулась, находя этих двух сестер очень милыми.
- Сестрица Шу, пойдем вместе?
Возможно, из-за схожей судьбы Су Ланьчжи испытывала к Мужун Шу легкую жалость. Нынешняя Мужун Шу была очень похожа на нее в прошлой жизни, только Мужун Шу была немного удачливее.
- Хорошо! - согласилась Мужун Шу.
Девушки быстро отдали распоряжения слугам и отправились в путь, болтая и смеясь. По дороге они стали значительно ближе друг к другу. Прибыв на задний двор, Су Ланьчжи увидела землю, покрытую снегом. Они сели в павильоне, разожгли жаровню с углем, а Мужун Я, у которой чесались руки, тут же взяла меч и начала упражняться.
Девушка, похожая на эльфа, с улыбкой, подобной цветку, танцевала с мечом под снегопадом. Ее движения были плавными, как текущие облака и вода, чистыми и точными, но в то же время гибкими, как в танце. Она сумела объединить красоту силы и изящество танца, создавая поистине завораживающее зрелище.
Су Ланьчжи впервые видела такой танец с мечом. По сравнению с обычным фехтованием, в нем было больше женской гибкости. Это было похоже не столько на владение мечом, сколько на танец - поистине прекрасно!
- Мастерство старшей сестры с мечом, кажется, снова улучшилось. Похоже, мне тоже нужно постараться! - воскликнула Мужун Сян.
Мужун Сян, видя ловкость Мужун Я, схватила свой кнут и присоединилась к спаррингу. Су Ланьчжи сначала немного забеспокоилась, но, увидев, что они сражаются на равных, успокоилась.
- Сестра Лань, ты немного испугалась? - спросила Мужун Шу, которая спокойно наблюдала за поединком Мужун Я и Мужун Сян.
Было видно, что она часто видела подобные сцены.
- Они часто так делают? - спросила Су Ланьчжи.
Эти двое не выглядели просто показушниками, вероятно, у них были настоящие навыки. Су Ланьчжи не могла не отметить, что воспитание в доме старшего дядюшки было действительно необычным. Должно быть, старший дядюшка и старшая тетушка тоже были необычными людьми. Интересно, каким был старший дядюшка?
- Да, старшая сестра любит меч, вторая сестра любит кнут. У каждой свои сильные стороны, и их мастерство примерно на одном уровне, - ответила Мужун Шу.
В ее глазах была зависть. Мужун Я и Мужун Сян были довольно нетипичными девушками. Мужун Шу иногда тоже хотела бы так же беззаботно веселиться, но ситуация в ее семье была иной, поэтому ей оставалось только молча завидовать.
Увидев зависть Мужун Шу, Су Ланьчжи потянула ее сесть рядом.
- Сестрица Шу, я слышала, ты хорошо рисуешь. Сейчас, глядя на поединок сестры Я и сестрицы Сян, я вижу редкой красоты картину. Было бы жаль не запечатлеть ее. Не могла бы ты нарисовать их для меня в подарок?
Рождение у всех разное, родители разные, и это, естественно, предопределяет разную судьбу. Нельзя не признать, что Мужун Я и Мужун Сян повезло: их отец был генералом Чжунъу, а мать - дочерью Великого генерала, покоряющего Запад. Оба родителя были из военных, поэтому их характеры были более свободными, чем у обычных людей, и их подход к воспитанию детей был, естественно, более открытым. Это была удача, недоступная обычным людям, и ей нельзя было позавидовать. Однако, хотя им и повезло, Мужун Хуа из-за военной службы постоянно отсутствовал дома, и двум детям, вероятно, не хватало отцовской любви. Во всем есть свои плюсы и минусы, все зависит от точки зрения.
Сейчас, глядя на увлеченно сражающихся Мужун Я и Мужун Сян, Су Ланьчжи, естественно, чувствовала зависть. Однако рождение каждого предопределяет его уникальную судьбу. Су Ланьчжи уже давно приняла свою тяжелую и одинокую долю в этой жизни и смотрела на это философски. Путь она выбрала сама и не жалела об этом.
- Сестрица Шу, как тебе такая идея? - спросила Су Ланьчжи, видя удивленное лицо Мужун Шу.
Она улыбнулась и разложила заранее приготовленные бумагу, кисть и тушь.
- Сестрица Шу, прошу!
- Сестра Лань, так… хорошо? - спросила Мужун Шу.
Раньше, наблюдая за поединками Мужун Я и Мужун Сян, она тоже находила эту сцену очень красивой и думала, что было бы хорошо ее сохранить, но никогда не думала об этом всерьез. Теперь, когда Су Ланьчжи подсказала, ей показалось это хорошей идеей. В сердце она загорелась желанием попробовать, но беспокоилась, что не спросила разрешения у Мужун Я и Мужун Сян, и боялась их упреков.
- Сестрица Шу, не думай слишком много. Твои сестры, естественно, будут рады, если ты их нарисуешь. Если ты нарисуешь красиво, они, возможно, еще и спорить будут, кому достанется картина. Но мы договорились: этот рисунок мой, не передумай! - сказала Су Ланьчжи.
Эта сцена была редким теплым моментом в ее жизни, достойным сохранения.
- Хорошо. Только если Шу'эр нарисует плохо, сестре Лань нельзя будет придираться.
Мужун Шу была скромной, и такие слова, естественно, нужно было сказать заранее. Иначе, если ее рисунок не понравится, разве она не опозорится?
- Сестрица Шу, не волнуйся, я верю в тебя. Начинай скорее, иначе те двое закончат поединок, и ты не успеешь! - подбодрила Су Ланьчжи.
- Мм!
Воодушевленная Су Ланьчжи, Мужун Шу взяла кисть и начала рисовать. Из-за юного возраста ее мазки были не очень сильными, но ее преимуществом была тонкая наблюдательность и легкое владение кистью. Прекрасные Мужун Я и Мужун Сян на ее рисунке казались почти нереальными, необычайно легкими и живыми.
Су Ланьчжи сидела тихо, словно зритель, с легкой, как на картине, улыбкой на лице. Глядя на увлеченно сражающихся Мужун Я и Мужун Сян и на сосредоточенно рисующую Мужун Шу, Су Ланьчжи впервые с момента своего перерождения почувствовала такое умиротворение.
Это было тепло доверия и родственных уз, согревающее ее ледяное, бесчувственное сердце. Сидя здесь сейчас, без обычных расчетов и осторожности, без постоянного давления, она ощущала лишь легкое расслабление и тепло. Су Ланьчжи чувствовала, будто ее сердце, уставшее с момента перерождения, наконец-то отдыхает, впервые ощутив легкость.
Возможно, в этом и заключалась сила родственных уз. Поэтому она должна была защитить тех, кого хотела защитить!
…
Снежинки, потревоженные поединком Мужун Я и Мужун Сян, начали кружиться в воздухе. Су Ланьчжи смотрела, как те двое сражаются все азартнее, и вдруг почувствовала желание добавить веселья.
Она подошла к гуциню, подняла руки и, глядя на сражающихся девушек, тихо начала играть.
- Снег кружит повсюду, меч и кнут сплетаются, алый и лазурный. То ли танец, то ли бой, девы юные красой не уступят юношам. Дочери Мужун - истинные героини…
Хлоп-хлоп!
В воздухе внезапно раздались аплодисменты. Су Ланьчжи как раз перестала играть и посмотрела на белую фигуру, идущую по снегу. Высокий рост, лицо, прекрасное, как нефрит в головном уборе, легкая походка, словно он ступал по облакам. Его улыбка, теплая, как весенний ветерок, рассеяла бесконечный холод в саду, заставляя почувствовать, будто внезапно наступила ранняя весна с тающим снегом, принося с собой тепло солнечного света, способное скрыть ледяной холод.
- Хорошо! Хорошо сказано: "девы юные красой не уступят юношам"! Просто чудесно!
Голос его был таким же округлым и магнетическим, как жемчуг, падающий на нефрит. Слушать его было все равно что слушать музыку; один только голос вызывал очень приятное ощущение.
С появлением мужчины в белом все девушки во дворе, кроме Су Ланьчжи, мгновенно были им очарованы. На лице старшей, Мужун Я, промелькнул румянец. В этот момент красивый молодой человек, стоявший рядом с мужчиной в белом, заговорил:
- Я'эр, Сян'эр, вы опять шалите! Теперь Князь Учэн стал свидетелем вашего баловства!
Судя по тому, как говоривший обращался к Мужун Я и Мужун Сян, это был старший законный внук резиденции хоу Цзинбэй, Мужун Сяо. Он действительно унаследовал лучшие черты семьи хоу Цзинбэй - красивый и обаятельный, редкостный красавец.
- Сян'эр (Я'эр, Шу'эр) приветствует Князя Учэна!
Услышав слова Мужун Сяо, девушки опомнились и поспешно поклонились Цинь Чжияню. Су Ланьчжи, естественно, последовала их примеру, слегка присев в реверансе. Глядя на этого нефритового господина, что-то мелькнуло в ее глазах, но тут же скрылось в глубине ее холодных, проницательных глаз.
- Хе-хе, не нужно церемоний. Я сегодня в гостях, относитесь ко мне просто как к гостю, не кланяйтесь по каждому поводу, - сказал Цинь Чжиянь.
По его тону можно было понять, что у него хорошие отношения с хоу Цзинбэй. Су Ланьчжи, видя легкую робость на лице Мужун Я, поняла, что ее кузина тоже не устояла перед обаянием этого человека. Вспомнив что-то, она посмотрела на Мужун Я с беспокойством.
- Благодарим Князя Учэна! - сказали девушки.
Было видно, что Цинь Чжиянь не впервые в резиденции хоу Цзинбэй. Девушки поклонились, услышали его слова и выпрямились. Мужун Я смотрела на Цинь Чжияня с легким смущением и досадой, беспокоясь, что ее предыдущее поведение могло испортить его впечатление о ней.
- Я'эр, это и есть сестрица Лань? - спросил Мужун Сяо.
Он тоже вчера слышал, что Су Ланьчжи приедет. Сейчас, глядя на тихо стоявшую в стороне Су Ланьчжи, которая, в отличие от остальных, не замерла на мгновение, разглядывая Цинь Чжияня, а выглядела спокойной и равнодушной, он заинтересовался этой легендарной кузиной.
- Да, брат, это сестрица Лань, - ответила Мужун Я.
Увидев, что Су Ланьчжи стоит довольно далеко, Мужун Я притянула ее к себе и улыбнулась ей.
- Сестрица Лань, это мой брат. А это - Князь Учэн!
Бросив взгляд на Мужун Сяо, Мужун Я мельком взглянула на Цинь Чжияня, но тут же отвела глаза. Однако она обычно плохо скрывала свои чувства, и Мужун Сяо, видя состояние сестры, почувствовал легкую головную боль.
- Сестрица Лань, сегодня, услышав, что ты и старшая тетушка приедете, я поспешил вернуться. Как здоровье старшей тетушки в эти годы? Ты сегодня приехала, уже привыкла? - спросил Мужун Сяо, глядя на Су Ланьчжи.
Ее манеры отличались от обычных барышень: лицо было спокойным, с вежливой легкой улыбкой. Мужун Сяо внезапно вспомнил улыбку другого человека и подсознательно посмотрел на Цинь Чжияня. Увидев на его лице точно такую же улыбку, он вдруг подумал: почему их улыбки так похожи?
- Старший кузен, не волнуйтесь, я и матушка в полном порядке! - улыбнувшись, ответила Су Ланьчжи.
Она чувствовала на себе его оценивающий взгляд, но ее лицо оставалось спокойным, без неудовольствия или радости, так что невозможно было понять ее эмоции.
- Это хорошо. Сестрица Лань, раз уж ты приехала сегодня, оставайся подольше. Бабушка очень по вам скучает! - сказал Мужун Сяо.
- Старший кузен, не волнуйтесь, Лань'эр знает. Только боюсь вас побеспокоить, - ответила Су Ланьчжи.
- Хе-хе, что за беспокойство, - отмахнулся Мужун Сяо.
Видя, что стоящий рядом Цинь Чжиянь только улыбается и молчит, Мужун Сяо легонько толкнул его локтем.
- Князь Учэн, почему ты молчишь? Это ведь ты потащил меня сюда, а теперь молчишь?
Только что они вдвоем случайно проходили мимо заднего двора и услышали звуки цитры. Заинтересовавшись, кто играет и поет, они подошли ближе. Их взору предстала девушка в розовом, сидящая в павильоне, играющая на цитре и поющая. Ее манеры были неземными, голос - как у иволги, поистине прекрасна. Поэтому Цинь Чжиянь невольно вышел вперед, как только Су Ланьчжи закончила играть. Честно говоря, Мужун Сяо впервые видел, чтобы Цинь Чжиянь задержался из-за какой-то девушки, да еще и не поскупился на похвалу. Насколько знал Мужун Сяо, Цинь Чжиянь никогда раньше так не поступал! Ему стало любопытно, и, видя молчание Цинь Чжияня, он, естественно, захотел поддразнить его. В любом случае, они были хорошо знакомы, Мужун Сяо не боялся его и говорил довольно непринужденно.
- Ты же только что сказал, что пение моей кузины было очень хорошим? Почему бы не прокомментировать?
Заинтересовавшись, почему у Цинь Чжияня возникли особые чувства к незнакомой Су Ланьчжи, Мужун Сяо, естественно, решил проявить участие - ведь его драгоценная сестра была влюблена в этого человека.
- Барышня Су, здравствуйте! - вежливо поздоровался Цинь Чжиянь.
Мужун Сяо стало еще любопытнее.
- Вы знакомы? - спросил он.
Говорили, что его кузина была затворницей и редко появлялась в свете. Цинь Чжиянь тоже не любил банкеты. Как такие двое могли познакомиться?
К тому же, Цинь Чжиянь никогда особо не обращал внимания на женщин, почти мгновенно забывая их лица. А его кузина, по слухам, была тихой и неразговорчивой, такой, что ее и в толпе не заметишь. Как Цинь Чжиянь мог ее запомнить?
В этом определенно крылось что-то большее.
- Раньше, на дне рождения старой княгини Цин, дядя-император отправился в княжеский дом Цин. В тот день я был во дворце, и дядя-император пригласил меня поехать с ним, так я и увидел барышню Су! - сказал Цинь Чжиянь, вспоминая события того дня.
Он невольно подумал о той девушке с проницательным умом и точными словами. В тот день он издалека наблюдал за всем происходящим, видел, как Су Ланьчжи, одна девушка, заставила всех действовать по ее плану и даже привела Су Ланьюй к плачевному концу. Хотя он не знал всех предшествующих событий, по обрывкам фраз он мог догадаться об общей картине. В душе он восхищался такой умной девушкой, умеющей защитить себя, и ценил ее мстительный характер, отличавшийся от мелочности обычных женщин.
- О, вот как? - сказал Мужун Сяо, подумав про себя, что все определенно не так просто.
Он припомнил, что в тот день в княжеском доме Цин что-то произошло, но он не питал симпатии к дому Цин, поэтому не обратил внимания и, естественно, не знал подробностей. Теперь, видя, что Цинь Чжиянь знаком с Су Ланьчжи, Мужун Сяо пожалел, что не слушал внимательно, когда об этом говорили.
Как-никак, они были друзьями много лет, разве он не знал характер своего друга? Этот человек был "тигром с улыбкой на лице". Хотя он выглядел учтивым и изысканным, как нефритовый господин, и вежливым, но многие ли женщины в этом мире могли привлечь его внимание? Даже его родную сестру он, вероятно, помнил смутно. Но именно к этой Су Ланьчжи… Взгляд Мужун Сяо на Су Ланьчжи стал испытующим и любопытным. Он не знал, что заставило Цинь Чжияня запомнить ее.
- Барышня Су очень хорошо играет на цитре. Только вот я никогда не слышал этой мелодии. Не просветите ли меня, барышня Су? - сказал Цинь Чжиянь.
На самом деле, услышав незнакомую мелодию и пение, он уже заинтересовался. Ему вдруг захотелось узнать, как в такой маленькой девочке может быть столько необычного.
- Это просто мелодия, которую я играла по наитию, и пела, что пришло в голову, просто под настроение. Князь Учэн, должно быть, посмеялся надо мной! - ответила Су Ланьчжи.
Она не ожидала, что ее случайная импровизация привлечет Мужун Сяо и Князя Учэна, и вдруг почувствовала легкую головную боль. Особенно видя легкие чувства, которые Мужун Я проявляла к Цинь Чжияню, Су Ланьчжи тем более не хотела много говорить.
- Хе-хе, правда? Барышня Су действительно проницательна. Мелодия и пение только что были очень к месту! - сказал Цинь Чжиянь.
Сегодня он пришел просто по приглашению Мужун Сяо, не ожидая услышать игру Су Ланьчжи на цитре. Цинь Чжиянь смотрел на хрупкую девочку перед собой. Он слышал, что ей уже тринадцать, но выглядела она лет на восемь-девять, очень слабой. Однако ее глаза были глубокими, как море, и в них было больше спокойствия и достоинства, чем у обычных девушек. Ему действительно было любопытно, какая удивительная личность скрывается в этом маленьком теле.
- Князь Учэн слишком добр! - сказала Су Ланьчжи.
На похвалу Цинь Чжияня Су Ланьчжи отреагировала спокойно, без гордости и робости, без заискивания и высокомерия. В глазах Цинь Чжияня эта девушка становилась все интереснее. Однако он не стал задерживать на ней внимание и повернулся к Мужун Я и Мужун Сян.
- Брат Мужун, не ожидал, что две твои сестры такие интересные личности! Смотри, как они владеют мечом и кнутом - словно танцуют. Достойные потомки генеральской семьи!
В его словах звучала искренняя похвала. Мужун Я и Мужун Сян, услышав это, просияли от радости, но из-за девичьей сдержанности лишь опустили головы и промолчали.
- Князь Учэн, мои сестры шаловливы, им нравятся такие занятия. Выставили себя на посмешище перед вами! - сказал Мужун Сяо.
В империи Великого Неба женщины должны были быть образцом спокойствия и элегантности. Хотя изучение боевых искусств женщинами не было строго запрещено, это все же считалось несколько грубым занятием для них. Но Мужун Хуа и его жена были исключением. Они воспитывали детей в соответствии с их способностями, не возражая против их увлечений. Так и сформировались характеры Мужун Я и Мужун Сян. Мужун Сяо иногда беспокоился, глядя на сестер, но из-за любви к ним позволял им поступать по-своему.
- Брат Мужун, ты слишком скромен. Твои сестры - настоящие героини, не уступающие мужчинам, это превосходно. К тому же, изучение боевых искусств укрепляет тело. А то, как твои сестры объединили боевые искусства с танцем, - это очень ново для меня. Мне посчастливилось увидеть это сегодня, это удача трех жизней, - сказал Цинь Чжиянь.
Надо сказать, картина только что была действительно прекрасна. Цинь Чжиянь невольно подошел ближе и сразу увидел играющую на цитре Су Ланьчжи. Глядя на девушку, почти слившуюся со снегом и льдом, слушая ее холодный голос, который, казалось, проникал сквозь кожу, он почувствовал дрожь во всем теле. У него внезапно возникло желание растопить этот лед теплом своей ладони.
- Хе-хе, раз Князь Учэн так говорит, то это удача для моих сестер! - сказал Мужун Сяо.
Он знал, что Цинь Чжиянь никогда не говорит против сердца; если он хвалит, значит, это действительно хорошо. Мужун Сяо улыбнулся. Видя, что сестры, которые только что весело играли, стали чувствовать себя неловко из-за его и Цинь Чжияня прихода, он решил больше не задерживаться.
- Князь Учэн, разве мы не договаривались сегодня пойти ко мне и сыграть несколько партий? Сейчас девушки здесь развлекаются, а мы им мешаем, им уже не так весело. Кузина редко приезжает, давай оставим их веселиться!
Раз Мужун Сяо так сказал, Цинь Чжиянь понял, что тот хочет увести его. Хотя в душе он чувствовал некоторое сожаление, он лишь улыбнулся.
- Брат Мужун совершенно прав. Мы действительно помешали веселью девушек. Пойдем, сыграем несколько партий!
Неожиданно встретив здесь сегодня Су Ланьчжи, Цинь Чжиянь был в отличном настроении.
- Хорошо. Я'эр, вы продолжайте, мы не будем мешать! - сказал Мужун Сяо и ушел вместе с Цинь Чжиянем.
Они внезапно появились и так же внезапно ушли. Мужун Я и остальные не сразу пришли в себя. Когда оба скрылись из виду, Мужун Сян вздохнула:
- Князь Учэн действительно редкий мужчина в этом мире. Он так добр к людям, без всякой спеси принцев и аристократов, и сам по себе очень хорош.
Самое главное, у него была необыкновенная аура и величественный вид. Среди аристократов Великой Цан не было никого красивее. К тому же, он был знатного происхождения и имел такой хороший характер. Неудивительно, что так много людей были им очарованы.
- Сестра, теперь, когда ты увидела Князя Учэна, что ты думаешь? Наверное, очень рада? - спросила Мужун Сян, улыбаясь и глядя на Мужун Я.
Мужун Я было уже четырнадцать, через год ей предстояла церемония шпильки, и она могла выходить замуж. У нее были свои девичьи мысли. Хотя она и пыталась их скрыть, она не была человеком, умеющим таить секреты. К счастью, об этом знали только сестры, так что ее репутация не пострадала.
- Сян'эр, что ты такое говоришь?
На лице Мужун Я отразилось смущение. Будучи старшей законной внучкой хоу Цзинбэй, Мужун Я имела знатное происхождение и, естественно, могла рассчитывать на хорошую партию в будущем. Но, похоже, она была очарована этим изысканным господином Цинь Чжиянем. Ее сердце тайно принадлежало ему, и она ждала дня своей церемонии шпильки, чтобы выйти замуж за любимого мужчину. Но ей еще не исполнилось пятнадцати, и она не знала, понравится ли она такому выдающемуся мужчине, как Князь Учэн. Поэтому она могла лишь скрывать свои чувства, но, не умея этого делать, была легко разгадана. Сейчас, после слов сестры, Мужун Я стало особенно неловко. Тем более что рядом была Су Ланьчжи. Мужун Я тут же покраснела до ушей.
- Сестрица Лань, не слушай, что Сян'эр болтает!
Эта Сян'эр, ну надо же, как можно говорить такое при сестрице Лань? Она даже не знала, как к ней относится Князь Учэн. Если об этом пойдут слухи, это повредит ее репутации!
- Ай-я, сестра, чего ты боишься? Сестра Лань ведь не чужая. Сестра Лань, правда?
Мужун Сян очень доверяла Су Ланьчжи. Хотя она была простодушна, но не глупа. Она чувствовала, что Су Ланьчжи искренне к ним относится, поэтому и сказала это.
- Мм! - кивнула Су Ланьчжи.
Глядя на девичье смущение на лице Мужун Я, она знала, что в этом возрасте девушки легче всего восхищаются выдающимися мужчинами. У Цинь Чжияня было превосходное происхождение, манеры, характер и нрав. Такой мужчина действительно легко мог покорить сердце юной девушки вроде Мужун Я с первого взгляда. Но было ли это увлечение лишь слепым поклонением юной девушки, смутно представляющей любовь, или просто искренним восхищением, Су Ланьчжи не знала. Но сейчас, видя смущенное выражение лица Мужун Я и вспоминая ее взгляд на Цинь Чжияня, Су Ланьчжи все же немного беспокоилась. По воспоминаниям из прошлой жизни, этот Цинь Чжиянь был блестящ в юности, но рано умер, так и не женившись. Если Мужун Я влюбится в Цинь Чжияня, разве это не обречено на бесплодный конец? Вспоминая слухи об этом мужчине из прошлой жизни, Су Ланьчжи почувствовала глубокое сожаление. Глядя сейчас на Мужун Я, она с беспокойством спросила:
- Сестра Я, ты действительно любишь Князя Учэна?
http://tl.rulate.ru/book/132392/6124336
Lasaira (читатель/культиватор основы ци)
28 апреля 2025 в 11:38
0
Готово:
