Говорить, что я не достиг цели — неверно, ведь игроки действительно стремятся к заслугам.
Но и сказать, что я достиг цели, тоже нельзя — причина, по которой игроки стремятся к заслугам, отличается от той, что была у меня на уме.
Кто-то делает это, чтобы переодеть Мукуай, кто-то — чтобы испытать больше Божественных Умений, кто-то — чтобы построить дом побольше; но немного тех, кто по-настоящему наслаждается радостью от добрых дел.
Через Пепельный Огонь Фан Чэн увидел, что источник Пепельного Огня, породивший «Целителя», в порядке — он был весь синий, но вкус казался неправильным. Погрузив сознание в пространство собственного Первозданного Духа, Фан Чэн возвысился над безбрежным Морем Душ.
Море Душ — это также море человеческого сознания. У каждого человека есть свой Первозданный Дух, но лишь немногие культиваторы могут почувствовать Море Душ, и только великие могут в него войти.
Внутри Моря Душ культиваторы могут очищать ум, видеть истинную суть себя, распознавая скрытые мысли и проверяя, не завёлся ли Внутренний Демон.
Если мыслей слишком много, Море Душ бурлит — волны и мысли мешают медитации и спокойной культивации. Но у Фан Чэна уровень культивации был почти на вершине, и его Море Душ было почти полностью спокойно — как зеркало, безмятежно простираясь до горизонта.
Однако под этим спокойствием скрывались тысячи мыслей, переплетённых между собой.
Он выдернул одну мысль, коснулся её — и она приняла облик маленькой копии его самого.
Поклонившись своему истинному Я, мысль заговорила:
— Нет, стремление к заслугам должно исходить от сердца, а не привязываться к внешним вещам.
Но тут же появилась другая мысль, возразив:
— Да, важен поступок, а не намерение. Неважно, чего они хотят — они стремятся к заслугам.
Появилась третья:
— Нет, они уже отошли от нашего пути. Хоть их действия и велики по результату, но это уже не тот путь добродетели, который мы им изначально указывали. Наш путь — это малая добродетель.
— Да…
— Нет…
Мысли появлялись одна за другой, и изначально гладкая поверхность начала тревожиться.
Фан Чэн молча наблюдал, как мысли спорили всё ожесточённее.
Он понял: он не преуспел.
Истинный успех — это не отсутствие иных голосов, а их постепенное затихание, пока они не сольются в один.
Но сейчас голосов становилось всё больше — значит, сердце всё ещё колеблется.
А колебание — это не достижение.
Позволив мыслям вернуться, он вернулся во Вселенную Зеркала и, глядя на планету «Целителя», вздохнул.
Он отошёл подальше, взял несколько звёзд в руки, сжал — они взорвались, потом он восстановил их, повторив это несколько раз, пока не почувствовал некоторое облегчение.
Хотя он снова не преуспел, но всё же получил важное понимание: стремление к заслугам легко превращается в стремление к выгоде, и игроки невольно смещают фокус.
Но в этом нет их вины — такова человеческая природа, и нельзя строго их судить.
Сохранив это осознание, Фан Чэн решил отменить прежние награды для игроков — он раздаст их только тогда, когда найдёт собственный путь.
На планете «Целителя» он обнаружил, что Небесный Путь всё ещё здесь, наблюдает.
У каждого мира есть свой Малый Небесный Путь — воплощение гармонии, хранящее баланс всех Дао, не позволяя одному стать слишком сильным или слабым.
Ранее этот Малый Небесный Путь была вся в дырах и пропитана Болезненным Ци — результат влияния Владыки Болезни.
Но с появлением «Целителя» баланс начал восстанавливаться, и скоро Малый Небесный Путь придёт в норму.
Хотя она ещё не полностью восстановилась, говорить пока не могла, но, увидев, как расслабилось лицо Фан Чэна, она с облегчением поклонилась ему — пусть и неуклюже.
Она выглядел лет на одиннадцать-двенадцать, явно недавно родилась в этом обличье, почти ничего не знала и ко многому ещё не привыкла.
Всё-таки это был её первый раз в теле человека; позже, сменив формы ещё пару раз, она привыкнет.
Фан Чэн ответил поклоном и спросил:
— Малый Небесный Путь, помнишь ли ты, как появилась?
Та задумалась, а потом приподнял волосы, показывая трещины на голове.
Они были сложными и хаотично разбросаны, но уже начали затягиваться фиолетовым светом — Болезненное Ци всё ещё влияло, мутило память, мешая вспомнить истоки.
Но если «Целитель» продолжит изгонять Болезнь, со временем она вспомнит.
Затем она указал на целителей внизу, сражающихся, с тревожным выражением лица.
Фан Чэн понял причину беспокойства.
Как он сам не любил быть в долгу по карме, так и Небесный Путь не любила быть в долгу по заслугам.
Игроки хоть и не слишком осмотрительны, склонны к экспериментам, но уровень их добродетелей впечатляющ.
После множества побед над Храмом Демона и местным Лордом, заслуг накопилось немало, и Небесный Путь не могла их компенсировать сразу, что ее тревожило.
Она хотела чем-то отблагодарить игроков, дать им возможность израсходовать заслуги, но помимо флирта и глупостей, у большинства из них почти не было желаний.
Небесный Путь не знала, как правильно использовать заслуги — и просто переживала.
Фан Чэн понял её тревогу и, подумав, предложил:
— Ты хочешь отплатить добром, я ищу, как сделать весело. Почему бы тебе не стать моим Защитником? Вместе поищем решение.
Глаза Малого Небесного Пути сразу засияли. Она с надеждой посмотрел на Фан Чэна.
— Не волнуйся, я не обманываю. Пошли, посмотрим на наш мир.
Фан Чэн взял её за руку и шагнул прямиком из туалета в свою мастерскую.
Гао Тяньюнь, сидевший у входа, болтая с сотрудниками, увидел Фан Чэна и радостно подскочил:
— Господин Фан! Вы вернулись! Это ваша дочка?
Секретарь Сюй Цинлин поднялась из-за стойки, удивлённо уставившись на Малого Небесного Пути.
Хуан Пин, Сяо Доуцзы и Ван Сяоин тоже подошли — и все уставились на девочку лет одиннадцати.
— Какая милашка! Дочка босса вылитая он сам! А не холодно тебе в этих древних одеждах? Любишь косплей?
— От неё веет теплом, она прямо как своя.
— Эй, можешь звать меня братом, если хочешь?
Сюй Цинлин подошла и с улыбкой сказала:
— Можешь звать меня мамой, если не возражаешь.
— Это дальняя родственница, её родители заняты, я временно приглядываю за ней.
— Понятно, — с облегчением сказала Сюй Цинлин, но немного расстроилась.
Погладив девочку по щеке, она спросила:
— А как насчёт школы?
— Ей уже шестнадцать, просто она не говорит, обучается дома. Не нужно к ней относиться иначе. Ей хочется поработать в студии, так что если что-то заинтересует — пусть учится. Сюй Цинлин, можешь передать ей часть бумажной работы, чтобы ты сама немного отдохнула.
— Хорошо, босс.
С ласковой улыбкой она взяла девочку за руку и сказала:
— Пойдём, научу тебя делать чай. Только знай: чай для босса готовлю я — не отбирай у меня работу!
Девочка почувствовала, что от Сюй Цинлин веет добротой и уютом, и крепко сжала её руку, усердно кивая.
Когда пришло время регистрировать нового сотрудника, её спросили имя. Девочка немного подумала — и написала:
Тянь Сюань.
Так в мастерской появился седьмой сотрудник. Хотя с виду ей было лет двенадцать, на самом деле — тысячи лет. Ранее она хранила мир, теперь училась, как отплатить игрокам — Малый Небесный Путь Тянь Сюань!
Хуан Пин обрадовался её появлению, но вскоре заметил проблему и заволновался.
Он молча надеялся, что Фан Чэн не заметит, но тот всё равно хлопнул в ладоши:
— Раз Тянь Сюань пришла — идём на тимбилдинг!
— Босс!
— Не возражай. И кстати, босс Гао, ты чего тут?
— Я оплачу всё! — гордо заявил Гао Тяньюнь. — Установка вашей игры резко увеличила продажи наших VR-установок. А за обедом хочу обсудить перспективы сотрудничества.
— За обедом — никаких разговоров о работе.
— ...Ладно.
Оставив грустного Гао, Фан Чэн повёл других на ужин, а заодно объявил о четырёх выходных.
В тот же вечер, взяв Тянь Сюань, он вернулся домой и застал отца в медитации.
Перед ним лежала книга с позами, преувеличенно состаренная.
Господин Фан, пробуя одну позу за другой, недоумевал:
— Странно, я видел, как ты сидел так — почему на меня не действует?
— Потому что у тебя нет ментального метода. С правильным методом даже лёжа можно прогрессировать. Без него — бесполезно.
— Понятно… Сын, предупреждай, когда возвращаешься! Я чуть не умер!
— Пустяки. Даже если умрёшь — если не прошло 30 лет, я смогу вернуть.
— А если прошло?
— Верну только половину.
Отец задумался: а какую половину?
Тут он увидел Тянь Сюань:
— Ты когда успел родить? Мать — человек?
— По возрасту — не выходит. И почему ты сразу подумал, что не человек?
— Не знаю… Просто чувствую, что ты женишься не на человеке.
— Похоже, я понял, что ты обо мне думаешь.
В этот момент вышла мать Фан Чэна:
— Сынок, вернулся? Это твоя дочь? Мать — человек?
Фан Чэн посмотрел на мать — они с отцом были, без сомнения, созданы друг для друга.
Узнав правду, родители быстро приняли Тянь Сюань и стали заботиться о ней, угощая, лаская и хваля.
Мать всегда хотела ещё ребёнка, и теперь её материнская любовь пробудилась вновь.
Тянь Сюань, как воплощение Дао, была обаятельна сама по себе. В новом платье выглядела особенно мило.
После ужина мать повела её гулять и хвастаться «дочерью».
А отец, убирая на кухне, спросил Фан Чэна:
— У неё есть способности? Например, выиграть в лотерею?
— Она — Небесный Путь другого мира.
— А там я могу выиграть?
— Хочешь попробовать?
Фан Чэн скачал отцу «Целителя».
Вернувшись, тот сказал:
— Неинтересно. Пусть будет, как есть.
— Тебе разве пенсии не хватает?
— Хватает. Но ведь хочется «на халяву».
Фан Чэн задумался. Его отец многое пробовал в жизни — и понял, что самое удачное — вырастить бессмертного сына.
К вечеру мать вернулась с Тянь Сюань — у той руки были полны подарков.
— Что это?
— Соседи надарили. Говорят, она такая милая, что хотят породниться. И вон — лотерейный билет.
— Лотерейный?
— В Ронг-Сити открылся парк развлечений, счастья полно. Сейчас пробный период, билеты — только по лотерее. Вот, участвуй ради развлечения.
Фан Чэн заинтересовался. Он аккуратно положил два билета и сказал Тянь Сюань:
— Завтра пойдём в парк.
Тянь Сюань с леденцом во рту кивнула.
Отец спросил:
— Ты же говорил, она не умеет выигрывать?
— Зато я умею.
— А мой билет… ладно. Судьба.
Отец Фан Чэна вздохнул: быть бессмертным — это да. А вот быть отцом бессмертного — так себе.
http://tl.rulate.ru/book/130295/6653359
Готово:
