Что за бред?
— П-погоди. Эллен не умерла?
— Пока нет. Но кровотечение сильное, если так оставить, скоро умрёт.
Когда я повернул голову в сторону Эллен, нежить, преграждавшая мне путь, расступилась, как море перед Моисеем.
Вблизи вид Эллен был ещё ужаснее.
Бледное, без кровинки, лицо, широко раскрытые глаза, рот, заткнутый красной тряпкой, глубокая рана в животе, лужа густой крови… Как бы я ни пытался отрицать, она выглядела как труп.
Пока я, скрежеща зубами, собирался разразиться ругательствами, Люк, уже оказавшийся рядом с Эллен, что-то пробормотал. В этот момент…
— Кха-ак!
Словно от удара молнии, Эллен вздрогнула и судорожно вздохнула.
Жива. Эллен жива!
Глаза защипало, дыхание перехватило, но я с трудом выдавил из себя:
— Эллен!
На мой дрожащий голос Эллен отреагировала. Хотя она и была безвольной из-за большой потери крови, она пару раз моргнула и повернула голову в мою сторону.
— Кха-ык…
— Эллен, Эллен…
Голубые глаза задрожали, и по щекам покатились жемчужные слёзы. Эллен, издав сдавленный звук, мелко задрожала кончиками пальцев.
Блядь, я пытался сдержаться, но… у меня тоже защипало в носу.
Пока я не мог вымолвить ни слова, Люк, вертевший в руках что-то, нет, стеклянную бутылочку, которую он достал из-за пазухи, заговорил:
— Ха-ха, на вид хрупкая, а жизнь в ней крепкая.
— Ну что? Выслушаешь мои уговоры?
Когда я молча кивнул, Люк, нахмурившись, переспросил:
— Отвечай, Феникс-кун. Выслушаешь мои уговоры?
— Да. Выслушаю, так что быстрее…
Люк с морщинистой улыбкой открыл пробку. Содержимое начало медленно вытекать.
Красная жидкость, упавшая на макушку Эллен, стекла по коже и, коснувшись раны, зашипела, образуя маленькие пузырьки. Да, как и ожидалось, это зелье исцеления ран.
— Блядь, всё же проливаешь! Нормально налей!
Не успел я договорить, как Люк, цокнув языком, поставил бутылочку на место.
— Похоже, ты ещё не готов к разговору.
— Я же сказал, что готов, ублюдок!
— Я хочу вести диалог, основанный на взаимном уважении. Феникс-кун, разве ты не был вежливым человеком?
Я с трудом проглотил рвущиеся наружу ругательства и глубоко вздохнул.
— Фу-ух… да. Я готов к разговору, так что, пожалуйста, вылечи Эллен как следует.
— Хм-м. Всё ещё маловато. Попробуй ещё раз.
Кулаки мелко задрожали.
— …Прошу вас, господин Люк. Пожалуйста, вылечите Эллен как следует. Я буду серьёзно участвовать в диалоге.
Люк расхохотался.
На самом деле это трудно было назвать «нормальным лечением».
Люк не то что не перевязал рану, он даже не снял с неё окровавленную рубашку. Просто поливал зельем издалека. Зелье, пропитав окровавленную рубашку, капало на рану.
Это было почти мошенничество, но я не мог ничего сказать. Немного остыв, я понял, что нахожусь в абсолютно невыгодном положении.
Хотя у меня под нагрудником и было одно зелье исцеления ран, я решил его не доставать. Вместо того чтобы отдавать зелье Люку и просить о дополнительном лечении, лучше было дождаться возможности спасти Эллен и вылечить её самому.
Фух, соберись. Нужно спасти Эллен и сбежать.
— Похоже, немного успокоился?
— …Да. Глядя на твои фокусы, я успокоился.
Хотя я и ответил, скрежеща зубами, Люк, похоже, не обратил на это внимания. Значит, этого достаточно.
— Не нужно так враждебно относиться. Я же не собираюсь тебя обижать.
— Не неси чушь, говори, что хотел.
— Чушь? Мои слова — чистая правда. Если бы моей целью была твоя жизнь, разговор был бы уже окончен.
…Трудно возразить.
Уровень Люка, наверное, около 18-го. Конечно, это не значит, что его боевая мощь тоже на 18-м уровне.
У некроманта есть характеристика «Власть». Это что-то вроде лимита населения в RTS-играх, она определяет количество нежити, которой можно управлять.
Власть некроманта 18-го уровня — всего лишь около 20. Если призывать только скелетов-воинов, то предел — шесть-семь.
Но у Люка есть «Костяной Посох Курнугии» и «Корона Древнего Властелина». Только эти два предмета увеличивают Власть на целых 30. Это же безумие.
К тому же одна из фиксированных характеристик «Короля-Горы» — «снижение требуемой Власти для нежити из трупов на 1». Это значит, что можно призвать больше зомби, скелетов-воинов и дуллаханов.
Кстати, требуемая Власть для зомби — 1. Если её снизить на 1, то… можно призывать их бесконечно. Вот же читерский предмет…
На самом деле, сколько бы ни было зомби, большой угрозы они не представляют. Но с остальной нежитью, честно говоря, мне, похоже, не справиться. Скелеты-воины тоже опасны, но дуллахан, охраняющий Люка…
Наверное, я и одного удара не выдержу. Я же лучше всех знаю его характеристики.
…Вот же ситуация, дрожать перед своим же твинком. Что за херня.
Пока я молчал, Люк с усмешкой заговорил:
— Ну что, теперь ты готов выслушать мою историю?
— …Погоди. У меня есть несколько вопросов.
— Хм? Какие?
— Всё, что сегодня произошло, — это всё было спланировано?
— Всё, что сегодня произошло?
Я, покосившись на Эллен, ответил:
— И то, что Эллен спустилась в канализацию, и то, что мы попали сюда.
— А-а, ха-ха, конечно нет! Как можно всё это предвидеть и спланировать? Это же невозможно.
Люк с улыбкой махнул рукой.
— Мой план заключался лишь в том, чтобы привести тебя и госпожу Эллен сюда.
— Сюда? Почему именно сюда?
— Как видишь, довольно уютное место, не так ли?
— И это всё?
— Да. А зачем ещё какая-то причина?
…Этот ублюдок, он что, не знает, что это за место, этот «Алтарь»?
Да, если бы знал, давно бы уже сбежал. Поскольку здесь есть потайная лестница наверх и удобно прятать нежить, он, наверное, и не подозревая, что это за место, сделал его своей базой.
Когда я замолчал, Люк, покачав головой, ответил:
— Остальное — сплошные неожиданности. И встреча с рыболюдьми, и то, что госпожа Эллен сама сюда спустилась. Особенно то, что мои последователи нашли госпожу Эллен… это можно назвать только чудом.
— …Тогда, то, что вы подошли ко мне в самом начале…
— А, это… хм. — Немного погладив подбородок, Люк кивнул и сказал: — Да, это тоже часть уговоров.
— Уговоров?
— Послушай. Я расскажу всё с самого начала.
Как я уже говорил, я — искатель Врат Духов.
А, не думай сравнивать меня с обычными искателями. В отличие от этих умников, которые только и умеют, что красиво говорить, я сам иду и спасаю заблудшие души. Можно сказать, я — активист.
Хм? А, это… буквально, «спасение».
Жизнь — это тернистый путь, полный страданий. Живя, старея, болея, мы бесконечно страдаем. Пытаемся забыть о страданиях, упиваясь мимолётными удовольствиями и радостями, но… что поделать? От колеса страданий никуда не деться.
Тех, кто может отказаться от привязанности к жизни, — очень мало. Это печально. Если не достичь просветления через долгие поиски, как я, то это практически невозможно.
Поэтому обычным людям больше всего нужно именно спасение. Я веду их к освобождению от страданий жизни и к состоянию свободы от привязанностей.
Убить? Хм, можно и так подумать. Реакция, как у большинства людей. Разрыв между заблуждением и просветлением так велик.
Хватит. Сначала выслушай меня.
Как ты только что хорошо показал, спасение заблудших душ… это дело, которое редко находит понимание.
Поэтому и нужны «жертвователи». Те, кто, получая спасение, оставляют свои душу и тело. Я, заботясь о душах и телах жертвователей, спасаю других. Поскольку бессмысленно оставленные душа и тело могут быть использованы для совершения добрых дел, это хорошо и для меня, и для жертвователя.
Ха, слово «нежить» мне тоже кажется смешным.
Тело — это всего лишь оболочка, как же можно, используя его снова, идти против естественного порядка?
И душа тоже. Когда-нибудь её время придёт, и она сама вернётся на своё место, а то, что я её ненадолго задерживаю, — это что, тёмная магия? Нелепость.
В общем, я долго странствовал по Срединному Миру. Мне повезло, и за это время я нашёл останки нескольких забытых героев.
Однако я всё ещё один, и сил мне не хватает. Мне нужно больше, больше сильных душ и тел. Так, странствуя, я и попал сюда, в Саутхарбор.
А, история о земляках? Конечно, это неправда. Большинство моих земляков давно уже спасены. А, есть ещё несколько, кто следует за мной. Да, они среди тех.
Ха-ха, не нужно так злиться. Последователи находятся в состоянии свободы от страданий и привязанностей. С каждым днём старея, я иногда даже завидую им. Я живу только из-за ответственности и долга просветлённого.
В общем, тайно спасая людей в Саутхарборе, я услышал историю о безжалостном мечнике. Да, Феникс-кун, о тебе.
Цель, естественно, была в том, чтобы получить твоё пожертвование. Душа у тебя так себе, но тело, похоже, неплохое.
Уничтожив тела, которые я получил ранее, я отправился на встречу с тобой, и… ха-ха, вот это да! Я встретил госпожу Эллен! Невероятный успех. В тот момент, когда я увидел её душу, я решил. Открыть новый, доселе невиданный горизонт.
Дальше ты и сам знаешь. Хотя подготовка к завоеванию твоего доверия оказалась сложнее, чем я думал… что ж, это был интересный опыт. Отложив на время свои обязанности, я даже почувствовал лёгкость. Демонстрировать свою врождённую натуру и строить отношения с людьми — это всегда приятно.
С другой стороны, вдохновение, словно летняя буря, било без остановки. Вдохновение для нового горизонта, о котором я говорю. Новый горизонт, о котором я говорю… это создание того, что обычно называют «упырём» (Ghoul), — сочетания души и тела. Могущественное существо, парящее в небе, как призрак, и ступающее по земле, как великан.
Конечно, можно было бы просто взять какие-нибудь заурядные тело и душу и соединить их. Но выдающиеся личности всегда стремятся к чему-то особенному. Глядя на то, как окрашивается душа госпожи Эллен, мне пришла в голову хорошая идея.
Соединить твоё звериное тело и сияющую душу госпожи Эллен в одно целое! Разве это не истинная гармония?
Ха-ха, похоже, ты тоже восхищён.
Но тут возникла проблема. А именно, я никогда не создавал упырей. Я могу подражать, но не могу сказать, что я в этом искусен.
Честно говоря, если вы добровольно не согласитесь, я не уверен в успехе. Поэтому я и пытаюсь убедить вас разговором.
А, конечно. Это и для вас привлекательное предложение.
Если всё получится, вы станете моей правой рукой и войдёте в историю как спасители. Вы совершите доброе дело, на которое не хватило бы и всей жизни, — я гарантирую.
И это ещё не всё. Из твоей никчёмной души и недоразвитого тела госпожи Эллен я создам ещё одного упыря.
Понимаешь, что это значит? Вы с госпожой Эллен станете единым целым, оставаясь при этом двумя отдельными существами! Навечно!
Я разинул рот.
И это мой твинк?
— Ха-ха, похоже, это немного сложная концепция. Госпожа Эллен, а вы что думаете?
На вопрос Люка Эллен, полуприкрыв глаза, выразила полное отвращение.
— Хм. Госпожа Эллен тоже не поняла? Не очень-то по-магически, довольно туго соображаете.
— Кха-ык…
— Разве это не то, чего так жаждала госпожа Эллен? Стать единым целым с Фениксом-куном навечно.
Блядь, кто захочет стать нежитью? Это же хуже, чем просто умереть!
И что? Кроссовер души и тела? Откуда вообще взялась эта безумная идея?
Я мысленно так думал, но постарался спокойно спросить:
— А если мы не согласимся, что тогда?
Люк почесал седую бровь и ответил:
— Тогда… придётся рискнуть провалом.
…Согласимся мы или нет, он всё равно попытается, что ли?
Моё лицо скривилось, и Люк весело рассмеялся.
— Похоже, теперь дошло. Для вас моё предложение — это в любом случае выигрыш. Понятно?
Понятно ли, сумасшедший ублюдок…
http://tl.rulate.ru/book/130640/6595010
Готово:
