— Работа выполнена, — сказал Оссиан.
— Да, но остались кое-какие моменты, которые мы не учли. Например, кто-то включил тревогу из ниоткуда, и Карл Джексон дал дёру.
При этих словах лицо командира группы напряглось.
Оссиан сейчас намекал, что вмешательство отрядов «Цветущей слезы» только усугубило ситуацию — и он был недалёк от истины.
Кто-то из их группы случайно коснулся чужого крысиного фамильяра.
Из-за этого Карл Джексон понял, что за ним следят, и решил сбежать. Но командир не собирался позволить ему уйти, поэтому буквально пригвоздил его молотом.
— Мы не знаем, что произошло. А если они знают — значит, вы знали.
Командир злобно уставился на Оссиана, но тот не отвёл взгляда.
Лоб командира нахмурился.
«Паршивый субподрядник…»
Он буквально сиял гордостью за хорошо выполненную работу.
От работников «Цветущей слезы» исходила явная враждебность.
Оссиан указал в сторону узкого переулка, сохраняя невозмутимое выражение лица.
— А вот где действительно важно.
В том направлении стояла девушка-колдунья. Она только что проснулась, глаза её были полуприкрыты, а выражение лица — растерянное.
— Она из Союза Колдунов. И она пытается забрать Карла Джексона, которого я поймал, себе.
— Что…?
— Почему об этом не было ни слова в задании? Внезапное появление другой колдуньи, которая вмешивается и пытается увести цель? Я думал, мне нужно просто захватить Карла Джексона.
Командир скривился, и вперёд вышла Лоррейн.
— Отсутствие этой информации в брифе — явно ваша ошибка. Лучше не пытайтесь перевести стрелки.
— …Лоррейн Понк.
Командир узнал её и назвал по имени.
В его голосе послышалась лёгкая тревога — не грубость, но скорее уважение.
Оссиан удивлённо обернулся к Лоррейн. Он думал, что она просто хочет, чтобы к ней относились как к старшей, но, похоже, у неё действительно была репутация.
Почувствовав его взгляд, Лоррейн чуть приподняла плечи с лёгкой гордостью.
«Видишь? Вот кто я такая».
Она словно говорила это своими действиями. И, конечно, не переставала поддерживать Оссиана.
— Или мы будем спорить, кто здесь прав, а кто виноват? Тогда придётся привлечь Союз.
— Это…
Если дойдёт до обращения в Союз фиксеров, именно они окажутся в проигрыше.
Но и просто прогнуться они не могли.
Пока командир размышлял, как поступить, кто-то из членов его команды крикнул:
— Ты всего лишь фиксер, не веди себя так нагло!
— Что, фиксер?
Лицо Лоррейн мгновенно стало холодным.
Её пронзительный взгляд упал на охранника компании, только что открывшего рот.
Он был ещё молод и полон энтузиазма.
Гордый тем, что попал в компанию, он презирал фиксеров.
Лоррейн усмехнулась.
— О, да. Всегда найдётся парочка идиотов, которые не понимают разницы в навыках. Знаешь, что с ними обычно бывает?
Она сложила пальцы, будто держит пистолет, и нацелилась ему в лоб.
— Дырка в черепе. Будет больше воздуха и меньше мыслей.
У охранников «Цветущей слезы» лица помрачнели от такой откровенной провокации.
В этот напряжённый момент командир вмешался:
— И что ты хочешь?
— Думаю, нам стоит пересмотреть оплату.
— Работа уже выполнена. Ты правда думаешь, мы теперь изменим условия?
— Только если вы действительно справились с заданием. А ситуация изменилась. Если вы не готовы принять новые условия, у меня не останется выбора.
— Я не понимаю.
— Видишь ту девушку? Я же говорила, она из Союза Колдунов.
Лицо командира перекосилось.
— Не может быть…
— Если не согласитесь на мои условия, я передам Карла Джексона ей.
— Ты отказываешься от задания? Ты хоть знаешь, какая будет неустойка?
— Думаю, Союз тоже заинтересован в Карле Джексоне. Они заплатят больше — и за работу, и за неустойку.
Командир уставился на Лоррейн с ещё большим ужасом.
Его рука дрожала у бедра.
Он выглядел так, будто вот-вот достанет оружие и выстрелит.
— Стой.
Оссиан встал между Лоррейн и командиром, совершенно спокойно, будто происходящее его не касалось.
Он смотрел на командира без эмоций.
— Если выберешь этот путь, пощады не жди.
Командир был ошеломлён.
Его бесило, что фиксер, нанятый компанией, осмеливается идти против него.
Он хотел бы выругаться и выхватить пистолет, но не мог — его рука словно застыла.
«Что за чёрт? Что происходит?»
Инстинкты подавали странные сигналы.
В этот момент один из его подчинённых, наблюдавший за ситуацией, подошёл к нему и прошептал:
— Эй, командир. Та колдунья. Это она.
Командир поморщился:
— Ты идиот? Какого чёрта ты мне это говоришь? Кто она такая?
— Ну… та самая гениальная девчонка, о которой сейчас в Союзе Колдунов все говорят.
— Элиза Денарова?
— Ага. Похоже, она самая.
Взгляд командира метнулся к девушке в переулке.
Кукольное лицо без эмоций, холодные серебристые волосы — именно так он и запомнил Элизу Денарову.
«Чёрт подери. Что она здесь делает?»
Гениальная колдунья, которая стала четвёртого ранга в юном возрасте, явилась сюда ради поимки Карла Джексона.
Это было не главное.
Если Элиза решила лично вмешаться, значит, Союз Колдунов действительно серьёзен в намерениях захватить Карла Джексона.
И с таким раскладом Джексон точно окажется у них.
Взгляд командира дал Лоррейн понять, что сделка состоялась.
— Я уже озвучила условия. Выбор за вами.
— Это…
— Принимаете — или я иду к ней.
Командир понял, что спорить бессмысленно, и замолчал.
А если беглец Карл Джексон и правда попадёт в руки Союза Колдунов?
Из происходящего было ясно, что Оссиан сразился с Элизой Денаровой — и победил.
Значит, он был опасен.
Командир опустил голову, обдумывая ситуацию.
— Я понял… но сам я решения принять не могу. Нужно связаться с штабом.
— Я подожду, но лучше поторопиться с решением.
— …Это не должно занять много времени.
С этими словами командир приказал своим подчинённым как можно скорее связаться с компанией.
Лоррейн с облегчением выдохнула, наблюдая за этим.
— И всё? — спросила она.
— А? Придётся немного подождать, они должны будут дать ответ, но, думаю, увидев, что происходит, они будут более склонны принять наши условия.
— Удивительно. Я думала, они будут биться до последнего.
— Лучше обойтись без драки, хотя я не стану её избегать, если они на ней настаивают.
Лоррейн заметила, что фиксер должен быть силён — его нельзя считать слабым ни при каких обстоятельствах.
Пока Оссиан обдумывал её слова, к нему кто-то подошёл.
Это была Элиза Денарова.
— Что за… Ты всё ещё не ушла? — сказал Оссиан строгим тоном, когда Элиза безмолвно уставилась на него.
Если бы Лоррейн не остановила его в тот момент, он бы уже перерезал ей горло. Даже оказавшись с ней лицом к лицу, он не знал, что чуть не убил её.
Тем не менее, Элиза подошла ближе.
Её любопытство перевесило страх перед человеком, способным её прикончить.
— Ты. Как тебя зовут?
— Что?
— Имя.
Брови Оссиана нахмурились от её короткого, как выстрел, вопроса.
Она неожиданно спросила его имя.
Лоррейн, наблюдавшая за этим со стороны, недоверчиво округлила глаза.
Элиза Денарова заговорила с ним? Спросила его имя?
Лоррейн плохо знала Элизу, но слышала о ней немало слухов. Гениальная колдунья, лишённая эмоций. Восковая фигура, которая не заговорит ни с кем, кем бы тот ни был.
Вот почему её вопрос был таким неожиданным. Но ещё неожиданнее оказался ответ Оссиана.
— Альберт.
— …?
— Меня зовут Альберт.
— Альберт… — пробормотала Элиза, затем повернулась и ушла.
Она не забыла подобрать костяную маску, которую Оссиан разорвал ранее.
Лоррейн в изумлении наблюдала за происходящим, а когда Элиза полностью скрылась из виду, повернулась к Оссиану.
— Почему ты не назвал ей своё настоящее имя?
— А ты скажи, зачем мне это делать?
— Что? Ну, потому что… это же полезно — подружиться с такой колдуньей!
Слова Лоррейн заставили Оссиана нахмуриться.
— Это ни к чему. Как рыцарь может общаться с грязной колдуньей?
— Нет, ну…
Она уже знала, что он чокнутый, но теперь поняла, что он ещё безумнее, чем она думала!
«Нет, подожди… ты правда настолько предан концепции “рыцаря”?»
Лоррейн глубоко вздохнула и спросила:
— Но ты хотя бы мог сказать ей своё имя.
— Есть только одна причина, по которой такая колдунья может интересоваться мной. Ей нужно моё тело.
— Я… вообще ничего не понимаю. Зачем ей твоё тело?
— Она хочет убить меня и превратить в своего слугу, это же очевидно.
Это уже паранойя?
Лоррейн покачала головой.
— Провал, — сказала Элиза, набирая сообщение на портативном коммуникаторе и связываясь с Союзом.
[……Я думал, у тебя получится, учитывая твоё превосходство.]
— У них был сильный фиксер.
[Ну что ж, значит, немного опоздала, ничего не поделаешь.]
На самом деле, Элиза не опоздала. Просто она проиграла тому фиксеру.
Тот, кто был на другом конце связи, не стал задавать вопросов — он просто решил, что она не справилась, несмотря на уверенность в своих силах.
[Возвращайся.]
— Хорошо.
Элиза отключилась.
— …Альберт.
Она прошептала это имя, тяжело поднимаясь на ноги, и снова вспомнила движения Оссиана.
То, как он махал мечом. Его мускулистую фигуру, выделяющуюся из-под пальто.
Прикоснувшись к его телу, она сразу поняла — это было лучшее мясо, что она когда-либо видела.
На щеках Элизы выступил лёгкий румянец.
«Он станет отличным скелетом.»
http://tl.rulate.ru/book/131721/6093365
LegioNL (автор/культиватор основы ци)
3 октября 2025 в 13:38
0
Готово:
