И Хан решил проявить немного такта по отношению к Торгю.
— И правда, раз уж это дело ради чести и справедливости, слово «шпион» тут не подходит. Торгю. Ты — информатор.
— Э-э... а?
Торгю растерялся от незнакомого слова.
Но оно звучало как-то благородно и явно статуснее, чем «шпион», поэтому на душе у него стало не так уж и скверно.
— Звучит... неплохо?
— Вот именно. Будет здорово, если впредь ты, как информатор, станешь докладывать мне о заговорах студентов Башни Белого Тигра.
— Т-так и поступлю.
Сидящая рядом Йонелл, подперев лицо ладонями, слушала их с нескрываемым удивлением.
«Как ему удалось так убедить этого орка из Башни Белого Тигра, что он теперь так охотно сотрудничает?»
— Торгю, причина, по которой я привел тебя сюда утром в выходной... мы должны обдумать способ выбраться из школы.
— ...Что?!
Торгю пораженно вытаращил глаза.
Поскольку реакция была ожидаемой, И Хан сохранял хладнокровие.
Однако последующие слова застали И Хана врасплох.
— И Хан, так ты тоже планировал побег?
— ...?!!
Студенты Башни Белого Тигра, как и ученики остальных башен, страдали от голода.
Кто-то мог бы спросить: разве выходцы из рыцарских семей не должны быть стойкими к голоду? Но рыцарские семьи тоже являлись полноправными аристократами Империи.
Им крайне редко доводилось голодать.
Наоборот, их обязанностью было хорошо питаться и активно двигаться, поэтому в чем-то им было даже сложнее переносить нехватку еды.
— Нам нужно хотя бы поохотиться! Говорят, этот Уоданаз из Башни Синего Дракона поймал кабана, значит, и мы сможем!
— На выходных разобьемся на группы и пойдем на охоту. Среди нас нет никого, кто бы ни разу не охотился. У нас самое большое преимущество!
— Утрем нос этим выскочкам из других башен, которые кичатся одной лишь магией!
— Так. Так. А ну тихо.
Эту суматоху ожидаемо прервала Жизель.
Благодаря своей врожденной властности она быстро взяла голодных студентов под контроль.
— Охота? Неплохо. Но хорошенько подумайте. Разве охотиться так легко?
— Но ведь Уоданаз поймал...
— Это был кабан, подготовленный профессором алхимии. Пораскиньте мозгами. Как далеко в лес придется зайти, чтобы поймать такого кабана? Да и местность нам незнакома.
— ...
— ...
Слова Жизель невольно убедили студентов.
Охота действительно была делом непростым. Тем более в незнакомом месте.
Одно дело — пологие холмы или лесок прямо за школой, но заходить глубже было откровенно страшно.
Ведь это неизведанная территория, кто знает, какие монстры там водятся.
— В таком случае, Моради. У тебя есть другой план?
— Есть.
— И что же это?
— Выбраться из школы и добраться до деревни снаружи.
— ...!!!
— Если всё получится, нам вообще не придется переживать, поймаем мы какого-то зверя или нет. Мы сможем принести всё, что нам понадобится до конца семестра.
— Э-это правда?!
— Н-но... это же звучит как абсурд.
— Весь план уже проработан у меня в голове. Если хотите — можете пойти со мной. Я не собираюсь пользоваться этим в одиночку. Однако... если пойдете, будете беспрекословно выполнять мои приказы. Я не потерплю нелепых пререканий, которые могут испортить атмосферу или разрушить план.
— Разумеется, Моради!
— Да кто вообще посмеет тебе перечить!
— Серьезно? А я тоже могу присоединиться, если буду хорошо слушаться приказов?
— ...Эй. И Хан.
— Как и ожидалось, мне нельзя, да?
Торгю посмотрел на И Хана с недоумением.
Примет ли она И Хана или нет, Торгю знать не мог, но...
Как он вообще может в таком участвовать, имея гордость семьи Уоданаз?
Вспомнив, что Жизель собиралась сделать с И Ханом, Торгю и сам начинал злиться.
— Вспомни, что натворила Жизель.
— И правда, она меня не возьмет.
— Нет. Проблема вообще не в этом.
Пока Торгю возмущался, И Хан погрузился в раздумья.
Слова Жизель всё усложнили.
Изначально И Хан планировал собрать друзей вроде Торгю и Ниллии и понемногу искать пути побега.
Конечно, он не рассчитывал найти выход с первой попытки.
Да и профессор Урэгорым дал понять, что побег — дело не из легких.
Но, на удивление, Жизель из Башни Белого Тигра утверждала, что у нее уже всё готово.
Блеф?
«Нет. Она не из тех, кто бросает слова на ветер. Это же не Гаинандо».
Он не так уж много общался с Жизель из семьи Моради, но уже мог составить о ней представление.
Хладнокровная и властная натура.
Когда такой человек делает подобные заявления, у него явно есть козырь в рукаве.
— Вот как. Значит, не возьмет...
— Эй... ты же это не всерьез?
— Раз так, ничего не попишешь.
— Да. Рад, что ты понял.
— Придется сесть им на хвост и выведать всё.
— ...
Торгю даже не знал, с чего начать свои возмущения.
— Ты серьезно?
— А есть способ лучше, чем проследить за ними?
— Разве это не... немного бесчестно?
Торгю замялся.
Всякий истинный рыцарь должен искать чести даже в простой драке.
К тому же, семья Уоданаз — одна из великих семей Империи.
Они должны дорожить честью не меньше, чем сам Торгю.
— Торгю. Пораскинь мозгами. Это стратегия.
— А?
— Знать своего врага и знать себя. Это же стратегия.
— ...Правда?
— Стратегия.
И Хан посмотрел Торгю прямо в глаза и произнес это непоколебимым тоном.
«Чем бредовее чушь, тем увереннее нужно ее нести».
В этом мире не зря побеждает тот, кто кричит громче всех.
Даже если это полная нелепица, стоит произнести ее с предельной серьезностью и вложить в нее душу, как она обретает странную убедительность.
Когда И Хан из семьи Уоданаз с холодным, словно высеченным из камня лицом произнес это так серьезно, Торгю невольно запутался: «А? Серьезно?».
Если подумать, и правда звучит как стратегия...
— Это... и впрямь может быть стратегией.
— Именно. Стратегия. Мы ведь должны знать, что замышляет враг. Чтобы быть во всеоружии.
Вообще-то Жизель не собиралась как-то вредить И Хану своим планом побега...
Но И Хан незаметно приплел, что раскрытие плана побега необходимо для предотвращения грядущих зловещих козней Жизель.
— Торгю. Твоя роль крайне важна. Ты должен сообщить мне план побега этой выскочки из семьи Моради.
— Понял. Я постараюсь.
— Вот и славно! Отлично. Ты — благородный информатор. Пусть другие не знают, но мне-то известно, насколько ты преисполнен чести!
— Спасибо, И Хан.
— Да-да.
И Хан похлопал Торгю по плечу, подбадривая его, и отправил восвояси.
— Уф. Я собирался обдумать план побега, но обстоятельства изменились. ...Почему вы все так на меня смотрите?
Йонелл и Гаинандо смотрели на И Хана со странным выражением лица.
Гаинандо на полном серьезе спросил:
— Послушай, а ты часом не изучал магию промывания мозгов до поступления в школу?
— ...
Вечер субботы, на закате.
Это было время, когда Жизель из семьи Моради решила возглавить студентов Башни Белого Тигра и предпринять попытку побега.
Узнав время от Торгю, И Хан тоже пришел в движение.
«Нужно по максимуму выяснить их маршрут побега сегодня».
Жизель ни за что не стала бы делиться способом побега с другими.
К тому же, если они преуспеют хоть раз, то в следующий раз будут тщательно проверять, не следит ли кто-нибудь.
Потому что И Хан и сам поступил бы так же!
Сегодняшняя, первая попытка — это единственный идеальный шанс проследить маршрут побега незамеченными.
Сами студенты Башни Белого Тигра тоже будут напряжены, ведь это их первый раз, и им будет не до проверки хвоста.
— Торгю. Гаинандо. Йонелл. Ниллия.
Произнес И Хан, глядя на собравшихся друзей.
Именно они станут его напарниками по слежке на сегодняшний вечер.
— Спасибо всем, что пришли сегодня на собрание, посвященное поиску пути из школы.
— ...????
Темная эльфийка Ниллия от неожиданности навострила уши.
Она слышала об этом впервые.
Когда ее позвали, она подумала: «О, может, идем на охоту?» — и прибежала с легким сердцем...
— Ч-что!? Выбраться из школы!?
— Да.
— ...Вы с ума сошли?!?
Услышав крик Ниллии, Гаинандо невольно вздохнул с облегчением.
Слава богу, в этой компании, помимо самого Гаинандо, был еще хотя бы один нормальный человек.
«Вот именно! Это же безумие!»
Конечно, Гаинандо тоже хотел бы сбегать в деревню, будь у них такая возможность.
Но разве это может быть так просто?
Раз уж Уоданаз заговорил об этом, значит, у него есть какой-то план, — так подумал Гаинандо и пришел, но страшно ему всё равно было.
— Нет, Ниллия. Мы не собираемся бежать наобум. Есть план.
— !
От серьезных слов И Хана глаза Ниллии удивленно округлились.
План?
Всего неделя прошла с начала занятий, а у него уже есть план?
Судя по его лицу, он не лгал.
«Семья Уоданаз и впрямь... невероятна...!»
Ниллия подавила внутреннее восхищение.
Она слышала много слухов о семье Уоданаз, но, глядя на нынешнего И Хана, начинала понимать, откуда эти слухи взялись.
Сама атмосфера, исходившая от него, разительно отличалась от остальных первокурсников.
С ноткой предвкушения в голосе Ниллия спросила:
— И что за план?
— Среди студентов Башни Белого Тигра есть одна девчонка, которая знает способ выбраться. Мы просто сядем ей на хвост и скопируем ее метод.
— ...
План И Хана определенно превзошел ожидания Ниллии.
Проблема была в том, что он превзошел их слишком сильно.
Следить за студентами из другого общежития и воровать их идеи — о такой романтике школьной жизни Ниллия явно не мечтала.
Короткие, но тяжелые раздумья. Затем вздох.
Но в конце концов Ниллия решила пойти с ними.
— И Хан. Мне кажется, Ниллия не хочет участвовать.
— Но Йонелл. Нам нужна помощь Ниллии. Она из нас лучшая в выслеживании.
— Но заставлять ее силой...
— Думаешь? Если она так сильно не хочет, ничего не попишешь...
— ...Ничего не попишешь! Раз никто, кроме меня, не справится, придется помочь!
— Ниллия!!
Услышав разговор И Хана и Йонелл, она просто не смогла отказаться.
Бросать друзей из-за страха — это не в правилах <Теневого Патруля>.
К тому же...
Честно говоря, ей было приятно, что ее охотничьи навыки оценили так высоко.
По иронии судьбы, больше всех ее способности как охотницы ценили не студенты из ее собственной башни, а Уоданаз из совершенно другой.
Торгю, не понимая происходящего, тихо пробормотал:
— Эта темная эльфийка. Я думал, она откажется, так почему она согласилась?
— Кажется, я знаю.
Уверенно произнес Гаинандо.
Услышав это, Торгю тоже тихо выдохнул: «Ах».
— Вот оно что.
У каждого человека есть то, чего он не хочет делать.
Причин тому множество.
Страх.
Тревога.
Эгоизм.
А добродетели, позволяющие преодолеть эти преграды и начать действовать, люди зовут честью, а еще — дружбой.
Была лишь одна причина, по которой эта темная эльфийка согласилась участвовать, несмотря на нежелание.
Ради дружбы.
«Достойное зрелище».
Торгю тайком усмехнулся.
Поскольку и сам Торгю участвовал ради чести, вид друзей, скрепивших узы дружбы невзирая на происхождение, согревал ему душу.
— Ого. Чхой. Ты тоже догадался?
— Да.
— Она просто тоже очень сильно хочет попасть в деревню. Вот я тоже до смерти туда хочу. Как только окажемся там, завалюсь спать в мягкую кровать... Хотя нет. Первым делом еда. Я смету все сладости, что только есть в деревне. Конфеты, шоколад, оладьи, сироп...
— ...
Торгю с изумлением уставился на Гаинандо.
«И что этот придурок тут забыл?»
http://tl.rulate.ru/book/129083/8625177
Готово:
