Глава 27
~* * *~
«Леди Санса?»
Услышав этот незнакомый голос, она обернулась и увидела группу молодых женщин, спускающихся по одной из каменных дорожек к ней. Трое из них остановились, их глаза наполнились страхом при виде Леди. Та, что вела их, — красавица с густыми каштановыми волосами, струящимися в южном стиле, и в платье, явно созданном для более теплого климата, — замедлила шаг, но сохранила доброе выражение на лице.
«Это действительно один из лютоволков? Мой брат был бы вне себя от радости, увидев ее». Она шагнула вперед, словно протягивая руку, но заколебалась. «Позволит ли она мне приблизиться?»
«Да, если вы не будете представлять угрозы. Пусть она почует вас, как гончая».
Незнакомка подошла ближе, протянув тонкую руку. Леди с любопытством обнюхала ее, прежде чем приветственно лизнуть.
«Она великолепна. Она ведь самка, не так ли? Я слышала, что ваш волк — самка».
«Так и есть. Ее зовут Леди».
Девушка улыбнулась: «Какое чудесное имя для прекрасной волчицы! Она почти достаточно большая, чтобы служить ездовым животным. Простите меня, я не хотела быть грубой. Я Маргери Тирелл из Хайгардена. Я слышала, что вы вернулись в город, и надеялась увидеться с вами».
«Не стоит беспокоиться, миледи», — ответила Санса.
Это был первый раз, когда Санса покинула Башню Десницы после своего возвращения в город. Она не была полностью уверена, что хочет вернуться сюда после того, что произошло, но ее мать подбадривала ее. Пусть она уже не будет королевой, но она все еще оставалась дочерью знатного дома, и здесь у нее было больше возможностей подружиться с другими дамами, чем в Винтерфелле.
«Я как раз собиралась присоединиться к бабушке на чай. Пожалуйста, я была бы очень рада, если бы вы присоединились к нам», — предложила Маргери.
Она казалась искренней, но время, проведённое в Красном Замке, научило её, что люди не всегда так добры, как кажутся. Тем не менее, она устала от того, что днём ей приходилось разговаривать только с Риконом.
Её младший брат всё ещё был полудиким, несмотря на все усилия, которые прилагала их мать, чтобы приручить его. Он ненавидел Красный Замок и город. Он умолял мать позволить ему либо остаться с семьёй в Речных землях, либо вернуться в Винтерфелл. Она сомневалась, что он вообще помнит Винтерфелл — он был таким маленьким, когда они уехали. Но он знал, что Брандон и Робб были там со своими волками, и они не будут «там, где воняет!».
Леди Оленна Тирелл сидела в беседке, укрывшись от солнца за густыми цветущими лозами. Когда они подошли, она сказала слуге: «Сыр будет подан, когда я скажу», и отправила его восвояси. (П.П. Я бы на ее месте относился к сыру поуважительней, а то кто знает, когда тебя услышит один даэдра, любитель сыра.)
«Боже мой! У Старка и вправду есть лютоволки, охраняющие его детей! Уиллас позеленел бы от зависти, если бы узнал, что мы видим их, когда он не может». Почтенная леди пристально посмотрела на неё. «Ты, должно быть, Санса. Иди сюда. Садись, садись».
Санса села на предложенный стул, а Леди подошла и заняла место рядом с ней. Маргери устроилась между бабушкой и Сансой, пока леди Оленна изучала её.
«О, вы настоящая красавица! Неудивительно, что король решил сделать вас женой своего сына, по крайней мере, того, кого он считал своим сыном. Как вы справляетесь с этой ролью, дорогая?»
Родители предупреждали её, что люди будут задавать подобные вопросы. Она должна была быть честной, но при этом политически грамотной. «Я очень рада и благодарна, что измена Ланнистеров была раскрыта до того, как стало слишком поздно. Вряд ли отец мог бы отложить свадьбу на более долгий срок».
«Откладывать? Разве он не был рад этому раньше?»
Честность. «У него... были сомнения». У неё тоже были свои переживания. «Мой отец... он относится ко всем с уважением, будь то люди низкого или высокого происхождения. Вернувшись домой, он всегда приглашал одного или двух человек присоединиться к нему за ужином, чтобы поговорить о том, что их беспокоит. Иногда это был проезжающий мелкий лорд, а иногда — простой фермер или лесник. Он уважал всех без исключения».
«Я... скорее считаю, что истинная сущность человека раскрывается в его отношении к другим. Я не была особенно впечатлена тем, что увидела в Джоффри».
«Значит, у тебя есть глаза и разум, и ты ими пользуешься. Хорошо». Оленна откинулась на спинку стула. «Конечно, только полный глупец может оставаться в Красном Замке и не научиться видеть, что происходит вокруг». Её внимание привлек приближающийся слуга. «А! Наконец-то! Тебе пришлось идти до самого Простора, чтобы получить его? Оставь его там и оставь нас. Мы сами себя обслужим».
Маргери принялась разливать чай с лёгкой элегантностью, которой позавидовала Санса.
«Итак, Санса, были ли разговоры о том, что ты, возможно, станешь королевой Роберта теперь, когда действия Серсеи были раскрыты?»
Она чуть не выронила чашку. Брак с королем Робертом? Конечно, нет! Отец никогда бы не предложил ей такое! Он знает, как жестоко король обращался со своей женой! Ходили слухи, что у него десятки бастардов! Отец никогда бы не поступил так с ней!
«Судя по твоему выражению лица, я бы сказала, что это не так. Я полагаю, что одно дело — согласиться обручить свою дочь с сыном лучшего друга, и совсем другое — обручить ее со своим лучшим другом».
«Бабушка!»
«Это разумный вопрос. Я уже предполагала, что лорд Старк не одобрит эту идею. Он скорее похож на человека, который предпочел бы вообще не рассматривать возможность замужества своих дочерей и их ухода из дома, если бы это было возможно. Тем не менее, вы находитесь в том возрасте, когда брак становится важным. Сколько тебе лет? Шесть и десять? Семь и десять?»
«Семь и десять, моя госпожа. И мои именины скоро. Мне было три и десять, когда мы приехали в столицу».
«Прекрасный возраст! Такая красавица, как ты, обязательно найдёт себе достойного мужа». Вдруг внимание женщины привлекло что-то, и она улыбнулась. «О, леди Старк! Мы как раз собирались выпить чаю. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам!»
Санса встретилась взглядом с матерью. Кейтилин вежливо ответила: «Спасибо, леди Оленна. Я буду очень признательна».
~* * *~
«Она что-то задумала. Она попросила меня разрешить ее внуку, который живёт в Просторе, написать Сансе, чтобы он мог задать ей вопросы о Леди. Она говорит, что этот человек занимается разведением гончих и был бы очень заинтересован в лютоволке».
Нед вздохнул. «Она надеется стать посредником в помолвке между Уилласом Тиреллом и Сансой. Она сама сказала мне об этом, когда ты была у отца. После того, как она упомянула Джона».
Кэт нахмурилась. «Джон? А как же Джон?»
Он поморщился. «Она что-то говорила. Она слышала какие-то слухи. Я отправил ворона Роббу и посоветовал ему отправиться в Королевскую корону. Это не так уж необычно, когда лорд наносит визит своим знаменосцам. Я жду от него вестей».
Кейтилин сжала руки. «Какие слухи она могла услышать?»
«Я уверен, что это просто недоразумение. Давайте подождем новостей от Робба». Он нежно погладил ее по плечам. «Что касается Уилласа Тирелла, то он всего лишь на десять лет старше Сансы и, как говорят, является хорошим человеком. Даже без козней Королевы Терний его кандидатура не была бы проигнорирована. Хотя я бы предпочел, чтобы он приехал сюда, в Королевскую Гавань, чтобы я мог поговорить с ним лично».
«Разве он не должен был стать калекой на турнире?»
«Травма ноги вынуждает его использовать трость, но это не повлияло на его ум, который, как мне сообщили, довольно острый. Большинство, кто его знает, согласны, что он станет хорошим и надежным Верховным Лордом Предела, когда Мейс отойдет в сторону. Он и так справляется с большинством обязанностей».
«С кем ты разговаривал?»
«С другими лордами Простора, которые присутствовали на суде. Принц Оберин Мартелл сказал о нём много хорошего».
«Разве не он ранил мужчину?»
«Верно. Он также говорит, что Уиллас — разумный человек, который осознает опасность турниров и то, что они часто приводят к травмам или даже к смерти. Он считает Оберина невиновным в этом, и они регулярно обмениваются письмами. Насколько я понял из своих наблюдений за Оберином Мартеллом, он не уважает многих людей, но к Уилласу Тиреллу он испытывает искреннее уважение. Это говорит о нем больше, чем о большинстве других».
«Вы рассматриваете этот вариант».
«Хотя я бы предпочёл, чтобы мои дочери остались на Севере, Хайгарден — это замечательное место. Оно идеально подходит для одной из её любимых песен, а погода там мягкая. Мне не нравится, что она будет так далеко от нас, но в Просторе ей будет хорошо, и она могла бы стать женой Верховного лорда».
Он поднял руку, чтобы остановить её ответ. «Я всё ещё хочу встретиться с этим человеком лично. Для этого я думаю, что мы должны написать ему и спросить, не захочет ли он приехать в город. Если он получит наше общее одобрение, то мы можем предложить им написать друг другу. Спешить некуда. И никто не сможет усомниться в нашей осторожности после того, как мы чуть не оказались в сложной ситуации из-за Джоффри Уотерса».
Сансе однажды придётся выйти замуж. Арье тоже, хотя он ожидал, что она будет противиться этой идее. Он не отдал бы ни одну из своих дочерей замуж за того, кто не уважает их.
До сих пор Роберт не был готов согласиться на предложение о браке с Маргери Тирелл. В целом, это было не самое худшее решение. Его брак только что распался, и, хотя королевству был нужен наследник, можно было понять, что ему нужно некоторое время.
Роберт продолжал уделять время тренировкам, и его вес постепенно возвращался в норму. Казалось, он осознавал, как его жизнь, полная излишеств, почти привела его к краху, и был полон решимости не повторять прежних ошибок. Он также размышлял о других возможных невестах.
К большому облегчению Неда, он сразу же отверг идею о браке с Сансой, когда Бейлиш с грубостью предложил её кандидатуру.
«Санса? Эта девочка мне почти как дочь! Больше, чем кто-либо другой, что Серсея наговорила! Нет, я этого не потерплю!» — воскликнул он.
Он осознавал, что не может просто начать узаконивать своих бастардов. Они беспокоились об этом. Эдрик Шторм был хорошим человеком, и его мать была благородного происхождения, но он всё равно оставался бастардом. Многие лорды отвернутся от этой идеи, когда станет очевидно, что Роберт всё ещё способен зачать детей.
Нед старался восстановить отношения между братьями Баратеонами. В идеале он хотел бы убедить Роберта заменить его на Станниса в качестве своей правой руки. Однако для того чтобы это сработало, оба мужчины должны были быть готовы к компромиссам. Роберт должен был слушать Станниса, а Станнис — быть готовым уступить. Например, он мог бы закрыть любые бордели на своих землях, но не мог требовать их закрытия в Королевской Гавани.
Если бы ему удалось убедить Станниса заменить его на посту Десницы, он мог бы вернуться на Север и забыть обо всём этом. Он мог бы сосредоточиться на помощи своему народу в подготовке к зиме, пока ещё оставалось немного времени.
Отчёты Робба показывали, что новые семена, которые Джон привёз с собой, хорошо прижились на северной земле, и их запасы были в хорошем состоянии. Однако, учитывая, как долго длилось это лето, он боялся, что зима будет суровой. Каждая мелочь была важна.
В дверь постучали, и на пороге появился молодой человек в серых одеждах мейстера. Король не мог контролировать, кто станет Великим мейстером, поэтому Джон не мог уволить Пицеля. Однако Цитадель согласилась, что, учитывая его преклонный возраст, ему могли бы пригодиться некоторые молодые люди, которые только что выковали свои цепи, чтобы помочь.
«Лорд Десница, к вам прилетел ворон со Стены», — сказал молодой человек.
«Спасибо», — произнес он, принимая свиток и разворачивая его. Лорд-командующий Мормонт посылал Бенджена в столицу, чтобы тот лично доложил о ситуации у Стены. В записке было рекомендовано задержать сира Джейме до его прибытия и отправить обратно в Восточный Дозор сразу после.
Это создаст трудности для Тайвина в организации возвращения Джейме между Белой Гаванью и Стеной. Он решил предупредить тюремщика об изменении планов.
~* * *~
Джон передал дяде Бенджену мешочек с монетами. Робб тоже сделал то же самое. Хотя их дядя был братом Ночного Дозора, это не мешало ему наслаждаться жизнью на юге. Кроме того, он собирался использовать свой меч как доказательство того, что видел за Стеной. Король мог бы захотеть оставить его себе, и Бенджену, возможно, пришлось бы купить новый клинок. Джон предложил выковать ему новый меч, если у него ещё нет подходящего, но Бенджен сказал, что ему просто нужно что-то, что можно будет носить между Королевской Гаванью и Восточным Дозором.
«Наслаждайся теплом, пока можешь», — сказал Джон, крепко обнимая его. «И береги спину. У тебя ещё остались те вещи, которые я для тебя зачаровал? Наручи и сапоги?»
«Да, и я буду их носить. Мне не понадобится защита от холода, но я буду рад другим преимуществам».
Джон нахмурился. «Хотел бы я иметь что-нибудь, что могло бы защитить тебя от ядов».
«Я буду заботиться о таких вещах. Не стоит беспокоиться обо мне, Джон. Я буду в безопасности с Недом и его людьми. Они, несомненно, будут держать меня в Башне Десницы, в их собственном доме».
«Да». Джон отступил назад и позволил Роббу попрощаться. Они собирались вернуться на юг, в то время как Бенджен должен был отправиться вдоль Стены к Восточному Дозору и присоединиться к ним. Он поймал взгляд Гриффа и кивнул. «Я надеялся, что холод не заставит тебя уйти».
Наемник улыбнулся. «Не холод. Деньги, которые можно заработать дальше на Юге. Когда благородные становятся беспокойными, можно найти работу». Он протянул руку, и Джон её принял. «Но я ценю твоё предложение. Если мне надоест скитаться, возможно, я найду дорогу обратно на Север».
Джон кивнул и заметил, что Молодой Гриф пристально наблюдает за ним. Он не мог понять, почему этот юноша так понравился ему. Возможно, это было из-за его глаз, которые напомнили Джону о мальчиках.
«Предложение касается и тебя. Пока мы растём, мне будут нужны доверенные люди, и я готов щедро отплатить за вашу преданность». Эта практика, которую он ввёл, должна была предотвратить коррупцию среди охранников, обеспечивающих безопасность монетного двора. Если к ним обращались с предложением взятки, Джон платил её втрое, если они приходили к нему и помогали разобраться с тем, кто давал взятку.
«Когда я стану старше, возможно». Его взгляд метнулся вверх, где Сот, единственный дракон, последовавший за ним, сидел у Стены. Белые чешуйки дракона были почти невидимы, когда он оставался неподвижным, и только глаза выдавали его присутствие.
«Ты не боишься, что кто-то примет тебя за одного из этих Таргариенов?» — спросил Джон, стремясь выразить свои мысли.
Джон на мгновение замер, а затем улыбнулся и указал на свою голову. «С таким-то лицом? Не знаю, заметили ли вы, но я очень похож на Первого рейнджера. На Старка. Это Робб рискует быть принятым за форель, а не за волка». К ним направлялся рыжеволосый лорд. «Когда мы были моложе, это вызывало некоторую напряженность из-за нашей внешности».
«В каком смысле?»
«Из-за нашей внешности».
Робб Старк закатил глаза и обнял Джона за шею, прижимая его так крепко, что если бы он сжал его сильнее, то Джон мог бы задохнуться. «Да, так и было. Тогда Джон был таким красивым, что люди иногда принимали его за мою сестру». В ответ он получил локтем в живот. «К счастью, он вырос из этого и стал тем невзрачным человеком, которым он является сегодня».
«У кого-нибудь из нас есть жена, мой господин?» — спросил Джон, покачал головой и уловил несколько грустное выражение на его лице Молодого Гриффа, прежде чем тот прогнал его. Джон подумал, что молодой человек, возможно, испытывает одиночество, ведь он единственный ребёнок в семье. «Я уверен, наш дядя с радостью расскажет вам множество забавных историй о том, как он рос на Севере или о том, что он видел за Стеной, если вы пожелаете», — предложил Джон.
Молодой Грифф кивнул. Они направлялись в Восточный Дозор, чтобы успеть на рейс на Юг вместе с Бендженом. Это было необычно, чтобы не братья отправлялись на корабль Дозора, но в этом не было ничего предосудительного. У них было письмо от лорда-командующего Мормонта, которое давало им право на проход. И всё же Джон почувствовал, что хочет, чтобы Молодой Грифф остался с ними на Севере. Он подумал, что молодой человек мог бы найти здесь полноценную и счастливую жизнь, если бы захотел.
«Желаю вам удачи в будущих войнах, Юный Грифф. Надеюсь, мы сможем увидеться снова», — произнёс Джон.
«Я тоже надеюсь на это, Лорд Уайтвулф. Молюсь, чтобы это не произошло по разные стороны поля битвы». (П.П. Давайте обойдёмся без флагов!)
http://tl.rulate.ru/book/130651/5756472
Готово:
