Пиратский флот вторгся в систему и устремился прямиком к столице. Однако один из отрядов отделился и направился к «Скважине» — перерабатывающему комплексу в поясе астероидов. «Храбрость» получила приказ выдвинуться на подмогу вместе с тремя TIE-истребителями. Силы были малы, но других вариантов не было. Он только надеялся, что оборона «Скважины» сумеет компенсировать разницу.
Пристёгиваясь в кресле своей турели, он не мог не вспомнить, что привело его сюда. Он родился на Орд Мантелле и прошёл подготовку в Имперском флоте там же. Привык к имперским порядкам. Холодные, тёмные улицы. Взгляды людей, когда он проходил мимо в форме — не уважение, а страх. Не такой, как к штурмовикам, но всё же достаточный, чтобы он чувствовал себя изолированным.
Потом его перевели на этот корвет, отправили в глухую систему, потому что какой-то губернатор запросил дополнительный персонал вместе с заказанным кораблём. Томар мог отказаться — офицер, занимавшийся переводами, был другом семьи. Но… часть его хотела сбежать от всего этого. От взглядов, от страха. Он считал, что служить Империи — это слава. Но на деле всё оказалось холодным.
Когда он прибыл в Минду, вместо холодных взглядов и испуганных глаз он нашёл уважение. Люди уважали Имперскую армию. Штурмовики спокойно беседовали с гражданскими на улицах, дети играли, притворяясь, что катаются на патрульных спидерах. Даже проводились экскурсии по старому «Акклиматору» времён Войн клонов — как по музею, который всё ещё может летать.
Минда ощущалась иначе. Да, повсюду были имперские символы, но здесь всё было… живым.
Впервые со времён окончания академии Томар Эйри чувствовал себя настоящим солдатом.
И вот, когда «Храбрость» вышла из сверхсветовой у НПЗ, он навёл свою четырёхствольную лазерную пушку на ближайшую пиратскую посудину и открыл огонь.
Он лишь усмехнулся, когда противник взорвался, а TIE-истребители пронеслись мимо иллюминатора.
Минда стала местом, где он чувствовал себя нужным. И Томар был готов на всё, чтобы никакие пиратские ублюдки не отняли её у него.
★★★
Лука Иридман
Система Минда, М-0-А, «Скважина»
«Скважина» была довольно крупным перерабатывающим комплексом на астероиде, хотя и не самым большим, в котором работал Лука. Своё название она получила благодаря тому, что была в основном подземной базой, встроенной в огромную дыру на астероиде размером с карликовую планету, так что казалось, будто она бурит землю.
Опять же, это было не самое крупное предприятие, где работал Лука, но однозначно — самое любимое. Зарплата, оплаченная Империей, была отличной. Были пособия, пенсия и приличное количество выходных в году. Более того, условия труда были на высоте.
Чистоту на «Скважине» поддерживали как дроиды, так и штат уборщиков, а также строго соблюдались меры безопасности: от перил до систем пожаротушения и одноразовых дроидов B-1, предназначенных для расследования потенциально опасных неисправностей и дистанционного проведения ремонта.
Достаточно сказать, что это была лучшая работа в Империи, какую Лука когда-либо получал — если не лучшая вообще. Именно поэтому он был так зол. Пираты!? Долбаные пираты!?
Пока он кипел от ярости по пути к одному из убежищ, по всей базе загремел голос по интеркому:
— Всем сотрудникам: внимание, пиратские десантные корабли приземлились в ангаре! Немедленно эвакуируйтесь в убежища! Служба безопасности займётся ими, но до тех пор — не высовывайтесь и берегите себя!
Эти слова звучали в голове, пока он ускорял шаг, проходя мимо группы охраны — представителей разных рас, включая клонов, — которые тащили лазерную турель в сторону ангаров.
К тому моменту, как он добрался до укрытия, ярость сменилась страхом. Оставалось только надеяться, что всё обойдётся.
★★★
Бёрст Хопкинс
Угеа, Аккордия, Имперский гарнизон
Когда Бёрст впервые услышал о Минде, он был настроен скептически. Место, где клонов примут? В Империи! ХАХ! Это звучало как шутка. Но потом он увидел «Акклиматор» и понял: надо выбирать. Остаться бездомным… или рискнуть и отправиться в глушь.
И вот он стоит здесь, в восстановленной броне клона, перед собранной имперской пехотой, которую он обучал последние два с половиной месяца.
Он начал свою речь:
— Солдаты, никогда бы не подумал, что однажды вновь окажусь здесь, в этой броне, и снова пойду на войну. Я, как и большинство клонов, был выброшен. Объявлен устаревшим новой Империей. Но вот я стою здесь, принятый народом Минды. Впервые со времён Войн клонов у меня есть дом. Я горжусь этим домом. И каждым из вас, кого я обучал по мере своих сил.
Он сделал паузу, окинул взглядом лица тех, кого обучал. Запомнил их, чтобы помнить тех, кто может пасть.
— А теперь, это обучение должно быть применено на практике. Пираты вошли в систему с немалыми силами. Они хотят высадиться здесь, в столице, и вынудить губернатора отдать всё, что народ Минды построил… что вы защищаете! Пока доблестный капитан Вирс и её коллеги из флота сдерживают большую часть пиратского флота в космосе, они почти наверняка запустят капсулы и посадочные корабли. И тогда именно нам, Силам Планетарной Обороны Минды, предстоит встать на защиту того, что мы строили с таким трудом! Так что вооружайтесь — скоро мы исполним свой долг! За Империю! За процветание! За МИНДУ!
— ЗА МИНДУ! — пронеслось эхом по всему гарнизону, пробуждая в сердце Бёрста ностальгическую радость. Он почти видел своих братьев-клонов, выстроившихся в строю и скандирующих: «ЗА РЕСПУБЛИКУ!»
Бёрст улыбнулся под шлемом, пока его бойцы готовились к бою. Новый дом дал ему работу, жизнь, даже имя. И он не позволит это отнять. Уж точно не каким-то пиратам.
Он закинул винтовку DC-15A за плечо… и начал марш.
Минда не падёт. Пока он жив — не падёт.
★★★
Дарна Сабрир
Угеа, Аккордия, командный бункер столицы
Дарне было страшно. Не так страшно, как бывало раньше. Мало что могло сравниться с ужасом тех времён, когда она участвовала в деятельности повстанцев. Но пиратский флот? Не просто небольшая флотилия, не мародёры и контрабандисты, к которым они привыкли, а полноценный флот?
Ну, назвать флотом три корсара класса «Кумулюс», пару сшитых из хлама канонерок и истребителей — немного преувеличено. Скорее флотилия. Но и она была серьёзной угрозой, учитывая нынешние оборонительные возможности Минды.
Оставалось надеяться, что военное командование найдёт решение.
— Варианты, люди. Какие есть? И насколько они рабочие?
http://tl.rulate.ru/book/129371/6788893
Готово:
