Узнав историю похищения Дюры, ученый старик был более чем счастлив написать им на бумаге подробный путь до ее дома. Вероятно, теперь было невежливо оставаться в деревне дольше, чем на день. Поэтому с тяжелым сердцем Мэллорн не стал просить новый комплект доспехов и вместо этого просто обменял мешок с монетами на стальной длинный меч. Кузнец ковал его целый день.
Весил он, наверное, фунтов пять, и был невероятным. Мэллорн не мог перестать перебрасывать его из руки в руку и выполнять фехтовальные упражнения. Все это время на его лице играла глупая ухмылка. Впервые в жизни он держал в руках настоящую сталь. Сталь сильно отличалась от железодерева, и он постарался привыкнуть к ней как можно скорее.
Конечно, это был простой стальной клинок, на скорую руку выкованный каким-то случайным деревенским кузнецом, но Мэллорн не мог не испытывать головокружения от восторга.
За ту ночь в местной таверне, одновременно являющейся пивной, он заплатил музыкой и песнями. Он быстро собрал из рыболовных леск и особенно изогнутой ветки самую простую арфу и улучшил ее щедрым количеством маны. На его взгляд, она звучала не очень хорошо, но его песни пришлись по вкусу разным горожанам, которые не понимали ни слова из текстов. По мнению владельца, Мэллорн выступил так хорошо, что заслужил дополнительную порцию рагу из картофеля и кроличьего мяса.
Восхитительную маленькую мисочку с картофельно-кроличьим рагу в восхитительной маленькой таверне.
— Счастье? — весело спросила Дюра, идя рядом с ним по лесным дорогам к южному мосту, протянутым через реку, которая была значительно глубже лесной. Этот мост вел к другому городку, у которого были свои дороги, которые, в свою очередь, вели в разные уголки большого мира.
Один из таких уголков находился к северу от речной деревушки – горный замок дворфов, откуда родом была Дюра. Мэллорну не терпелось своими глазами увидеть настоящего живого дворфа.
Его уши дернулись, когда он повернулся и посмотрел на Дюру. Ну, на самом деле он его уже увидел.
— Да. Очень счастлив. Теперь у меня есть новый меч, — ухмыльнулся он, размахивая клинком, прежде чем, широко улыбнувшись, вернуть его в ножны на поясе.
— Какое тот меч был? — спросила Дюра, приподняв бровь. Они продолжали свою маленькую игру с указанием на предметы и переводом их названий на свои языки. Теперь у Дюры был с собой небольшой словарь, который составил для нее ученый старик из деревни лесорубов. Просто несколько сшитых вместе листов бумаги, исписанных словами и их значениями.
Ученый старик проявил замечательное гостеприимство, просто замечательное. У него самого был небольшой словарь с переводом слов с «человеческого» на эльфийский.
— Дерево, — просто объяснил он, покачав головой. — Не сталь. Нехорошо.
— А-а, — ответила она таким тоном, который показывал, что она в точности понимает его чувства. — Не-хо-ро-шо. Да.
Затем Дюра кивнула с такой силой, что у Мэллорна не осталось сомнений в том, что она была настоящей дворфкой.
Общаться с ней до сих пор было трудно и проблематично, потому что она не знала большинства слов, а те, что знала, не умела склонять и составлять в предложения. Но за примерно три дня их общения она быстро набросала словарь, так что Мэллорн признал ее старание и искренность.
Дорога постоянно вилась рядом с рекой, и она была заметно лучше по сравнению с тропинками в деревне. Она представляла собой нечто большее, чем утоптанный грунт, обозначенный частыми столбами и редкими ответвлениями, ведущими к хижинам или фермерским домам. Время от времени они натыкались на маленькие святилища, похожие на скворечники, посвященные тому или иному богу. Время от времени они видели небольшие подношения в виде благовоний или давно погасших свечей.
Эльфы знали о существовании многих богов, но давние религиозные и культурные законы гласили, что остальные боги, кроме Геи, не достойны их внимания. В конце концов, они были перворожденной расой, поэтому все эльфы кичатся тем, что находятся на одном уровне с первым поколением божественных детей, рожденных Геей от Урана.
Поэтому они почитали своих родителей, игнорировали братьев и сестер своих родителей и стыдились поклоняться другим детям их родителей.
Мэллорн, конечно, не чувствовал себя сыном богов, так что, вероятно, эльфы просто прикрывались этой ложью, чтобы чем-то отличаться от остальных рас.
В какой-то момент их перестали окружать могучие дубы, яблони и железодеревья. Теперь вокруг них были сосны и кустарники. Гораздо более скромные деревья с более яркими оттенками коры и листьями другой формы. Их ветви превращали голубое небо над головами в однотонную мозаику, а длинные стволы нависали над дальней дорогой.
Он покинул свой дом в начале лета, когда закончился обычный период обучения в эльфийской школе и начались короткие каникулы. По традиции ученикам давали отдохнуть в течение недели или около того в честь празднования начала лета в эльфийском году, поэтому Мариэлла сообщила, что планировала вернуться домой после учебы в столице и провести это время с семьей.
Это было более чем достаточным поводом покинуть дом. Немного подумав, Мэллорн понял, что наступил период плодоношения и потепления. Распускались цветы, на деревьях появлялись маленькие плоды и почки, тут и там сияла свежая зелень, а из вспаханных грядок пробивались маленькие ростки. И другое множество приятных мелочей.
Это также означало, что в его доспехах и одежде было неожиданно жарко за пределами густо затененных земель Зеленого леса, где солнечного света хватало только для мелких кустарников и верхнего слоя земли, не более того. Здесь, на гораздо более открытых землях, его доспехи нагревались почти до крайности, и ему приходилось часто вытирать пот со лба под деревянным шлемом.
Но он воспринял эти новые ощущения, которые вызывали ностальгию по дому, с радостной улыбкой.
http://tl.rulate.ru/book/130167/5811613
Готово:
