Сильфа вывела Дэмиена с территории Кингсфронта в дикую местность, окружающую школу. Несмотря на то, насколько причудливой она была, местность вокруг оказалась на удивление нетронутой. Через несколько минут ходьбы они оказались в довольно густом лесу. Они остановились на большой поляне внутри него.
- Что ж, это выглядит знакомо, - Дэмиен усмехнулся. - У всех колледжей есть лес или что-то в этом роде рядом с ними?
- Меня бы это не удивило. Я немного поискала вокруг и обнаружила, что Кингсфронт также получает целебную воду из лесного пруда. Это действительно похоже на Блэкмист, - сказала Сильфа. - В любом случае, это отличное место для спарринга, не беспокоясь о том, что кто-то наблюдает.
- Отлично, - сказал Дэмиен. - Насколько серьезно мы настроены?
- Зависит от обстоятельств. В прошлый раз, когда мы выложились по полной, ты выиграл довольно ловко. С тех пор я стала намного сильнее, но, подозреваю, тебе придется это сделать.
Дэмиен кивнул. - А Генри, возможно, вырос даже больше, чем я.
- Тогда, может быть, только я против тебя. Я не буду использовать никакие способности Человека, чтобы сравнять счет, - предположила Сильфа. - Генри может позаботиться о том, чтобы нам никто не помешал.
- Эй! Я тоже хочу покрасоваться, - пожаловался Генри из тени.
- Я уверена, что у тебя скоро появится шанс, но меня больше интересует спарринг с Дэмиеном, - сказала Сильфа.
Генри вздохнул. - Хорошо, хорошо. Я позабочусь, чтобы нас никто не подслушал. Отключаю.
Пурпурный импульс исходил от Дэмиена, покрываясь рябью, когда он касался кольца окружающих их деревьев.
- Все в порядке, - доложил Генри. - Дэмиен сжигает довольно много эфира, когда дерется сейчас, так что вам, возможно, действительно придется быть немного осторожнее. Я не смогу слишком долго блокировать события против кого-то с такой силой, как у Висп, если он будет выкладываться по полной.
- Это прекрасно, - Сильфа расправила плечи и подняла руки, выгибая спину, прежде чем принять боевую стойку. - Лучшие бои не длятся так долго.
Дэмиен втянул в себя эфир. Он бурлил в его ядре, поскольку его ментальная энергия уже была готова придать ему форму.
- Убедись, что ты готов, - предупредила Сильфа. - У меня с собой не так уж много целебной воды. Теперь я в основном просто ношу еду с собой.
- Принято к сведению, - сказал Дэмиен. - По твоему сигналу.
- Нет, - сказала Сильфа. - По твоему.
Дэмиен приподнял бровь, затем кивнул. Он подобрал с земли камень и кивнул ей. - Когда он упадет на землю?
- Это работает.
Он подбросил камень в воздух. Они оба смотрели, как он описал дугу в небе и опустился. Он ударился о землю, и Дэмиен Шагнул вперед. Он появился в воздухе, прямо под навесом.
Сильфа уже стояла там, где он был мгновением раньше. Она замерцала, а затем оказалась лицом к лицу с ним. Дэмиен укрепил свои магические доспехи, когда она ударила его кулаком в живот. Он застонал, и Варп шагом отступил на землю.
Она была не так быстра, как Кэт, но приближалась к ней. Дэмиен выпустил эфир в воздух вокруг себя, удерживая на месте несколько гравитационных сфер. Затылок у него покалывало, и он развернулся, защищаясь, подняв руки, когда рядом с ним появилась Сильфа.
Он едва успел заблокировать удар, и сила удара все равно заставила его прокатиться по земле. Дэмиен привел в действие заклинания, которые теперь окружали Сильфу, но она оказалась перед ним еще до того, как они успели сработать.
- Черт, какая же ты быстрая, - сказал Дэмиен, получив еще один удар по своей броне. - На колени.
Сильфа с ворчанием рухнула на землю, и Дэмиен отскочил за пределы досягаемости, снова собирая свой эфир.
За спиной Сильфы раздалось несколько хлопков, когда она наклонилась. Она поднялась на ноги, стиснув зубы, когда зеленые вены запульсировали под её кожей. Из её спины торчали две косы, перекинутые через плечи.
Её ментальная энергия окутала Дэмиена. Он оттолкнул её, но без Генри она прорвалась сквозь его ментальную защиту и вцепилась в его эфир. Дэмиен почувствовал, что его связь с эфиром исчезла.
- Мне было интересно, когда ты научишься этому, - сказал он, прищурив глаза. - Эта способность раздражает.
- Ты еще ничего не видел, - ответила Сильфа. Земля под её ногами хрустнула, и она бросилась к нему, двигаясь с невероятной ловкостью, несмотря на давление, оказанное на нее прямым броском Дэмиена.
Даже такой сдержанной, какой она была, Сильфа была в несколько раз быстрее Дэмиена. Не имея возможности телепортироваться, Дэмиен был вынужден уклоняться в сторону, когда её косы хлестали по нему. Он низко пригнулся, крутанувшись, чтобы выбить из-под нее её ноги.
Его голень с глухим стуком ударила её по ноге. Она не сдвинулась ни на дюйм. Дэмиен выругался и откатился в сторону, когда коса вонзилась в землю там, где он только что был.
- Что ты ела? - спросил Дэмиен, вскакивая на ноги. - Стимуляторы?
Черные линии вырвались из его рук, зигзагами расходясь по Сильфе. Её глаза на мгновение расширились от удивления, и она помрачнела, но его сила тяжести придавила её ровно настолько, чтобы замедлить реакцию.
Одна из очередей попала ей в бок. Треск эхом разнесся по поляне, и Сильфа пошатнулась, край её рубашки был разорван вместе с бинтами с рунами под ними. Кожа в том месте, где его заклинание коснулось её живота, окаменела, и зеленая кислота потекла по её боку. Она быстро затянулась, и Сильфа расправила плечи.
- Это глупая шутка? - спросила Сильфа. Она согнула пальцы и стиснула зубы. - Черт, эта магия раздражает.
Дэмиен ухмыльнулся, но замер, когда странное ощущение пощекотало его ментальную энергию. Его прямое заклинание заканчивалось, эфир вытекал из окружающей среды. Улыбка на его лице исчезла по мере того, как улыбка Сильфы стала шире, а её спина выпрямилась.
- Восемь плоскостей. Ты потребляешь эфир, - спросил Дэмиен.
Сильфа вытянула правую руку в сторону. Вязкая зеленая магия вырвалась из её плоти, переплетаясь подобно корням дерева и покрывая её руку. Она ткнула рукой в землю, отчего по ней пробежала рябь.
Дэмиен отскочил в сторону, когда под ним вспыхнул зазубренный шип. Он выругался и бросился бежать, когда сама земля ожила, преследуя его цепкими зелеными корнями. Без его магии, и с Сильфой, вытягивающей эфир, когда он пытался им воспользоваться, она не оставляла ему много вариантов.
- Ты выглядишь мило, когда вот так бежишь! - крикнула Сильфа.
Дэмиен перекатился, но шип взметнулся вверх и зацепил его за подол штанов. Она подняла его в воздух, быстро разрастаясь и обволакивая нижнюю половину тела. Сильфа подошла к нему с самодовольной ухмылкой.
- Ну, этого я не ожидал, - пробормотал Дэмиен. Она полностью отключила большую часть его способностей.
- Я просто думаю о том, чем мы собираемся заняться в мой день, - самодовольно сказала Сильфа. - У меня так много идей.
- Не думай слишком сильно, - сказал Дэмиен, его зрение потускнело, когда он схватился за холодное, сухое дерево своего посоха Пустоты. Магия Сильфы еще не коснулась его рук, и он быстро и эффективно начертил в воздухе зазубренные руны.
Вспышка черного света сорвалась с его пальцев и ударила Сильфу в грудь, отбросив её через поляну и разбив о несколько деревьев. Еще одна серия рун послала волну колеблющегося черного пламени по удерживающим его корням, сжигая их дотла.
Дэмьен спрыгнул на землю и поднялся на ноги, фонарь на навершии его посоха мерцал бледным светом. Сильфа выплыла из-за деревьев, её ментальная энергия снова потянулась к нему.
- Что это? - спросила Сильфа, её глаза расширились. - Я не могу прикоснуться к твоему эфиру!
- Это не мой, - ответил Дэмиен, поднимая руку. Он сжал пальцы, вцепившись в воздух, и потянул.
Участок земли под Сильфой взорвался вокруг нее, врезавшись ей в спину. Десятки неуклюжих лезвий выросли из её тела, разрезая землю на части. Каждый удар ослаблял его телекинетическую власть над землей, наделенную силой Пустоты, пока от нее ничего не осталось.
Клинки втянулись в Сильфу, и она изменила позу, прежде чем снова броситься на Дэмиена. Он встретил её, магия Пустоты бурлила в его теле. Больше не было слов для обмена - они оба слишком уважали способности друг друга, чтобы рисковать отвлечься.
Дэмиен держал свое влияние на Пустоту ограниченным, не желая рисковать многими заклинаниями, которые воздействовали на его сознание. Он не доверял Безликому, и это уже было все, что он мог сделать, чтобы должным образом контролировать более слабые заклинания Пустоты, не впадая в апатию.
Эти двое разнесли поляну на части, их силы были примерно равны. В конце концов, все свелось к магической энергии - и Дэмиен получал её не по дням, а по часам. Ядро Сильфы иссякло после нескольких минут борьбы, и без эфира Дэмиена, из которого можно было черпать силы, она замедлилась.
Однако Дэмиен был недалек от того, чтобы достичь пределов своего безопасного использования магии Пустоты. Приливы и отливы снова изменились, когда он был вынужден выпустить посох. Использование его эфира просто дало бы Сильфу источник энергии, из которого можно было черпать, так что, не без удовольствия, они снова оказались в спарринге, используя только свои способности к рукопашному бою.
Он не был уверен, как долго они сражались, но Дэмиен был измотан. Ему отчаянно хотелось подышать воздухом, но это было все равно что проиграть матч. Они обменивались ударами почти минуту. Дэмиен ударил Сильфу открытой ладонью в живот, отчего она отшатнулась на фут. Пока она не была порезана, её тело не превратилось в камень. Она ответила мощным пинком в бок. Он не успел вовремя укрепить свою магическую броню и был отброшен кувырком на землю.
Дэмиен отскочил в сторону и перекатился на ноги, едва избежав следующей атаки Сильфы. Сердце бешено колотилось в груди, и изнеможение охватило тело. У нее все еще было огромное преимущество в физическом бою.
~ Мне нужно будет придумать что-нибудь необычное и надеяться, что мне повезет.
Они обменялись еще несколькими ударами, но Сильфа продолжала получать преимущество. Усталый взгляд Дэмиена уловил, как она отпрянула назад, готовясь нанести мощный удар ему в живот. Он прыгнул вперед, выставив ногу за спину Сильфы и прижавшись к ней плечом так сильно, как только мог.
Это было недостаточно быстро, чтобы предотвратить удар в живот и выбить весь воздух из легких, но Дэмиен не отпустил его. Он вложил в зачистку все до последней капли энергии, которая у него была.
Её ноги оторвались от земли, и Дэмиен обрушил на нее свой вес, крутанувшись и швырнув Сильфу в грязь. Он тут же набросился на нее, крепко обхватив и пытаясь заломить одну из её рук за спину.
Сильфа пошевелилась в его хватке, каким-то образом сумев высвободить руку и повернуться к нему лицом. Она обхватила ногами его спину и уперлась ладонью в подбородок, запрокидывая его голову назад и перенося свой вес в сторону, переворачивая их так, чтобы оказаться сверху.
Дэмиен выхватил из-за пояса бумагу и прижал её к её животу, в то же время палец Сильфы превратился в лезвие, и она приставила его к шее Дэмиена.
- Я победила, - сказала Сильфа, тяжело дыша.
Дэмиен приподнял бровь. Сильфа опустила взгляд на бумагу.
- С рунами?
Дэмиен ухмыльнулся. - Достаточно, чтобы расплавить сталь.
Сильфа со стоном откинулась назад, соскользнула и плюхнулась рядом с ним. - Мы сравняли счет?
- Похоже на то.
- Думаю, называть это ничьей не совсем корректно, поскольку ты используешь меньше половины своих сил без помощи Генри. Но я все равно соглашусь. Сильфа придвинулась ближе к нему и положила голову ему на грудь. - Черт. Я действительно хотела выиграть это.
- Ты чертовски близка к этому, - сказал Дэмиен, глядя в небо. - Серьезно, это было ужасно. С каких это пор ты можешь просто потреблять эфир, как Порча? Ты ведь не чувствуешь никаких… побочных эффектов, не так ли?
- Нет. На самом деле я не употребляю это, - сказала Сильфа, делая паузу, чтобы перевести дыхание. - Я вроде как расширила способность останавливать тебя от использования магии, которую мы разделяем. Я поняла, что могу видеть все типы эфира через Поврежденные части во мне, но на самом деле я не могу их использовать. Но я могу временно как бы… вытащить их. Это больше похоже на перемещение, чем на реальное использование. Если ты посмотришь, то увидишь, что эфир вокруг нас на самом деле не уменьшился, как это было бы, если бы его съела Порча.
- Хорошо, - Дэмиен вздохнул с облегчением.
- А как насчет тебя? - спросила Сильфа. - Ты выглядел… устрашающе, когда пользовался этим посохом. Ты наконец понял, как правильно использовать свою магию Пустоты?
- До некоторой степени. Больше никаких случайных вспышек апатии, - ответил Дэмиен. - Честно говоря, по настоящему, у которого был прогресс, был Генри.
- Так много?
- Ты не поверишь, пока не увидишь.
Сильфа присвистнула. Она полезла в карман и вытащила две полоски вяленого мяса. Одну она протянула Дэмиену. - В другой раз. Не думаю, что сегодня я снова смогу нормально драться. У меня полностью закончился эфир.
Она съела вяленое мясо и, закончив, зевнула. - Я уже несколько недель так не тренировалась. Приятно действительно доводить себя до предела.
- Согласен. Хотя на данный момент я не уверен, кто выиграл пари.
- Мы можем разделить это поровну, - предложила Сильфа. - Я сама выберу, чем мы займемся в первую половину дня. Затем ты сможешь выбрать вторую половину.
- Это работает. Завтра? Не думаю, что сегодня мы добьемся чего-то большего.
- Да, - сказала Сильфа.
Фиолетовая энергия, окружающая поляну, замерцала и опала. Генри поднялся в своей сферической форме и скрестил щупальца, свирепо глядя на них обоих сверху вниз.
- Я ненавижу вас обоих. У меня вообще не получилось поспа-а-а, подраться. В следующий раз, когда будете драться, пригласите своих товарищей. Я уверен, что Человек тоже хотела что-то сделать.
Сильфа на мгновение замолчала, затем слегка кивнула. - Да. Я думаю, в ней просыпается склонность к соперничеству. Мы все еще толком не разговариваем словами, но я получаю множество образов того, как она пинает тебя в зад.
- У меня нет задницы. Я шар с крыльями, ртом и щупальцами.
- У нее очень богатое воображение.
- Может ли она представить меня козлом?
- Давай не будем начинать с коз, - устало сказала Сильфа. - Давай вернемся в мою комнату. Я хочу принять душ.
Они с Дэмиеном вскочили на ноги, собираясь предложить друг другу руку, прежде чем осознали, что оба стоят. Они рассмеялись, затем направились обратно к Кингсфронту, а Генри всю дорогу ворчал у них за спиной.
http://tl.rulate.ru/book/129207/5583736
Готово:
