Благодарность
Рен взял только щупальце и кристалл дрожащими руками.
— А... Ты их тоже нашёл?
— Да, — кивнул Таро, нервно наблюдая за дверью лазарета. — Но я всё ещё думаю, что это ужасная идея... Если она придёт раньше...
— Просто не дай им меня прервать несколько минут, я теперь быстрее справляюсь с процессом и тише.
Рен повернулся, чтобы посмотреть на занятую медсестру, развернул кристалл и расположил щупальце над своим животом. Он глубоко вздохнул, прежде чем начать поглощение.
Боль была немедленной и интенсивной, обжигая его тело, как жидкий огонь. Его вены начали светиться, когда мана потекла по его телу, создавая замысловатые узоры под кожей. Щупальце работало неистово, поглощая излишки там, где вены грозили лопнуть, его движения были точными, несмотря на хаотичный поток энергии.
Но через несколько минут Таро, наконец, больше не смог скрывать свечение в венах Рена от медсестры своим телом.
— Что ты делаешь?! — медсестра ворвалась в их кабинку, её глаза расширились от ужаса. — Немедленно прекрати!
— Он не может! — Таро встал у неё на пути, широко раскинув руки. — Он культивирует! Если вы его прервёте, он может пострадать!
— Он только что перенёс отравление маной, и его вены снова светятся! — медсестра попыталась обойти Таро, её профессиональная озабоченность была очевидна. — Ему нужно лекарство, сейчас!
— Он в полном порядке! — Таро снова двинулся, чтобы заблокировать её, почти споткнувшись о маленький столик в своём энтузиазме. — Просто посмотрите!
— Отойдите в сторону, молодой человек! — медсестра достала зелье. — Мне нужно дать ему это!
— Нет, нет, нет! — Таро драматично замахал руками. — Никаких зелий! Это испортит весь процесс!
Медсестра попыталась оттолкнуть руку Таро, который в ответ крепко обнял её, его лицо покраснело от собственной смелости.
— Это нелепо! — медсестра попыталась убрать Таро, который в ответ развернулся и обнял её сзади.
— Я его назначенный телохранитель! — Таро продолжал обнимать, пока девушка тащила его. — Официально назначенный... минут пять назад!
Тем временем Рен изо всех сил старался сохранить концентрацию. Кристалл был почти полностью поглощён, но каждая секунда была битвой с жгучей болью. Щупальце двигалось постоянно, следуя за точками, где мана грозила насытить его вены, со смертоносной точностью.
— Ещё немного! — крикнул он сквозь сжатые зубы.
— Видите?! — Таро драматично указал на Рена. — Ещё немного!
— Он пациент, восстанавливающийся после отравления!
Рен издал последний вздох, когда кристалл, наконец, полностью растворился. Щупальце сделало последний проход по его венам, прежде чем полностью насытиться.
— Готово, — вздохнул он, откидываясь на подушки.
Таро и медсестра остановились посреди борьбы-перетаскивания.
— Видите? — Таро торжествующе улыбнулся. — Всё под контролем!
Медсестра быстро подошла, чтобы проверить Рена. Её глаза расширились от удивления, когда она заметила, что его жизненные показатели... совершенно нормальные. Даже лучше, чем нормальные.
— Это невозможно, — пробормотала она, проверяя его зрачки. — Мгновение назад он был на грани коллапса от насыщения маной.
— Культивация может быть такой, — слабо улыбнулся Рен. — Полной сюрпризов.
— И безрассудных идиотов, — добавил Таро, но он тоже улыбался.
Напряжение в комнате, наконец, разрядилось. Медсестра даже издала тихий смешок, убирая своё неиспользованное зелье.
— Это был отличный день, — Рен потянулся, удовлетворённый. Грибы в его волосах пульсировали с новой энергией.
— Лучший, — кивнул Таро. — Избежали тренировки, пережили отравление... И я обнял красивую медсестру! — гордо провозгласил он.
Медсестра нежно щёлкнула его по носу. — Очень галантно, малыш. Но я немного старовата для тебя.
В дверном проёме появилась тень.
Улыбка замёрзла на лицах Рена и Таро. Краска отхлынула от их щёк так быстро, что медсестра почти снова достала своё зелье.
Линь стояла на пороге, выражение её лица было нечитаемым.
— Итак... — её голос был опасно тихим, — кто сбежал с тренировки?
* * *
— О чём ты думал?! — Линь расхаживала перед кроватью Рена. — Как ты обманул охранников?
— Я никого не обманывал, — Рен попытался изобразить самое невинное лицо. — Я просто... срезал путь.
Линь ущипнула его за щёку. Сильно.
— Ай, ай! Ладно! — Рен потёр больную щёку. — У меня... небольшой секретный туннель. Иногда я спускаюсь на 150 или 200 метров. Чтобы добыть кристаллы.
— Секретный туннель? — глаза Линь сузились. — Со всеми этими мелкими и обычными червями вокруг? Со зверем, который едва может обрабатывать ману на такой глубине?
— Это не так опасно, если знать паттерны червей и оставаться там недолго, — Рен избегал её взгляда. — К тому же... Я искал кое-что особенное для тебя.
— Что именно?
— Кристаллический цветок, — Рен нарисовал форму в воздухе пальцами. — Это очень редкое образование. Кристаллы растут в форме лепестков, но найти такой — это как...
— Как найти пятилистный клевер, — закончила Линь, всё ещё скептически.
— Именно! Но снова не повезло, я думал, что найду его в новой жиле, которую обнаружил, — Рен оглянулся. — Таро... Ты принёс вариант Б?
Таро осторожно высунул голову.
— Цветы? Да, вот...
Линь слегка покраснела, увидев небольшой букет, но выражение её лица немедленно ужесточилось. Её рука опустилась в точном ударе по голове Рена.
— Ай!
— Правду, — потребовала она. — Что ты на самом деле пошёл искать?
— Это было ради цветка! — Рен потёр голову. — Почему мне никто не верит, когда я пытаюсь сказать спасибо?
— Может быть, потому что в прошлый раз, когда ты пытался «сказать спасибо», ты тоже попытался сбежать с тренировки, — Линь протянула руку. — Покажи мне, что ты нашёл.
— Я не нашёл цветок, только обычное, — Рен указал на сумку из кожи теневого сталкера, которую принёс Таро. — Только немного кристаллов и глубинной земли. Можешь проверить.
Линь осмотрела содержимое сумки. Действительно, там были только обычные кристаллы и немного тёмной земли.
— Весь этот риск ради этого? — она потрясла сумкой. — Зайти так глубоко, что ты получил отравление маной?
— Мне нужно много собрать для моей культивации, — пожал плечами Рен. — А кристаллы...
— Тогда, — прервала его Линь, её голос был опасно тихим, — что всё это значило насчёт гидры?
Краска отхлынула с лица Рена. Таро, который слушал сзади, почти уронил маленький букет.
— ...Что?
* * *
Гидра лежала неподвижно, её единственная оставшаяся голова была безжизненной. Мужчина подошёл к телу.
— По крайней мере, это не будет полной потерей, — пробормотал он, начиная извлечение.
Ядро гидры могло снова стать яйцом. Ему просто нужна была ещё одна гидра серебряного ранга и ждать... Продолжать жить в проклятых пещерах ещё как минимум 10 дней...
Есть эту гадость...
Испражняться и спать в пещерах...
— К чёрту! Я собираюсь вернуть это яйцо.
Когти грифона впились в кристаллизованную кожу, ища точную точку, где покоилось ядро.
http://tl.rulate.ru/book/131133/5903231
Готово:
