За пределами города Бодхи темные тучи сгущались. Ливень делал небо каким-то низким. Пугающие черные облака напоминали густой дым, словно готовы были поглотить всё на своем пути.
Ло Чанфэн стоял в лужах крови с ножом в руке, его тело было покрыто обломками рук и ног. Если бы не дождь, смывающий грязь мира, тропа у подножия горы была бы полностью залита кровью. Смешавшаяся с почвой кровь окрашивала воду под ногами в светло-красный цвет.
Но Ло Чанфэн явно не обращал на это внимания. Бесчисленные мечевидные лучи вокруг его тела пронзали черные тучи над головой, заставляя их держаться на расстоянии. Он спокойно смотрел на лидера убийц в черном, стоявшего напротив, словно бог мечей.
К этому моменту засада завершилась, и остался лишь этот человек. Даже когда все его подчиненные были мгновенно превращены в месиво лезвием Ло Чанфэна, убийца не дрогнул. Его спокойствие могло казаться холоднокровным, но Ло Чанфэн понимал: это не жестокость.
Он знал, что человек напротив превосходит его. Спокойствие убийцы было уверенностью, уверенностью в том, что всё решится само собой, как только он начнет действовать.
Поэтому Ло Чанфэн оставался сосредоточенным, не позволяя себе недооценивать противника. Недооценить врага – значит проиграть, а проигрыш равносилен смерти.
– Ты удивлен, – произнес лидер убийц.
Тонкий ореол начал проявляться на его черном плаще. Он медленно поднимался, словно прозрачная римская вуаль, защищая его внутри. Снаружи лил дождь, а внутри ореола было сухо и свежо. Даже самый сильный ливень не мог проникнуть внутрь.
Ло Чанфэн смотрел на защитный ореол. Сначала он был насторожен, но потом почувствовал досаду. Впитать столько духовной силы на уровне Чунхуэй – такая защита была невозможна на его уровне. Ло Чанфэн понимал: этот убийца давно превзошел его.
– Но в конечном итоге ты не удивился, – спокойно сказал Ло Чанфэн, стоя под дождем.
Мечевидные лучи вокруг него не были духовной силой, защищающей тело, и не могли создать барьер от дождя. Но эти бесчисленные лучи, исходящие от его тела, были теплыми, как солнечный свет, яркими и жаркими, отгоняя тьму и сырость.
Школьная одежда Ло Чанфэна начала постепенно высыхать под теплом этих лучей, словно дождя и не было.
– Твой меч очень хорош, – сказал лидер убийц, глядя на Ло Чанфэна.
Конечно, он говорил не о ноже в руке Ло Чанфэна. Это был самый обычный нож, без излишеств. Меч, о котором он говорил, – это мечевое намерение и черты меча Ло Чанфэна.
– Впервые я услышал, что мой меч очень хорош, – ответил Ло Чанфэн.
С тех пор как он получил свиток с техниками меча, оставленный мастером Дао Чи в книжной лавке, Ло Чанфэн почти не расставался с ним, изучая его даже во сне. Но как бы он ни старался, он не мог постичь смысл узоров на свитке.
Пока не взял нож в руки.
Только тогда он понял, что значит держать меч. Он внезапно осознал: узоры на свитке, похожие на звездные дороги и созвездия, указывали на акупунктурные точки и энергетические каналы в теле человека.
Осознав это, Ло Чанфэн поверил: если у него будет достаточно времени, чтобы использовать Тянь Чун для впитывания духовной силы и концентрации энергии, то вскоре он полностью постигнет путь меча.
Эта мысль вызывала у него волнение.
Он знал, что всё это произошло благодаря обычному ножу. Без меча в руке как мечник может понять истинный путь меча? Возможно, на вершине пути меча есть состояние, когда отсутствие меча лучше, чем его наличие, но он всё еще карабкался по этому пути, далеко от вершины.
Ему нужен был меч – меч для исследования пути и меч для роста.
– Он не просто хорош. Думаю, Дао Чи в твоем возрасте не был таким искусным, как ты, – сказал лидер убийц.
– Я не смею сравнивать себя с тем, кто одержим мечом, – произнёс Ло Чанфэн.
– Похоже, твоя завышенная сила тебя не ослепила, – холодно ответил глава убийц в чёрной одежде.
– Просто ты ещё не мёртв, – парировал Ло Чанфэн.
– Жаль, но у тебя нет шансов.
Лидер убийц медленно поднял свой меч. Его движения были настолько размеренными, что даже дождь вокруг, казалось, замедлился. Ветер поднялся, резкий и стремительный, как будто разрезающий воздух на две параллельные линии. С каждым движением меча эти линии расширялись, превращаясь в прозрачный призрачный клинок.
Когда меч полностью обнажился, водяные завесы вокруг превратились в прозрачные тени клинка. Глава убийц поднял меч обеими руками, и духовная сила неба и земли устремилась к его ладоням.
Его меч опустился с невероятной силой, расширяясь в десятки раз. Огромная водяная завеса обрушилась, оставляя после себя глубокий след на земле. Тени воды и грязы слились воедино, напоминая падение водопада.
Сотни мечей вокруг Ло Чанфэна рассыпались в прах под натиском водяной тени. Ветер обжигал его лицо, заставляя прищуриться. Несколько прядей волос на его лбу были срезаны ветром.
Ло Чанфэн отступил на несколько метров, скользя по земле, и наконец остановился. Он наклонился, и капли крови упали на землю.
– Всё-таки мне не хватает опыта, – прошептал он. – Судя по всему, я ещё не готов.
Глава убийц уверенно приближался к нему.
Вдалеке Сюээ бросила зонт и побежала к Ло Чанфэну. Она попыталась поддержать его, но поняла, что у неё не хватит сил. В этот момент она проклинала себя за свою беспомощность.
– Если бы я только лучше училась у наставника! – подумала она с сожалением.
Увидев, как холодный клинок приближается к Ло Чанфэну, Сюээ, которая всегда боялась боли, вдруг решилась. Она встала перед ним, закрывая его собой. Её красивые глаза смотрели на меч убийцы, и весь страх постепенно сменился спокойствием. Она была готова умереть.
В этот момент под тусклым небом, среди туч, появился цветок. Он пробил облака и упал между убийцей и Сюээ. Это был цветок камелии.
Цветок камелии не боялся дождя, наоборот, он расцветал ещё ярче под его каплями. Сюээ заворожённо смотрела на цветок, но вдруг почувствовала, как её холодную руку кто-то мягко взял.
Она хотела обернуться, но прежде чем успела это сделать, почувствовала порыв ветра и снега, пронёсшийся мимо её лица. Ей показалось, что перед ней промелькнул белый вихрь.
Её глаза устремились туда, и она увидела, как глава убийц в чёрной одежде мгновенно превратился в ледяную статую.
В этот момент цветок камелии превратился в прекрасную фигуру.
Ледяная статуя рассыпалась на мелкие осколки, обнажив за ней шатающуюся фигуру Ло Чанфэна с мечом в руке.
http://tl.rulate.ru/book/129764/5782437
Готово:
