– вы имеете в виду? Пожалуйста, объясните, старший, – спросил Ма Цзюнь, стараясь сохранить спокойствие.
– Если хочешь уйти отсюда, тебе придётся пройти позади меня. А плата за выход – девятьсот девяносто духовных камней. Дорого? Я честный торговец, не занимаюсь грязными делами! – ответил старик, ухмыляясь.
– А если я просто хочу купить лекарство? – попытался договориться Ма Цзюнь.
– Нет, у нас комплексный подход. Не заплатишь за проход – не получишь лекарство. Не купишь лекарство – не пройдёшь, – твёрдо заявил старик.
Лицо Ма Цзюня покраснело от злости. За свои тридцать с лишним лет он впервые столкнулся с таким наглым мошенником. Если бы у него была возможность, он бы с радостью врезал этому старикану. Но, увы, сил не хватало.
– Но, старший, у меня нет столько духовных камней, – сдержанно сказал он.
– Нет камней? Можешь предложить что-то другое. Раз ты первый клиент, я сделаю тебе скидку. Расскажи в глубинах Бездны Фуси о моих лекарствах, и я дам тебе скидку в два процента, – предложил старик.
– Хорошо, спасибо, старший. А что мне делать сейчас? – спросил Ма Цзюнь.
– Иди! – махнул рукой старик.
Ма Цзюнь поспешно удалился, внутренне торжествуя: «Старик совсем выжил из ума. Выходов ведь не один. Пойду на восток – посмотрим, как он меня остановит!»
После ухода Ма Цзюня Юй Сиянь, которая до этого молчала, наконец заговорила: – Он хотел тебя убить. Почему ты его отпустил?
Шэнь Чжао, не оборачиваясь, ответил: – Мы здесь ради прибыли, а не чтобы доводить людей до отчаяния. Нам нужны деньги, а не жизни.
– Но он хотел тебя убить! – настаивала Юй Сиянь, её взгляд не отрывался от Шэнь Чжао.
Шэнь Чжао пожал плечами: – Но он не смог. Зачем зацикливаться на этом?
Юй Сиянь замолчала на мгновение, затем покачала головой: – Это не похоже на тебя.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Шэнь Чжао.
– Ничего, – быстро ответила Юй Сиянь, понимая, что сказала лишнее.
Она наблюдала за Шэнь Чжао, сдерживая желание вмешаться, когда услышала, что Ма Цзюнь замышляет против него. В прошлой жизни Шэнь Чжао был легендарным воином, известным своей беспощадностью. Но сейчас он дал человеку шанс. Может, она ошибалась? Может, Лю Чэнчжоу и Шэнь Чжао – это разные люди?
…
Глубоко в Бездне Фуси человек нёсся по воздуху, словно безумный. За ним гнался пятилапый золотой дракон, изрыгающий огонь, который сводил с ума.
Беглецом был Чу Ян. Его одежда была изорвана, лицо обожжено драконьим дыханием, и он выглядел как загнанный зверь. Дракон и человек устроили настоящую гонку.
Он бежал, дракон гнался, и в этом была какая-то странная поэзия. На фоне заката это выглядело как сцена из драмы, где мужчина с мечом преследует того, кто опозорил его честь.
– Чёрт возьми! Почему этот тупой дракон гонится именно за мной? – выругался Чу Ян.
После долгого бега он начал подозревать, что дракон преследует его не просто так. Он пытался увести его к другим людям, но дракон не отвлекался, словно решил, что Чу Ян – его добыча.
Наконец, когда его духовная энергия почти иссякла, Чу Ян понял: – Может, это из-за того, что у меня в коробке?
С этой мыслью он нашёл место, где несколько монахов занимались своими делами, и сбросил коробку вниз. Как только коробка упала, дракон тут же изменил направление, бросившись к ней.
Чу Ян, оказавшись в безопасности, нашёл укрытие на скале и начал восстанавливать силы, глотая горсть духовных пилюль. Он внимательно следил за драконом.
Несчастные монахи даже не успели понять, что происходит, как огромная тень накрыла их, и огненное дыхание превратило их в пепел.
Дракон схватил коробку когтями и улетел на вершину горы, где начал охранять её.
Чу Ян вздохнул с облегчением, радуясь, что избежал прямого столкновения с драконом. Но теперь его ещё больше заинтересовало, что же находится в коробке. Он понимал, что в одиночку ему не справиться с драконом. Единственный шанс – найти других монахов и объединить усилия.
– Чёрт, откуда тут индус взялся? – раздался крик, заставивший Чу Яна вздрогнуть.
Он поднял глаза и увидел Ма Цзюня, который смотрел на него с изумлением.
– Ма Цзюнь, как дела с тем, что я тебе поручил? – спросил Чу Ян, стараясь сохранить достоинство.
Услышав голос, Ма Цзюнь вздрогнул, молясь, чтобы Чу Ян не запомнил его неосторожных слов.
– О, это вы, девятый принц! Как вы… стали таким? – спросил он, пытаясь скрыть замешательство.
– Я тебя спрашиваю! Не уводи разговор! – разозлился Чу Ян, обычно заботящийся о своём имидже. Но сейчас он выглядел как обгоревший дикарь, и Ма Цзюнь даже не мог разглядеть его лица.
– Девятый принц, нас обманули. Лю Чэнчжоу притворялся слабым! Мы все попались в его ловушку. Если бы я не был осторожен, я бы не смог вернуться и доложить вам, – быстро объяснил Ма Цзюнь.
– Кучка неудачников! Даже старика не смогли одолеть! Как вы смеете показываться мне на глаза! – взорвался Чу Ян, поднимая руку, в которой загорелся огонь.
Но через мгновение огонь погас, и Чу Ян почувствовал, как его тело сковывает слабость. После погони с драконом он был серьёзно ранен, и даже пилюли не помогли ему быстро восстановиться.
– Ладно, оставим это на потом. Сейчас мне нужно, чтобы ты собрал здесь других монахов. Мы будем охотиться на дракона, – сказал он, стараясь казаться спокойным.
– На дракона? Какого дракона? – удивился Ма Цзюнь.
– Ты что, слепой? Сам посмотри! – рявкнул Чу Ян, указывая в сторону горы, где дракон охранял свою добычу.
По направлению, указанному Чу Яном, Ма Цзюнь взглянул в ту сторону.
И то, что он увидел, заставило его чуть ли не обмочиться от страха. Он пробормотал себе под нос:
– Чёрт, всё-таки дракон... Что же делать теперь?
Чу Ян глубоко вздохнул. Такой трусливый человек вызывал у него лишь отвращение. Если бы не необходимость поддерживать образ, он бы уже давно избавился от Ма Цзюня.
– Пойди и скажи тем искателям сокровищ, что здесь обитает древний золотой дракон с пятью когтями. Всё его тело – это кладезь драгоценностей. Мне ничего не нужно от этого дракона, только тот ящик, который он охраняет!
Ма Цзюнь, немного смутившись, спросил:
– А что в том ящике?
– Не твоё дело! Просто сделай, как я сказал!
– Хорошо! – Ма Цзюнь начал уходить, но вдруг обернулся. – Ваше Высочество, вы, кажется, ранены?
В глазах Чу Яна сверкнула холодная ярость:
– Что тебе до моих ран?
Ма Цзюнь поспешно ответил:
– Не поймите меня неправильно, я лишь хотел сказать, что у Лю Чэнчжоу есть чудодейственное лекарство. Я сам его принимал: мои сломанные ноги зажили моментально. Если вам нужно, можете попросить у него. Правда, лекарство дорогое.
Чу Ян прищурился:
– Ты уверен?
– Клянусь Небом, это правда!
– Сколько стоит это лекарство?
Ма Цзюнь хотел было сказать «тысячу духовных камней», но, подумав, что Чу Ян вряд ли поверит, решил соврать:
– Не так уж много, всего десять духовных камней. Он сейчас у южного входа, рядом с барьером.
– Хм, действительно недорого. Чего ты ещё стоишь? Исчезай!
– Сейчас! – Ма Цзюнь бросился прочь.
Чу Ян понимал, что его раны не заживут в ближайшее время. В таком опасном месте, как Бездна Фуси, это могло стоить ему жизни. Решив попробовать, он медленно направился к южному входу.
Тем временем у южного входа Шэнь Чжао и Дин Буэр, скучая, разожгли костёр и начали жарить мясо.
Юй Сиянь, наблюдая за этой сценой, не знала, что и думать. Все остальные, попадая в Бездну Фуси, искали возможности для роста своей силы, а эти двое вели себя, как на пикнике.
– Девушка Шэнь, не хотите ли отведать? – Дин Буэр протянул ей крылышко.
Юй Сиянь сначала хотела отказаться. На её уровне мастерства, достигнув уровня Моря Духа, она могла обходиться без еды месяцами без вреда для здоровья.
Но аромат курицы был так притягателен, что она всё же взяла крылышко и откусила кусочек.
В тот же момент её охватило ощущение, знакомое и такое же чистое, как в прошлом.
Она не смогла остановиться и съела всё крылышко, а затем смотрела на жаровню с явной жаждой. Воспоминания нахлынули на неё.
Это было на пятый год её правления, когда внутренние и внешние угрозы Иньтяньской империи были устранены, и всё шло к процветанию.
В честь этого Шэнь Чжао устроил для неё барбекю.
Юй Сиянь, которая обычно не ела, не смогла устоять перед ароматом и присоединилась к трапезе.
Кроме того, еда была наполнена духовной энергией, и после того барбекю её сила значительно увеличилась, даже больше, чем от духовных плодов и зверей.
– Ваше Величество, вы довольны? – спросил тогда Шэнь Чжао.
– Да, на этот раз я не буду тебя ругать. В будущем приноси больше таких блюд.
– Ваше Величество, раз теперь мир воцарился, могу ли я стать вашим приближённым?
– Шэнь Чжао, не воспользуйся моей добротой. Чтобы стать моим доверенным лицом, тебе нужно сделать ещё больше.
– Хорошо, я приложу все усилия!
– Тогда я буду ждать.
Тот разговор стал редким моментом, когда Юй Сиянь не ругала Шэнь Чжао, а, наоборот, впервые дала ему положительный отклик.
Внезапно Юй Сиянь почувствовала, как духовная энергия в её внутреннем море закипает, словно предвещая прорыв.
Она знала это ощущение слишком хорошо. В прошлом, после барбекю Шэнь Чжао, она тоже была на грани прорыва.
http://tl.rulate.ru/book/131713/5887750
Готово:
