Каждый потомок герцогских и королевских семей в этом мире получает Тень от своего клана.
Тень — это человек, посвятивший себя служению высокородному отпрыску с самого раннего возраста.
Большинство Теней — это боевые горничные или дворецкие, с детства прошедшие строгую подготовку, чтобы помогать, защищать и удовлетворять все потребности своих господ.
По сути, они похожи на личных слуг, но гораздо более компетентных.
Их преданность гарантируется имплантацией особого вида Духовного Зверя, известного как Кровяной Червь, в их тела.
Если Тень когда-либо попытается взбунтоваться или причинить какой-либо вред своему господину, этот Кровяной Червь может быть активирован волей их лорда, что приведет к разрыву сердца Тени и мгновенной смерти.
Его также можно использовать для причинения мучительной боли, если лорд не хочет убивать свою Тень, а лишь желает продемонстрировать свою власть.
Что? Звучит как рабство?
Ну, может быть, потому что это чертовски так и есть!
Джулиана была Тенью Самаэля в игре.
Она была первенцем известного графа и прославленного Охотника, Элайджи Вокса Блейда.
Но почему ее заставили служить, несмотря на ее благородное происхождение? Это произошло потому, что ее семья потеряла свой благородный статус много лет назад.
Когда Джулиана была маленькой, ее клан, знаменитая семья Блейдов, попытался поднять восстание против Западного Монарха по причинам, которые не были раскрыты в истории.
Герцог Артур, глава дома Теосбейнов, легко подавил их мятеж.
Более половины членов семьи Блейдов, а также все вассальные кланы и члены совета, поддержавшие предателей, были безжалостно убиты.
Отец Джулианы, граф Элайджа Блейд, был схвачен и казнен вскоре после гражданской войны. Таким образом, их восстание закончилось, даже не успев начаться.
После этого Джулиана была взята в заложники герцогом Артуром в качестве меры предосторожности, чтобы предотвратить любые будущие заговоры со стороны оставшихся членов семьи Блейдов.
Ее обучали как слугу в поместье Теосбейнов, а позже отдали Самаэлю в качестве его Тени, поскольку они были одного возраста.
Любой мог понять, куда ведет ее история, верно? В игре Джулиана отомстила Теосбейнам и всем, кто причинил вред ее семье.
Во время Тотальной Войны, на поздних этапах игры, она объединилась с главным героем, чтобы положить конец ужасному конфликту, уничтожив большинство коррумпированных дворянских домов.
Как все, наверное, уже догадались, Джулиана вырезала клан Теосбейнов, когда у нее появился шанс.
Она убила герцога Артура своими руками — подвиг, который был как невероятным, так и ранее считавшимся невозможным.
В конце концов, Артур Кайзер Теосбейн был одним из величайших Охотников, когда-либо живших. Он был сильнейшим из всех герцогов, уступая по силе только Пяти Монархам.
И все же он был убит ею!
Так это происходило в большинстве сюжетных линий. В других его убивал Майкл или другой главный герой по имени Алексия.
Но остальные Теосбейны всегда были вырезаны Джулианой Вокс Блейд, что принесло ей устрашающий титул — Ужасная Мясница клана Теосбейнов.
Так что, да, она была сильной. Но ее истинная сила заключалась в ее способности думать на несколько шагов вперед своих врагов.
Она была монстром — холодной, расчетливой, коварной демоницей. Она организовывала бесчисленные события из-за кулис, манипулируя как союзниками, так и врагами, чтобы столкнуть их друг с другом и достичь своих целей.
В "Хрониках Духовного Царства" было много интриганов и тактиков, но она затмевала большинство из них.
Что еще важнее, у нее была сила, чтобы подкрепить свой интеллект.
В отличие от других главных героев, которые видели мир в розовом свете, она была темным реалистом, который делал то, что нужно.
На самом деле, ей часто не хватало героических качеств. У нее не было никакого сочувствия. Она была, за неимением лучшего слова, безумной!
Совершенно невменяемой!
"Молодой господин?"
Я моргнул и посмотрел на нее, возвращаясь к реальности.
Джулиана стояла у двери, ее лицо было спокойным, а безразличный взгляд внимательно изучал меня.
"Д-Да, Джулиана?" — спросил я, мой голос дрожал больше, чем хотелось бы.
Она нахмурилась, выглядев растерянной. "...Джулиана? С каких пор ты начал называть меня полным именем?"
Ах, точно! Я никогда так ее не называл.
"Я… э-э, я имел в виду Джули. Да?"
"Молодой господин, с вами все в порядке? Вы выглядите немного растерянным," — поинтересовалась она, ее тон вернулся к нейтральному.
Как я мог быть в порядке?! Я находился в одной комнате с безумной убийцей! Трудно было поверить, что у кого-то вроде нее может быть такая извращенная сторона.
Но, с другой стороны, она всегда меня раздражала. Она казалась мне тревожной с самого первого дня, когда мы встретились в детстве. Теперь я наконец понял почему.
Тем не менее, я не мог позволить этому проявиться на моем лице.
Джулиана была пугающе проницательной. Если бы я показал хотя бы намек на страх или неуверенность, она бы немедленно воспользовалась этим, чтобы использовать мои слабости без малейших колебаний.
Что еще хуже, если бы она когда-нибудь узнала, что я знаю о ее будущих планах, она бы не задумываясь пошла бы на мою жизнь.
На самом деле, она была главной причиной, по которой Самаэль почти всегда погибал в игре. В сюжетных линиях, где он избегал всех своих флагов смерти, она всегда была там, чтобы закончить его жизнь.
Она была тем человеком, за которым мне нужно было следить так же внимательно, как за главным героем и Седьмым Демоническим Принцем, Асмодеем.
"...Я, очевидно, не в порядке," — ответил я, стараясь звучать нормально. Закатив глаза, я подошел к кровати и сел. "Я чувствую, будто меня переехал грузовик."
Без иронии, я знал, каково это — быть сбитым грузовиком.
На мой ответ губы Джулианы изогнулись в улыбку, которая не достигла ее ледяных голубых глаз. Она скрестила руки и кивнула.
"Да, тот последний удар, который ты получил от Майкла, выглядел ужасно болезненным."
Э-эта сука! Она наслаждалась моими страданиями?!
Но, конечно, она бы это делала. Я обращался с ней как с рабыней, даже хуже. Неудивительно, что она получала удовольствие от моих мучений.
Боги! Если бы я знал, насколько сильной и коварной она станет в будущем, я бы обращался с ней гораздо лучше!
Мысленно покачав головой, я глубоко вздохнул. "Это действительно было так."
Джулиана замолчала, некоторое время смотря на меня с странным выражением лица.
Она задержалась, а затем заметила сдержанным тоном: "Никаких вспышек? Ты ударился головой? Ну, полагаю, ты это сделал."
Я сдержал желание ударить себя по лицу. Вот почему я мучил ее. Она просто не могла понять, когда нужно заткнуться!
Умная, говорите? Раздражающая — более подходящее описание для нее!
"В любом случае, молодой господин, теперь, когда вы проснулись, у меня есть как плохие, так и хорошие новости."
Стук ее сапог по мраморному полу эхом разносился по комнате, когда она подошла ко мне.
После секунды молчания она спросила:
"Что вы хотите услышать первым?"
Я нахмурился, озадаченный.
Что это могло быть?
Я играл в игру только с точки зрения Самаэля дважды, так что не помнил многих деталей его сюжета до арки академии.
Ну, это было естественно, ведь основной сюжет начинался только после начала арки академии.
Зачем мне запоминать что-то неважное? На самом деле, это было больше похоже на то, что я не мог. У меня была память золотой рыбки.
Иногда я даже забывал, что ел на обед, пока ел.
"Ладно, давай сначала хорошие новости," — коротко ответил я.
Джулиана слегка наклонила голову. "Но это не будет иметь особого смысла."
"Что?" — я нахмурился. "Хватит тратить мое время и просто скажи."
Девушка с белыми волосами пожала плечами. "Хорошо, если настаиваете. Хорошая новость в том, что он не будет здесь до завтра."
"Что? Что это значит?" — спросил я, теперь еще более озадаченный, чем раньше.
"Видите," — Джулиана снова пожала плечами. "Я же говорила, что это не будет иметь смысла."
О, небеса!
Никогда раньше я не испытывал такого сильного желания ударить кого-то, как сейчас!
"...Ладно, просто скажи мне плохие новости."
"Плохая новость в том, что ваш отец приедет сюда, чтобы встретиться с вами."
"....."
Ах, черт.
•••
Теперь я вспомнил.
Это была серьезная проблема.
Что произошло, так это то, что после того, как Майкл — когда-то жалкий, бессильный Обычный — победил Самаэля, слухи об их битве распространились как wildfire.
В результате отец Самаэля посетил его в больнице и изгнал из клана, пока он не сделает что-то достойное имени их семьи.
Это изгнание стало катализатором для погружения Самаэля во тьму и безумие позже в истории.
Оно также подпитывало его неестественно сильную ненависть к Майклу, подталкивая его бросить вызов главному герою на реванш, как только они пересекутся в академии, на этот раз перед всеми.
Предсказуемо, Самаэль снова проиграл, и его обида только усилилась после этого публичного унижения.
Но мне было плевать на все это.
Конечно, я был тем же Самаэлем. Но эта версия меня не была настолько глупой, чтобы совершать такие ошибки.
Может быть, я бы так и поступил, если бы не вспомнил свою прошлую жизнь, но теперь, когда я знал, что ждет в будущем, я точно не стал бы копать себе могилу.
Настоящая проблема, которая меня беспокоила, заключалась в том, что мой отец лишит меня всех привилегий, которые я имел как его младший сын, после того как выгонит из семьи!
Это означало потерю всех денег, влияния и, что самое важное, Карт Приобретения, которые у меня сейчас были в моем Душевном Арсенале!
Несправедливо! Это было просто несправедливо!
"Молодой господин?" — голос Джулианы пронзил мои мысли.
"Что?!" — резко ответил я, мое раздражение очевидно.
"Вы слышали меня? Я сказала, что ваш отец приедет сюда, чтобы встретиться с вами," — спокойно повторила она.
"Да, я слышал," — коротко ответил я.
"О," — Джулиана подняла бровь. "Просто вы не отреагировали так, как я ожидала."
"...И как ты ожидала, что я отреагирую?" — спросил я, мое терпение на исходе.
"Не знаю. Заплакать, закричать, устроить истерику."
…Эта бесячая девчонка!
Я глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки.
Успокойся. Не давай ей никакой реакции.
Но ее голос снова позвал меня. "Молодой господин? Вы слышали, что я только что сказала?"
"Слышал!" — резко ответил я, мой контроль начал ускользать.
"О. Вы не отреагировали так, как я ожидала–"
"Джули, просто принеси мне кофе!" — крикнул я, перебивая ее.
"Хм? С каких пор ты начал пить кофе?"
"Сейчас!"
Джулиана продолжала стоять там, как манекен, скрестив руки и уставившись на меня. Через пару мгновений она кивнула.
"Как пожелаете, молодой господин."
С этими словами она развернулась на каблуках и вышла из комнаты.
"Эта невыносимая ведьма!"
'Может, мне убить ее? На этом этапе истории она не должна быть слишком сильной. Я легко могу одолеть ее, если постараюсь.'
На самом деле, мне даже не нужно было пачкать руки.
Она определенно недооценивала меня, видя во мне не более чем наивного, избалованного мальчишку — что, честно говоря, я и был до вчерашнего дня.
Но я мог использовать это ее восприятие, чтобы спланировать идеальное убийство.
Не подозревающая жертва всегда легче всего добывается, в конце концов.
"...Или я мог бы просто использовать ее."
Действительно, мог бы.
Завоевав ее доверие, я мог бы превратить ее в ценный актив. Она, несомненно, была бы полезна в предотвращении некоторых грядущих катастроф.
В конце концов, у нее была одна из сильнейших Изначальных Карт среди всех главных героев. Она была умна и находчива.
Единственное, что мне не нравилось в ней, — это ее интеллект. Она была слишком умна для своего же блага. Но, помимо этого, она была идеальной пешкой.
"Итак, как манипулировать манипулятором?"
Ну, у меня было несколько идей.
Но сейчас моим приоритетом было выяснить, как избежать изгнания из моей очень богатой и влиятельной семьи.
http://tl.rulate.ru/book/131785/5912947
Готово:
