Глава 1.
Где есть свет, там всегда найдётся и тьма…
Семицветные неоновые огни ослепляли людей, а под маской роскоши и богатства непрерывно росли и множились желания.
Кано молча стоял у входа в переулок. Его равнодушный взгляд скользил по освещённой толпе, пока чья-то высокая фигура скрывала собой всю тьму позади. Если хорошенько прислушаться, то можно было различить доносящиеся из глубины переулка стоны боли и глухие удары кулаков о плоть.
Полчаса назад по приказу главаря он перехватил нескольких слегка пьяных мужчин и затащил их вглубь переулка. Цель, естественно, состояла в том, чтобы вытрясти из этих хорошо одетых мужчин немного денег.
Этот процветающий город мог удовлетворить любые человеческие желания, а порождённая им тьма могла разрушить любые бессмысленные иллюзии. И те, кого это привлекало, конечно же, могли быть как счастливыми, так и несчастными…
"Кано, босс зовёт тебя. Я тут покараулю" – спустя некоторое время к Кано подошёл красноволосый юноша с дерзким взглядом, и похлопал его по плечу.
Кано, взглянув на него, кивнул, и не говоря ни слова, направился вглубь переулка.
Красноволосый юноша проводил его взглядом, и в его глазах мелькнуло презрение, шепча себе под нос: "Парень из того самого места тоже захотел подраться?"
Отведя взгляд от спины Кано, он посмотрел на залитую огнями улицу и равнодушно произнёс: "Жаль, что теперь у нас будет на одно пушечное мясо меньше."
Казалось, он уже предвидел судьбу Кано. Не увечье… а смерть.
Пройдя немного, Кано услышал доносящийся из глубины смех и полные боли стоны мужчин. Он слегка нахмурился и ускорил шаг.
На стенах переулка висели тусклые лампы. Их слабого желтоватого света хватало, чтобы осветить грязный пол, благодаря чему, Кано не спотыкался в темноте.
За поворотом отчётливо послышались мольбы о пощаде.
Мускулистый мужчина со шрамом на лице сидел на куче хлама и курил. Перед ним, стояли трое загнанных в угол мужчин, которые были одеты в длинные рубашки и брендовые брюки. Этих бедолаг окружала группа людей, периодически наносивших им удары кулаками и ногами.
Кано равнодушно посмотрел сквозь тусклый свет и увидел, как один из его товарищей держал в руках три туго набитых кошелька, а также несколько часов и золотых цепочек. Однако, получив желаемое, они не отпускали своих жертв, видимо, просто желая удовлетворить бессмысленную жажду насилия.
Даже на подходе, он уже предвидел подобный исход. Он привык к тому, что его товарищи, достигнув цели, продолжают создавать проблемы. Конечно, он не очень одобрял подобное поведение, но и никогда не высказывал своего мнения. В конце концов, какое ему дело до этих троих мужчин?
Взглянув на происходящее, Кано отвернулся и, подойдя к мужчине, сидящему на куче хлама, спросил: "Босс, ты меня звал?"
"Ты хочешь драться на ринге?" — мужчина выплюнул окурок и равнодушно посмотрел на него.
"Да" — Кано, встретившись с бесстрастным взглядом мужчины, сразу же кивнул.
Мужчина слегка скривил губы, подсознательно потрогал ужасный шрам на груди и произнес: "Даже я, выйдя на ринг, возможно, не смогу никого там одолеть."
"Я должен туда пойти" — твёрдо сказал Кано.
Решительный тон юноши заставил мужчину опешить, и спустя секунду он ответил: "Завтра я порекомендую тебя. Послезавтра ты выйдешь на ринг."
Он сделал паузу, а его взгляд внезапно стал ледяным: "Если ты посмеешь струсить после моей рекомендации, то я сделаю твою жизнь хуже смерти."
Сердце Кано ёкнуло. Он тяжело кивнул, показывая, что понял. Увидев это, мужчина смягчил свой ледяной взгляд, и добавил: "Выйдя на ринг, один из вас должен будет умереть. Надеюсь, этим человеком будешь не ты."
Кано невольно сжал кулаки, отчего те издали характерный хруст. Он знал правила этого места. Это не подпольные бои, а смертельные поединки на потеху публике. Как только ты выходишь на ринг, недостаток силы означает смерть. Никакой удачи.
Если бы у него была возможность, то он бы ни за что не пошёл в это ужасное место. Но он должен был идти, потому что ему нужны были большие деньги, которые пойдут на... лечение.
Чтобы в короткие сроки собрать крупную сумму, у него был только этот вариант.
"Дождись меня… Кошибэ" — прошептал Кано про себя.
...........
Два дня спустя в подвале самого большого развлекательного центра города, как и было запланировано, состоялся долгожданный смертельный поединок. Арена представляла собой ринг, окружённый стальной клеткой. Яркий свет освещал каждый сантиметр ринга, делая его похожим на огромную ледяную птичью клетку.
В то время как ринг был ярко освещён, зрительские места оставались в полумраке, и можно было лишь смутно различить очертания сидевших там людей.
Внезапно раздалась энергичная музыка, мгновенно разжигая страсть зрителей. Волны звука, смешиваясь с музыкой, нарастали, потому что… смертельный поединок вот-вот должен был начаться.
Комментатор, как обычно, представил популярных бойцов с пылким и пространным описанием. Каждый раз, когда он доходил до ключевого момента, публика восторженно ревела.
Все, кто сидел здесь, были богатыми и влиятельными людьми. И в этот момент, скрываясь в тёмных углах, они давали волю своим самым низменным инстинктам.
Когда же комментатор представлял Кано, он издал особый смешок: "Тцыц, давайте посмотрим, сможет ли этот шестнадцатилетний малыш ударить по милому личику нашего знаменитого Призрачного Медведя?"
"Ха-ха…" - зал разразился смехом.
"Ладно, хватит болтать, встречайте наших бойцов!" - со скрежетом металлические ворота по обе стороны ринга неспешно поднялись, открывая проход.
Кано вышел из туннеля и тяжёлыми шагами вошёл в стальную клетку. Когда он посмотрел вперёд, то увидел, как его противник, двухметровый здоровяк наклонился, чтобы пройти через вход на ринг. Судя по его телосложению, исход боя казался очевидным, как и то, что для зрителей этот бой был всего лишь закуской.
В глазах Кано тлел подавленный гнев. Перед самым выходом на ринг он понял, что его обманули. Он был новичком, и его противник не должен был быть опытным бойцом. Но даже зная, что его подставили, у него не было выбора.
Выйди он на ринг — смерть.
Повернись и беги — тоже смерть.
Здесь царило полное беззаконие, как и в том месте, откуда он с таким трудом выбрался. Только здесь был город, погрязший в роскоши и разврате, а там — трущобы, связанные с любой мыслимой грязью.
Человек, известный по кличке Призрачный Медведь холодно смотрел на Кано. Как только прозвенит гонг, он с максимальной скоростью разорвёт его на куски. Даже он понимал, что это была всего лишь разминка и закуска для публики.
Кано тоже серьёзно смотрел на противника, чьё огромное мускулистое тело оказывало на него сильное давление. Против такого противника можно было использовать только скорость, чтобы уклоняться от атак, а затем искать возможность атаковать уязвимые места. Возможно, так у него был шанс на победу.
Динь!
Не успел комментатор объявить о начале боя, как вдруг раздался гонг.
Призрачный Медведь, уже привыкший к этому, бросился на Кано, как тигр.
Кано слегка опешил, но быстро среагировал. Ведь к этому моменту противник уже был рядом и ударил его по голове огромной ладонью.
Резкий звук рассекаемого воздуха не оставлял сомнений в том, что Призрачный Медведь мог бы одним ударом размозжить голову мальчишки. И в тот же миг по арене прокатилась первая волна восторженных криков.
Почувствовав порыв ветра, Кано резко пригнулся, едва уклонившись от удара. Затем, воспользовавшись разницей в росте, он рванулся вперёд и ударил противника в пах.
Призрачный Медведь не ожидал такого ловкого маневра от Кано, и не смог защититься.
Бам! - с глухим звуком кулак Кано попал точно в цель. После чего возгласы мужчин на трибунах мгновенно стихли.
Призрачного Медведя пронзила раздирающая боль, и его глаза налились кровью. Обычный человек после такого удара уже корчился бы от боли, но те, кто долго дрался на ринге, обладали невероятной стойкостью. Благодаря чему, этот удар не вывел его из строя.
"Ах ты ж, гадёныш!" — взревел Призрачный Медведь от ярости, вызванной столь подлым ударом. Он обхватил Кано своими мощными руками и крепко сжал.
"Дело плохо…" — побледнел Кано. Он не ожидал, что, получив такой сокрушительный удар, противник сможет так быстро контратаковать. Он попытался что-то предпринять, но мощный удар в спину опередил его.
Бам!!!
Удар был такой силы, что у Кано чуть внутренности не вывернулись наизнанку. Он сплюнул полный рот крови, которая брызнула на живот Призрачного Медведя, после чего его собственное лицо впечаталось в огромный живот противника.
"О! Прелестный малыш, после столь впечатляющего удара ниже пояса, безвольно падает в объятия любящего Призрачного Медведя! Похоже, наш малыш и минуты не продержится!"
В ушах Кано звенело, перед глазами все плыло. Он ничего не видел, да и не мог бы, плотно прижавшись лицом к каменным мышцам противника.
Внезапный страх и холод сковали его тело… это чувство было страшнее любой боли.
"Я умираю…" — беспощадные слова всплыли в его сознании: "Если я умру здесь… что будет с Кошибэ?"
Его тело задрожало, словно игнорируя железную хватку противника.
"Хм?" — Призрачный Медведь почувствовал предсмертные конвульсии Кано. Он холодно усмехнулся и еще сильнее сжал свою жертву. И уже вскоре, всё сопротивление в его руках прекратилась.
Бесконечная тьма медленно поглощала Кано…
Последнее, что он увидел — это образ девочки, сидящей на больничной койке с широкой улыбкой на лице.
"Братик, когда я поправлюсь, я хочу съесть целую гору сладостей!"
"Хорошо."
.........
Шум дождя…
Ледяные капли стекали по лицу и телу. Кано с трудом открыл тяжелые веки, и увидел над собой пасмурное небо и плотную завесу дождя.
"Я… жив?" — его тихий шепот утонул в шуме дождя. Боль от капель, попадавших в глаза, заставила его снова зажмуриться.
Осознав, что он жив, он почувствовал ноющую боль во всем теле. Однако несмотря на это, он был безмерно рад. Он не понимал, как выжил после поражения, но главное — он был жив…
Превозмогая боль, он с трудом поднял руку, чтобы защититься от ледяного дождя, и снова открыл глаза. В этот момент он увидел свою тонкую, как тростинка, руку и замер.
"Что это…" - он ошеломленно смотрел на свою руку, не в силах понять, что происходит.
Это явно была не его рука…!
Забыв о боли, он поднялся под проливным дождем и начал себя осматривать. И всего через мгновение ледяные капли дождя проникли до его костей, пока последнее тепло не покинуло его сердце.
Он стал ребенком, истощенным и худым, как скелет, от постоянного недоедания. К тому же, он даже не мог сказать, сколько ему лет.
Это могло бы шокировать его, заставить усомниться в реальности происходящего, подумать, что это всего лишь сон. Но все его мысли были заняты одним именем — Кошибэ.
"Где я? Где я…?" — бормотал Кано, стоя под дождем. В голове у него была полная каша. Боль во всем теле и холодные капли дождя постоянно напоминали ему, что это не сон, а реальность.
Небо было затянуто тяжелыми тучами, дождь лил не переставая, а воздух был пропитан влагой. Было ясно, что дождь закончится не скоро, и то, что в таком состоянии он мог бы умереть от переохлаждения за сутки.
К счастью, Кано был силен духом. Осознав опасность своего положения, он поставил выживание превыше всего и осмотрелся. Он находился в небольшой деревне с беспорядочно разбросанными домами, расположенными на некотором расстоянии друг от друга.

Он не знал, где находится, но вид человеческих жилищ немного его успокоил. Взглянув на небо, он, превозмогая боль в ногах, побрел к ближайшему дому и укрылся под выступом крыши от ледяного дождя.
Прислонившись к холодной стене, Кано посмотрел на мир за пределами крыши. Он заметил, что у всех домов здесь были широкие выступы, а водосточные желоба были довольно большими. Очевидно, здесь часто шли дожди, и каждый раз они были сильными.
Наблюдая за тихой деревней, где единственным звуком был шум дождя, Кано вдруг почувствовал сильную жажду и голод. Но еще сильнее его мучил пронизывающий холод. Он протянул маленькую ладошку, поймал немного дождевой воды и отправил ее в рот, утоляя жажду.
"Так дело не пойдет, мне нужно поесть" — подумал Кано, превозмогая боль. Его взгляд блуждал по улице в поисках хоть какой-нибудь еды.
Выросший в трущобах, он не привык полагаться на других, даже несмотря на слабость своего теперешнего тела. Размышляя о том, как найти еду, он не замечал странностей в этой деревне ровно до тех пор, пока не наступила ночь. Именно тогда он и осознал, что здесь что-то не так.
Ни единого огонька!
С наступлением темноты эта небольшая деревня стала пугающе тихой. И ни в одном окне не горел свет. Луну скрывали плотные тучи, погружая мир в непроглядную тьму, и слышался лишь непрекращающийся шум ветра и дождя.
Глядя в окружающую темноту, Кано с трудом потер руки друг о друга, наконец, почувствовав страх.
http://tl.rulate.ru/book/129446/5577828
Готово:
а вот на что такие люди собственно рассчитывают когда идут в смертельную обстановку (аля Арена боев насмерть) и при этом от них зависит жизнь другого человека? не мог денег другим способом достать? мог. тех же богатеев грабить. теперь девченка в лучшем случае умрет в больнице, а скорее всего её быстро выкинут на улицу а там как повезет, может по кругу и не пустят и успеет откинуться раньше.