В то же время на Балканском полуострове, где последние полмесяца бушевали военные действия, наступило утро.
Для средних и высоких широт Северного полушария во второй половине апреля эффективная продолжительность светового дня уже приближается к 15 часам.
Поэтому сейчас, хотя солнца ещё не видно,
но уже рассвело.
В лёгком утреннем тумане УАЗ-469 с гражданскими номерами, включив тусклые противотуманные фары, мчится по пустынным улицам.
На пассажирском сиденье капитан Николай Бальзак держит в руках карту города и не очень умело командует старшиной, сидящим за рулём и крутящим руль так, что вот-вот искры полетят:
"Впереди этот... нет, на следующем перекрёстке направо, а потом сразу налево..."
Старый джип, которому почти 20 лет, шатается из стороны в сторону, как будто вот-вот развалится.
Только благодаря тому, что сейчас действует "ночной" комендантский час, а электростанции и подстанции в округе давно разбомблены, на улицах нет ни светофоров, ни дорожной полиции, иначе за такое лихачество их наверняка бы остановили.
В последние несколько часов над городом словно взорвался котёл.
Сначала, подразделения ПВО, включая самого Бальзака, применили тактику засады и внезапно открыли огонь по воздушным целям, ведя непрерывную стрельбу в течение полминуты.
Будучи доверенным лицом и "белыми перчатками" полковника Даниила, капитан, естественно, полностью понимал логику работы этой системы, но одно дело понимать, а другое - с точки зрения здравого смысла, когда уже почти наступило новое тысячелетие, а ПВО всё ещё осуществляется крупнокалиберными зенитными орудиями, это выглядит как-то абстрактно, и даже он сам, командуя своими четырьмя орудиями во время стрельбы, думал, не слишком ли это несерьёзно.
В результате, как только они накрыли орудия маскировочной сетью и ещё не успели покинуть огневые позиции, они увидели, как вдали в небе вспыхнул огромный огненный шар, который затем медленно пошёл вниз.
Позиция зенитной артиллерии и командный пункт, где находился Даниил, располагались не под одним углом, к тому же позиция была окружена руинами, обзор был не очень хорошим, поэтому он тогда не смог разглядеть, что именно сбили.
Но раз в деле были задействованы вещи, которые он привёз, то, вероятно, это был ещё один самолёт-невидимка.
Бальзак запомнил направление падения самолёта и собирался отправиться туда после того, как покинет позицию.
Но этот залп оказался сродни тому, как если бы кто-то разворошил осиное гнездо: едва он со своими подчинёнными добрался до подземного укрытия, предназначенного для маскировки, и не успел сделать и глотка горячей воды, как услышал взрывы, раздававшиеся то тут, то там, радио и рации перестали работать, очевидно, из-за сильных электромагнитных помех.
Капитан был смелым человеком, иначе он бы не взялся за такое задание, как связь с Ву Ифанем, но смелость - это не безрассудство, и в той ситуации он, в соответствии с приказом полковника, оставался в подземном укрытии и отдыхал.
Только проспав несколько часов и проснувшись, он обнаружил, что взрывы и помехи постепенно стихли, и вокруг воцарилась тишина.
Но к этому времени уже светало, а предыдущий приказ полковника заключался в том, чтобы они днём по возможности не выходили наружу.
Поэтому Бальзак ещё некоторое время колебался.
Однако в итоге природная смелость взяла верх.
С одной стороны, ему очень хотелось узнать, что же именно он сбил, ведь судя по размеру огненного шара, который он тогда видел, и по зрелищности эффекта, это было что-то необычное.
С другой стороны, ему показалось немного странным,
потому что после того, как закончилась эта безумная интенсивная бомбардировка, за последние несколько часов больше ничего не произошло.
Не было слышно ни стрельбы ПВО, ни рёва авиационных двигателей, ни взрывов бомб.
С тех пор, как три недели назад начались "Союзные операции", не было такого длительного периода тишины.
Поэтому он передал командование подразделением своему заместителю, а сам с тремя подчинёнными нашёл неприметный джип с гражданскими номерами и отправился на место, которое запомнил ночью.
"Товарищ капитан, мы тут одни на дороге, нас самолёт не засечёт?"
Спросил один из солдат, сидевший на заднем сиденье и высунувшийся вперёд.
Он крепко сжимал в руках АКМС со сложенным прикладом, ствол которого был постоянно направлен в окно, изображая бдительность, но перед лицом врага, который вообще не использует наземные войска, такое поведение, очевидно, не имело никакого практического смысла, кроме как для поднятия собственного духа.
Бальзак хотел было успокоить подчинённого, но, подумав, решил сказать правду:
"Я не знаю, но сегодня утром ситуация очень странная, по идее, в это время уже должны были падать бомбы".
"Может быть, вчера вечером было задействовано слишком много самолётов, и сегодня у них не хватает боеприпасов, или самолёты проходят техобслуживание?"
С другой стороны заднего сиденья младший лейтенант тоже держал в руках такую же винтовку, но даже не зарядил её, очевидно, понимая, что в нынешней ситуации она мало чем отличается от кочерги.
Бальзак решительно покачал головой:
"Если бы противник после каждой массированной атаки отдыхал так долго, то нам не пришлось бы так тяжело воевать..."
Водитель, который до этого сосредоточенно смотрел на дорогу, тоже кивнул в знак согласия:
"Вот именно, даже у нас боеприпасы ещё не закончились, не говоря уже о противнике".
"Не может же такое огромное НАТО не найти немного боеприпасов и топлива?"
Капитан Бальзак, как офицер, знал, что зенитных ракет у них осталось не так много, но это была военная тайна, и, конечно, нельзя было об этом говорить, к тому же нехватка ракет была связана не только с тем, что в начале их слишком много расходовали, но и с тем, что несколько складов боеприпасов были уничтожены, так что логика старшины была верна.
"В общем, война есть война, где же не опасно, но если я не посмотрю на результаты вчерашнего вечера, мне будет очень не по себе... И, независимо от причины, противника уже несколько часов нет, так что риск, наверное, не очень большой..."
Бальзак не знал, убеждает ли он подчинённых или самого себя.
К счастью, младший лейтенант, сидевший сзади, сменил тему:
"Смотрите, товарищ капитан, вон там наша вчерашняя позиция, похоже, её разбомбили..."
Услышав это, Бальзак инстинктивно посмотрел в окно и действительно увидел, что груда руин, которая должна была служить укрытием, теперь стала ещё более разрушенной, а в центре поднимался дымок, очевидно, что-то горело долгое время и только что погасло.
Он не знал, как противник определил их местоположение, но это выглядело как месть.
"Ничего страшного, всего лишь несколько зенитных орудий, если обменять их на тот самолёт, что был вчера вечером, то мы в любом случае в выигрыше".
Капитан, конечно, знал, что они обменяли не несколько зенитных орудий на один самолёт, а потеряли большую часть города, чтобы сбить несколько самолётов.
Но сейчас он мог только так себя утешать.
"Подождите, почему там так много людей и машин?"
Зоркий рядовой, не отрываясь, смотрел в окно и вдруг заметил, что в нескольких кварталах от них, похоже, собралась толпа, совсем не похоже на то, что идёт война.
"Наверное, какое-то здание обрушилось..."
В этот момент Бальзак вспомнил, что вчера вечером, перед тем как сбили неопознанный самолёт, в том районе действительно раздался сильный взрыв, но, подумав, он понял, что что-то не так.
Они выбрали это место для зенитной батареи именно потому, что в том районе располагались международные организации, иностранные учреждения и представительства СМИ, и противник редко специально прилетал туда.
Но почему же там сейчас взрывы...
"Неважно, давайте сначала посмотрим на место крушения самолёта".
...
Через десять с лишним минут джип остановился рядом с обломками, которые уже были оцеплены.
Там была не только линия оцепления, но и около взвода часовых с оружием.
Если бы не большая чёрная груда обломков самолёта вдалеке, Бальзак подумал бы, что вернулся во времена до начала "Союзных операций".
"Товарищ капитан, предъявите ваши документы!"
Лейтенант в форме военной полиции протянул руку, останавливая четверых, только что вышедших из машины.
Бальзак достал из внутреннего кармана удостоверение и передал его, одновременно с недоумением спрашивая:
"Уже светло, а вы стоите здесь на посту без всякого прикрытия, не боитесь авиаудара?"
"Вы не знаете?"
Лейтенант поднял голову.
"А что я должен знать?"
Бальзак со своей ротой несколько часов прятался во временном подземном укрытии, у него не было даже радиоприёмника, и он понятия не имел, что происходит снаружи.
"Воздушные налёты приостановлены, потому что..."
Вчера вечером произошло слишком много событий, и не обо всём можно было говорить, поэтому он запнулся на полуслове:
"В общем, сейчас должно быть относительно безопасно, и эти обломки гораздо важнее, чем безопасность нескольких человек".
Сказав это, он опустил голову и открыл удостоверение Бальзака, чтобы проверить.
Но, взглянув лишь раз, замер.
Через несколько секунд лейтенант снова поднял голову, и в его глазах читалось потрясение.
Он поднёс удостоверение к лицу Бальзака, очевидно, сравнивая фотографию с человеком.
"Что случилось? Я Николай Бальзак, командир 1-й роты 3-го батальона 250-й зенитной бригады, фотография сделана два года назад, тогда я был ещё худым..."
Дыхание лейтенанта военной полиции заметно участилось, он, казалось, был взволнован.
"Товарищ капитан!"
Он резко поднял руку и отдал честь Бальзаку:
"Вы вчера вечером всё спасли!"
Бальзак был немного польщён.
После того как они сбили тот F-117, 3-й батальон действительно стал немного известен в армии, но, казалось, не до такой степени.
Но прежде чем он успел опомниться, лейтенант вернул ему удостоверение, а затем, понизив голос, крикнул двум другим своим коллегам:
"Смотрите, это их подразделение, вчера вечером они сбили этот B-2!"
"Мы вчера вечером действительно..."
Бальзак взял удостоверение и собирался положить его обратно в карман, но на полпути замер:
"Подождите... Вы сказали, что мы сбили?"
Только тогда он, минуя капитана, посмотрел вдаль на груду обломков, окружённую линией оцепления.
Хотя он был полностью разбит и неузнаваем, но после того, что только что сказал собеседник...
Кажется...
Действительно похоже на бомбардировщик типа "летающее крыло"...
"Боже мой..."
Первой реакцией Бальзака было сильно ущипнуть себя за бедро, чтобы убедиться, что он не спит.
"Мы... можем войти и посмотреть?"
Он осторожно спросил.
"Конечно, можно, всё равно уже многие приходили смотреть".
Лейтенант, не раздумывая, уступил дорогу:
"Скорее, я удивлён, что вы так поздно пришли подтвердить свой успех..."
Только что пролезший через оцепление Бальзак постеснялся сказать, что спал, и сменил тему:
"И ещё... можно ли взять с собой некоторые части обломков на память?"
Он понимал, что его просьба немного наглая, но как только эта мысль появилась в голове, от неё уже было не избавиться.
Стоящий позади него лейтенант немного поколебался:
"В принципе, конечно, нельзя..."
Услышав эти слова, Бальзак внутренне встрепенулся.
Некоторые вещи одинаковы во всём мире.
Например:
В принципе нельзя — значит можно.
И действительно, собеседник настороженно огляделся по сторонам:
"Товарищ капитан, мы тут на посту, ничего не видели, вы действуйте скрытно..."
Бальзак мгновенно всё понял, быстро подбежал к обломкам, пару раз обошёл их, а затем вместе с тремя другими людьми унёс два уцелевших, относительно целых фрагмента...
http://tl.rulate.ru/book/129535/5658222
Готово:
