Когда четверо впервые вошли в родовой храм, чёрный тигр не появился. Лишь когда Гэ Далун активировал подземный механизм, тигр внезапно возник, преградив им путь. Чжан Ши почувствовал, что под храмом может скрываться тайна. Пока обе стороны сражались во дворе, он уже проник глубоко в подземный тайный ход.
Тайный ход оказался неглубоким. Спустившись по дюжине с лишним ступеней, Чжан Ши увидел перед собой слабый свет.
Перед ним была просторная каменная комната. В стены были вделаны светящиеся драгоценные камни, точно как в подземном дворце под могилой Хо Юмина.
В каменной комнате были плотно расставлены бесчисленные поминальные таблички, а под каждой табличкой стоял фарфоровый кувшин. Материал кувшинов был неизвестен, и в тусклом свете комнаты они мерцали призрачно-зелёным огнём.
Чжан Ши осмотрел каменную комнату, но не обнаружил опасности, поэтому открыл один из фарфоровых кувшинов.
Как только он снял крышку, из кувшина вырвалась струя чёрного тумана, чрезвычайно похожая на Туман Заблуждения, окружавший деревню.
Чжан Ши хорошо знал об опасности этих кувшинов и чёрного тумана. Быстро заглянув внутрь, он осторожно поставил кувшин на место, чтобы предотвратить дальнейшую утечку тумана.
Скользнув взглядом мимо, Чжан Ши увидел лицо, искажённое почти до неузнаваемости. Он понял, что в этих кувшинах, скорее всего, заключены существа вроде душ, и этот туман, вероятно, того же происхождения, что и Туман Заблуждения снаружи.
Оценки при себе не было, поэтому Чжан Ши не решался прикасаться к фарфоровым кувшинам и перевёл взгляд на поминальные таблички.
На большинстве из них была фамилия Хо, но одно исключение, расположенное в центре, привлекло внимание Чжан Ши.
«Место Божественного Владыки Господина Аня»
Чжан Ши с подозрением посмотрел на эту табличку. Хотя он мало что знал об этикете и табу в этой области, по буквальному смыслу он мог понять, что статус этого Господина Аня был исключительным.
Почему в родовом храме семьи Хо почитают человека с другой фамилией?
Материал и размер табличек в этой каменной комнате не различались, но их расположение было весьма продуманным.
Табличка Божественного Владыки Господина Аня находилась в самом центре, окружённая табличками других потомков Хо. Издалека казалось, что таблички аккуратно расставлены по восьми направлениям, образуя нечто вроде магической формации.
Чжан Ши поколебался мгновение, затем подошёл и осторожно приоткрыл фарфоровый кувшин Господина Аня. К его удивлению, кувшин оказался совершенно пуст — в нём не было ни души, ни тумана.
Чжан Ши уже насмотрелся всяких странностей и не обращал внимания на суеверия. Увидев, что кувшин пуст, он просто взял табличку и кувшин Господина Аня, чтобы рассмотреть их поближе, но в итоге не обнаружил ничего подозрительного.
Он вернул предметы на место в точности как были. Хотя он понял, что человек, устроивший эту формацию, замышлял нечто грандиозное, Чжан Ши пока решил её не разрушать. Четвёрка снаружи всё ещё сражалась с чёрным тигром, и он не хотел так рано спугивать змея (прим.: идиома 打草惊蛇 — 'бить по траве, чтобы спугнуть змею', означает необдуманные действия, которые могут предупредить противника).
Чжан Ши ещё долго искал, но не нашёл ни тайного хода, ни места, где требовался бы ключ, поэтому повернулся, чтобы уйти.
Поднявшись наверх, он как раз успел к моменту, когда Священный Серебряный Арбалетный Болт попал в чёрного тигра.
На этот раз, в глазах Чжан Ши, реакция тигра была иной. Его тело всё так же, словно расплавившись, превратилось в лужу чёрной грязной воды. Струйки тумана поднялись в небо, но не рассеялись, а, словно влекомые какой-то силой, полетели на запад.
Глаза Чжан Ши загорелись. Не обращая внимания на людей во дворе, он широкими шагами устремился в погоню за улетающим туманом.
Едва Чжан Ши достиг подножия невысокого холма к западу от деревни, как его взору предстали бесчисленные фигуры, покрывавшие весь холм.
Эти фигуры бесцельно бродили по холму и никак не отреагировали на появление Чжан Ши.
Чжан Ши ожидал этого и прошёл прямо через кладбище. Стоя на вершине невысокого холма, Чжан Ши увидел призрачную фигуру, чёрную как смоль, держащую такой же фарфоровый кувшин. Фигура собирала ту струйку чёрного тумана, время от времени издавая зловещий смех «кхе-кхе-кхе».
Чжан Ши медленно подошёл и встал перед призрачной фигурой. Его острый взгляд был прикован к ней, рука то сжимала, то разжимала Лао Дуаня.
Мгновение спустя весь чёрный туман был поглощён фарфоровым кувшином. Фигура быстро подошла к одному из надгробий.
Чжан Ши взглянул — владельцем надгробия был «Хо Линьцзянь».
Фигура несколько раз ритмично постучала по каменной плите, и перед надгробием открылся потайной отсек. Она осторожно поместила кувшин внутрь, снова постучала по плите, отсек закрылся, и фигура не забыла посыпать сверху немного земли для маскировки.
Чжан Ши заметил, что в отсеке была ещё одна поминальная табличка, также принадлежащая Хо Линьцзяню.
Сделав всё это, фигура снова захихикала «кхе-кхе-кхе», и её тело даже стало немного плотнее. Затем она схватила одного злого духа, проглотила его целиком, превратилась в лужу грязной воды, просочилась под землю и исчезла.
Чжан Ши посмотрел на гроб Хо Линьцзяня — он также был пуст.
«„В тёмном ночном лесу души мечутся без пристанища“. Господин Ань, Линьцзянь… это снова игра слов?»
Чжан Ши вспомнил двустишие на воротах у входа в деревню, не зная, на что оно намекало.
Подождав немного, четвёрка появилась в поле зрения Чжан Ши.
События развивались в точности как в его памяти. Несколько человек углубились в кладбище, привлекли внимание злых духов.
Один злой дух следовал вплотную за «Чжан Ши» из четвёрки и, раскрыв огромную пасть, собирался его проглотить.
В критический момент Чжан Ши, держа Лао Дуаня, ударил злого духа плашмя.
Лао Дуань с силой обрушился на голову злого духа, оглушив его.
«Чжан Ши» из четвёрки тоже почувствовал неладное, развернулся, одним ударом рассёк злого духа и повёл всех в бешеное бегство.
Чжан Ши наблюдал за четверыми, выжидая подходящего момента, чтобы провести эксперимент.
Вскоре четверо начали атаковать злых духов. У Цин достала красный перец и бросила его в скопление врагов.
Чжан Ши, воспользовавшись моментом, метнулся к одному злому духу и, прежде чем прогремел взрыв, нанёс удар.
Вжик!
Лао Дуань коснулся злого духа и рассёк его надвое, словно тофу.
«Похоже, я могу своими действиями влиять на события, происходящие в моей памяти».
Чжан Ши собрался с мыслями. После эксперимента он больше не вмешивался, а честно выполнял роль наблюдателя, молча ожидая, пока четвёрка войдёт в пещеру под могилой Хо Юмина.
События развивались по плану: четвёрка очистила кладбище от злых духов, и Чжан Ши снова разделил очки опыта.
Затем четвёрка обнаружила внешний гроб под могилой Хо Юмина, отодвинула крышку и вошла в пещеру.
Чжан Ши не последовал за ними сразу, а стоял у входа в каменный гроб и ждал.
Как и ожидалось, вскоре перед каменным гробом появились два грязевых монстра. Из их тел исходили струи чёрного тумана, который мгновенно разъел защитный барьер, оставленный Гэ Далуном, и начал распространяться в пещеру.
Чжан Ши перестал быть наблюдателем и быстро расправился с грязевыми монстрами, по одному удару на каждого. Видя, что туман не рассеялся, Чжан Ши проскользнул в пещеру и закрыл крышку каменного гроба.
В текущем состоянии Чжан Ши словно обрёл ночное зрение: даже в очень тусклом окружении он всё равно мог ясно видеть дорогу впереди.
Вскоре Чжан Ши догнал четвёрку и, следуя за ними по пятам, снова вернулся к таинственному алтарю.
На этот раз Чжан Ши сосредоточил всё своё внимание на Чжао Фэне, желая выяснить, как тот внезапно исчез.
http://tl.rulate.ru/book/130127/6347713
Готово:
