– Это действительно стоит так много? – Цю Чжан, услышав слова Эдди, повернула голову и спросила: – Сколько получает профессор Флитвик в месяц? Разве он может дать такую большую награду?
– Это всё подарки от его друзей. Они ничего не стоили изначально, – Эдди говорил всё более воодушевлённо. – Кроме того, не так уж много людей получают награды от профессора Флитвика. Старшая сестра Пенелопа говорила, что за всё время в Хогвартсе меньше десяти когтевранцев смогли добиться этого.
– Двести галеонов? – внезапно перебила Мариетта. – Это не так уж много, правда, Аллен?
Аллен, который сидел рядом, ел и наблюдал за происходящим, почувствовал, как у него затекла голова. Все взгляды были устремлены на него, и это создавало огромное давление на парня, который предпочитал оставаться незаметным.
Он замер на несколько секунд, его взгляд скользнул по Джоэлю, Эдди, Цю и Мариетте.
Потом он опустил голову и тихо, едва слышно, прошептал:
– Мне кажется, это довольно ценно...
Лицо Мариетты выражало настоящее отвращение, и в этот момент мимо с охапкой книг прошёл Сергей.
Он явно услышал слова Мариетты и не смог сдержать насмешливого хмыканья.
– Это просто возмутительно.
Хоть он говорил тихо, Джоэль и остальные услышали его чётко.
– Что ты сказал? – Мариетта резко повернулась и уставилась на Сергея.
Сергей оставался спокойным, с каменным лицом. Он положил книги рядом с Алленом и саркастично продолжил:
– Твои родители, которые работают в Управлении сети Флу в Министерстве магии, зарабатывают всего 100 галеонов в месяц. Чтобы удовлетворить свою жалкую гордыню, они позорно заявляют, что 200 галеонов – не такие уж большие деньги.
Это был первый раз, когда Сергей говорил так много.
– Ты... – Мариетта покраснела и на мгновение лишилась дара речи.
Джоэль давно понял, что думает Мариетта, но никогда не высказывал этого вслух. Неожиданно Сергей сделал это за него.
Мариетте больше не было стыдно оставаться здесь. Сергей был прав. Её родители – обычные сотрудники Министерства магии. И даже внутри Министерства есть иерархия, и Управление сети Флу находится в самом низу. Они не могут зарабатывать много и живут на скромную зарплату.
Зарплата сотрудника Министерства – 50 галеонов, а вместе пара получает всего 100 галеонов в месяц.
Её детство не было роскошным. Её родители и их коллеги из Министерства купили дом в Йоркшире. Одноклассники Мариетты жили намного лучше, чем она. Постепенно она выработала в себе презрение к бедным и любовь к богатым.
Её поведение при первой встрече с Джоэлем и Алленом тоже было естественным выбором.
Мариетта бросила тарелку и выбежала из зала, низко опустив голову. Её светлые кудрявые волосы слегка краснели под лучами полуденного солнца.
Цю посмотрела на удаляющуюся фигуру Мариетты, её щёки, покрытые лёгкой детской пухлостью, напряглись.
– Мне нужно проверить, как она... – Она поспешно встала, бросила взгляд на Сергея и выбежала вслед за Мариеттой.
– Круто, Сергей! – свистнул Эдди.
На этот раз его впечатление о Сергее резко улучшилось. Он сам был слегка раздражён Мариеттой.
Сергей хмыкнул, сохраняя холодное выражение лица, и взял со стола кусочек рыбы с картофелем.
– Не слишком ли жёстко ты сказал? – Аллен с некоторым беспокойством посмотрел на выход из зала.
– Что тут такого? – сказал Эдди. – Думаю, ты тоже слегка раздражён ею. Если таких людей не поставить на место сразу, они продолжат цепляться за тебя.
– Ты хочешь, чтобы она подходила к тебе каждый раз во время еды и болтала о своих делах?
– И не только во время еды, она ещё хочет быть рядом с тобой на уроках, – добавил Джоэль.
Аллен замотал головой, как погремушкой. Девочки стеснялись его, не говоря уже о том, чтобы с ним разговаривать.
Резкие слова Сергея возымели эффект. По крайней мере, они провели весь день в общей комнате, и Мариетта даже не искала Аллена.
– Хочешь сыграть в волшебные шахматы? – спросил Аллен Джоэля, который сидел на диване с книгой.
– Разве у тебя нет Эдди?
– Я не смогу его победить, Аллен слишком силён, – мрачно сказал Эдди.
Джоэль поднялся с дивана. Они находились в центре общей комнаты. На краю стояли столы и книжные полки. Многие ученики тихо читали, а группа старшекурсников горячо спорила о том, есть ли "моральные границы у трансформации человеческого тела".
Он занял место Эдди и начал играть с Алленом.
Правила волшебных шахмат не отличаются от обычных, за исключением того, что фигуры в них живые, что создаёт ощущение настоящего командования армией.
Джоэль мало играл в шахматы в прошлой жизни, и вскоре Аллен его обыграл.
Джоэл управлял шахматной фигурой и сделал неверный ход. Конь подскочил и ударил его по колену.
– Если не умеешь играть в шахматы, не играй! Если учишься у других, то играешь криво! – громко закричал конь.
Джоэл был доведён до бешенства. Он действительно не был мастером, его навыки оставляли желать лучшего.
Аллен смотрел на шахматную доску без интереса. Он не проиграл ни одной партии за весь день. Волшебные шахматы были одним из немногих развлечений его детства. Его дедушка разрешал ему играть в них в свободное время, когда он изучал зелья и управление. Причина была проста: шахматы полезны. Они делают мозг активнее.
Джоэл был слегка недоволен. Он закатил глаза, и в его голове возникла дерзкая идея.
– Ты когда-нибудь играл в покер? – спросил он Аллена.
– Что? – Аллен выглядел смущённым. Он никогда не слышал слова "покер".
– Это карточная игра, популярная среди магла, то есть обычных людей.
– Я знаю способ играть, который позволит участвовать всем троим. Игра вроде волшебных шахмат не подходит для нас троих.
– Если мы вдвоём будем играть в шахматы, Эдди будет просто смотреть и не сможет говорить. Разве это не ужасно? – Джоэл подмигнул.
Эдди долгое время жил в мире маглов и был хорошо знаком с покером. Он до сих пор помнил, как его разгромили в волшебных шахматах, поэтому, конечно, поддержал Джоэла.
– Верно, я не могу комментировать, когда смотрю на шахматы, это просто невыносимо, – сказал Эдди, прижимая руку к груди и изображая страдальческое выражение лица.
Эта уловка сработала, и Аллен с готовностью согласился на предложение Джоэла.
– Но ты принёс эти карты?
– Эээ... – Конечно, нет. Кто бы потащил колоду карт в школу магии без всякой причины?
– Но мы можем сделать их сами, это очень просто, – сказал Джоэл, придумав идею.
Сказать было легче, чем сделать.
Джоэл и Эдди быстро поняли, что создать масти для карт – задача не из лёгких. Они даже использовали волшебные палочки и пропустили ужин. Пять часов они провели за работой, а к восьми вечера, когда библиотека закрылась, Сергей ворвался в общежитие.
– Что вы тут делаете? – На его обычно холодном лице появились трещины раздражения.
Пол, который раньше был аккуратным, был усеян обрывками бумаги. Его три идиота-соседа лежали на кровати Эдди и кричали от восторга.
– Самолёт!
– Король!
В этот момент Сергей усомнился в смысле своей жизни.
http://tl.rulate.ru/book/129762/5772540
Готово:
