Рядом с телом Небесного Иллюзорного Шелкопряда Хо Юхао сидел, скрестив ноги. Над ним медленно вращались три духокольца — жёлтое, фиолетовое и чёрное. Надо признать, духокольцо этого духзверя оказалось на удивление податливым. Поглощение заняло всего полчаса, и за это время не случилось ни одного осложнения. Всё прошло так гладко, что сам Хо Юхао был поражён.
Стоит отметить, что его уровень духосилы подскочил сразу до тридцать пятого. Обычно, преодолевая порог, духомастер получает как минимум один новый уровень, если поглощает духокольцо стандартного возраста. Но если кольцо старше допустимого предела, прирост может быть куда значительнее. После поглощения кольца Шелкопряда духосила Хо Юхао достигла тридцать первого уровня, а оставшиеся четыре уровня подарила Ледяная Императрица.
Если бы он не практиковал «Технику Закалки Души», которая делала его духосилу гораздо плотнее, чем у других духомастеров его уровня, прирост был бы ещё больше. Ведь и Небесный Иллюзорный Шелкопряд, и Ледяная Императрица намного превосходили возрастные ограничения, которые он теоретически должен был выдерживать.
Вот общепринятые пределы для поглощения духоколец:
– Первое кольцо — до 423 лет.
– Второе — до 764 лет.
– Третье — до 1760 лет.
– Четвёртое — до 5000 лет.
– Пятое — до 12 000 лет.
– Шестое — до 20 000 лет.
– Седьмое — до 50 000 лет.
– Восьмое — до 100 000 лет.
– Девятое — от 100 000 лет и выше.
Конечно, это лишь ориентир. Реальные пределы зависят от особенностей самого духомастера, а также от крови, стихии и других качеств духзверя.
Как и некий мастер, который с уверенностью излагал свою теорию, но раз за разом получал оплеухи от ученика, которого считал почти сыном. Но не будем углубляться в эти подробности.
Внезапно Хо Юйхао, сидевший в позе лотоса, стал размываться, и вспышка белого света пронеслась в воздухе. На его месте появилась девушка с двумя хвостиками, украшенными золотыми подвесками, в золотой диадеме на голове и с янтарными глазами, глубокими, как осенние воды. Её миниатюрная фигурка была облачена в бело-зелёное платье, излучая благородную ауру.
В море духа Ледяная Императрица и Небесный Сновидческий Ледяной Шелкопряд переглянулись, их выражения стали слегка неестественными. Образ, в который превратился Хо Юйхао, был точной копией Ледяной Императрицы.
Ещё одна вспышка — и Хо Юйхао стал большой гусеницей длиной почти восемь метров. Тучное, округлое тельце, круглая голова с маленькими сверкающими золотыми глазками. Кожа переливалась, как белый нефрит, а под ней струилось сияние. Ниже головы выделялись десять загадочных золотых колец.
Небесный Сновидческий Ледяной Шелкопряд:
– ...
В следующий миг гусеница исчезла, и Хо Юйхао снова стал собой. Три духовых кольца — жёлтое, фиолетовое и чёрное — меняли цвета: то все становились белыми, то фиолетовыми, то переливались всеми оттенками, прежде чем вернуться к первоначальному облику.
– Симуляция?.. Любопытно, – Хо Юйхао открыл глаза, осознавая, насколько полезным оказалось это новое, третье кольцо. Оно не только меняло цвет дуговых колец, но и позволяло трансформировать собственное тело. Прямо как семьдесят два превращения Сунь Укуна!
Он поднялся на ноги. Цель путешествия была достигнута, и теперь можно возвращаться. Взмах рукава — и бесчисленные Кровавые Пламенные Шипы сплелись в сани прямо на снегу. Хо Юйхао уже собирался шагнуть, но вдруг замер.
Сунь Укун? Перевёрнутое облако?..
Хо Юйхао улыбнулся. Как он мог забыть об этом? В голове мгновенно всплыли образы бессмертных мечников из книг и легенд, летящих на своих клинках. Его «Кровавые Пламенные Шипы» тоже могли бы так же скользить по воздуху.
Получив разделённую часть духа, он наконец понял всю ситуацию, и уголки его губ дёрнулись. Оказалось, Снежная Императрица тоже последовала его примеру и отправила часть своего духа, но её воплощение было куда мощнее.
– Я хочу увидеть внешний мир, – объяснила она. – Это может помочь моему просветлению и ускорить моё развитие.
– Чушь, – мысленно усмехнулся Хо Юйхао. На самом деле она просто хотела понаблюдать за ним, проверить, действительно ли он достоин стать богом.
– Старики всегда хитры, – подумал он, но не стал противиться. В конце концов, какая разница – три или четыре? Если уж влез в долги, то неважно, насколько они большие.
Без лишних слов он позволил Снежной Императрице войти в своё море сознания и продолжил путь.
Ледяная Императрица, получив свою часть духа, была ещё более удивлена, чем он, но промолчала. Хо Юйхао заранее предупредил их: всё, что произошло, должно оставаться в тайне. За пределами сознания Снежной Императрицы об этом нельзя было даже упоминать.
Он помнил, что в древних записях говорилось: божественные существа могут подслушивать разговоры между слабыми духомастерами. Поэтому, чтобы избежать малейшего риска, их беседа проходила в глубинах её разума.
– Может, я слишком осторожен, – подумал Хо Юйхао, – но лучше перестраховаться. На удачу надеяться нельзя.
Покинув Дальний Север, он избегал городов, выбирая безлюдные тропы. Его необычный способ передвижения мог привлечь ненужное внимание, а лишние глаза ему были ни к чему.
Беда, как всегда, пришла нежданно. Пролетая над обычным лесом, Хо Юйхао замедлил скорость. Где-то в глубине души он почувствовал лёгкое, но явное ощущение опасности.
Оглядевшись, он понял — это не иллюзия. Впереди скрывалось как минимум шесть аур, не слабее Духовного Предка, а одна из них была ещё мощнее — вероятно, Духовный Король.
– Неужели за мной? – мелькнуло в голове. – Вроде никого не обижал… Разве что Сюй Саньши, но он вряд ли стал бы устраивать засаду.
Но раздумывать было некогда.
– В атаку! – раздался громкий крик, и из леса стремительно взметнулись вверх пять фигур.
Без лишних слов они обрушили на Хо Юйхао град духовных атак. Вспыхнули духи, засверкали кольца — белые, жёлтые, лиловые.
А позади нападавших медленно поднялся юноша с чёрными крыльями за спиной. Его холодный взгляд приковался к Хо Юйхао.
Тот сжал кулаки. Разговоры были бесполезны.
В мгновение ока Кроваво-Пламенный Меч рассыпался, превратившись в шипы. Часть их сформировала копьё, которое Хо Юйхао ловко схватил, а остальные обвили его тело, словно доспехи.
Без опоры меча он стремительно понёсся вниз. Преследователи — за ним.
Но когда предводитель с чёрными крыльями приземлился, то увидел лишь растерянные лица своих людей.
– Где он?! – рявкнул один из них.
Юноша сжал брови, пытаясь уловить хоть малейший след. Но… ничего.
– Пропал, – пробормотал он. – Как сквозь землю провалился.
http://tl.rulate.ru/book/131058/6044712
Готово:
