Губернатор Мола стоял у голографического стола в центре командного центра бункера. Вокруг — проекции коммандера Гранта, капитана Вирс и прочих военных.
— Сэр, — начала капитан Вирс, — пиратская флотилия движется слишком быстро. Они доберутся до Угеи как минимум за час до того, как я успею прибыть туда с «Гаунтлетом» и остальными «Ассасинами». Торговый флот и его «Небулоны» в нескольких днях пути. Оставшиеся «Небулоны» и новый «Арквитенс» находятся минимум в двух системах отсюда… потребуется как минимум 24 часа, чтобы любые подкрепления прибыли из-за пределов Минды.
Коммандер Грант буквально источала жажду крови — даже через голограмму это пугало Дарну.
— Мы будем их ждать… Не могу дождаться, когда, наконец, начнётся бой!
— … Думаю, вы и правда не можете, — сказал губернатор спокойным голосом. Его способность сохранять хладнокровие даже в такой ситуации была поразительной! (Дарна не могла заметить, что он был в двух шагах от того, чтобы обделаться от страха)
— Разумеется! — с энтузиазмом воскликнула коммандер Грант. — Мы уже мобилизуем войска, организуем узкие проходы в городе… — Качество голограммы было слабым, но... она что, покраснела? — … мы зальём улицы кровью пиратов!
Губернатор вновь выглядел совершенно спокойным, с серьёзным взглядом изучая голографический стол. (Хотя руки его дрожали, чего Дарна тоже не могла видеть)
Затем он заговорил:
— У них определённо больше огневой мощи, но у нас — больше и лучше обученных войск. Если пираты это поймут, они просто начнут бомбардировку города с орбиты. Поэтому мы создадим видимость эвакуации. Каждый гражданский отправляется в убежище, и мы следим, чтобы ни одна дверь, окно или лавка не оставались открытыми. Я не хочу видеть ни одного живого существа на улицах. И самое главное — мы оставляем ящики с излишками оружия и корабельных деталей на территории космопорта, приманивая их туда. Если это сработает, очень вероятно, что они высадятся и начнут погрузку. А если мы спрячем, скажем, несколько штурмовиков и дроидов в этих ящиках, то…
И капитан, и коммандер на секунду замерли.
— Это будет рискованно… но может сработать. Если мы правильно выберем момент, мы сможем зачистить один из их кораблей как раз к прибытию капитана Вирс. А если держать наготове пару военнослужащих с флота, мы сможем посадить их в LAAT'ы и захватить остальные корабли в клещи. В конце концов, даже если они подойдут всеми тремя судами, погрузку они, скорее всего, начнут с одного, оставив его, чтобы встретить капитана.
Губернатор уставился в проекцию глаз коммандера:
— Вы сможете это провернуть?
Секунда молчания. Затем на лице коммандера появилось пугающее выражение чистого восторга:
— Конечно! К концу дня головы этих ублюдков украсят пики у вас перед входом, губернатор!
Когда встреча подходила к концу, Дарна не услышала, как губернатор пробормотал:
— Почему все женщины в моей жизни не могут быть… нормальными?
★★★
Бёрст Хопкинс
Система Минда, Угеа, Аккордия, космопорт Аккордии, грузовой контейнер Гильдии Империи
Бёрсту было холодно, тесно, и он чувствовал себя старым. И всё же — он не чувствовал себя настолько живым уже много лет.
Он затаился в контейнере Гильдии на космопорте, втиснувшись вместе с небольшой группой штурмовиков. Их шлемы были немного переделаны, и помимо обновлённого прицельного ПО, они действительно соответствовали образу элиты Империи, которую должны были воплощать.
То, что по-настоящему напрягало Бёрста, — это два дроида серии Q. Оснащённые двумя сдвоенными скорострельными лёгкими лазерными пушками и персональными щитами, они были настоящими монстрами на поле боя. Эти металлические твари вызывали у него тревогу.
Нет, не поймите неправильно — Бёрст прекрасно знал, что это его союзники. У него на внутренней стороне левого предплечья был закреплён КПК, через который он мог напрямую управлять дроидами или задавать им сложные команды. Но это не означало, что он им доверял. Слишком много его братьев было скошено беспощадными залпами дроидов, не успев даже ответить.
Тем не менее, он взял себя в руки. У него была миссия.
Контейнер, в котором он находился, был одним из трёх, почти полностью забитых ценными рудами, запчастями, оружием и прочим добром. Всё, что захотел бы продать пират — всё там было. Настолько много, что ни один пират не стал бы копаться в груде в поисках спрятавшихся врагов. А чтобы пираты не попытались открыть контейнеры с задней стороны, пока те всё ещё были на земле, их специально прижали к стене космопорта. Ничего подозрительного — просто совпадения, казавшиеся совершенно обычными для тех, кто не в курсе плана.
В другом контейнере находился ещё один отряд штурмовиков с клоном-командиром, а в третьем — командир и ещё два дроида, плюс один дроид модели Mark II, единственный, найденный на разбившихся сепаратистских кораблях. Его изъяли для нужд Планетарной Обороны Минды, но до сих пор не было повода извлекать его из хранилища. Бёрст сам никогда не сражался с таким, но слышал истории. Больше, злее, больше стволов — Mark II не двигался в бою, превращаясь в стационарную турель смерти, обещавшую плазменную гибель всем, кто подойдёт слишком близко.
Он был ключом к успеху всей стратегии. Как только они окажутся в грузовом ангаре вражеского корабля, Mark II сможет контролировать всю зону в одиночку, пока остальная часть судна будет зачищаться. Бёрст, конечно, предпочёл бы использовать живых солдат для удержания ангара, но реальность такова — опытных бойцов не хватало. Да, на планете было двести штурмовиков, но из них лишь немногие имели достаточно опыта для выполнения подобной задачи.
Пока он и его отряд сидели в тишине, снова и снова проверяя КПК, оружие и снаряжение, мысли в голове метались хаотично.
И тут он получил сообщение. Проверив экран на руке, он увидел подтверждение: к ним приближается вражеский корабль класса «Кумулюс». Остальные два висели на орбите над городом, а этот снижался, чтобы начать погрузку предложенного «груза».
Он усмехнулся под шлемом — тревога сменилась предвкушением боя, кровь закипела от адреналина.
Подтолкнув ближайших бойцов, он сказал:
— Вражеский корабль на подходе. Помните: молчать, не двигаться, и когда начнётся штурм — держитесь за дроидами. Их щиты выдержат куда больше, чем ваша броня.
Получив подтверждение, он кивнул — и в этот момент до его слуха донёсся звук открывающихся створок в соседнем контейнере.
Пора поработать.
★★★
http://tl.rulate.ru/book/129371/6788894
Готово:
