Пока Оссиан отступал под натиском холода, главный исследователь разразился ликующим смехом.
— Ха-ха-ха-ха! Смотрите, наконец-то получилось! Я всё-таки добился своего! Теперь мы сможем убить этого чудовищного нарушителя!
Он прыгал от радости.
Трое из последней десятки его буйных экспериментов выжили.
Он надеялся хотя бы на одного, но в итоге остались целых три экземпляра «Сапфирового проекта».
Этого более чем достаточно, к тому же они отлично подчинялись приказам.
Он опасался, что они взбесятся и попытаются убить его, как те маги раньше, но тревога оказалась напрасной.
«Все эти испытания на магах не прошли даром!»
Теперь осталось только заморозить этого наглого рыцаря заживо.
Главный исследователь в возбуждении схватил микрофон и закричал:
— Эй, нарушитель! Ты меня слышишь?
Оссиан не ответил.
— Ты силён, раз добрался сюда, но, боюсь, это твой предел. Не кори себя — жаль, конечно, что я не могу убить тебя прямо сейчас.
Сначала он лишь боялся Оссиана, но теперь, когда роли поменялись, в нём пробудилось новое желание.
Убивать его в таком виде было бы расточительством. Он хотел изучить природу его силы, создать новые эксперименты на основе его могучего тела.
Возможно, Оссиан смог бы выдержать даже полную дозу «Сока» без последствий.
— Что скажешь? Если сдашься сейчас, я могу помиловать тебя по своему усмотрению.
Губы Оссиана под шлемом дёрнулись, когда он услышал эти слова, доносившиеся из ниоткуда.
— Теперь ты просто пустозвон.
Он чувствовал себя так, будто над ухом жужжал комар, когда у него и без того было полно забот.
«Они первые.»
Оссиан проигнорировал слова исследователя и сосредоточился на подопытных перед ним.
По сравнению с прежними оборванцами они были явно сильнее — не только из-за усиления тела наркотиками, но и благодаря использованию магии.
«Предыдущий разгул был подготовкой к их созданию.»
Даже с тем же объёмом силы маг куда полезнее обычного бандита.
«Если не это, то, возможно, здесь замешаны мутанты или другие нелюди... Но пока ясно, что за этим стоят маги.»
Не знаю, связано ли это с силой [Лунного Света], но их магия была специализирована на льде.
Их мощь превосходила обычную ледяную магию, и даже для Оссиана приблизиться к ним было непросто.
Простая двухзвёздочная магия уже вызывала иней на Святых Доспехах.
Если бы они использовали что-то сильнее, ему пришлось бы готовиться к повреждениям. Но Оссиан и не пришёл сюда без такой готовности.
Однако он был удивлён.
Хотя они и ввели магам силу [Лунного Света], он не ожидал, что те смогут ею управлять.
Маг и странствующий рыцарь — две совершенно разные профессии.
Они никогда не должны были владеть обеими силами одновременно, но теперь всё изменилось.
Маг овладел силой [Лунного Света], даже если это не результат упорных тренировок.
Так было и сейчас.
Магическая энергия, поднимавшаяся вокруг мага, вскоре обрела кристаллизованную форму.
[Чистая Магия]
Одна из наиболее ортодоксальных форм магии, придающая магической энергии массу и форму, чтобы использовать её как физическую силу.
Вокруг кристаллических пуль сформировалась чисто-белая стужа.
Этой магии нет среди существующих стихий, но сама [Чистая Магия] содержала силу Лунного Света.
И её мощь была весьма устрашающей.
— Тддддддд!
Оссиан отразил все ледяные пули своим Мечом Звёздного Света.
В узком коридоре не было возможности уклониться, поэтому пришлось блокировать.
Разлетающиеся осколки ледяных пуль рассыпали вокруг мелкие кристаллические частицы, и Оссиан взмахнул Шёлком Туманности, развеивая их.
«Достаточно вдохнуть — и они прилипнут к дыхательной системе.»
С силой Лунного Света они бы заморозили сами лёгкие.
То, что сила исходила от него, не делало её безопасной.
Напротив, именно потому, что это была его сила, она становилась опаснее.
Всё же, когда я сражался с Жнецом, я смог что-то предпринять, но это было возможно лишь потому, что бой был один на один.
Сейчас же противников было трое.
Они не так сильны, как Жнец, но их магия создала непредвиденную синергию.
Подопытные «Сапфирового проекта» продолжали обрушивать на него град ледяных пуль.
Оссиан перестал отражать их и обернул Шёлк Туманности вокруг себя, как яйцо, для защиты.
— Туд-туд-туд!
Пули барабанили по оболочке Шёлка Туманности, словно ливень.
Пока он мог держаться, но если это продолжится, Шёлк Туманности рассыплется.
«Похоже, они не собираются останавливаться.»
Они прекратили стрельбу пулями и начали готовить новое заклинание.
Что-то мощное, способное стереть его с лица земли до того, как он успеет защититься... и именно этого Оссиан и ждал.
Овладели силой Лунного Света? Да, я признаю это.
Было досадно, что магам удалось использовать мою силу, но ещё досаднее было то, что они могли сделать то, чего не мог я. Но это не имело значения.
«Роковая пропасть, присущая каждому магу. Чем мощнее магия, тем больше времени требуется на подготовку.»
Ради этого момента он и притаился, намеренно поставив себя в невыгодное положение.
Шёлк Туманности, обернувшийся вокруг него, как яйцо, раскрылся, словно цветок, возвращаясь к форме плаща.
Плащ развеялся за плечами, рассылая за собой прекрасную звёздную пыль.
......!
Я почувствовал, как их глаза расширяются. Они дошли до этого момента, они догадались, что я собираюсь сделать.
«Но уже поздно.»
Они уже набрали достаточный импульс, они даже увеличили мощность... и в этом узком коридоре я не смогу увернуться?
«Посмотрите.»
Это доказало обратное — у них тоже не было места для манёвра.
«Рыцарская атака.»
Оссиан топнул ногой и рванул вперёд.
Вид его, мчащегося по прямой с шлейфом чисто-белого света за спиной, был пугающим.
Они попытались сдержать его магией, но он предвидел это и вместо меча выставил вперёд щит на левой руке.
Сила Звёздного Света окружила Щит Бури, и сам щит воспламенился чисто-белым пламенем.
Сколько бы силы у них ни было, магия, созданная в такой спешке, не могла сработать как следует.
Перед глазами Оссиана возникла ледяная стена.
Ледяная преграда, перекрывавшая весь проход, была толщиной более пятидесяти сантиметров и насчитывала почти десять слоёв. Но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить рыцарский натиск.
— БУМ!
Первая ледяная стена разлетелась, как стекло, за ней последовали вторая и третья.
Щит, заряженный силой Звёздного Света, продолжал движение, сокрушая прочные ледяные преграды, словно пенопласт.
Когда рухнула последняя, десятая стена, за ней открылись существа.
— Конец.
— Кха-а-а!
Массивная стальная дверь центральной лаборатории взорвалась.
Её обломки разлетелись в стороны, отскакивая далеко вглубь помещения.
— Какого чёрта... — главный исследователь не верил своим глазам.
Из-за развороченного проёма поднимался холодный ледяной туман, и сквозь него с лязгом доспехов медленно шагнул белый рыцарь.
— Прорвался... даже с тремя подопытными... которые едва удалось создать?
Оссиан, не обращая внимания на его бормотание, окинул взглядом лабораторию.
Учёные съёжились, встретившись взглядом с пустотой под шлемом, некоторые даже сползли со своих мест.
Не удостоив их вниманием, Оссиан сразу заметил массивный цилиндр в центре зала.
Присев, он мощно оттолкнулся от пола.
— Тхуд.
Тяжёлая фигура в доспехах взмыла в воздух и приземлилась прямо у цилиндра.
Главный исследователь рухнул на пол, когда Оссиан оказался прямо перед ним.
Не обращая на него внимания, рыцарь вырвал стеклянную колбу.
— Ты... что собираешься с ней делать? — главный исследователь не смог сдержаться, несмотря на страх.
— Это последняя часть «Исходной Жидкости». Сколько времени и сил ушло на очистку этой массы чистой энергии до такого состояния...
— Ты не можешь её забрать! Я не позволю тебе унести столько!
— Смешно. С чего бы мне тебя слушать... — Оссиан приставил меч к горлу главного исследователя.
Клинок, не тронутый ни звёздным, ни лунным светом, всё же сверкал остротой, достойной эльфийского происхождения.
Ещё одно движение — и он пронзит горло. Но даже перед лицом смерти главный исследователь не сгибается.
Отчасти из-за преданности жидкости в руке Оссиана, отчасти из-за страха, что её потеря принесёт нечто худшее, чем смерть.
— Ты боишься чего-то ещё.
— !.. — невозмутимый учёный дрогнул.
— Да. Проводить эксперименты такого масштаба в 45-м районе, скрываясь от посторонних глаз — такое не под силу кучке недоумков. Ты главный здесь, но не ты всё это организовал.
За этим должно стоять нечто большее.
— Отвечай. Кто?
— К-кто?..
— Кто стоит за этим? Ты главный, ты должен что-то знать.
— Я не могу сказать.
— Не можешь? — Оссиан двинул клинок, вонзив его в бедро исследователя.
— А-а-а! Моя... моя нога!
— Если ты так красноречив, не понимаю, почему не можешь говорить. Или помочь тебе?
— Я... я...
— Видимо, придётся подтолкнуть.
Оссиан ударил в другое бедро, избегая артерий, но выбирая самые болезненные места.
Исследователь взвыл и разрыдался. Когда он последний раз испытывал такую боль?
— Ты хорошо причиняешь боль подопытным, но сам не умеешь её терпеть.
Чтобы создать троих, кто встал у него на пути, семеро других погибли, не выдержав нагрузку.
— Говори.
— Ик...! Л-ладно, я скажу, скажу, скажу! — главный исследователь выпалил сквозь слёзы.
— Я... я из [Белого Дома].
— Белого Дома? — Оссиан никогда не слышал о таком.
— Судя по работе с подопытными, ваша цель — создать улучшенных людей, как в Консорциуме Прометея?
— Пф-ф, Прометей? Кх-кх-кх... Ты сравниваешь нас с этими ничтожествами? — вопрос задел за живое, и главный исследователь сузил глаза.
— Они — ничто по сравнению с нами, как и [Режущая Кромка], их аналог. Мы лучшие в мире, и мы везде. Даже то, чем я руковожу сейчас — лишь крошечная часть целого!
— Хорошо. Хватит самолюбования, перейдём к следующему вопросу. Так... где находится ваша организация, и кто именно стоял за этим?
— Ну, это...
— Видимо, боли было недостаточно.
— Н-нет, не то!
В тот момент, когда главный исследователь собрался крикнуть, его голова взорвалась с хлопком.
Кровь брызнула во все стороны, и даже Оссиан на мгновение застыл, поражённый неестественностью зрелища.
Свет звёздного доспеха вспыхнул, испепеляя кровь на теле Оссиана.
Он посмотрел на обезглавленное тело главного исследователя.
— ...Оказывается, здесь была ещё одна крыса.
Взгляд Оссиана переметнулся к дрожащему в углу учёному.
Тот съёжился при первом же зрительном контакте, но теперь его лицо было бесстрастно, а рука указывала на место, где только что был главный исследователь.
«Ни пистолета, ни оружия — но голова взорвалась.»
Что бы это ни было, ясно одно: он убил главного исследователя.
— Думал, что можно просто заткнуть ему рот? Если так, не стоило давать мне знать.
Исследователь, не испугавшийся слов Оссиана... вернее, тот, кто носил маску исследователя, произнёс:
— Отдай, пока я спрашиваю вежливо. Это наше наследие.
— Ваше наследие? — Оссиан поморщился, будто эти слова его оскорбили.
— А если я откажусь?
— Тогда мы просто заберём его силой.
— Правда? В этом я сомневаюсь.
Оссиан снял звёздные доспехи, и его обнажённое лицо ошеломило присутствующих.
Они поняли, что он моложе и красивее, чем казалось... но следующее потрясло их ещё больше.
Оссиан поднял колбу и выпил всё её содержимое.
Горло сглатывало, и вскоре голубая жидкость исчезла без следа.
— Тхмп.
Пустая колба упала на пол.
— Хм... Не так вкусно, как я думал.
— Ты!..
http://tl.rulate.ru/book/131721/7297801
Готово:
