Глава 601Даже среди одних и тех же смешанных рас были кровные линии, внешний вид которых был необычайно близок к животным.
Обычно таких людей называли имеющими «сильную родословную».
И если это животное было симпатичным и нравилось всем, оно могло легко обрести популярность, превзойдя типичных красивых мужчин и красивых женщин империи.
-Как профессор Вердуус.-
Действительно, у профессора Вердууса была милая внешность, заметно похожая на внешность бобров даже среди полукровок бобров.
Сомнительно, что одни лишь магические навыки профессора Вердууса позволили ему выжить с такой личностью, да и его внешность могла сыграть в этом определенную роль.
«Тогда разве нам не следует взять профессора?»
-Ты что, с ума сошёл???-
«Ах, извини».
И-Хан тут же извинился. Директор черепа также сказал со смягченным лицом.
«По сравнению с профессором Вердусом Пенжерен — яркая звезда на светской сцене».
«Но я не хочу выходить на светскую тусовку...»
Альсикл заговорил, оценивая реакцию.
Будучи человеком с выдающимся магическим талантом от рождения, Алсикле верил, что его судьба — посвятить себя магии.
Магу с такой судьбой не следует тратить время на бесполезную светскую деятельность на общественных мероприятиях, а следует сосредоточиться на магии.
«О, боже. Я тоже не хочу быть директором школы магии. Пенгерин. Такова жизнь. Если тебя поймают, когда ты пробираешься, ты в конечном итоге будешь делать то, чего не хочешь. Сейчас. Пошли».
Главный череп вытащил их обоих и вытащил на поверхность.
Внезапно вспомнив другого незваного гостя, Йи-Хан спросил:
«Что случилось с нарушителем, которого превратили в статую?»
«А. Этот шпион-ублюдок. Его послал герцог».
«Какой герцог?»
«Герцог Икалдорен».
"!"
И-Хан был поражен.
Это был герцог, которого он встречал несколько раз среди знатных вельмож империи.
«Вы имеете в виду этого капризного, эксцентричного и скупого герцога? Подумать только, он мог такое сделать!»
"...?"
Директор черепа был озадачен словами Йи-Хана. Альсикл также был озадачен словами Йи-Хана.
«Но он не скупой?»
«Разве он не холодный и скрупулезный по своей натуре?»
«Герцог Икалдорен не скуп, не так ли? Он не из тех, кто скупится на золотые монеты».
«Верно. Я знаю несколько магических башен, спонсируемых герцогом Икалдореном, а он не придирчивый спонсор. И я слышал, что у него немного странный характер, что он такой холодный, что даже если уколоть его иглой, не прольется ни капли крови...»
Услышав их слова, И-Хан наклонил голову.
Так ли это?
«Не преувеличен ли этот слух? Он был немного странным человеком».
Если бы герцог Икалдорен услышал это, он бы пришел в ярость и сказал: «Это из-за тебя я так растерялся!», но, к сожалению, герцога там не было.
Директор Черепа и Алсикл отнеслись к мнению Йи-Хана серьезно.
«Личность человека может измениться».
«Действительно, это тоже правда. Может быть, его характер стал эксцентричным и капризным, и поэтому он подослал шпиона».
Герцог Икалдорен внезапно стал эксцентричным, капризным и скупым человеком.
«В империи мало заслуживающих доверия людей. И все же, подумать только, герцог мог такое сделать».
«Ты достиг просветления. Сколько людей действительно заботятся об этой империи? Возможно, это только я».
"..."
«...А, да».
Ответы Альсикла и Йи-Хана немного запоздали, но директора черепа это не возражало.
«Тогда вы сначала встретите герцога по дороге?»
«Нет. Я не собираюсь менять свои планы из-за этой рыбёшки».
Глава черепа махнул рукой, как будто дело герцога Икалдорена было совершенно незначительным.
Даже если он был известным знатным вельможей империи, в глазах принципала он был всего лишь юношей, которому повезло родиться в приличной семье.
Такие вещи, как создание имени в имперском политическом мире или повышение репутации в общественной жизни, были просто смехотворны.
Он не собирался менять свой график из-за таких ребят.
Подобно тому, как герцог ел десерт, поставленный на стол, когда ему этого хотелось, его дело относилось к этой категории.
«Я займусь этим позже, если не забуду».
«Э-э, я думал, ты в ярости из-за незваного гостя».
«Я был в ярости, когда мы не смогли его поймать. Из-за его некомпетентности».
Рыцари смерти, ехавшие впереди, вздрогнули.
«Но теперь, когда мы его поймали, нет причин для ярости».
Лицо главного черепа было совершенно безразличным.
До такой степени, что казалось искренним, будто он был больше взбешен тем, что не смог его поймать, чем тем, что он вмешался.
«Молодой парень, вероятно, думает, что он особенный. Но такой парень появляется в Einroguard каждый год. Парни, которые думают, что они особенные, и убеждены, что могут что-то взять от Einroguard».
Выступавший директор черепа посмотрел на Алсикла.
Альчикле поспешно извинился, чувствуя себя виноватым.
«Я не пришёл что-то брать, а хотел научить магии...»
«Заткнись. Воровство есть воровство».
И-Хан, прислушивавшийся к разговору, спросил из любопытства.
«Что пытался отобрать герцог?»
«Вероятно, какие-то тривиальные вещи. Сокровища, связанные с бессмертием или вечной жизнью».
«Это не кажется тривиальным».
Йи-Хан так и думал, но воздержался от высказывания этого вслух, потому что тогда директор Черепа бросил бы на него презрительный взгляд.
Тишина.
В карете, где закончился разговор, повисла безмятежная тишина. Только снаружи слабо доносился звук управляющих каретой и летящих рыцарей смерти.
Возможно, ему стало скучно или он не мог выносить тишину, и Альсикле открыл рот.
«Ты многому научился в области холодной магии?»
«А. Мне удалось заключить контракт с более низким холодным духом».
Йи-Хан, который заранее писал письма, чтобы отправить их своим друзьям, с гордостью ответил на вопрос Альчикла.
"?"
"?"
Конечно, и Альсикл, и директор черепа посмотрели на Йи-Хана с вопросом: «О чем говорит этот парень?»
Он хвастается, потому что ему нечем хвастаться?
«Э-это, это здорово? Заключить контракт с холодным духом — тоже здорово!»
Альсикле покачал клювом и изо всех сил пытался как-то договориться.
Директор черепа был еще больше ошеломлен.
«Ты что, сошел с ума в карцере, Пенжерен?»
«Заключение договора с духом — это тоже большое достижение...»
«Есть предел баловству».
"Что-нибудь еще?"
Альсикл сменил тему, чтобы сменить тему разговора.
«Я был слишком занят, чтобы многому научиться... О. Мне удалось создать двойника из холодного элемента».
"Кашель."
Услышав слова беспощадного гения, Алсикле пошатнулся, не находя слов.
***
Столица империи была местом, где название «столица» стало более привычным, чем первоначальное название города.
Самый красивый город в империи, самый большой город в империи, самый процветающий город в империи...
Даже императорские люди, гордившиеся своими родными регионами на обширных имперских землях, вынуждены были хмуриться и признавать это, когда упоминалось это имя.
Это была столица империи.
У десятков городских ворот уже выстроились в очередь бесчисленные посетители.
Стены, история которых могла соперничать с магическим барьером Эйнрогарда, смотрели на этих посетителей свысока.
Многочисленные магические заклинания на стенах заставили ожидающих магов ахнуть от восхищения. До такой степени, что некоторые маги подходили только для того, чтобы увидеть сами стены.
«Это озеро Аниты? То, что дарует благословения?»
«Люди уже собираются там».
«Посмотрите на верх стены! Маги иллюзий демонстрируют новую магию!»
«Клянусь милостью Его Величества Императора, это действительно прекрасно!»
Если бы это был любой другой город или замок, то там были бы люди, выражающие недовольство, ожидая снаружи, как сейчас, но в столице таких людей было трудно найти.
Мало того, что там было столько великолепных зрелищ, что глаза не могли отдохнуть, даже стоя на месте...
...а скорее потому, что если бы они вызвали хотя бы небольшое беспокойство, им пришлось бы немедленно столкнуться с королевскими рыцарями Его Величества Императора.
Каким бы безрассудным ни был человек, он не вызывал беспорядков в столице империи.
Буууууу-
Раздался громкий звук трубы, и карета, окутанная жутью смерти, начала приближаться.
Опытные маги и воины содрогнулись от мощной энергии, исходившей от повозки.
Буууууу-
- Дорогу. Дорогу! Это Его Превосходительство Гонадальтес, Магический Советник Императора и Хранитель Магического Барьера Империи!-
Рыцари смерти затрубили в рога и подали сигнал собравшимся у ворот людям.
Те, кто услышал имя Гонадальтеса, в шоке начали расступаться.
«Эй, шевелитесь! Это мистер Гонадальтес! Великий маг!»
«Клянусь своей бородой, я никогда не мечтал увидеть здесь величайшего великого мага империи!»
«Не смотри на карету! Хочешь стать жабой!»
Люди были взбудоражены различными слухами и недоразумениями относительно великого мага.
Страх, уважение, любопытство...
На лицах собравшихся людей мелькали разные эмоции.
Йи-Хан, наблюдавший за этим зрелищем изнутри, смущенно опустил голову.
Хотя изнутри кареты не было видно, он инстинктивно закрыл лицо.
«Неужели нам обязательно входить так шумно?»
«Тогда нам следует перелететь через стену вместе с каретой? Для всего есть свои процедуры».
Директор-череп вышел из вагона и помахал рукой.
Затем раздался громкий приветственный крик.
«Да здравствует великий маг!»
«Я хотел бы, чтобы мой сын стал выдающимся героем, как великий маг!»
«О боже».
И-Хан искренне сожалел.
Подумать только, кто-то может подражать принципу черепа!
Это была трагедия, вызванная сокрытием правды.
«Ваше Превосходительство Гонадальтес. Благодарю вас».
Командир рыцарей, отвечавший за территорию ворот, услышал новость и прибежал.
В отличие от обычных гостей, визит Гонадальта был крупным событием, заставившим напрячься всех рыцарей столицы.
«Я искренне благодарю вас за то, что на этот раз вам не пришлось перелетать через стену, чтобы войти».
"..."
"..."
И-Хан и Алсикл внутри были ошеломлены.
Он перелетел через стену императорской столицы, чтобы войти?
Главный череп фыркнул и ответил.
«Я летал над этим городом сотни лет, чтобы войти в него. С тех пор, как вы, ублюдки, родились».
«Вы прекрасно знаете, что я не отдавал приказа».
Командир рыцарей умоляюще посмотрел на Гонадальтеса, словно говоря: «Пожалуйста, не доставляйте неприятностей».
Не рыцари остановили прилетевшего принципала, а имперские бюрократы.
Они упорно трудились, создавая законы и правила империи, так насколько же будет уязвлена их гордость, когда какой-нибудь древний великий маг посмеется и войдет?
Как только влетел главный череп, бюрократы бросились к императору и начали ныть.
«Я знаю. Я знаю. Эти ребята раздражают, вот как это происходит. Мы можем войти?»
«Да. Пожалуйста, входите».
Рыцари открыли путь.
Пройдя через ворота, И-Хань с удивлением увидел главную дорогу, по которой въехала карета директора-черепахи.
В столице империи было множество дорог, проложенных подобно кровеносным сосудам, столь же обширных, как и ее масштабы, и среди них были дороги, которыми могли пользоваться только определенные классы.
И дорога, по которой сейчас въехала карета главного черепа, была императорской дорогой, которой мог пользоваться только император. Несмотря на то, что окрестности были переполнены людьми, на дороге не было видно ни одного муравья.
«...Можно ли этим пользоваться?»
«Эх. С теми заслугами, которые накопил Его Превосходительство Гонадальтес, он должен был бы иметь возможность использовать это... Вероятно».
Альсикле старался сохранить свое благородное достоинство перед Йи-Ханом.
Однако кончик его клюва невольно задрожал.
К счастью, рыцари не прибежали. Похоже, у них действительно было разрешение.
«Пенгерин. Я возьму Варданаз и получу личную аудиенцию у Его Величества. Ты...»
«У меня поблизости есть родственники, поэтому я останусь там».
«Нет. Встретьтесь с бюрократами и немного похвалите Эйнрогарда».
"...Да..."
Алсикле многое хотел сказать, но он послушно кивнул головой.
Он не мог отказаться, поскольку эффект от карцера еще не прошел.
Глава 602«Что такого удивительного, что ты так оглядываешься по сторонам?»
Шедший впереди директор черепа спросил у Йи-Хана.
Конечно, столица была самым красивым и великолепным местом в империи, а расположенный в ее сердце императорский дворец был олицетворением величия.
Для обычного императорского особы вход в столицу и возможность увидеть дворец императора издалека стали бы историей всей жизни.
Однако этот мальчик из семьи Варданаз был не из тех, кто обращал много внимания на такую роскошь.
Вместо этого он мог бы спросить: «Сколько золотых монет получится, если расплавить это украшение?»...
«А. Я говорю, что, хотя это дворец Его Величества Императора, похоже, что императорские бюрократы пользуются им чаще».
Теперь они оба прошли через ворота столицы и прибыли в центральный императорский дворец по кратчайшему пути — императорской дороге.
Алкикл, который вместе с ним прошел через главные ворота, уже направился к правительственному зданию, где находились императорские казначеи, также расположенному во дворце.
Сначала И-Хань думал, что бюрократы используют пристройку внутри дворца, но это оказалось не так.
Когда он следовал за главным главой черепа и шел по дворцовым коридорам, в каждой комнате, куда он выходил, императорские бюрократы были погружены в свою работу с самыми уставшими и измученными лицами в мире.
Разве дворцы не были обычным местом проживания императорской семьи?
«Так вот что тебя поразило. Да, это понятно».
Директор черепа понял любопытство Йи-Хана.
Будучи умным, он не мог не заметить несоответствия быстрее.
Почему во дворце, который был размером с небольшой город, бродили только бюрократы и не было ни одного члена императорской семьи?
Если бы это была эпоха Троецарствия, дворец был бы местом проживания исключительно императорской семьи.
Королевские рыцари охраняли внешнюю часть дворца, словно железная стена, а внутри жили только родственники императора и прислуживавшие им евнухи.
И даже если бы это была эпоха Семи Королевств, бюрократы не смогли бы разложить кипы документов по полу.
В то время дворец, вероятно, превратился в похожее на салон место, куда съезжались дворяне со всего королевства, желавшие получить аудиенцию у короля, и где каждый день устраивались балы и банкеты.
Однако нынешний императорский дворец представляет собой самую уникальную форму, которую директору Черепа доводилось видеть за всю его историю.
Площадь, которой пользовался император, была крайне мала, а все остальные помещения использовались императорскими чиновниками в качестве правительственных учреждений.
Жители столицы, привыкшие к этому, могли посчитать это естественным, но такой человек, как Варданаз, который обладал достаточными знаниями, чтобы прямо сейчас получить высший балл на экзамене по истории империи, не мог не найти это странным.
«Глава вашей семьи когда-нибудь рассказывал вам о Его Величестве Императоре?»
«Э-э... Нет, он этого не сделал».
Йи-Хан напряг память и ответил.
На самом деле глава семьи, то есть отец И-Хана, никогда не говорил о политике империи или текущих делах, хотя сам он был знатным вельможей.
Обычно он говорил о магии, волшебстве или еще о чем-то.
Или он проклял святую магию...
«Я так и думал. Этот отвратительный ублюдок. Молодой ублюдок посвящает себя только магии и оставляет надоедливые задачи мне».
"..."
«Мне очень жаль. Я искренне извиняюсь».
Директор Черепа извинился как достойный императорский дворянин.
Сколько бы гнева ни накопилось, его не стоило говорить сыну этой семьи.
Конечно, каждый раз, когда ему приходилось в одиночку справляться с магическим барьером империи, у него возникало желание навестить семью Варданаз, но все же...
«Я ничего не слышал. И что еще важнее, почему вы спросили о Его Величестве Императоре?»
«Я думал, вы удивитесь, если встретитесь с Его Величеством».
Удивительно, но директор черепа, казалось, немного колебался.
Казалось, он размышлял, что рассказать перед встречей.
Йи-Хан не мог понять.
«Нет, я провел год в Эйнрогарде, так как я могу быть удивлен, просто встретив его?»
«...Разве я не извинился? Неужели обязательно быть таким саркастичным, чтобы быть счастливым?»
«Я не иронизировал...»
Директору черепа, понявшему, что И-Хан говорит искренне, это стало еще более раздражающим.
«Даже среди бюрократов лишь немногие встречались с Его Величеством лично».
«Могу ли я монополизировать столь почетную должность?»
И-Хан был больше обеспокоен, чем счастлив.
А что, если старшие бюрократы, которые были для него как небо, сочтут И-Хана грубияном-младшим?
«Это не почетная должность, просто Его Величество ленив».
"...?"
«Во всяком случае, именно поэтому даже среди бюрократов не так много тех, кто знает о Его Величестве. Что вы знаете о Его Величестве?»
«Я знаю только, что он правит уже долгое время».
Нынешний император действительно прожил долгую жизнь.
Дошло до того, что было неизвестно, когда именно он взошел на престол.
Газеты и различные книги империи не могли осмелиться небрежно упомянуть императора.
В отличие от других исторических источников, посторонние, не являвшиеся членами императорской семьи, не могли производить систематические расчеты или подсчеты.
Однако, даже учитывая это, можно было сделать вывод, что император правил на троне не менее ста двадцати лет. Если бы император сменился в середине, то были бы косвенные упоминания, как бы они ни пытались это скрыть.
«И я думаю, он должен быть выдающимся магом?»
"Почему это?"
«Потому что он прожил долгую жизнь?»
Обычные люди также могли продлить свою жизнь с помощью различных зелий и артефактов, но в конечном итоге существовал предел, и чем больше они его продлевали, тем более нестабильной она становилась.
Иногда о мастерстве другого человека можно было судить только по продолжительности его жизни.
Более того, если увидеть, как глава черепа жалуется, но все равно следует словам императора, разве это не означает, что он был выдающимся магом?
«Интересно. Оба верны. Я не ожидал, что вы сделаете такой вывод».
«Что он за человек?»
Он что, демон-эрцгерцог?
Но если бы он был демоническим эрцгерцогом, то, похоже, Йи-Хан не удивился бы.
И-Хану было достаточно любопытно, чтобы задаться вопросом, что же за личность императора заставила главного героя действовать подобным образом.
«Может ли это быть... что-то вроде химеры, созданной директором?»
«...Ты еще более безумен, чем глава семьи Варданаз...!»
Директор Черепа был шокирован дерзостью выдвижения «теории императорской химеры» в коридоре императорского дворца, хотя его никто не слушал.
И-Хан помрачнел.
«Я сделал вывод, потому что вы сказали, что я буду удивлен».
«Д-да. Это действительно удивительно. Я удивлен, но...»
Во время разговора И-Хан осознал, что в какой-то момент вокруг стало очень тихо.
Он вообще не чувствовал присутствия людей, но обстановка дворца осталась прежней.
Многочисленные известные картины и статуи. Потолки и стены украшены золотом и серебром.
Вместо окон — витражи из аметиста, павлиньего камня и малахита.
Если бы вы думали нормально, вы бы просто подумали, что присутствие людей исчезло, потому что вы погрузились глубоко внутрь, но тонкие инстинкты И-Хана заставили его осознать другую возможность.
«Может ли это место быть скрыто магией?»
"!"
Директор черепа, который болтал, был поражен.
Он не ожидал, что этот юноша заметит.
«Совершенно верно. Впечатляет!»
«Ха-ха. Я так много бродил по комнате для наказаний Эйнрогарда».
«...Это не на том уровне, чтобы с этим сравнивать. Не говори такую чушь».
Этот дворец во дворце, внешний лабиринт, защищающий внутренний дворец императора, был шедевром, созданным совместными усилиями самых выдающихся магов империи.
Император, не желавший тратить впустую дорогой дворец, заставил бюрократов работать здесь, но в то же время он хотел быть уверенным, что они не заблудятся и не проникнут в его резиденцию.
Было бы гораздо проще использовать насильственные и принудительные методы, но император не хотел причинять людям боль таким образом...
Магам пришлось приложить больше усилий.
Тем не менее, благодаря этому внешний лабиринт был завершен как прекрасный шедевр магии, который привел бы в восторг великих магов прошлого.
Он реагировал так, словно само пространство было живым, допуская только тех, с кем император был готов встретиться.
Не было никакого чувства несоответствия или замешательства в этом процессе. Даже если бы два человека прошли по коридору вместе, когда они пришли бы в себя, один из них прибыл бы во внутренний дворец, в то время как другой все еще бродил бы по дворцовым коридорам.
«Было ощущение, будто произошло какое-то волшебство».
"Ты..."
Директор черепа выглядел необычайно довольным.
Первоначально величайшей наградой, которую ученик мог дать учителю, было превзойти его ожидания.
Такие вещи, как экскурсия на первом курсе, тоже превзошли ожидания, но они не в счет...
Внешность мальчика из семьи Варданаз, продемонстрированная сейчас, была именно тем, что порадовало директора школы-черепахи.
То, что сделало управление этим похожим на собаку Эйнрогардом хоть немного стоящим!
«Мы прибыли. Вам лучше всего встретиться с Его Величеством Императором лично и судить самим. Но прежде чем вы войдете, я хочу вам кое-что сказать. Обычно тех, кто имеет аудиенцию у Его Величества Императора, подвергают запрету. Чтобы они не могли говорить о Его Величестве за его пределами».
«Как в Эйнрогарде?»
Главный повелитель черепа ударил И-Хана по голове посохом, который он держал.
«Да. Этого достаточно?»
"Да..."
«Но я не смогу наложить на тебя запрет. Даже в Эйнрогарде я не могу потратить полгода бюджета империи только на то, чтобы наложить на тебя один-единственный запрет».
«Вы слишком преувеличиваете».
«Я преувеличиваю?»
"..."
«В любом случае, я говорю вам, следите за своими словами. Если вы говорите о Его Величестве на улице...»
«Что произойдет?»
И-Хан слегка напрягся.
Будет ли он наказан по императорскому закону за что-то вроде оскорбления величества?
«Его Величество будет расстроен».
«Эээ, вы шутите?»
«Я не шучу. И помните, если Его Величество расстроится, это будет гораздо хлопотнее, чем вы думаете. Теперь. Вы готовы?»
"...Да!"
И-Хан глубоко вздохнул и кивнул.
Даже если бы человек перед ним был химерой, созданной принципом черепа, он был готов не удивляться и целовать его ноги, говоря: «Ваше Величество! Ваш покорный слуга прибыл сюда!»
«Хорошо. Пойдем».
Директор черепа открыл дверь.
***
Резиденция императора действительно опустела.
Никаких картин, никаких скульптур, никаких украшений, никаких драгоценностей.
Внутри было больше похоже на огромную пещеру, чем на дворец. Если бы Йи-Хана бросили сюда и в гигантскую пещеру Эйнрогарда и попросили найти разницу, он, вероятно, не смог бы найти ее сразу.
Однако И-Хань не мог обратить никакого внимания на унылый вид этого жилища.
Причиной тому было поразительное величие императора, занимавшего центр резиденции.
Огромное тело, которое, казалось, заполняло собой всю огромную резиденцию.
Величественные крылья, которые можно назвать красивее любого золота.
Мудрый и доброжелательный взгляд медленно моргает и смотрит на Йи-Хана и директора черепа.
Император был золотым драконом.
"..."
Йи-Хан был слишком удивлен, чтобы даже говорить.
Главный череп слегка похлопал Йи-Хана по плечу, как будто он понял и поприветствовал его от его имени.
«Ваше Величество. Я привел сюда Йи-Хана из семьи Варданаз, как и было приказано».
-Ос...-
Император заговорил, глядя на главный череп.
-Твои разговоры с драконом полгода назад показались тебе не очень важными...
Это был первый раз, когда И-Хан увидел, что главный герой напряжен.
«Произошло недоразумение. Ваше Величество».
-Ваше имя Ос или Охэ (недоразумение)?-
«Ха-ха! Чувство юмора Вашего Величества заставляет смеяться даже такого старого мага, как я».
"..."
И-Хан был ошеломлен.
- Какой старый маг... Ты еще молод. Совсем молодой. Посмотри на дракона в сравнении. Он прожил дольше, чем горы и реки. Даже когда другие драконы вознеслись, он не смог уйти. Из-за презренной клятвы.-
«Вы снова это говорите. Ваше Величество. Это была клятва, которую вы дали себе».
-Дракон дал клятву с добрыми намерениями. Доверяя людям... Но люди обманывают и эксплуатируют дракона. Такие подлые люди должны быть первыми с тех пор, как родились горы и реки.-
Выражение лица директора черепа нахмурилось.
Йи-Хан почувствовал знакомую эмоцию в этом выражении.
Это было похоже на выражение, которое говорили ученики, когда профессор напивался и рассказывал о своей трудной жизни.
Грубо говоря, это было выражение: «Ну вот, опять».
«Ваше Величество. Вас слушает очень молодой маг».
-А... Точно. Мне следует быть осторожнее со словами перед совсем молодым магом. Тебе нравится жизнь в Эйнрогарде?-
"Да."
-Не лги.-
"..."
"..."
Глава 603Йи-Хан обменялся легким взглядом с директором черепа.
Главный череп говорил глазами.
«Не колеблйтесь».
'Я понимаю.'
Независимо от того, насколько сурово было положение перед императором, решимость И-Хана не поколебалась.
Он продолжил говорить, как ранее согласовал с директором черепа.
«Это действительно приятно».
- Эйнрогард - это не место для развлечений, а место, где расам причиняют боль, чтобы пробудить их магию...-
«Нет. Он не просто так дракон!»
И-Хань восхищался внешностью мудрого императора.
Даже находясь в углу дворца, он безошибочно понял личность Эйнрогарда.
«Нет. Эйнрогард — лучшая школа магии в империи. Мы получаем лучшее образование. Мы не голодны. Мы счастливы».
-Похоже, ты подготовился, прежде чем прийти с Ос.-
"..."
"..."
Оба, учитель и ученик, были внутренне потрясены.
Откуда он узнал?
Император говорил так, словно его не слишком волновало, что эти двое лгали.
-Тебе не обязательно говорить, если ты не хочешь. Я просто спросил, потому что волновался. Учеников Оса всегда ждала трагическая участь. Они либо пытались сжечь континент, либо сжечь себя, либо сжечь Оса...-
«Когда это было...»
Директор черепа проворчал.
Слишком много упоминаний было об инцидентах, вызванных нетерпеливостью учеников, когда в прошлом магическое образование было немного грубым.
-Дракон видит твой талант самым выдающимся среди учеников Оса. Поэтому я надеюсь, что ты не сожжешь континент или себя. Как грустно было бы для рас континента, если бы такое произошло.-
«Я думаю, он забыл упомянуть о главном — черепе?»
«Не волнуйся. Варданаз отличается от других учеников».
-Так вы заставили его встретиться с Королем Упырей?-
Император широко открыл рот и зевнул. В то же время он равнодушным взглядом посмотрел на главный череп.
«Это не было моим намерением...»
- Думаю, да. Ос. По совпадению... Странно, но вокруг тебя много совпадений...-
"..."
Директору Черепа был нанесен страшный ущерб, но он выдержал.
На самом деле было много случаев, когда он намеренно маскировал это под совпадение, поэтому оправдания не срабатывали.
С точки зрения императора, разницы не было бы.
- По совпадению он также столкнулся с Морским Змеем...-
«Это было действительно совпадение».
- Да. Понятно.-
Император фыркнул, словно не желая больше ничего слышать. Длинные волосы принципала-черепахи развевались и снова падали вниз.
-К счастью, я не чувствую ненависти или разрушения континента в глазах ученика.-
Император позвал И-Хана, потому что хотел встретиться с ним лично и посмотреть, что он за человек.
Поскольку он был потомком семьи Варданаз и учеником Оса, было неизвестно, что случится с империей, если он в будущем выйдет из себя.
К счастью, хотя ему пришлось пережить множество трудностей в первый год обучения, в его глазах не было и следа ненависти или желания разрушить континент.
Более того, учитывая, что он заранее подготовился к встрече с Осом, они, похоже, были довольно близки.
Хотя он был еще молод, он явно был магом с большими и солидными возможностями.
-Я рад, что ты не солгал дракону окончательно.-
«Я никогда не лгал перед Вашим Величеством».
Император проигнорировал принцип черепа и снова обратился к И-Хану.
- Извините, что беспокою вас. Я хотел сам проверить. Теперь, когда я знаю, что вы справитесь, я больше не буду вас беспокоить. Не стесняйтесь прыгнуть в опасность.-
«Спасибо... Но я не люблю подвергать себя опасности».
Йи-Хан, который собирался проигнорировать это, ответил мгновенно.
Он собирался пропустить это мимо ушей, поскольку это происходило перед императором, но он вообще не мог этого признать.
-Ты скромный.-
«Слабость Варданаза — его скромность».
-У тебя тоже не должно быть этой слабости.-
«Ха-ха, какая шутка!»
-Ха-ха. Это не шутка.-
Император и директор черепа посмеялись друг над другом. И-Хан не нашел это смешным.
«Очень несправедливо».
Вдруг послышался звон колокола.
Когда чистый звук колокола разнесся по огромной, похожей на пещеру резиденции императора, главный череп был озадачен.
Это был звук, возвещавший о появлении нового посетителя.
«У вас сегодня был еще один гость?»
-Ну... А. Разум дракона немного... Я забыл об этом. Это был день, когда дополнительно создавали преемника империи.-
«О, боже мой. Ты, должно быть, много работаешь».
"...?"
Йи-Хан не мог следить за их разговором.
Что означало дополнительное создание преемника империи?
«О. Тебе тоже было бы полезно это увидеть. Это очень поможет».
«Что это за бред?»
— прошептал И-Хан потрясенным голосом, чтобы император не услышал.
Он понятия не имел, чем это может помочь.
Однако глава черепа проигнорировал это и обратился к императору.
«Ваше Величество. Можно ли Варданаз наблюдать?»
-Я не против, но разве он не будет удивлен?-
«Все в порядке. Он ученик Эйнрогарда. Он поймет, если ты ему объяснишь».
- Действительно, поскольку он твой ученик, он, должно быть, видел и более удивительные вещи, чем это...-
«Нет. Почему ты на меня клевещешь?»
Пока они разговаривали, дверь открылась и вошла группа людей. Всего их было 11 человек.
Женщина-орк из гильдии мечников, русалка из богатой знатной семьи, женщина-полукровка ламия из гильдии следопытов, женщина-человек, возглавляющая три торговые группы, мужчина-ракшас, управляющий магической башней на юге, женщина-кентавр, возглавляющая восточную группу мстителей, женщина-ангел-полукровка из храма, женщина-волк, известная как капитан наемников на поле боя, мужчина-полукровка ящер, лучший мастер западной пекаренской гильдии империи, женщина-гном из Банка бронзовых гномов и, наконец, женщина-огр, полукровка.
«Огр-полукровка...?!»
И-Хан был поражен.
Хотя среди людей империи были и другие редкие расы, огр-полукровка был поистине невообразимо редкой расой.
Но сюрпризы Йи-Хана только начинались.
-Все здесь?-
Вошедшие люди с величайшей официальностью склонили головы. Император торжественно объявил:
«Зачать!»
«Императорский указ!»
И-Хан понял, какой уровень только что продемонстрировал император.
Мощная магия высокого уровня, которая меняет порядок мира одним лишь заявлением!
Потребовалось бы невероятное количество усилий, чтобы просто вызвать ветер и заставить хлынуть воду, не говоря уже о том, чтобы сделать других беременными.
Он был настолько потрясен уровнем магии, что даже не мог удивиться тому, что происходило прямо сейчас.
«Нет. Нет...!»
И-Хан, пришедший в себя с опозданием, понял, что происходит.
Прямо на его глазах император с помощью магии создавал членов императорской семьи!
-Всё кончено. Можешь идти.-
После слов императора вошедшие люди вежливо поклонились с величайшей учтивостью и вышли.
Дракон выдохнул, и его взгляд стал еще более усталым.
-Надеюсь, на этот раз родится достойный преемник. Ос.-
«Я уверен, что так и будет. Ваше Величество».
-Не дразни дракона без всяких ожиданий. Скорее, тебе нужно быстро объяснить своему ученику.-
Главный череп с опозданием заметил потрясенный взгляд Йи-Хана.
Он не ожидал, что тот будет так удивлен, поскольку обычно он оставался невозмутимым, даже если небо рушилось и нападали великаны.
«Хм. Мне следовало сначала объяснить?»
«...Пожалуйста, в следующий раз сначала объясните, если будет что-то подобное».
***
На континенте, где рождались и исчезали бесчисленные королевства и империи, у императора-основателя нынешней империи была одна особенная черта, которая отличала его от других.
Дело в том, что его душа была смешана с кровью дракона.
Если бы это было просто утверждение, его подлинность можно было бы усомниться, но у императора была божественная цель доказать это.
Этот божественный предмет был доказательством того, что предок императора заключил договор с драконом, а также божественным предметом клятвы, что если потомки предка когда-нибудь попросят о помощи, дракон поможет им в обмен на этот предмет.
К счастью, император-основатель смог основать империю, не прибегая к помощи этого божественного предмета.
Однако даже процветающая империя со временем приходит в упадок.
Эпидемии, восстания, гражданские войны, набеги...
Пока судьба империи менялась, ожесточенная война продолжалась так, словно ей не было конца.
Все члены императорской семьи империи провозгласили себя императорами и возглавили собственные армии.
Предательство, убийство, подкуп, внезапные нападения...
К моменту окончания гражданской войны все члены императорской семьи империи постигла трагическая участь уничтожения.
Тем не менее, война не закончилась. На этот раз некоторые амбициозные знатные дворяне провозгласили себя императорами и выступили с предложением наследовать трон.
Поскольку ситуация развивалась подобным образом, главы некоторых значимых и преданных знатных дворянских семей объединили свои усилия и посвятили себя разрешению ситуации.
Как же они смогут положить конец этим хаотичным и неспокойным временам?
К счастью, у империи еще оставалось немного удачи. Одним из них был очень мудрый и умный великий маг.
"..."
Йи-Хан посмотрел на директора-череп, но тот, не обращая внимания, продолжил свои объяснения.
Мудрый и умный великий маг вместе с главами семей нашел последнюю волю, оставленную последним членом императорской семьи, и божественный предмет, оставленный императором-основателем империи.
И объединив их, он придумал новую интерпретацию.
-О великий дракон. В соответствии с последней волей, оставленной твоим потомком, мы намерены использовать этот божественный предмет. Пока не родится достойный наследник престола, пожалуйста, правь империей!-
Конечно, дракону это не очень понравилось.
Ни один дракон не любил править королевством. Драконам нравилось медитировать и уединяться, а не доминировать и управлять.
Однако клятва была священна.
В конце концов, у дракона не осталось иного выбора, кроме как принять трон.
В то время он думал, что сможет перестать быть императором, как только хаос в империи закончится и родится преемник.
В конце концов, большинство рас на континенте имели сильное стремление к власти...
Они спрашивают сейчас, потому что царит хаос, но они скоро вернутся!
«...Это примерно скрытая история империи».
Директор черепа говорил серьёзно. За его спиной император пристально смотрел на директора черепа.
«Это... это действительно потрясающе».
«Да. Должно быть, оно движется».
«Я не говорил, что я тронут».
«Ах. Сколько людей посвятили себя тому, чтобы остановить этот хаос!»
«Но главное. Преемник до сих пор не родился? Как это произошло?»
«Даже спрашивать не нужно. Преемник не рождается, потому что он не имеет квалификации».
Суждение дракона о том, что расы континента жаждут власти и вскоре присоединятся к империи, было ошибочным.
Главы великих дворянских родов искренне любили нынешнего императора. Они вовсе не хотели, чтобы из-за смены императора возник новый хаос.
Зачем назначать неопределенного преемника, когда есть идеальный император?
- Насекомоподобные ублюдки. Отбросы, которым нравится быть подчиненными. Ублюдки, рожденные рабами...-
Не обращая внимания на голос, доносившийся сзади, директор черепа продолжил длинную речь.
«Здесь есть кое-что, чего вы не должны неправильно понимать. Те, кто судят преемников, судят хладнокровно, без какой-либо личной заинтересованности. Понимаете?»
-Ос... Дракон признаёт. Конечно, все девять детей дракона - неудачники в качестве императоров. Но те, что после, довольно хороши, не так ли...-
«Как эти ребята могут править империей?»
Директор черепа решительно покачал головой.
Это ранило его сердце (на самом деле нет), но это было неизбежно.
Чтобы создать действительно выдающегося преемника, император сначала создал своих девятерых детей, зачав их сам.
Однако эти девять детей слишком сильно унаследовали природу дракона и совсем не подходили на роль императоров.
Как могли править империей те, кто медитировал и уединялся от скуки?
Поняв причину неудачи, император с тех пор искал партнеров и максимально разбавлял кровь дракона.
До такой степени, что далекие предки имели связь с драконами.
В конце концов, имперская знать хотела легитимности, унаследованной от императора-основателя, поэтому не было необходимости в сильной крови дракона.
«И что же случилось?»
— спросил И-Хан, сам того не осознавая.
Это была такая удивительная история.
«Что еще могло произойти? Если бы они были полезны, они бы уже добились успеха».
Директор черепа ответил холодно.
Когда кровь дракона была сильной, их способности также были выдающимися, но их характеры становились ленивыми.
Напротив, когда кровь дракона была слабой, они не могли получить преимущества в плане способностей.
На самом деле они были просто благородными парнями, родившимися в обеспеченных семьях, так как же они могли стать лучшими императорами, чем дракон?
Большинство из них были просто амбициозными дураками.
-Если подумать, разве среди твоих друзей нет члена императорской семьи? Как это было?-
— спросил император, глядя на И-Хана.
В его глазах мелькнул огонек ожидания.
«Ну, ладно. Об этом».
Директор черепа с жалостью покачал головой.
Глава 604«Они... дети добрые».
-Ой!-
«Что значит «о»?»
Директор черепа был ошеломлен.
Как бы ему ни не нравилось положение императора, такая реакция на то, что его назвали добрым, была уже слишком.
Быть добрым означало жалеть все на свете, и если это так, то у него могли быть все основания стать императором...
«И они не особенно добрые».
Безжалостный лич безжалостно растоптал надежду золотого дракона.
«В прошлый раз я видел, как они воровали еду у других учеников башни».
«Нет, это честная конкуренция...»
И-Хан неосознанно защищал Гайнандо.
«А ученики Башни Белого Тигра также украли много еды у Гайнандо».
«Я не говорил о Гайнандо».
"...Что???"
Услышав эти шокирующие слова, И-Хан усомнился в своих ушах.
Но директор школы-черепахи, похоже, не захотел больше говорить о скромном соревновании учеников по добыче еды и сменил тему.
«До этого еще далеко».
-Но разве здесь нет выдающегося мага?-
«Ваше Величество...»
Директор школы-черепахи был рад неожиданной похвале.
«Если вы так считаете, пожалуйста, дайте нам больше средств на поддержку. Студентам 4-го курса нужен голем из чистого золота для использования в качестве реагента. Высота должна быть не менее 15 м, а вес — более 20 тонн...»
-Дракон говорил не о тебе...-
Император моргнул и указал на И-Хана.
-Поскольку вы здесь, даже те дети, которые только добрые, смогут вырасти более достойными.-
«Что за чушь ты несешь? Ты растешь, просто находясь рядом с выдающимся магом?»
-Почему нет? Ты тоже сделал это... Эактус, да? Ты заставил этого ребенка вырасти.-
«Ты намеренно оскорбляешь меня? Этот парень сделал только то, что я ему сказал не делать!»
-Молчи. Хорошо, если они вырастут.-
Император фыркнул, как будто его раздражала постоянная болтовня главного черепа.
-В любом случае, мне понравилась наша беседа сегодня. Ос. Подумать только, твой ученик близок тебе. На самом деле, в каком-то смысле, это самая удивительная вещь... Дракон, должно быть, тоже стареет. Я научился спокойно это воспринимать.-
"..."
«...Это не до такой степени».
Словно давая понять, что разговор окончен, император мудро посмотрел на И-Хана.
-У меня большие ожидания по отношению к тебе. Даже если ты не заставишь своих друзей вырасти, расти хорошо и стань хорошим магом.-
«Да. Я стану хорошим магом и буду преданно служить империи как бюрократ».
И-Хан выждал удобный момент и молниеносно обрушил на противника лесть.
Сколько у него будет шансов вот так сразиться с императором?
В такое время он должен был оставить после себя выдающееся впечатление.
Однако реакция императора была скорее озадаченной, чем впечатленной.
-Бюрократ...?-
Было странно, что ученик Оша поднял тему бюрократов.
«А. Это было из-за Советника Магов?»
-Подумать только, ты уже хочешь разделить имперскую задачу, которую несет Ос.-
Несмотря на эксцентричную личность своего учителя, он был поистине выдающимся учеником.
Если подумать, то просто невероятно, что такой маг был сыном Варданаза.
Казалось, только вчера пришёл Ос с божественным предметом и обрекал дракона на проклятие...
Дракон закрыл глаза.
Воспоминания вызвали у него скорее гнев, чем сентиментальность.
Он хотел расширить круг имперских задач, которые должен был выполнять глава семьи, но, учитывая личность главы семьи Варданаз, это было бы бессмысленным занятием.
Император, спокойно подавлявший свой гнев, сказал с улыбкой.
-Я буду ждать.-
"Да!"
***
«Хорошая работа».
Директор черепа говорил искренне.
Это были не просто пустые слова, этот ученик действительно сыграл очень большую роль.
Если бы он оскорбил императора, то всю зиму у него была бы головная боль.
«Это все благодаря руководству и обучению директора. Ха-ха».
И-Хан ответил лукаво.
«Ты, сопляк. Нет. Это целиком твоя заслуга. Сила твоего языка, которая делает послушными даже всяких надоедливых и придирчивых ублюдков».
«Я думаю, это выражение немного похоже на ругательство».
«Итак...»
Директор-череп вытащил из-за пазухи пачку бумаг. Это были скомканные пачки бумаг разного размера и цвета.
— спросил И-Хан, озадаченный их внешним видом, который напоминал, будто их подобрали на какой-то свалке.
«Где ты набрался такого хлама?»
«Это исследовательские предложения, о которых меня просили ваши старшие коллеги».
«Если взглянуть еще раз, то кажется, что они источают благоприятную энергию».
«Хватит. Большинство из них — мусорные исследования. Как музыкальная магия».
Директор черепа быстро просмотрел пачки бумаг и снова поморщился.
Несмотря на то, что он уже знал содержание, в нем было действительно много бессмысленных исследовательских предложений.
-Исследования явлений, возникающих при регулярном приеме восстанавливающих зелий в ситуациях, не приводящих к травмам.
-Исследование того, как предпочтительная магия иллюзий варьируется в зависимости от региона империи.
-Исследование наиболее эффективного движения посоха
-Исследование рас, предпочитаемых троллями в качестве пищи...
«Фу. Это все еще мусор, даже если взглянуть еще раз. Зачем нужна ментальная магия? Если просто размахивать этим, все будут блевать кровью».
"..."
«Ху. Пошли. Прижать бюрократов. Надеюсь, Пенжерин достаточно увлек бюрократов».
«Вы собираетесь запросить финансирование этих исследовательских проектов?»
«Да. Даже если это мусор, это то, что нужно сделать».
Директор-череп щелкнул языком и разложил кипы бумаг.
Он хотел позвать учеников и бросить их в карцер, но изначально неудача также была необходима для достижения цели.
Такой выдающийся маг, как он, мог добиться успеха без ошибок, но директор черепа своим блестящим умом прекрасно понимал, что не все маги могут быть такими, как он.
«Ах! У меня действительно проклятая судьба. Где еще найдется такой несчастный великий маг, как я?»
«Если бы он этого не сказал, он был бы намного круче».
Пока И-Хан размышлял об этом, главный череп широким шагом подошел и открыл дверь.
В роскошной комнате сидели и разговаривали бюрократ и Алсикле.
«Такая холодная магия...»
«Как и ожидалось, мистер Пенгерин. Каждая история очень интересна и познавательна!»
Всякий раз, когда Алсикле говорил, бюрократы восхищались им и смеялись.
Однако, по мнению И-Хана, это была не особенно интересная история. Честно говоря, он подозревал, что это из-за внешности Алсикла.
«Кстати, мистер Пенгерин, вы не голодны?»
"Я в порядке."
«Я попрошу повара принести сардин».
«Ты делаешь это, потому что хочешь увидеть, как я глотаю сардины...»
«А, нет? Нет, это не то!»
Бюрократы поспешили это опровергнуть. Альчикл заворчал и сказал.
«Лучше пересмотрите Einroguard. Einroguard — лучшая магическая академия в империи. Студенты получают лучшее образование. Студенты не голодны. Студенты счастливы».
«Эту фразу написал Его Превосходительство Гонадальтес?»
Каким бы милым ни был Алсикл, бюрократы опомнились, когда всплыло имя Эйнрогарда.
Директор черепа щелкнул языком и вошел.
«Как ты смеешь клеветать на кого-то?»
"Фу!!"
«Ваше Превосходительство Гонадальтес!!»
Бюрократы быстро встали и побежали в угол комнаты.
"?"
Йи-Хан наклонил голову, не понимая, зачем они это делают.
Причину можно было бы узнать сразу.
Щелкните!
Бюрократы открыли секретную дверь и скрылись в соседней комнате. Директор черепа вздохнул и скривил пространство. Бюрократы немедленно вернулись на свои исходные позиции.
«В-ваше превосходительство Гонадальтес. Это дворец Его Величества. Вокруг много других людей. А у главных ворот стоят рыцари...»
«Заткнись. Я не причиню тебе вреда».
«В прошлый раз ты это сказал, а потом напал...»
«Как долго ты собираешься держаться за то, что произошло много лет назад? Почему ты такой ограниченный!»
— закричал директор черепа, ударив посохом по полу.
Было досадно, что эти имперские бюрократы цеплялись за такие тривиальные вопросы и делали все хлопотным.
'Нет...'
И-Хан был ошеломлен.
Он действительно напал на них?
«Неважно, как сильно вы на нас нападаете, мы не сможем выделить вам больше бюджета».
Бюрократы дрожали, но крепко держали друг друга за руки и говорили. Главный череп вздохнул.
«Неужели ты не можешь хотя бы послушать историю? Вот планы, написанные молодыми магами империи. Послушай немного. Это может тебя заинтересовать».
"...Да..."
Бюрократы кивнули головами с выражением, которое ясно показывало, что они не хотят слушать. Если бы другая сторона не была принципалом черепа, они бы немедленно отдали приказ о его исключении.
Исследовательские предложения, выдвигаемые студентами Einroguard, всегда были по большей части абсурдными и дорогостоящими.
Даже сейчас по приказу императора в Эйнрогард уже вкладывался огромный бюджет, так что если бы сюда вложили больше средств, какое чувство обделения испытали бы другие надежные магические башни и гильдии магов?
Возможно, именно блокирование этих предложений и было задачей Имперского казначейства.
«Теперь слушайте. Во-первых, что касается <Исследования рас, предпочитаемых в качестве пищи троллями>...»
"..."
Бюрократы с самого начала стали серьезными.
Услышав это, они испугались того, как им предстоит провести это исследование.
***
«Это нелегко».
Директор-череп цокнул языком и вышел из комнаты.
Бюрократы, услышавшие об <Исследовании рас, предпочитаемых троллями в качестве пищи>, поморщились и постарались вообще не сдаваться.
По мнению И-Хана, это тоже определенно не казалось легким делом.
"Что вы будете делать?"
«Мне придется убедить еще несколько бюрократов».
«А как насчет прямого обращения к вышестоящему начальству?»
«Сначала мне нужно переманить на свою сторону несколько полезных людей из низших слоев. Высшие еще более упрямы».
Чтобы получить такой дополнительный бюджет, ему приходилось убеждать и привлекать по крайней мере несколько человек снизу, а внезапное перекладывание этой идеи на более высокие должности не имело особого эффекта.
Во-первых, именно они уже приняли решение не предоставлять бюджет, когда говорил директор-череп.
«Они теперь будут прятаться, поскольку слух распространился. Давайте дадим им время ослабить бдительность».
"..."
Йи-Хан посмотрел на директора-череп, не находя слов, но директор-череп небрежно посмотрел на свои карманные часы.
"Подписывайтесь на меня."
«Куда мы направляемся на этот раз?»
«Типография».
«А. Вы собираетесь напечатать книги, необходимые для следующего года?»
«Ты сообразительный. Да. Это верно».
Главарь ордена покинул дворец и пошел по улицам столицы.
Типография, в которой сильно пахло типографской краской и горячей бумагой, находилась в глубине переулка.
"Как твои дела?"
«Ваше Превосходительство Гонадальтес! Это честь для нас. Вы снова приехали в этом году!»
«Да. Я рад видеть, что ты здоров».
Йи-Хан был поражен, увидев, как карлик-печатник снимает шляпу и приветствует директора-череп.
Если подумать, если бы он не был бюрократом, не было бы причин так сильно бояться главного функционера.
Более того, если бы это была типография, разве не был бы директор черепа своего рода крупным клиентом? Любой был бы рад, если бы пришел такой клиент.
«Этот человек — твой ученик?»
«Верно. То, о чем я говорил, готово?»
«Да. Конечно. Эй! Приготовь!»
Карлик-печатник и его сотрудники начали изготавливать металлические литеры.
Наделенные магией металлические формы были составлены в таком порядке, как будто они были живыми, и быстро обретали форму.
Главный герой понял все содержание, просто бегло просмотрев его, и кивнул.
"Продолжить."
Со звоном подготовленная бумага начала превращаться в страницы книги.
Опытные печатники переместили готовые страницы и попросили духов магического круга подправить их дополнительно.
Йи-Хан, который с гордостью наблюдал за этой сценой, хотя и не сам ее подготовил, внезапно заинтересовался и спросил.
«Кстати, что это за гримуар?»
Директор черепа прочитал одну из завершенных книг и ответил.
«Это гримуар с поддельной картой. Чтобы рассеяться по всей империи и обмануть своих подчиненных».
"..."
Глава 605Йи-Хан, который был слишком ошеломлен, чтобы говорить, ответил с опозданием.
«Нет, вы делаете это за счет школьного бюджета...?»
«Я не собираюсь тратить школьный бюджет на эти цели».
"..."
Если он делал это на свои собственные деньги, это было бы еще более абсурдно.
И-Хан хотел спросить, почему он так зол на новых учеников и решился на такой поступок.
«Произошло недоразумение. Ученик».
Гном-печатник поспешно вмешался, увидев выражение лица Йи-Хана.
«Мы делаем это просто бесплатно. Чтобы отплатить за доброту Его Превосходительства Гонадальтеса».
«Вам угрожали сказать это?»
«Что? Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь...»
Добрый гном-печатник не понял уникального черного юмора Эйнрогарда.
«Раньше дух типографии взбесился и выскочил чернильный монстр, и в тот раз нам помог Его Превосходительство Гонадальтес».
«Если бы не Его Превосходительство Гонадальтес, мы все могли бы погибнуть».
"Главный..."
И-Хан впервые за долгое время был слегка тронут.
«Почему ты не рассказал мне эту трогательную историю?»
«Ха. У меня слишком много добрых дел, так что если я расскажу тебе о них всех, даже солнце на небе состарится и умрет».
«Он действительно бесстыдный».
Йи-Хан кивнул, немедленно подавив легкое волнение, которое он испытал.
«Более того, если мы сможем предотвратить вторжение злоумышленников в Эйнрогард с помощью нашей небольшой службы, насколько это будет радостно?»
«Вот именно! Это совсем не сложно!»
"?"
И-Хан был озадачен.
Предотвратить вторжение?
«Директор. Этот гримуар... разве он не был создан для того, чтобы обманывать новых учеников?»
Йи-Хан до сих пор живо помнит.
Воспоминания о студентах Башни Белого Тигра, которые заранее изучали информацию об Эйнрогарде и были сурово наказаны во время побега.
«Ну, среди злоумышленников могут найтись те, кто на это клюнет».
"..."
Йи-Хан не смог заставить себя рассказать добрым печатникам правду.
***
«Хорошая работа. Отправьте их в те места, которые я записал».
Главный герой был очень хитрым и дотошным.
Среди подтвержденных студентов первого курса он выбрал студентов Башни Синего Дракона и Башни Белого Тигра.
Поскольку у большинства из них были семьи, если их размещали в книжных магазинах поблизости, они всегда попадались на удочку.
Йи-Хан мог только содрогнуться от этих настойчивых и упорных усилий.
«Необходимо ли это делать в такой степени?»
«О, это <Собака-метис Детектив Товерис>?»
Йи-Хан с недоумением посмотрел на печатный журнал. Это был детективный журнал, который очень понравился Гайнандо.
«Да. Мы подготовили контент на следующий месяц заранее. Газетная компания заявила, что контент, который будет опубликован в следующем месяце, очень решительный и захватывающий, поэтому он будет хорошо продаваться».
«Тебе нравится этот журнал?»
Директор черепа посмотрел на Йи-Хана так, словно это было неожиданно.
Парень, который, казалось, читал только разделы имперской газеты об экономике, бизнесе и магии?
«Гайнандо нравится».
«О. Тогда как насчет того, чтобы прочитать его заранее и отправить ему содержание?»
«А. Мне нечего было написать в письме, так что это просто идеально. Спасибо».
«...Д-да».
Главный череп содрогнулся от скрытого безумия своего ученика.
Это была шутка, но...
Нажмите-
Директор черепа проверил время на своих карманных часах и кивнул. Если бы они так отдохнули, бюрократы, которые ослабили бдительность, откинулись бы на спинки своих мест.
«Пойдем. Мне придется еще раз попытаться их убедить».
«Пожалуйста, подождите минутку».
Йи-Хан задал печатникам несколько вопросов и вернулся с служебной запиской.
«Что ты спросил?»
«Я исследовал несколько простых подарков, которые можно купить и привезти отсюда».
«Есть ли у вас в столице кому-то, кому можно подарить подарки?»
«А? Я думал отнести их чиновникам из казначейства».
"...Почему!?"
Директор черепа был искренне возмущен.
Чего он так отчаянно хотел, чтобы ему пришлось дарить подарки этим паразитам, чьей единственной задачей было противостоять магии?
«Разве не хорошо заслужить расположение, когда ты подходишь к кому-то и просишь об одолжении?»
"Почему?"
"..."
Йи-Хан просто отказался от попыток убедить его.
«Я просто куплю и заберу их».
«Хм... Ты действительно хорошо справляешься с мусором».
«Это немного слишком — называть так своих друзей».
«Я говорил о Биве».
«Упс!»
Директор черепа на мгновение задумался.
Первоначально он ожидал от этого мальчика из семьи Варданаз, что тот встретится со спонсорами в столице и поговорит с ними.
- Эйнрогард - лучшая школа магии в империи. Ученики получают лучшее образование. Ученики не голодны. Ученики счастливы.-
-Увидев, что мальчик из семьи Варданаз говорит это, я должен больше спонсировать Эйнрогард!-
Но если подумать, этот парень всегда относился к мусору терпеливо и хорошо. Это был талант, которого не было даже у самого директора черепа.
Возможно, эта социальная способность может сработать и с бюрократами!
«...Хорошо! Я доверю это тебе».
«А? О чем ты говоришь?»
«Убеждение».
Йи-Хан был потрясен абсурдными словами директора школы-черепахи.
«Как я могу этим заняться? Я даже не знаю, что это такое?»
«Честно говоря, даже если вы знаете, это ничего не изменит. Это такие никчемные исследовательские проекты».
"Нет..."
Необходимость принимать исследовательские предложения пожилых людей и обеспечивать их финансирование.
От одного этого звука его плечи напряглись.
Более того, начиная со следующего года, он будет встречаться со старшеклассниками...
-Я слышал, этот парень провалил наши исследовательские предложения?-
- Какой высокомерный тип. Позор Башни Синего Дракона!-
...Он не хотел начинать с такого странного восприятия.
«Мне будет очень жаль старших, если я потерплю неудачу».
«Перестаньте говорить о том, что вам следует извиняться. Извиняться должны те парни, которые доверяют это своим подчиненным и ложатся в их особняк. Я не буду упоминать вашего имени, так что делайте это спокойно. Если вы не хотите этого делать, вы можете просто разорвать предложения здесь».
Директор черепа был равнодушен.
Честно говоря, вклад студента первого курса в Einroguard оказался выше, чем у большинства студентов старших курсов.
Другим студентам стоит это увидеть и немного задуматься.
«Вы действительно ничего не сможете сказать, если я потерплю неудачу».
«Да. Да. Делай это с легким сердцем».
И-Хан вздохнул и принял предложения по исследованию.
«Как мне убедить их в <Исследовании рас, предпочитаемых в качестве еды троллями>...»
«Эй. Бросай эту затею».
Директор черепа холодно посоветовал:
***
Силвас, который работал гордым имперским экзаменатором, выглядел обеспокоенным, услышав слова своих коллег.
«Его превосходительство Гонадальтес пришел?»
«Да. Но судя по тому, что его здесь нет, похоже, он сдался».
«Вы все много работали. Правда».
«Мы защитили золото и серебро империи!»
Остальные бюрократы были тронуты до слез.
Но Силвас все еще немного волновался.
«А что, если он вернется, когда мы потеряем бдительность?»
Тук-тук-
«Простите, там кто-нибудь есть?»
«О. Пожалуйста, входите».
Сильвас выпрямился, увидев входящего в дверь мальчика.
Посетителями Императорского дворца были те, чья личность была подтверждена и доказана самим фактом их пребывания там. Обычные люди не могли войти.
Таким образом, даже бюрократы не могли здесь проявить свою власть. Наоборот, было много случаев, когда посетители полагались на свою власть и действовали против бюрократов.
-Эта земля - территория, где у меня есть судебная власть! Почему вы не разрешаете земельный налог! Вы пытаетесь оскорбить мою семью!-
- Мне придется платить вдвое больше налога? Вы грабитель или бюрократ? Мне придется лично встретиться с Его Величеством Императором и сказать ему. Передайте это! Я принес омолаживающее лекарство, чтобы предложить Его Величеству. Его Величество, который, должно быть, устал от своих обязанностей, тоже будет доволен!-
Однако вошедший мальчик поздоровался очень вежливо. Сильвас был поражен свежим видом гостя.
«Что привело вас сюда?»
«Ну, я маг, и я пришел, потому что хотел запросить средства на поддержку».
«А! Ты маг. Ты из гильдии? Или из магической башни? Пожалуйста, садись здесь».
Сильвас достал стул и пододвинул его к мальчику.
Он был удивлен внешностью мальчика, которая так отличалась от обычных магов, но, более того, он испытывал к нему симпатию.
Если бы маги проявили хотя бы половину манер этого мальчишки, его работа бюрократа была бы намного счастливее!
«Он самый молодой в гильдии или магической башне?»
Обычно молодых людей на такие задания не посылали, но, увидев старомодную внешность мальчика, нетрудно было догадаться, что он из знатного дворянского рода.
Если он был дворянином, знавшим этикет, ему можно было доверить такую задачу, даже если он был молод.
На самом деле, глядя на него, мне показалось, что ему доверили это дело не просто так, поскольку он был искусен и при этом не нервничал.
«О, это подарок».
«Что?! Нет... взятки — это...»
«Это не взятка. Я думал, что ты, должно быть, много работаешь, исполняя императорские обязанности, поэтому купил его, надеясь, что ты сможешь немного отдохнуть».
По офису разносился аромат кофе и запах свежеиспеченного яблочного пирога.
На ум пришел вкус заварного крема и яблок, и Сильвас неосознанно сглотнул слюну.
«Я впервые получил такой подарок».
'??'
И-Хан был поражен.
Подумать только, не было никого, кто мог бы принести что-то подобное.
«Разве это не элементарно?»
Предлагать видимые взятки при обращении с просьбой — для любителей. Не приносить ничего — для посредников. Приносить подарок, который ненавязчиво оставляет впечатление — для экспертов.
Йи-Хан сдержался и сказал: «В один прекрасный день имперские бюрократы станут начальниками Йи-Хана и будут его толкать и тянуть, не так ли?»
Ему всегда нужно было оставить хорошее впечатление.
«Я купил его в кафе напротив, но не знаю, придется ли он вам по вкусу...»
«Мне очень нравится это место! Знаете, кое-что!»
Сильвас был в восторге от названия знакомого кафе.
В этом кафе был ароматный кофе, вкусный яблочный пирог, а каменный суп, приготовленный каменным духом, был действительно сытным.
Чтобы получить это вот так.
«Привет всем! Перекусите!»
«Откуда взялись закуски? У тебя даже не было времени выйти?»
«Этот гость беспокоился о нас и купил их».
"!"
"!!"
Чиновники встретили с шокированным и умилённым взглядом. У некоторых чиновников даже навернулись слёзы на глаза.
«Ты ведь не плачешь?»
«Кофе был острым, вот и все».
— спросил Сильвас гораздо мягче и добрее, чем прежде.
«Для какого рода дела вы хотите запросить средства на поддержку? Маг? Сложность будет зависеть от случая. Если это стихийное бедствие или катастрофа в королевстве, средства на поддержку и имперские рыцари будут развернуты немедленно. Если это независимое магическое исследование, что немного сложнее, вам придется доказать его полезность».
И-Хан колебался.
«Может, мне просто отказаться от <Исследования рас, предпочитаемых троллями в качестве еды>?»
Сколько бы он ни думал об этом, возможно, было бы правильным просто отказаться от этого и начать.
«Не нервничай и говори спокойно. Ой. Я так отвлекся, что даже не спросил о твоей семье. Откуда ты?»
«Я И-Хан из семьи Варданаз».
«Семья Варданаз...! Вы здесь, чтобы просить о помощи от имени своей семьи?!»
Даже когда он это говорил, Силвас думал, что это не так.
Если бы семье Варданаз требовалась помощь, они бы обратились напрямую к Его Величеству Императору, а не к простому бюрократу.
Мальчик покачал головой.
«Вы пришли от имени организации, к которой принадлежите. Я удивлен. Фактически встретить мага из семьи Варданаз. Я не знал, что есть такой молодой».
«Я совсем молод. Подождите. Вы случайно не дружите с господином Дайхалом?»
Йи-Хан заметил фотографию на столе Сильваса.
На фотографии улыбаются Силвас, Дайхал и еще несколько молодых бюрократов.
«А. Да. Ты знаешь Дайхала?»
«Да. Мы довольно близки».
На самом деле, И-Хан и сам не был уверен, были ли они настолько близки или нет, но теперь И-Хан тоже был в отчаянии.
<Исследование рас, предпочитаемых в качестве пищи троллями> было чем-то, что нельзя было оспорить, не впадая в отчаяние.
«Меня несколько раз приглашали в семью Даргард».
«Как и ожидалось. Поскольку вы из семьи Варданаз. Я всегда восхищался главой семьи Даргард. Он — мой образец для подражания».
«На самом деле... один из мальчиков из семьи Даргард, Асан, чуть не стал жертвой тролля».
«Что!? С ним все в порядке!?»
«Да. К счастью, он был в безопасности, но с тех пор я начал беспокоиться, что империя слишком нечувствительна к угрозе троллей...»
Сильвас был неосознанно тронут словами молодого мага.
По сравнению с другими магами, которые были поглощены своими собственными интересами и устраивали истерики, требуя денег, насколько благородными были мотивы этого мага!
Глава 606Возможно, именно потому, что он был тронут, Силвас неосознанно поставил свою подпись к моменту окончания истории.
«Я сообщу, что должен поддержать <Исследование рас, предпочитаемых в качестве пищи троллями>, поставив на карту свое имя! Это исследование, которое империя должна провести прямо сейчас. Нет, империи должно быть стыдно, что она не провела это исследование до сих пор!»
"Спасибо."
И-Хан выразил свою благодарность со вздохом облегчения.
У этого бюрократа по имени Сильвас было доброе сердце, в отличие от директора-черепахи.
Благодаря этому он смог добиться успеха, просто апеллируя к своим эмоциям.
«Мне повезло».
Йи-Хан, вышедший после приветствия, проверил следующее исследовательское предложение.
-Исследование наиболее эффективного движения посоха
И-Хан, погруженный в глубокие раздумья, пробормотал, идя по коридору.
«Число магов и имперских людей, пострадавших из-за сбоя движения посоха, постепенно увеличивается с каждым годом... Более десятков учеников Эйнрогарда получают травмы каждый год, и некоторые говорят, что это может быть связано с движением посоха...»
***
Директор черепа сидел на террасе и ждал.
Хотя директор заведения, который любил всевозможные деликатесы, был равнодушен к модным блюдам и напиткам в столице, это кафе заслуживало похвалы.
«Впечатляет. Кофе и яблочный пирог превосходны, но этот каменный суп имеет вкус души».
Скрип.
Дух камня застенчиво избегал его взгляда.
Директор черепа оставил подсказку, попросив его в будущем работать усерднее.
"Главный!"
«Ты здесь?»
Когда его ученик вышел издалека с усталым выражением лица, главный череп сделал ему знак сесть.
«Ты намного опоздал, чем я думал. Хорошая работа».
«Нет. Извините за опоздание».
«За что извиняться? Убедить этих воров нелегко».
«Они не совсем воры...»
«Хм. Все имперские бюрократы — воры. Можно спросить?»
Директор Черепа подозвал проходившего мимо авантюриста и спросил:
«Эй. Имперские бюрократы — воры или нет?»
«Эти парни — бесстыжие воры!»
"Видеть?"
«...Он похож на авантюриста, который недавно заплатил много налогов».
Директор черепа позвонил другому путешественнику и спросил.
«Имперские бюрократы — это...»
«Я был неправ. Пожалуйста, прекрати».
«Да. Насколько ты знаешь».
Главный герой подтолкнул каменный суп к Йи-Хану, который усердно трудился.
Несмотря на то, что суп был сварен только с камнями, в нем чувствовался вкус души.
«...Лиса и журавль??»
Конечно, по мнению И-Хана, суп выглядел довольно неприглядно снаружи. И-Хан отодвинул миску в сторону и сказал.
«Тем не менее, я добился немалого успеха, опоздав».
"Да неужели?"
Директор черепа был искренне удивлен.
Предложения по исследованию, которые на этот раз внес директор Черепа, были одними из худших в Эйнрогарде.
Во-первых, предложения, которые не были мусором, даже не нуждались в главенствующем лице для их принятия.
Тот факт, что директору «Черепа» пришлось принести их лично и отстаивать, доказывает, что это были мусорные предложения.
Но пройти хотя бы один из них.
Это было действительно удивительно.
«Что ты прошёл?»
«Я всех их сдал?»
«...Не ври. Ха-ха».
"Это правда."
И-Хань поставил подписи императорских чиновников, которые он получил под каждым предложением.
Это были подписи, подтверждающие, что они будут участвовать, поставив свои имена на кон в ходе обсуждения ранее.
Директор черепа внезапно замолчал и только бегло просматривал предложения одно за другим.
Прочтите еще раз, прочитайте еще раз, прочитайте еще раз трижды...
И-Хан забеспокоился, когда собеседник замолчал и спросил:
"Ты в порядке?"
«Я искренне горжусь тобой».
Голос директора черепа слегка дрогнул. И-Хан еще больше озадачился.
"...Спасибо...?"
Прежде чем И-Хан успел закончить свою речь, директор-череп крикнул жителям столицы, сидевшим за соседними столами.
«Все, слушайте! Этот гордый парень — мой ученик! Бюрократ-уничтожитель Эйнрогарда — мой ученик!»
«Зачем ты на самом деле это делаешь?!»
Йи-Хан закричал с отвращением, но директор черепа, который был в слишком хорошем настроении, проигнорировал его и закричал.
«Хозяин. Я заплачу за всю еду и напитки в этом кафе сегодня!»
«Ура! Не знаю, откуда вы, но спасибо вам, щедрый клиент!»
«Я не знаю, кто он, но, похоже, его ученик совершил великий подвиг!»
«Уничтожитель бюрократов Эйнрогарда!»
«Да здравствует уничтожитель бюрократов!»
Увидев, как люди аплодируют и кричат, даже не понимая, в чем дело, И-Хан поклялся никогда больше не встречаться с директором-черепом.
***
Утро.
Йи-Хан, остановившийся на вилле директора-черепахи в столице (вилле, где рыцари смерти были одеты как слуги), спустился позавтракать.
Главный череп все еще находился в человеческом облике и первым вышел, чтобы прочитать императорскую газету.
Директор школы-черепахи, читавший газету острым взглядом, махнул рукой, увидев спускающегося И-Хана.
«Вчера вы были действительно превосходны».
«Неважно, сколько я об этом думаю, то, что ты сделал в кафе, было слишком».
«Хм. Я тоже об этом думаю. Иногда даже великий маг не может сдержать свою радость».
Рыцари смерти кивнули в знак согласия.
-Вчера был день, когда Мастер мог быть счастлив.-
-Эти бюрократы-ублюдки, несмотря на то, что обычно они придирчивы, их легко обмануть!-
«Их не обманули, они поняли искренние слова...»
-Ха-ха. Ладно. Давайте на этом и остановимся.-
Рыцари смерти подмигнули.
Йи-Хан был ошеломлен, но решил просто закрыть рот и съесть еду, стоящую перед ним.
Это была императорская восточная еда, состоящая в основном из риса, рыбы и овощей. И-Хан вдруг заинтересовался и спросил.
«Вам нравится восточная еда?»
«Мой выдающийся ученик-уничтожитель бюрократов».
«Если вы продолжите называть меня уничтожителем бюрократов, я просто вернусь в семью Варданаз».
«Мой выдающийся ученик».
Несмотря на эту угрозу, глаза директора черепа были максимально теплыми.
Казалось, то, что он сделал вчера, было действительно потрясающим.
«Не стоит спрашивать лича, какую еду он любит».
«...Извините. Я был удивлен, что вы приготовили восточную еду».
«Это на ваш вкус».
Йи-Хан был еще больше удивлен тем, что директор черепа знал его вкусы.
На самом деле, поскольку он ел все, что мог поймать в Эйнрогарде, ему было все равно, была ли эта еда западной или восточной.
Следовательно, это был факт, который трудно было бы узнать, если бы не наблюдали очень внимательно.
«Спасибо. Честно говоря, я немного удивлен».
«Чему тут удивляться? Я даже знаю, откуда студенты воруют вещи».
«Но вы не знали об экскурсии».
"..."
Взгляд директора черепа собирался вернуться от теплого расположения к обычному холоду, но снова стал теплым.
То, что он сделал вчера, было поистине удивительным.
«В магии всегда есть исключения».
«Подумать только, он использует свои наблюдательные навыки для бесполезных вещей».
Это был также талант, позволяющий использовать все свои наблюдательные навыки, чтобы выяснить, какая еда нравится другим, для изготовления ловушек.
«Какое расписание на сегодня?»
«Вы можете немного отдохнуть. Утром я встречусь с еще несколькими бюрократами и вернусь. Поскольку низшие уже подписали, высшие не смогут много болтать».
«Тогда я подожду, пока напишу письма».
В свободное время ему все равно приходилось писать письма, которые он отправлял своим друзьям.
Также нужно было выполнить много магических заданий...
«А днем мы пойдем встречаться с дураками столицы».
«Дураки?»
«Я сказал «дураки»? Вы, должно быть, ослышались. Я сказал «спонсоры капитала».
«...В любом случае, я должен думать о них как о людях, которые спонсируют Einroguard, верно?»
«Да. Я тоже возьму Пенжерина. Так же, как ты накладываешь ментальное заклинание на бюрократов, ты можешь наложить ментальное заклинание на спонсоров. Со спонсорами будет гораздо проще, так что не волнуйся. Мой выдающийся ученик».
«Я не накладывал ментальных заклинаний».
«Не использовать его и все равно использовать его — это действительно уровень выдающейся магии. Превосходно».
Йи-Хан на мгновение задумался, не бросить ли помидор на стол.
Но остались еще золотые монеты, которые он не получил. И-Хан решил потерпеть еще немного.
«Мне повезло с бюрократами. Спонсоры — это не бюрократы...»
«Достаточно, если вы сделаете это так, как в этом году».
«Что я сделал в этом году?»
"..."
Директор черепа посмотрел на Йи-Хана, словно не мог в это поверить.
-...-
Рыцари смерти тоже посмотрели на Йи-Хана, словно не могли в это поверить.
Неужели его сумасшедшее выступление перед спонсорами в этом году было всего лишь повседневной рутиной, которую мальчик даже не помнил?
«Нет, я действительно не знаю. Что я сделал...»
«Ладно. Тогда оставайся в неведении. Мой выдающийся ученик. Я буду... Ох. Скажи Пенжерину, чтобы он немного подождал с едой, когда проснется».
«О. Вы забронировали столик в ресторане в столице?»
«А? Нет. Пенгерину придется есть сардины на глазах у спонсоров».
"..."
***
Директор черепа не лгал. Спонсоры были гораздо щедрее и снисходительнее бюрократов.
В первую очередь, спонсорскую помощь оказывали те, у кого было огромное богатство, чтобы заслужить честь поддержать магическую школу империи, Эйнрогард.
Они не были придирчивы к эффективности, как бюрократы. Они щедро предлагали мешочки с золотыми монетами.
Таким образом, подход директора черепа также изменился.
Он деликатно побуждал их увеличить размер спонсорской помощи, рассказывая о последних достижениях студентов.
«Вы все слышали, что ученики Эйнрогарда недавно победили гильдию алхимиков и создали идеальное зелье?»
«А. Я слышал. Ваше Превосходительство Гонадальтес! Как удивительно!»
«Но я слышал, что бейсбольный клуб Эйнрогарда снова проиграл...»
«О боже! Тебе обязательно об этом упоминать!»
Конечно, были моменты, когда выражение лица директора черепа искажалось, но в основном все проходило гладко.
Особый интерес спонсоров вызвал И-Хан, которого представили как ученика директора-черепахи.
Удивительно не только то, что к нему относились как к прямому ученику, несмотря на то, что он был совсем маленьким, но он также был из семьи Варданаз, поэтому они не могли не проявить интереса.
Ни один спонсор не упустит возможности наладить связь с будущим великим магом.
Йи-Хан сохранял спокойное отношение, не поддаваясь такому вниманию, и ответил идеально. Директор черепа послал одобрительный взгляд.
И Алкикл усердно ел сардины.
Возможно, это всего лишь его воображение, но, похоже, каждый раз, когда Алсикле съедал сардину, сумма спонсорской помощи спонсоров резко возрастала.
«Хорошая работа. Сегодня было комфортно, так как не было никаких странных предложений».
«Что за странные предложения...?»
«У богатых дворян развивается болезнь — желание тратить деньги на бесполезные вещи».
Сказал директор школы-черепахи, идя по улице.
Подобно абсурдным проектам профессора Вердууса, иногда, нет, довольно часто, дворяне придумывали абсурдные бизнес-идеи.
-Мы установим телепортационные устройства по всей империи, чтобы люди могли перемещаться в любое время!-
-О... Что ты имеешь в виду?-
-Это то, что магам придется выяснить, верно?-
-...-
Если бы они не были спонсорами, он бы надавал им пощечин и выгонял их, но поскольку они были спонсорами, ему приходилось разговаривать вежливо.
Если спонсор обанкротится из-за странного бизнеса, это также не пойдет на пользу Einroguard.
«Не принимайте такие предложения даже случайно. Иногда глупые ребята пытаются начать что-то со спонсорством, даже если у них нет никаких способностей, но большинство из них так и не преуспели».
«Э-э. А сколько поступает спонсорской помощи?»
«...Ты разве не слышал, что я только что сказал??»
«Я просто спрашиваю».
Взгляд директора черепа, потеплевший из-за вчерашних событий, постепенно возвращался в нормальное состояние.
Глава 607«Среди студентов можно пересчитать по пальцам одной руки тех, кому удалось реализовать столь абсурдное предложение».
«Значит, есть люди, которые добились успеха?»
Взгляд главного черепа полностью вернулся в нормальное состояние.
«Просто слушай то, что хочешь услышать. Зачем? Хочешь, я расскажу тебе, какие были предложения?»
«Мне просто было любопытно. Могу я спросить еще кое-что?»
"Что это такое?"
«Что произойдет, если вы примете предложение, а затем через некоторое время скажете, что не можете его выполнить?»
«...Вы спрашиваете, потому что думаете сбежать, только что получив спонсорские деньги!?!»
Директор черепа был шокирован.
Этот ученик с самого начала не собирался принимать безрассудные вызовы.
В то время как другие высокомерные и заносчивые ребята спешили, не зная своего места, он хладнокровно планировал в одиночку получить спонсорские деньги и сбежать!
Это был действительно леденящий холод.
«Будущее пугает!»
«Нет... Я могу не успеть сделать это на полпути. И с использованными спонсорскими деньгами ничего не поделаешь. Я не пытаюсь сбежать намеренно».
«Ты действительно сумасшедший. Бросай это. Маг, который жаждет только плодов, лежащих перед ним, долго не продержится. Если ты примешь предложение и потерпишь неудачу, это повредит твоей репутации».
Для имперского мага репутация была так же важна, как и мастерство.
Независимо от того, насколько вы искусны, кто доверит большую сумму денег такому магу, как Вердуус?
Причина, по которой Вердуус теперь работал под началом главного функционера, заключалась в том, что он не сумел сохранить свою репутацию.
«Я думаю, один или два раза было бы нормально, да?»
«...Сделай это. Сделай это! Обязательно сделай это! Просто постарайся этого не делать».
«Если ты продолжишь так злиться, когда я задам вопрос...»
Директор черепа вздрогнул и сменил тему.
«Спонсор, с которым мы сейчас встретимся, будет немного отличаться от тех, с кем мы встречались до сих пор, так что будьте осторожны».
"?"
И-Хан был удивлен словами директора.
Другой спонсор?
«Эксцентрична ли их личность?»
«Эксцентричные... Можно сказать, что они эксцентричные. Это будет не то, что вы думаете. Они третьи из девяти детей Его Величества Императора».
"!!!"
Поскольку детей нынешнего императора насчитывалось более ста, то ни один из них не обладал большой властью.
На самом деле, И-Хань, который встречался с императором лично, чувствовал, что знает, почему главы знатных дворянских семей были равнодушны к членам императорской семьи.
С точки зрения глав семей, император, который должен был править вечно, был на своем месте, но члены императорской семьи, которые были слишком молоды и неквалифицированны, говорили: «Я хочу стать следующим императором!» — так насколько же абсурдным это было бы?
Скорее, И-Хана больше интересовали лояльные дворянские фракции, объединившиеся под началом некоторых членов императорской семьи.
Разве они не были твердо уверены, что преемником станет член императорской семьи, которому они служили?
«Неужели они действительно верят, что смогут стать лучшим императором, чем нынешний император?»
Вероятно, они не знали истинной личности нынешнего императора...
Так или иначе, члены императорской семьи массового производства не имели особых полномочий, и все сообразительные люди это знали, но некоторые члены императорской семьи были среди них немного особенными.
С первого по девятый.
Это были настоящие дети, которых император зачал и родил в одиночку.
Хотя им не хватало квалификации, чтобы стать императорами, у них был огромный потенциал как драконов.
Прежде всего, очень важным был тот факт, что они принадлежали к расе драконов, в отличие от членов императорской семьи, стоявших ниже их по рангу.
На самом деле именно этих девятерых детей император считал своими настоящими детьми.
Естественно, не только глава ордена, но и знатные дворянские семьи не имели иного выбора, кроме как обратить внимание на этих истинных детей императора.
«Думаю, я знаю. Значит, все эти девять человек разбогатели благодаря такой милости, и мы собираемся вымогать у них эти деньги».
"...Отличный!"
Директор черепа был поражен интуицией И-Хана.
Обычно, когда речь заходила об этих девятерых детях, люди сосредотачивались только на том, что они были драконами или любимыми детьми императора, и начинали нервничать.
Но этот ученик не поддался подобным вещам и сразу понял истинную цель.
«Ты действительно потрясающий. Я рад видеть твой рост!»
«Ха-ха. Это все благодаря руководству директора».
Алсикле, шедший рядом с ними, покачал головой.
Работа великого мага немного, нет, совсем не походила на то, что представлял себе Алсикле.
***
«Я нервничаю».
И-Хан, стоя перед стеной особняка, глубоко вздохнул.
Столкновение с драконом заставляло его нервничать еще больше, если он знал об этом заранее.
Императору повезло, что он встретил их, не зная друг друга, но третий ребенок императора заставил его нервничать не меньше, чем он знал.
Какими драконами они будут?
«Они сказали «эксцентричный».
Существовало много видов эксцентричности.
Эксцентричность как у Вердууса, эксцентричность как у директора черепа, эксцентричность как у профессора Баграка...
Поскольку они были одними из первых девяти детей императора, им вполне могло быть больше ста лет, поэтому существовала высокая вероятность эксцентричности, как у принципала черепа.
Йи-Хан представил себе старика с седыми волосами, в добром здравии, который сердито кричит.
«Как мне им польстить?»
"Фу."
«С вами все в порядке, мистер Алсикл?»
"Фу."
Цвет лица у Альсикла был неважный. Клюв у него был опущен, плечи сгорблены.
Подумав, что это может быть связано с тяготами встречи с драконом, Йи-Хан спросил:
«Это из-за встречи...?»
«Фу. Мне стыдно это говорить, но да. Вообще-то, я встречался с ними однажды».
Йи-Хан был поражен словами Альсикла.
"У вас есть?"
«Тогда это было ужасно».
«Что это были за люди...»
«Пожалуйста, входите!»
Рыцарь, охранявший вход, подал знак.
И-Хан остановил разговор и последовал за директором черепа через главные ворота и прошел через передний двор особняка. Поскольку участок был таким большим, потребовалось довольно много времени, чтобы просто пройти через передний двор.
«Они уже проснулись?»
«Да. К счастью, они не спят».
Рыцарь обратился к главе черепа с искренним облегчением.
Главный череп щелкнул языком и похлопал рыцаря по плечу.
«Должно быть, вам пришлось нелегко».
«...Н-нет! Это моя честь!»
«Получить плевок в лицо — это не честь. Не преувеличивайте».
"...???"
И-Хан, шедший сзади, не поверил своим ушам.
Вам плюнули в лицо?
«Они плюются?»
Образ сумасшедшего старика с седыми волосами, буйствующего в воздухе, все отчетливее предстал в сознании И-Хана.
Неважно, насколько они были драконами и детьми императора, плевать на подчиненного, потому что у них было плохое настроение.
«Директор. А это не слишком?»
«Что ты можешь сделать? Они дети Его Величества».
"Нет..."
Йи-Хан был разочарован реакцией директора-черепахи, которая отличалась от его обычной реакции.
Он подумал, что если бы это был принцип черепа, то он бы немедленно подвесил его вверх ногами и бросил в комнату для наказаний, даже если бы он был ребенком Его Величества, если бы он вел себя высокомерно.
«Разве вы не можете поместить их в карцер?»
«...Иногда, даже несмотря на то, что ты мой ученик, ты действительно меня удивляешь, понимаешь?»
Директор школы-черепа покачал головой в недоумении и открыл дверь.
Внутреннее убранство особняка напоминало резиденцию императора.
Вместо того чтобы делить его на различные зоны и комнаты, как это было в местах проживания обычных императорских рас, он был широко сконструирован как большая единая пещера.
Внутри выглядело в несколько раз шире, чем снаружи, возможно, из-за использования магии расширения пространства, и наружу выходил темный, влажный воздух. Если закрыть глаза, неудивительно будет сказать, что вы находитесь где-то в глубокой пещере.
-Ух ты! Алсикл!!!-
"Пожалуйста!"
Вслед за криком Алсикла рядом с ним передняя лапа большого дракона схватила пингвина-полукровку.
Золотой дракон подбросил пингвина-полукровку, поймал его, снова подбросил, поймал и крепко обнял.
Не моргнув глазом, глава черепа наложил на Алсикла мощное защитное заклинание.
Тем не менее, звук разрушения силового поля был отчетливо слышен.
«Ваше Высочество. Пожалуйста, сохраняйте свое достоинство».
-Ух ты! И гонадальты тоже!-
«Ваше Высочество».
-О-ладно. Алсикл... Почему ты так долго не приходила? Ты не скучала по Журину?-
«Уф... Я был... занят работой... Для мага... магия — это миссия... Пожалуйста, сохраните мне жизнь».
-Хватит нести чушь о магии! Магия - это скучно!-
Хотя она небрежно сказала что-то, что было почти табу в присутствии мага, Альсикл не смог ничего сказать в ответ и только хлопал ластами.
Йи-Хан, равнодушно наблюдавший за тем, как молодой дракон пытает пингвина-мага полукровки, запоздало осознал.
Так вот, этот дракон был...
«Насколько она молода!?»
«О чем ты говоришь? Ах. Только не говори мне, что ты думал, что Ее Высочество принцесса будет расти, как другие расы?»
Директор Черепа наконец понял, почему этот ученик предложил поместить молодого дракона в комнату для наказаний.
До этого он просто думал, что он сумасшедший.
«Потребуется еще несколько столетий, чтобы голова Журина немного выросла».
Драконы могли превзойти знания, накопленные приличными расами, и проявить такую силу, что могли бы разрушить стены своим телом всего за несколько десятилетий, но их умственный возраст был иным.
Даже дракон, проживший сотни лет, имел мышление подростка.
Принцесса Журен, третья дочь императора, пребывавшая в приподнятом настроении, подняла пингвина-полукровку передней лапой.
-Альсикл, лети! Лети!-
«Я не могу... Это не летающие крылья!»
-Летать!-
Увидев, как она на короткое время воспользовалась возможностью произнести заклинание императорского указа, И-Хан вздрогнул.
Как и ожидалось, родословная настоящего дракона находилась на другом уровне.
Журен отпустила Алсикле только после того, как вдоволь наигралась с ним. Алсикле, которая совсем обессилела, легла, рыдая.
«...Ты много работал. Иди и отдохни».
«Рыдаю, рыдаю...»
Алсикле ушел тяжелыми шагами, скорбя о том, что его гордость мага исчезла и он превратился в пингвина-обманщика.
Журин, пребывавшая в приподнятом настроении, захлопала маленькими крыльями и с опозданием заметила И-Хана.
Он был удивительным гостем с огромным количеством маны.
-Он твой новый брат, Гонадальтес??-
«Нет, Ваше Высочество. Он всего лишь человек».
-Гонадалтес его модифицировал?-
«Ваше Высочество. Если вы не сохраните свое достоинство, я уйду прямо сейчас и больше никогда не приду».
Услышав слова директора черепа, Журин издал крик. Это был крик, который сотряс пещеру.
Главный череп неосознанно посмотрел на И-Хана. Он беспокоился, что его, возможно, сейчас ударил мощный крик.
Однако И-Хан стоял спокойно. Главный череп кивнул, как будто он хорошо постарался.
"?"
-Дж-Джоурин был неправ. Не уходи!-
«Да. Пожалуйста, сохраняйте достоинство».
-Человек с чертовой кучей маны. Как тебя зовут?-
«Ваше Высочество. Это выражение неверно».
- П-неправильно? Маны чертовски много...?-
«Не вставляйте в предложения насильно ругательства, значения которых вы не знаете».
Член императорской семьи поникла и кивнула головой.
«Я И-Хан из семьи Варданаз».
-Я никогда не видел мага с таким количеством маны. Такой маг мог бы играть с Джоурином.-
Золотой дракон посмотрел на И-Хана сверкающими глазами.
Йи-Хан, вспомнив о шоу пещерных пингвинов, которое только что показал Алсикл, со зловещим чувством позвонил директору черепа.
«Придется ли мне сделать что-то вроде того, что только что сделал мистер Алсикл?»
«Нет. Ты не пингвин-полукровка, ты просто средний во всем. Не будь уверен, что сможешь сделать что-то вроде Пенгерина».
«...Это не очень утешает».
Журен взволнованно принес шелковый платок.
Затем она бросила его И-Хану.
-Наполни его маной!-
«Оно порвется».
-Оно не порвется! Вливай его со всей своей силой!-
И-Хан с недоумением влил ману в шелковый платок.
Удивительно, но этот платок выдержал огромный поток маны, не порвавшись, а наоборот, оставшись прочным.
'Удивительный!'
Должно быть, это было возможно, поскольку магическая структура внутри была сосредоточена исключительно на рассеивании маны.
Но даже если учесть это, это было потрясающе.
Подумать только, что рассеивание маны возможно в такой степени.
По сравнению с этим, казалось, было бы легче рассредоточить удар так, чтобы яйцо, упавшее с высоты в тысячи километров, не разбилось.
-Правда? Гонадальтес сделал это для меня! Он сделал это для меня, но мне не с кем было играть, поэтому я пользовался им один. Вот!-
Дракон крепко зажал платок между когтями передней лапы и заставил Йи-Хана держать другой конец.
-Мана-перетягивание каната! Это мана-перетягивание каната!-
«...Эээ, директор?»
Йи-Хан позвал директора-череп, но тот уже поставил стол и стулья в углу пещеры, сел и потягивал кофе.
«Играй с ней усердно».
"...!"
Вы привели меня сюда именно для этого!
Глава 608Это было шокирующе, но И-Хан быстро поправился.
Первоначально обязанностью ученика было заботиться о ребенке профессора после получения от него приказа.
Это был не ребенок директора школы, но он был примерно похож.
«Это не очень сложная задача».
И-Хан холодно схватил платок.
Перед ним был не большой золотой дракон, а маленький ребенок профессора.
«Ху. Тебе меня не победить».
-Хмф! Даже если ты переполнен уверенностью, Варданаз, тебе не победить Журина!-
Молодой золотой дракон радостно закричал.
***
"..."
Директор Черепа, потягивавший кофе и читавший книгу «Собака-метис, детектив Товерис», которую он забрал из типографии, бросил взгляд на сцену перед собой.
Товерис раскрывал уловку злого принца и снимал ложные обвинения с доброго лича, но это не привлекло его внимания.
Потому что сцена, разворачивавшаяся перед его глазами, была слишком интересной.
«Может ли быть, что этот парень не И-Хан из семьи Варданаз, а няня из семьи Варданаз?»
Конечно, было весьма впечатляюще держать платок и играть в перетягивание маны против дракона.
Любой приличный маг выдохся бы и упал, потянув его один или два раза.
Однако мальчик из семьи Варданаз стоял там, не моргнув глазом, даже после того, как сыграл в перетягивание каната маны десятки раз.
Это было то, что заставило бы любого порядочного мага упасть в обморок от изумления, если бы он это увидел, но...
...что было еще более удивительным, так это то, что он играл с Журином на ладони.
«Фу! Фу!»
-Фу...-
Йи-Хан, который усердно лил ману и тянул платок к себе, огляделся и уменьшил свою ману.
Журен, которому удалось потянуть платок в ее сторону, был вне себя от радости.
-Я выиграл! Журин выиграл! Варданаз, ты снова проиграла!-
«Уф. Я так расстроен».
-Хех. Прости, что я такой сильный, Варданаз.-
«Я думал, что на этот раз смогу победить!»
Йи-Хан сжал кулаки и искренне выразил свое разочарование.
Директор черепа был ошеломлен.
«Что это за игра? Ты словно маг из разрушенной магической башни...»
-Ты снова бросишь мне вызов, да?-
«Подождите. Ваше Высочество. Пожалуйста, сидите на своих четырех ногах как следует. Это опасно».
Йи-Хан жестко удерживал Журина, который от волнения пытался встать.
- Ничего страшного. Журин не упадет.-
Вместо ответа И-Хан строго скрестил руки на груди и посмотрел на Журина.
Молодой золотой дракон взглянул на него и послушно сел. И-Хан удовлетворенно кивнул и протянул платок.
«Превосходно. Ваше Высочество».
-Хм. Конечно, Журин великолепен!-
«Он что, сумасшедший?»
Директор Черепа чуть не выплюнул кофе, увидев, как его ученик настойчиво командует золотым драконом, словно дрессируя щенка.
Но что было еще более абсурдно, так это то, что все работало хорошо.
У третьего ребенка императора был молодой ум, но это не означало, что с ней было легко ладить.
Напротив, поскольку ее ум был молод, она реагировала более резко, если другой человек ей не нравился.
Директор черепа думал, что мальчик из семьи Варданаз покажется ему знакомым из-за его обильной маны, но...
«Я не знал, что это зайдет так далеко!»
Золотой дракон снова вытащил платок и победил. И-Хан в отчаянии топнул ногами, приняв точно такую же позу, как и прежде.
«Уф. Я так расстроен».
-Было весело! Давайте теперь займемся чем-нибудь другим.-
«Как и ожидалось, Ваше Высочество. Каждая игра, которую вы выбираете, очень увлекательна».
-Правда? Варданаз, ты действительно мудра!-
«Какие игры у вас есть?»
-Борцовский ковер, который сделал для меня Гонадальтес.-
Не желая бороться с драконом, Йи-Хан сохранил прежнее выражение лица и сказал:
«Я бы хотел услышать и о других играх».
-Карты мага, которые Гонадальтес сделал для меня.-
'Неплохо?'
Лицо И-Хана прояснилось.
Карточная игра в магию была игрой, за которой он мог легко скоротать время.
«Подожди. Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что директор сделал их для тебя?»
«Это значит, что колода Ее Высочества состоит только из золотых драконов, а ваша колода пуста».
«Как мы можем играть в эту игру, если у меня нет карт?»
«Вот почему Ее Высочество всегда побеждает».
"..."
Йи-Хан решил, что лучше не играть в карточную игру магов.
Даже если бы Журин выигрывал каждый раз, если бы он просто позволял ей побеждать безоговорочно, она бы не чувствовала радости от этого.
И проиграть намеренно в карточной игре магов, где все основано на случайности, было непросто.
-Гонадалтес также сделал для меня шахматный набор.-
«...Это случайно не модифицированные шахматы?»
-Вот именно! Варданаз, ты очень, очень мудрый! Это золотой дракон. Он может двигаться сколько угодно в любом направлении, вперед, назад, влево, вправо и по диагонали, и он может использовать дыхание. Если он использует дыхание, все вражеские фигуры на всей шахматной доске погибают!-
У И-Хана закружилась голова от этой измененной шахматной партии, которая вошла в историю шахмат.
«Но я не очень хорош в шахматах».
- Ничего не поделаешь. Журин щедр, так что я пропущу это мимо ушей.-
«Я просто благодарен за милость Вашего Высочества».
-Вместо этого Варданаз приходится больше играть со мной.-
Йи-Хан невольно взглянул на Альсикла.
Если что-то пойдет не так, ему, возможно, придется его оживить, выбросить, а затем тайно сбежать из особняка.
«Сохраняйте спокойствие. Будет достойная игра».
"Что это?"
-Мяч для игры в мяч, который сделал для меня Гонадальтес. Но мы не можем играть в него, потому что не хватает людей.-
«Это больше похоже на камень, чем на мяч для игры в бейсбол...?»
И-Хан был озадачен внешним видом мяча для игры в бейсбол.
Он был больше похож на огромный камень, чем на шар.
«Если наполнить его маной, он будет двигаться в нужном вам направлении».
«Почему он создал такие уникальные артефакты, как раньше носовой платок, а теперь — камень?»
«...Ее Высочество хотела их».
Увидев, как золотая драконица удовлетворенно кивнула головой, И-Хан поняла правду.
«Он сделал их, чтобы она могла победить!»
Если подумать, то и платок, и мяч для игры в бейсбол были предметами, с которыми мог справиться только дракон, как бы вы на них ни смотрели.
Он чувствовал отчаянное сердце детеныша дракона, который хотел соревноваться таким образом, который всегда был выгоден ему.
Она не понимала, что побеждать приятно только тогда, когда победа сравнительно близка.
«Ваше Высочество. Есть игра, в которую можно играть с этим мячом, даже если вокруг мало людей».
-Что такое, Варданаз?-
«Вот, смотри».
Йи-Хан влил ману в каменоподобный шар. Затем шар завибрировал и приготовился к движению.
Вжик!
Мяч полетел в глубокую темноту пещеры.
— крикнул Йи-Хан Джорину.
«Ваше Высочество. Если вы быстро найдете этот мяч, это будет победа Вашего Высочества!»
-Понятно! Подожди меня, Варданаз! Я заставлю тебя снова проиграть!-
Журен в волнении бросился в темноту.
Только тогда И-Хан смог вздохнуть с облегчением и сесть на стул.
«Благодаря этому я могу проводить время более комфортно, чем раньше».
Перетягивание каната, нет, перетягивание маны, которое он проделал ранее с помощью платка, отняло у него немного выносливости.
В самой игре не было никакого расхода выносливости, но Йи-Хан также была потрясена, потому что возбужденный золотой дракон подпрыгивал каждый раз, когда она выигрывала.
Но теперь игра с мячом, нет, упрощенная игра с мячом, потребляла гораздо меньше выносливости.
Йи-Хану оставалось только сидеть и бросать мяч...
"..."
Встретившись взглядом с директором-черепом, который смотрел на него, словно на сумасшедшего, И-Хан, сам того не осознавая, извинился.
«У меня не было неуважительных намерений».
«Я уверен, что ты не...»
-Я нашёл его, Варданаз!-
Золотой дракон взволнованно подбежал с камнем.
Йи-Хан хлопал в ладоши и кричал.
«Принцесса победила! О нет, я снова проиграл!!»
-Ха!-
«На этот раз все будет по-другому. Вот!»
Притворившись, что рассердился на разбушевавшегося Джоурина, Йи-Хан запустил камень в другом направлении.
***
Йи-Хан никогда не задумывался глубоко над поговоркой о том, что капающая вода камень точит.
Но сегодня, играя с молодым золотым драконом, он непосредственно ощутил на собственном теле значение этого высказывания.
«...Это тяжело!»
Даже просто сидеть и бросать мяч становилось утомительно, если делать это сотни раз.
Даже если бы у него было достаточно маны, его концентрация неизбежно была бы израсходована.
Но Журин все еще не устала. Она подбежала с мячом и крикнула И-Хану.
-Далее! Иди ко мне снова, Варданаз!-
Глядя в сторону, даже главный директор черепа цокал языком, восхищаясь выносливостью Журена.
Сначала измотать мага с почти бесконечной маной.
«Ваше Высочество. Ваше Высочество».
-Что? Кинуть дальше?-
«Разве вас не интересует, что происходит в империи?»
Йи-Хан сменил тему, чтобы хоть как-то восстановить силы.
Золотой дракон ответил немедленно.
-Нет.-
Драконов мало что интересовало, кроме их собственных интересов.
Вполне естественно, что такой молодой дракон, как Джоурин, не проявлял интереса к делам всей империи.
«Сейчас я посещаю Einroguard».
-Эйнрогард! Я знаю. Это территория Гонадальтеса.-
«Верно. В Эйнрогарде происходит много интересного».
-Как что?-
«Например, в прошлый раз студентам пришлось покинуть общежитие, потому что духи устроили сильное наводнение».
-Это, должно быть, было весело!-
«...Да, было весело. Мы катались на плоту, который сами сделали, чтобы передвигаться. Шторм был таким сильным, что мы даже вызвали штормового ворона, но...»
-Как?-
«Профессор Вердуус оказал нам большую помощь. Он достал нам реагент, который мог вызвать штормового ворона».
Понимая, что глава черепа слушает, И-Хан немного изменил правду.
-Профессор Вердуус кажется добрым человеком.-
«Это не так. В любом случае, из-за этого потопа, вызванного духами...»
Йи-Хан рассказал как можно подробнее, что произошло во время наводнения в Эйнрогарде, один за другим.
Чем дольше он тянул время, тем дольше он мог отдохнуть.
Что они ели и как спали во время потопа, как построили крепость в библиотеке, но туда вторглись ничего не подозревающие монстры, как он подружился с сиреной, и теперь сирена бежит к нему, просто увидев его лицо...
Поначалу Журин заявляла, что ее не особенно интересуют дела всей империи, но постепенно она стала слушать все внимательнее.
Директор черепа посмотрел на своего ученика, который, чтобы потянуть время, даже продавал интимные закулисные истории Эйнрогарда, с жалким презрением, но не стал его особенно останавливать.
Даже по мнению директора черепа, иметь дело с Журином было чрезвычайно трудоемко.
«...В любом случае, эти вещи произошли. Разве дела империи не весьма интересны?»
-Более!-
«Простите?»
-Расскажи мне больше, Варданаз. Больше! Журин хочет услышать больше историй!-
«...Тогда я расскажу вам историю о том, как я вышел с друзьями и встретил Морского Змея. На самом деле, эта история тоже связана с магическим преступником».
Успешно отвлекши внимание Журина, И-Хан облегченно вздохнул и развернул свой сверток с историями.
К счастью, после года, проведенного в Эйнрогарде, было много событий, о которых можно было рассказать.
Не только Король Упырей и Василисков, но и Король Ледяных Великанов.
Когда он рассказал ей историю о том, как из-за наложения миров в школу пришла зима, Джурин была чрезвычайно рада.
-Гонадалтес! Журин также посетит Эйнрогард!-
«Если Ваше Высочество пожелает, вы можете делать это столько, сколько захотите».
Главный череп ответил ртом, но подал знак Йи-Хану глазами.
-Абсолютно нет.-
Учитывая непредсказуемый характер Джоурин, если ее отвезут в Эйнрогард, никто не знает, какой несчастный случай она может устроить.
Если бы она устроила беспорядки и была бы усмирена учениками, не было бы ничего странного в том, что она могла бы расстроиться на десятилетия.
«Мне нужно сменить тему истории».
«Вещи происходят не только внутри школы. Так же, как когда я вышел и встретил Морского Змея, снаружи тоже было много интересных вещей».
Йи-Хан перечислил преступников, с которыми он встретился в этом году.
Начиная от антимагических экстремистов и заканчивая магическими преступниками и даже обычными преступниками.
«...Если подумать, то, думаю, я встречался со многими».
Золотой дракон слушал с большим интересом.
-У Журина есть вопрос.-
«Пожалуйста, спрашивайте о чем угодно, Ваше Высочество».
-Если Варданаз так часто попадает в опасность, разве это не вина Гонадальтеса, владыки этой территории?-
"..."
"..."
Впервые за долгое время И-Хан и директор черепа были по-настоящему взволнованы.
Глава 609«Ваше Высочество что-то упустило из виду».
Директор черепа поспешно нашел оправдание.
Дракон из чистого золота наклонил голову.
-Что я упустил из виду?-
«Изначально маг подобен стали, поэтому его нужно раскалить огнем и ударить молотом, чтобы он стал крепче...»
«Ха-ха! Директор действительно любит шутки!»
И-Хан быстро вмешался.
Он боялся, что дракон из чистого золота подумает: «А, так магов изначально нужно нагревать огнем и бить молотом».
«Ваше Высочество. В империи постоянно происходят инциденты и несчастные случаи. Можете ли вы сказать, что это вина Его Величества Императора?»
-Но это его вина?-
"..."
Драконы высказывали свои мысли даже своим сородичам.
Члены императорской семьи, жаждавшие престола, с опаской относились к императору, но такие члены императорской семьи, как Журин, не были заинтересованы в престоле, поэтому они не стеснялись критиковать императора.
«Ваше Высочество. Ранее, когда мистер Алсикл вошел, он чуть не споткнулся о камень в саду».
-Правда?! С ним все в порядке?!-
«Это вина Вашего Высочества».
-А, нет! В чем тут вина Журина!-
Золотой дракон вспыхнул и ударил по полу передней лапой.
-Это рыцари виноваты! Рыцари!-
Директор черепа покачал головой.
Между магами и рыцарями существовала давняя история антагонизма, и директор Черепа тоже не особо любил рыцарей, но рыцари здесь, в этом особняке, были действительно немного жалкими.
«Но вы только что сказали, что инциденты и несчастные случаи в империи — это вина Его Величества Императора».
-Теперь, когда я об этом думаю, мне кажется, что это не вина Его Величества.-
Журен быстро понял.
Так же, как не было вины Джоурина, если кто-то споткнулся в саду особняка, не было вины Гонадальтеса, если случилось наводнение, сошла лавина, появился Морской Змей, появился Король Ледяных Великанов, появились антимагические экстремисты и магические преступники в Эйнрогарде...
«Но мне все равно кажется, что это слишком».
Молодой золотой дракон только пробормотал про себя.
***
«Тогда, Ваше Высочество, увидимся в следующий раз».
Директор черепа с достоинством поклонился.
Встречи с Журеном всегда протекали одинаково.
Наигравшись вдоволь и оставшись довольна, Джоурин всегда отдавала со своего склада Эйнрогарду в качестве подарков разнообразные предметы, которые ее мало интересовали (вроде золотой статуи дракона, подаренной герцогом).
И затем она проваливалась в глубокий сон, засыпая. Она много спала, потому что была еще в возрасте роста.
Но сегодня все было немного по-другому.
-Не уходи! Не уходи, И-Хан! Это приказ!-
«...Ваше Высочество. Вы хотите спать, не так ли?»
Директор черепа говорил с недоверием, глядя в полузакрытые глаза Журина.
«И, пожалуйста, сохраняйте достоинство. Называйте его Варданаз, а не Йи-Хан».
-И-Хан. Не уходи!-
Обычно золотая драконица слушала, когда ей говорили сохранять достоинство, но сегодня все было иначе.
Даже когда директор черепа заговорил, она проигнорировала его и продолжила настаивать.
-Я приготовлю тебе место на складе сокровищ Журина. Оставайся там!-
«Это не то место, где человек может жить».
Директор черепа ответил холодно.
Склад сокровищ золотого дракона скорее следует называть подземельем.
Она раздала все приличные сокровища, потому что они были ей не по вкусу, и собрала только проклятые, потому что они были интересны, поэтому даже приличные рыцари не осмеливались войти.
-Не уходи!-
"Фу."
Когда золотой дракон крепко схватил его передней лапой, Йи-Хан почувствовал, что понял слова профессора Ингурдель о тонкости силы и веса в фехтовании.
«Я умираю. Ваше Высочество. Тьфу».
-А, нет! Йи-Хан умер! Гонадальтес! Спасите его! Я приказываю вам спасти его!-
"..."
Директор черепа был ошеломлен, но решил подыграть своему ученику.
«Он умер, потому что Ваше Высочество проявил упрямство».
-Я не буду упрямиться! Я сказал, что не буду!-
«Я понял. Варданаз. Вставай».
Йи-Хан резко встал.
«Ваше Высочество оживили меня!»
Увидев возрожденного И-Хана, золотая драконица сделала выражение, отражающее конфликт между желанием снова схватить сокровище передней лапой и обещанием, которое она только что дала.
Прежде чем дракон успел нарушить свою клятву из-за жадности, глава черепа быстро схватил Йи-Хана и вытолкнул его за дверь.
«Ваше Высочество. Тогда будьте здоровы до нашей следующей встречи».
-Джоурин посетит Эйнрогард!-
«Попробуйте получить разрешение Его Величества».
Главный череп хитро перевел стрелу в сторону императора.
Он был уверен, что Журин из-за своего характера даже забудет рассказать об этом императору, если вздремнет.
-Если я получу разрешение от Его Величества, то всё будет в порядке, верно?-
«Да. Да».
«Эм, а что ты будешь делать, если она получит разрешение?»
«Как вы думаете, это первый раз, когда она говорит, что хочет пойти в Эйнрогард? Она забудет, когда поспит».
В ответ на вопрос И-Хана директор черепа фыркнул и ответил:
Он мог быть в этом уверен, потому что уже испытал это несколько раз.
«Это так? Похоже, она действительно получит разрешение, судя по ее взгляду...»
«Молодые драконы всегда искренни. Но она забудет, когда уснет».
Они попрощались и вышли через дверь особняка.
«Упс. Мы оставили Пенжерина позади».
Двое вернулись в особняк и вынесли Пенжерина. Тем временем золотой дракон уже погрузился в глубокий сон.
«Сегодня ты хорошо потрудился. Играть в мертвеца было по-детски, но эффективно».
«Я думал, что это подействует на Ее Высочество Журин так же, как и на Гайнандо».
"..."
Директор школы-интерната не понял, кому именно было сказано грубое замечание.
Возможно, это было грубо по отношению к ним обоим.
***
[...Гайнандо, оставайся там. Я верю, что ты изучишь все книги по черной магии, которые я тебе сказал изучить до конца семестра. Не притворяйся, что ты изучил только первую и вторую главы. Это не сработает...]«Хм. Контента не хватает».
Йи-Хан, вернувшийся со встречи с бюрократами и спонсорами, отдыхал в особняке вместе с Альсикле.
В короткие свободные минуты И-Хан писал письма своим друзьям одно за другим, но написать вежливое письмо оказалось сложнее, чем он думал.
Ему приходилось не только следовать заданному формату, но и заполнять определенный объем контента.
Йи-Хан был удивлен уровнем сложности, который оказался выше ожидаемого.
Может быть, лучше сдать экзамен...
«А, точно».
Йи-Хан вспомнил серию «Пес-полукровка» Детектив Товерис и добавил.
- О. Я видел ваш любимый императорский журнал в типографии, которую я посетил в этот раз. Виновником серии «Товерис», которая выйдет в этот раз, является...-
«Все готово».
Удовлетворенно кивнув головой, Йи-Хан отвел взгляд.
Еще предстояло отправить кучу писем, словно гора. И-Хан нахмурился.
«...Мистер Алсикл. Не могли бы вы мне немного помочь?»
«А? Конечно».
Алсикле, глотавший клювом сардины, кивнул.
«Чем я должен помочь?»
«Не могли бы вы скопировать содержимое отсюда и сюда?»
Йи-Хан планировал просто скопировать и вставить информацию о недавней погоде и о том, что произошло.
Они все равно не стали бы читать письма друг друга, так какое это имело бы значение?
«Ну, это несложно, но... Подождите. Разве это не письмо?»
"Да, это?"
"..."
Альсикл посмотрел на Йи-Хана с потрясенным выражением лица.
Прежде всего, удивительно, что он отправлял так много писем, но удивительно и то, что он обращался с ними таким образом.
-Это нормально??-
«Хм. Что еще мне написать Аденарту...»
Йи-Хан осмотрел стол, а затем поиграл пером.
[...Еда в этом особняке просто превосходная. Сегодня были канапе с сардинами и салат, плов с сардинами и лепешки с сардинами, жареные сардины, рагу с сардинами и сэндвичи с сардинами. Я молюсь, чтобы Ваше Высочество также плотно пообедал...]
«Эмм. Мистер Алсикл. Что мы ели вчера?»
«...Ну, может, я и не тот, кто это говорит, но... Можно ли продолжать писать в письме только о еде?»
«Разве письмо не написано специально для получателя? Ага».
С опозданием вспомнив, Йи-Хан добавил контент.
[...Я познакомлю вас с главным пекарем столицы, с которым я недавно познакомился. Я слышал от бюрократов, что у него высокая репутация даже в гильдии пекарей. Я слышал, что в прошлый раз вы украли хлеб у студентов Башни Белого Тигра, но я думаю, что хлеб этого мастера вам понравится больше, чем тот безвкусный хлеб...]
'Отличный.'
И-Хан был доволен.
Принцесса наверняка была бы в восторге, получив такое внимательное письмо.
Приветствую вас и даже знакомлю с одним вкусным местом в столице!
«Ладно. Мне нужно рассказать Йонайре о том, что я недавно узнал».
[...Йонер. Я нашел новый бизнес. В империи на удивление много спонсоров, которые хотят выбросить золотые монеты. Речь идет о получении спонсорской поддержки от этих спонсоров. Через несколько лет, скажем, эксперимент провалился. Когда я придумал этот бизнес, я содрогнулся...]
«Ты все еще пишешь письма?»
Вошедший директор школы щелкнул языком, увидев, что бумаги сложены горой.
Какой-то драгоценный парень тратил слишком много времени на ничтожных людей.
«У тебя действительно есть хобби — тратить время впустую».
«Нравится ли вам, как вы издеваетесь над студентами, мистер Гонадальтес?»
На слова Алсикла директор черепа махнул рукой.
Затем сардины на столе начали нападать на Алсикле, как разъяренные звери.
«Ааа! Ааа! Ва-Варданаз был спасен...»
Альсикл бездумно повторил то, что И-Хан сделал с основным элементом черепа, но результат оказался совершенно иным.
«Пенгерин. Ты студент Эйнрогарда? А?»
Выгнав Алсикла из комнаты, директор черепа поговорил с Йи-Ханом.
«Я только что встретил последнего спонсора».
«Вы, должно быть, упорно трудились».
«Благодаря вам у меня стало меньше работы. Теперь нам нужно найти новых учеников, вы не поможете немного?»
Йи-Хан кивнул.
Главный череп убрал со стола и воткнул свой посох в пол. В этот момент на полу начал распространяться чрезвычайно сложный магический круг.
Это было близко к самой совершенной возможности, которой обладала дисциплина магии.
Хотя Йи-Хан стал свидетелем магии, следуя принципу черепа, он не мог не содрогнуться, увидев перед собой магический круг.
Как бы ни были развиты его интуиция и чувства, он не мог угнаться за развитием этого магического круга.
Вот в какой плотной концентрации здесь содержались знания и мудрость.
«...Сообщи мне, Эйнрогард. Твой ученик!»
Директор-череп скомандовал и сделал знак Йи-Хану. Йи-Хан схватил посох директора-череп.
Огромное количество маны, несравнимое с магией, которую И-Хан использовал до сих пор, было высосано, словно отлив.
Йи-Хан был удивлен, но быстро сохранил самообладание. Его мана не была истощена вообще.
Директор черепа бросил взгляд, как будто он этого ожидал, показывая, что он хорошо справился.
Не только его почти бесконечное и огромное количество маны, но и его ментальная сила, позволяющая ему помогать этой великой магии, не будучи напряженным или потрясенным, были превосходны.
Жаль, что Пенжерен не увидел этого зрелища прямо сейчас.
Если бы он это увидел, он был бы расстроен и встревожен собственным талантом!
Хлоп!
Магический круг исчез.
Директор черепа удовлетворенно кивнул головой.
«Спасибо. Благодаря тебе я легко их найду».
«Как вы их обычно находили?»
«Мне пришлось немного поискать. В конце концов, если использовать меньше маны, точность падает. Особенно в столице, там так много людей, так что...»
Когда глава черепа сделал жест, в воздухе появились бумажные птицы и вылетели из окна особняка.
Они прилетели в особняки студентов в столице, которые имели право быть приглашенными в Эйнрогард.
«Готово. Пошли».
"?"
Йи-Хан был озадачен внезапными словами «уходи».
«Куда мы идем?»
«А. Нам нужно навестить тех, кто не хочет слушать. Всегда есть ребята, которые упрямо отвергают этот славный призыв».
Главарь черепов не только призвал из воздуха меч в дополнение к своему посоху, но и вонзил его себе в пояс.
Видя его необычайно воинственный вид, И-Хань тихо оплакивал незнакомых противников.
«Пожалуйста, сопротивляйтесь умеренно».
Глава 610На самом деле, в столице империи было не так уж много людей, которые отвергли призыв Эйнрогарда.
Жители столицы с долгой историей обладали способностями к обучению. Редко кто-то смело отказывался, услышав слухи о том, что случилось с теми, кто осмелился отказаться.
Но несчастные люди были всегда и в любую эпоху.
Те, кто не был в столице долгое время, не слышали этих слухов, поэтому совершили ошибку, высокомерно полагаясь только на свои скудные силы.
Конечно, каким бы великим магом он ни был, он ничего не сможет сделать в столице, где пребывает Его Величество Император!
...Но если они в чем-то и ошибались, так это в том, что директор черепа мог делать такие вещи столько, сколько хотел.
«Надеюсь, в этом году таких идиотов будет меньше».
"Я согласен."
Директор черепа остановился в особняке в центральном районе столицы. Это был явно особняк довольно могущественной дворянской семьи.
«У хозяина сегодня нет назначений, но...»
«Наверное, пришло письмо от Эйнрогарда. В этом письме — назначение. Откройте дверь».
Главарь черепа жестко приказал привратнику.
Этот приказ вскоре воплотился в жизнь, оттолкнув привратника и открыв главные ворота особняка.
«Ма-мастер! Великий маг прибыл! Великий маг прибыл!»
Павший привратник крикнул пронзительным голосом. Это было похоже на то, как если бы человек, долгое время боявшийся смерти, увидел визит жнеца.
Главарь мог бы остановить привратника, но он молча ждал.
«Мне остановить его?»
«Оставьте его в покое. Иногда легче говорить, когда в особняке распространяется страх».
"..."
Вы уверены, что пришли пригласить студента?
Вскоре из дома выбежал дворянин средних лет с бледным лицом.
Вид у него был почти жалкий, весь в поту, и он выражал страх.
«В-ваше превосходительство Гонадальтес! Пожалуйста, выслушайте меня. Я ни в коем случае не проигнорировал предложение Эйнрогарда и не проявил неуважения к чести вашего превосходительства, отказавшись».
«Конечно. Ты бы не поступил так грубо. Я тебе доверяю».
Директор черепа подошел любезно.
Потому что он больше походил на испуганного парня, чем на высокомерного.
К этим ребятам нужен был добрый подход.
«Но у моего ребенка слишком благородные и аристократические качества. Его родословная слишком благородна, чтобы смешиваться с низшими из магических башен или магических школ!»
«Ха-ха. Понятно. Понятно».
"..."
Йи-Хан подумал, что дворянин противника словно вылил на него масло и прыгнул в огонь.
Такие слова в присутствии директора школы-черепахи были равносильны словам: «Пожалуйста, помучайте моего ребенка, хе-хе».
«Я понимаю, о чем ты беспокоишься. Ты думаешь, что в магических башнях или школах магии будет много поводов пообщаться с невежественными рыцарями или вульгарными простолюдинами?»
«Рыдания. Да. И сумасшедшие священники тоже».
Дворянин добавил слово, рыдая. И-Хан покачал головой.
Действительно, в мире магов статус или семья не могли иметь большого влияния.
Даже если исключить крайний случай с Эйнрогардом, вполне обычным делом было работать под началом мага простого происхождения, просто войдя в обычную магическую башню.
Среди представителей традиционных дворянских семей были и те, кто не мог вынести такой ситуации. Такие люди обычно обучались магии у частного учителя, приглашенного семьей.
«Изначально я тоже рассматривал Baldurguard, но...»
"!"
Йи-Хан видел, как кончики пальцев директора черепа слегка дрожали от гнева. Это был очень опасный знак.
Чтобы сменить тему, И-Хан поспешно задал вопрос.
«Почему ты не выбрал Baldurguard?»
«Хнык. Даже дворяне низшего ранга могут войти, если только заплатят деньги».
«Понятно».
Главный судья ждал, пока другая сторона будет плакать и ругаться вволю.
Когда показалось, что другая сторона уже достаточно выложила, глава «Черепа» начал убеждать ее с мягкой и доброй улыбкой.
«У вас возникло недопонимание. Вы думаете, что Эйнрогвард будет смешивать дворян и простолюдинов? Хм?»
«Э-это не так?»
«Ни в коем случае! Посмотрите на меня. Я человек, унаследовавший самую чистую и благородную родословную древних. Разве кто-то вроде меня станет смешивать дворян и простолюдинов?»
«Вместо этого вы заставляете их сражаться...»
Глава черепа звал И-Хана, который внутренне думал по-другому.
«Расскажи ему, мой ученик. Об истинной жизни в Эйнрогарде».
«Ты был его учеником??»
«Да. Я привел его, чтобы кто-то вроде тебя узнал правду об Эйнрогарде».
Йи-Хан кивнул, подыгрывая.
«Верно. Студенты в Эйнрогарде строго отделены друг от друга. Студенты-простолюдины не смеют даже смотреть на тени студентов-дворян. Эйнрогард — это место, где наиболее строго соблюдаются прекрасные старые традиции».
"Ой..."
Глаза дворянина дрогнули при этих словах.
«В этом разлагающемся мире, если вы учитесь вне, а не внутри Эйнрогарда, у вас может быть больше поводов столкнуться с невежественными рыцарями или вульгарными простолюдинами».
«Т-точно. И сумасшедшие священники тоже».
«Напротив, все ученики Einroguard строго следуют правилам. Те, у кого нет хороших манер, отправляются в комнату для наказаний».
"Действительно...!"
И-Хан обменялся взглядами с директором черепа. Директор черепа удовлетворенно кивнул головой.
Как и ожидалось, для хлопка нужны две руки.
Гораздо убедительнее, когда молодой студент говорит напрямую, чем когда его убеждает директор школы.
Конечно, большая часть этого была ложью, но...
«Ваше превосходительство Гонадальт. Возможно, я просто зря испугался».
«Это может быть так. В эпоху, когда закон размыт, а имя благородства слабеет, как в наши дни, насколько трудно должно быть выносить это благородному человеку, такому как вы? Но я думаю, что вы уже поняли мою искренность».
«Да! Я отправлю своего ребенка в Эйнрогард».
«Да, да. Ты принял хорошее решение».
Главарь черепа успокоил дворянина и отправил его внутрь.
Выходя из главных ворот, директор-череп пробормотал:
«Человека из этой семьи следует назначить убирать навоз в конюшнях Башни Черной Черепахи».
«Это хорошая идея».
***
«У этого парня выдающийся талант к фехтованию. Если он посвятит себя фехтованию, он оставит свое имя в истории гильдий фехтования...»
«Искусство владения мечом можно отточить и в Эйнрогарде. Мой ученик, покажи им. Это тот уровень владения мечом, который ты отточил в качестве хобби».
«Боже мой!»
Один из членов гильдии фехтовальщиков раздумывал, стоит ли ему изучать магию или посвятить себя фехтованию.
«Я беспокоюсь, что если он поступит в магическую школу, его время молитв уменьшится, а вера ослабнет».
«Благодаря благочестивой атмосфере в Эйнрогарде мне удалось реализовать несколько священных магических практик».
"!!"
Один из прихожан храма беспокоился, что магия может помешать вере.
Главный череп продемонстрировал редкий теплый взгляд, наблюдая за тем, как его ученик демонстрирует свое безошибочное мастерство.
«Ваши навыки действительно превосходны! Я даже запишу Ее Высочество Журен!»
«Не шути так страшно».
«Я тоже немного пожалел об этом, когда сказал это. Ха-ха. Это закончится быстрее, чем я думал. Это все благодаря тебе».
Директор черепа проверил время.
Поскольку столица была самым густонаселенным местом в империи, там же проживало и наибольшее количество людей, которым отказали во въезде.
После того, как процесс приема здесь был завершен, в остальных регионах империи все стало относительно проще.
«Далее идут наемники. Судя по расположению дома гильдии, они кажутся нелегальными ребятами... Хм... Они и есть нелегальные ребята».
Главарь Черепа легкомысленно применил заклинание гадания, чтобы подтвердить личность другой стороны.
Как гласит поговорка: «Есть два типа наемников: преступники и преступники, которые еще не пойманы», наемники империи всегда были склонны к противозаконию.
Было много людей, которые вывесили вывеску наемнической группировки и совершили за ее спиной всевозможные преступления.
«Если они нелегалы, вы будете усмирять их силой, как обычно?»
«Нет. Нелегалов на самом деле легче убедить. Им нужно многого опасаться, поэтому они тоже очень напуганы».
Директор черепа ответил с уверенностью.
Столица была домом не только для добропорядочных граждан. В тени роились и зловещие преступники.
Иногда эти люди из страха отказывались от предложения Эйнрогарда, но...
Когда директор школы-черепа посетил их, они сразу же раскаялись и приняли предложение.
«Мы прибыли. Вот оно».
Проходя через трущобы на окраине столицы, И-Хан и глава банды «Череп» заметно выделялись из толпы, пока не добрались до здания наемников рядом с ветхой гостиницей.
Люди, сидевшие в темных переулках, где кто-то мог умереть, не привлекая внимания окружающих, либо сверкали глазами, либо крепко сжимали кинжалы, когда видели этих двоих.
Но это было все.
Члены гильдии с той же самой схемой выбежали из переулка, избили сидящих людей, схватили их за волосы и затащили внутрь.
-Ты сумасшедший ублюдок. Ты знаешь, кто этот человек!-
-Ты пытаешься убить нас вместе! Ты что, глаз отвести не можешь!?-
«Есть еще ребята с хорошей памятью».
Когда глава черепа заговорил так, словно был удовлетворен, И-Хан посмотрел на него с потрясением.
"Откуда ты?"
«Вы член группы наемников «Стрела»? Сообщите своему лидеру, что Гонадальтес прибыл».
«Я не знаю такого парня».
Наемник, охранявший дверь, сплюнул слюну сквозь зубы и пристально посмотрел на Гонадальтеса.
Это была позиция, что его не испугают двое людей без сопровождения, как бы роскошно они ни были одеты как дворяне.
«Да. Ты не можешь знать. Вот почему я сказал тебе передать сообщение, не так ли?»
«Я не хочу. Я не в настроении».
Наемник высокомерно поднял подбородок.
Это было отношение, подсказывающее им либо предложить взятку, либо подстроиться под его настроение.
Директор черепа говорил так, как будто ему было жаль.
«Тогда мне придется соответствовать твоему настроению».
Как только он закончил говорить, меч, который носил главный череп, сам собой выскочил из ножен и стремительно пронзил руки и ноги наемника.
"Аааагх!!"
В тот момент, когда клинок выскочил, руки и ноги застыли на месте. Наемник закричал, примёрзнув к земле, не в силах пошевелиться.
«Вы сказали, что убедить легко...»
«Есть исключительно глупые. Поскольку он сказал, что у него плохое настроение, мне придется соответствовать настроению парней внутри. Пошли!»
Летящий меч врезался в здание группы наемников.
Затем изнутри раздались жуткие крики.
***
Группа наемников «Эрроухед» находилась в столице меньше года, но это были люди, которые сделали себе имя в окрестностях благодаря активному расширению бизнеса.
В частности, Угда, лидер группы наемников, продемонстрировал превосходные навыки в контрабанде, похищении людей и торговле людьми, а также свое боевое мастерство, что порадовало подчиненных ему наемников.
«Отправляю своего маленького ребенка в Эйнрогард. Что за чушь?»
«Они говорят тебе отправить его в место вроде магической башни, да?»
«Что за молодой ребенок здесь? Здесь есть молодой ребенок?»
«Давай, лидер. Вот тот молодой парень, которого ты в прошлый раз купил за большие деньги».
«Они хотят, чтобы я послал этого ребенка?! Ты знаешь, за сколько я могу продать этого ребенка, как ты смеешь?!»
«Всё верно, всё верно!»
«Безумные маги-ублюдки. Эти парни — настоящие воры!»
«Но ведь нехорошо держать обиду на магов, верно?»
«Мне все равно. Порви письмо! Ты думаешь, эти ублюдки придут нас искать из-за одного жалкого ребенка?»
Угда отдал грубый приказ.
Похоже, жадные маги-ублюдки услышали слухи и отправили письмо, но он подумал: а что может случиться, даже если он откажется?
Однако Угда понятия не имел, с каким магом он имеет дело.
Маги также отличались друг от друга.
Вжик!
Меч прилетел из воздуха. Пока бесхозный меч стремительно чертил линии в воздухе, наемники кричали и катались по земле.
«Нас-нас атаковали!! Нас атаковали!»
«Меч летит...! Маг... Тьфу!»
«У всех теперь настроение немного лучше?»
Главный из них, Череп, оттолкнул наемников ногой и вошел тяжелыми шагами.
Наемники, не понимая, что происходит, стонали, держась за руки и ноги.
«Ты, ты, магический ублюдок...! Какую злобу ты имеешь на нас...!»
Как только он закончил говорить, меч снова пронзил его руку. Глаза наемника закатились.
«Обида, говоришь ты. Следи за своими словами. Разве я не улучшаю твое настроение?»
«Что, черт возьми, ты говоришь...»
Не в силах больше смотреть, И-Хан бросил водяную бусину, чтобы вырубить наемника.
Это был его собственный способ проявить милосердие, но он не нашел особого отклика у наемников.
«Мо... монстр...!»
«...Честно говоря, по сравнению с директором, я подавляю их довольно щедро, не правда ли?»
«Для тех, кто не знает, все маги, вероятно, выглядят одинаково».
Главный Череп ответил небрежно, одновременно проделывая дыры в руках и ногах убегающего наемника.
Прохладные ветряные отверстия наверняка немного улучшат настроение наемников!
Глава 611«Маги атакуют!!»
"Что!?"
Наемники наверху были вздрогнули от звука, доносившегося снизу.
Угда быстро достал и выпил зелье усиления регенерации, затем схватил щит и булаву. Это была реакция, подобающая опытному наемнику.
«Кто посмеет!?»
«Разве это не заказ тех ублюдков из гильдии воров? Этих высокомерных ублюдков. Мы должны были их прикончить!»
«Всем сохранять спокойствие. То, что они маги, не значит, что они непобедимы!»
Угда громко крикнул своим подчиненным.
Теперь самым главным было не допустить побега подчиненных.
Любой наемник, участвовавший в битве, боялся магов. Обычно десятки людей, стоявших рядом с тобой, были раздавлены, когда читались жуткие заклинания и магия была завершена, так что невозможно было не чувствовать страха.
«Их магия сильна, потому что процесс подготовки долгий. На поле боя все может быть иначе, но раз они пришли первыми, они не могут использовать такую сильную магию!»
"Действительно...!"
«Иди за мной. Я отрежу шею этому магическому ублюдку!»
Угда взял на себя инициативу, поднял щит и двинулся вперед.
Чтобы контролировать этих бродячих собак и волкоподобных существ, он не мог проявить ни малейшей слабости.
С обработанным магией щитом и выпитым зельем усиления регенерации он должен быть в состоянии выдержать как минимум одну приличную магическую атаку!
Глоток-
Кто-то из наемников, ожидавших перед лестницей, сглотнул.
Судя по приближающимся крикам снизу, маг направлялся именно сюда.
«Вы, наемные ублюдки. Я вижу, как вы все там стоите. Почему бы вам просто не спуститься?»
Снизу послышался насмешливый голос. Наемники вздрогнули и переглянулись.
«Не обманывайтесь. Этот ублюдок-маг провоцирует нас. Как только они выстрелят магией, они не смогут выстрелить снова!»
«Это только для уличных отбросов, которые не научились как следует».
Как только он закончил говорить, из пола выскочил меч. Меч, испуская холодную синюю ауру, мгновенно начертил прямую линию и пронзил наемников.
«Аааагх!»
"Гааааах!"
«П-почему ты это делаешь! Кто тебя послал!»
Угда вскрикнул от шока.
Мастерство мага оказалось в несколько раз выше ожидаемого.
Подумать только, столько людей можно было бы усмирить одним ударом.
Казалось, даже если они отнимут все богатства ублюдков из гильдии воров, они не смогут нанять такого мага.
«Вы должны были получить письмо».
«Буква Л?»
«Да. Письмо от Эйнрогарда. Не говори мне, что ты его не получил? Даже если и не получил, не считай себя обиженным. Это твоя вина, что ты его не получил».
«А... Нет. Я получил его! Я получил его! Но я не знал, что это серьезное письмо!»
«Вы хотите сказать, что не знали, что это серьезно, даже прочитав письмо, которое я написал искренне? Как оскорбительно».
Угда покрылся холодным потом от ответа мага.
Угда слышал о странном темпераменте магов несколько раз. Судя по мастерству этого мага, его личность, несомненно, была пропорционально странной.
«Я ничего не знал о магии, вот почему».
«Конечно, вы проигнорировали это, потому что ничего не знали. Если бы кто-то, кто знал, проигнорировал это, он был бы сумасшедшим».
«...Давайте решим это словами. Словами!»
«Словами? Разве мы не решаем это словами прямо сейчас?»
Директор-череп презрительно усмехнулся, поднимаясь по лестнице.
«Если бы я не решил этот вопрос словами, все здесь были бы уже мертвы».
"..."
«И если ты собирался такое говорить, тебе следовало бы опустить булаву. Твои намерения прозрачны, мусор».
"!"
Угда вздрогнул, когда его истинные намерения раскрылись.
Он планировал попробовать ближний бой, отвлекая мага разговором, когда тот подошел.
Подумать только, он был на ладони у мага.
Угда крепко сжал свою булаву и собирался с криком броситься вперед.
В этот момент меч, торчащий из стены, вернулся, словно молния, и пронзил тело Угды.
Зззап!
«Уф... Уф».
Глядя на Угду, который полностью, за исключением лица, превратился в ледяную статую, директор черепа посоветовал:
«В будущем не игнорируйте письма».
«П-почему... раб, которого я купил за свои деньги...! Такого парня даже в магической башне использовать нельзя! В лучшем случае его будут использовать только как подопытный, так зачем же заходить так далеко...»
Хлоп!
Йи-Хан, подслушивавший сзади, слегка рассердился и сдул с подбородка Угды каплю воды.
Не слишком ли это далеко зашло?
«Не слишком ли это жестоко?»
«Ты имеешь в виду свою водную бусину? Она была немного резкой, но нет нужды чувствовать себя виноватым из-за того, что ты убил один такой кусок мусора».
«Нет... Я имел в виду то, о чем только что пробормотал этот человек. ...Эм, он на самом деле умер?»
«Он может быть мертв, а может и нет. Если ему не повезет, он мертв, а если повезет, он жив. Какое это имеет значение? Это так».
Директор «Черепа» обращался с разбросанными наемниками, как с скомканными бумажными шариками, выброшенными на помойку.
Он грубо выгнал их из здания и приказал рыцарям смерти отвести их в тюрьму.
Скрип-
Йи-Хан нахмурился, почувствовав затхлый запах плесени внутри двери.
Он знал, что наемные ублюдки купили и заключили в тюрьму раба, но обстановка оказалась хуже, чем он думал.
Других рабов не было, а в глубине комнаты виднелась клетка, покрытая тканью. Это была металлическая клетка, которую использовали для ограничения дикого зверя.
«Это раса с большой физической силой?»
«Ну, уберите тряпку».
Услышав слова директора черепа, И-Хан подошел и снял ткань.
И тут он был поражен.
Удивительно, но раб, спящий в клетке, оказался горгоной-метисом.
"...Эм-м-м..."
Можно ли полукровке-горгоне вступить в Эйнрогард?
И-Хан на мгновение смутился.
Если не считать ничего иного, горгоны были монстрами, рожденными с проклятием окаменения. Это были монстры, которые обращали врагов в камень, когда их взгляды встречались.
Естественно, горгоны-метисы в какой-то степени унаследовали эту способность...
"В чем дело?"
"Ничего."
«Это позор. Если бы вы спросили, может ли поступить полукровка-горгона, я бы передал это напрямую профессору Гарсии».
"..."
Йи-Хан содрогнулся от злого умысла директора черепа.
«Разбуди ее. Нам нужно ее вывести».
«Подождите, директор. Разве проклятие окаменения не активируется, когда она откроет глаза?»
«Здесь нет никого, на кого могло бы подействовать проклятие окаменения?»
«Этот человек думает только о себе?»
И-Хан проворчал и сказал:
«С вами, возможно, все в порядке, директор, но я...»
«На тебя это тоже не подействует».
«...О, это так?»
«Ты даже с василиском сталкивался, ты уже забыл? Почему ты сейчас удивляешься?»
Когда директор черепа посмотрел на него с жалостью, И-Хан почувствовал легкое смущение.
Казалось, он стал глупцом, бесчувственным к себе.
«Я спросил, потому что, возможно, смогу выдержать взгляд василиска, но не горгоны».
«Перестань говорить ерунду и просто разбуди ее».
Йи-Хан открыл дверцу клетки, вошел, схватил полукровку-горгону-младшего за плечо и встряхнул его.
Храп!
«Как она может так хорошо спать в этой ситуации?»
«Люди с чудовищной родословной, как правило, психически устойчивы. Видя, как хорошо она спит, почти стыдно ее будить».
Директор школы Череп использовал магию, чтобы заставить полукровку-горгону двигаться.
Вид ее, двигающейся во время глубокого сна, был похож на вид странной шарнирной куклы.
«Не распространит ли она проклятие окаменения вокруг, если проснется на полпути?»
"Это верно."
Лицо юноши было полностью закрыто повязками, оставив открытыми только нос и рот.
«Ну что, готово? Пошли».
«Директор. Когда вернемся, может быть, будет неплохо пойти по отдельности...»
Конечно, директор черепа не отпустил Йи-Хана.
***
Когда Эандурде открыла глаза, первое, что она почувствовала, — это то, что воздух изменился.
Он казался гораздо свежее обычного сырого и затхлого воздуха.
Нюх!
Эандурде глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы проверить состояние своего тела, готовясь к следующей битве.
Это было не так уж и плохо. Она чувствовала, что может превратить любого врага в камень и впрыснуть ему яд.
Пока ее продавали из одного места в другое, и она встречалась с разными рабами, образ мышления Эандурде оставался простым.
Если появится враг, сражайтесь.
Если выиграешь — ешь досыта, а если проиграешь — голодай.
Больше ее ничего не интересовало. Эандурде считала, когда может состояться следующий бой.
Видя, что окружающая обстановка изменилась, она, возможно, скоро сможет сражаться. Эандурде кивнула с удовлетворением, наблюдая за волнением битвы и пиршеством до и после.
«Кто закрыл мне лицо?»
Когда она кивнула, Эандурде наконец поняла, что кто-то туго обмотал ее лицо бинтами.
Должно быть, это сделали те, кто управлял ареной.
Эандурде не очень хорошо понимал, но те, кто готовил бои, часто бормотали непонятные вещи, вроде «чтобы сравнять шансы» или «ради интереса зрителей».
Это, должно быть, тоже одна из таких вещей.
«Директор. Она проснулась?»
«Снимите бинты и скажите ей, чтобы она поела».
«Сейчас на столе только сардины».
«Тогда иди и ударь Пенжерина по клюву».
«...Я приготовлю его сам».
Услышав голоса издалека, Эандурде принял боевую стойку.
Драка может начаться сразу после снятия повязок.
Нюх!
Эандурде сделал еще один вдох, готовясь к битве.
«Я сниму бинты. Не удивляйтесь».
Как только повязки были сняты, Эандурде начал действовать.
Она со всей силы посмотрела на противника и одновременно двинула своими змеиными волосами, чтобы укусить противника.
«...Э-э, что ты делаешь?»
Йи-Хан посмотрел на своего подчиненного с недовольным выражением лица.
Используя свой дурной глаз и змеиные волосы, она укусила ее сразу же, как только сняли повязки.
Василиск в его рукаве зашипел, словно нашел это крайне раздражающим. Казалось, он готов укусить, если ему прикажут.
«Джуниор. Я думаю, что произошло недоразумение, я...»
Эандурдэ схватил Йи-Хана за плечи, подпрыгнул и попытался схватить его за шею.
Йи-Хан рефлекторно отреагировал на это движение. Он ударил свою младшую по званию коленом в солнечное сплетение, создал дистанцию, а затем пнул ее в сторону, отправив ее в полет.
«...Ужас! Что я наделал...!»
И-Хан извинился, потрясенный собственными действиями.
Из-за суровых условий содержания в Эйнрогарде он отреагировал рефлекторно, когда на него нападали.
Нюх!
Эандурде бросилась вперед, как будто она еще не проиграла. Йи-Хан тут же схватила голову Эандурде одной рукой и крепко прижала ее к полу.
Когда все змееволосые попытались укусить одновременно, василиск в его рукаве тут же выскочил и бросил свирепый взгляд. На это змееволосые испугались и опустили головы.
Эандурде, которая изо всех сил пыталась встать, истощила свои силы и удрученно заявила о капитуляции.
"Я потерял..."
«Ладно. Извините. Вам не очень больно?»
"Я в порядке..."
«Я сейчас отпущу тебя, но ты больше не будешь атаковать, да?»
Эандурде кивнул. Йи-Хан отпустил его руку и помог своему младшему товарищу подняться.
«Директор. Пожалуйста, расскажите об Einroguard».
«Я занят, так что сделай это ты. Не бей слишком сильно своего младшего».
"..."
Йи-Хан проклял директора черепа и начал объяснять Эандурде.
Итак, в империи есть действительно ужасное место...
«...Но нет лучшего места, чтобы изучать магию и налаживать связи. Твой магический талант просто выдающийся. Я бы хотел, чтобы ты изучал магию здесь. Это будет хорошая возможность».
«Будет ли питание?»
«Есть, но чтобы съесть достаточно, нужно приложить внутренние усилия, как бы это сказать...»
Глаза Эандурде заблестели при словах Йи-Хана.
«Я пойду!»
«...Подожди. Мне кажется, ты принял решение слишком поспешно. Давай я объясню еще раз. Так вот, Эйнрогард действительно ужасен...»
«Хватит! Зачем ты это делаешь, когда девочка говорит, что ей это нравится!»
Директор школы-черепахи, находившийся в кабинете, отругал И-Хана за добавление ненужных слов.
Глава 612Йи-Хан не обратил внимания на выговор директора школы.
Это был более важный вопрос, чем он думал.
Конечно, Эйнрогард был хорошим местом с точки зрения возможностей, но не все жаждали лучших возможностей.
«...Эйнрогард — место, полное насилия, борьбы, крови и боли. Вы должны знать это, прежде чем сделаете свой выбор».
«Это большое преувеличение».
Директор черепа был ошеломлен преувеличением И-Хана.
Любой, кто это слышал, мог подумать, что Эйнрогард — это зона беззакония, где нет имперских законов.
«Дерись и ешь! Дерись и ешь!»
Глаза Эандурде сверкали, когда она стучала по столу обеими руками.
Объяснение Йи-Хана действительно взволновало Эандура.
Полная сильных врагов, борьбы и еды!
«Н-ну. Если ты решил... Нет, но почему бы тебе не подумать об этом еще раз? Просто подумай еще раз».
«Ты учишь своего младшего ученика такой хорошей вещи».
Директор черепа издалека насмехался.
Как старший, он должен уверенно сказать: «Если ты не вступишь в Эйнрогард, ты неудачник и неудачник!», а не вести себя так неуверенно.
«Но Эйнрогард немного суров, не так ли?»
«Только тем, кто вырос в достатке, это покажется суровым. Для такого ребенка, как она, это, вероятно, не будет таким суровым».
Йи-Хану пришлось признать, что директор черепа был прав.
По сравнению с жизнью этого юниора, жизнь в Эйнрогарде может оказаться не такой уж и сложной.
"Ты прав."
«Кажется, теперь ты понимаешь. Тогда покорми ее и немного просвети. Она должна хотя бы уметь читать и писать свое имя».
«...Э-э, я это делаю?»
«Изначально это сделали рыцари смерти. Если вам это не нравится, я могу оставить это рыцарям смерти».
Йи-Хан посмотрел на своего младшего товарища, который с невинным выражением лица смотрел на пустую тарелку.
Он выглядел как юноша, который только и делал, что боролся, ничего не узнав об империи.
Будет ли правильным доверить столь юного рыцаря рыцарям, которые умерли сотни лет назад и не могут идти в ногу со временем?
«Я просто сделаю это сам».
«Тск-тск. Тратить время из-за сочувствия».
«Ты тот, кто сказал мне сделать это...»
Йи-Хан был ошеломлен, но директор черепа уже выходил, собираясь уходить.
«Куда ты сегодня идешь?»
«Я собираюсь убедить тех, у кого есть новые ученики. Сегодня мне твоя помощь не понадобится, так что поиграй со своим младшим».
«Ага. Неужели есть только те места, где легко убедить?»
«Нет. Есть только те, кого не нужно убеждать».
Директор школы-череп собирался надеть белый халат, но на мгновение замешкался и снял его.
«Хм... Было бы неприятно, если бы брызнула кровь».
Йи-Хан отвел взгляд, когда директор школы-черепахи надел черное пальто и посмотрел на своего подчиненного.
«А теперь давайте начнем изучать орфографию».
***
Младший был весьма умен.
После непродолжительного обучения она в совершенстве овладела императорскими буквами и смогла написать собственное имя.
«Теперь скопируй это. Эйнрогард».
«Эйнрогард».
«Ос Гонадалтес».
«Ос Гонадалтес».
«Сумасшедший человек».
«Сумасшедший человек».
«Нет. Забудь последнее. Оно вырвалось само собой. В любом случае, ты молодец. Я приготовлю тебе еду».
И-Хан направился на кухню виллы.
За исключением чрезмерного количества сардин, в кладовой на кухне было довольно много всего.
Картофель, консервированные сардины, морковь, сушеные сардины, капуста, замороженные сардины, курица, маринованные сардины...
«Мне следует отложить сардины в сторону».
Этого было недостаточно и скромно для приготовления пиршества на благородный вкус, но в глазах опытного ученика Эйнрогарда этого было вполне достаточно для пиршества.
Йи-Хан составил меню, думая о своем подчиненном, который, вероятно, давно не ел теплой пищи.
Рычание-
«Подождите минутку».
"Понял."
Сначала он положил на огонь куски мяса для своего голодного младшего товарища, обжарил их с овощами, а затем перед подачей на стол просто приправил их перцем и солью.
Однако младший не стал сразу приступать к еде и подождал.
«Теперь ты можешь есть?»
«Не выиграл?»
«...Отныне ты можешь есть, даже если не выиграешь. И ты просто хорошо запомнил буквы. Это победа».
"!"
Подумав, что слова И-Хана имеют смысл, младший начал есть.
Увидев, что тарелка мгновенно пустеет, И-Хан быстро подал еще блюд.
Запеченное блюдо с сыром, вложенным между картофелем и запеченным до золотистой корочки в духовке, горячий картофельный суп с обжаренным на масле и измельченным луком, блюдо из сардин, обжаренных с капустой и щедро посыпанных специями...
«Упс. В итоге я использовал сардины».
Он не собирался готовить блюдо из сардин, но их было так много, что он в итоге их использовал.
Однако младший съел его очень вкусно. И-Хан посмотрел на своего младшего с довольным выражением лица.
«О. Вы что, обедали?»
Альчикл вышел, зевая.
После того, как некоторое время Алсикл с трудом следовал принципам черепа и И-Хану, недавно он снова погрузился в магические исследования.
И как ни странно, магические исследования, как правило, продвигались лучше ночью.
Альсикле, не спавший всю ночь и проснувшийся днём, сказал это за столом с весёлым выражением лица, которое отличалось от обычного.
«Ого, ты это сама приготовила? Можно мне тоже немного съесть?»
"Конечно."
Альчикле с волнением попыталась зачерпнуть немного сардин...
Шлепок!
Нюх!
Эандурд отмахнулся от плавника Алсикла и зарычал.
«П-почему?»
«Эй! Ты не можешь так поступить с мистером Алсиклем. Извинитесь».
"??"
Услышав слова И-Хан, ученица наклонила голову, словно не понимая.
В сознании Эандурде иерархия «И-Хан > она сама > пингвин-полукровка» уже была установлена.
"Мне жаль..."
«Нет. Все в порядке. Тебе, должно быть, нравятся сардины. Я съел много сардин, поэтому я возьму это мясное блюдо...»
Шлепок!
Нюх!
Увидев, как горгона-полукровка снова зарычала, Алсикле был ошеломлен.
Он слышал от директора школы, что «тот подобрал довольно грубо воспитанного ребенка», но он не знал, что все зайдет так далеко.
«...Я просто приготовлю что-нибудь отдельно для себя».
С точки зрения достоинства семьи Пенгерин, было бы неприлично драться из-за еды с молодым магом, который еще не прошел должного обучения.
Альсикле открыл банку сардин и держал ее в клюве.
Йи-Хан неосознанно смотрел, словно завороженный.
Недаром другие дворяне давали пожертвования, чтобы просто увидеть это. В том, как Алсикл глотал рыбу, была сильная мана.
Эандурде был озадачен видом Йи-Хана, пристально наблюдавшего за поглощением сардин Алсикле.
Затем она сама открыла банку сардин и попыталась проглотить ее целиком.
«...Подождите! Вам не нужно этого делать!»
"??"
«Вы можете просто нормально питаться».
«Значит, я не ел нормально?»
Альчикл внутренне заворчал.
Для пингвина смешанной крови с густой кровью популярность была словно судьба, но реакция, когда он любил ее каждый раз, когда глотал рыбу, иногда раздражала.
"Ты поел?"
«Я как раз собирался есть».
Йи-Хан как раз собирался сделать сэндвич или что-то в этом роде.
Затем его подчиненный посмотрел на него и протянул перед ним тарелку.
«Нет... Ты ешь. Я в порядке».
«Победитель ест? Почему ты не ешь?»
«Настоящий победитель иногда не крадет чужую еду, а вместо этого заботится о ней. Давай. Съешь все, а потом пойдем учиться».
Эандурде не совсем понял, но кивнул и доел остатки еды.
Наблюдая за этим, Альсикл сказал:
«Похоже, нам нужно научить и правилам поведения за столом».
Нюх!
Младший снова посмотрел на Алсикле и зарычал. Алсикле объяснил в недоумении.
«Нет, за столом нужно соблюдать правила хорошего тона, сопляк».
«Младший. Тебе нужно научиться хорошим манерам за столом».
"Понял."
"..."
Алсикл был шокирован реакцией этого полукровки-горгоны.
Он понял, как этот звероподобный ребенок установил иерархию.
«Этот ребенок?!»
***
Йи-Хан начал интенсивное обучение с помощью Альчикла.
«Во-первых, нам понадобится базовый моральный здравый смысл империи. Например, нельзя просто так брать то, что тебе нужно, без разрешения».
«Но в Эйнрогарде, если тебе что-то нужно, ты берешь это силой, верно?»
«Господин Алсикл, откуда вы узнали столь беспочвенные слухи?»
«Мистер Гонадальтес мне сказал».
«...Кроме того, простые обычаи каждой области империи, элементарная арифметика».
«Этикет. Обязательно научите этикету».
"Понял."
«Также на дворянских собраниях следует соблюдать этикет».
«До такой степени?»
«Всему этому полезно учиться».
При виде раздражающего полукровки-горгоны Алсикле настоятельно рекомендовал провести углубленный курс обучения этикету.
По мнению Алсикла, этому ребенку явно не хватало элементарных имперских моральных принципов.
Ей нужно было усвоить высокие моральные принципы, чтобы глубоко прочувствовать, насколько велики и достойны дворяне империи, а также осознать, насколько грубыми были ее действия.
«Хм. Хорошо».
Йи-Хан был озадачен, но пока согласился.
Поскольку он сам научился этому в семье Варданаз, научить этому не составит большого труда.
«О. Я думаю, нам также следует научить ее контролировать свою силу».
Самым мощным оружием Эандурде были ее злой глаз, наделенный проклятием окаменения, и ее волосы, превращавшиеся в змей.
Опытный и умелый воин мог бы справиться с этим сам, но от младшего такого ожидать было нельзя.
«Об этом не стоит беспокоиться. Директор решит эту проблему с помощью артефакта».
— сказал Альсикл, хлопая ластами.
Директору-черепу не раз и не два приходилось иметь дело с учениками со сложным происхождением и биографией.
Расовые способности такого уровня были не из легких, и, вероятно, их можно было решить, зевая.
«Э-э, но у меня много маны, а он ничего для меня не сделал».
«Ого, в этой банке целых две сардины!»
"..."
Йи-Хан поворчал, что ему не следовало ничего говорить, и решил, чему научить своего младшего брата.
«Я заставлю ее прочитать еще несколько текстов, прежде чем войти, и хм. На всякий случай, стоит ли мне научить ее некоторым полезным рецептам алхимических зелий? Съедобные травы и травы тоже были бы весьма полезны. У этой девочки, вероятно, нет опыта охоты, стоит ли мне научить ее охоте...»
«Оставайтесь тихими и неподвижными. Оставайтесь тихими и неподвижными. Кивните и улыбнитесь. Кивните и улыбнитесь».
Эандурде декламировал этикет, произнося звуки «мм-хмм».
Казалось, этого будет достаточно для того места, куда они направлялись сейчас.
Не нападайте первыми, но контратакуйте, когда на вас нападают, ведите себя вежливо, проявляйте уважение при встрече с лидером, не ешьте подарки от школы, не подумав...
Йи-Хан посмотрел на то, что записал его подчиненный, и почувствовал гордость.
«Там сказано, что нужно проявлять уважение к директору при встрече. Вы очень умны, не правда ли?»
«Кто такой директор?»
«...Подождите. Тогда кто этот лидер...»
Хлопнуть!
Дверь открылась, и вернулся директор черепа с усталым видом.
«Какие надоедливые ублюдки».
«О, мистер Гонадальтес. На вас кровь».
«Это не моя кровь».
"..."
Альсикле пожалел, что указал на это.
«Но ты убил их всех!»
«Простите?»
«А. Я имел в виду, что все кончено. Я имел в виду, что убедил их всех».
"..."
"..."
В этот момент в окно влетела бумажная птица. Директор черепа нахмурился, получив письмо.
«Что это за письмо?»
«Парень, который сказал, что запишется, вдруг стал капризным. Я думал, что все кончено, но как же это раздражает...»
— с любопытством спросила Альсикл.
«Это необычно. Не так уж много людей говорят, что запишутся, а потом меняют свое решение. Кто это?»
«Это твоя семья».
"...!"
Алсикле подумал о родственниках в своей семье, которые достигли совершеннолетия и могли вступить в Эйнрогард.
«А. Кажется, я знаю, кто это. Они, наверное, думают, что смогут учиться самостоятельно, со своим талантом, даже не вступая в Эйнрогард...»
«Почему все парни из твоей семьи такие самоуверенные?»
«Это касается не только нашей семьи...»
«Достаточно. Для таких парней есть особое средство».
«Ты собираешься его победить?»
«Нет. Варданаз. Бери пальто. Пошли».
"..."
Алсикле пришлось согласиться на особое средство защиты принципала черепа.
Эффект наверняка был бы очень хорош!
Глава 613Когда Йи-Хан вышел за дверь, Эандурд последовал за ним по пятам.
«Джуниор. Тебе нужно остаться здесь».
"??"
Эандурде посмотрела на него, словно спрашивая, зачем ей это нужно.
Увидев это, И-Хан задумался, как объяснить.
«Итак, с этого момента мы отправляемся в место, где мы не знаем, к какому насилию может прибегнуть директор...»
«Не смей так просто клеветать на людей. Я уже исчерпал весь запас насилия».
Директор Черепа прервал слова Йи-Хана и надел браслет на Эандурде.
Это был браслет, подавляющий дурной глаз, наделенный проклятием окаменения, и волосы, превращающиеся в змей.
«Можно ли ее забрать?»
«Чтобы адаптироваться к Einroguard, ей нужно не только учиться, но и практиковаться в передвижении».
Увидев рычащего младшего, И-Хан внезапно забеспокоился.
Она ведь не станет нападать на прохожих?
«Я должен ее остановить».
И-Хан твердо решил не допустить, чтобы его подчиненный стал императорским преступником.
"Пойдем."
Двое студентов передвинули ноги, следуя за директором-черепом.
Младший принюхался, вдыхая запах проходящих мимо людей.
"Что..."
«Это мороженое. Это мороженое в запеченном вафельном рожке».
Услышав объяснения И-Хана, глаза младшего заблестели.
И она тут же встала в позу, чтобы вырвать рожок мороженого из рук проходящего мимо ребенка.
«Плащ, превратись в железо!»
Йи-Хан быстро связал руки и ноги младшего своим плащом и превратил его в железо, затем настойчиво прошептал:
«Что я тебе говорил, младший? Если ты нападешь первым...?»
«Ах. Не нападай первым!»
"Это верно!"
Услышав слова Йи-Хана, Эандурд помрачнел.
Она хотела попробовать эту закуску.
«...Директор. Пожалуйста, дайте мне денег на мороженое».
«Если вы купите все, что они хотят, вы избалуете ребенка».
Директор черепа сказал это, но все равно подбросил императорскую серебряную монету. И-Хан пошел к уличному ларьку и купил рожок мороженого.
«Вот. Если тебе что-то нужно, ты покупаешь это за деньги. Понимаешь?»
«Деньги зарабатываются трудом».
"Это верно!"
Йи-Хан гордился своей ученицей, которая облизывала мороженое и говорила восхитительные вещи, как ее учили.
Как и ожидалось от умного ребенка, она запомнила три вещи, когда ее научили одной.
«Но разве воровать деньги — это не нормально?»
«...Джуниор. Давай поговорим еще раз. Итак, если ты сначала украл деньги...»
Йи-Хан продолжал обучать Эандурде по пути на встречу с новым учеником семьи Пенгерин.
Младшая все хорошо понимала, но всякий раз, когда проходящий мимо человек рассказывал ей что-то интересное, она забывала учение и принимала боевую стойку.
Увидев это, директор черепа сделал комментарий.
«Нам нужно как можно скорее зачислить ее в Einroguard».
"..."
Йи-Хан беспокоился, что его ученицу могут прозвать «зверем из Башни Черной Черепахи» ее товарищи по башне после того, как она вступит в Эйнрогард.
У нее должно быть много друзей, таких как Ниллия...
"Что..."
«Я сказал нет!»
И-Хань тут же схватил своего подчиненного одной рукой за шею, а другой рукой взмахнул посохом, чтобы надежно закрепить плащ.
Младший сказал с ошеломленным видом.
«Я думаю, мы прибыли...»
«...Ха-ха. У тебя очень меткий глаз! Разве это не замечательно?»
И-Хан быстро отпустил его руку и посох и похвалил своего подчиненного.
Эандурде кивнула с усмешкой, забыв, что ее только что неправильно поняли.
***
Семья Пенгерин пользовалась в империи довольно высокой репутацией, и дворяне этой семьи очень гордились ею.
Одним из людей, который в наибольшей степени унаследовал эту характеристику, был Альхидл.
В возрасте до десяти лет Альхидл мог читать не только императорские иероглифы, но и иероглифы эпохи Троецарствия, Древнего царства, Семи царств, а также решать всевозможные сложные арифметические задачи.
Но не только интеллект был выдающимся.
В искусстве фехтования, которое считалось благородным образованием, он демонстрировал достижения, поражавшие многих фехтовальщиков, а также был искусен в музыке, литературе и искусстве.
Учитывая такой талант, ожидания в семье были высоки.
«Значит, правильно отправить его в Эйнрогард. Как вы можете изменить свое решение сейчас, когда изначально решили отправить его в Эйнрогард? Вы думаете о том, чтобы очернить репутацию семьи Пенгерин?»
«Если это ради будущего Альхидла, я смогу выдержать, даже если репутация семьи Пенгерин немного подпортится. Я уговорю мистера Гонадальтеса! Альхидлу не нужно тратить время на общение с другими простыми людьми. Нам следует позвать репетиторов, чтобы они его обучили!»
«Почему другие дворяне отправляют своих детей в Эйнрогард вместо того, чтобы позвать наставников для их обучения? Эйнрогард — самая традиционная и превосходная магическая академия империи. Разве не мало дворян, которые достигли выдающихся результатов под руководством наставников?»
«Это потому, что маги, призванные в качестве наставников, были некомпетентны! Другое дело, если мы призовем лучших. Будь то магическая академия или магическая башня, мы не можем тратить драгоценное время на общение с другими обычными людьми!»
Разные члены семьи резко высказали свое мнение об Альхидле.
Старшие утверждали, что ему не следует тратить драгоценное время и что он должен как следует заняться самостоятельным обучением, в то время как сравнительно молодые люди утверждали, что им не следует предпринимать ненужных попыток и что его следует отправить в Эйнрогард.
Поскольку обе стороны искренне высоко ценили талант Альхидла, конфликт был еще более напряженным. До такой степени, что никто не собирался легко сдаваться.
«Алхидл. Что ты думаешь? Разве ты не хочешь пойти в Эйнрогард? Речь идет о том, чтобы оттачивать свои навыки с лучшими талантами в лучшей магической академии империи».
«Не оказывай на него лишнего давления. Альхидл, даже если ты пойдешь, будет сложно найти людей твоего уровня. Ты просто потеряешь время и проведешь его в одиночестве!»
Альхидл заколебался и посмотрел на старейшин семьи.
Он знал, что его талант выдающийся, но ему было трудно решить, какой выбор правильный.
Думая о прекрасных учителях, он решил пойти в Эйнрогард, но, с другой стороны, если бы он пошел в Эйнрогард, там не было бы друзей его уровня, так что это также казалось пустой тратой времени...
«Есть ли там кто-нибудь?»
«М-господин Гонадальтес! Извините. Такая грубость... Пожалуйста, входите».
«Нет. Я случайно подслушал разговор. Понимаю. Значит, вы беспокоились о зачислении из-за таланта молодого Пенжерина».
«В-вот именно, Ваше Превосходительство. Простите мои глупые слова, но, по моему скромному мнению, для Альхидла было бы эффективнее заниматься самостоятельно, без записи...»
Главный череп сдержал выражение лица.
К счастью, этой зимой все быстро закончилось, иначе он бы выругался.
«Такое может случиться. У всех есть такие опасения».
«Ваше превосходительство! Я знал, что вы поймете!»
Пока главный череп искусственно успокаивал пингвинов-метисов семьи Пенгерин, И-Хан что-то шептал своему подчиненному.
«Вот тот парень — один из студентов, который будет учиться вместе с тобой».
«Бороться? Бороться? Подчиниться?»
«Нет. Я не говорю тебе сражаться... Нет. Глядя на разные башни, ты можешь сражаться. Просто чтобы он мог войти вместе с тобой. Посмотри на него и постарайся ужиться, если сможешь».
«Он выглядит слабым».
«Если кто-то слаб, это не значит, что они не могут быть друзьями, так что...»
«Варданаз. Иди сюда».
Йи-Хан, который учил своего ученика «заводить друзей в Эйнрогарде», заколебался, услышав призыв директора-черепахи.
"Что это такое?"
«Люди из семьи Пенгерин хотят узнать средний уровень учеников Эйнрогарда!»
"...?"
Йи-Хан задался вопросом, какое отношение он имеет к среднему уровню учеников Эйнрогарда.
Должен ли он был об этом говорить?
«Стоит ли мне рассказать о Гайнандо?»
«Нет. В этом нет необходимости».
Директор черепа положил руку на плечо Йи-Хана и сказал.
«Этот парень, Варданаз, довольно среднестатистический в Эйнрогарде».
"..."
И-Хан был ошеломлен.
Конечно, И-Хан не был человеком, переполненным уверенностью или высокомерием, но он знал, что в Эйнрогарде он не был средним.
Он был лучшим учеником!
«Таким образом, вы можете узнать средний уровень Эйнрогарда, взглянув на этого парня. Итак. Молодой Пенгерин. Иди сюда».
Альхидл вышел с нервным видом, встретив незнакомых магов.
Но в этом облике был и намёк на уверенность.
Это была уверенность в том, что даже если они и будут старше, то не превзойдут его в знаниях.
«В каких областях юный Пенжерин преуспевает?»
«Алхидл отлично справляется с числами».
«Вы нам покажете?»
Члены семьи Пенжерин без колебаний принесли толстую книгу по арифметике.
А потом они открыли случайную страницу.
«А теперь, Альхидл, реши это».
-Маг хочет купить следующие предметы за двадцать две серебряные монеты...
Каракули каракули-
Альхидл опустил голову и начал быстро двигать пером. Цифры и формулы кружились взад и вперед.
Сколько времени прошло?
Наконец, найдя ответ, Альхидл поднял голову.
«Я решил это!»
"..."
"..."
"?"
Альхидл был взволнован такой необычной реакцией.
Старейшины семьи по очереди с недоумением смотрели на Альхидле и Йи-Хана.
«Молодец, молодой Пенжерен. Но твой старший записал ответ в тот момент, когда ты опустил голову».
"...?!!"
Альхидл посмотрел на Йи-Хана, не в силах поверить в происходящее.
Удивительно, но на бумаге, которую держал в руках И-Хан, был тот же ответ, что дал Альхидл.
Более того, написано аккуратно, без всяких формул!
«Невозможно! Это трюк!»
Директор школы-черепахи говорил с высокомерием.
«Молодой Пенгерин неплох. Возможно, ему немного не хватает Эйнрогарда, но... ну... Эйнрогард — не такое суровое место, где блокируют зачисление ученика только потому, что он немного не хватает».
«Вы действительно заходите слишком далеко».
Йи-Хан почувствовал себя немного жалко, когда на лице пингвина-полукровки появилось такое выражение, словно небо рухнуло.
Кто-то вроде Альхидла, вероятно, мог бы достичь оценок в первой пятерке в первый год.
Просто И-Хан был исключительно хорош в арифметике, а не Альхидл...
«А-Алхидл не просто хорош в цифрах. Алхидл также очень хорошо разбирается в буквах».
«Вы нам покажете?»
Представители семьи Пенгерин без колебаний привезли с собой толстую историческую книгу эпохи Троецарствия.
А потом они открыли случайную страницу.
«Теперь, Альхидл. Прочти это».
-Когда три королевства, ненавидя друг друга, сожгли континент, разъяренные ■■■■■ отомстили...
"Ждать."
Директор черепа указал на то, что Альхидл попытался незаметно пропустить это, заставив его прекратить чтение.
«Почему ты его пропускаешь?»
«А? Это стерто, поэтому я не могу прочитать...»
«Оно не стерто. Варданаз? Объясни».
«...Это переписано в сценарии королевства Сохарин. В сценарии королевства Сохарин это читается как «Гонадалтес».
"!!!!"
Альхидл был сильно потрясен словами Йи-Хана.
В отличие от предыдущего случая, здесь не может быть никакого подвоха.
Разве это не книга, которую принесли и открыли члены семьи!
«Там... там был кто-то более выдающийся, чем я...!»
«Что дальше? Фехтование?»
«Д-да».
«Принеси меч. Варданаз».
В ответ на безжалостное указание директора черепа И-Хан прошептал:
«Директор. Разве это не немного жалко?»
«Вы хотите сказать, что я жалок, раз пытаюсь убедить и зачислить кого-то без особого таланта? Спасибо, что утешили меня».
«...Нет, я имею в виду того младшего...»
«Ты должен поблагодарить меня за то, что я помог ему осознать свое место бесплатно. Лучше осознать это сейчас. Если он поймет это, когда станет старше, он станет таким, как Альсикле, разве это будет лучше?»
Увидев, что главный мясник Алсикле отсутствует, И-Хан молча закрыл рот и пошел за мечом.
***
После нескольких раундов соревнований в приемной семьи Пенжерен стало совсем тихо.
Один из старейшин семьи что-то тихо пробормотал.
«Возможно, талант Альхидла не был таким уж выдающимся...»
«Неужели мы были слишком очарованы тем, что он член той же семьи?»
«Ч-что ты говоришь! Даже люди вне семьи говорили, что талант Альхидла выдающийся!»
«Возможно, это был просто комплимент из вежливости».
"...?!"
Может ли... может ли это быть?!
Глава 614«Нет, нет... Этого не может быть...!»
Немногие маги пережили падение неба.
Хотя иногда это можно было увидеть в Эйнрогарде, в целом падение неба было редким явлением.
Однако для молодого Альхидла сегодняшнее событие было подобно тому, как будто небо рухнуло.
Как это могло произойти?
«Э-это трюк! Трюк!»
Альхидл с покрасневшим лицом резко встал и закричал.
Поскольку он был еще молод, его поведение носило ярко выраженный оттенок незрелости.
«Этот... этот выпускник, должно быть, студент 5-го курса, да?!»
«До этого года он был студентом первого курса, молодой Пенжерин».
«Т-тогда... тогда этот выпускник должен быть лучшим учеником своего года! Он не может быть обычным!»
"!"
'Что?'
Директор черепа и Йи-Хан были поражены резким замечанием Альхидла.
Как и ожидалось от человека, считавшегося выдающимся в своей семье, он обладал незаурядным интеллектом.
«Но ведь это не так?»
Однако бесстыдство директора школы-интерната было на шаг впереди.
Йи-Хан смущенно отвел взгляд, но директор черепа продолжал говорить, не моргнув глазом.
«Лучший ученик? Такие ученики, как этот парень, в Эйнрогарде встречаются так же часто, как камешки на улице. Верно, Варданаз?»
"..."
«Прекрати! Альхидл. Какой позор!»
К счастью, вместо Йи-Хана в гневе вспыхнул старый пингвин-полукровка.
«Как ты смеешь винить других в своих собственных недостатках! С каких это пор родословная семьи Пенжерин стала такой гнусной?»
«Я-это не то... Я просто подумал, что старший наверняка не может быть обычным...»
«Как вы смеете игнорировать слова Его Превосходительства Гонадальтеса! Вы, который не можете даже приблизиться к пятке репутации, созданной Его Превосходительством Гонадальтесом!»
Старый пингвин-полукровка ругал Альхидла дрожащим клювом.
Альхидл низко опустил голову и почувствовал стыд.
«Подождите, это нормально?»
Йи-Хан бросил взгляд на директора черепа, прося его прекратить это.
Однако директор черепа кивнул с выражением, свидетельствующим о том, что его похвала была весьма обоснованной.
Делайте больше!
"..."
«Извините. Я был неправ».
«Это не только твоя вина. Вся наша семья ошибалась. Мы переоценили твой талант, потому что ты родственник. Ваше Превосходительство Гонадальтес. Пожалуйста, умоляю тебя. Отведи этого бездарного ребенка в Эйнрогард и обучи его! Если ты это сделаешь, мы будем считать это честью семьи».
«Ха-ха. Конечно, именно за этим я сюда и пришёл».
Директор Черепа говорил как самый добрый великий маг в мире.
«Молодой Пенгерин. Даже если у тебя нет таланта, не волнуйся слишком сильно. Если ты поступишь в Эйнрогард и будешь усердно учиться, то сможешь стать обычным выпускником».
«Директор. Этого достаточно, не так ли?»
— прошептал И-Хан директору черепа, который возбужденно поддразнивал Альхидла.
В конце концов, он был учеником младшего класса, поэтому И-Хану было его немного жаль.
«Сеньор. Я прошу прощения за свою грубость ранее».
Не зная, о чем они разговаривают, Альхидл нерешительно подошел.
Когда он пришел в себя, то понял, насколько грубыми были его слова ранее.
"Я был неправ."
«...Нет. Мне все равно».
И-Хан быстро успокоил ребенка.
Его слишком сильно мучила совесть, чтобы оставить все как есть.
«И ваши навыки были действительно впечатляющими. Вы добьетесь великих вещей, когда вступите в Эйнрогард».
«Нет! Не надо меня так утешать».
Альхидл энергично покачал головой.
Сегодняшние события заставили его ясно это осознать.
Что его обманули в семье Пенжерен!
«Мне еще очень не хватает. Пока я не поступлю, нет, даже после поступления, я буду учиться усерднее и обязательно достигну того уровня, который ты показал сегодня, выпускник».
«Э-э... ну... нет...»
И-Хан собирался сказать: «Даже среди моих друзей нет никого подобного», но остановился.
«Пожалуйста, помните меня. Я буду помнить! Я обязательно приду к вам снова!»
«...Я случайно не упомянул свою фамилию?»
Йи-Хан на мгновение задумался, сработает ли фраза «Меня зовут Гайнандо» даже сейчас.
Но было уже слишком поздно.
Когда Альхидл ушел, полный мотивации, Йи-Хан вздохнул.
«Боюсь, он может прийти за мной позже».
«Тогда ты должен быть благодарен, что благодаря тебе он будет усердно учиться».
"..."
«Я действительно хочу ударить его хотя бы раз».
***
[...И-Хан, что я такого плохого сделал, что ты так поступил? Конечно, я не изучал книги по черной магии! Но сейчас каникулы! С этого момента я буду действительно учиться, так что, пожалуйста, не делай этого снова! Ладно? Тебе правда не стоит этого делать снова! Как ты мог это сделать! Это такой большой грех, что я не учился немного!?...]
«Вот негодяй. Не учится, а потом злится».
"?"
Эандурде, читавшая рядом с ним «Историю имперских гильдий», подняла голову.
Йи-Хан махнул рукой, как будто ничего не произошло.
«Джуниор. Это не про тебя, так что не волнуйся. У меня есть друг, который не учится. Но вместо этого он злится».
«Тяжкое преступление!»
«Верно. Это очень серьезное преступление. Ты умный, не так ли? Съешь печеньку».
Младший с воодушевлением съел печенье.
«Смертная казнь!»
«Не совсем смертная казнь. Но съешь еще печеньку».
Младший снова принялся читать книгу, одновременно жуя.
Йи-Хан покачал головой, услышав раздражающее письмо, которое прислал Гайнандо.
Не изучать книги по черной магии. Какой раздражающий негодяй.
[...Гайнандо. Если ты не будешь заниматься, когда мы встретимся в школе после каникул, я заранее расскажу тебе все события в журналах, которые ты читаешь... Никакие переговоры или компромиссы невозможны... Если ты не получишь хотя бы девятнадцать из двадцати вопросов, я задам их прямо...]
Закончив свой ответ, И-Хан открыл письмо от Йонайра.
[...Йи-Хан. Я хорошо получил твое письмо. Сейчас у меня все хорошо. О, Ниллиа также просила меня передать ей привет. Подпись, которую ты подготовил, была очень полезна, — говорит она. Ниллиа также готовит письмо сейчас, но у нее плохой почерк, поэтому она хочет немного попрактиковаться. Йоанен ищет тебя, так что, возможно, лучше будет пока избегать зоны мастерской. Когда она ищет таких людей, это обычно происходит, когда она хочет дать им ужасную работу. Не обманывайтесь, даже если она говорит, что оплата хорошая...]
«Хорошая оплата?»
Йи-Хан почувствовал желание немедленно бросить работу главного черепа и бежать в мастерскую.
А что, если бы другие алхимики заняли его место, пока И-Хан отсутствовал?
[...О. Кажется, бизнесу нужно немного больше улучшений. Некоторые спонсоры становятся агрессивными, если он терпит неудачу...]
Йи-Хан кивнул в ответ на ответ друга.
«Она говорит, что нужно привлечь силу».
[...И это немного отличается, но вы не копировали и не вставляли то же самое содержимое в свое письмо, потому что вам нечего было писать, не так ли? Когда я разговаривал с Ниллией, я видел часть того же самого содержимого. Если это так, вам не нужно соблюдать формальности, поэтому нет необходимости вставлять это...]
"!!"
И-Хан был поражен.
[...Йонер. Я хорошо получил ваш ответ. Порекомендуйте магию Ниллии. Если она хорошо освоит заклинание , она сможет написать большое количество писем без усталости рук даже с плохим почерком. Или найти другого писца — тоже хороший метод. Я тоже так делаю, когда мне нужно написать много писем.]
[Спасибо за совет по деловому методу. Было бы неплохо обеспечить больше силы, чтобы спонсоры не могли действовать агрессивно.]
[И то, что содержание ощущается одинаково, — это полное совпадение. Я писал о недавних событиях, соблюдая формальности, так что это могло немного пересечься. Не поймите неправильно...]
«Мне больше не следует отправлять письма Ниллии».
И-Хан принял твердое решение и открыл следующее письмо.
[...Поскольку погода становится холодной и наступает сезон снегопадов, эта история приходит на ум сто двадцать лет назад, маг сказал...]
«...Кто это послал?»
И-Хан был удивлен содержанием письма, которое было написано гораздо плотнее установленного формата.
Текст был написан так плотно, что было трудно почувствовать пробелы между словами.
-Императорская родословная, Аденарт
"..."
Йи-Хан не находил слов, увидев неожиданного человека.
Он не знал, что принцесса будет столь разговорчива на бумаге.
[...Итак,всепроблемыбылирешены,имыможемизвлечьмногоуроковизэтогопункта.Приходитеподумать,чтомневспомнилсямяснойпирог,которыйвымнедалираннее.Онбылдействительнопревосходноприготовлен.Дажееслияспрошуповара,онбыл быне таким же на вкус.Яполучилписьмо,покаписалэтописьмо.Япрочитаюегоизакончуэто.Тогда...]
«У меня болят глаза».
Йи-Хан нахмурился, читая, и отложил книгу.
Казалось, что в конце будет много бесполезного контента, поскольку в начале его было много.
Остальное прочту позже!
[...ЯполучилтвоеписьмоWardanazСпасибозатвоеписьмоНоестьоднавещь,которуюяхочусказать:яукралхлебстудентовБашниБелогоТигра,потомучтоонисначалаукралихлебмоихдрузей,ияпыталсяеговернуть,такчтотыпонимаешьправда?Тынедолженнеправильнопонять...]
***
Закончив работу в столице и немного отдохнув, группа И-Хана снова двинулась в путь.
Целью было встретиться с теми студентами по всей империи, за исключением столицы, с которыми необходимо было встретиться лично.
В летающей карете Альсикле пытался рассказать младшему сыну И-Хана «Историю семьи Пенгерин».
«Так вот, в это время семья Пенжерен подавила восстание полукровок-бобров и получила титул императорского дворянства».
«Что они сделали потом?»
«После этого... ну... они ничего особенного не сделали, но то же самое было и с другими семьями...»
«Когда в западной части империи случилась сильная засуха из-за обратного потока маны, глава семьи Варданаз переместил всю морскую воду, удалил соль и сделал водохранилище?»
"..."
Альчикл не ожидал, что такой новичок застанет его врасплох.
«Эта... семья Варданаз — странная!»
«Господин Алсикл...»
«А, нет. Я не имею в виду, что ты странный...»
Директор черепа, сидевший с закрытыми глазами, говорил так, словно находил это жалким.
«Как можно проиграть в словах ребенку, который еще даже не записался?»
«Я не знал, что она так многому научилась...!»
«Тск-тск. Какое отвратительное оправдание».
Йи-Хан, который разглядывал быстро проносившийся внизу пейзаж, заметил вдалеке северный горный хребет и спросил.
«Подождите, в северных горах есть новый студент?»
«Нет. Это у подножия гор».
«Уф».
Йи-Хан вздохнул с облегчением.
Он не хотел встречаться с Теневым патрулем, отправляясь в горы.
Помимо того, что члены Теневого патруля были довольно проблемными людьми, он еще и лгал...
Стук-
Когда экипаж прибыл к водоему и они вышли, с дороги внизу показалась группа людей.
Это был Теневой патруль.
"!!!"
«Слуги в тени приветствуют вас. Ваше превосходительство Гонадальтес. У вас есть дело в горах?»
«Нет. Я сегодня не в горы приехал».
Директор Черепа фамильярно принял приветствие Теневого Патруля.
По этому виду И-Хан понял, что главный череп был здесь не раз и не два.
Что ж, даже охотникам, работающим в горах, которые считаются одними из самых суровых в империи, понадобится сила магии.
И было не так много имперских магов, которые могли бы помочь в таких местах.
«Тогда мы уйдем. Пожалуйста, позвоните нам, если мы вам понадобимся».
«Да. Спасибо».
«О. Как дела у нашего молодого охотника?»
«У нее все хорошо. Ее будущее выглядит многообещающим».
«Спасибо! Это деликатное дело — хвастаться нашей охотницей, но она действительно замечательный ребенок. Она пошла к другу, чтобы сделать особое домашнее задание, которое вы дали на этот раз, и она вообще не жаловалась».
«А! Директор. Там рыцари! Ого! Здесь тоже рыцари!»
Йи-Хан, естественно, сменил тему. Директор черепа не заметил и ответил.
«Это рыцари из окрестностей северного горного хребта. Похоже, эти ребята тоже охотятся за новыми учениками».
«О, боже! Какие наглые рыцари».
«Рыцари изначально неблагодарные и наглые мерзавцы».
"Я согласен!"
Члены Теневого патруля несколько раз кивнули головами.
Они не знали, кто этот мальчик, но он говорил только правильные вещи.
Глава 615«Уф. Прошло».
Йи-Хан вздохнул с облегчением.
Он подделал подпись директора, чтобы позволить Ниллии сбежать от Теневого патруля во время каникул.
К счастью, внимание директора, похоже, было сосредоточено на рыцарях внизу.
«В любом случае, они такие бесполезные ребята...»
«Если вы прикажете нам стрелять, мы будем стрелять тайно».
Директор Черепа покачал головой в ответ на тонкие слова охотников из Теневого Патруля.
«Забудьте об этом. Давайте будем удовлетворены тем, что сняли в прошлый раз».
"..."
Йи-Хан был шокирован разговором, происходящим рядом с ним.
Конечно, охотникам северных гор и рыцарям внизу было трудно ужиться.
С точки зрения охотников, которые рисковали своей жизнью, отправляясь в глубь гор для разведки, рыцари были просто высокомерными парнями, которые не могли оказать никакой помощи и только создавали шум.
Напротив, с точки зрения северных рыцарей, охотники были варварами, которые требовали большего, отнимая при этом все ресурсы у и без того бесплодной семьи.
«И все же стрельба из лука — это уже слишком».
***
Северные рыцари сидели перед бревенчатой хижиной, ожидая возвращения хозяина.
Молодой оруженосец, который не мог больше ждать, слегка рассердился.
«Несмотря ни на что, разве правильно заставлять достопочтенных рыцарей севера ждать? Они ясно сказали, что придут сегодня!»
Простой оруженосец первым разгневался, в то время как богоподобные рыцари молча ждали.
Обычно в ход шла бы дубинка, но старый рыцарь, обучавший оруженосца, улыбнулся и сказал:
«Ого. Когда вернутся лесорубы, почему бы вам не попробовать что-нибудь сказать?»
«Это действительно нормально?»
"Конечно!"
Другие рыцари, которые собирались рассердиться, остановились и улыбнулись словам старого рыцаря.
Молодой оруженосец, не понимая ситуации, кивнул, фыркнув.
«Я понимаю. Как они посмели!»
Вскоре снизу появилась группа лесорубов.
Это были местные лесорубы, вернувшиеся после завершения работы.
Лесорубы северных гор, состоящие из разных рас, ходили с большими телами и топорами, которые казались маленькими по сравнению с этими телами. Каждый раз, когда они выдыхали и делали шаг, из их разгоряченных тел вырывался пар.
"..."
При виде лесорубов сквайр открыл рот, что было совсем не похоже на то, чего он ожидал.
Рыцари рассмеялись, увидев это зрелище.
Свободные люди в этих северных горах отличались от тех, что жили в других регионах.
Жить и выживать в этом суровом регионе без значительной силы и мужества было трудно.
Особенно славились здесь лесорубы.
Они состояли из тех, кто обладал врожденной силой, и они могли расправляться с обычными группами монстров, не прося о помощи!
«К-как ты смеешь заставлять рыцарей ждать!»
Оруженосец, не в силах отступить из-за гордости, закричал:
Услышав этот крик, лесорубы посмотрели на сквайра, как на идиота.
«Что такое, господа рыцари? Вы пришли затеять драку?»
«К-как ты смеешь! Как ты смеешь...!»
«Мне жаль. Пожалуйста, поймите. Он еще молод, вот почему».
Старый рыцарь улыбнулся и закрыл рот оруженосцу.
«Ты ведь прекрасно знаешь, зачем мы пришли, не так ли? Потому что талант слишком ценен».
При этих словах лесорубы почесали щеки.
На самом деле, они уже знали.
Молодой лесоруб Ульган.
Он был известен среди лесорубов своим крупным телом и большой силой.
Естественно, такая слава дошла и до окрестных рыцарей.
«Но ребенку это не нравится. Он уже убежал».
Удивительно, но Ульган несколько лет назад прошел обучение на оруженосца.
Поскольку он стал знаменитым еще несколько лет назад, рыцари приходили и рекомендовали его с того времени.
По их настоятельной рекомендации Ульган последовал за рыцарями и выучился на оруженосца, но вскоре потерял интерес и вернулся к лесорубам.
«Мы тоже не совсем понимаем причину. Его высоко ценили даже среди оруженосцев».
«Мы знаем причину. Он предпочел жить как свободный лесоруб, а не как чопорный рыцарь».
Лесорубы рассмеялись, услышав слова своего товарища.
Некоторые рыцари вспылили, но старый рыцарь протянул руку, чтобы остановить их.
«Давайте послушаем историю. Я хочу услышать, что ему не понравилось».
«Может быть, другие негодяи-оруженосцы подвергли его остракизму?»
"Это не так."
«Как вы можете быть уверены?»
«Потому что Ульган избил всех остальных оруженосцев...»
В первый день пребывания в общежитии Ульган избил всех остальных оруженосцев и стал их лидером.
Говорят, что все даже притворялись, что умирают от одного слова Ульгана, так что он никак не мог подвергнуться остракизму.
«Ха! Вот это Ульган».
«Может быть, он бросил, потому что ему было скучно?»
Несмотря на возгласы лесорубов, старый рыцарь не потерял самообладания.
Хотя он уже долгое время был рыцарем, приезжавшим и уезжавшим из этого северного региона, мало кто мог похвастаться столь же многообещающими перспективами, как Ульган.
-Этот парень рожден быть рыцарем!
Крупное телосложение и огромная сила, отличные рефлексы и даже врожденные сверхъестественные способности.
Он считал, что если его правильно воспитать, на севере может родиться легендарный рыцарь.
Не то чтобы он смотрел на лесорубов свысока, но Ульган был слишком ценен, чтобы стать просто лесорубом.
«Я его как-нибудь уговорю и приведу в рыцарский орден».
На этот раз, поскольку он был немного старше, он брал его с собой и обучал его лично.
«Рыцари скучны».
"???"
«Но маги не скучные!»
"...?!"
Северные рыцари повернули головы, думая, что какой-то сумасшедший иностранец затевает драку, но когда они увидели лицо, они были потрясены.
Хранитель магического барьера империи шел впереди, возглавляя Теневой патруль.
"Тыыыы-твой..."
«Продолжай заикаться «твой». Это довольно хорошо».
«Ч-что привело тебя сюда!?»
Северные рыцари были встревожены.
Обычно Гонадальтес приходил на эту бесплодную землю, когда случалась какая-то большая проблема.
Например, когда была уничтожена магия, висевшая на патрульной крепости в горах, или когда появилась большая армия монстров...
Среди них старый рыцарь увидел еще одну возможность.
«Может ли быть, что Ульган был выбран учеником Эйнрогарда?!»
"Это верно."
«Не-невозможно!»
«Почему? Разве человек с большим телом не может творить магию?»
Услышав слова Гонадальтеса, члены Теневого патруля за его спиной разразились смехом.
«Ха-ха, рыцари-лорды полны предрассудков!»
«Всё верно, всё верно!»
"..."
Рыцари поклялись в следующий раз плюнуть в припасы, отправленные Теневому патрулю.
«Н-нет. Как ни посмотри, Ульган был рождён, чтобы стать рыцарем».
«Разве его сила не была немного необычной? Даже учитывая его размер? У него, вероятно, врожденная чувствительность к мане. Он может управлять маной в некоторой степени без обучения. И у него даже есть сверхъестественные способности, верно? Это обычное явление, демонстрируемое магами, которые не получили должного образования».
"Ой..."
Лесорубы посмотрели на директора черепа, заинтригованные его словами.
Они знали, что он производит впечатление, но, увидев, как он говорит, они стали еще больше доверять ему.
От них веяло благородством и интеллектом, отличавшимися от рыцарей.
«Нет, рыцарям нужны и мана, и сверхъестественные способности!!»
Рыцари отчаянно сопротивлялись, поскольку атмосфера начала странно меняться.
Рыцарям также нужно было знать, как обращаться с маной, чтобы вытягивать ауру, а сверхъестественные способности были для рыцарей даже более полезны, чем для магов.
Маги в любом случае могли бы добиться тех же результатов посредством обучения, так почему же они должны быть одержимы чем-то вроде сверхъестественных способностей?
Это можно понять по тому, как маги называли сверхъестественные способности такими вещами, как «примитивная магия».
«Что-то странное».
Старый рыцарь с подозрением отнесся к расслабленному поведению Гонадальтеса.
Этот директор-череп был не из тех, кто будет так неторопливо слушать слова другой стороны.
Что, черт возьми, он задумал?
***
«Я ненавижу горы».
Алкикл, шедший впереди, тяжело дышал и размахивал посохом. Это был типичный вид мага, пренебрегавшего физической подготовкой.
Эандурде посмотрела на Алсикле так, словно нашла это жалким.
"Жалкий!"
«Нет. Изначально среди магов было довольно много слабых людей».
"?"
Эандурде осмотрел Йи-Хана с ног до головы.
Чувствуя себя неловко, И-Хан придумал оправдание.
«Есть исключения».
«Почему они не тренируются?»
«Ну, удобство магии так превосходно...»
"Лень!"
«Нет. Это немного отличается от лени... Да?»
Причина, по которой группа Йи-Хана действовала отдельно, была проста.
Это произошло из-за приказа директора школы.
- Судя по тому, что нового ученика здесь нет, он должен быть где-то еще. Я отвлеку этих рыцарей-ублюдков, так что найдите его.-
-Что мы будем делать после того, как найдем его?-
-Заставьте его войти в Эйнрогард.-
-А? Как?-
-Это легко. Как ты обычно и делаешь.-
-...Нет...-
Йи-Хан был ошеломлен, но директор черепа уже ушел.
У оставшихся И-Ханов не было иного выбора, кроме как взять Алсикла и его младшего товарища и отправиться на поиски Ульгана.
«Снег, покажи нам следы».
Пока Альчикл читал заклинание, снежинки обнажили следы на земле.
К счастью, когда это удалось, Алсикле вздохнул с облегчением.
Эта магия была для поиска следов, но она не была всемогущей. Если ее не использовать в нужном месте, сама магия потерпит неудачу.
Он беспокоился, что потерпит неудачу, так как сзади за ним наблюдали молодые маги, но, к счастью, все получилось.
«Уф. Какое облегчение».
«Ух ты. Я не знал, что есть такой метод».
«Это не такая уж сложная магия. Может, я тебя потом научу?»
«Спасибо. Я думал, стоит ли мне воспользоваться магией предсказания».
Пока И-Хань убирал разноцветные камни, которые он использовал для гадания, Алсикле с любопытством спросил:
«Магия гадания? Не будет ли это слишком обременительно здесь, ведь это не мастерская?»
Обычно можно было бы спросить: «Ты уже умеешь пользоваться магией предсказаний?», но Алсикл теперь был достаточно близко к Йи-Хану, чтобы не задавать таких глупых вопросов.
«А. Я как-то могу справиться с этим с помощью маны».
"..."
Альсикле посмотрел на следы снежинок, которые он оставил после этих слов.
Свист свист свист-
«Зачем ты это стираешь?!»
«Забудьте об этом!»
«Нет, зачем ты на самом деле это делаешь?!»
Останавливая Алсикле, Эандурд понюхал и обнаружил местонахождение человека.
«Там, там!»
Эандурде потянул Йи-Хана за рукав и указал куда-то вдаль.
Человек с огромным телом рубил деревья топором, и скорость была на удивление высокой.
«Этот парень. Если он войдет в Эйнрогард, нам не придется беспокоиться о дровах!»
Йи-Хан был поражен открытием таланта, который мог нарушить рыночный баланс Einroguard.
Рядом с ним дивился и Алкикл.
«Его тело как у воина, но у него есть большой талант к магии? Он даже использует сверхъестественные способности».
«Сверхъестественные способности?»
«Да. Похоже на телекинез. Прямо сейчас он бессознательно использует телекинез на топоре».
«Это действительно потрясающе».
«Ты еще более удивительна...»
Альсикле проглотил слова, которые вот-вот должны были вырваться наружу.
Как бы он ни думал об этом, мальчик из семьи Варданаз был гораздо более удивительным, чем такие обычные сверхъестественные способности.
«Откуда ты приехал?»
Ульган был поражен, когда обнаружил магов.
«Неужели это рыцари...?!»
«Нет. Мы маги из Эйнрогарда. Ульган».
Алсикле успокоил молодого лесоруба и заговорил.
«Эйнрогард...?»
«Да. Мы пришли сюда, потому что у тебя есть талант к магии. Можем ли мы поговорить минутку?»
Ульган положил топор и приблизился с озадаченным выражением лица.
«Магия...»
«Я слышал, что раньше ты обучался на оруженосца. Могу я спросить, почему ты ушел?»
Лицо Ульгана потемнело от вопроса Алсикла.
«А. Если на этот вопрос трудно ответить...»
«Нет. На самом деле, мне следовало ответить правильно. Ну. Я...»
Когда Ульган принял решительное выражение лица, остальные трое пристально посмотрели на него.
Им было любопытно, по какой причине он так себя ведёт.
С какой стати?
«...Я ненавижу драки».
"..."
"..."
Наступила минута молчания.
Алсикле, который первым пришел в себя, сказал:
«Тогда Эйнрогард подойдет тебе еще больше!»
«Ты так думаешь?»
Ульган, казалось, заинтересовался, а Йи-Хан задумался.
«Можно ли прийти в Эйнрогард, если он ненавидит сражаться?»
Глава 616«Верно. Если ты ненавидишь сражаться, разве маг не подойдет тебе лучше, чем рыцарь?»
Не подозревая о внутренних мыслях Йи-Хана, Альсикле убедил его, как будто это было благое дело.
Как и ожидалось от человека, никогда не посещавшего Einroguard, он уверенно нёс чушь.
«Рыцари проливают кровь и пот каждый день, орудуя железом. Маги же, напротив, могут проводить исследования в своей мастерской столько, сколько захотят, если захотят».
"Хм."
"??"
Когда Йи-Хан вместо согласия издал стон, Альсикле посмотрел на него, словно спрашивая, почему.
«Действительно ли маг — подходящая профессия для человека, который ненавидит сражаться?»
"!?"
Алсикле был взволнован внезапными озадачивающими словами Йи-Хана.
«П-почему ты это говоришь? Разве мы не должны его убедить?»
«Это правда, но мне интересно, подойдет ли Эйнрогард тому, кто ненавидит драки».
«Даже если так, сколько же тут может быть сражений! Эй, послушай-ка. Ты будешь встречать монстров только каждые выходные!»
«В Эйнрогарде монстров можно было встретить каждый день...»
"..."
Алсикле не находил слов.
Что...?
Йи-Хан, который все это время размышлял, спросил у потенциального кандидата.
«Вы интересуетесь магией?»
«Ну... насчет этого...»
«Вы можете быть честны. Я не собираюсь заставлять вас приходить».
«Мне интересно».
Ульган говорил, нервно оглядываясь по сторонам.
Они выглядели как удивительные маги, поэтому он задался вопросом, нормально ли, что такой лесоруб, как он, говорит, что интересуется магией.
Однако ни И-Хан, ни Алсикле не ругали и не насмехались над ним. Напротив, они спрашивали так, как будто это было чем-то хорошим.
«О, правда? Если вам интересно, это здорово. Какой вид магии вас интересует?»
«Вы знаете тех магов, которые накладывают магию на топоры или конечности, да?»
«Магия заклинаний... Специализация на улучшении, я полагаю».
«Это традиция. Я слышал, что выпускники Башни Белого Тигра обычно хорошо учатся в этой школе?»
Йи-Хан и Альчикл с интересом беседовали.
Воодушевленный этим, Ульган заговорил еще.
«Есть еще кое-что помимо этого».
«Хорошо. Расскажи нам что-нибудь».
«Духи...»
«Хотите заключить договор с духами?»
«Нет. Я также хочу изучить магию уничтожения духов. Она мешает лесозаготовкам. И я хочу делать зелья, которые убивают деревья сразу. Иногда деревья, которые ходят вокруг, раздражают...»
"..."
"..."
«Мы ни в коем случае не должны допустить его встречи со старшим Илендилом».
Йи-Хан внутренне поклялся, увидев потенциал этого младшего, который мог бы опустошить леса Эйнрогарда.
«Ульган. Я скажу тебе честно, как человек, посещающий Эйнрогард. Эйнрогард — это не та среда, где ты не будешь сражаться. Она такая же огромная, как эти горы, поэтому вокруг бродят монстры».
«Ага. Я слышал об этом».
Ульган кивнул.
Он знал о слухах об Эйнрогарде от патрульных охотников, которые время от времени навещали его.
«Я слышал, он невероятно огромен!»
"Это верно."
«Я слышал, что среди охотников из Теневого патруля есть выпускник, который является лучшим учеником, пользуется популярностью, и все профессора хотят видеть его своим учеником!»
«Был ли такой человек?»
И-Хан задумался.
«Извините. Я не знаю всех старших. В любом случае, поскольку он такой огромный, вы не можете полностью избежать сражений. Вы можете столкнуться с монстрами, копая в горах алхимические материалы. Иногда нападает и сам директор».
«Понятно... А?»
Ульган подумал, что ослышался.
Или, может быть, это была уникальная шутка кого-то из старшеклассников.
«Я понимаю. Спасибо, что сказали. Конечно, я ненавижу ссоры!»
Ульган сжал кулаки.
Альсикл и Йи-Хан невольно слегка откинулись назад.
«Но я не буду убегать от неизбежных сражений. Северный лесоруб — не трус!»
«Хорошо придумано, хорошо придумано!»
Альсикл хлопнул ластами.
Видя решимость этого молодого мага, убедить его, казалось, будет легко.
«Если это так, то Эйнрогард будет вам рад!»
«Верно. Я так и сказал, но в Эйнрогарде есть способы избегать сражений. Если сосредоточиться только на своих исследованиях, у тебя не будет много поводов сражаться. На самом деле, я тоже не очень люблю сражаться».
Эандурде, задремавший, слушая, посмотрел на него с удивлением, но Йи-Хан этого не заметил.
«Понятно. Значит, ты тоже не любишь драться, старший».
«Я — абсолютный пацифист».
«Э-э, а ты разве не Баграк... неважно».
Алсикле собирался спросить: «Разве ты не ученик Баграка?», но остановился.
Было бы невежливо поднимать такую тему в присутствии других.
Трескаться!
"!"
Услышав издалека громкий шум, И-Хань тут же выхватил посох и произнес заклинание.
«Ноги, хватайтесь за землю!»
Одновременно он бросил свое тело вбок и перекатился. Это должно было помешать прицеливанию в случае, если противник проводил дальнюю атаку.
"..."
У Алсикле появилось сложное выражение лица, когда он увидел, как И-Хан отреагировал на звук ломающегося дерева.
«Это просто сломанное дерево».
«Это так? Я думал...»
Йи-Хан встал, отряхиваясь.
Его отношение говорило о том, что это так же естественно, как дышать.
«Нет! Это действительно монстр!!»
Ульган настойчиво закричал и схватил топор.
За сломанным деревом появилось призрачное дерево.
Призрачные деревья — монстры, в которых злые духи передвигались в форме, объединенной с деревьями, а не в духовных телах, — всегда представляли угрозу для лесорубов.
Сам процесс вырубки деревьев нарушал порядок и равновесие леса, что неизбежно приводило к появлению подобных монстров.
«Я встану спереди. Пожалуйста, поддержите меня сзади!»
Услышав слова Ульгана, И-Хан покачал головой и сказал:
«Нет. Я буду стоять впереди, так что, мистер Алсикл, пожалуйста, поддержите меня сзади».
Услышав слова Йи-Хана, Эандурде покачала головой и сказала:
«Я! Я буду стоять впереди!»
"???"
Ульган был смущен их чрезмерным предпочтением магам позиции авангарда.
Разве маги не должны были в целом поддерживать противника магией в бою?
«Оставайся сзади, младший».
"Хмф."
«Что за «хмф»? Ты все равно снова встретишь призрачные деревья, когда пойдешь в Эйнрогард, так что сражайся. Предоставь это мне на время».
Будучи старшим, И-Хан не мог позволить своим младшим товарищам взять на себя инициативу.
Он использовал заклинания «Мгновенное прорицание Баграка» и «Кипящая сила Гонадальтеса», а также пропел заклинание «Пространственное восприятие».
«Пространство, будь воспринято...»
«...Ты обычно применяешь все эти заклинания во время боя?»
«Разве нет?»
Йи-Хан не понял, почему Альчикл спрашивает.
Зачем льву тратить всю свою силу, чтобы поймать одного кролика?
Ответ был: «Потому что никогда не знаешь, что может сделать кролик-эйнрогард».
Поскольку кролик мог телепортироваться, выплеснуть смертельный яд или наложить злое проклятие, было правильным подготовиться как можно лучше.
«Те, у кого много маны, находятся на другом уровне!»
Альсикл мысленно щелкнул языком.
Он был вновь поражен, увидев, как И-Хан небрежно совершает то, что другие маги сочли бы расточительством.
Разве эта способность не получила бы высокой оценки, если бы он участвовал в битве в качестве боевого мага?
-■■■...-
Когда призрачное дерево приблизилось, И-Хан бросил капельку воды.
С глухим звуком призрачное дерево пошатнулось. Вращающаяся водная бусина дала толчок по всему пути внутрь с ужасным звуком.
Одновременно И-Хан схватил Утреннюю Звезду одной рукой и бросился в атаку. Когда черно-фиолетовый каменный меч нанес один удар, злой дух внутри дерева завыл от боли.
«Поглощение маны!»
Алсикл был удивлен, увидев, как клинок Утренней Звезды вырывает ману из монстра противника.
И он снова удивился, когда понял, что Йи-Хан владеет Утренней Звездой.
«Зачем магу такой артефакт...»
Снаряжение, поглощающее ману, было практически табу для магов.
Многие маги даже не использовали предметы, влияющие на поток маны, потому что считали их неприятными, не говоря уже о снаряжении, поглощающем ману.
Призрачное дерево попыталось контратаковать с леденящим звуком. Длинные ветви волновались, как кнуты, и угрожали Йи-Хану.
Однако когда началась контратака, И-Хан уже создал дистанцию.
Благодаря магии предсказания и пространственного восприятия простые движения противника были словно на ладони.
Бац!
Йи-Хан быстро добил призрачное дерево, не дав Альсикле возможности оказать поддержку.
Целясь в нарушенное контратакой равновесие, он метнул водяную бусину, а затем нанес последний удар по упавшему противнику.
Йи-Хан, вернувшийся после того, как вложил Утреннюю Звезду в ножны, заговорил довольным голосом, увидев, что Ульган пристально смотрит на него.
«Ты сказал, что тебя интересует магия улучшения, да? Тебе, должно быть, понравилась магия, которую ты только что увидел».
Однако младший говорил испуганным голосом.
«Глядя на то, как вы сражаетесь, сеньор, я беспокоюсь, смогу ли я хорошо адаптироваться в Эйнрогарде...»
"?!"
Увидев, что даже у пацифиста-старшеклассника, который не очень любил драться, есть такие навыки, он внезапно забеспокоился, сможет ли кто-то вроде него выдержать все это.
***
«И вот так мне удалось получить финансирование для <Исследования рас, предпочитаемых троллями в качестве еды>».
«Удивительно, сэр».
«Он слишком преувеличивает».
Директор Черепа рассказывал свои недавние героические истории, беседуя с рыцарями перед бревенчатой хижиной.
Рыцари сделали вид, что отреагировали положительно, но в глубине души были настроены скептически.
Как бы они об этом ни думали, это было слишком неправдоподобно.
Получение финансирования для <Исследования рас, предпочитаемых троллями в качестве еды>...
Вероятно, он раздул какое-то другое финансирование.
«Я говорю это не только потому, что он мой ученик, но он действительно заслуживает звания уничтожителя бюрократов. Вам тоже следует воспитывать такие таланты, так будет легче получить поддержку».
«...М-мы будем соревноваться, используя наши навыки».
Рыцари завидовали, но не показывали этого. Показывать это здесь означало бы задеть их гордость.
«Говоря о навыках. Насколько Эйнрогард посвятил себя империи? Но эти бюрократы-ублюдки думают только о том, как украсть золотые монеты».
«Разве ты не думаешь о том, какой ущерб Эйнрогард нанес империи?»
«Если вы действительно получили финансирование для <Исследования рас, предпочитаемых троллями в качестве еды>, вы не должны говорить такие вещи!»
«Вот именно. Вот бюрократы-ублюдки!»
Хотя в глубине души рыцари придерживались разных взглядов, на данный момент они пришли к согласию.
У них тоже было много плохих воспоминаний об имперских бюрократах.
Скупость бюрократов всегда вызывала негодование, особенно у рыцарей, которым часто приходилось сражаться с монстрами в суровых условиях, например, на севере.
«В прошлый раз мы продержались в крепости почти полгода, и эти мерзавцы ни разу нас не поддержали. Они сказали, что мы выдержим с запасами!»
"Это верно."
«Когда мы запросили помощь из-за нехватки магов, они сказали, что им нужно отдать приоритет сбежавшему магическому преступнику!»
«Хм. У бюрократов, должно быть, были свои причины».
"!?"
Рыцари были встревожены внезапной переменой в поведении директора Черепа.
«Ваше Превосходительство».
Старый рыцарь, выжидавший удобного случая, вмешался, когда разговор ненадолго прервался.
Как бы он ни думал об этом, он не мог понять намерения директора черепа.
«Могу ли я спросить, почему вы делитесь с нами такой мудростью?»
'Мудрость?'
Рыцари поблизости подумали: «Что это за мудрость?», но не смогли высказать это вслух.
Благодаря силе Его Превосходительства Гонадальтеса даже глупость становится мудростью.
«Мы слишком тупы, чтобы понять намерения Вашего Превосходительства, поэтому мне интересно, почему Вы продолжаете одаривать нас этим».
«Хм. Возможно, пришло время мне рассказать тебе».
Когда глава черепа кивнул, старый рыцарь внимательно слушал.
Какой же смысл был в этом разговоре?
В этот момент снизу появилась группа И-Хана с Ульганом.
«Директор. Младший сказал, что поступит в Эйнрогард».
«Молодец, уничтожитель бюрократов».
«Пожалуйста, не называйте меня этим прозвищем».
«Всё сделано, так что пойдём дальше. Было приятно пообщаться со всеми вами».
Глава ордена черепов легко встал, подбодрил рыцарей и радостно ушел с группой Йи-Хана.
Рыцари смотрели вслед удаляющимся фигурам глазами, полными потрясения.
«Нас обманули!»
Глава 617«Разве нам не следует убежать быстрее?»
Сказал И-Хан, чувствуя на себе взгляды рыцарей.
Хотя он и не оглядывался, он мог себе представить, что взгляды рыцарей будут острыми, как клинки.
Однако принцип черепа был смягчен.
«В этом нет необходимости».
«Э-э, вам нужно убедить еще одного нового студента?»
«Нет. Нам следует встретиться с этими рыцарями-ублюдками, которые здесь живут. Мы проделали весь этот путь, не будет ли обидно просто уйти?»
Как и богатые дворяне столицы, северные рыцарские семьи также оказывали ярую поддержку Эйнрогвардии.
Конечно, отношения были несколько иными, чем со столичными дворянами.
Поскольку столичные дворяне ни в чем особенно не нуждались, глава ордена всегда был в состоянии просить об одолжениях, но с северными рыцарскими семьями это были взаимовыгодные отношения.
Бесплодная и суровая северная местность всегда нуждалась в магах, и глава черепа, возглавлявший стражу Эйнро, был самым надежным союзником северных рыцарских семей.
«Но разве вы только что не обманули этих людей?»
«Обмануть? Кто-то может неправильно понять, если услышит это. Это был честный матч».
«Честный матч!»
Младшая кивнула, словно узнала что-то хорошее. И-Хан закрыл уши своей младшей.
— осторожно спросила Альсикл.
«Но не повлияет ли то, что только что произошло, на ход встречи?»
«Не волнуйся. Север такой огромный, как мы могли снова встретить тех рыцарей, которых только что встретили? Просто думай об этом, как о приятном отдыхе».
Услышав слова директора черепа, И-Хан и Альсикле почувствовали облегчение.
Из того, что они услышали, следовало, что им просто нужно было вкусно поесть и выпить, чтобы сохранить лицо перед рыцарскими семьями.
«Понятно. Где будет проходить банкет?»
«В крепости семьи Моради. Лучшего места на севере не найти».
«О. Это хорошо. Я близок с Моради».
"?"
Директор черепа был озадачен.
Так ли это?
***
Территория семьи Моради, типичной северной рыцарской семьи, совершенно отличалась от территорий знатных дворянских семей империи.
У знатных знатных семей империи был обычай строить особняки, подобные произведениям искусства, среди прекрасных пейзажей, где можно было забыть о мирских заботах, недалеко от городов и деревень.
Однако, как можно догадаться по тому факту, что северные рыцарские семьи называли его крепостью, а не особняком, они придавали большое значение практичности и боевой мощи своей территории.
Крепость семьи Моради, построенная вдоль одной из немногих крупных рек на севере, с мощными стенами и семейными постройками, расположенными на возвышающейся над ней огромной горе, была настоящим олицетворением северной рыцарской семьи.
'Ой.'
Увидев огромную крепость, которую, очевидно, не могли построить за одну ночь, Йи-Хан понял, почему у Моради был сильный голос в Башне Белого Тигра.
Огромные масштабы, которые нельзя было сравнить с крепостями других рыцарских семей, которые они видели по пути сюда.
Размер территории обычно был пропорционален экономической мощи семьи.
«Оказался ли Моради богаче, чем я думал?»
Всякий раз, когда он разговаривал с ребятами из Башни Белого Тигра, они всегда ворчали: «У нас, рыцарей, нет денег, потому что мы преданы империи и защищаем граждан, хнык-хнык», поэтому он подумал: «У них, должно быть, действительно нет денег», но, увидев это, он, похоже, был обманут...
«Его Превосходительство Гонадальтес прибыл!»
Ворота крепости с тяжелым звуком открылись.
Изнутри вышли рыцари и почтительно сказали:
«Ваше Превосходительство. Спасибо, что воспользовались главными воротами в этом году!»
"..."
"..."
Йи-Хан и Алсикле были ошеломлены, но главный судья не обратил на это внимания.
«Конечно, ты должен быть благодарен. Глава семьи здесь?»
«Да. Он ждет».
«Ведите нас. Вы все отдыхайте до банкета».
На слова директора черепа группа Йи-Хана кивнула.
Будучи советником императора по магии и хранителем магического барьера империи, глава Черепа неизбежно должен был обсуждать вопросы с главой семьи Моради.
От ситуации в Великих горах до последних тенденций на севере и объема фондов поддержки...
«Интересно впервые посетить территорию семьи Моради».
— сказал Алсикле, когда они шли по узкому каменистому проходу.
Такая территория, специализированная для боя, была редкостью даже в империи. Это была территория, отражающая историю семьи Моради.
«Вы сказали, что ваш друг из этой семьи?»
"Да."
«Это интересно? Обычно ученики Башни Синего Дракона не близки с учениками Башни Белого Тигра».
«Мы сблизились, посещая лекции по фехтованию».
«...Ученики Башни Синего Дракона обычно посещают лекции по фехтованию?»
Когда Алсикле наклонил голову, с противоположной стороны приблизились рыцари.
«Гости должны подниматься этой дорогой, а не той... Ой».
"..."
Йи-Хан и Алсикле заколебались, увидев среди группы рыцаря, который ранее пришёл за Ульганом.
«Вы были рыцарем семьи Моради?»
"...Да..."
Ингкан, рыцарь из семьи Моради, который ненадолго отправился помогать рыцарскому ордену в его работе во время периода отдыха, почувствовал себя очень неловко, когда встретился с магами.
Альчикл, также чувствуя себя немного неловко, извинился.
«Э-э, извините».
«А, нет. Ульган хотел стать магом, но это не твоя вина».
Эандурде энергично кивнул, как бы соглашаясь. И-Хан схватил своего младшего за подбородок.
«Пожалуйста, звоните нам в любое время, если это необходимо. Семья Моради всегда уважает своих гостей».
Когда Ингкан отступил вместе с рыцарями, группа Йи-Хана наконец смогла вздохнуть с облегчением.
Башня, где остановились гости, была просторной и комфортной, но из-за только что произошедшего они этого не почувствовали.
«Разве рыцарей не меньше, чем ожидалось? Интересно, встретимся ли мы снова с рыцарями рыцарского ордена на банкете».
«Нет. Все будет хорошо. Рыцари пьют так, будто умирают на пирах. Они даже не узнают нас».
"..."
Йи-Хан с сомнением посмотрел на Альсикла.
«Похоже, этот человек не очень ладил с рыцарями».
Но рыцари действительно любили алкоголь. Разве они не пили с энтузиазмом даже на тех собраниях, которые посещал И-Хан?
В отличие от дворянских собраний, где больше внимания уделялось формальностям и манерам, рыцарские собрания, как правило, были более оживленными.
Тук-тук-
«Господин маг. Вы внутри? Там есть несколько рыцарей, которые хотели бы с вами встретиться...»
"?"
И-Хан был озадачен неожиданным предложением.
Банкет еще не начался, но другие рыцари захотели с ними познакомиться.
«Может ли это быть ловушкой?»
«...Нет! О чем ты думаешь!?»
Альсикле в шоке все отрицал.
Первоначально у известных людей империи часто было много желающих встретиться с ними, куда бы они ни направлялись.
Они хотели поделиться историями о своей славе и достижениях, а потом похвастаться: «Я разговаривал с таким человеком»…
Такое общение само по себе было приятным и полезным, поэтому наверняка нашлось бы много желающих с ними познакомиться.
Хотя Алсикл и Йи-Хан не были известными личностями империи, они оба происходили из знатных дворянских семей, а один из них был учеником Эйнрогарда.
Среди северных рыцарей нашлось бы немало желающих наладить связи с такими многообещающими магами.
«Давай выйдем и немного поговорим. Установление связей пригодится тебе позже».
«Подождите-ка. Консервированные сардины, которые я приготовил...»
«Эй. Тебе не нужны консервы».
***
Территория семьи Моради была занята не только рыцарями семьи. Часто там было больше рыцарей из других семей.
Даже если не считать гостей и приглашенных, это число было довольно значительным, поскольку рыцарские семьи обычно отправляли своих рыцарей в другие семьи для прохождения серьезной подготовки.
Для такой влиятельной рыцарской семьи, как семья Моради, он должен был стать еще более популярным.
Это была возможность для молодых рыцарей тренироваться и налаживать связи друг с другом.
Рыцари, назвавшие на этот раз Алсикла и Йи-Хана, также были рыцарями из разных семей севера.
«Ты сказал, что он маг из Эйнрогарда? В каком году, ты сказал?»
«Я точно не слышал, но, насколько мне известно, он, вероятно, на третьем курсе. Я слышал это от друга, служащего в Ордене рыцарей Каштана».
«Ух ты, какие достижения на третьем курсе!»
«Недаром он из семьи Варданаз».
«А мистер Алсикл, он из семьи Пенжерен, верно?»
"Это верно."
«Тогда можно ли попросить его съесть сардины?»
«Ну, немного неловко спрашивать напрямую, так что давайте разложим их заранее в качестве закуски».
Рыцари ждали прибытия магов и даже придумывали зловещие планы.
Вскоре прибыла группа магов.
«Добро пожаловать! Господа маги!»
«Это, должно быть, Йи-Хан из семьи Варданаз, а это, должно быть, мистер Алсикл из семьи Пенжерин! И этот человек...?»
«Моя младшая. Ее зовут Эандурде».
«Эандурде!»
Услышав объяснения И-Хана, рыцари кивнули и заговорили так, словно поняли.
«Тогда этот человек учится на втором курсе?»
«...Она еще даже не записалась?»
«А. Понятно. Поскольку мистер Варданаз учится на третьем курсе, я бездумно...»
«...Я не на третьем курсе!»
— удивленно сказал И-Хан.
Он не мог понять, что это за нелепый слух.
Может ли это быть ловушкой, расставленной директором черепа?
«О, ты не на третьем курсе? На четвертом?»
«Я только что перешел на второй курс».
"..."
"..."
Когда все рыцари замерли, словно пораженные проклятием окаменения, И-Хан задумался, не совершил ли он какую-то ошибку.
«Разве быть студентом первого курса было такой уж проблемой?»
«Я... я понимаю...»
«Мы... мы были немного удивлены. Это... Мне жаль. Мы слышали, что ты подчинил себе Короля Упырей, поэтому мы думали, что ты, по крайней мере, на третьем курсе...»
"Фу."
И-Хан был потрясен слухами, которые распространились даже на севере.
Кто, черт возьми...?
«Мой друг, служащий в рыцарском ордене «Каштановое дерево», сказал, что мистер Варданаз сметал антимагических экстремистов...»
«Я не сделал этого один!»
Найдя виновника, И-Хан закашлялся и начал объяснять.
Он ценил добрую волю, проявленную рыцарями ордена Каштанового Дерева, но если они слишком преувеличивали, то именно И-Хану приходилось иметь дело с последствиями.
«Были и другие помощники, и удача...»
«Ты даже скромен!»
«...А, мистер Алсикл. Вот сардины».
Йи-Хан быстро сменил тему.
Однако Альсикле ответил холодно.
«Я только что поел, так что я сыт?»
«О нет...» «О, боже...» «Ах...»
Тут и там раздавались тихие вздохи.
Рыцари скорчили жалостливые лица, словно промокшие под дождем птенцы.
«...Я, возможно, смогу съесть одну».
"!"
Когда Алсикле, почувствовав раскаяние, взял одну сардину, чтобы съесть, рыцари весело рассмеялись.
«Тема изменилась».
«Кстати, мистер Варданаз. Мы хотели бы услышать больше о вашей борьбе с антимагическими экстремистами».
«Это не изменилось».
И-Хан пожалел, что недооценил настойчивость рыцарей.
Если подумать, то создается впечатление, что эти рыцари изначально позвали их сюда, чтобы услышать об этом.
Все они ждали, подготовив очень подробные вопросы.
«Ну, насчет этого...»
«Подождите! Расскажите, пожалуйста, с самого начала встречи. В какой одежде вы были в тот день?»
«...Это важно...? Эм... Кажется, я был одет в академическую форму с пальто...»
Рыцари настойчиво спрашивали один за другим, словно выжимая из И-Хана память.
Йи-Хан терпел и отвечал так, как мог.
«...Мне повезло. Я смог выстоять, потому что рыцари сотрудничали».
«Судя по всему, мистер Варданаз отлично ладит с рыцарями. Среди магов это редкость».
«Ха-ха».
«Если подумать, я слышал, что мисс Джиджель из семьи Моради тоже сражалась вместе. Вы близки? Поскольку вы оба из Эйнрогарда, я предполагаю, что вы от природы близки...»
«Ха-ха. Мы близко».
«Подождите. Тогда давайте позовем и мисс Моради!»
«Это хорошая идея!»
"..."
Глава 618«Это хорошая идея?»
Услышав слова рыцарей, И-Хан заколебался.
Конечно, Йи-Хан думал, что он сблизился с Моради, но дружба бывает разного рода.
Среди них был и такой тип дружбы, когда, если вы появлялись в чьем-то особняке и говорили: «Эй, я пришел потусоваться!», другой человек начинал раздражаться.
Йи-Хан считала, что Моради скупа и жадна, поэтому была большая вероятность, что она будет холодно относиться к приезжему другу...
«О. Мисс Моради приехала?»
"!"
Йи-Хан был поражен внезапным появлением представителя рода Моради.
Поговорим о дьяволе, и о Моради тоже...
«Я Балпатан из семьи Моради. Приятно познакомиться».
«А. Это была не она».
Пришедший был представителем еще одной линии семьи Моради.
Балпатан Моради.
Будучи студентом 3-го курса Эйнрогарда, принадлежащего к семье Моради, он пришел из любопытства, услышав, что маг из семьи Пенгерин и младший ученик Эйнрогарда посетили семью.
На самом деле он уже хорошо знал, что за человек Альсикле из семьи Пенжерен, поскольку тот уже был знаменит.
Но младший был другим.
Он слышал, что он из семьи Варданаз, не так ли?
-Сэр Ингкан. Он действительно из семьи Варданаз?-
-Да. Он действительно такой.-
-Это здорово. У меня было много вопросов, которые я хотел задать!-
И дело было не только в том, что он был из семьи Варданаз.
Слухи о студенте первого курса семьи Варданаз уже циркулировали среди некоторых старшеклассников Эйнрогарда.
-Я слышал, он из школы магии и волшебства.-
-Я слышал, что он лучший ученик этого сумасшедшего скелета-ублюдка, разве он не опасен?-
-Я слышал, он близок с Илендилом...-
- Тогда он должен быть опасен, да?-
- Нет. Я слышал, что он близок со школой темной магии.-
- Тогда он действительно опасен, не так ли?-
В дополнение к этому ходили также необоснованные слухи о том, что он сражался с Королем Упырей, сражался с Королем Ледяных Великанов или отправлялся на поиски и усмирял магических преступников или антимагических экстремистов, так что невозможно было не проявить любопытства.
И в отличие от других, у Балпатана была еще одна вещь, которая его интересовала.
«Мистер Пенжерин. Приятно познакомиться».
Поприветствовав остальных, Балпатан посмотрел на Йи-Хана и спросил:
«...Э-э, Гайнандо...?»
«Я не понимаю, о чем ты говоришь?»
И-Хань нагло притворился невежественным.
***
У И-Хана были разнообразные таланты.
Одним из них была способность лгать, не меняя выражения лица.
Люди, которые попадались на эту удочку, часто приходили в замешательство, думая: «А? Неужели?»
Балпатан не стал исключением.
«А. Так ли это? Я что, ослышался тогда, потому что был взволнован?»
«Да. Гайнандо — имя моего друга. Вы, наверное, запутались, потому что мой друг был со мной».
«Возможно, так оно и есть. Мужик, это стыдно. И я тоже выпускник».
Балпатан почувствовал себя неловко.
Подумать только, он, будучи старшеклассником, ослышался.
Размышления о недоразумениях, последовавших из-за этой ошибки, заставили его почувствовать себя еще более смущенным.
«В любом случае, приятно познакомиться, Варданаз! Я много о тебе слышал».
На этот раз И-Хан не был удивлен.
Он спокойно улыбнулся и переспросил.
«Вы, должно быть, слышали об этом от рыцарей ордена рыцарей?»
«Но я слышал от других студентов Эйнрогарда?»
"...?!"
И-Хан был слегка смущен неожиданным ответом.
«От выпускников школы темной магии?»
«Нет. Я не очень близок с этими парнями из темной магии. Просто несколько друзей из башни говорили об этом. Они сказали, что один младший работал в нескольких школах во время разлома миров. Ах да! Ты тогда зарезал пингвина-мечника из другого мира, не так ли!? Как, черт возьми, ты это сделал?»
При словах Балпатана рыцари, сидевшие расслабленно, быстро выпрямились.
Это была очень интересная история.
«На самом деле, я этого не делал, но позаимствовал силу другого призыва...»
«Вот именно! Я слышал, что ты лучший ученик на лекции по фехтованию? Все, я слышал, что Варданаз лучший ученик на лекции по фехтованию! Он превосходит всех из других рыцарских семей!»
«Этот человек меня не слушает?»
Йи-Хан задумался, увидев, что Балпатан поднял новую тему, прежде чем он успел ответить.
"Ой...!"
«Лучший ученик...»
Рыцари посмотрели на И-Хана сверкающими глазами. Поскольку это не было особенно искажено, И-Хану нечего было сказать.
«Я усердно практиковал фехтование с юных лет».
«Давайте послушаем больше об этой истории».
Балпатан пододвинул стул и удобно сел перед Йи-Ханом.
Его отношение говорило о том, что он собирается выслушать все, что произошло в Эйнрогарде.
«Черт. Если бы он не был выпускником, я бы это проигнорировал».
Подумать только, ему пришлось один за другим опровергать перед рыцарями все преувеличенные слухи о себе (хотя некоторые из них и не были преувеличены).
Если бы он не был выпускником, он бы его подстриг!
***
«...Именно так мы боролись с антимагическими экстремистами».
«А. Подождите. Я немного плачу».
Балпатан вытер глаза платком, тронулся.
У других рыцарей также были слегка сбитые с толку выражения лиц.
«Это ведь не повод плакать, правда...?»
«Что ты говоришь? Это так трогательно. Ух ты. Это действительно хорошая история. Я должен рассказать ее своим друзьям позже».
Чувствительность рыцарей сильно отличалась от Йи-Хана. Балпатан и рыцари, казалось, были очень впечатлены битвой, в которой молодые маги сражались, не убегая.
«Верно. Ты близка с Джиджель? Судя по тому, как вы сражались вместе, вы кажетесь близкими, это правда?»
Другой рыцарь ответил на вопрос Балпатана.
«Да. Он сказал, что они очень близки».
"Это так?"
«Я не сказал «очень»…»
"Это интересно."
Балпатану это показалось любопытным.
Хотя он и был родственником Джиджель, Джиджель был не из тех людей, с которыми легко было сблизиться.
Будучи прямым потомком семьи Моради, она унаследовала самый холодный и резкий характер.
Балпатан, будучи потомком ветви рода и обучаясь в разных рыцарских семьях, стала более покладистой по характеру, но в случае с Джиджель, которая воспитывалась как прямой потомок в семье, она была основательна в этих аспектах.
«Значит, Моради немного груб и ему не хватает социальных навыков?»
«А, нет. Я не говорил этого до такой степени?»
Балпатан был взволнован вопросом Йи-Хана.
«Она просто немного холодна и строга. Она не из тех, кто легко заводит дружбу с кем попало».
Один из рыцарей, слышавших со стороны, заговорил.
«Но разве кто-то из семьи Варданаз не был бы достаточно квалифицирован для построения дружбы?»
«Хм. Это может быть правдой».
Балпатан посчитал, что это вполне вероятная история.
Даже среди различных знатных дворянских семей империи репутация семьи Варданаз была исключительно выдающейся.
Тот факт, что их репутация продолжала поддерживаться без активного участия в политической деятельности или выделения себя из светских кругов, доказывал могущество семьи.
Чистейшая родословная магии.
Если подумать об этом потенциале, то вполне вероятно, что Джиджель строила дружбу именно с таким расчетом.
Это была достойная дружба, которая не опозорила бы репутацию ни одной из семей.
«Как и ожидалось от Джиджель. Она очень умная».
«Я впечатлена. Даже когда она заводит друзей, она обычно этого не делает».
"...?"
Йи-Хан, слушавший со стороны, наклонил голову.
Казалось бы, было бы слишком смело сказать, что Моради построил дружбу, имея это в виду...
«Она, правда, показалась мне довольно неприятной».
Разве она не затеяла драку, когда студент Башни Синего Дракона слушал лекцию?
Тем не менее, поскольку это была семья Моради, Йи-Хан решил похвалить своего друга.
«В самом деле! Каким-то образом она проявила уважение к моей родословной...»
«Вот так оно и было. Ух ты. Это потрясающе. Надо будет потом похвастаться перед друзьями».
Балпатан почувствовал гордость, представив, как после начала школы он похвастается перед друзьями тем, что у семьи Моради такие обширные связи.
Достижения других братьев и сестер в семье также были предметом его гордости.
Алсикле, слушавший со стороны, с любопытством спросил:
«Я не знаю наверняка, но этот друг — очень достойный дворянин, несмотря на то, что он из рыцарской семьи?»
«Ну, ну...»
Балпатан, закончив говорить о Джиджель, облизнул горло и снова выпрямился.
Йи-Хан почувствовал в этом появлении что-то зловещее.
«Кстати, о Короле Упырей...»
«Это новая форма пыток?»
Йи-Хан содрогнулся, увидев, как рыцари с удовольствием слушают одни и те же истории снова и снова.
Насколько им нравилось, чтобы сплетни были такими?
Хлопнуть!
«Мисс Моради идет!»
Внезапно дверь открылась, и рыцарь что-то настойчиво крикнул.
"...?"
«Здесь ведь не один Моради, не так ли?»
«Я тоже Моради».
Рыцарь, который кричал, тут же перевел дух и закричал снова.
«Мисс Джиклин из семьи Моради!!»
"!!!!"
Рыцари внезапно встали. Балпатан тоже в шоке поднялся со своего места.
«Отойдите в сторону!»
«Вы не можете отпустить это? У вас что, нет пожилых людей?»
«Если меня сегодня поймают, у меня будут большие неприятности!»
Все рыцари без исключения поспешили бежать.
Балпатан также попытался сбежать, но поскольку рыцари застряли у входа, его движение было задержано на один такт.
Тем временем пришедший слуга сказал:
«Господин Алсикл из семьи Пенгерин. Господин Йи-Хан из семьи Варданаз. Это верно? О, господин Балпатан тоже был здесь».
«...Я, я собирался уходить...»
«Тогда я расскажу мисс Джиклин».
«А, нет! Я останусь. Если подумать, это не было чем-то важным».
«Это так? Я понимаю. В любом случае, вы двое. Мисс Джиклин собирается приехать с подарками. Это нормально?»
Альсикл и Йи-Хан переглянулись.
В этой ситуации она могла бы просто нанести визит, но спрашивать согласия перед визитом могли только те, кто придавал большое значение этикету в знатных семьях.
«Все в порядке?»
«Да. Спасибо. Я передам».
Когда слуга ушел, Балпатан глубоко вздохнул.
«Кто такая мисс Джиклин?»
«О, разве Джиджель тебе не сказала? Она старшая сестра Джиджель».
«Понятно. ...Разве она не твоя старшая сестра?»
"О чем ты говоришь?"
Балпатан посмотрел на Йи-Хана, словно спрашивая: «О чем ты говоришь?»
Йи-Хан тоже посмотрел на Балпатана, как бы спрашивая: «О чем ты говоришь?»
«Сейчас это неважно. Господин Пенжерин. Если я совершил какую-либо грубость или другие рыцари совершили какую-либо грубость, пожалуйста, сообщите мне об этом сейчас. Умоляю вас, несмотря на грубость!»
Альсикле взглянул на тарелку с сардинами и сказал:
«...Ничего особенного не было».
«Какое облегчение. Варданаз. Если я совершил какую-то грубость...»
«Ха-ха. Старший. Вообще ничего не было. Но ты только что сказал, что старшая сестра Джиджель...»
«Уф... Это хорошо».
Балпатан заёрзал, поправил одежду и прочистил горло.
Даже Алсикле это явление показалось еще более загадочным.
«Какой человек мисс Джиклин из семьи Моради?»
«А. Для вас двоих это совершенно неважно. Но для меня это важно. Она человек, который строго следует правилам и принципам...»
Хотя Балпатан был человеком, который не соответствовал традициям семьи Моради, Джиклин был не менее неподходящим. Даже несмотря на то, что Джиклин был прямым потомком.
Верность, преданность, честь, рыцарство...
В наши дни рыцари редко строго придерживались таких добродетелей. Это было естественно, поскольку даже имперские рыцари стали несколько секуляризированными.
Однако Джиклин была воплощением этих добродетелей. Она была ближе к рыцарю из эпохи старого королевства, чем к имперскому рыцарю севера.
«Подумать только, такой человек все еще существует!»
Алкикл был в восторге.
Подумать только, даже среди прямых потомков семьи Моради нашелся такой старомодный рыцарь.
Это было действительно достойно восхищения и уважения.
«Нам тяжело».
Балпатан проворчал.
Рыцари не могли махать мечами и тренироваться каждый день.
Иногда им нужно было общаться, слушать героические истории и так далее...
«Но почему рыцари ушли именно сейчас?»
«Это потому, что их будут ругать, если поймают за общением с гостями вместо тренировки. Я должен быть в порядке, так как я сегодня тренировался. Наверное».
"..."
На мгновение И-Хан посмотрел на Балпатана с таким выражением лица, словно смотрел на Гайнандо.
Глава 619К счастью, Балпатан не заметил этого выражения.
«Она слишком строгая, я вам говорю».
«Ха-ха. Совершенно верно».
Тем не менее, поскольку он был старше, И-Хан говорил по-доброму.
«Но разве вы не должны пройти запланированное обучение?»
«Какая чушь. Рыцари тоже люди, как они могут жить только тренировками?»
"?"
Йи-Хан наклонил голову.
Даже Йи-Хан, из семьи магов, обучался у Арлонга, так разве Балпатан, из семьи рыцарей, не должен был делать это еще более усердно?
«Я думал, рыцари должны посвящать себя тренировкам...»
Алсикл тоже так сказал. Балпатан махнул рукой.
«Это все старые истории или искажения сказок. В наши дни рыцари тренируются, но общественная деятельность и дружба с другими друзьями...»
«Что ты сказал, Балпатан?»
Когда сзади раздался строгий голос, Балпатан чуть не упал от удивления.
«... важны для некоторых парней, которые даже не знают, из какой они семьи! Варданаз. Рыцари живут кровью, потом и железом. Поймите!»
«А, да».
Йи-Хан и Алсикле с жалостью посмотрели на Балпатана, который неловко рухнул, его поза рассыпалась.
Тот, кто вошел через заднюю дверь, был эльфийским рыцарем, таким же высоким и стройным, как Йи-Хан.
Длинные золотистые волосы эльфийского рыцаря были туго завязаны в один хвост, а толстые, обработанные магией тяжелые доспехи она носила так естественно, словно это была удобная одежда.
Сколько бы магии ни было наложено на доспехи, рыцари редко носили их в повседневной жизни из-за их веса и дискомфорта во время боя.
Тот факт, что она так естественно ходила в таких тяжелых доспехах, показывал, насколько она сильна как рыцарь.
«Это младшая... нет, старшая сестра Моради?»
«Здравствуйте. Вы случайно не мисс Джиклин из семьи Моради?»
На вопрос Йи-Хана эльфийка повернула голову и кивнула.
«Добро пожаловать в семью Моради. Господин Йи-Хан из семьи Варданаз. Господин Алсикле из семьи Пенгерин. Я приготовил подарки в знак доброй воли».
"Ой."
И И-Хан, и Альсикле были удивлены.
Чтобы к ним отнеслись так серьезно из-за неофициального визита, когда они просто пришли вместе с директором школы, чтобы пообщаться, а не с официальным визитом.
Это заставило получателей почувствовать себя еще более смущенными.
«А, нет. Все в порядке. Мы не имеем права принимать такие...»
Однако Джиклин решительно покачала головой.
«Семья Варданаз поддерживает магию империи, не так ли? Конечно, ты имеешь право ее получить. Точно так же семья Пенгерин остановила восстание полукровок-бобров. Я всегда уважал тебя».
«Это звучит странно, если сопоставить это с семьей Варданаз».
Альчикле почувствовала горечь внутри.
Конечно, любая семья, взятая вместе, уступила бы семье Варданаз по вкладу в империю, но услышать это лицом к лицу было довольно неловко.
Просто оставьте это в покое!
«С-спасибо. Если ты когда-нибудь навестишь семью Варданаз, я тоже приготовлю подарок».
Сказал И-Хан, принимая меч, предложенный Джиклином.
Это был меч из высококачественной стали, чисто отшлифованный. Он был хорошо сбалансирован и даже выглядел достаточно хорошо, чтобы иметь ценность как декоративный предмет.
«Могу ли я продать это позже?»
«Вы меня приглашаете?»
— переспросила Джиклин, не меняя выражения лица. И-Хан был слегка взволнован.
«Простите?»
«Я спросил, приглашаете ли вы меня».
«Э-э... да?»
Конечно, это было всего лишь вежливое замечание, но когда другой человек говорил таким образом, отрицать это было невозможно.
Когда И-Хан сказал это, Джиклин кивнул.
«Тогда давайте позже назначим время».
"..."
Альсикле собирался вежливо сказать: «Пожалуйста, заходите как-нибудь», но проглотил слова, увидев, что случилось с Йи-Ханом.
Джиклин серьезно посмотрел на них.
«Прежде чем мы подробно обсудим сегодняшний визит... Балпатан. Зачем ты здесь? Сегодняшняя тренировка?»
«Я, я все это сделал».
«Вчера тебе, наверное, не хватало тренировок, почему бы тебе не наверстать упущенное?»
Глаза Балпатана метнулись вверх, вниз, влево и вправо.
Почувствовав кризис, Балпатан продал своего младшего брата.
«О, точно! Этот Варданаз возглавлял Орден рыцарей Каштана и победил этих антимагических экстремистов!»
"...!"
И-Хан был потрясен.
«Как и ожидалось, все эти рыцари-ублюдки не заслуживают доверия!»
Как он мог так предать, словно ученик Башни Белого Тигра!
Балпатан продолжал рассказ изо всех сил.
Хотя достижения этого юниора в этом году были всего лишь интересными историями для рыцарей, для такого человека, как Джиклин, созданного из преданности, чести и рыцарства, они были поучительными историями.
«Король гулей... антимагические экстремисты... Король ледяных великанов... и неплохо владеет мечом...»
"Ждать."
Когда Джиклин протянула руку и остановила Балпатана, тот вздрогнул, думая, не совершил ли он ошибку.
Это было слишком очевидно?
«Я сейчас услышу. Балпатан. Иди, наверстывай упущенное за вчерашнюю недостаточную подготовку».
"...Понял."
Балпатан вышел, одарив всех грустным взглядом, словно корова, которую волокут на бойню.
Джиклин села, не меняя выражения лица. И-Хан и Алсикл переглянулись, чувствуя себя излишне задыхающимися.
«Это должно было быть просто легким приветствием перед банкетом. Разве это не становится слишком сложным?»
Алсикле сказал глазами.
Было лучше, когда они шумно болтали с другими рыцарями; этот рыцарь по имени Джиклин был настолько серьезен, что даже простое сидение на месте делало атмосферу удушающей.
Алсикле, родившийся в знатной семье, не привык к подобной ситуации.
'Это верно.'
«Но у меня есть хорошая идея».
'Что это такое?'
«Мисс Джиклин из семьи Моради. Я оставил в своей комнате несколько особых сардин. Могу я их принести?»
«Пожалуйста, сделайте это».
Алсикле склонил голову и быстро выскользнул из комнаты.
Увидев это, И-Хан снова был потрясен.
«Как и ожидалось, все эти ублюдки-маги не заслуживают доверия!»
Придумать предлог и уйти одному.
Йи-Хан разозлился на себя за то, что эта идея не пришла ему в голову первой.
"??"
Младший с недоумением посмотрел на И-Хана, который сжал кулак.
Почему он так себя вел?
«Господин Йи-Хан из семьи Варданаз».
«А. Можешь называть меня просто так».
«Я понимаю. Варданаз».
«Не слишком ли это небрежно?»
И-Хан понял, что ему нужно быть осторожнее даже с шутками в присутствии этого человека.
«Есть ли что-то неприятное в вашем визите к нашей семье?»
«Рыцари слишком надоедливы... Нет, ничего».
Йи-Хан изменил свои слова, опасаясь, что если он скажет, что рыцари мешают, их всех могут вызвать и наказать.
Джиклин серьезно кивнул и спросил снова.
«Что-нибудь заинтересовало вас во время визита к нашей семье?»
Эандурде, стоявшая рядом с ним, невольно вытерла пот со лба.
Для Эандурде, которая принимала участие только в боях на арене, это был удушающий разговор, с которым она никогда раньше не сталкивалась.
Странно, удушающе!
«Ничего нет...»
«Тогда было ли что-то, что вас разочаровало во время визита к нашей семье?»
«Это плохо. Мне нужно что-то придумать».
Йи-Хан сосредоточился, видя страдания своего младшего брата.
Если он не отвечал, этот неуклюжий рыцарь продолжал повторять несколько заданных тем.
Его младший тоже не был тем, кто первым поднимал тему. Тут уж дело было за И-Ханом.
«А. У меня вопрос. Какой мастер изготовил эти доспехи?»
«Вас интересуют доспехи?»
«А? Да».
«Хм. Это доспехи, которые я лелеял с юности, но если кто-то из рода Варданаз заинтересован, я мог бы подарить их из уважения...»
«Все отлично!»
Йи-Хан поспешно остановил Джиклина.
Этот эльфийский рыцарь был грозным противником.
Какую бы тему он ни поднимал, она впитывала ее, как зыбучий песок.
Какую тему ему следует поднять в разговоре с этим человеком?
***
Балпатан, сбежавший наружу, забыл о своем ученике и вместо того, чтобы сосредоточиться на тренировках, занялся поисками Джиджель.
Даже у Балпатана была совесть.
«Джиджель, Джиджель!»
"?"
Джиджель, которая в повседневной одежде читала магическую книгу, была озадачена видом своего торопливо подбежавшего родственника.
«В чем дело?»
«Это большая беда. Мисс Джиклин пытается заставить вашего близкого друга упасть в обморок! Вашего друга-мага!»
"...?"
Джиджель подняла брови, не понимая.
Она не удивилась, что ее старшая сестра Джиклин заставила кого-то упасть в обморок. Это уже случалось несколько раз.
Джиклин, которая не умела вести беседу, была немногословна и ко всему относилась серьезно, обладала способностью ошеломлять слушателей, куда бы она ни шла.
Это было похоже на ежегодное событие, которое случалось в крепости каждый год, когда новые рыцари из уважения к превосходному рыцарю Джиклину навещали ее и в итоге падали от удушья.
Джиджель удивил разговор близкого друга.
Единственным магом среди посторонних гостей, находившихся в крепости, был директор Черепа.
Как ни посмотри, быть близким другом директора школы-черепахи было немного...
«Я не думаю, что мы с директором близкие друзья?»
«О чем ты говоришь? Варданаз! Я говорю о Варданаз!»
Джиджель выплюнула чай, который пила, на лицо своего родственника. Балпатан использовал рыцарскую технику, чтобы скрутить свое тело и избежать этого.
"Что ты делаешь?!"
«Чт... Что... Нет. Нет...»
Джиджель, которая боролась с приступом кашля, отложила свою магическую книгу и вернула себе самообладание.
«Позвольте мне подтвердить по одному. Когда вы говорите Варданаз, вы имеете в виду Йи-Хан?»
«Верно. Ты ведь близко, не так ли?»
«...Когда, как и почему он приезжал?»
«Я слышал, он пришел с директором?»
"...!"
Джиджель осознала свою ошибку.
Если подумать, этот мальчик из семьи Варданаз был лучшим учеником, который с первого года получал всю любовь директора, и которому суждено было унаследовать злую магию.
Конечно, он мог бы приехать, когда глава Черепа посетил крепость.
«Как я мог это пропустить».
Джиджель винила в этом свое собственное суждение. Конечно, ей следовало проверить, кто пришел.
«Но почему вы говорите, что мы близки?»
«А, не так ли?»
"..."
Джиджель задумалась.
Можно ли сказать, что мы здесь не близки?
«Может показаться странным без необходимости говорить, что мы не близки с семьей Варданаз, не только внутри семьи, но и с другими рыцарями в крепости. Они могут неправильно понять, что у нас плохие отношения или затаить обиду».
"...Мы."
"Хм?"
«Мы близко. Я сказал, что мы близко».
«Почему, почему ты так смотришь? Я что-то не так сделал?»
Балпатан был взволнован, когда Джиджель ответила ему таким взглядом, словно собиралась убить его.
Он не мог понять, что он сделал не так.
«Так почему же сестра пытается... Варданаз?»
«Она услышала о прибытии гостей и пришла их увидеть».
«Подожди. Если я об этом не слышал, то, вероятно, это не был официальный визит, так как же сестра об этом узнала?»
«...Рыцари прогуляли тренировку, пошли поболтать с ними и попались...?»
"..."
Джиджель посмотрела на Балпатана с удивлением и тревогой.
Даже великому Балпатану стало стыдно, когда он получил такой взгляд от младшего родственника.
«Я... я пошёл после того, как закончил обучение».
"..."
«Сейчас не время обсуждать правильное и неправильное. Когда я уходил, я видел, что они задыхаются. Иди и останови мисс Джиклин. Она тебя слушает».
«Неужели мне действительно стоит его убить?»
Джиджель встала, поклявшись превратить зимние каникулы своей родственницы в сущий ад.
Если бы это был неофициальный визит, их бы просто тихо развлекли и отпустили, но что это за рыцари семьи и даже рыцари из других частей севера, которые приезжают пообщаться?
***
«Значит, просто уменьшив скорость произнесения заклинаний...?»
«Совершенно верно. Как и ожидалось, мисс Моради. Вы великолепны. Среди боевых магов, сумасшедшие... Я имею в виду, выдающиеся искусны в этой технике».
«Я удивлен. Боевые маги всегда так тренируются? Но если сосредоточиться на скорости произнесения заклинаний, разве не теряется разрушительная сила?»
«Вы совершенно правы. Как и ожидалось, мисс Моради. Вы великолепны».
«Ты мне льстишь».
Балпатан и Джиджель с удивлением переглянулись, услышав разговор, доносившийся из комнаты.
«Что, он не упал?»
«Я впервые вижу сестру такой разговорчивой...»
«Это считается болтливостью?»
Балпатан был в ужасе от слов Джиджель.
Глава 620«Я был удивлен, что он не упал».
"..."
Хотя Джиджель посмотрела на него так, словно он был нелеп, Балпатан был совершенно серьезен.
Людям, общавшимся с Джиклин один на один, редко удавалось сохранить рассудок.
Большинство из них теряли сознание, засыпали или испытывали затрудненное дыхание...
После этого они в страхе разбегались, едва завидев приближающегося издалека Джиклина.
Но что удивительно, этот младший из семьи Варданаз обменивался словами с Джиклин.
«Может ли быть...»
"?"
«...Они ведут... „разговор“?»
Хотя было неприятно слышать, как он говорит об обычном разговоре так, словно это легендарное искусство фехтования, Джиджель понимала, почему Балпатан ведёт себя таким образом.
Старшая сестра Джиджель не очень хорошо вела беседу. Честно говоря, у нее была манера говорить, которая душила собеседника.
Поэтому обычно, когда кто-то садился перед ней, наступала гробовая тишина...
«Кажется, она немного взволнована».
«Что? Это так волнительно?»
Балпатан снова был удивлен.
Удивительно, что она оказалась разговорчивой, но сказать, что это было волнительно, было уже само по себе.
Как бы он ни смотрел, ее бесстрастное лицо не казалось таким. Более того, она была в доспехах, так что любой, кто видел, мог подумать, что она допрашивает пленного мага.
«Она могла возбудиться?!»
«Есть ли проблема в том, что моя сестра волнуется?»
«А, нет... Хорошо, если она взволнована. Хорошо, если она взволнована...»
Когда Джиджель пристально посмотрела на него, Балпатан опустил лицо.
***
«Я могу это сделать».
Йи-Хан хлопал в ладоши, слушая рассказ Джиклина о «тактике фланговых атак Ордена Стальных рыцарей и ее анализе во время осады Крепости Водопад 17 лет назад».
«Боже мой! Я не могу поверить, что такое произошло!»
"Хм."
Джиклин кивнула и закрыла рот.
Кто-то другой, возможно, растерялся бы, но И-Хан уже вычислил своего противника.
«Так как же Орден Стальных Рыцарей обошел холм с фланга?»
«Они сделали это очень быстро».
«...Понятно! Я понимаю, что они были быстры. Какое ездовое животное они использовали? И какой маршрут на холме...»
Джиклин была удушающим противником, но она была не первым и не последним удушающим противником, с которым имел дело Йи-Хан.
И честно говоря, с таким человеком, как Джиклин, было сравнительно легко иметь дело.
По крайней мере, у нее не было злобы. И она не нападала во время разговора.
«Ей просто не хватает навыков общения».
Она ничего не знала о небольших повседневных историях из жизни, и даже истории о сражениях или войнах, которые ее интересовали, выпадали из уст чопорно, без всяких прикрас, поэтому вполне естественно, что разговор прервался.
И-Хан терпеливо поддерживал беседу собеседника, вспоминая сумасшедших профессоров, с которыми ему приходилось иметь дело.
«Они одолжили огненно-коготных леопардов с соседнего ранчо».
«О боже. Разве рыцари, ездившие на огненных леопардах, не жаловались?»
«Некоторые рыцари получили ожоги».
«О нет. А что случилось с рыцарями, которые сгорели?»
Храп, храп, храп-
Эандурде, который был рядом с Йи-Ханом, уже давно заснул. Джиклин, похоже, не особо возражал.
«Можем ли мы зайти на минутку?»
Джиджель и Балпатан, пребывавшие в шоке снаружи, пришли в себя и постучали в дверь.
Джиклин была рада видеть свою сестру. Хотя ее лицо было бесстрастным, она сама открыла дверь и сказала, приглашая их войти.
«Джиджель. Я разговаривал с твоим близким другом».
«...Да... близкий... друг, верно...»
Войдя, Джиджель бросила на Йи-Хана взгляд, который как бы говорил: «Что ты делаешь?»
Йи-Хан ответил взглядом, который говорил: «У меня не было выбора из-за принципала черепа».
-Мы ведь не можем сказать, что мы не близки, не так ли?-
Обычно самое раздражающее время — когда другой человек говорит что-то, что нельзя опровергнуть. Джиджель закрыла глаза, чтобы контролировать свои эмоции.
«Балпатан. Я думал, ты ушел наверстать упущенное за обучение, почему ты вернулся?»
«А? Э-э, ну, я указывал путь сюда...»
Джиклин бесстрастно уставился на Балпатана.
При виде этого у Балпатана перехватило дыхание.
«...Я вернусь, чтобы сделать это!»
«Балпатан. Если ты еще раз пренебрег своей подготовкой, я накажу тебя».
«Да!! Я запомню это!!»
Балпатан закричал с выражением лица, в несколько раз более напряженным, чем прежде.
Пока старший привлекал внимание, Йи-Хан что-то прошептал Джиджель.
«Какое наказание у них здесь? Есть ли там комната для наказаний или что-то в этом роде?»
«Наказание моей сестры отделено от семейной тюрьмы. Подъем на ту скалу голыми руками — самое легкое наказание».
"..."
И-Хан был потрясен.
Он думал, что Арлонг и профессор Ингердель были особенно строгими и одержимыми тренировками среди фехтовальщиков, но перед ним стояла сумасшедшая, которая превзошла их обоих.
«Она действительно казалась немного сумасшедшей».
«...Не думай странно о моей сестре. Она не плохой человек».
«Какая чушь и клевета? Кто мог бы подумать что-то странное о леди Джиклин из семьи Моради, которая лично подчинила себе Двуглавого Людоеда?»
«И что же услышал этот парень?»
Обычно Джиклин едва ли могла сказать несколько слов за час, даже если бы вы посадили ее в одну комнату, но подумать только, он услышал историю ее порабощения, когда она была маленькой, за такое короткое время.
Любой, кто бы это видел, мог бы подумать, что они настолько близки, что он из семьи Моради, а не из семьи Варданаз.
«Что еще важнее, Моради».
Когда выражение лица Йи-Хана стало серьезным, выражение лица Джиджель также стало серьезным.
Она знала, что когда этот парень говорит с таким отношением, он говорит что-то относительно важное.
"Что?"
«Что это? Это связано с директором? Что-то, связанное с Эйнрогардом? Будут ли какие-то изменения в следующем году? Или с семьей Моради? Если это связано с севером, великими горами?»
«Э-э, насчет мисс Джиклин. Ты сказала, что она твоя старшая сестра, да?»
"Это верно."
«Не старший брат, а старшая сестра. Верно?»
«Она моя старшая сестра. О чем ты говоришь?»
«Хм... Понятно».
Йи-Хан кивнул, словно понял.
Джиджель сначала молчала, не понимая, что это значит, но потом поняла и была потрясена.
Не говори мне, что этот ублюдок...?!
«Эй, ты... Не говори мне...?»
«Мисс Джиклин. Мне любопытно, какую тактику вы использовали, когда усмиряли Двуглавого Огра!»
«Эй, ублюдок. Эй!»
«Джиджель. Веди себя вежливо».
Джиклин строго отчитала сестру.
Как бы близки они ни были, она не могла позволить такому грубому поведению остаться незамеченной. Это нужно было исправить и ради нее самой.
«Но, сестра, эта тряпка...!»
Джиклин посмотрела на Джиджель строгим взглядом. Джиджель была так расстроена, что готова была схватиться за затылок.
«С каких это пор вы так обращаетесь с гостями?»
«Это потому, что мы близки. Мне жаль!»
И-Хан быстро вмешался.
Честно говоря, он не мог просто стоять в стороне из-за того, что она что-то неправильно поняла.
«В Эйнрогарде для нас нормально разговаривать друг с другом вот так непринужденно. Ха-ха. Верно?»
«...Вот именно. Ха-ха. Ха-ха-ха».
«Хахахаха. Хахахаха».
Йи-Хан и Джиджель переглянулись и сухо рассмеялись.
Увидев это, Джиклин ослабила свою строгую позу и улыбнулась слабо, как роса перед восходом солнца.
Она была рада, что ее сестра обрела надежного друга в школе магии.
«Джиджель. Дружба — это прекрасно».
"Да..."
И разговор прекратился. И-Хан тут же вдохнул жизнь в угасающие угли разговора.
«Мисс Джиклин. Я хотел бы услышать хорошую историю о дружбе».
«Кажется, Варданаз любит слишком много говорить».
«Ха-ха».
Увидев шутку Джиклина, Джиджель сильно наступила на ногу Йи-Хана. Йи-Хан, не понимая, прошептал:
«Почему именно сейчас?»
«Эй. Не шути так с моей сестрой, как тебе вздумается».
"..."
Было бы менее нелепо, если бы она целый год топтала его по ноге за непонимание.
***
Когда его крепко спящий младший товарищ проснулся (Джиджель был очень заинтересован, услышав, что Эандурде был младшим), и неформальная неофициальная встреча подходила к концу, Йи-Хан вздохнул с облегчением.
Теперь он мог просто вернуться в свое жилище.
«Если быть честным, мистер Алсикл должен съесть около десяти сардин в моем присутствии».
Недовольство И-Хана было естественным, учитывая, сколько страданий он перенес в одиночестве.
Пока И-Хан клялся, что посмотрит представление с сардинами, независимо от того, насколько сыта будет Алсикл, когда они вернутся, Джиклин открыла рот.
«Варданаз. Я хотел бы пригласить тебя завтра на охоту».
"...П-подождите!"
Прежде чем Йи-Хан успел ответить, Джиджель вскрикнула от шока.
Помимо того, что Джиклин было некомфортно от того, что к пикнику ее сестры присоединился посторонний человек, к охоте ее вообще нельзя было относиться легкомысленно.
Им не следует думать об этом как о благородной охоте, когда егеря и загонщики выходят и загоняют всю дичь, а охотник может спокойно сидеть.
Охота Джиклина была в буквальном смысле близка к тренировке, позволявшей ему ощутить и расширить границы рыцарского мастерства.
Было бы нормально тащить рыцарей семьи Моради в такое место, потому что они могли упасть от истощения, но разве Варданаз не был чужаком?
Если возникла проблема или жалоба...
«М-мне кажется, это опасно...»
«Пожалуйста, уточните, о чем именно вы говорите, Джиджель».
«Во-первых, он маг. Будут физические проблемы».
«Я слышал, что Варданаз — лучший студент на лекции по фехтованию».
Джиджель повернула голову и посмотрела на Йи-Хана.
Ее взгляд говорил: «Ты сказал ей это за такое короткое время?»
Йи-Хан объяснил глазами: «Это сказал старший Балпатан».
«Бесполезный ублюдок!»
Джиджель пожалела, что не столкнула этого родственника со скалы.
«Моради. Держись. Я тоже хочу завтра просто отдохнуть».
"Ты ублюдок..."
Джиджель стиснула зубы, увидев шепот Йи-Хана сзади.
«Он может обладать навыками фехтования, но вам следует также учитывать его собственные желания. Ва-Варданаз — прирожденный маг, который любит проводить исследования в помещении, а не проходить испытания».
Джиджель отчаянно придумывала причины, как будто она действительно не хотела брать с собой Йи-Хана.
Джиклин молча кивнула, словно поняла.
И тут она ответила.
«Джиджель. Ранее, когда мы разговаривали, Варданаз первой проявила интерес».
«...Эй, ты серьезно шутишь?!»
Джиджель не выдержала и закричала на Йи-Хана, стоявшего позади нее.
Что, черт возьми, сказал этот парень во время разговора ранее?!
***
«Фу. Мне следовало бы взять с собой мистера Алсикла...»
Садясь на лошадь, И-Хан пожалел о своем вчерашнем «я».
Он отчаянно хотел взять с собой Алсикла, но, как и ожидалось, маг из семьи Пенгерин оказался не таким уж легким противником.
- Тебе действительно пришлось нелегко. Ты закончил говорить с этим рыцарем?-
-Ха-ха. Это было приятно, мистер Алсикл.-
-Извините, что я ухожу первым. Хотел бы я что-нибудь для вас сделать.-
- Тогда у меня есть просьба, господин Алсикл. Завтра...-
-Не говори мне, что это рыцари идут на охоту? Я ни за что не пойду на рыцарскую охоту. Лучше бы меня сбросили с той скалы.-
-...-
Будучи дворянином императорской семьи, прожившим дольше И-Хана, Алсикле хорошо знал, насколько утомительной может быть охота.
По крайней мере, дворянская охота была более-менее комфортной, но рыцарская охота была очень неудобной.
Они даже заставляют страдать других приглашенных людей, чтобы улучшить свои собственные навыки.
Пересеченная местность без дорог, без егерей или загонщиков, без слуг или носильщиков, следующих с багажом...
Если бы всем было одинаково некомфортно, было бы лучше. Но в этой ситуации самым некомфортным человеком был маг.
Рыцари оказывали на них скрытное давление, глядя на них глазами, в которых надеялись, что они применят магию.
Если это так, просто возьмите с собой всех слуг и носильщиков!
- Они ублюдки, которые приводят магов, чтобы те мучили их ради их же гордости, я не пойду! Не могу пойти!-
-...Я понимаю. Вместо этого, пожалуйста, съешьте все сардины здесь.-
-...Ты ведь не сердишься, правда?-
Йи-Хан, который пришел поиграть, а в итоге стал работать в Einroguard, вздохнул и собрал свой багаж.
Джиджель, наблюдавшая со стороны, сказала:
«Вот почему тебе следовало бы поговорить с моей сестрой помягче. Ты знаешь, как Джиклин волнуется из-за тебя? Она все время говорила о том, куда пойти поохотиться, куда еще сходить».
При этих словах И-Хан попытался представить себе, как взволнована Джиклин.
Трудно было себе представить, как профессор Баграк разражается счастливым смехом.
«Эй. А что еще важнее, вчерашний безумный вопрос, не говори мне...»
«Мисс Джиклин, я наложу магию на ваше седло!»
Глава 621«Все в порядке».
«Нет. Если я наложу на седло заклинание «Скрытое тепло», оно понравится не только всаднику, но и лошади».
Йи-Хан привёл в действие различные заклинания магии жизни, которым он научился у профессора Гарсии на первом курсе.
Лошадь Джиклина ткнулась головой в Йи-Хана, который накладывал на нее теплую магию, и захлопала веками.
«Джиджель. Пожалуйста, позаботься об остальном».
«Изначально магия не должна растрачиваться попусту».
Джиджель покорно восстала по приказу сестры.
Странным был Варданаз, который тратил магию просто потому, что у него ее было много; изначально магию не использовали на всякую мелочь вроде этой.
Глаза Джиклин стали суровыми, она подумала, что ее сестра оправдывается.
«Джиджель. Ты не должна говорить, что так было изначально, просто потому, что ты не можешь этого сделать».
«Это не то, что я...!»
«Я доделаю остальное!»
Джиджель бросила взгляд на Йи-Хана, который бежал, чтобы наложить магию на другой багаж.
Йи-Хан говорил так, словно у него не было выбора.
«Я же не мог просто стоять в стороне, не так ли?»
«Спасибо. Большое спасибо. Да. Почему бы вам не льстить моей сестре больше?»
«Не вините меня. Это просто мои привычки Эйнрогарда проявились».
"..."
Даже Джиджель ничего не ответила на слова Йи-Хана.
На самом деле, Варданаз даже в Эйнрогарде делал подобные беспорядочные заклинания перед поездкой.
Разница была в том, что это было снаружи!
Даже в Эйнрогарде Варданаз был безумцем, но, увидев его снаружи, Варданаз снова стал настоящим безумцем.
Обычно маг должен максимально беречь свои способности и применять магию только тогда, когда это действительно важно, но он применял магию ко всему на свете...
Рядом с Варданазом любой маг будет выглядеть ленивым и некомпетентным.
«Где остальные?»
«Никого нет. Вот и все».
"...?"
И-Хан колебался.
Конечно, он знал, что охота рыцарей была более некомфортной, чем охота дворян.
Никаких дорог по пересеченной местности, никаких егерей или загонщиков, никаких слуг или носильщиков, следующих с багажом!
Но на самом деле это было то, что заставило бы охотников из Теневого патруля вроде Нилли фыркнуть.
- Варданаз. Не обманывайтесь словами рыцарей. Половина того, что говорят рыцари, — пустая болтовня, а другая половина — нытье. Они выходят только в хорошую погоду с картами, на которых подробно записан каждый упавший волосок. Оруженосцы несут припасы, включая предметы роскоши! Настоящая охота — это дело охотников...-
Хотя это было немного более неудобно, чем охота дворян, рыцари тоже не чувствовали себя совсем неуютно.
Но сказать, что это были все люди?
«А как же остальные рыцари? Оруженосцы?»
«Я же говорил, что их нет... Разве я не говорил? Нет ничего хорошего в том, чтобы их приглашать».
Джиджель вздохнула.
Она приняла это, потому что знала, какие способности Варданаз демонстрировала в Эйнрогарде в течение года, иначе она бы всячески противилась этому, рискуя своей жизнью.
По две лошади.
Только багаж, который можно было на них погрузить, и ничего больше.
Это была охота Джиклина.
«Хм. Понятно».
«...Я думал, ты будешь больше удивлен??»
«В нашей семье есть рыцарь, который делает похожие вещи...»
«Вы действительно из семьи Варданаз??»
***
Джиклин был в очень хорошем настроении.
А все потому, что подруга, которую привела с собой ее сестра, поступившая в магическую академию, была вежливой и приятной.
Она волновалась, потому что он был из семьи магов, но кто знал, что он так хорошо поладит с рыцарями и лошадьми.
Возможно, он был кем-то, более подходящим на роль рыцаря.
«Варданаз. Видишь реку в стороне?»
«Да, я это вижу».
«Однажды по реке проползла змея».
Джиклин смотрела на реку, и ее стоический взгляд был полон воспоминаний.
"Что случилось?"
«Оно умерло».
«...Почему он умер?»
Йи-Хан упрекнул себя за неосторожность и спросил снова.
«Ему перерезали шею».
«Кто и как это сделал?»
Вместо этого Джиджель ответила сварливо.
«Моя сестра сражалась в одиночку три дня и отрубила ему шею».
«Хахаха... Подожди. Это не шутка».
И-Хан, который собирался искусственно рассмеяться, думая, что это шутка, заколебался.
Джиджель был серьезен. Сестра Джиджеля тоже спросила, словно озадаченная.
«Есть ли сейчас повод шутить?»
"..."
И-Хан был потрясен.
Подумать только, рыцарь в одиночку сражался и победил такое огромное чудовище, как змея, в течение трех дней.
Говорят, что рыцарь, достигший вершины, подобен ходячей крепости, но это было за гранью воображения.
«Разве она не может быть сильнее Арлонга или профессора Ингерделя??»
«Почему, черт возьми, она сражалась в одиночку?»
«Потому что моя сестра хотела сражаться одна. Я наблюдал с берега реки».
Джиджель поморщилась, вспоминая ужасное прошлое.
Воспоминания о том, как она с тревогой следила за сестрой, ожидая, что с ней что-то случится, были все еще живы.
«Вам следовало бы обратиться за поддержкой».
«Я же говорила, что моей сестре не нравится, когда мы обращаемся за поддержкой».
«Кому какое дело? Просто позвони и извинись позже».
"...?!"
Джиджель была заинтригована неожиданно правдоподобными словами Йи-Хана.
«Подождите, так цель этой охоты тоже...?»
«Да. Это бродить в поисках подходящей дичи».
Джиджель сухо объяснила.
Речь шла о странствиях по холодным и суровым северным землям в поисках дичи, подходящей для рыцаря, с которым можно было бы сразиться один на один.
Если они находили подходящую дичь, они немедленно приказывали ей сражаться, пока остальные ждали позади.
Чем выше мастерство рыцаря, тем выше уровень игры, и к этому никогда не следует относиться легкомысленно...
«Разве это не просто тест профессора Баграка?»
«Эй. Следи за своими словами. Несмотря ни на что, моя сестра не похожа на профессора Эйнрогарда».
Похоже, Джиджель не могла вынести хладнокровного суждения, когда дело касалось ее собственной сестры.
Йи-Хан подумал об этом и мысленно покачал головой.
«Подумать только, даже когда я приходил поиграть во время каникул, на улице был кто-то вроде профессора».
Это было действительно печально.
"Хм."
Джиклин осмотрел возвышенность и осмотрелся.
Казалось, поблизости обитает немало монстров.
«Сегодня мы останемся здесь. Думаю, нам нужно проверить окружающих монстров...»
«Я сделаю это».
«Все в порядке, Варданаз. Пожалуйста, отдохни немного. Разве маги не слабы физически?»
"..."
Джиджель проворчала про себя: «Он крепче меня».
Пока Джиклин ненадолго отлучился на разведку, Йи-Хан немедленно вызвал воинов-скелетов и начал готовить место для лагеря.
Прежде чем Джиджель успела что-либо предпринять, вокруг них мгновенно были возведены простые частоколы, места для сна, центральный костер с простым треножником для приготовления пищи и установлена сигнальная магия.
Джиджель моргнула.
Хотя они и разбивали лагерь вместе несколько раз в Эйнрогарде, тогда все было не так масштабно.
«Он что, просто пошел в поход, пока я не видел...?»
«Что случилось, Моради?»
«Ничего страшного. Спасибо, что хорошо подготовились».
«...Что случилось, Моради?!»
"..."
Видя, что Варданаз более бурно отреагировал на слова благодарности, Джиджель очень захотелось ударить его хоть раз.
«Будьте терпеливы. Моя сестра может скоро вернуться...»
Ей будет только невыгодно, если Джиклин вернется и застанет ее схватившей Йи-Хана за воротник и дерущейся.
Йи-Хан разлил вскипяченный кофе по жестяным чашкам и протянул одну Джиджель. Затем он сказал с серьезным выражением лица.
«Моради».
"?"
Джиджель, раздумывая, что он собирается сказать, вдруг вспомнила кое-что из недавнего прошлого.
Разве этот ублюдок не сделал такое выражение лица и не сказал что-то вроде: «Это же старшая сестра, а не старший брат, верно?»
«Если ты снова скажешь что-то бесполезное...»
«Нет. Это серьезный разговор. Моради. Будь серьезен. Когда кто-то пытается вести серьезный разговор».
"Ты...!"
«Если мы найдем подходящую дичь и столкнемся с ней, охота быстро закончится, не так ли?»
"!"
Удивительно, но на этот раз разговор был действительно серьезным.
Джиджель кивнул на резкие слова И-Хана.
«Верно. Если мы встретим подходящую дичь...»
Если бы Джиклин подумал: «Этот рыцарь хорошо сражался на этой охоте», охота бы закончилась.
«Мы с тобой оба маги Эйнрогарда. Давайте воспользуемся магией, чтобы быстро найти подходящую дичь».
«Это хороший метод, но все будет не так просто».
Джиджель ответила так, подперев подбородок рукой.
Даже если вокруг было много монстров, найти подходящего противника было непросто.
Магия не всесильна, знаете ли.
«Если только у тебя нет магии предсказаний, которой тебя научил директор. А у тебя есть?»
«У меня есть магия, которая усиливает физические возможности».
«Эй. Ты тот парень, да? Тот, кто доставил нашим парням с башни мышечную боль...»
«Я не понимаю, о чем ты говоришь. Но что еще важнее, Моради. Что подходит, это изначально личное дело каждого».
«...Вы пытаетесь спорить?»
«Не обязательно. Я говорю, что мы могли бы ее убедить».
«Моя сестра может выглядеть наивной, но ее нелегко убедить. А ее интуиция настолько хороша, что такая ложь не сработает».
Интуицию такого рыцаря, как Джиклин, следует считать почти магией прорицания.
Она могла понять, в какую игру они могут играть и как, просто взглянув на рыцаря, который следовал за ней.
«Тогда нам просто нужно найти какую-нибудь сильную игру, верно?»
«Вы кажетесь уверенным?»
«Если мы подготовимся заранее, разве мы не сможем сражаться с выгодой?»
Сказал Йи-Хан, указывая на скелетов-воинов. Джиджель сделала кислое выражение.
«Я не уверен, что моя сестра допустит подобное в рыцарском бою».
«Хм. Тогда остается только один путь».
Йи-Хан говорил так, словно у него не было выбора.
Джиджель было любопытно, какой метод оставил этот хитрый лучший ученик Эйнрогарда.
«Давайте утверждать, что у нас произошла серьезная ссора, пока мисс Джиклин отсутствовала».
«...Это может быть неплохо...?»
Джиджель неожиданно согласилась.
В отличие от остальных, это казалось вполне правдоподобным.
«Правда? Я собираюсь выпустить призванных существ, которых я нанял, чтобы они обыскали окрестности. У меня тоже есть духи».
«Хорошо. Понял».
«Я сказал, что собираюсь выпустить на свободу призванных, которых я нанял, чтобы обыскать окрестности. У меня тоже есть духи».
"...? Я сказал, что понял?"
Йи-Хан слегка надулся из-за реакции Джиджель.
Не знать этого величия!
«Подожди. Еще кое-что».
"?"
«Если ты хочешь вернуться после окончания охоты, нам нужно найти подходящую дичь и для моей сестры. Это будет сложнее, чем ты думаешь».
«Правда? Почему...»
Прежде чем он успел договорить, снизу послышался голос Джиклина.
«Все, я вернулся с разведки. Подходящих монстров не было... Варданаз, ты создал этот лагерь магией?»
Джиклин заговорила с легким удивлением на ее бесстрастном лице.
Однако И-Хан не смог ответить сразу.
В другой руке Джиклин была голова минотавра, с которой капала кровь.
«А. Тебя это интересует? Я заметил это, когда проходил мимо».
"...Ох, ох..."
Йи-Хан понял, что найти подходящего противника для этого рыцаря будет сложнее, чем он думал.
***
«Это плохо».
Сказал Йи-Хан, подавая Джиджель суп из мелко нарезанного мяса минотавра и картофеля.
«При таком раскладе мы можем остаться здесь до самого банкета».
«Вот почему я тебе сказал. Охота моей сестры — это ад».
Джиджель отпила супа. Он был настолько вкусным, что его можно было разделить.
Она никогда не думала, что ей доведется полакомиться такой едой во время адской охоты Джиклина.
«Мисс Джиклин мало что сказала. Ей понравилось?»
«Моя сестра? Ей это очень понравилось. Она съела целую миску, не так ли? Обычно она не съедает даже одну миску».
«Разве люди обычно не съедают около пяти мисок, если еда вкусная?»
«Какой некультурный ублюдок ест такое?»
«Гайнан... Кхм. Неважно».
"..."
Йи-Хан, который хотел сменить тему разговора, вздрогнул, когда холодный дух низкого уровня послал сигнал.
«Он говорит, что нашел врага?!»
«Что это за чудовище!»
— спросила Джиджель, быстро схватившись за рукоять меча.
«О нет. Здесь написано, что это не монстр, а человек. Похоже на преступника».
«Ах...»
Джиджель, которая уже собиралась сесть от разочарования, пришла в себя и встала.
«Эй! Если это преступник, мы должны его поймать!»
«Упс. Совершенно верно».
Глава 622Йи-Хан осознал свою ошибку.
Если так подумать, если бы это был преступник, его бы поймали.
Как гласит известная императорская поговорка: «На севере живут только два типа людей: рыцари и преступники», север был полон преступников, бежавших туда.
Будучи обширным, суровым и малонаселенным, он идеально подходил в качестве убежища.
Поимка этих преступников также была одной из обязанностей рыцарских семей.
«Может быть, мисс Джиклин будет удовлетворена, если мы поймаем преступника?»
«Проснись от этого сна. Мою сестру такое не удовлетворило бы».
"..."
И-Хан внутренне заворчал.
«Не слишком ли строги ее стандарты?»
«Но есть ли способ подтвердить их личность? Можем ли мы просто атаковать?»
То, что дух сказал, что человек похож на преступника, не обязательно означало, что он действительно преступник.
Поскольку духи инстинктивно чувствуют зло в других, даже если кто-то чувствует себя преступником, он может не являться таковым по имперским законам.
«Конечно, нет. Тебе это не напоминает Эйнрогарда?»
Джиджель говорила так, словно это было исключено.
В отличие от Einroguard, снаружи они не могли просто начать атаку, не подтвердив ситуацию.
"Затем?"
«Нам необходимо связаться с ними и подтвердить их личность».
«Это позор. Если бы это был Эйнрогард, мы могли бы просто атаковать».
Джиджель неосознанно кивнула, а затем заколебалась.
«О чем я думаю?!»
Она вдруг почувствовала, что слишком привыкла к Эйнрогарду.
***
«Север — действительно Богом забытая земля».
«Тсс. Тихо».
Наемники выругались, увидев, как их выдыхаемый воздух превращается в белый пар.
Даже наемникам, скитавшимся по всей империи, было нелегко приспособиться к холоду севера. Особенно если это был север зимой.
«Ты теперь жалуешься даже на то, что двигаешь ртом?»
«Глупый дурак».
«Что? Кого ты назвал тупым? Хочешь немного подраться и разогреть нашу кровь?»
«Не теряйте бдительности даже если вокруг тихо. На севере в любое время могут появиться монстры».
Остальные наемники вздрогнули от слов наемника, который несколько раз бывал на севере.
Услышав это, тишина вокруг внезапно показалась мне зловещей, как затишье перед бурей.
«...Не похоже, что здесь что-то может появиться. Здесь только снег и лед».
«Ты не можешь этого увидеть, потому что ты не местный. В любом случае, перестань болтать. Будь то монстры, рыцари или патрульные, нет ничего хорошего в привлечении внимания».
Наемники взглянули на клиента, следовавшего за ними.
Как наемники, которые готовы были взяться за любую миссию, если им давали золотые монеты, они приняли и эту миссию, но им также было интересно узнать личность клиента.
Какие могли быть обстоятельства, чтобы так срочно собрать наемников, разбросав золотые монеты, и направиться на север?
Они, должно быть, совершили несколько преступлений, нарушающих имперский закон, как и наемники здесь, но о чем-либо другом они не догадывались.
«Чёрт, это же рыцари!!»
«Контролируйте свое выражение лица. Контролируйте свое выражение лица! Сэр. Оставайтесь на месте. Мы ответим».
Клиент, низко натянувший халат, кивнул.
Наемники с напряженными лицами поправляли одежду.
На севере нельзя было терять бдительности даже в жалких и отдаленных местах. Иногда попадались рыцари, которые выходили на патрулирование вот так.
Они абсолютно не могли ослабить бдительность, даже если это был всего один или два. Была высокая вероятность, что другие рыцари ждали поблизости.
'К счастью...'
«Они молодые».
Наемники вздохнули с облегчением, увидев, что приближающиеся рыцари очень молоды.
С такими можно было бы поиграться.
«Сир рыцарь. Что привело вас сюда?»
Наемник впереди говорил, изображая испуг. Его игра была настолько убедительной, что даже другие наемники были впечатлены.
«Этот парень. Не зря он такой дорогой».
«Это не было блефом, что он выполнил десятки миссий».
Мастерство наемника подтверждалось выполненными им заданиями.
Тот факт, что он выжил, выполнив более десятков миссий, означал, что этот наемник не был обычным человеком.
Он не смог бы выдержать всего этого, не обладая выдающимися способностями.
Молодой рыцарь, возможно, обманутый этим поведением, вежливо их поприветствовал.
«А. Ничего особенного. Просто в этой местности так много монстров. Мы пришли сюда, чтобы спросить, не нужна ли вам помощь».
«О, неужели это так? Спасибо большое».
Наемник поклонился, приветствуя их. Он выглядел искренне тронутым для любого, кто видел.
«Подумать только, благородные рыцари будут заботиться о таких простых людях, как мы...»
«Что ты говоришь? Вовсе нет. Это просто то, что мы должны делать как рыцари севера».
Когда красивый рыцарь говорил так, стройный и красивый рыцарь рядом с ним тупо смотрел на него.
Наемники недоумевали, почему она так на них смотрит.
«...Вы весьма достойны восхищения как рыцарь».
«Ха-ха. Спасибо».
«Ага. Этот, должно быть, старший».
Из этого короткого разговора наемники примерно догадались об иерархии между этими двумя рыцарями.
Стройный рыцарь, должно быть, первым вступил в рыцарский орден, а красивый рыцарь — позже.
Красивый рыцарь снова открыл рот.
«Вам скоро нужно будет найти место для стоянки, я покажу вам хорошее место».
«А, нет. Тебе не обязательно идти так далеко...»
«Долг рыцаря — защищать гостей севера от опасности. Пожалуйста, не отказывайтесь».
'Хм.'
Наемники не хотели, но не могли отказаться. Если бы они отказались силой, это могло бы выглядеть подозрительно.
Более того, другая сторона, похоже, не была особенно подозрительной. Судя по тому, как он говорил, это был явно зеленый рыцарь.
«Один мягкий. Другой выглядит немного капризным».
«Этот красавчик из простого народа?»
«Но он слишком красив для этого».
«Это правда. Давайте примем это на данный момент».
Наемники кивнули.
«О, ну ладно. Спасибо. Могу я спросить, из какой вы семьи, рыцари?»
«Я из семьи Альфа».
"...Я тоже."
Когда они позаимствовали имя друга, который не присутствовал, Йи-Хан и Джиджель мысленно извинились.
«Семья Альфа, семья Альфа. Я обязательно запомню это имя».
«Ха-ха. Ничего страшного. Теперь сюда».
Красивый рыцарь повел группу к подножию скалы.
Это было хорошее место для лагеря, так как река находилась близко, а местность могла блокировать окружающий ветер.
«Какое место!»
«Все в порядке?»
«Да, да! Это роскошь. Найти такое место благодаря вам, рыцари! Большое спасибо».
«Тогда я помогу вам подготовить место для лагеря».
"!"
Когда наемники в панике уже собирались отказаться, прекрасный рыцарь первым разозлился.
«Ты шутишь? Что ты имеешь в виду, когда говоришь «помогать готовиться»? Разве это работа рыцаря — обслуживать путешественников?»
«Давай. Мы можем сделать это. А что, если мы столкнемся с монстрами?»
«Хватит говорить ерунду!»
Разъяренная рыцарь резко повернулась спиной и отстранилась.
Красивый рыцарь обратился к смущенным наемникам.
«Не волнуйся. Она просто так говорит».
«Похоже, это не так».
На самом деле, наемникам симпатичный рыцарь показался скорее типичным рыцарем.
Обычно рыцари раздражались, почему они должны помогать наемным негодяям, а не пытались помочь им таким образом.
«Сэр рыцарь, вам действительно не нужно помогать...»
«Выпрыгни вперед».
Удивительно, но рыцарь вытащил посох и взмахнул им. Когда чистая вода хлынула и наполнила большой котел, наемники были поражены.
«Ты был магом?!»
«Ха-ха. Я умею делать только несколько простых вещей».
Хотя среди них были маги, принадлежавшие к рыцарским орденам, наемники были удивлены, поскольку они, естественно, приняли его за рыцаря из-за его телосложения.
«Он, должно быть, действительно из простого народа».
«Похоже на то».
Магия мага была поразительна. Лагерь, на который обычно ушло бы гораздо больше времени, был установлен в мгновение ока.
Наемники были настолько впечатлены, что забыли, что им нужно контролировать выражение лица.
"Ух ты...!"
«Сэр-маг, вы действительно потрясающий».
Красивый маг был очень смущен.
«Ничего особенного».
«Даже этот уровень магии удивителен».
«Всё верно, всё верно!»
Когда внешняя стена лагеря была возведена и костер разгорелся, красивый маг склонил голову и сказал:
«Тогда я пойду. Счастливого пути».
«Эй! Давайте хотя бы нальем чашечку кофе магу, сэр».
«Ха-ха. Не нужно. Тебе не хватит кофе в дороге, я смогу выпить, когда вернусь».
Красивый маг действительно не стал больше оставаться и повернулся, чтобы уйти вместе с ожидавшим его рыцарем.
Увидев это, наемники наконец смогли расслабиться.
«Уф...»
«На самом деле это было ничто».
«Я был очень удивлен. Разве мы не стали еще более напряженными из-за того, что он был таким наивным?»
«Совершенно верно. Но место для кемпинга очень аккуратное!»
Наемники разразились смехом.
Когда напряжение спало, они стали смеяться еще громче.
«Не сказать ни слова, даже увидев клиента. Какой скучный парень!»
«Он, должно быть, думал, что они так одеты из-за холода! Ха-ха-ха!»
Клиент, который до сих пор не произнес ни слова, открыл рот из-под халата.
«Можно ли остановиться в кемпинге, который нам показали эти рыцари-ублюдки? Это вызывает беспокойство».
«Не о чем беспокоиться. Они показались мне мягкими, зелеными новичками. Они вообще не проявили никаких признаков подозрения».
«Они просто уйдут, думая, что совершили доброе дело. Кроме того, разве не расточительство — бросать такой вот кемпинг?»
«Волшебство было потрясающим! Нам даже не нужно было приносить воду».
Наемники были поражены аккуратным расположением лагеря, который они обычно не могли видеть.
Первоначально подготовка места для стоянки в такую холодную погоду потребовала бы в несколько раз больше усилий.
Копать промерзшую землю, ломать лед, чтобы добыть воду, кипятить эту воду, искать дрова...
Все эти процессы решал один добрый маг, так насколько это было удобно?
«Кофе готов!»
«Фу. Дай мне сначала. Мое тело замерзает».
«Я тоже, я тоже!»
Наемники, все без исключения, разливали свежесваренный кофе, чтобы согреть свои замерзшие тела.
А затем все без исключения погрузились в глубокий сон.
***
«Хм. Легко».
"..."
Йи-Хан и Джиджель наблюдали за происходящим издалека, используя магию невидимости.
Ранее...
-О, их довольно много? Есть даже наемники?-
-Это может быть проблематично.-
-Моради. Если мы скажем им остановиться во имя семьи Моради, послушают ли нас наемники?-
-Такие парни... обычно не слушают.-
Опытные наемники ставили миссии выше имперских законов.
Если они говорили, что хотят что-то проверить, они тут же нападали или тянули время и разбегались.
-Правда? Давайте усмирим их мирным путем.-
-Есть ли способ усмирить их мирным путем?-
-Есть. Я буду играть за хорошего мага, а ты - за плохого. Это притупит их бдительность.-
-Серьёзно? Ты серьёзно предлагаешь нам это сделать?-
- Не волнуйся. Это сработало в Эйнрогарде, значит, сработает и снаружи.-
И это действительно сработало.
А теперь...
Увидев, как Йи-Хан мастерски усыпляет всех наемников, подмешивая в воду сонное зелье, когда наливал ее в котел, Джиджель подумала, что в будущем ей следует быть осторожнее с употреблением зелий, которые дает Варданаз.
«Подождите! Мы здесь, чтобы подтвердить вашу личность. Мы будем признательны за ваше сотрудничество».
— крикнул И-Хан клиенту, который не выпил кофе, хотя наемники падали.
Рука, держащая посох, не выражала угрозы, но была готова отреагировать в любой момент.
«...Откуда вы, ублюдки, взялись?»
«Северные рыцарские семьи имеют право проводить соответствующие проверки путешественников и арестовывать их в чрезвычайных ситуациях в соответствии с имперским законом. Откуда вы?»
Человек в халате пробормотал:
«Ты лежал в засаде...»
«Простите?»
«Вы сидели в засаде. Так ведь? Вы грязные императорские псы».
«Откуда он узнал?»
«Лорд Прахгал спустится, не поддаваясь вашим собачьим ублюдочным планам!!»
«Моради!!»
Когда Йи-Хан закричал, Джиджель немедленно выхватила свои парные мечи и бросилась вперед. Ее артефактные парные мечи ярко сияли, концентрируя свою силу на кончиках.
Однако Шаракан и воины-скелеты, ожидавшие своей очереди, бросились вперед к Джиджель и атаковали фанатика.
Фанатик жалко перевернулся.
«Аргх!!»
«Уф. Это было удивительно».
"..."
Джиджель сердито посмотрела на свою подругу, которая преувеличила, хотя была вполне способна победить врага.
Глава 623Трескаться!
"!"
С громовым звуком из тела павшего фанатика начали вырастать огромные, похожие на щупальца существа.
Вместе со зловещей и зловещей магической силой щупальца переплелись, словно химера, и обрели форму.
Падший фанатик давно утратил человеческий облик.
«Для... для... для... для Господа Прахгала...»
«Это злой бог!»
Джиджель вскрикнула от шока.
Среди многочисленных врагов империи это были самые коварные и извращенные.
Поклонники злых богов — это те, чей разум был развращен поклонением странным злым богам.
Вжик!
«Плащ, превратись в железо!»
Когда в его сторону полетело щупальцеобразное, утолщенное, словно дубинка, И-Хан вместо того, чтобы уклониться, занял оборонительную позицию.
Его друг был позади него.
Бац!
Даже когда удар отбросил его тело назад, И-Хан сосредоточился.
«Мощь, вскипай!»
Заклинание, которому научила черная книга Гонадальтеса, привлекло могущественную силу.
Йи-Хан почувствовал, как его руки наполнились силой, способной разрушить все, что угодно, и снова схватился за плащ.
Бац!
На этот раз его тело не улетело.
«Молния, живи внутри!»
Треск, треск, треск!
В то же время по плащу начали сверкать молнии.
Это было <Заклинание молниеносного плаща>, самое сложное из заклинаний магии элемента молнии 3-го круга.
Несмотря на то, что он продемонстрировал хрестоматийную технику боевого мага, заключающуюся в быстром превращении железа, увеличении силы и зачаровании молнии, фанатик не обратил на это внимания.
Он двинулся вперед, не обращая внимания на свои некротические щупальца.
«...Почему бы тебе не увернуться!»
Джиджель, опоздавшая на полтакта, подняла свои два меча и нырнула в объятия фанатика.
Она отреагировала поздно, потому что была удивлена тем, что Варданаз блокировал удар, а не уклонялся.
И была только одна причина, по которой Варданаз не стал бы уклоняться и блокировать сейчас.
'Блин!'
Джиджель прикусила губу и пробудила свои мечи.
Знаменитые мечи ее семьи, выкованные из плавучих льдов севера, излучали свет с леденящим звуком ледяного света и ледяных цветов.
Получив ману своего хозяина, они начали изливать из клинка жестокий холод севера.
Дзинь-дзинь-дзинь!
«Молодец, Моради!»
Выиграв время благодаря своему другу, И-Хан быстро отстранился и произнес следующее заклинание.
Другие заклинания усиления боя уже были применены ранее.
«Легкий туман, рассейся!»
Когда все вокруг внезапно потемнело, движения фанатика на мгновение остановились. Йи-Хан двинул вперед своих воинов-скелетов.
«Свяжите ему ноги! Кости, выпрыгните!»
Вынув фрагменты костей из своей сумки с реагентами, И-Хан выстрелил в кости, словно в стрелы.
Кости пронзили тело фанатика, превратившегося в щупальцеобразную химеру, но он не сдвинулся с места.
«Насколько крут этот ублюдок?!»
Это был ценный реагент с конденсированными темными элементами, но он выдерживал все это одним лишь своим голым телом.
Усовершенствованные воины-скелеты нанесли фанатику удары ножом, одновременно связывая его ноги.
Фанатик, замедленный предыдущей атакой Моради, заскрипел, поскольку не мог сразу их обработать.
«Твоя рука?!»
«Какая рука?»
«Я спрашиваю, в порядке ли твоя рука!»
Йи-Хан растерялся, когда Джиджель внезапно задала неуместный вопрос.
«Все в порядке?»
«Ладно, тогда решено!»
«Что решено...»
«Просто примените свою магию!»
«Что ты знаешь о Прагале? Что это за существо?»
«Я думаю, что наша семья уже побеждала его один или два раза, но у меня нет никакой информации...!»
И-Хан раздумывал, что выбрать: магию стихии молнии, водяные бусины или другой метод атаки.
Он не мог сделать выбор сразу, поскольку у него не было информации о противнике.
«Почему этот злой бог так силен?»
Очевидно, когда он впервые увидел его, оно не было таким уж угрожающим, но как только оно начало бешено бушевать, оно проявило чудовищную силу.
«Это потому, что оно безумно?»
Даже среди священников не многие могли использовать святую магию.
Глава семьи Варданаз объяснял это просто: «По-настоящему сумасшедших людей не так уж много».
Слепая вера была главным условием священной магии.
Рассматривая это с этой точки зрения, можно было понять, что злой бог был силен.
Будучи более безумным, чем кто-либо другой, он мог использовать более мощную святую магию, чем кто-либо другой.
«Выбора нет. Моради. Не подходи. Может разбрызгаться».
"Что?"
«Пылай!»
Йи-Хан вызвал в воздухе пламя.
Учитывая противника, это был немного больший размер, чем тот, которым он обычно себя ограничивал.
«Это холодный север, так что все должно быть хорошо. ...Наверное!»
«Во имя Афара!»
На этом все не закончилось.
Йи-Хан использовал святую магию, которой научился. Белое пламя Ордена Афара заменило пламя и начало яростно пылать.
Поклонник злого бога, расправившись со скелетами-воинами и прорвав окружение, продемонстрировал иную реакцию, чем прежде.
"Гроооооол!"
«Я сделал правильный выбор!»
И-Хан считал, что его выбор был правильным.
Существо боялось священной магии другого ордена!
«Вставайте, воины из костей!»
И снова, когда воины-скелеты связали его ноги, искры белого пламени полетели и взорвались, ударив по злому богу.
«Работает!»
Джиджель опустила нацеленные мечи и закричала.
Существо, которое раньше стойко выдерживало любые атаки, теперь кричало каждый раз, когда его касалось пламя.
«Пр, Пр, Пр... Прагал...!»
«Он заряжается!»
Йи-Хан кивнул и подал знак глазами.
Скелеты-воины блокировали фронт, и сила пламени сгустилась и стала еще сильнее.
Ушш!
Летящие искры объединились и атаковали злого богопоклонника, едва не сжегши его.
Крик злого бога пронзил их уши, словно собираясь разорвать их на части.
В этот момент злой бог выжал из себя последние силы и превратил всю плоть своего тела в щупальца-копья.
"!"
Йи-Хан, который с помощью своей магии предсказания предсказал траекторию полета, схватил Джиджель и бросился в сторону.
Однако в этом не было необходимости.
Джиклин, прибежавшая издалека, взмахнула мечом и рассекла злого богопоклонника.
Слэш!
"...!!"
Джиклин взмахнула мечом, чтобы разрубить злого богопоклонника пополам, а затем взмахнула еще раз, чтобы разрубить его на четыре части.
Когда злой богопоклонник все еще пытался двигаться, извиваясь, она выпустила серию ударов мечом. Раздробленный злой богопоклонник больше не мог терпеть и сгорел полностью.
«Какая сила...?!»
Йи-Хан усомнился в своих глазах, увидев, как существо, ранее подвергшееся воздействию различных магических сил, разрезали, словно масло.
«Извините, я опоздал!»
«А... Всё в порядке».
«Эй. Подвинься».
Джиджель оттолкнула голову Йи-Хана и встала. Джиклин снова извинилась перед ними.
«Мне очень жаль. Я подверг вас двоих опасности, пока мы искали дичь».
"..."
"..."
Йи-Хан и Джиджель обменялись взглядами.
Они совершенно не могли сказать, что первыми подошли к преступнику, чтобы быстро прекратить охоту.
«Все в порядке».
«Это ничто...»
«Нет. Это была моя ошибка. Давайте закончим эту охоту здесь».
"!"
Глаза Йи-Хана и Джиджель открылись немного шире.
Ой...
«Подожди. Не будь слишком счастлив».
«Я знаю. Сохраняй спокойствие».
«Это действительно прискорбно...»
«Мне тоже жаль, Варданаз. Но я не могу брать с собой гостей в такую опасную ситуацию».
«Рыдай, рыдай».
«...Рыдай, рыдай, рыдай».
У Джиджель не было выбора, кроме как подыграть своей подруге.
Но она не могла остановить ненависть к себе, поднимающуюся из глубины ее сердца.
«Пожалуйста, подождите минутку».
Джиклин остановила их и повернула голову.
Затем она взмахнула мечом, чтобы погасить быстро распространяющееся белое пламя.
Они уже сожгли все окружающие деревья и распространялись с огромной скоростью.
Увидев это, Джиджель спросила, как будто не понимая.
«Почему ты распространил магию пламени, не контролируя ее таким образом?»
«...Это секрет».
И-Хан уклонился от ответа.
***
«Прахгал? Опять беспорядок».
Директор школы, сидевший в кабинете главы семьи, вздохнул, получив отчет.
Эти злые поклонники богов появились откуда-то, как плесень, независимо от того, как тщательно их вычищали.
Возможно, это произошло из-за этого болезненного мира.
Глава черепа отказался от своей плоти и достиг состояния просветления, но он не мог ожидать этого от других смертных...
«По-настоящему прискорбно!»
«Лорд Гонадальтес».
«А. Извините. Продолжайте говорить».
«Наша семья тоже несколько лет назад подавила фанатиков Прахгала. Я подозреваю, что у них может быть храм где-то на севере».
Несмотря на то, что он уже перешагнул средний возраст, глава семьи Моради все еще не показал никаких изменений во внешности. Любой, кто бы это увидел, подумал бы, что он одного возраста с главой черепа.
На холодном и резком лице главы семьи отразилась сильная воля.
«Еще одно порабощение...»
«Почему бы не сделать это?»
«Нам нужна помощь превосходных магов».
"Уф..."
Директор черепа открыто продемонстрировал свое нежелание.
Найти тайных поклонников злых богов в этой огромной северной империи было все равно что найти иголку в стоге сена.
Иголку в стоге сена можно было найти с помощью простой магии, но поклонникам злых богов приходилось действительно прилагать усилия, применяя магию.
«Я подумаю об этом».
«Да. Я прошу вашего внимания».
Глаза главы семьи, когда он говорил, что спрашивает, вовсе не были похожи на вопрос.
Он смотрел так, словно собирался до тех пор, пока его не примут, словно собирался съесть его.
Однако директору черепа было все равно. Прожив так долго, он не был бы потрясен давлением столь молодого эльфа.
«Кстати, кто нашел фанатика Прахгала? Наверное, было трудно отличить фанатиков, но нашли их хорошо».
«Леди Джиклин...»
«Ах».
И глава семьи, и глава черепа выразили свое мнение так, будто «это возможно».
Рыцарь уровня Джиклина мог бы поймать их с помощью интуиции.
«Она отправилась на охоту с леди Джиджель и мистером Варданазом, и они нашли их».
Директор черепа и глава семьи одновременно опустили головы. Вот насколько они были удивлены.
«Что, черт возьми, делает этот парень?»
Директор черепа был ошеломлен.
Он велел ему отдохнуть до банкета, но тот не выдержал и отправился ловить фанатика Прахгала.
Он что, сошел с ума от амбиций?
«Он не пытается сделать свое имя известным по всей империи...»
Когда глава черепа посмотрел на главу семьи, он тоже выглядел довольно взволнованным. Его холодное лицо дрожало.
Ну, это имело смысл.
Охота Джиклина была не совсем обычной, не так ли?
Взять с собой на такую опасную охоту представителя семьи Варданаз, знатного дворянского рода.
Это было то, чего глава семьи, рационалист, ориентированный на эффективность, никогда не мог допустить.
Но директор черепа знал правду.
«Наверняка этот ублюдок Варданаз предложил пойти первым!»
Хотя он еще не спрашивал, глава черепа мог поспорить на золотые монеты, которые он только что получил в качестве поддержки, что И-Хан предложил взять на себя ответственность.
"Это..."
«А. А. Не удивляйся слишком сильно. Это потому, что они близко».
«Простите?»
Глава семьи посмотрел на директора школы глазами, которые говорили: «Что за чушь ты несешь?»
Как бы он ни думал об этом, это не имело смысла.
«Это студенты Эйнрогарда».
«Но они с разных башен?»
«О боже! Ты хочешь сказать, что они не могут построить дружбу, потому что они с разных башен? Как ты можешь иметь такие ограниченные мысли!»
"..."
Глава семьи был ошеломлен, услышав такие слова от человека, который разъединил башни и заставил их сражаться друг с другом.
«В любом случае, это потому, что они близко, так что не удивляйтесь понапрасну. Когда вы близко, вы можете вместе пойти на охоту и поймать фанатиков».
"...?"
Слуга, слышавший со стороны, наклонил голову.
Это так?
"Я понимаю."
Хотя глава семьи все еще не верил в это, он пока кивнул.
Если подумать, у директора черепа не было никаких причин лгать о чем-то подобном.
И ни Джиклин, ни Джиджель не были людьми, которые бы повезли драгоценного гостя семьи в опасное место без причины.
«...Нет. Джиклин может это сделать».
«Лорд Гонадальтес. Я хотел бы познакомиться с мальчиком из семьи Варданаз».
«Э-э. Мне это не кажется хорошей идеей».
Директор черепа искренне советовал, чувствуя, что у главы семьи может подняться давление.
При этих словах глава семьи снова задумался.
«Пытается ли он помешать дружбе с семьей Варданаз, поскольку она поддерживает равновесие империи?»
«Эй, просто дайте им встретиться».
Директор черепа с отвращением подумал.
«Вот почему я ненавижу молодых людей, которые слишком много думают».
Глава 624"Спасибо."
«Конечно. Но все будет не так, как ты сейчас думаешь».
Директор черепа дал равнодушный совет.
О чем думал глава семьи, было так же ясно, как взглянуть на его ладонь.
Вероятно, он думал так же, как и некоторые амбициозные люди в империи.
- Я продвинусь по иерархии власти в империи, объединившись с семьей Варданаз, самой могущественной семьей магов империи!
Подобные мысли не были удивительными, поскольку они были распространены среди семей с определенными амбициями.
Все семьи империи хотели, чтобы их род стал сильнее, богаче и знатнее.
Для таких людей такая семья, как семья Варданаз, была привлекательным партнером.
Величественная дворянская семья с долгой историей, сильной властью и широким влиянием.
...Проблема заключалась в том, что семья Варданаз была необычной семьей, которая хотела стать сильнее, богаче и известнее.
Так же, как глава семьи Череп не ставил себе целью сделать свою семью самой престижной в империи после ее основания, глава семьи Варданаз был таким же. Маги, достигшие просветления, не имели иного выбора, кроме как выйти за рамки времени и оторваться от мира.
Когда вдалеке виднелась хоть какая-то мерцающая правда, как они могли интересоваться запутанной и раздражающей борьбой за власть внутри империи?
Однако главу семьи, сидевшего перед ним, это не волновало.
«У этого мальчика могут быть другие цели».
«Ну, с ним будет еще труднее иметь дело...»
"...?"
***
«Прахгал — бог жизни».
"?"
Вернувшийся И-Хан усомнился в своих ушах, услышав объяснения Джиклина.
«Не бог щупалец или химер?»
«Ну, даже заявления злых богов обычно звучат правдоподобно».
Джиджель равнодушно ответила, просматривая записи сражений с орденом Прахгал в семейных архивах.
Первоначально даже культы злых богов имели правдоподобные утверждения.
Если их утверждения изначально были странными, то почему появились фанатики?
Доктрина ордена Прахгала в общих чертах звучала так: «Господь Прахгал — бог жизни, а нынешние люди империи — несовершенные существа, поэтому давайте примем сущность Господа Прахгала и станем более великими и сильными существами».
«Это значит быть химерой, быть более великим и сильным?»
«Строго говоря, это не совсем химера...? Это ближе к использованию магии трансформации со святой магией».
Пока Йи-Хан и Джиджель что-то шептали друг другу, Джиклин почувствовала легкую обиду.
Она знала, что они оба маги, но чувствовала себя обделенной, когда они говорили, не упоминая ее.
«Тот факт, что появился такой злой поклонник бога, означает, что есть высокая вероятность того, что поблизости есть и другие товарищи».
«Верно. Рыцари, отвечающие за разведку, сейчас проверяют окрестности. Хотя они, вероятно, уже скрылись».
«А как насчет того, чтобы обратиться за помощью к Теневому патрулю?»
«Ха, ха, ха. Ты что, с ума сошёл?»
«...Не обязательно так говорить».
И-Хан слегка надулся, когда его довольно серьезное предложение было заблокировано.
Джиджель была несколько сбита с толку такой реакцией.
«...Я думал, ты шутишь».
«Разве это не нормально?»
«Представьте, что вы просите Башню Черной Черепахи помочь вам решить проблему, за которую отвечает Башня Белого Тигра».
"!"
Йи-Хан сразу понял.
«Но вы, ребята, сотрудничаете и объединяете силы, когда это необходимо, не так ли?»
Они хитро сотрудничали, выполняя его приказы, когда это было необходимо!
«Кхм».
Пока ее сестра и ее подруга играли одни, Джиклин прочистила горло.
Только тогда они оба подняли головы и посмотрели на Джиклина.
«В чем дело?»
"??"
«Эм... э... Так вот, мы сейчас допрашиваем пленных наемников. Хотите посмотреть?»
«А, да. Я был бы рад поучаствовать».
«Хотя они, вероятно, не знают многого».
«Тсс. Замолчи. Она проявляет заботу».
«Она твоя сестра?»
***
Несмотря на позднее пробуждение, пленные наемники старались сохранять спокойствие.
«Чёрт. Это был злой бог? Неудивительно, что он был таким щедрым...»
«Тсс. Держи рот закрытым».
Опытные наемники хорошо знали, как действовать в таких ситуациях.
Они держат рот закрытым, мало разговаривают и утверждают, что ничего не знают.
В данном случае это было даже выгоднее, потому что они на самом деле ничего не знали.
Самым опасным было испугаться и по ошибке ляпнуть что-то странное.
Если бы их ошибочно поняли как близких к поклоняющемуся злому богу или имеющих с ним связь, им пришлось бы гнить в подземной тюрьме более десяти лет.
«Вы, ребята, тоже хорошо знаете».
«Ты делаешь свою часть работы. Не обращайся со мной как с новичком».
Наемники настоятельно предупреждали друг друга на случай возникновения какой-либо ситуации.
Было бы неприятно, если бы другой наемник испугался давления рыцарей и выдумал что-то, чего не делал.
"Подписывайтесь на меня."
Рыцари посадили наемников по отдельности и начали допрос.
«Где вы встретили этого злого богопоклонника?»
«В городе Шантма, сэр рыцарь. Я действительно ничего не знал. Я просто пошел, потому что они сказали, что заплатят...»
«Какой был пункт назначения?»
«Это был Ice Harbor. Они сказали, что нам просто нужно отвезти их в Ice Harbor... Я правда не знал! Пожалуйста, простите меня!»
«Неужели вы ничего не заподозрили, когда вам так щедро платили?»
«О, если мы подозреваем клиентов, которые щедро платят, как мы можем работать наемниками!»
«Понятно. Тогда расскажи мне все, что ты знаешь о злом поклоннике бога. Все подозрительное, даже самое незначительное».
"Н-ну..."
«Есть ли наемник, который много общался со злым богом?»
«Я тоже в этом не уверен...»
Наемники сказали только то, что было необходимо, и, выслушав остальные вопросы, сразу же ответили, что не знают.
Даже если бы они изо всех сил попытались вспомнить и поговорить, это только усложнило бы задачу.
Более того, не было никакой пользы в распространении слухов о том, что они, будучи наемниками, проболтались о своем клиенте.
Рыцари, казалось, почувствовали это и бросили на наемников сердитый взгляд.
«Они опытные ублюдки. Даже несмотря на то, что у них не было времени поговорить, они все ведут себя одинаково».
«Они, вероятно, ничего не скажут, потому что нет никакой пользы в том, чтобы шевелить ртами без необходимости. Эти корыстные ублюдки».
«Что нам делать? Возможно, с ними кто-то в сговоре».
«Я так не думаю. Этот злой бог не стал бы пытаться заманить таких наемников в свой культ. Им вообще нельзя доверять».
"Действительно..."
«И все же продолжайте допрос. Нам нужно получить хотя бы небольшие зацепки».
«Я размышляю, пытать их или подкупить».
«Оба в этой ситуации... О, леди Джиклин!»
Разговаривавшие рыцари прекратили разговор и поприветствовали Джиклина, Джиджель и Йи-Хана, когда те пришли.
«Мы просто остановили допрос этих ублюдков и планировали, что делать дальше».
"Хм."
Джиклин кивнул.
«С этого момента я возьму на себя ответственность».
"Да!"
Поскольку она привела с собой сестру и ее подругу, Джиклин намеревалась продемонстрировать свои рыцарские способности.
«Записанный на данный момент разговор выглядит следующим образом...»
Трескаться!
Когда Джиклин, которая собиралась получить документы, слегка ударилась о стену рядом с собой, прочная каменная стена рухнула.
Рыцари с благоговением смотрели на это зрелище, а наемники ужаснулись.
Хотя они были готовы к некоторым пыткам...
«Разве это не казнь?»
«Я совершил ошибку, потому что на мгновение задумался о чем-то другом».
«Это может случиться!»
Наемники задавались вопросом, какие мысли нужно иметь, чтобы разрушить каменную стену.
«Хм. Так теперь...»
«Уф, ууууууу!»
Один из наемников в одиночной камере, ближайшей ко входу, закричал.
Наемник, дрожа, указал пальцем на И-Хана.
«Ты, ты, ты...!»
"?"
«Ты, этот маг...!»
"О чем ты говоришь?"
И-Хань нагло притворился невежественным.
В конце концов, было бы нехорошо, если бы то, что сделал Йи-Хан, стало известно другим рыцарям.
Даже И-Хан посчитал, что это немного подло — притворяться дружелюбным и подливать снотворное в котелок, прежде чем убежать.
«Ч-что за чушь! Ты ведь тот маг, да? Ты к нам пришёл... Подожди, ты и нас в обморок довёл?! С каких пор! С каких пор ты это сделал? Отвечай мне!»
Наемник в панике закричал.
Он сам не мог в это поверить.
Что все они были обмануты и потерпели крах из-за такого молодого негодяя?
Он скорее поверит, что они рухнули из-за того, что злой бог совершил что-то странное.
«Замолчи. Если не замолчишь, я тебя накажу».
«Сир рыцарь. Посмотрите на этого мага! Этот маг что-то сделал с нами... с нами!»
«Как вы смеете так грубо разговаривать с гостем нашей семьи, вы, корыстные ублюдки!»
Гнев рыцарей, к лицу которых не относились с уважением, даже когда с ними разговаривали вежливо, вырвался наружу.
Дверь одиночной камеры открылась, и рыцари преподали урок наемнику, открывшему рот.
«Уф, уф! Кургх! Я, я извиняюсь! Я оговорился...! Пожалуйста, пощадите меня!»
Поскольку допрос еще не закончился, рыцари остановили атаку на подходящем уровне.
Наемник, которого основательно избили, огляделся вокруг, совершенно ошеломленный.
«Мне приснилось...? Нет, нет!»
Наемник обнаружил рядом с красивым магом знакомого рыцаря.
Удивительно, но они оба действительно были представителями семьи Моради!
«С-с каких это пор я нахожусь под наблюдением семьи Моради? Не говорите мне, что все было под наблюдением семьи Моради? Даже этот допрос сейчас...?»
Наемник почувствовал холодок по спине.
Думая, что за ним следили с того момента, как он ступил на север, он подозревал, что даже этот допрос может быть просто прощупыванием, когда все известно.
Если это так, то держать рот закрытым и проявлять упрямство было бы худшим выбором.
Если бы он сделал это перед рыцарями, которые все знают, его бы тут же обвинили в дерзости...
«Я вспомнил. На самом деле, этот злой богопоклонник однажды сказал, что он пришел с запада».
«Что? Расскажи мне больше».
«И... и еще... А! Два дня назад один из наемников несколько минут разговаривал со злым богопоклонником. Пожалуйста, допросите этого парня».
«Ого».
Рыцари с большим любопытством наблюдали за наемником, который внезапно стал к ним готов сотрудничать.
Почему этот опытный наемник вдруг...?
«Наемники обычно настолько склонны к сотрудничеству?»
«Нет. Это удивительно».
Даже рыцари были удивлены вопросом И-Хана, не понимая причины.
Увидев это, Джиклин, надевавшая перчатки, с сожалением посмотрела на нее.
Она хотела продемонстрировать свои рыцарские способности перед сестрой и ее подругой...
***
Закончив охоту и допрос, И-Хань отдыхал в своих покоях, обучая своего ученика.
«Верно, Эандурде. Эта трава — съедобная лекарственная трава. А эта — ядовитая трава, которую нельзя есть. Она пригодится, когда ты пойдешь в школу».
«Съедобная лекарственная трава!»
«А если вы пойдете вдоль реки, то время от времени будете натыкаться на хижины. Если в хижине никого нет, сломайте дверь и проверьте под полкой. Обычно профессора делают там подвальную дверь».
"...?"
Альсикле, стоявший рядом с ними, был озадачен их зловещим разговором.
Что это был за разговор?
«Господин Варданаз. Вы внутри?»
«Еще один посетитель?»
«Разве это не из-за вас, мистер Алсикл!»
И-Хан проворчал.
Разве не потому, что Алсикле пытался бежать в одиночку и рассказывал рыцарям всевозможные истории, правдивые и ложные, к нему продолжали приходить посетители?
«Я извиняюсь. Но я не рассказывал никаких ложных историй...»
«Это сейчас важно!»
"Хмф."
Альсикл нервно посмотрел на Йи-Хана.
Предыдущее предательство, похоже, сильно задело его, поскольку проблема не решилась даже после поедания сардин.
«Кто-то хотел бы видеть мистера Варданаза...»
«Да. Пожалуйста, входите».
— ответил И-Хан, быстро убирая со стола в ответ на слова слуги.
Он ожидал, что придет больше рыцарей.
Однако когда дверь открылась, вошел только один человек. Это был эльфийский рыцарь с холодным впечатлением.
Увидев нечто, чем-то напоминающее Джиджель или Джиклин, у Йи-Хана возникло предчувствие.
«Может ли быть...»
«Я Джидерпра из семьи Моради. Добро пожаловать нашим гостям, приехавшим издалека».
"Ик."
Алсикле был так удивлен, увидев главу семьи Моради, что икнул.
'Что ты сделал?'
«Я ничего не сделал!»
«...Разве ты вчера не поймал злого богопоклонника?»
«...Я ничего не сделал, кроме этого!»
Алсикле поклялся никогда больше не верить этому мальчику из семьи Варданаз, когда он сказал, что «ничего не сделал».
Глава 625«Пожалуйста, говорите спокойно, Глава Семьи».
Алсикле предложил почетное место, соблюдая при этом этикет.
Как гость, посетивший территорию другой семьи, к которому относились с уважением, теперь настала его очередь сказать, что в этом нет необходимости.
«Я так и сделаю, молодой Пенжерен».
«Пожалуйста, говорите со мной спокойно».
«Спасибо, юная Варданаз».
Обменявшись легкими приветствиями, они сели.
В этот момент в дверь постучал рыцарь, находившийся на территории.
«Мистер Пенгерин. Вы сказали, что поможете сегодня отремонтировать ледяную стену... Ой! Извините!»
«Нет. Кажется, у вас была предварительная запись».
Глава семьи сделал жест без особого изменения выражения. Это означало продолжать говорить.
«Ну, сегодня мистер Пенгерин сказал, что применит магию, потому что ледяная стена крепости Райзинг-Рок-Кейп ослабла. Я пришел, потому что пришло время...»
«А. Совершенно верно».
Альсикле осознал свою ошибку.
Он обещал магию, чтобы помочь с патрулированием по просьбе рыцарей.
«Мне жаль, Глава Семьи».
«Нет. Понятно, если это была предварительная встреча. Скорее, семья Моради должна быть благодарна. Обязательно хорошо сопроводите молодого Пенжерина».
"Да!"
Алсикле склонил голову в знак благодарности главе семьи, который проявил уважение к достоинству обеих сторон, не обвинив рыцаря.
Затем его глаза встретились с глазами Йи-Хана.
'О, нет!'
Йи-Хан смотрел на Алсикла глазами предателя.
«Э-это не так!»
«Что не так?»
«Это действительно совпадение, в отличие от прошлого раза!»
«А. Да. Я уверен, что это так».
Взгляд Йи-Хана в сторону Алсикла уже опустился до уровня взгляда на главный череп.
Почувствовав эту перемену, сердце Альсикла защемило.
«Рыдания».
«Я вернусь. Давай поговорим еще раз».
«Да. Как скажешь».
«Я говорю вам, что это было непреднамеренно...»
Альсикл ушел, держась до конца.
'Хм.'
Йи-Хан чувствовал себя излишне напряженным, оставшись наедине с главой семьи Моради (на самом деле там была его младшая сестра, но она не особо помогала).
Даже у Джиклина был превосходный талант душить людей, когда они сталкивались с ними один на один, так что же насчет главы семьи?
«Он кажется холодным человеком».
Он был эльфом с таким холодным выражением лица, что, казалось, ни одна капля крови не вытечет, даже если уколоть его иглой.
Йи-Хан вспомнил, что он слышал об этой семье.
Одна из лучших рыцарских семей на севере, железная и хладнокровная, никогда не забывающая обид...
У них были типичные черты Моради.
И как глава такой семьи, он будет более верно следовать семейным добродетелям, чем кто-либо другой.
«Я слышал о злом поклоннике бога. Молодой Варданаз. Я выражаю свою благодарность от имени семьи».
«Я не делал это один».
«Даже если так, это не меняет того факта, что это впечатляет. Я слышал, что вы также близки с Джиджель, но мне интересно, как вы стали близки, если вы из разных башен. Можете рассказать?»
"Фу."
Йи-Хан чуть не выплюнул свой кофе. Его собрат, читавший книгу рядом с ним, посмотрел на него, словно спрашивая, все ли с ним в порядке.
Он не мог сказать в присутствии главы семьи: «Моради продолжал затевать со мной ссоры»...
«Мы... мы сблизились, вместе преодолевая трудности Эйнрогарда».
Глава семьи на мгновение замолчал, услышав слова И-Хана.
Затем он переспросил, как будто не понимая.
«Все выпускники Эйнрогарда, должно быть, вместе преодолевали трудности, но я слышал, что редко бывает так, чтобы выпускники разных башен были близки друг к другу. В чем разница?»
«Это потому, что пожилые люди преодолели фальшивые трудности, а мы преодолели настоящие трудности».
И-Хан ответил очень дерзко.
Поскольку он уже настоял, он намеревался настаивать гордо.
В любом случае глава семьи не может знать внутреннюю ситуацию в Эйнрогарде...
'?'
Глава семьи на мгновение заколебался, не понимая слов И-Хана.
До такой степени, что он задавался вопросом, не понимает ли он этого, потому что сам не посещал Einroguard.
«В чем разница между фальшивыми и настоящими трудностями?»
Глава семьи, пребывавший в раздумьях, быстро пришел в себя.
Сейчас это не было важно.
Удивительно, что Джиджель завела себе друга, но это, в конечном счете, было делом Джиджель, а глава семьи должен был сам выяснить намерения семьи Варданаз.
«Понятно. Юная Варданаз. Как поживает глава вашей семьи?»
«Он все еще находится в уединении. Он глубоко погружен в исследование внешнего мира».
«Это достойно восхищения. Я с юных лет уважал главу семьи Варданаз».
И-Хан был слегка смущен, когда он говорил такие вещи с холодным лицом.
«Он не может действовать с помощью своих выражений?»
Для Йи-Хана, лучшего актера империи, прямолинейный глава семьи эльфов, стоявший перед ним, был несколько незнакомым существом.
«Тогда какова цель молодого Варданаза?»
«Я думаю стать имперским бюрократом».
«Хм. Это так?»
«Как и ожидалось, ему нелегко говорить».
Глава семьи не был удивлен или встревожен ответом, данным мальчиком, стоявшим перед ним.
Глава семьи Моради был более привычен к разговорам дворян, чем к разговорам рыцарей.
Дворяне редко высказывали свои истинные чувства при первой встрече.
Благородный разговор заключается в поверхностном притворстве, а затем, когда они понимают, что собеседник достоин того, чтобы объединиться, они раскрывают части своих истинных чувств.
Почему мальчик из семьи Варданаз мечтал стать имперским бюрократом, если у него не было ни в чем недостатка?
Это было явно лишь проявлением смирения.
«Лорд Гонадальтес высоко оценил сына семьи Варданаз. Есть большая вероятность, что он думает о нем как о своем преемнике. Если так, то слово «бюрократ» не совсем неверно. Это необычный ответ».
Глава семьи был весьма впечатлен внешностью мальчика, которая несла в себе тонкую метафору и одновременно демонстрировала смирение.
Его внешность совершенно отличалась от внешности других представителей семьи Варданаз, с которыми он встречался в прошлом.
«Это достойная похвалы цель».
«Ты так думаешь?»
Йи-Хан просиял.
Он не думал, что глава другой семьи поддержит его.
"Конечно!"
"Спасибо."
«Как бюрократ, вы будете путешествовать по территориям империи, поэтому я хотел бы лично познакомить вас с территорией нашей семьи».
Глава семьи предложил показать территорию семьи, используя подходящий предлог.
Если бы у другой стороны были амбиции, они бы наверняка отреагировали, увидев силу семьи Моради.
«О... Я принимаю это с благодарностью».
Йи-Хан согласился, не долго думая.
По сравнению с тем, когда кто-то вроде леди Джиклин приезжает и просит разрешения пойти на охоту, просто прогулка по территории была очень мягким и комфортным отдыхом.
И это тоже было хорошо для лести.
«Кажется, он унаследовал холодный северный климат, как он есть... Хм. Это клише. Суть холодного Северного моря...»
«Его глаза изменились».
Увидев мальчика из семьи Варданаз, который, казалось, был глубоко погружен в свои мысли, глава семьи стал еще более выжидательным.
***
«Это подземное ранчо».
Семья Моради, проживающая на огромной скале, в течение длительного времени и с большим трудом строила различные объекты.
Среди этих удобств были и такие ценные, которые трудно было найти в других северных семьях.
Одним из них было подземное ранчо, созданное путем рытья глубокой пещеры.
«Это великолепно!»
"Спасибо."
«Создать пространство, выкопав скалу, а затем использовать его как ранчо. Ни одна другая семья не смогла бы с этим сравниться!»
«Ты мне льстишь».
Глава семьи просто вежливо ответил на похвалу И-Хана, не проявив особого интереса.
Похвала другой стороны не имела никакой ценности.
Значение имели фактические обещания.
«Как интересно».
И-Хан огляделся вокруг, небрежно лестью произнося слова.
Поскольку для ранчо обычно требовалось открытое пространство, было легко представить себе ровную поверхность над землей, но при этом разместить подземное ранчо глубоко внутри пещеры.
Среди животных, выращиваемых внутри, были не только обычные животные, но и редкие. Это было действительно заведение, которым стоило похвастаться.
«Также используется много магии».
«Если ты думал, что рыцарские семьи не используют магию, то ты ошибаешься, юный Варданаз. На самом деле, в семье Моради тоже немало магов. Конечно, это ничто по сравнению с семьей Варданаз...»
«У нас их меньше. Мы изначально не такие уж шумные».
Пока глава семьи анализировал, какой смысл содержался в его словах, И-Хан оглядел животных на подземном ранчо и магию, окружающую их.
Конечно, его усердное обучение в течение последнего года принесло свои плоды, поскольку он мог определить, какая именно магия была установлена.
Это произошло благодаря тщательной подготовке таких людей, как директор школы и профессор Бивл.
Йи-Хан вновь почувствовал к ним благодарность...
«Нет. Я не благодарен».
...Он собирался почувствовать благодарность, но этого не произошло.
«Тепло, ветер... Ага. Это для циркуляции воздуха? Это для забора воды? Похоже на очищающую магию, должны быть животные, которые не любят грязь».
Глава семьи не мог не заметить поведение И-Хана, с любопытством изучавшего магию.
Как и ожидалось от рода Варданаз, он, похоже, очень интересовался магией.
«Есть ли что-нибудь, что вас интересует?»
«А. Я просто на мгновение задумался о том, как это можно было бы организовать более эффективно».
Глава семьи был заинтригован словами И-Хана.
Он не мог понять, была ли эта уверенность оправданной или, возможно, излишне самоуверенной.
Даже для студента Эйнрогарда было маловероятно, что маг, только что перешедший на второй курс, сможет это исправить...
Но другой участник был из рода Варданаз. Он мог бы проявить какие-то экстраординарные способности.
«В любом случае это не имеет значения».
Самым важным было то, что не имело значения, добился ли он успеха или потерпел неудачу.
Другая сторона будет благосклонно относиться к доброте, проявленной главой семьи.
«Тогда попробуй прикоснуться к нему хоть раз, юный Варданаз».
«Простите? Нет. Если возникнут проблемы...»
«Другие маги семьи находятся неподалеку. Даже если возникнет проблема, ее можно будет решить немедленно. Я думаю, что важнее дать опыт молодому магу».
Глава семьи говорил, не меняя выражения лица. Его впечатление было таким холодным, что, казалось, оно могло напугать кого-то другого.
Но И-Хан стал слишком смелым, чтобы теперь бояться подобных вещей.
«Я думаю, что я могу сделать это в достаточной степени».
«Хм. Тогда я попробую на минутку».
Он вырезал сложные переплетенные части для поддержания и усиления маны в магическом круге, и, влив ману, близкую к перегрузке, в оставшиеся части, его можно было составить с помощью гораздо более простого магического круга.
Это был метод, возможный только для Йи-Хана, который мог покрывать противника собственной маной даже после сокращения количества магических камней.
"...!"
По мере того, как работа продвигалась и поток маны начал меняться, выражение лица главы семьи, которое было неизменным весь день, впервые дрогнуло.
Глава семьи удивленно посмотрел на И-Хана. Как превосходный рыцарь, он интуитивно чувствовал, что делает И-Хан.
«Чтобы так уменьшить ману!»
«Я думаю, что все готово. Что-то не так?»
«Нет. Это превосходно, юный Варданаз. Я впечатлен».
«Ха-ха. Спасибо. Кажется, моя практика в Einroguard принесла свои плоды».
Глава семьи быстро подсчитал количество магических камней, сэкономленных в результате недавней работы.
«Вы бы посмотрели и на другие места? Мне бы хотелось услышать ваше мнение».
«Но то, что я только что сделал, похоже на заплатку, поэтому для сложных магических кругов это может оказаться затруднительным».
«Это неважно. Я был бы благодарен, если бы вы просто посмотрели с легким сердцем».
Глава семьи сегодня впервые улыбнулся.
Сотрудничество с семьей Варданаз, о котором он думал, быстро сошло на нет.
Его мысли были заняты мыслями о том, как много территории можно было бы улучшить с помощью гения мальчика, сидящего перед ним.
***
"Я вернулся?"
Прибывшая на учебный полигон Джиджель огляделась, чтобы увидеть, где находится ее сестра.
Джиклин сидел в самой глубокой части с обеспокоенным лицом.
«Джиджель».
"Да."
«Эм. Неважно».
«...Почему? Ты можешь мне просто сказать!»
— подбадривала ее Джиджель, размышляя о том, что же беспокоит ее сестру.
Большинство тревог Джиклин были бесполезны, но иногда возникали опасно безрассудные беспокойства, например: «Я хочу соревноваться с гигантским экзаменатором».
«Я твоя сестра. Ты можешь мне доверять и рассказать».
"Хм."
Джиклин, которая все это время размышляла, наконец открыла рот.
Джиджель внимательно слушала, недоумевая, в чем причина беспокойства.
«Отец держит Варданаза при себе, поэтому я не могу показать ему свое искусство владения мечом».
"..."
Джиджель пожалела, что спросила.
Глава 626«Подумать только, именно об этом она и беспокоится...»
Подавив вздох, готовый вырваться наружу, Джиджель подняла голову.
В конце концов, она все еще была ее сестрой.
«Лучше посмотри на мое фехтование. А что еще важнее, зачем тебе показывать свое фехтование Варданазу?»
Поскольку на тренировочной площадке больше никого не было, Джиклин отбросила свою обычную строгую манеру поведения и ответила на вопрос сестры более небрежно.
«Потому что я обещал ему показать».
«Она это сделала?»
Джиджель была озадачена.
Когда она дала такое обещание?
«Почему ты дал такое обещание?»
«Когда я рассказал историю о сражении с гигантским экзаменатором, он захлопал в ладоши и сказал, что хочет увидеть мое искусство владения мечом».
"..."
Разве это не было просто вежливым замечанием?
Джиджель хорошо знала, что Варданаз была из тех, кто мог льстить столько, сколько нужно.
Разве он не был тем крутым парнем, который мог сказать: «Это отличный выбор, ха-ха», даже если директор школы отправил принца в карцер?
«Будут возможности».
«У нас ведь не так много шансов встретиться, не так ли?»
'Истинный?'
Джиджель заколебалась, когда ее сестра поняла, в чем дело.
Конечно, эта зима была исключением, но обычно у Варданаз не было причин посещать территорию семьи.
Это было, пожалуй, удачей.
"Замечательно!"
«Джиджель».
«Упс».
Когда выражение лица Джиклин стало суровым, Джиджель осознала свою ошибку.
«Друзьями нужно дорожить».
"Нет..."
«Не будь хвастливым».
«Это не хвастовство... Тьфу. Извините».
Хорошо зная упрямство сестры, Джиджель просто сдалась. К счастью, Джиклин кивнула.
«Но если речь идет о демонстрации искусства владения мечом, разве вы не продемонстрировали его во время последней охоты... Разве не было много возможностей?»
«В конце концов, это была не настоящая демонстрация».
— сказала Джиклин, постукивая пальцем по ножнам.
Первоначально, чтобы по-настоящему прочувствовать искусство фехтования, лучше всего было столкнуться с ним лицом к лицу.
И чтобы посмотреть правде в глаза, лучше всего провести матч, пусть даже и тренировочный.
"..."
Джиджель была потрясена.
Это может быть понятно для рыцаря из семьи, но сможет ли Джиклин сразиться с чужаком?
«Э-это немного...»
«Джиджель. Друзья должны быть...»
«Нет, я говорю это потому, что он мне дорог!»
Джиджель на самом деле не хотела вступаться за Варданаз таким образом.
Но как она могла молчать, когда Джиклин пытался сломать конечности чужаку и разорвать его мышцы?
«Ты тоже должен мне позвонить, обязательно. Понял!?»
«Хорошо. Я понял».
Джиклин ласково посмотрела на сестру, словно нашла ее нытье милым. Джиджель едва не схватилась за затылок в недоумении.
Когда разговор закончился, рыцари один за другим вошли на тренировочную площадку. Джиклин успокоилась, словно ее спокойное отношение, которое она только что продемонстрировала, было ложью.
«Джиджель. Я посмотрю, как ты владеешь мечом».
«Да. ...Подожди минутку, сестра. Почему отец так долго держит Варданаз у себя?»
Отвлекшись на разговоры о фехтовании, она пропустила это, но если задуматься, то странно, что глава семьи держал Варданаз при себе.
О чем он мог так много говорить с посторонним гостем, что удержал его так долго?
«Джиджель. Сосредоточьтесь на фехтовании».
'Да неужели.'
***
Слуга главы семьи был удивлен, когда тот открыл дверь в кабинет.
Глава семьи, который всегда сидел с холодным выражением лица, смотрел на мальчика из семьи Варданаз самым довольным взглядом, который он когда-либо видел.
Для бессердечного главы семьи быть таким — это было почти то же самое, что мед капать из его глаз.
"Что это такое?"
«Ах, да! Леди Джиклин сказала, что ей есть о чем поговорить...»
«Если это не срочно, скажи ей подождать. Теперь расскажи мне больше, юная Варданаз. Можно ли также улучшить ветрозащитный барьер на северной скале?»
«Я не проверял, но если это та же структура, которую мы уже решили, то это должно быть возможно».
«Это действительно удивительно. Я никогда не слышал ничего подобного от других магов».
«На самом деле, это метод, который значительно увеличивает нагрузку на отдельных магов вместо того, чтобы экономить реагенты, поэтому он не распространен».
«Разве он не говорил, что в Эйнрогарде это часто случается?»
Глава семьи размышлял про себя.
Если этот метод значительно увеличивает нагрузку на отдельных магов, разве не следует его часто использовать в Эйнрогарде?
«Молодой Варданаз. Я не могу просто так принять это из добрых побуждений».
«Ха-ха. Ничего особенного».
На самом деле И-Хан действительно хотел получить за это деньги.
Но это был не Эйнрогард, это был внешний мир, где законы и правила империи были живы и дышали. Он не мог просто схватить кого-то и потребовать денег.
Как и директор школы-череп, он находился здесь в качестве приглашенного друга семьи, поэтому не мог получить золотые монеты под предлогом проведения ремонтных работ.
Конечно, глава семьи тоже это знал. Просить гостя сделать что-то больше одного или двух раз было грубостью со стороны хозяина.
«А что если я попрошу директора отправить официальный запрос на миссию в Einroguard?»
"!"
И-Хан был впечатлен словами главы семьи.
Как и ожидалось от главы такой большой семьи, как семья Моради, он был очень вежливым, добрым, дружелюбным и превосходным.
Вместо того чтобы просить больше бесплатно, он готов был сначала заплатить надлежащую компенсацию.
«Как и ожидалось, семью Моради не зря называют щитом севера. Какая замечательная семья».
«Да. Я буду ждать».
И-Хан помедлил с ответом.
Если подумать, если бы он получил такое задание, это означало бы, что И-Хану пришлось бы снова приехать на эту северную территорию.
...Это было нормально?
«Нет. Мне все равно придется идти, если я получу задание, так что лучше пойти в знакомое место».
Йи-Хан уже в первый год своей службы выходил из дома (и сражался с Морским Змеем), но со второго года он стал часто выходить, чтобы получать задания, поступавшие в Эйнрогард.
Быть магом было по сути дорогой профессией.
«Хорошо. Так и сделаем. Можете ли вы мне еще что-нибудь рассказать?»
«Как я смею...»
«Высокомерие — не та добродетель, которая приветствуется в империи. Но я думаю, что способные люди должны быть немного высокомерными. Потому что это не высокомерие, это уверенность».
«Он, должно быть, близок с директором».
Йи-Хан поморщился, услышав крылатую фразу, которую он слышал уже много раз.
Глава семьи, не подозревая, что его недавнее замечание немного подорвало его расположение, продолжил говорить.
«И как часто у нас бывают такие гости? Я просто хочу услышать. Не чувствуйте себя обремененным и расскажите мне. Это не обязательно должно быть связано с магией».
Глава семьи посмотрел на И-Хана глазами, в которых смешались любовь и ожидание.
Подумать только, что студент, только что закончивший первый курс, мог улучшить магический дизайн всей территории.
Он сомневался в этом, потому что это была семья Варданаз, но это была правда.
Такой гений мог бы дать свежий совет из других областей, не только магии!
«Ну. На самом деле, у меня была такая мысль. На территории этой семьи есть много учеников-рыцарей из других рыцарских семей на севере, верно?»
"Это верно."
На этой территории было много детей из других рыцарских семей, которые хотели обучаться и общаться под именем семьи Моради.
Конечно, это было дорогостоящее мероприятие, но, учитывая имя и влияние семьи, которая впоследствии стала сильнее на севере, оно того стоило.
«Насколько я вижу, у начинающих рыцарей здесь слишком много свободного времени».
«Слишком много свободного времени?»
Глава семьи наклонился вперед, изменив выражение лица от интересной истории. Он хотел внимательнее прислушаться к словам И-Хана.
«Да. В свободное время они бродят и болтают, высматривая других гостей, с которыми можно было бы пообщаться...»
«Хм. Но для рыцарей общение с рыцарями из других семей имеет важное значение».
«Верно. Я знаю, как важно выстраивать связи друг с другом. Но проблема в том, что слишком много времени тратится на это оправдание!»
Голос И-Хана был полон искренности, ведь его постоянно беспокоили рыцари, пришедшие поиграть от скуки.
Эта искренность передалась главе семьи.
«...Он прав!»
Для главы семьи, который всегда стремился к эффективности и рациональности, замечание мальчика из семьи Варданаз было пронзительным и болезненным.
Иметь плохую привычку, на которую ему первым указал посторонний, и которую он должен был исправить.
«За исключением установленного времени, им следует запретить бродить без необходимости. Как метод Einroguard».
«Можете ли вы рассказать мне подробнее?»
Упоминание метода Einroguard сделало его еще более правдоподобным и эффективным.
Йи-Хан кивнул и указал на карту, где останавливались рыцари из других семей.
«Теперь это жилье находится слишком в центре территории. Строение слишком удобно для того, чтобы выйти поиграть в другом месте, просто открыв дверь. По моему мнению, все эти башни следует отодвинуть к краю скалы. Тогда они не посмеют улизнуть...»
"..."
Глава семьи посмотрел на И-Хана глазами, подобными сверкающему льду.
Это был действительно первый раз, когда он так искренне хотел сделать молодого человека своим главным помощником.
Если бы не его семья и академия, он бы сделал любое предложение, чтобы удержать его рядом с собой!
***
«О чем, черт возьми, вы так много говорили?»
«Я не говорил о многом?»
Казалось, он уже несколько дней ел, спал и разговаривал с главой семьи.
И-Хан откусил большой кусок, положив маринованную селедку и жареный лук поверх ржаного хлеба. В конце концов, он не мог есть спокойно, когда обедал с главой семьи из-за напряжения.
Альсикле, стоявший рядом с ним, сказал в шутку:
«Моради. Не обманывайтесь. Никогда нельзя верить Варданазу, когда он говорит, что «ничего не сделал».
«А, господин Алсикл из семьи Пенжерен, который отправился чинить ледяную стену без меня! Извините. Я не знал, что меня посчитают таким человеком!»
«...Эй... Я же сказал, что мне жаль...»
Альсикле был очень взволнован, когда Йи-Хан так вежливо его окликнул.
«Просто называйте меня Альсиклей! Как обычно!»
«Я не понимаю, о чем вы говорите, мистер Алсикл из семьи Пенжерен».
«Я больше не убегу...! Мне правда жаль! Это было ненамеренно! Эй, в следующий раз я окажу тебе любую услугу! Серьёзно! Даже если ты попросишь меня съесть сотню сардин!»
«Ха-ха. Мистер Алсикл. Я не понимаю, о чем вы говорите. Я ведь всегда называл вас просто так, не так ли?»
Джиджель, наблюдавшая за их фарсом, зевнула и спросила снова.
«Так о чем вы говорили?»
«Я же говорил, ничего особенного. Территория красивая, территория хорошая, о, глава семьи сказал, что отправит запрос на миссию в Эйнрогард. Это будет во время семестра, хочешь сделать это вместе?»
«Что? Этого не может быть».
И-Хан был озадачен словами Джиджеля.
«Почему? Есть ли причина, по которой Эйнрогарду не следует отправлять запрос на миссию?»
«Потому что это дорого».
"..."
Услышав такую реальную причину, Йи-Хан на мгновение подумал, что Джиджель шутит.
Однако Алсикле кивнул, как будто понял.
«Верно. Einroguard стоит дорого».
«Неужели все так плохо?»
«Иногда я думаю о том, чтобы позвать студентов Эйнрогарда на помощь в магических экспериментах, но когда я вижу, сколько это будет стоить, я в конечном итоге сдаюсь».
«Но академии все еще не хватает денег?»
«Ну, магические эксперименты обходятся еще дороже».
«На что, черт возьми, пенсионеры тратят деньги?»
Казалось, что они будут менее стеснены в средствах, даже если будут купаться в золотых монетах в золотой ванне...
«Это заняло много времени, потому что вы говорили о магии?»
«Возможно. Но почему на улице так шумно?»
«Места, где останавливаются приезжие рыцари, изменились. На краю обрыва».
Джиджель небрежно ответила на вопрос Алсикла.
Йи-Хан вздрогнул.
«Я слишком возбудился?»
"Почему?"
«Я не уверен. Говорят, это для повышения уровня подготовки рыцарей... Варданаз. Пока вы говорили несколько дней, произошло что-то важное».
«Что завтра вечером банкет? Я знаю. Не волнуйся».
«Завтра утром моя сестра будет играть с тобой».
«...Это слишком подло, Моради. Как ты мог так со мной поступить?»
"...Привет!!"
Глава 627Увидев искреннее огорчение на лице Варданаз, Джиджель почувствовала, как что-то в ее голове «переломилось».
«Кто, по-твоему, виноват в том, что мне приходится драться с сестрой!»
«Подожди, Моради. Вы тоже сражаетесь вместе?»
"...Да."
«Почему? Она говорит, что будет сражаться вместе, а потом ударит меня в спину? Она что, заранее приготовила какую-то ловушку? Если это ловушка...»
Когда Йи-Хан сделал весьма очевидное задумчивое выражение, Джиджель стиснула зубы и сказала:
«Я сражаюсь вместе, потому что боюсь, что ты можешь умереть...»
«Да ладно. Разве это не слишком большое преувеличение?»
«Это не преувеличение, так что соберись. Так почему же ты так без всякой нужды льстил моей сестре...»
Услышав объяснения Джиджель, лицо Йи-Хана стало серьезным.
Услышав о северных рыцарях, которых разгромил Джиклин, он почувствовал, что проблема серьезнее, чем он думал.
Если он допустит ошибку, ему, возможно, придется ходить на костылях всю оставшуюся часть зимних каникул.
«Я гостья со стороны, так разве она не может контролировать свою силу?»
«Возможно, она бы так и сделала, но этому нельзя доверять. Моя сестра не очень хорошо контролирует свою силу».
«Подождите, как тот, кто просто отрубил шею змее, может не контролировать свою силу?»
«Эй, следи за своими словами. У каждого есть вещи, которые он не может сделать».
Джиджель не допускал даже малейшей критики по поводу чего-либо, связанного с Джиклином.
И-Хан задумался.
«Это уже слишком. Подумать только, она попытается убить меня только потому, что я сказал, что хочу увидеть ее искусство владения мечом».
Это была ошибка И-Хана.
Он должен был заметить это и проявить осторожность, когда его насильно пригласили на прием после того, как он сказал, что хочет вместе поужинать!
«Моради. Ты сказал, что будешь сражаться вместе со мной, да?»
«Да. Таким образом, моя сестра сможет немного лучше контролировать свою силу».
«А что, если я схвачу тебя и устрою ситуацию захвата заложников?»
Алсикле, слышавший это со стороны, недоверчиво посмотрел на Йи-Хана.
Хотелось ли мне что-то сказать?
Однако Джиджель ответила серьезно.
«Я тоже об этом думала, но, учитывая характер моей сестры, это имело бы обратный эффект. Она бы немедленно спасла меня, а потом убила бы тебя».
"Я так и думал."
"..."
Алсикле чувствовал себя единственным здравомыслящим человеком в этой комнате.
Посмотрев в сторону, он увидел Эандурде, жующую сардины.
«Эй, я ведь не единственный, кто думает, что это странно, да? Тебе тоже кажется, что это звучит странно, не так ли?»
"?"
Эандурде посмотрел на этого пингвина-полукровку, словно спрашивая: «О чем ты, черт возьми, говоришь?»
***
Пустая пустыня, на небе и далеком горизонте ничего нет.
Увидев этот сказочный пейзаж после долгого перерыва, И-Хан понял, кто его звал.
«Рад тебя видеть».
Черная книга, подаренная директором-черепом, затрепетала в воздухе, открывая себя.
Именно черная книга всегда передавала Йи-Хану новую магию во сне, когда он сталкивался с невзгодами и трудностями.
По крайней мере, можно было быть уверенным, что глава черепа проявил внимание к И-Хану в этом отношении.
Без этой черной книги И-Хан мог бы погибнуть один или два раза в Эйнрогарде.
«Но если подумать, разве мои трудности не были бы меньше примерно вдвое, если бы не директор?»
Взмах!
Черная книга затрепетала, словно говоря: «Не думай ненужных мыслей», привлекая внимание И-Хана.
«Черная книга. Завтра мне предстоит сразиться с незнакомым рыцарем, и мне нужна помощь. Научи меня полезной магии».
Лоскут, лоскут, лоскут!
Черная книга затрепетала страницами, словно говоря: «Не волнуйся».
Увидев это, И-Хан внезапно забеспокоился.
«Но это ведь не очередная магия ближнего боя, да?»
Магия, которой учит черная книга, по сути, является магией, созданной принципом черепа.
Это было естественно, поскольку сама черная книга была своего рода артефактом, созданным принципалом черепа.
Проблема была в том, что все эти магические заклинания были рассчитаны на ближний бой.
<Проворные шаги Гонадальта> или <Острая рука Гонадальта>. И даже <Кипящая сила Гонадальта>...
Хотя «Темное зрение Гонадальтеса», являющееся небоевой магией, было весьма универсальным, даже эта магия создавала впечатление, что она была разработана для ближнего боя.
Казалось, что магия ближнего боя не сможет оказать особой помощи в сражении с таким рыцарем, как Джиклин.
Можно ли наполнить пустую чашку, добавив одну каплю воды?
Взмах!
Новая магия, которую открыла черная книга, называлась «Ускоряющая ловкость Гонадальта».
"..."
Черная книга трепетала, словно призывая поторопиться и выучить ее, несмотря на выражение лица И-Хана.
***
Джиджель, которая всю ночь ворочалась с боку на бок, размышляла, жуя хлеб.
Она все еще не решила, как будет сражаться сегодня, столкнувшись с сестрой.
«Моради. У меня возникла хорошая идея».
"...?"
Когда И-Хан, появившийся в столовой, внезапно сказал такие слова, Джиджель была озадачена.
"Что это такое?"
«Мы ведь можем использовать магию во время матча, да?»
«На этот раз это не имеет значения».
Поскольку это был не поединок фехтовальщиков против фехтовальщиков, а поединок, призванный продемонстрировать Варданаз мастерство Джиклина, не имело большого значения, использовала ли Варданаз или Джиджель магию.
«Когда заканчивается матч?»
«В этом случае... Думаю, это закончится, когда моя сестра решит, что уже достаточно продемонстрировала свое мастерство владения мечом».
Условия победы в рыцарских поединках различались в зависимости от правил.
Иногда были поединки, где они действительно рисковали жизнью и сражались до тех пор, пока один из них не погибнет, иногда они сражались до тех пор, пока не будет нанесена первая рана, а иногда они ставили перед собой особую цель и заканчивали поединок, когда эта цель была достигнута.
Этот случай был близок к последнему.
«Верно. Я так и думал».
Йи-Хан кивнул, словно ожидал этого.
«Это заканчивается, когда мисс Джиклин решает положить этому конец, верно? Поэтому я подумал об этом методе. Моради. В отличие от рыцарей, мы можем использовать магию, верно?»
"Это верно...?"
Джиджель внимательно слушала, гадая, что же, черт возьми, пытается сказать Варданаз.
«Давайте выпустим как можно больше магии, а потом ляжем и скажем, что у нас кончается мана».
"...!"
Рыцарь, которому предстояло скрестить мечи, услышал бы брань Джиклина в тот момент, когда они легли бы на землю.
Учитывая жесткий характер Джиклин, она ни за что не примет оправданий человека, который сдался, даже не поборовшись.
Но для магов все было немного иначе.
Что она могла сделать, если бы они применили магию, а затем легли и сказали: «У нас нет маны»?
...Это был довольно коварный метод, но Джиджель была заинтригована.
«Конечно. Моя сестра не разбирается в магии, так что это может сработать».
"Верно?"
«Но проблема не решена полностью. Во-первых, у нас не будет времени использовать магию».
Отличные рыцари не давали магам времени, сталкиваясь с ними.
Мало что могло быть столь же опасным, как маг, которому дали достаточно времени.
Джиклин, вероятно, ворвалась бы в бой и обрушила бы на них штормовое давление, как только начался бы поединок, точно так же, как она делала это с другими рыцарями.
Они могли свободно использовать магию, но при таком сильном давлении все, что они могли использовать, было по сути только фехтованием.
«Совершенно верно. Нам нужно создать как можно большую дистанцию».
«Надеюсь, ты не хочешь сказать, что я должна быть приманкой, пока ты отдаляешься. И на мою сестру это в любом случае не подействует».
«Моради. Каким ты меня видишь?»
Йи-Хан выразил протест своему другу и объяснил ему тактику, которую он подготовил.
Учитывая навыки Джиклина, неуклюжее создание дистанции и применение магии, как они обычно делали, было бы самоубийством.
Даже если бы она не использовала всю свою силу, они не смогли бы создать достаточную дистанцию.
Им пришлось сосредоточиться исключительно на побеге.
«Нас двое. Нам нужно использовать численное преимущество. Я недавно выучил магию, повышающую ловкость, так что я понесу тебя и убегу как можно дальше. Ты стреляешь магией в мисс Джиклин».
«Понятно... Подождите-ка. У меня нет подходящей магии дальнего действия».
«Что? Чем ты занимался, не изучив дальнобойную магию?!»
Джиджель была ошеломлена критикой Йи-Хана.
Действительно, ученики Башни Белого Тигра были относительно слабы в дальнем бою, поскольку в основном строили свою боевую магию на улучшении или зачаровании.
Но даже студенты из других башен не могли стрелять магией без разбора, как сейчас говорил Варданаз. Сама стрельба магией была очень сложной задачей.
«Применение магии — это не шутка. Знаешь, если сделать это неправильно, то можно действительно получить истощение маны?»
«Ага. Понятно... Конечно, если мы действительно истощимся по ошибке, это будет означать, что мы ставим телегу впереди лошади».
Йи-Хан, который размышлял, кивнул, словно у него не было выбора.
«Тогда есть только один путь».
"??"
***
Джиклин, стоявшая на тренировочной площадке, выразила на лице легкое удивление при виде неожиданного зрелища.
Ее сестра стояла, держа за руки сына семьи Варданаз.
«Джиджель. Это...»
«...Это своего рода стратегия».
«Я знаю, что это за стратегия. Поскольку сам маг не может создать дистанцию, сосредоточившись на заклинаниях, Джиджель пытается убежать, пока Варданаз произносит заклинания, верно?»
"!"
Оба были удивлены появлением Джиклина, который сразу же угадал правильно, вместо того чтобы удивиться этому странному зрелищу.
«Как и ожидалось от мисс Джиклин. Вы сразу все поняли!»
Когда Йи-Хан, которого держала на руках Джиджель, закричал, Джиклин кивнула, как будто это было неважно.
«Маги не только используют тактику, которая полностью застает вас врасплох. Если учесть, что они будут использовать магию, вы можете предсказать это так, как захотите».
"Действительно."
«Ты что, думаешь льстить в этом положении, ублюдок?»
Джиджель была ошеломлена, увидев Варданаз, льстиво лежащую, вытянутую горизонтально.
Но И-Хан был уверен.
«Моради. Если мы здесь опозоримся, это будет еще более странно».
«Это уже достаточно странно».
«Каково состояние твоего тела?»
«Заклинание все еще кажется достаточным. Стреляйте изо всех сил, как только мы начнем. Мы не можем дать моей сестре никаких возможностей».
Перед началом матча Йи-Хан применил к Джиджель всю возможную магию усиления, включая «Проворные шаги Гонадальтеса» и «Ускоряющую ловкость Гонадальтеса».
Это был единственный способ достичь скорости, превзошедшей ожидания Джиклина.
«Надеюсь, это сработает».
«Тогда я начну».
В тот момент, когда Джиклин сказала «старт», она уже была перед ними.
Джиджель отчаянно взорвала ману в ногах и начала создавать дистанцию.
Ее тело ощущалось несравненно легче обычного, но она совсем не чувствовала себя увереннее.
Она догоняет!
«Легкий туман, рассейся!»
Туман распространился вокруг Джиджель. Снаружи это был иллюзорный туман, который не давал возможности как следует сфокусироваться.
Однако Джиклин закрыла глаза и скорректировала направление, преследуя их чувством. Увидев это, и Йи-Хан, и Джиджель сделали отвращение.
«Тьма, мети!»
Йи-Хан распространил волну тьмы, словно поразив большую область.
Даже если бы ему не хватало силы атаки, из-за природы темной стихии он, несомненно, на мгновение остановил бы ноги нападающего рыцаря.
Однако Джиклин держала меч в одной руке, а другую, пустую, сжала в кулак, а затем нанесла удар в воздух.
Со звуком разрываемого воздуха волна тьмы была отброшена. Она создала такую силу, просто ударив кулаком, наполненным маной.
«Она действительно монстр!?»
Йи-Хан был шокирован, но времени на это не было. Он тут же стиснул зубы и произнес следующее заклинание.
«Собирайся, крутись!»
Водяные массы собрались в воздухе и начали быстро вращаться.
Водяные шарики, вращая их максимально, теперь летели с тяжелым звуком.
Джиклин взмахнула мечом, все еще в ножнах, чтобы сбить капли воды. Несмотря на то, что удар был необычайным, ее осанка нисколько не дрогнула.
'Удивительный!'
Йи-Хан восхищался искусством владения мечом Джиклина.
В то время как Моради владел универсальным стилем фехтования двумя мечами, Джиклин владел мечом еще более великолепно, как будто утверждая, что это было истинное семейное искусство фехтования.
Несмотря на то, что она использовала только один меч, изменения происходили так быстро, что за ними невозможно было уследить.
«Шаракан, Гонадальтес. Выходите! Вставайте, воины из костей...»
Йи-Хан задумался, стоит ли ему в худшем случае призвать даже Феркунтру.
Вызывать Феркунтру на тренировочный матч было бессмысленно, но рыцарь, атакующий перед ним, теперь обладал достаточной силой, чтобы заставить его задуматься об этом.
Если она продолжит так приближаться...
Кран!
Джиклин, наконец догнав Джиджель, вытянула меч и остановилась перед лбом сестры.
Затем она похвалила его нежным голосом.
«Вы оба хорошо справились. Я рад, что вы выступили лучше, чем ожидалось».
"..."
"...???"
Они были сбиты с толку.
Джиджель первой пришла в себя и спросила:
«Эээ, это конец?»
"Это верно."
«Мои руки и ноги все еще целы, и вы говорите, что все кончено?»
«Джиджель. Что ты говоришь? Если гости извне услышат, они могут неправильно понять».
"..."
Глава 628Джиджель и ее подруга, которую она держала на руках, одновременно смутились.
«Моради. Разве ты не говорил, что руки и ноги будут сломаны и нам придется ползать с помощью магии?»
«О боже. Джиджель любит шутить, вот почему».
Услышав дерзкий ответ сестры, Джиджель чуть не уронила Йи-Хана.
«Но другие рыцари семьи...»
«Это была ошибка, не так ли, Варданаз? Ты что-нибудь почувствовал от этого фехтования?»
"Хм."
И-Хан, лежа на боку, задумался, услышав этот вопрос.
«Честно говоря, я больше чувствовал общие аспекты, а не только фехтование».
Обычно сражаясь с сильными противниками, такими как профессор Баграк или профессор Ингурдель, которые подстраивались под него, Йи-Хан оказался под влиянием одного заблуждения.
Что враги, с которыми он на самом деле встречается, не будут нападать, будучи при этом тактичнее, как два профессора.
Самым большим недостатком в этом бою, безусловно, было...
«Мне следовало более тщательно подготовиться с самого начала».
Когда рыцарь, достигший просветления, действительно решительно напал на него, остановить его было невозможно, учитывая нынешнюю огневую мощь Йи-Хана.
Ему следовало с самого начала применить самые сильные средства, такие как Феркунтра или браслет десяти тысяч демонов.
Только выиграв время и связав ноги, он мог найти способ как-то нанести ущерб.
«Если я не мог противостоять ей с помощью фехтования, я должен был подготовить магию, чтобы связать ей ноги, а если я не мог подготовить магию, чтобы связать ей ноги, я должен был, по крайней мере, использовать Феркунтру или браслет десяти тысяч демонов. Как я мог действовать так беспечно, когда я был вне Эйнрогварда так недолго?»
И-Хан глубоко задумался.
Подумать только, он настолько потерял бдительность только потому, что покинул Эйнрогард.
Если бы профессор Баграк увидел это, он, возможно, сказал бы: «Подумать только, мой ученик настолько беспечен, отныне я буду учить с намерением действительно убивать».
«Я многому научился».
«Тогда это хорошо».
Джиклин послала ей добрый взгляд, глаза ее открылись на ее бесстрастном лице.
Трудно было поверить, что это взгляд рыцаря, который только что пытался кого-то убить.
Когда Джиклин отвернулась, Джиджель посмотрела на Йи-Хана и сказала:
«Эй. Спускайся».
«Ах».
Йи-Хан вырвался из рук Джиджель и приземлился.
«И все же повезло, что все закончилось хорошо. Верно?»
"...Ага."
Хотя Джиджель все еще чувствовала себя немного обиженной, ей пришлось это признать.
Все действительно закончилось хорошо.
«В следующий раз, возможно, лучше взять меч и хотя бы один раз сделать блок».
"Что!?"
Услышав слова Йи-Хана, Джиджель посмотрела на своего друга, недоумевая, о чем он говорит.
Но, как ни странно, Варданаз не шутил.
«Ты действительно собираешься попытаться заблокировать!?»
«Разве нам не нужно привыкнуть к блокировке, если мы хотим выжить?»
И-Хан, вспомнив профессора Баграка и профессора Ингурделя, переспросил так, словно это было само собой разумеющимся.
Ко второму или третьему году эти профессора постепенно увеличивали свою силу и избивали студентов, так что если они не готовились заранее, им действительно приходилось ползать по Эйнрогарду.
В случае с Йи-Ханом, который учился у обоих, он мог бы даже оказаться в состоянии нежити, а не только ползать...
Джиджель, которая по-новому взглянула на Варданаз, почувствовала легкое раскаяние.
«Верно. Мне не следует думать о побеге первым».
Даже если это была ее сестра, ей не стоило первой думать о побеге.
Как маг, которому необходимо было создать дистанцию, ей, возможно, следовало бы наносить более агрессивные атаки.
«Да. Я думаю, ты прав».
Хотя формы, сила, глубина и широта фехтования будут сильно различаться, если бы она могла хотя бы черпать свою ауру, она могла бы как-то выдержать.
Подумав об этом, Джиджель собиралась кивнуть...
...когда она колебалась.
Сильная боль охватила все ее тело.
«...Ма-магическая отдача».
"Что?"
«Ответная реакция... приближается».
"!"
Только тогда И-Хан понял, в каком состоянии находится Джиджель.
После применения нескольких мощных магических заклинаний усиления ответная реакция вызвала усиление мышечной боли.
«Вот, выпей это зелье».
Имея большой опыт в использовании усиливающей магии, И-Хан быстро достал зелье.
Джиджель, поспешно выпившая напиток, вздохнула с облегчением, когда боль утихла.
«Это впечатляет. Это зелье, которое приготовил Мэйкин?»
«Мы сделали это вместе».
«Я думал, что зелья от мышечной боли — это довольно сложно...»
Лечение боли, распространяющейся по всему телу, а не просто переломов или резаных ран, требовало гораздо более продвинутых навыков.
«Это не зелье от мышечной боли, а обезболивающее. Тебе нужно лечь, пока действие зелья не прошло».
"..."
Джиджель собиралась выругаться, но сдержалась.
Ну, было бы немного бесстыдно ожидать чего-то вроде зелья от мышечной боли от однокурсника.
«...Хорошо, просто помоги мне идти».
«Моради. Я хочу сказать тебе одну вещь, но надеюсь, ты не рассердишься».
«Я уже начинаю злиться, просто слыша это, но я не уверен, смогу ли... Давай, скажи это».
«Сегодня банкет».
«...Эй, постой немного перед той скалой. Я не буду тебя толкать. Правда».
***
Некоторые имперские рыцари утверждали, что «прямые и искренние собрания рыцарей находятся на другом уровне, чем окольные болтливые собрания дворян», но на самом деле рыцарские собрания не сильно отличались от собраний дворян.
В то время как дворянские собрания обычно проводились в салонах или залах, рыцарские собрания обычно проводились в крепостях или укрепленных пунктах.
В то время как дворянские собрания украшались балами, выставками или различными пьесами и концертами в начале и конце, рыцарские собрания украшались поединками и дуэлями, а если в тот день спиртное было немного крепким, то и искренними дуэлями в начале и конце.
В то время как на дворянских собраниях обсуждались недавние события с соблюдением этикета и формальностей, на рыцарских собраниях недавние события обсуждались в более грубой и фамильярной манере.
Поэтому северные рыцари, собравшиеся на сегодняшнем банкете, также оживленно болтали, с радостью встречая знакомые лица, которых они давно не видели.
«Брат! Прошло много времени. Разве это не первый раз с момента последнего покорения Снежного леса?»
«Я мог слышать о твоей репутации даже там, где я был. Ха-ха-ха!»
Тут и там можно было увидеть кричащих рыцарей в полудоспехах.
Среди них лица некоторых рыцарей уже покраснели, так как они схватили и выпили спиртное, которое несли слуги, не в силах больше ждать.
Другие рыцари обвиняли слуг в том, что они не принесли алкоголь достаточно быстро, вместо того чтобы обвинять самих рыцарей в нетерпении.
«Надо было быстрее принести спиртное! Нельзя же оставлять рыцаря, пришедшего с северного края, страдать от жажды, не так ли?»
«Прошу прощения, сэр».
Суровые северные слуги, не понаслышке знакомые с рыцарями, ругающимися за выпивку, без всякой паники принесли следующую бочку спиртного.
«Престиж семьи Моради по-прежнему высок. Черт!»
«Говори тише. Это территория семьи Моради».
«Они наверняка не накажут нас в этот радостный момент».
Если были люди, которые пили и весело проводили время, то обязательно были и те, кто злился.
Не все северные рыцарские семьи сотрудничали с семьей Моради. Были семьи, конкурирующие за гегемонию.
Рыцари из таких семей, естественно, не могли не завидовать такому масштабному банкету.
Потому что этот банкет сам по себе символизировал богатство, славу и семейные связи.
«Кстати, я слышал, что прямая линия семьи Моради близка к семье Варданаз, это правда?»
«Этого не может быть».
Отрицательные рыцари фыркнули.
Даже если семьи хвастались своим престижем, всему был предел.
Что за семья была Варданаз?
Разве они не были самой закрытой и изолированной семьей среди императорских семей?
Не могло быть, чтобы потомок такой семьи внезапно начал взаимодействовать с посторонними.
«Но я слышал это из нескольких мест. Они вместе учились в Эйнрогарде...»
«Я тоже знаю об Эйнрогарде. Не стоит недооценивать меня только потому, что я не маг».
Гном-рыцарь средних лет говорил уверенно.
«Вы думаете, что все выпускники Эйнрогарда — друзья? Далеко не так. Если они из несовместимых слоев общества, то они больше похожи на врагов с плохими отношениями. Семья Моради — это семья рыцарей, а семья Варданаз — это семья магов на протяжении поколений, так как же они могут ужиться? Если они поладят, я отрежу себе бороду!»
«Вы, конечно, правы!»
Окружающие рыцари кивнули в ответ на слова опытного рыцаря-гнома.
Это было, конечно, логично.
«Пойдемте внутрь. У меня пересохло в горле от всей этой болтовни снаружи».
«Давайте сделаем это. Семья Моради, возможно, не очень хороша в других делах, но они знают, как правильно обращаться с гостями...»
Когда рыцари прошли через вход в огромный шатер и вошли внутрь, их ушей достиг еще более громкий шум, чем снаружи.
Рыцари, собравшиеся вокруг столов, сделанных из разрубленных пополам гигантских бревен, кричали во все горло.
Но никто из рыцарей не удивился. Это было привычное зрелище.
Когда, согласно объявлению хозяина, начинались рыцарские пиры?
Каждый раз половина из них оказывалась пьяной еще до того, как ведущий успевал объявить.
"Привет."
"!"
Рыцари быстро поприветствовали друг друга, увидев знакомую родословную семьи Моради.
Независимо от того, насколько сильными соперниками они были, если они вели себя высокомерно после приглашения на пир, на севере к ним даже не относились как к рыцарям.
«Для меня большая честь познакомиться с потомками семьи Моради, щита севера».
"Спасибо."
Родословная семьи Моради пошатывалась при каждом шаге, как будто получила серьезную травму.
Мальчик рядом с ней быстро поддержал ее.
«У тебя замедленная реакция».
«Мне жаль, мисс Моради».
«Ты что, издеваешься надо мной? Почему ты такой формальный? Ты с ума сошёл??»
«Я просто пытался выразить свои извинения...»
"???"
Рыцари в недоумении посмотрели на мальчика рядом с ними.
Они думали, что он может быть слугой или прислужником семьи Моради, но он казался слишком благородным для этого.
«Простите, кто это может быть?»
«А. Это Йи-Хан из семьи Варданаз. Он гостил у семьи Моради по неофициальному приглашению».
"...?!!!"
Глаза рыцарей расширились.
Обычно такие неофициальные семейные визиты были обычным делом, когда человек был близок к члену семьи.
Семья Варданаз ни за что не послала бы кого-то по другой причине, а мальчик перед ними явно был тем самым студентом, о котором ходили слухи.
«Моради. Хочешь выпить?»
«Разве я сейчас похож на человека, способного выпить?»
«Извините. Тогда вы хотите съесть торт?»
«Я не хочу ничего есть, так что перестань спрашивать».
«Настроение Гайнандо улучшается, когда он ест торт».
«...Не могли бы вы объяснить, что именно вы имели в виду, Варданаз? Мне действительно любопытно».
«Извините. Даже я думаю, что это было слишком, не так ли?»
Двое шептались, направляясь туда, где находились остальные рыцари.
Хотя их разговор был ожесточенным, со стороны они выглядели довольно близкими.
«Ч-что...?»
«Нет, разве ты не говорил, что не все ученики Эйнрогарда близки!»
Удивленные рыцари спросили у рыцаря-карлика.
Гном-рыцарь средних лет с ошеломленным лицом протянул кинжал.
«П-подстриги мою бороду».
"..."
***
Директор-череп, зевавший, сидя рядом с главой семьи, вдруг вспомнил и спросил:
«Если подумать, я слышал, ты оставил Варданаз при себе?»
«Да. Я был впечатлен тем, насколько эффективно он улучшил магические круги».
«Он на таком уровне? Ага. С маной... Какой грубиян».
Директор черепа сразу все понял.
У сына семьи Варданаз был грубый способ сократить путь, которому не могли следовать другие маги.
«Это еще не все. Подумать только, он улучшит модели поведения, переместив внешних рыцарей. Он сказал, что научился этому в Эйнрогарде».
Глава семьи говорил с легким волнением, отражавшимся на его холодном лице.
Директор черепа задумался, пытаясь понять, что он имел в виду, а затем удивился.
«Неужели из-за Варданаза рыцарские покои были перемещены?!»
"Да."
«Какой сумасшедший ублюдок».
Директор черепа был ошеломлен.
Это был первый случай среди студентов Einroguard, когда кто-то пытался сделать империю похожей на Einroguard только потому, что они учились в Einroguard.
Даже демон не сделал бы этого!
Глава 629«Если бы он не был учеником Эйнрогарда, я бы сделал его своим помощником».
«Да, да. Я тоже когда-то хотел использовать дракона в качестве ездового животного. Но дракону это не понравилось».
Директор черепа отреагировал равнодушно.
Если бы Варданаз стал помощником семьи Моради, император наверняка немедленно связался бы с ним.
Спрашивая, восстаёт ли он против него сейчас...
"Я знаю."
«И все же, должно быть, приятно».
"?"
Глава семьи перевел взгляд, словно спрашивая, что имел в виду глава семейства с изображением черепа.
Главный череп указал на Йи-Хана и Джиджель и сказал:
«Они хорошо ладят, не так ли? Редко можно увидеть, как ученики из разных башен ладят и снаружи».
С точки зрения главы семьи, ориентированного на эффективность, для его детей было бы только радостью поддерживать дружбу с Варданаз.
Во-первых, общаться с семьей Варданаз было непросто, но их дети поддерживали такую дружбу.
К настоящему моменту глава семьи, возможно, с воодушевлением строит в голове планы «достижения северной гегемонии с семьей Варданаз».
«Это нехорошо».
"??"
Однако ответ, который пришел, оказался неожиданным. Глава семьи холодно отрицал это.
Директор черепа был озадачен.
«Почему это нехорошо?»
«Это глупый поступок. Тратить то немногое время, что осталось, на поединок по фехтованию. Им следовало бы обсудить территорию...»
"..."
Директор черепа был шокирован.
Итак, теперь...
Жалеет ли он, что его ребенок играл с другом?
«Какой сумасшедший ублюдок».
«Ты шутишь, да?»
«Я не такой? Они ведь могут завести дружбу, когда пойдут в Эйнрогард, не так ли?»
"..."
Конечно, с точки зрения главы семьи, он, возможно, захочет подробнее поговорить о будущем территории с талантливым человеком, которого он только что нашел.
Но обычно, когда ребенок играет с другом, разве кто-то не говорит: «Ха-ха, ничего, обсудим территорию позже, иди и налаживай дружеские отношения с твоим другом»?
Более того, слова «Мои дела на первом месте, так что вы можете играть, когда пойдете в Эйнрогард» были бы не тем, что можно было бы сказать с нормальным настроем.
«...В следующий раз, когда он приедет, просто составьте все свои планы заранее».
«Именно это я и планировал сделать».
Глава семьи посмотрел на директора черепа так, словно тот утверждал очевидное.
Он планировал заранее составить расписание следующего визита, чтобы Джиклин или Джиджель не смогли вмешаться.
Увидев этот упрямый вид, не понимающий шуток, директор-череп почувствовал, будто у него болит несуществующая голова.
«Эй. Принеси немного алкоголя».
«Ваше превосходительство, вы тоже пьете спиртное?»
«Что, давать алкоголь нежити — это пустая трата?»
"Нисколько."
Слуга в панике принес спиртное. Директор черепа с отвращением влил себе в рот прозрачную жидкость.
«Глава семьи».
Пока Джиджель отдыхала, подошел Йи-Хан.
Затем он спросил директора черепа.
«Директор, вы пьете алкоголь, чтобы... Нет, что вы делаете!»
«Что, нежить не может пить алкоголь?»
Главный череп выплеснул алкоголь из стакана в И-Хана. И-Хан увернулся от алкоголя, двигаясь влево и вправо. Благодаря тому, что его ударил один раз Джиклин, его реакция была быстрой.
«Что привело тебя сюда, юный Варданаз?»
«Я привез подарок в память об этом визите».
Йи-Хан пошарил, чтобы достать подарок.
Это было 40-летнее вино «Радость рыцаря», которое он получил от рыцарского ордена «Каштановое дерево» в прошлый раз.
Он хотел продать его, но ему показалось, что продавать такой подарок немного неправильно. Было бы очень хлопотно, если бы рыцарский орден увидел его циркулирующим на имперском рынке.
Если смотреть шире, то лучше было бы использовать это как взятку, нет, как подарок.
«Я вручаю этот дар Главе Семьи, который возглавляет щит севера».
"...Спасибо."
Хотя глава семьи воспринял это без особой реакции, директор черепа мог сказать, что он был глубоко впечатлен.
«Он на самом деле роет себе могилу».
Директор черепа щелкнул языком и посмотрел на Йи-Хана.
Вероятно, в следующий раз, когда он приедет сюда, ему будет удобнее войти в подземную тюрьму.
По крайней мере, глава семьи не будет постоянно разговаривать с ним со стороны!
***
«Уф, уф. Ууургх».
В день выезда с территории.
Алсикле лежал в спальне кареты и страдал.
Людям, пользовавшимся популярностью среди рыцарей, необходимо было иметь крепкую печень.
Поскольку все, кого они встречали, предлагали им выпить, было невозможно не опьянеть.
«А нельзя ли вылечить похмелье с помощью магии?»
«Слишком тяжело... из-за пьянства и похмелья...»
Магия не всесильна.
Особенно это касалось пьяных магов.
Какой бы хорошей ни была магия, она бесполезна для пьяного мага.
«А разве мы не можем спросить директора?»
«Ха-ха. Ты думаешь, я бы это сделал?»
Директор черепа ответил с выражением крайней радости.
Йи-Хан покачал головой.
«Я делаю это не из злобы. Нет нужды силой тянуть магией то, что может исцелиться естественным путем. Ты тоже должен был это усвоить, верно?»
«Ага. Я это уже усвоил».
Легко было неправильно понять, что магия — это, по сути, переворачивание устоев мира по воле мага, но первое, чему научились маги, — это как сдерживать магию.
Известная поговорка гласит, что чем больше маг полагается на магию, тем легче она его поглотит.
«Но, похоже, директор просто хочет видеть страдания мистера Алсикла».
«Все ли закончилось хорошо на севере?»
«Да. Благодаря тебе некоторые вещи закончились более благополучно. Я никогда не видел Джидерпру таким счастливым».
«Но он не выглядел особенно счастливым?»
«Это уровень его счастья. Поверьте мне».
Глава черепа говорил, глядя на удаляющиеся северные горы.
«Опасность отдаленных районов империи заключается не только в их суровой природной среде. А в том, что мы не знаем, какие изменения может вызвать мана, накопленная в таких местах».
Чем суровее природная среда, тем более концентрированной, как правило, была накапливаемая там мана.
Это было действительно ужасно с точки зрения защиты империи.
Кто знал, когда в разных частях огромной империи откроются врата миров, и существа из других миров ворвутся и начнут буйствовать?
Северные горы были одним из таких печально известных мест. Была причина, по которой были сформированы рейнджеры, такие как Shadow Patrol.
«Поэтому нам нужно постоянно обращать внимание и искать изменения».
"...?"
Йи-Хан был озадачен внезапным переходом директора черепа от разговора о главе семьи Моради к северным горам и безопасности нашей империи.
Зачем он ему это рассказал?
«А, да. Я понимаю».
«Верно. Монстры из других миров и так достаточно проблемны, но когда еще и злые боги-поклонники сходят с ума... Неприятности всегда связаны».
Директор-череп вздохнул и достал письмо.
Он не хотел этого делать, но был вынужден.
Учитывая текущую ситуацию на севере, возникла необходимость отправить магов для проверки.
Ушш!
Письмо, написанное одним быстрым росчерком, тут же вылетело из кареты, как птица.
«Тратить ресурсы на поиски злых богопоклонников, когда даже золота на исследования нет... Я хочу перемолоть их кости».
Последние слова директора черепа несли зловещее намерение убийства. И-Хан быстро согласился.
«Давайте запрём их в подземной камере наказания навсегда!»
«Разве это не жестоко?»
"..."
Новое письмо влетело в летающую карету.
Директор черепа нахмурился, вскрыл конверт и прочитал его содержимое.
«В чем дело?»
«Я думал, что все кончено, но пришел запрос. Епископ ордена Билдочкал говорит, что ему нужно посоветоваться о чем-то».
«Орден Билдочкала — это...»
И-Хан задумался.
«Орден Ночи, да?»
«Орден воров».
«...Я намеренно сказал это косвенно».
Билдочкал, бог ночи и воров.
Кто-то, кто не очень хорошо знал, мог бы среагировать: «Разве это не злой бог? Неужели империя пала так низко, чтобы поклоняться такому богу?», но на самом деле жрецы Бильдочкала не были ворами.
Священники, служившие Бильдочкалю, просто верили в Бильдочкаля как в символ и воплощение ночи.
...Проблема была в том, что воры тоже очень сильно верили в Билдочкала.
Его история была настолько глубокой, что теперь никто не помнил Бильдочкала как «Бога ночи». Его помнили только как «Бога ночи и воров».
«Я думаю, Рэтфорд тоже верил в Билдочкала».
Хотя Рэтфорд не отличался глубокой верой, у него было достаточно веры, чтобы время от времени бросать имперские монеты и молиться: «Пожалуйста, пусть выйдет что-то хорошее».
На самом деле этот уровень веры был гораздо глубже, чем у И-Хана.
«Почему Орден Билдочкалов зовет тебя, Директор? Ого. Ты напал на священников?»
«Это потому, что есть парень, который должен поступить оттуда. Они не вызывают меня за нападение на священников».
«Разве вы не должны отрицать, что напали на них?»
У главного черепа было необычайно нерешительное выражение.
«У этого младшего какие-то проблемы?»
«Нет. Мне просто не нравится путаться с этими ублюдками-священниками. У меня от этого возникает ощущение, что я тоже становлюсь глупым».
«...Давайте закончим это побыстрее. Это ведь последнее, да?»
Йи-Хан толкнул спину директора-черепахи, думая, что им следует побыстрее закончить сверхурочную работу и закруглиться.
***
Иногда воры, питая иллюзии, приходили в храм, думая: «Мне следует вступить в орден Билдочкал и изучить истинные техники ночи», но такие воры отступали у входа.
Черная как смоль тьма встретила их с того момента, как они открыли дверь.
Это была уникальная особенность храма ордена Билдочкаль.
Йи-Хан и главный череп применили магию темного видения и вошли.
Удивительно, но священники ордена прекрасно передвигались в темноте, словно ничего не происходило.
«Где главарь воров?»
«...Лорд Гонадальтес. Мы не воры. Бог ночи...»
«Да, да. Главарь воров».
Даже в темноте было ясно видно, что священники с возмущением смотрят на главного оратора.
Йи-Хан был так смущен, что притворился, что не является частью группы, и стоял, глядя в стену. Однако, директор черепа безжалостно схватил Йи-Хана за руку и потащил его за собой.
«Лорд Гонадальтес. Вы пришли».
"?"
И-Хан, открывший дверь в комнату епископа, широко раскрыл глаза.
Послышался голос, хотя там никого не было.
Директор черепа поговорил с Йи-Ханом.
«Ты еще неопытен. Не будь самодовольным только потому, что ты пронзил тьму».
"!"
Услышав эти слова, Йи-Хан понял, что слишком полагался на магию темного зрения.
У магии всегда были контрмеры, которые следовали за ней, как хвост.
«Святое волшебство!»
Епископ ордена Билдочкала, возможно, способен призвать тьму, которую невозможно пронзить даже темным зрением.
Йи-Хан отвел взгляд и сосредоточился на чувстве маны. Затем он почувствовал, как уникальная мана вытекает вперед.
Медленно, словно его глаза привыкали к темноте, он уловил фигуру епископа.
Епископом оказалась пожилая дама, производившая доброе впечатление.
«Приветствуй ее, Варданаз. Это Инес из семьи Гре. Это Йи-Хан из семьи Варданаз».
«Лорд Гонадальтес. Рад вас видеть. Я вижу, вы все еще в добром здравии».
«Тебе, наверное, тоже трудно кормить воров».
Йи-Хан быстро заговорил, опасаясь, что атмосфера может стать холодной.
«Ты имеешь в виду священников, да? Ха-ха».
«Нет. Я говорю о ворах. Инес здесь буквально подает еду ворам».
"...?"
«Благотворительность. Благотворительность. То, что вы делаете для тех ребят из других башен. Раздаете еду несчастным».
«Но я делаю это ради денег».
Йи-Хан не успел объясниться из-за восхищенного взгляда стоявшего перед ним епископа.
«Я думаю, что лучше было бы сделать комнату для наказаний».
«Есть воры, которым нужны камеры для наказания, и воры, которым нужна еда».
Епископ, не теряя достоинства, ответила даже на равнодушные слова директора.
«Итак, зачем ты меня позвал? Если новый ученик не хочет идти в Эйнрогард из-за молитв, убеди его сам. Неужели это так сложно?»
«Я не поэтому позвал вас, лорд Гонадальтес. У нового ученика возникла небольшая проблема, поэтому я позвонил, чтобы проконсультироваться по этому поводу».
«Пробуждение святой магии? Сверхъестественные силы? Отторжение магии? Фобия дворянства? Последнее не имеет значения. Это довольно хорошо. Когда они приходят в Эйнрогвард, они могут избивать дворян с разрешения имперского закона».
«На самом деле священник, получивший на этот раз предложение о зачислении, — вор».
«...Это весьма достойно восхищения. Неужели Орден Билдочкала наконец-то пытается действовать в соответствии со своей репутацией?»
«Пожалуйста, остановитесь. Давайте».
Йи-Хан потянул директора за рукав и попытался остановить его.
Глава 630Епископ был еще больше удивлен таким поведением.
«Кажется, у вас хорошие отношения с вашим учеником?»
«Это то, что вы называете?»
Изначально И-Хань был олицетворением самообладания и совершенствования, но слова «иметь хорошие отношения с принципом черепа» заставили его потерять самообладание.
«Это благодаря моему характеру».
Вместо него ответил директор черепа.
Йи-Хан на мгновение снова потерял самообладание и чуть не схватил стул, чтобы ударить директора по черепу.
«Он только что применил ко мне ментальную магию?»
Йи-Хан, едва придя в себя, задал вопрос, который его интересовал.
«Но почему быть вором — это проблема?»
Люди, которые не очень хорошо знали Эйнрогард, могли легко подумать: «Ага, раз там собираются самые талантливые маги империи, значит, здесь действительно царит достоинство и культура», но на самом деле Эйнрогард был ближе к борьбе всех против всех.
И в этой ситуации наиболее активно проявили свои способности воры, а не дворяне.
Даже сам Йи-Хан не завидовал десяти Гайнандо ради одного хорошо воспитанного Рэтфорда.
Если бы не навыки Рэтфорда, он бы попадал в комнату для наказаний еще несколько раз.
«Разве вор не является весьма существенным талантом? Я хочу отправить приглашение».
Йи-Хан считал, что в Эйнрогард должно прийти больше таких талантов.
Может быть, стоит немного сократить число королевских особ и дворян...
«Я тронут, мистер Варданаз. Подумать только, вы верите, что даже ворам следует предоставить равные возможности для обучения».
«А, нет. Я не это имел в виду... В любом случае, Эйнрогард не против воров. Наоборот, это хорошо...»
«Тихо. Тихо».
Главный череп закрыл рот Йи-Хану, как будто посчитал это нелепым.
В то время как на других студентов накладывались ограничения, на этого ублюдка Варданаза их не было, поэтому иногда правда выходила наружу.
«Конечно, воры тоже могут проникнуть в Эйнрогард. Это тоже хорошо. Но если священник, служащий Бильдочкалу, — вор, то это уже немного другая история».
Если бы они были просто вором, то воровать было бы нормально.
А если священник, служивший Бильдочкалу, не смог сдержаться и украл?
Для священника это было проблематично.
Священник должен знать, как принять и включить в свою жизнь воров, чтобы исправить их, а не воровать их самих.
«Ага. Думаю, это правда».
Йи-Хан почувствовал себя немного смущенным.
Похоже, на него слишком сильно повлиял Эйнрогард.
Подумайте, его первой мыслью было: «Разве не хорошо, если они вор?»
«Ну, было бы немного хлопотно, если бы они воровали, находясь со священниками. Ребята из Башни Черной Черепахи, возможно, и могли бы контролировать такие вещи, но священники Башни Бессмертного Феникса немного...»
Директор черепа кивнул, как будто он понял.
По сути, среди четырех башен жрецы Башни Бессмертного Феникса были самыми миролюбивыми и кроткими.
Нельзя выпускать волка среди таких овец.
«Нет. Жрецы Башни Бессмертного Феникса не такие уж и мягкие. Если их поймают на воровстве, они тут же их избьют».
"..."
"..."
Услышав слова И-Хана, глава ордена и епископ одновременно замолчали.
Пока епископ был удивлен, главный череп вздохнул и сказал:
«Это священники вашего года необычны».
"Это так?"
«Ты — причина...»
Директор черепа посмотрел на И-Хана с недоверием.
Как бы он ни думал об этом, не было никакой другой причины для перемен, кроме этого ублюдка Варданаза.
Конечно, директор школы «Череп» также был очень доволен переменами в составе священников, зачисленных в этом году.
Даже священникам было трудно достичь магических свершений, если они были пассивны и покорны.
...Но не слишком ли они изменились?
В прошлый раз он, кажется, помнил, как Рыцари Смерти докладывали: «Первокурсники Башни Бессмертного Феникса совершили налет на кухню!»...
«Хорошо. Я поговорю с ними как-нибудь».
Йи-Хан с любопытством отнесся к словам директора черепа.
«Как ты собираешься их убедить? Ты не священник Билдочкала и не поклоняешься никакому другому богу».
Как он мог убедить этого нечестивого первокурсника, если у них не было абсолютно ничего общего?
«Он планирует им угрожать?»
«А. Произошло недоразумение. Говорить будешь ты. А не я».
"..."
«Сейчас. Иди и убеди их».
«Нет. Это действительно не имеет смысла. Как я могу убедить священника, которого никогда раньше не встречал? У нас нет ничего общего?»
И-Хан что-то проворчал, выходя из комнаты епископа.
Увидев это, епископ в замешательстве спросил:
«Это нормально?»
«Не волнуйся. У этого ублюдка такое хобби — ворчать, пока он что-то делает».
"...???"
***
«Священник Карре? Священник Карре?»
И-Хан бродил по окрестностям храма в поисках обычного священника, ища нового ученика, который должен был войти.
Среди священников старшего возраста он увидел священника-полукровку, примерно того же возраста, что и он сам.
«Священник Карре?»
«Нет, я не Инес».
"?"
Йи-Хан почувствовал странную знакомость в этом человеке.
Если говорить конкретно, это была та знакомость, которую он чувствовал, когда ходил и говорил: «Я не Варданаз, я Моради».
«Восстаньте, эмоции».
Йи-Хан применил магию «Восприятие эмоций Огонина» и снова заговорил.
«Вы действительно не священник Карре?»
«Зачем... зачем ты это делаешь? Что я сделала не так? Плачь, плачь. Я Инес».
«Инес — имя епископа».
«Это распространенное имя».
«Священник Карре. Я на самом деле все знаю».
"Тц."
Белка-полукровка-священник проворчал и признался.
«Да, я священник Карре. Не заходит ли епископ слишком далеко? Так легко рассказывает постороннему, кто я. А что, если бы вы были плохим человеком?»
«На самом деле, она мне не сказала».
"..."
Карре был потрясен.
Он думал, что этот изящный на вид дворянин никогда в жизни не лгал, но вместо этого его обманули.
«Ты... ты мошенник!»
«Ну. Ты неизбежно узнаешь эти вещи, пока находишься в Эйнрогарде. Я изначально не люблю лгать».
"!"
Когда он понял, откуда пришел этот человек, глаза Кэрре заблестели.
«Ты выпускник!?»
Йи-Хан кивнул и жестом пригласил его сесть.
Кэрри быстро сел с взволнованным лицом.
«Я получил приглашение в Эйнрогард. Я слышал, что это место похоже на сон!»
"Эм-м-м..."
И-Хан был взволнован.
Он пришел, чтобы убедить его в правильности своего образа мышления как священника, но, похоже, ему сначала нужно было объяснить другие недоразумения.
«На самом деле, Эйнрогард — это...»
«Пожалуйста, говорите спокойно, старший!»
«Хм. Ладно. На самом деле, Эйнрогард — адское место».
«Не слишком ли это удобно?»
Карре в замешательстве посмотрел на Йи-Хана.
Он не ожидал, что тот будет говорить так непринужденно.
«Кстати, что вы слышали об Эйнрогарде, священник Карре?»
«Что роскошные вечеринки случаются каждый день, вы едите каштановые рулеты с каштановым кремом и каштановые макароны, а возбужденные дворяне раскошеливаются?»
«Все, что ты сказал, неверно».
"?!"
Священник Карре был разочарован.
Он подумал, что сможет наесться каштанов досыта и при этом немного набить карманы!
«Эйнрогард ближе к холодному, голодному и болезненному месту. Если вы не хотите изучать магию, вам не нужно туда входить».
«Но в приглашении была эта песня...»
«Какая песня?»
Карре напевал и пел.
«Эйнрогард. Эйнрогард. Здесь так хорошо. Место с теплой едой и мягкими кроватями. Эйнрогард. Скоро сюда придут и юниоры, и они тоже будут наслаждаться этим раем. Эйнрогард».
"..."
Йи-Хан содрогнулся от злобы директора черепа.
Подумать только, он вставил это в приглашение и распространил!?
«...Это фальшивая песня. Я не знаю, какой мерзкий и грязный ублюдок спел такую фальшивую песню».
«Ого, правда!? Разве нормально, когда старшеклассник говорит такое!?»
«В Эйнрогарде не так много заслуживающих доверия старейшин. И мне тоже не слишком доверяй».
Плечи Кэрре разочарованно поникли.
Он думал, что заработает большое состояние в Einroguard.
«Тебя не интересует магия?»
«Да, немного».
«Магия невидимости, магия взлома замков, магия телепортации на короткие расстояния, магия темной завесы, магия темного зрения — подобные вещи тебя привлекают, да?»
«Откуда ты знаешь?!?!»
Карре от неожиданности отступил.
Неужели этот похожий на статую старик из знатной семьи тоже обладал магией чтения мыслей?
«У меня есть друг, который отличный вор».
«Хм. Держу пари, что мне лучше».
«Вы двое можете разобраться с этим сами... В любом случае, если вас интересует такая магия и вы готовы к трудной жизни, я рекомендую вам поступить в Эйнрогард, юниор. Это хорошее место для изучения магии».
«О, я думал, ты скажешь мне не интересоваться магией ради нечистых намерений».
«Знаешь, я тоже учусь магии, чтобы зарабатывать деньги».
Карре рассмеялся над шуткой Йи-Хана.
Он не ожидал, что кто-то с таким лицом будет шутить. Он смеялся так сильно, что даже задыхался.
"?"
«Хфф, хфф... Несправедливо так внезапно шутить. Так что, я действительно могу войти?»
«Если вы готовы к трудной жизни».
«Старший. Я был вором, даже не принадлежащим к воровской гильдии. Тяжёлая жизнь — это просто моя повседневная рутина».
«Думаю, да. Тот друг, о котором я упоминал ранее, тоже хорошо адаптировался».
«Это потому, что воры от природы превосходны».
Карре был горд.
— осторожно спросил И-Хан.
«Но помимо вашего намерения, епископ, похоже, был обеспокоен».
«Ах».
Карре снова помрачнел.
«Епископ приказал мне не входить?»
«Дело не в этом... Похоже, она волнуется, потому что ты священник, но не можешь себя контролировать».
«Во-первых, я не священник, я вор».
«Но ты же носишь рясу священника?»
«Епископ обеспокоился и заставил меня их надеть».
Карре пожаловался.
Епископ Инес пользовалась уважением всех окрестных воров и наемников благодаря своему врожденному характеру.
Не все священники ордена были добры к преступникам.
Взгляните хотя бы на орден Афара: если преступники что-то украдут, они тут же начнут поджигать...
Больше всего епископа Инес беспокоил Карре.
Его не защищала принадлежность к гильдии, и он продолжал создавать проблемы в одиночку, так что не было бы ничего странного, если бы проблемы возникли в любой момент.
Вот почему она силой привела его в орден и заставила носить рясу священника. По крайней мере, на него не нападут в этом районе, пока он носит рясу священника.
Конечно, Карре не перестал воровать и после этого.
«Вы не верите в Билдочкала?»
«Я верю, понимаешь? Я верю по-своему. Вот почему я носил рясу священника, пусть даже и насильно».
«Тогда почему ты воруешь?»
На вопрос И-Хана Карре ответил так, словно это был глупый вопрос.
«Потому что я хочу быть богатым?»
«Я не могу этого опровергнуть!»
И-Хан глубоко сочувствовал этому честному ответу.
Ну, Рэтфорд тоже верил в Билдочкала.
«Я должен это признать».
«О... Я не ожидал, что ты признаешься в этом».
«Быть богатым важно. Независимо от того, станете ли вы богатым за счет воровства или другими способами, магия будет вам полезна. Возможно, магия даже расширит ваши горизонты».
«Тогда я войду!»
«Нет. Значит, вам нужно убедить епископа разрешить вам войти, верно?»
«Ах».
Карре выглядел удрученным и осторожно спросил:
«У вас есть метод, сеньор?»
«У меня есть идея».
Услышав слова И-Хана, глаза Карре расширились.
"Что это такое?!"
«Епископ обеспокоен тем, что вы можете пострадать, поскольку не можете себя контролировать».
"Это верно..."
«Тогда вам просто нужно продемонстрировать епископу изменившийся облик. Покажите, что вы можете перестать воровать и контролировать себя».
Карре отшатнулся от этих слов.
«Кто этого не знает? Я не могу делать это вечно. Если бы я мог, я бы уже это сделал».
«Но я не говорю, что вам следует сдерживаться вечно?»
"??"
«Я говорю, что вам следует воздержаться, пока вы не вступите в Эйнрогард. Как только вы вступите в Эйнрогард, воруйте сколько вашей душе угодно. Вы в конечном итоге сделаете это, даже если вам этого не хочется».
"..."
Впервые Карре начал бояться Эйнрогарда.
Глава 631«Ты ведь... не шутишь, да?»
«Я не шучу насчет Эйнрогарда».
«Если подумать, я слышал, директор богат».
«У него действительно много золота. Но я не советую его грабить. Если вас поймают, вы сразу же попадете в тюрьму».
«О, а если поймают, то отправят в тюрьму на открытом воздухе?!»
«Нет. Подземная тюрьма внутри школы. Там есть место, которое называется «комната наказаний». Туда отправляются, если вас поймали на воровстве или если у вас плохие оценки».
"..."
Кэрре пришлось серьезно задуматься, действительно ли этот старшеклассник не шутит с ним.
Однако выражение лица старшего было очень серьезным. Казалось, никто не сочтет слова, сказанные с таким лицом, ложью.
«Как я уже говорил, если вы научитесь магии, ваше мышление может измениться. Вы можете придумать лучшие способы разбогатеть, чем воровство».
«Более крупные кражи?»
«Это тоже может быть лучшим методом. В любом случае, суть в том, чтобы немного потерпеть, чтобы научиться магии. Чтобы сделать два шага вперед, нужно уметь сделать один шаг назад».
Карре задумался.
В отличие от нереалистичных советов других священников отказаться от жадности и развивать веру, ему понравилась практичность совета этого старца.
Он все еще не мог себе представить, что на самом деле представляет собой Эйнрогард, но он мог бы выдержать некоторое время, чтобы войти туда.
«Ладно! Постараюсь потерпеть. Может, пойти и сказать епископу?»
«Да. Ты хорошо подумал. На самом деле, я думал посоветовать тебе не попадаться, даже если ты украдешь, но это показалось слишком большим для твоих навыков».
"...?!"
Карре был потрясен.
Несмотря на то, что этот старший излучал благородство, он не мог просто так это оставить.
«Ч-ч-что ты сказал? Я, наверное, неправильно расслышал, да? Старший??»
«Ты правильно расслышал. Епископ знает, не так ли? Тогда тебя поймали. Так воровать нельзя».
«Что ты знаешь, сеньор! Я просто не скрывал этого?! Я мог бы скрывать это столько, сколько хотел...»
Пока Карре подпрыгивал и отчаянно настаивал, Йи-Хан медленно поднял кулак, а затем раскрыл ладонь.
На этой ладони лежал кошель Кэрре с серебряными монетами.
Это было что-то, что он стащил ранее, когда просил его сесть.
«Ты не заметил, да? Вот как ты воруешь».
"?!?!?!?!"
«Я объединил технику, которой научился у своего друга, с магией. Ты можешь украсть это чисто».
Если вы начнете действовать, заранее применив магию усиления и магию предсказания, то даже ту же карманную кражу вы сможете совершить гораздо более тонко и точно.
Техника, которой научил Рэтфорд, в сочетании с магией процветала даже за пределами Эйнрогарда.
Карре полностью потерял дар речи.
Его гордость как вора была полностью сокрушена, поэтому его сердце было полно разочарования, но в то же время в нем росло благоговение.
Он хотел учиться!
И-Хан, думая, что он должным образом убедил своего подчиненного, вернул мешочек и сказал:
«Я понимаю, что ты уверен, но не будь слишком самоуверенным, пока не достигнешь действительно превосходного уровня. Я думаю, ты хорошо понял».
«Я прекрасно понял, сеньор».
Карре кивнул и посмотрел прямо на И-Хана. В его глазах сверкнула решимость.
«Я решил. Я не буду ничего воровать снаружи, пока не наберусь достаточно навыков, чтобы украсть сумку у старшего! Просто смотрите!»
«Хорошо. Кстати, меня зовут Гайнандо».
«Да! Сеньор Гайнандо!»
Йи-Хан собирался сказать Кэрре, что «первокурсникам нельзя встречаться со старшеклассниками», но остановился.
Он не хотел гасить его энтузиазм, раз уж ему удалось его так хорошо убедить.
«Вероятно, он извлечет урок, когда однажды узнает, что это вымышленное имя».
Урок недоверия к пожилым оказался более важным, чем можно было бы подумать.
И-Хан был горд тем, что дал своему ученику важный урок.
«Кстати, старший».
"Хм?"
«Старший, вы, вероятно, из воровской гильдии, а не из дворянской семьи?»
осторожно спросил Карре.
Сначала он подумал, что, возможно, он из знатной семьи, просто глядя на его статую, но независимо от того, как он выглядел, от него исходила аура, схожая с аурой его сородичей.
***
«Епископ, я подумал. Отныне я не буду воровать и посвящу себя магии!»
"...!"
Епископ Инес был действительно удивлен. Она спросила у директора черепа:
«Это то, что вы имели в виду, когда говорили, что нужно делать дела, ворча?»
«Верно. Что я тебе говорил?»
"?"
И-Хан, слышавший разговор со стороны, с любопытством спросил:
«О чем вы говорили?»
«Я же сказал, что это твое хобби — все делать, ворча».
"..."
Йи-Хан задумался, стоит ли ему сейчас замахнуться на стул, которым он чуть было не замахнулся ранее.
После того, как Карре поклонилась и ушла, епископ выразила ей искреннюю благодарность.
"Большое спасибо."
"Ничего."
«Я разговариваю с господином Варданазом, а не с лордом Гонадальтесом».
«Я тоже это знаю».
Епископ решил просто проигнорировать принципала черепа. Она снова посмотрела на И-Хан и сказала:
«Подумать только, что ты смог убедить Кэрре».
«Ну, епископ. На самом деле, я не полностью реформировал Кэрре».
Йи-Хан говорил осторожно, опасаясь, что епископ может неправильно понять.
Однако старый епископ не был особенно удивлен.
«Я знаю. Как человек может полностью измениться в одночасье? Я благодарен вам за то, что вы привили Кэрру интерес к магии».
Епископ не ожидал, что Кэрре мгновенно изменится.
Она просто хотела, чтобы он не сосредотачивался исключительно на воровстве, а пробовал разные вещи и расширял свои интересы.
И если бы это было волшебство, это было бы действительно обнадеживающе.
Решимость Кэрра сейчас была настоящей. Его желание бросить мелкие кражи и учиться до поступления в магическую школу было явно ощутимо.
«Я благодарю вас еще раз. Пожалуйста, позаботьтесь о Кэрре».
«Первокурсники не могут встречаться со второкурсниками».
Епископ и И-Хань сообща притворились, что не слышат. Они понимали сердца друг друга без необходимости говорить.
Когда они попрощались и вышли из храма, главный череп спросил с любопытством в голосе.
«И как же вам удалось его убедить? Он казался довольно упрямым».
«Ну. Я убедил его, сказав что-то вроде: «Если хочешь украсть, воруй в Эйнрогарде, ты еще недостаточно опытен, чтобы воровать снаружи».
"..."
Директор черепа посмотрел на Йи-Хана так, словно тот смотрел на мусор.
***
[...Я хорошо получил твое последнее письмо, Варданаз. И я мог случайно упомянуть о дублировании содержания письма во время разговора с Йонайром. Извините! Это действительно как-то само собой вышло. Вы ведь не из-за этого не отправляете письма, верно? Мне правда жаль!]
[Я слышал, что ты посетил северные горы. Спасибо, что замолвил словечко патрульным охотникам. Охотники говорили, что ты близок с Моради. Не знаю, как распространяются такие ложные слухи. Это не может быть правдой. Но ведь ты ведь не не отправляешь писем, верно?]
[Особняк семьи Мэйкиных действительно комфортабелен. Держу пари, что скатерти здесь более роскошны, чем постельное белье в моем первоначальном жилище. Я все еще не привыкла к тому, что служанки меняют мне одежду... Ты ведь не перестанешь отправлять письма из-за того, что я сказала в прошлый раз, верно?]
[Ах да. Я встретил старшую сестру Йонайра. По-моему, лучше избегать ее какое-то время. Ах да. Ты ведь отправишь письмо, да?...]
«...Я должен немедленно ответить».
Йи-Хан почувствовал сожаление, увидев кривое письмо Ниллии.
[...Я верю, что ты тоже проливаешь хорошие капли пота. Варданаз. В эти дни я вырезаю и совершенствую обелиск с превосходными мастерами гильдии. Мне приятно, что магия, которой я научился в школе, не пропала даром.]
[Я хочу когда-нибудь построить величайшее сооружение в империи. Я был бы рад, если бы вы могли помочь мне в строительстве этого сооружения...]
«Салко. Чтобы построить отличную структуру, нужно найти инвесторов».
Услышав сон своего друга, И-Хан начал производить в уме расчеты.
Кто-то же должен быть реалистом, верно?
[...Сегодня в столице было мероприятие для дворян. Мне вспомнился анекдот, который семьдесят семь лет назад сказал имперский канцлер Бальданте...]
"?"
Йи-Хан проверил, от кого пришло письмо, думая, что, возможно, ошибся.
Кто это отправил?
Конечно, Аденарт не стал бы присылать больше писем за это время, и у него не было другого друга, который писал бы так много в письмах...
-Императорская родословная, Аденарт
"..."
Это действительно было больше от Аденарта.
«Может быть, ей скучно?»
[...Буйабес, который я там ел, был действительно изысканным. Я хочу когда-нибудь угостить им Варданаз. Твое предыдущее письмо пришло, но я немного озадачен тем, что на него еще нет ответа. Что-то, должно быть, произошло, верно? Мои друзья не присылают писем. Я не разочарован. Я рад, что Варданаз их присылает...]
«Мне следует связаться с последователями и попросить их немедленно прислать письма».
Мысли последователей были очевидны. Вероятно, они думали, что не могут грубо отправить письма первыми, поэтому просто оставались на месте.
Если бы это так и осталось, влетела бы бомба-письмо!
«Подождите здесь минутку».
"Да."
Карета остановилась, и главный череп вылетел наружу, но Йи-Хан не был особенно удивлен.
Это был не первый и не второй раз, когда подобное произошло за эту поездку.
Альсикл спросил, зевая:
«Варданаз, ты сейчас направляешься в свой семейный особняк?»
«Да. Поприветствовав их и пригласив друзей, которые смогут прийти, я пойду делать свою работу».
«Твоя работа, ты имеешь в виду магические исследования?»
«Нет. Я собираюсь выполнять задания».
«Миссии искателей приключений? Зачем? Вам нужны реагенты для магии?»
«Потому что это приносит деньги?»
«Я... я понимаю».
Алкикл был в ужасе. Причина была более прямой, чем он ожидал.
«А. Разве это не оно? Он пытается собрать деньги, необходимые для магических исследований?»
Ну, если подумать, для такого человека, как Варданаз, даже на втором курсе масштаб магических исследований или экспериментов, к которым он стремился, был бы на совершенно ином уровне.
Тогда, естественно, и затраты будут отличаться по порядку величины.
Вполне логично, что он теперь так усердно трудится, чтобы что-то сэкономить.
«...Работайте усердно! Я буду болеть за вас!»
"Спасибо."
Вскоре после этого вернулся директор черепа.
Директор черепа, вернувшийся безразличным тоном, держал в руках сверток размером с человека.
«Что это? Похоже на человека».
«Это человек».
Главный череп бросил сверток в угол кареты. Затем из свертка выскочил знакомый дворянин, крепко связанный. Это был тот, кого Йи-Хан тоже встречал раньше.
«Дю... Герцог Икалдорен!»
«Что!? Кто!?»
Алсикле был так удивлен, что чуть не выронил консервированные сардины, которые держал в руке.
Он знал, что глава Черепа время от времени похищает людей, но он не думал, что тот похитит императорского герцога.
Герцог Икалдорен, борясь, смотрел на главный череп.
«Мммф! Мммф!»
«Лорд Гонадальтес. Неужели то, что сказал Варданаз, действительно правда?! Несмотря ни на что, вы не можете просто так похитить императорского герцога!»
«Не волнуйся. У этого ублюдка слишком много слабостей, чтобы болтать».
"Но..."
«Подумай об этом хорошенько, Пенжерен. Это первый или второй раз, когда я похищаю кого-то? Разве я мог бы безрассудно привести герцога без какой-либо гарантии?»
«Он прав!»
Алсикле, как ни странно, был убежден.
Конечно, лорд Гонадальтес не был тем, кто сделал бы такое, не подумав.
«Сейчас. Варданаз. Возьми это. Ты много работала во время этой поездки».
Директор черепа бросил тяжелый мешочек с золотыми монетами.
Он был полон золотых монет, которых было больше, чем И-Хань заработал и сэкономил кровью и потом за весь год.
"...!"
«Этого должно быть более чем достаточно».
"Главный!"
"Что?"
«Может быть, у вас есть еще герцоги, которых можно посадить в карету?»
На вопрос И-Хана главный череп посмотрел на Алсикла и сказал:
«...Знаешь ли ты, что иногда даже у меня мороз по коже от моего ученика?»
«Как вы думаете, от кого он всему этому научился?»
Альчикл пробормотал про себя.
Глава 632Пока они разговаривали, герцог Икалдорен едва успел выплюнуть кляп изо рта.
Герцог, даже будучи схваченным и волочащимся за собой, старался сохранить свое обычное достоинство и престиж, выплевывая свои слова.
«Что... что это значит!»
Все трое прекратили болтовню и нерешительно посмотрели на герцога.
Герцог Икалдорен, полагая, что это гораздо более вероятно убедит остальных двоих, чем главного главу черепа, отвел взгляд.
Кто из них будет более благоразумным: амбициозный ученик директора школы «Череп» или Алсикл из семьи Пенжерен?
«Альсикл из семьи Пенжерен!»
Йи-Хан почувствовал себя немного задетым, когда герцог Икалдорен позвал Алсикла вместо него.
Разве он не заслуживал большего доверия, чем Алсикле в этой ситуации?
«Ему тоже следовало поговорить со мной раньше».
«Вы обратились не к тому человеку».
Альчикле сделал вид, что не знает, не желая вмешиваться в это дело.
Однако в империи было не так уж много пингвинов-полукровок. Особенно пингвины-полукровки с такой чистой кровью, как у Алсикла, были еще реже.
«Разве ты не Альсикле из семьи Пенжерен? Ты собираешься молчать, став свидетелем этой незаконной сцены?»
«Нет, лорд Гонадальтес. Если вы собираетесь заткнуть кому-то рот, вы должны сделать это правильно».
Альчикл проворчал.
Разве не потому, что кляп не был затянут как следует, им пришлось услышать такие слова?
Теперь, когда он услышал эти слова лично, ему будет трудно дистанцироваться, если позже это станет проблемой.
Несмотря на холодный ответ Алсикла, герцог не сдался. Напротив, он закричал еще строже и сильнее.
«Подумай о репутации семьи Пенгерин. Как ты думаешь, сейчас можно молчать? Ты собираешься просто наблюдать за злодеяниями этих двоих?»
«...Э-э, подождите. Почему два, Ваше Высочество?»
Йи-Хан запротестовал, как будто это было нелепо.
Его похитил директор Черепа, И-Хан не имел к этому никакого отношения!
Конечно, герцог проигнорировал слова И-Хана, как будто не слышал их.
В сознании герцога И-Хань уже был прочно заклеймен как лучший ученик директора Черепа и соучастник этого похищения.
«Неважно, насколько великим магом он является, есть имперский закон, и у него нет абсолютно никаких полномочий совершать такие действия по своему усмотрению...»
«Ах. Перестань ныть, сопляк».
Главный череп выплюнул что-то, словно раздраженно.
«Ты думаешь, я похитил тебя, не задумываясь? Конечно, я похитил тебя, потому что мог».
«Что за... чушь...»
Пока он говорил, герцог почувствовал, как в нем нарастает страх.
В такой ситуации была только одна причина, по которой глава черепа мог действовать произвольно.
«Ваш подчиненный, который вошел в Эйнрогард. Вы думали, что с вами все будет в порядке после этого? Мы схватили его, как только он вошел».
«Ух ты. Как нагло».
И-Хан мысленно цокнул языком.
После того, как он не мог найти его почти год (на самом деле, его было трудно найти, когда он превратился в статую) и нашел его как раз перед отпуском, он теперь блефовал, как будто знал все с самого начала.
Однако блеф оказался весьма эффективным. Герцог почувствовал шок, словно его ударили молотком по затылку.
«Он знал с самого начала...?!»
Он думал, что его подчиненный мог пропасть без вести или погиб из-за потери связи, но подумать только, что его схватили.
Каковы же были действия директора школы или сына семьи Варданаз, когда они пришли навестить их впоследствии?
«Т-тогда почему ты просто...»
«Я ждал, как ты себя поведешь. Было забавно наблюдать».
"!!!!"
Герцог застыл, словно пораженный молнией. Это был шок, как будто небо рухнуло.
Подумать только, что его, всю жизнь оказывавшего сильное влияние на политические и общественные круги империи посредством заговоров и интриг, обманули, и он ничего не заметил.
В это было трудно поверить.
«Этого не может быть... этого не может быть...! Неужели это все было притворством? Даже когда тот мальчик меня прощупывал?»
«Э-э, этот поступок был...»
«Верно. Мы просто играли с тобой».
"..."
Йи-Хану нечего было сказать, поэтому он просто кивнул. Он не мог здесь разрушить план директора черепа, не так ли?
Герцог был подавлен, словно у него не осталось сил кричать.
Человек, который был столь величественен, когда носил на себе десятки артефактов, теперь выглядел таким же потрепанным, как больной старик.
Увидев это, главный череп похлопал герцога по плечу.
«Не унывайте. Дело не в том, что вам чего-то не хватает. Просто я необыкновенный».
«Секрет... имеет ли смысл тебе одному обладать секретом бессмертия!»
Герцог закричал, как будто сопротивляясь, но не так, как прежде.
«Ты, самый хитрый и жестокий среди магов империи, должен обладать этим. Секретом бессмертия! Подумать только, ты держишь его при себе. Его по праву следует отдать дворянам империи!»
«Не дворянам империи, а вам».
Директору черепа было все равно.
Старые дворяне, которые действовали так, словно доверили секрет бессмертия главе черепа, всегда появлялись, когда приходило время.
Он видел это так много раз, что больше не испытывал особых эмоций.
«Не говори так, словно я представляю дворян, ведь ты бы рассердился, если бы я сказал, что передам секрет низшим дворянам».
«Самые благородные дворяне должны первыми узнать эту тайну!»
«Ваше определение благородства немного отличается от моего».
Директор черепа ответил равнодушно.
«Ты, сопляк. Ты, наверное, считаешь себя великим столпом империи, не так ли? С твоими многочисленными титулами и обязанностями ты, должно быть, беспокоился о том, насколько хаотичной станет империя, если ты исчезнешь».
Герцог не ответил, но на его лице читалось легкое выражение согласия.
«Но на самом деле, большая часть того, что вы делаете, — это детская игра. То, что вы делаете, не имеет большого значения для империи, даже если вы этого не делаете. Это не имеет большого значения для империи, даже если этого никто не делает. Знаете ли вы, что такое по-настоящему великий столп империи? Кто-то вроде главы семьи Варданаз здесь — действительно великий столп. Исследование других миров и защита империи от монстров и демонов, вытекающих оттуда, — вот что действительно важно».
Директор черепа не рассердился и не проявил презрения сверх необходимого.
Он просто говорил с раздражением, как будто объяснял что-то человеку, который ничего не знает.
Скука еще больше напугала герцога.
«Причина, по которой ты мог спокойно играть с дворянами, заключается в том, что такие люди, как я, глава семьи или император, защищали тебя. Благородный? Знаешь, что делал твой предок во времена старого Великого Хаоса? Он запер все ворота и сунул голову в камин в одиночестве. Молился, чтобы демоны просто прошли мимо. Как может тот, кто ничего не добился в жизни, кроме того, что родился у хорошего отца, претендовать на дворянство?»
Главный череп сделал шаг вперед. Герцог на мгновение изогнулся, чтобы убежать, но бежать было некуда.
«Хочешь узнать секрет бессмертия? Я тебе расскажу. Я никогда не скрывал ничего похожего на секрет бессмертия. Ты, сопляк. Ты можешь подумать, что мой склад полон древних бессмертных сокровищ, но то, что спит на моем складе, — это всего лишь порочные и проклятые артефакты. Вещи, которые принесут катастрофу континенту, как только такой сопляк, как ты, достанет их. Даже если бы такие сокровища существовали, смог бы кто-то вроде тебя с ними справиться? Кто-то вроде тебя, кто даже не знает основ магии?»
Главный из них постучал по голове герцога концом своего посоха.
«Есть только один секрет, который может привести к бессмертию. Это магия. Откажитесь от идеи найти секрет бессмертия через сокровища. Бессмертие — это не то, что вы думаете».
Хотя директор школы закончил говорить, герцог был слишком ошеломлен, чтобы дать какой-либо ответ.
Директор черепа, как будто ему было все равно, отбросил герцога в сторону и сказал:
«Мне придется запереть его в Эйнрогарде на несколько лет. Если вы случайно встретите его в комнате для наказаний, не отпускайте его».
«Зачем мне это делать?»
«Увидев, что вы освободили и Бивла, я подумал, что у вас есть хобби — освобождать отвратительных людей».
"..."
Понимая, что продолжать разговор будет невыгодно, И-Хан сменил тему.
«Но почему вы запираете Его Высочество Герцога? Кажется, вы уже все забрали...»
Герцог Икалдорен носил артефакты, которые могли бы купить целую крепость, даже просто прогуливаясь.
Судя по тому, что директор черепа привел его, он, должно быть, забрал все эти артефакты.
А если бы он их забрал, они наверняка пошли бы в карман директора.
Забирая артефакты, он не мог не забрать и другие вещи, так что, должно быть, он прихватил с собой и немало сокровищ из особняка...
«О чем ты говоришь? Это только начало».
Директор черепа критиковал, словно ошеломленный наивными мыслями И-Хана.
Нынешняя молодежь плохо знает старые традиции.
В старые времена, когда вы ловили дворянина, дело не ограничивалось тем, чтобы отобрать у него все, что у него было.
Они распространились на дворянскую семью, а также на семьи дворян по отцовской и материнской линии, требуя выкуп.
Конечно, поскольку другая сторона тоже не была слабаком, они не сдавались так просто, но в конечном итоге такие переговоры обязательно были выгодны для того, кто вел переговоры.
Даже герцог Икалдорен, хотя и хочет сейчас выплатить как можно меньшую компенсацию, чем дольше он будет оставаться в карцере, тем больше несуществующих активов внезапно обнаружится, и он сможет выплатить соответствующую компенсацию.
"..."
"..."
Йи-Хан и Альчикл обменялись взглядами.
«Может, пойдем?»
«Звучит как хорошая идея».
«Тогда мы пойдем сейчас».
«Увидимся в следующий раз, лорд Гонадальтес».
«Хорошо. Будьте осторожны. Вы оба много работали. Увидимся в школе».
Глава Черепа помахал на прощание вместе с Рыцарями Смерти.
Йи-Хан разбудил своего младшего брата, спавшего в соседнем купе, и быстро вышел из вагона вместе с Альчикле.
***
Альсикле проверил свой внешний вид. Необычное для Альсикле напряжение охватило все его тело.
Эандурде спросил, не понимая,
«Вы собираетесь на дуэль?»
«Тебе повезло, что ты такой глупый. Ты даже не знаешь, что это за семья Варданаз, так что ты спокоен... Ага! Этот парень!?»
Эандурде тут же пнул Алсикле в голень. Алсикле, застигнутый врасплох, закричал.
-О, ты ведешь этого ребенка в семью?-
- Да. Она все равно вернется в Эйнрогард, когда каникулы закончатся, поэтому я подумал, что до тех пор я буду заниматься с ней вместе. Я беспокоюсь, что она может узнать странные вещи, если останется с директором.-
-Это слишком для этого ребенка. Чтобы иметь возможность посетить семью Варданаз.-
-Это не так уж важно? Если вы тоже хотите посетить, мистер Алсикл, пожалуйста.-
-Что? Правда?-
- Да. Наша семья не приглашает людей просто потому, что в семье никого нет, а не из-за какого-то строгого правила.-
-П-подождите минутку. Дайте мне сшить новую одежду.-
-В этом нет необходимости...-
Закончив приготовления, все трое отправились на поиски экипажа, чтобы покататься недалеко от города.
Кучер, зевнув, спросил, глядя на троих:
"Куда ты идешь?"
«Пожалуйста, отвезите нас в особняк семьи Варданаз».
"..."
Кучер, сидевший до сих пор удобно, вдруг выпрямился. Выражение его лица было полно страха.
«... Семья Варданаз?»
"Нет?"
"??"
"????"
Альсикл и Эандурде посмотрели на Йи-Хана. Однако Йи-Хан ответил нагло.
«Мы приехали в гости».
«А... Уф. Понятно».
Напряжение кучера снизилось примерно на 5%.
Это было естественно, ведь даже гости, посещавшие семью Варданаз, не были обычными людьми.
«Почему ты солгал?»
«Люди здесь слишком пугаются, когда слышат фамилию».
«Но все же, обычно ли люди занимаются мошенничеством, используя свою собственную фамилию?»
Альчикл задумался про себя.
Карета быстро ехала по тропинке через лес. Щебетание птиц и шелест листьев на ветру. Густая зелень настраивала магов на приятные чувства.
Цок-цок-цок-
«О. Это рыцари семьи Варданаз?»
Услышав вдалеке стук копыт, Алсикле подумал, что это рыцари.
У знатных дворянских семей, владевших большими территориями, свои земли патрулировали рыцари.
Они не только ловили злоумышленников, но и встречали и впускали гостей.
Услышав стук копыт, я наверняка подумал, что это рыцари...
Перед каретой появился гигантский бесформенный демон с десятками копыт.
-Вы гости?-
«Ик, ик!»
Увидев, что кучер икает от страха, Альчикле вдруг без всякой причины стало жаль его.
Глава 633«Эй, Варданаз. Ты должен был сказать нам заранее, если такие демоны бродят поблизости».
«Нет, они обычно не бродят».
Йи-Хан объяснил, чувствуя, что произошло недопонимание.
«Неважно, какая у нас семья, мы не то место, где используют таких демонов, это не Эйнрогард».
«Тогда эта штука перед нами не демон, а слизь?»
Услышав слова Йи-Хана, Алсикле снова проверил гигантского демона снаружи.
Рядом с ним рычала Эандурде, и ее шерсть встала дыбом.
«Обычно големы бродят вокруг. Иногда это делают демоны, но это случается очень редко. Не поймите меня неправильно».
Йи-Хан объяснил это искренне, по-видимому, не желая, чтобы их неправильно поняли как семью, использующую демонов.
Конечно, это не имело особого эффекта. У Альчикла уже кружилась голова.
Цок-цок-цок!
«Рыцари!»
Алсикле закричал сдавленным голосом, увидев приближающихся издалека рыцарей.
Не прошло и нескольких часов, а он уже был так рад видеть людей.
И-Хан, стоявший рядом с ним, с любопытством спросил:
«Тебе понравились рыцари?»
Алсикле проигнорировал его, сделав вид, что не слышит, и помахал рукой.
«Сюда! Сюда!»
«Вы, должно быть, мистер Алсикл из семьи Пенжерен. Для меня большая честь познакомиться с вами».
«Для меня также большая честь встретиться с сэром Арлонгом, чья слава широко известна по всей империи!»
Алсикл приветствовал Арлонга, хлопая ластами.
Конечно, он был известным рыцарем в империи, но значительная часть этого восторженного отклика была вызвана одиночеством, вызванным тем, что до сих пор он ни с кем не встречался.
Арлонг поговорил с демоном.
«Я буду руководить ими прямо отсюда».
-С радостью.-
«Ты не можешь вести себя прилично перед гостями? Не забывай, что я могу сказать главе семьи, чтобы он продлил тебе время обслуживания».
-Я... Мне жаль... Рыцарь. Пожалуйста, прости меня.-
Арлонг сурово посмотрел на демона. Аморфный демон уныло пошёл прочь.
Теперь, когда гостевой уход закончился, ему пришлось отправиться собирать виноград в саду.
«А. Господин Алсикл из семьи Пенгерин. Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Семья Варданаз обычно не использует демонов. Просто сегодня как раз тот день, когда мы ремонтируем големов...»
«Понятно. Конечно, я не ошибаюсь. Я ни в коем случае не буду упоминать об этом где-либо».
Не замечая, что Алсикле прошиб холодный пот, Арлонг с удовольствием поглаживал усы.
У Арлонга, долгое время служившего семье Варданаз, также притупились некоторые чувства.
«Господин И-Хан. Я рад, что вы вернулись таким образом. Человек рядом с вами...»
«Мой младший».
«Я действительно рад иметь такого отважного воина, как ваш младший товарищ. Как у вас дела?»
«Грррр».
Эандурд встретился взглядом с Арлонгом, а затем медленно спрятался за Йи-Хана.
Она чувствовала исходящую от него огромную силу, не похожую на силу кого-то вроде Алсикла.
«Как поживает глава семьи?»
«Он находится во внешнем мире. Было бы неплохо послать сообщение прямо сейчас».
Йи-Хан кивнул.
Альсикле, стоявший рядом с ним, спросил с глазами, полными любопытства.
«Вы имеете в виду отправить сообщение?»
«Хм. Ты же знаешь, что глава семьи исследует внешний мир, да?»
"Да."
Альсикл кивнул.
Лишь немногие в империи знали, чем занимается глава семьи Варданаз.
Исследование внешнего мира, то есть других миров, связанных с континентом, было именно тем, чем занимался нынешний глава семьи Варданаз.
Люди, которые не очень хорошо разбираются в этом, могут задаться вопросом, почему они продолжают совать свои головы в другие миры, полные столь опасных существ, но на самом деле это было неизбежно.
Даже если мы останемся здесь, существа из других миров будут интересоваться континентом.
Вместо того чтобы ждать и пассивно реагировать, маги хотели отреагировать активно, сначала обойдя все миры, и глава семьи Варданаз был самым магически подходящим магом.
И на самом деле, даже если бы не было угрозы вторжения, маги все равно бы заглянули туда. Если человек не интересовался тайнами и знаниями других миров, его не считали магом.
«Поскольку он занимается этим достаточно серьезно, он проводит почти все свое время во внешнем мире. Мой старший брат тоже помогает».
«Большую часть времени... сколько часов в день? Четыре или пять часов?»
«Большую часть времени он находится во внешнем мире, за исключением одного-двух дней в году».
"!!!"
Алсикле был потрясен этими словами.
Вход в другие миры был опасным и утомительным, поэтому маги старались как можно быстрее выбраться оттуда и вернуться на континент.
Просто посмотрите, насколько осторожны маги, когда они входят в мир духов, чтобы найти духов.
Прежде чем войти, они создали барьеры с помощью всевозможных магических кругов и заклинаний.
Если бы они были столь осторожны в общении с духами, которые были относительно миролюбивы и чувствовали себя в безопасности среди существ из других миров, чтобы просто бродить по внешнему миру и сделать его своим домом...
«Как это возможно?»
«Он вошел туда после создания артефакта врат в миры?»
«А, нет. Не то, как он вошел... В любом случае, это удивительно».
Альсикле кивнул, пытаясь успокоить колотящееся сердце.
Услышав это, он почувствовал, что стоит приехать в семью Варданаз.
Подумать только, что это было возможно.
Казалось, он увидел далекий горизонт магической науки.
«Но что вы подразумеваете под сообщением? Вы можете отправлять сообщения и внутрь?»
«Да. Это какой-то магический артефакт, но я не знаю его точной структуры».
«Артефакт, способный отправлять сообщения через миры...!»
Альчикл вздрогнул.
Конечно, Алсикл также мог послать телепатию или что-то в этом роде тому, кто ненадолго посетил безопасное царство со множеством ограничений.
Это примерно соответствовало уровню сложности отправки сообщения другу, который провалился в мелкую лужу.
Но для мага, который свободно странствовал и исследовал другие миры, это была совсем другая история.
Как можно было послать сообщение магу, который отправился в глубокое море даже без веревки?
Если бы это было возможно, это действительно...
«Я так хочу с ним встретиться!»
«Но есть и недостаток».
«Недостаток? Что это?»
«Возможно, из-за того, что другой мир находится далеко, ответ приходит примерно через 30 минут».
«...Э-это может случиться».
Алсикле оставалось только кивнуть в ответ на столь реалистичный ответ.
Хорошо...!
Йи-Хан взял перо и написал письмо.
[Глава семьи. Как дела? Закончил год в Эйнрогарде...]
Йи-Хан, писавший письмо, остановил перо и нахмурился.
— осторожно спросила Альсикл.
"В чем дело?"
«Ну, я всегда писал слишком длинно. Мне нужно написать короче».
«Насколько короче?»
"Так."
Йи-Хан скомкал бумагу, выбросил ее и написал снова.
[Йи-Хан прибыл в особняк. Альсикл тоже.]
«Хм. Думаю, мне нужно его еще сократить».
«...Эй, это ведь неправильно, да?»
«А. Извините. Мне написать Пенжерин?»
«Я не это имел в виду...!»
Достоинство и авторитет дворянина были выше кровных уз.
Даже если это были родители и дети, в общественных местах они использовали официальные обращения, то же самое касалось и писем.
И как бы близки они ни были, Альчикл был гостем, не слишком ли это коротко!
«П-пиши еще немного».
«Нет. Даже четыре слова сейчас слишком длинные. Глава семьи может рассердиться и сказать мне, чтобы я сократил их».
«Этого, конечно, не может быть. Тогда еще одно слово! Напишите «Алкикл из семьи Пенжерен».
«Но это всего четыре слова».
После долгих споров им наконец удалось завершить окончательную версию письма.
[Йи-Хан, Альсикл Пенжерен.]
«Тогда я отправлю это».
И-Хан встал перед огромным залом, который назывался «Исследовательской комнатой» на первом этаже особняка, и бросил письмо в проем двери.
Как можно было понять по мощному и сложному потоку маны, ощущаемому внутри, это была передовая, где происходило исследование внешнего мира.
«Удивительно. Подумать только, после года обучения в Einroguard ощущения будут совсем другими».
Йи-Хан был поражен, почувствовав внутри себя бурлящий поток маны.
Всего год назад это ощущалось как огромная масса маны, но теперь он мог различать в ней различимые узоры.
Рядом с ним Алсикле попеременно то восхищался этой маной, то вздыхал.
«Что случилось? Ты голоден?»
«Нет! Письмо кажется слишком грубым...»
«Достаточно. Подождем ответа. А, ладно. Пойду на кухню и попрошу их приготовить сардины».
«А, нет. Все в порядке. Я пришел сюда не есть».
Несмотря на это, И-Хан пошёл на кухню и попросил приготовить блюда из сардин.
Затем из-за кухни с мрачным видом вышел гигантский бесформенный демон с десятками копыт.
«...Куда идет этот демон?»
«Вероятно, будут сардины. Ну что ж, младший. Давайте продолжим учиться, пока ждем».
Эандурде притворилась, что поражена особняком, как и Алсикле, делая вид, что не слышала. Йи-Хан безжалостно потащил свою младшую и усадил ее перед столом.
Глава 634«Джуниор. Ты не должен не любить учёбу».
«Рыдания».
«Учёба — это для твоего же блага. Разве здесь не комфортно? Когда ты поступишь в Эйнрогард, будет ещё больнее. Если провалишь экзамены, попадёшь в штрафную комнату!»
«Это слишком большая ложь».
Алкикл внутренне отшатнулся.
Конечно, Алсикле также сочувствовал, что этот варвар нуждается в образовании. Особенно образование в области истории и уважения к знатным семьям, таким как семья Пенжерен, было отчаянно необходимо.
Но кто поверит в такую ложь?
«Не хочу в комнату для наказаний...»
«Верно, верно. Тогда тебе следует учиться».
«Нет. Это действительно работает».
Треск-
Из главных ворот «Исследовательской комнаты» пришел ответ.
Алсикле, который с нетерпением ждал, бросился вперед.
[Добро пожаловать. Директор ушел.]
"?"
Альсикле наклонил голову.
Кто был режиссером?
«Кто директор? Это твой брат?»
«Что там было написано?»
«Вот. Здесь написано, что директор уехал».
И-Хан подпрыгнул от удивления.
Алсикле также был взволнован этим срочным появлением Варданаза, которого он никогда раньше не видел.
«Ч-что не так? Что-то пошло не так?»
«Этого не может быть?»
И-Хан взял ответ и прочитал его.
Но содержание не изменилось.
[Добро пожаловать. Директор ушел.]
«Нет... Может, он попал не туда?»
«Кто этот режиссер, которого вы так ведете?»
«О, это мать семейства».
Мать семьи.
Другими словами, мать И-Хана.
Алсикле был удивлен.
«У тебя есть мать?!?!»
"..."
"..."
Йи-Хан и Эандурде уставились на Алсикле.
Эандурде, в частности, бросил на него взгляд, словно на мусор. Алсикле, запоздало осознав свою грубость, закричал в панике.
«П-простите. Это я имею в виду».
"Мусор..."
«Нет! Это не так! Я имею в виду! Глава семьи Варданаз хотя бы иногда появляется, но его жена ни разу не показывалась, так что я даже не знал о ее существовании!»
Альчикл отчаянно протестовал.
Обычно глава знатного дворянского рода или его супруга были известны в империи независимо от их социального положения.
Даже не слишком общительные люди обязаны были посещать официальные мероприятия, поэтому слухи не могли не распространяться.
Но о жене главы семьи Варданаз никаких слухов просто не было.
Хотя глава семьи время от времени показывался, о его жене не было никаких историй, поэтому Алсикле предположил: «Может быть, она умерла молодой?»...
«А. Директор немного необщительна, вот почему. Она не любит внешнюю деятельность».
"?"
Алсикле посчитал это чепухой.
Семья Варданаз и без того была самой нелюдимой семьей в империи.
Даже глава семьи не появлялся, если империи действительно не требовался великий маг. Так что же это было?
«Эм... Варданаз. Это может быть грубо, но твоя семья... и так необщительна, да? Даже глава семьи не общительный человек...»
«Нет. По сравнению с директором глава семьи — общительный человек».
"...!!!"
Пока Альчикл был шокирован, Йи-Хан дал некоторые дополнительные объяснения.
Люди империи часто не понимали этого, потому что даже не знали о ее существовании, но мать Йи-Хан, мать семьи Варданаз и директор Библиотеки Рассвета, была жива и здорова.
Ей просто не нравилась внешняя деятельность.
«Как бы ей это ни не нравилось, как она может быть такой неизвестной?! Чиновники...»
«Ну, это магия».
«...Я тоже маг, ты знаешь. Магия не всесильна».
«Вот так вот».
Когда глава семьи Варданаз получал сообщение: «В западной империи случилась сильная засуха, пожалуйста, помогите», он сдвигал целое море, удалял соль и создавал водохранилище.
Вот какой уровень помощи он мог бы оказать.
Однако его жена просто проигнорировала сообщение.
Затем она стирала память гонца, который доставлял сообщение, стирала память чиновника, который отправлял гонца, а если в деле участвовал начальник, то стирала и его память...
"..."
Алсикле был настолько потрясен, что не мог закрыть рот.
Конечно, среди высших сфер магии иллюзий существовала магия, способная стереть воспоминания человека.
Однако это длилось лишь очень короткое мгновение и лишь на уровне легкого соприкосновения с предыдущим воспоминанием.
Манипулировать воспоминаниями всех имперских чиновников, связанных с такой важной фигурой, как семья Варданаз, не упуская ни одного?
«Это вообще возможно?!»
«Это возможно, поэтому вы об этом не знаете, мистер Алсикл».
«...Понятно».
Алсикле вздрогнул, словно к его позвоночнику приложили холодный лед.
Когда он приехал, у него было легкое сердце, он думал, что станет свидетелем удивительной магии семьи Варданаз и выдающейся мудрости главы семьи и будет стремиться к совершенствованию, но теперь он чувствовал лишь благоговение, смешанное со страхом, как мальчик, впервые изучающий магию, встретившийся с великим магом.
Это магия?
«Ну. Я не совсем понимаю, почему директор выходит. На самом деле, я тоже с ней не так уж много общался».
«Когда вы в последний раз с ней разговаривали?»
«Это было в мой восьмой день рождения? Она пришла, сделала мне подарок и тут же перешла в другой мир».
Хотя он понимал, что это совершенно ненужный вопрос, Альсикле не мог преодолеть свое любопытство.
«Что она тебе дала?»
«Это была дорогая на вид магическая книга, но глава семьи сказал, что она опасна, и забрал ее обратно. Ей следовало просто дать мне денег».
И-Хан проворчал, словно сожалея.
«Кажется, проблема не в этом...»
Щелчок.
С тихим звуком дверь <Исследовательской комнаты> открылась.
Изнутри вышел самый злобный и устрашающий демон, которого когда-либо видел Алсикл.
Алсикл заметил, что свет, излучаемый его защитным артефактом, тускнеет.
Некоторые демоны могли нанести вред живым существам, просто будучи увиденными, и демон перед ним был именно таким.
Йи-Хан быстро закрыл глаза Эандурде.
«Директор! Ваше преображение не отменено!»
-А.-
Демон, словно с опозданием осознав, отменил магию превращения. Появилась бледная и стройная человеческая магиня.
Увидев это, Алсикле подумал, что сказанное ранее Варданазом на самом деле могло быть шуткой или ложью.
Как маг с такими умными и меланхоличными глазами мог быть столь эксцентричным человеком?
«Пингвин-полукровка».
«Да. Это мистер Алсикл из семьи Пенжерен».
"Я понимаю."
Раяна, директор библиотеки «Рассвет» и мать Йи-Хана, протянула палец.
Алкикл, не подозревая о том, что сейчас произойдет, стоял неподвижно с невинным видом.
«Директор! Вы не можете стереть его память!»
"Почему нет?"
«У мистера Алсикла самый тяжелый рот в империи!»
«...Упс! Я-я никому и нигде не скажу!»
Алсикле, осознав, что его память почти стерта, в панике закричал.
Райана кивнула. Это был кивок, который, казалось, не столько говорил о том, что она верила словам Йи-Хана или Альсикла, сколько о том, что ей было все равно.
«Вы вошли в Эйнрогард».
«Да. Я стремлюсь стать магом, который не опозорит имя семьи».
«Я не уверен, что обучение у обычных магов — хороший метод».
Профессора Эйнрогарда внезапно стали обычными магами.
Йи-Хан ответил так, словно его это даже не удивило.
«Я думаю, это эффективно, потому что у меня тоже низкий уровень».
«Понятно. Тебе нужны какие-нибудь магические книги?»
"Я в порядке."
Альсикле посмотрела на него сбоку, словно спрашивая: «Почему ты отказываешься?!», но Йи-Хан был холоден.
Даже если бы он назвал названия необходимых магических книг, было очевидно, что они все равно не вернутся должным образом.
Она наверняка порекомендовала бы какую-нибудь странную магическую книгу, которая могла бы разрушить разум человека в тот момент, когда он ее прочтет, и сказала бы: «Не читайте эту обыденную магическую книгу».
«Кстати, почему вы вышли, директор?»
«Я слышал, ты вступил в Эйнрогард и тренировался целый год».
Альчикл почувствовал себя слегка тронутым.
«Значит, вы беспокоились, все ли у него в порядке?»
«Я пришел посмотреть, насколько улучшилась его магия. Можно сказать, что это тоже беспокойство, все ли у него в порядке. Горгона-полукровка рядом с тобой — это твой ребенок от пингвина-полукровки?»
«Нет, это не так».
Алсикле в изумлении разинул клюв, но Мать Семьи не обратила на это внимания.
«Если вам понадобятся какие-нибудь книги по магии во время работы директором, не стесняйтесь обращаться в любое время».
«...Директор. Я только что закончил первый курс».
«Ах».
Наступила минута молчания.
Раяна говорила так, словно совершила ошибку.
«Возможно, я проявил слишком большую предусмотрительность».
«Ваша магия, должно быть, не сработала».
«Моя магия не подводит. И-Хан. Если кто-то из двоих ошибся, то ошиблось будущее».
«Какую чушь она несет».
И-Хань внутренне восстал против слов матери.
Какую чушь она несла, увидев такое нелепое будущее, как его назначение директором Эйнрогарда?
«Если вы скучаете по магическим книгам, обучаясь у обычных магов, напишите письмо в любое время. Я найду и отправлю ответ, даже если будет поздно».
«Да. Спасибо».
«Ну, тогда я занят, так что я пойду».
Раяна сделала легкий жест и прошла через дверь обратно в царство.
Только тогда Альсикле сбросил напряжение и тяжело вздохнул.
Ходили слухи, что глава семьи Варданаз «сотворил волшебство, облаченное в человеческую кожу», но его жена, казалось, была воплощением волшебства, которое даже не удосужилось облачиться в кожу.
Попытаться стереть память Алсикле одним пальцем, даже не используя посох.
«Это был... это был замечательный опыт!»
Когда страх утих, Алсикле заговорил взволнованным голосом:
Раньше он был слишком ошеломлен, чтобы заметить это, но оглядываясь назад, он понимает, что это был действительно удивительный опыт.
От появления жены до ее ухода.
Вся мана вокруг была в руках директора. Попытка сотворить магию пальцем, даже без посоха, была выражением этой уверенности.
Будучи магом, Алсикл не мог не содрогнуться от этого величия, не говоря уже о страхе.
«Разве это не безумие...?»
«Тсс. Так думать можно только про себя. Говорить это вслух невежливо».
Эандурде и Йи-Хан отшатнулись от реакции Алсикла и отстранились.
Сказать, что это был хороший опыт после увиденного?
«Н-нет... Привет, Варданаз. Ты, возможно, к этому привыкла, потому что часто видишь ее как родственницу, но для меня это было шоком».
«Но я встречался с ней всего несколько раз в жизни?»
«О, точно. Этот парень не так шокирован из-за своей маны».
Если подумать, даже когда она была в форме демона, Варданаз была просто спокойна.
Помимо сопротивления, для магов важным фактором был также контроль над окружающей маной, как врожденное право.
В тот момент, когда маг терял уверенность в своей способности контролировать окружающую ману, он получал сильный ментальный удар.
Это было очень фатально, поскольку источником магии были хорошо развитая концентрация и вера.
Однако Варданаз был другим.
Даже если бы весь контроль над окружающей маной был отнят, из-за того, что у него было так много маны, определенный уровень контроля над его непосредственным окружением не был отнят.
Подобно тому, как тяжелый камень не сдвинется с места даже при сильном ветре, так и Варданаз.
«В любом случае! Я был действительно удивлен».
«Да... ну...»
«Учитывая, что твоя мать называет себя директором, это, должно быть, потрясающая библиотека».
В империи библиотеки часто создавались не для широкого распространения знаний, а для сохранения великих тайн.
Должность директора таких библиотек передавалась по наследству вместе с семьей и сама по себе была почетным званием.
Поскольку Мать Семейства называла себя директором, то, вероятно, это была библиотека, сохранившаяся с древних времен.
«Когда я был маленьким, мой брат получил оттуда книгу в подарок и чуть не умер».
«Должно быть, это действительно потрясающая библиотека?»
Альчикле сделал вид, что не слышит, и сменил тему.
Если подумать, пара, чьим хобби было исследование мира, не стала бы класть туда обычные магические книги.
Вероятно, каждая книга была роковой запретной книгой.
«И все же я завидую».
«Он действительно сумасшедший?»
Игнорируя мысли Йи-Хана, Альсикле заговорил с впечатленным лицом.
«Один из них — глава семьи Варданаз, другой — директор древней библиотеки. Должно быть, они объединили свои усилия для свершения великого волшебства. Я тоже хочу встретить такого супруга».
По мнению Алсикла, самым никчемным браком был тот, в котором обе стороны были поглощены плотским желанием.
Следующий был брак ради семейной чести и выгоды. Это был обычный брак.
Самый лучший брак — это союз ради благородной цели и знаний.
Без всякого эгоизма или плотского желания, ради великой дисциплины магии...
«Они просто влюбились друг в друга с первого взгляда и поженились».
"..."
Глава 635Алсикле мог только разинуть клюв, услышав столь шокирующий факт.
«Н-не ври. Они бы этого не сделали. Они не могли бы пожениться так просто, поддавшись плотскому желанию...»
«Глава семьи мне об этом сказал напрямую, так что это точно».
- равнодушно сказал И-Хан.
Было очень больно, когда во время разговоров с главой семьи всплывали непрошеные любовные истории.
«Действительно ли настоящая любовь делает магию сильнее?? Я думала, что любовь — это что-то вроде осадка, который мешает магии...»
«Ваша точка зрения схожа с точкой зрения директора?»
«К-как ты можешь такое говорить, Варданаз? Что я сделал не так?»
Алсикл обиделся на резкие слова своего младшего мага, обладавшего выдающимся талантом.
«...Я просто сказал это, не подумав. Извините».
«Я отличаюсь от лорда Гонадальтеса. Конечно, лорд Гонадальтес мог бы сказать что-то похожее. Но мы явно разные. Даже если это ради завершения великой магии, я подтвержу намерение другого человека, прежде чем жениться».
«Критикует ли он косвенно директора школы за то, что он пошел на принудительный брак?»
Поскольку Алсикле, казалось, серьезно подумывал о замужестве, И-Хан заинтересовался и спросил:
«Есть ли у вас кто-то, с кем вы обсуждаете помолвку?»
«Есть люди, которых упомянули. Верно. Варданаз. Хотите услышать об этом? Вы, возможно, сможете судить правильно».
«Черт. Мне нужно избавиться от этой привычки».
И-Хан пожалел о своем необдуманном вопросе.
Он не мог сдержать своего любопытства и бросался словами, роя себе могилу.
Любовные истории главы семьи уже были утомительны, так насколько же утомительными будут истории о невестах Альчикле?
«И имеет ли здесь значение мой совет?»
Хотя И-Хан мог давать советы по магии или бизнес-планам, он не мог применить свои способности в вопросах помолвки Альчикл.
В лучшем случае единственный вопрос, который приходил в голову, был: «А этот человек тоже любит сардины?»...
«Одним из кандидатов, обсуждаемых в настоящее время в семье, является дочь семьи Арба. Это семья альбатросов-метисов. Традиционно у пингвинов-метисов и альбатросов-метисов больше шансов родить выдающихся детей, поэтому это считается преимуществом».
"..."
Йи-Хану пришлось подавить желание заткнуть уши.
«Это действительно биологические знания, которые я не хотел знать».
Имперский фольклор о совместимости метисов пингвинов и метисов альбатросов.
Посмотрев в сторону, его подчиненный уже задремал.
"Я понимаю."
«Еще один упомянутый кандидат — помощник Себингской магической башни. Как человек, который интенсивно изучает холодную стихию, было бы неплохо объединить наши темы».
«Ух ты. Это действительно звучит слишком радостно».
Йи-Хан ответил неестественно, а затем заколебался.
Даже ему самому это показалось слишком неискренним.
«Это было слишком формально?»
Однако Алсикле, казалось, был доволен.
«Правда? Я рад, что вы так высоко его оцениваете».
"..."
Услышав такой ответ, И-Хан почувствовал неоправданное сожаление.
«Мне следует отнестись к этому более серьезно».
«Последний упомянутый кандидат — лорд ■■■■■■».
«...Какой язык вы только что произнесли?»
«А. Твои уши, вероятно, не слышат этого. Это имя духа. Духа, который связан с нашей семьей. Я думаю, стоит ли заключать контракт с этим духом. Преимущество в том, что это дух холода, поэтому он поможет моей магии».
В империи контракты с духами принимали более разнообразные формы, чем можно было бы подумать.
Существовали обычные формы контрактов, подобные тем, что заключали ученики Эйнрогарда, но время от времени появлялись маги, которые заключали необычные формы контрактов с могущественными духами.
Среди них наиболее необычным типом договора была форма договора, напоминающая брачный.
Завистливые духи хотели монополизировать магов, и если маги были готовы терпеть это, чтобы заимствовать силу духа (или влюблялись в духа)...
Они бы сформировали такой прочный контракт.
«Духи — хорошие партнеры. О, точно. Ты знаешь духов, с которыми я заключил контракт? Здесь это духи белок и воробьев».
"?"
Алсикле был слегка ошеломлен, когда Йи-Хан внезапно похвастался своим настроением.
Это были просто обычные духи низшего уровня, а не редкие или необычные.
«А что он имеет в виду?»
«Они... кажутся милыми и умными малышами?»
"Верно?"
Йи-Хан показал свое самое счастливое выражение с тех пор, как вошел в особняк. Альчикл, хотя и не понимал почему, почувствовал облегчение, думая, что он ответил хорошо.
«Итак, какой из трех вариантов кажется лучшим?»
«Хм. Мистер Пенгерин. С кем из них вы чувствовали себя наиболее счастливыми при встрече?»
И-Хан задал стандартный вопрос.
Честно говоря, даже спрашивать об этом было неприятно, но, услышав все, он не мог просто проигнорировать это полностью.
«А? Я никого из них не встречал».
"Что?"
«Я с ними не встречался. Я только слышал имена всех троих».
"..."
И-Хан почувствовал глубокое разочарование.
Алсикле оказался более странным человеком, чем он думал.
«Может, мне просто сказать ему, чтобы он сделал выбор с помощью магии предсказания?»
В размышлениях Йи-Хану помог исчезнувший ранее аморфный демон.
Демон, вернувшись с сардинами, усталым голосом сказал на кухню:
-Я их принёс.-
«О, точно. Мистер Демон. Я скоро приглашу друзей, вы не могли бы помочь?»
-...-
Демон изогнулся, проклиная себя за то, что выпало мало кубиков.
Почему в такой день все должно было сложиться не лучшим образом?
«Господин Пенгерин. Я беспокоюсь, потому что банкеты в нашем особняке на самом деле не такие уж и разнообразные».
Альсикле кивнул, даже не заметив, что Йи-Хан сменил тему разговора.
«Наверное, это потому, что людей не так много?»
«Да. Большинство людей изначально находятся снаружи, и даже рыцари и слуги, которые здесь, не любят обильно есть...»
Семья не испытывала недостатка в продуктах питания, но они не отличались большим разнообразием, и большинство людей были довольно экономными.
Если бы они подали то, что обычно едят, когда приходят такие друзья, как Гайнандо, он наверняка спросил бы: «Это закуска? А где основное блюдо?»
«Но разве это сейчас важно?»
Алсикле задумался, глядя на унылую картину за пределами особняка.
Казалось, им следовало бы побеспокоиться о других вещах, прежде чем готовить банкет для приезжающих друзей...
«Мы можем просто пойти в город и наскрести что-нибудь пригодное. По дороге сюда город казался довольно большим».
-Проклятый пингвин...-
Демон пробормотал, собираясь выйти.
Если он собирался сделать заказ, почему бы не сделать все сразу, а не разбивать его вот так!
Альсикл поспешно объяснил:
«Нет, я не хотел тебе приказывать».
«Что еще важнее, не слишком ли это жестоко! Он все еще гость!»
Услышав крик И-Хана, бесформенный демон полностью уменьшился.
- Я ошибался. Господин Варданаз. Пожалуйста, не продлевайте срок моей службы.-
«Будь осторожен с этого момента. В любом случае, мистер Пенгерин. Как ты и сказал, я пойду в город и куплю несколько полезных вещей. Младший. Ты заканчиваешь изучать это. Я дам тебе тест, когда вернусь».
«Я тоже могу пойти за покупками...»
"Нет."
Демон, хотя и безликий, отчаянно смотрел на Эандурде.
Казалось, что он мог бы предложить даже свою душу, если бы мог стать этим малышом.
«Подожди минутку. Варданаз».
"Да?"
«Ты идешь в город с этим демоном?»
«Да. Все в порядке. Это связано с контрактом, так что проблем не возникнет».
«Проблема не в этом».
Даже если это был демон, связанный контрактом, его не использовали в качестве вьючного животного для покупок на рынке.
Насколько испугались бы горожане, если бы увидели это?
Альсикл собирался указать на это, но остановился.
Он приехал в качестве гостя, и ему показалось, что это немного перебор, чтобы нарушить традиции другой семьи.
«Ну... Ладно... Счастливого пути».
"Да."
Йи-Хан вышел через главные ворота вместе с демоном.
Пока они молча шли по тропинке, И-Хан вдруг вспомнил их предыдущий разговор и спросил:
«Господин Демон. Кого бы вы предпочли в качестве партнера по помолвке: того, кто может рожать выдающихся детей, того, кто хорошо разбирается в магических исследованиях, или того, кто может дать большую силу?»
-Хотя я, возможно, и не очень разбираюсь в магах, но помолвку, вероятно, лучше всего проводить с тем, кто заставляет ваше сердце трепетать и кого вы любите.-
"...!?"
***
Алсикле ждал возвращения Йи-Хана, одновременно наблюдая за учебой Эандурда (этот ребенок-полукровка-горгона постоянно пытался сбежать и отвлечься).
«Разве глава семьи не приедет?»
Глядя на главные ворота , больше никаких сообщений не приходило. Вероятно, он был занят исследованием внешнего мира.
Алсикл думал, что ничего не поделаешь, хотя и чувствовал сожаление. На самом деле, было уже удивительно встретить Раяну Варданаз, учитывая, как внезапно они навестили друг друга.
Скрип-
Послышался звук открывающейся двери на первом этаже особняка, и кто-то вошел внутрь.
Алсикле высунул голову, думая, что Йи-Хан, возможно, вернулся. Эандурде быстро заполз под стол, чтобы скрыться.
"?"
Незнакомый дух вошел в подъезд на первом этаже. Алсикле моргнул от удивления, а затем пришел в себя.
«Нет, это не дух!?»
Сначала он подумал, что это дух, потому что аура природы была очень сильной, но, присмотревшись, он понял, что это не дух.
Это был живой человек.
Духи земли запутались и играли в каждой пряди волос, а маленькие духи грома проказничали на переносице и над бровями.
Алсикле был удивлен, увидев, что обычно темпераментные духи грома играют, не причиняя вреда человеку.
Даже приличные маги духов не могли продемонстрировать столь высокую степень родства.
Человек поставил большой кожаный рюкзак, который он нес. Потертый рюкзак был настолько полон, что казалось, он может лопнуть в любой момент.
Алсикле напрягся, не зная, что из этого выйдет.
"...?"
В результате получились какие-то старые обломки.
Трещиноватая и сколотая фарфоровая чашка, старая каменная табличка с размытыми буквами, стрела с ржавым наконечником и сломанным древком...
Человек осторожно положил каждый предмет и начал ими управлять. Десятки духов помогали ему в этом деле изо всех сил.
Алсикле снова удивился этому зрелищу.
Удивительно, что на выходе получились какие-то обрывки, но еще более удивительно, что духи посвящали себя работе без каких-либо жалоб.
И это без всякой магии и команд!
«Как это возможно? Это не может быть возможно только с помощью сродства. Наверняка должен быть какой-то артефакт или что-то в этом роде...»
Пока Алсикле пристально смотрел, Эандурде, крадущийся за ним, опрокинул стул.
Хлопнуть!
"?"
Странный гость поднял голову и посмотрел на Алсикле. Алсикле замер, когда их взгляды встретились.
«Э-э... эм... я Алсикл из семьи Пенжерен. А вы кто?»
Другой человек не ответил и опустил голову. Затем они вернулись к управлению мелочами.
«Я вернулся, мистер Пенгерин».
"!!!"
Услышав голос Йи-Хана, Альсикле закричала от страха.
«Варданаз! Вон там! Там человек, которого я никогда раньше не видел! Кажется, это дух, замаскированный под человека...»
«О, брат?»
"...???"
Арсил Варданаз, второй ребенок в семье Варданаз, радостно встретил Йи-Хана.
«Что привело тебя сюда... А. Ты пришел поздравить меня с окончанием первого года в Эйнрогарде? Нет. Тебе не нужно было этого делать... Мне жаль, что ты проделал такой долгий путь».
"??"
Альсикле был в замешательстве, наблюдая, как Йи-Хан разговаривает сам с собой.
Пока он разговаривал со своим вторым старшим братом, И-Хан продолжал говорить один.
«В-Варданаз. Мистер Арсил действительно говорит? Я ничего не слышу».
«Он близок к языку духов, поэтому вы, вероятно, не можете хорошо слышать. Я слышу, потому что я той же крови».
«Подождите. Могут ли люди говорить на языке духов?»
«Мой брат всегда умел...»
"..."
Видя, как Варданаз спокойно говорит вещи, которые заставили бы потерять сознание магов духов и лингвистов империи, Алсикле вновь остро почувствовал, на территории какой семьи он находится.
Глава 636Поскольку существовало довольно много магов, заключивших контракты с духами низшего уровня, духи были более знакомы и узнаваемы для жителей империи, чем можно было бы подумать.
Если обратиться к сказкам, то можно увидеть множество историй о том, как дети, оказавшиеся в опасности, спасались, общаясь с духами.
Однако, строго говоря, большинство этих историй были вымыслом. Обычные люди не могли общаться с духами.
Духи явно были существами из другого мира, и чтобы преодолеть этот барьер, требовался сильный контракт или магия.
Ярким примером является то, что даже И-Хань не смог узнать истинное имя духа, заключившего контракт с семьей Пенгерин, когда услышал его.
Даже Йи-Хан, заключивший контракт с могущественным духом вроде Феркунтры, который мог самостоятельно общаться с людьми, не мог узнать это имя, если только он не был представителем рода Пенгерин.
Но иметь врожденную способность говорить на духовном языке.
«Чтобы иметь возможность использовать язык духов... Какую магию исследует мистер Арсил?!»
«Но мой брат не маг».
"Что?!!!"
Алсикл был еще больше удивлен, когда узнал, что Арсил обладает врожденной способностью говорить на языке духов.
Иметь такой необыкновенный талант и при этом не быть магом.
«С какой стати?!»
«Потому что его не интересует магия?»
Арсил пожал плечами и что-то сказал. Йи-Хан услышал это и передал сообщение.
«Он говорит, что у него также нет большого таланта к магии».
"..."
Алсикле чуть не закричал, спрашивая, что это за чушь.
Если кто-то мог управлять духами до такой степени, разве этого недостаточно? Неужели нужно было уметь переворачивать небо и землю одним пальцем, чтобы считаться талантливым?!
«А. Нет. Ха-ха. Эй. Ты слишком много меня хвалишь».
«Что он сказал?»
«Он сказал, что у него нет таланта к магии по сравнению со мной... Не воспринимай это слишком серьезно. Мой брат слишком много меня хвалит, потому что пришли гости».
«Ну, это кажется правильным».
Альчикл невольно согласился про себя.
Если не считать любви духов, то стоящая перед ним семья Варданаз не казалась более выдающейся в магии, чем Йи-Хан.
«Как, черт возьми, кто-то может с рождения говорить на языке духов? Даже духам-полукровкам это будет трудно...»
— пробормотал Алсикле с потрясенным лицом.
Среди полукровок-духов те, кто в значительной степени унаследовал духовные характеристики, продемонстрируют такие различия, как наличие бесполых признаков или врожденное использование духовных способностей.
Но даже среди таких духов-полукровок не было никого, кто мог бы говорить на языке духов. В лучшем случае они могли услышать несколько слов от духов, с которыми у них была очень глубокая связь.
Чтобы изначально говорить на языке духов и иметь такую сильную связь, разве не нужно быть самим духом, а не полукровкой?
«Разве он на самом деле не дух?»
У Алсикла возникла грубая мысль, что это мог быть дух семьи Варданаз.
Это решило бы многие вопросы.
Способен говорить на языке духов (потому что он дух), способен общаться с Йи-Ханом (потому что он из родословной семьи, с которой заключен контракт)...
«Мистер Пенгерин?»
«А? Что?»
Алсикле поднял голову на зов Йи-Хана.
Двое братьев семьи Варданаз смотрели на Алсикле. Особенно заинтересованно смотрел Арсил.
«Мой брат спрашивает, может ли он увидеть, как ты ешь сардины... Мне жаль».
«А, нет. Мне просто захотелось сардин».
***
«Верно. Это может случиться. Они даже используют демонов. Верно. Хм. Да. Это может случиться. Они даже используют демонов».
«Мистер Пенжерин. Вы уже говорили это почти сто раз».
«Сломанный проигрыватель?»
Услышав слова своего младшего товарища, И-Хан издал звук «шшш».
«Господин Пенжерин просто удивлен, вот и все».
Алсикле, с опозданием придя в себя, собрался с мыслями и заговорил.
«Н-нет. Я просто... удивился. Это такая удивительная способность».
«Нет. У меня тоже есть похожая способность».
«Что?! Только не говори мне, что ты тоже умеешь общаться с духами?!»
Алсикле был поражен.
Неужели его предыдущий разговор с братом произошел не потому, что они были одной крови, а потому, что он тоже обладал способностью говорить на языке духов?!
«Нет. В отличие от моего брата, у меня есть способность заставлять духов убегать, куда бы я ни пошел... Я шучу. Извините».
"..."
Алсикле был ошеломлен, но Арсиль, сидевший рядом с ним, разразился смехом и ударил кулаком по столу.
«Я был так удивлен, что даже не смог нормально поприветствовать мистера Арсила... Передайте ему мои извинения».
«Он говорит, что вообще не обращать внимания».
«Чем занимается мистер Арсил?»
«Мой брат ищет сокровища».
"Ой!"
Альсикл невольно взглянул на старый большой рюкзак, который Арсиль оставил ранее.
Может ли быть, что внутри находились древние артефакты?
«...?»
Но, взглянув еще раз, он не почувствовал никакой особой маны от предметов в рюкзаке.
— осторожно спросила Альсикл.
«Может быть, это сокровища?»
"Да."
«Но я не чувствую никакой маны?»
«Сокровища не обязательно должны быть артефактами, верно? Это могут быть сокровища, имеющие археологическую ценность».
При этих словах Арсил что-то добавил со стороны.
И-Хан объяснил со смущенным выражением лица.
«Ну, он говорит, что этим вещам нет и 30 лет».
«Тогда какую ценность они представляют?»
«Он говорит, что их потертый вид имеет определенное очарование. Он собирается подарить их духам...»
"..."
Альчикл был еще больше сбит с толку.
Как бы он ни смотрел, это были просто безделушки, которые обычно можно найти на улицах.
Он собирался раздать их в качестве подарков придирчивым людям?
Поскольку Алсикле и раньше требовалась помощь духов в магических исследованиях, он хорошо знал условия, при которых следует преподносить дары духам.
Преподнесение незначительного подарка может навлечь на себя их гнев.
-■■■■! ■■■■!-
Когда Арсиль подарил ему фарфоровую чашку с трещинами и сколами, дух засухи, сидевший у него на плече, был очень доволен и улетел в мир духов.
При виде этого Алсикле разинул клюв.
Были ли духи существами, которые радовались и были счастливы, получая такие дары?
«Ама... удивительно. Правда. Подумать только, что духи могут быть так довольны».
«О, точно. Брат. Я заключил контракт с этим духом».
Арсил указал на знак Феркунтры и спросил с интересом. Йи-Хан покачал головой.
«Тебе не нужно об этом беспокоиться. Посмотри сюда».
Йи-Хан призвал духа воробья и духа белки.
Арсил нежно улыбнулся, увидев это. Он был горд видеть, как его младший брат, которому было трудно дружить с духами, стал так близок к ним.
Хотя ему было немного любопытно, почему он просто прошёл мимо могущественного духа молнии...
Кран-
Как только их призвали, дух воробья и дух белки подбежали к Арсилю и забрались ему на плечи.
«Сейчас. Сюда».
Йи-Хан заговорил с двумя духами. Однако они сделали вид, будто не слышат его, играя и прыгая на плечах Арсила.
Лицо И-Хана потемнело при виде этого зрелища.
«...Я сказал, иди сюда?»
Духи были слишком увлечены игрой, чтобы услышать слова Йи-Хана.
Видя, как выражение лица Йи-Хана постепенно искажается от горя и печали, Альсикле заволновался.
«Эй, эй. Двигайся! Я сказал, двигайся!»
Даже после крика Алсикла духи не пришли в себя, пока Арсиль не легонько не постучал по ним.
Два духа подбежали к Йи-Хану и попытались забраться ему на плечи.
Однако И-Хан отстранился, сохраняя холодное выражение лица.
-!?-
Арсиль, который с довольным видом наблюдал за игрой своего младшего брата с духами, позвал Йи-Хана, словно только что вспомнил что-то, роясь в своем рюкзаке.
«Да, брат. О, подарок? Тебе действительно не нужно. Памятная дата за то, что ты выдержал год под властью злого, коррумпированного чиновника? Кто этот злой, коррумпированный чиновник... А. Директор. Спасибо».
— осторожно спросила Альсикл.
«Возможно, вы не в хороших отношениях с лордом Гонадальтесом?»
«Вероятно, это потому, что директор покупает много сокровищ».
Хотя Арсиль путешествовал по всей империи в поисках сокровищ и реликвий, его метод отличался от метода обычных коллекционеров.
Пока имперские коллекционеры неторопливо ждали и покупали на аукционах предметы, найденные авантюристами, Арсил шел напрямую, выполняя свою работу.
Не было ничего более душераздирающего, чем видеть, как интересующие его реликвии переходят из рук искателей приключений на аукционы, а затем оказываются у коллекционеров, у которых нет ничего, кроме золотых монет.
«А, точно. Я тоже много покупаю на аукционах».
Альсикле почувствовал укол вины.
Редко кто из богатых дворян не ходил на аукционы. Когда на аукционы поступало множество самых разных вещей, было забавно просто смотреть по сторонам.
«Он спрашивает, покупает ли мистер Пенгерин много сокровищ? Нет. Мистер Пенгерин не такой человек».
«Лорд Гонадальтес — это уж слишком! Он должен отдавать сокровища будущим учёным, но при этом копить их все для себя!»
Алкикл поспешно раскритиковал Гонадальта. Арсил улыбнулся, как бы соглашаясь.
«Он говорит мне выбрать одно из них? Но, брат. Сокровища, которые ты принес раньше, похоже, содержали много опасных... Ты говоришь, что на этот раз все по-другому? Но ты и в прошлый раз говорил то же самое».
Арсиль посмотрел на Йи-Хана невинным взглядом, словно это было недоразумение.
В этом внешнем облике, напоминающем дух, было что-то такое, что мешало ненавидеть его, даже если он был врагом.
Однако И-Хан был холоден.
«Твой подарок в прошлый раз выпустил монстра, когда я его завел. Арлонгу было трудно его поймать».
"..."
Алсикле пришел в себя.
Даже если внешний вид человека напоминал привидение, это не гарантировало, что он в здравом уме.
«Возьми себя в руки. Это семья Варданаз!»
«Говоришь, на этот раз все по-другому? Ты говоришь, что тщательно отбирал и приносил их? Хм. Тебе действительно не нужно было... Ладно. Что это за кинжал? Ты говоришь, что он сжигает кровь противника, когда его пронзают? Ну. Я пока пропущу это. Что это за пейзаж? Побережье на западном конце империи? А, это просто картинка, которую ты сам нарисовал?»
Арсил кивнул и заговорил.
Он быстро набросал его, увидев вдалеке полярное сияние во время путешествия на запад, думая о своем младшем брате.
«Мне лучше отказаться от этого».
Однако И-Хан тут же отклонил его.
По ценности это было ниже проклятого кинжала из более раннего. Арсил почувствовал легкое разочарование, когда его младший брат прошел мимо картины.
«Что это за ожерелье? Ты говоришь, что демон вылезет, если сломать драгоценность? Он заразился? Ты говоришь, что нет. Хм. Тогда он просто будет атаковать случайным образом, верно?»
Арсил кивнул.
Это ожерелье было сокровищем, найденным глубоко в руинах великой южной пустыни империи.
Он был прекрасен сам по себе, но тот факт, что в нем находился именной демон, также представлял большую ценность.
Изначально хороший подарок должен содержать неожиданный сюрприз...
Йи-Хан холодно отошёл от ожерелья. Арсил почувствовал сожаление.
«Что это за плащ? Может, он превращает тебя в берсерка, когда его надеваешь? А. Это просто плащ защиты? Тогда я возьму этот. Нет. Он в порядке. Я не буду менять. Мне этот нравится. Он не скучный? Он очень интересный. Посмотрите на дизайн этого плаща. Он интригует».
"..."
Хотя Альсикле слышал только голос Йи-Хана, у него было странное чувство, будто он знает, о чем идет разговор.
***
«Ты лучший кучер империи!»
«Хе-хе. Предоставьте это мне».
Гайнандо лег в карету. Это была самая удобная поза в империи.
Хотя это был экипаж, запряженный восемью лошадьми, кучер, нанятый непосредственно семьей, управлял экипажем без малейшей тряски, оправдывая свою репутацию.
Гайнандо кивнул, глядя на быстро меняющийся пейзаж вокруг него.
«Мы скоро прибудем, да?»
Мчавшийся на полной скорости экипаж на мгновение остановился, когда на дороге появилась развилка.
Кучер остановил карету, чтобы дать отдохнуть лошадям, и спросил у прохожего:
«Извините. Могу я вас кое о чем спросить? Это верный путь к семье Варданаз?»
«Ты пойдешь к семье Варданаз?»
«Да. В качестве гостей...»
Прохожий внезапно развернулся и побежал прочь со всей скоростью.
"...?!!"
Глава 637"В чем дело?"
«А, нет. Тот человек только что...»
Кучер в замешательстве указал куда-то.
Он только что спросил дорогу, но человек убегал со всей скоростью, словно увидел виверну.
Увидев это, Гайнандо заговорил серьезно.
«Они, должно быть, боятся экипажей».
"...?"
Кучер непонимающе уставился на Гайнандо.
Как бы он ни думал об этом, это заявление сейчас казалось ему чепухой.
Где в мире нашелся человек, который боялся экипажей?
«Нет. Этот человек посещает Einroguard. Он должен знать гораздо больше, чем невежественный кучер вроде меня».
Кучер покачал головой, чтобы отогнать непочтительную мысль, которая только что пришла ему в голову.
Хотя человек, которому сейчас служил кучер, был еще молод, он был императорского происхождения (хотя и низкого происхождения в линии наследования) и был магом, обучавшимся в Эйнрогарде.
Его мудрость нельзя недооценивать.
«Да. Тогда мы продолжим».
«О! Вот еще один человек!»
"!"
На этот раз это был торговец, везущий багаж на пони.
Он казался довольно опытным торговцем, с грубым лицом, полным шрамов. Его глаза сверкали желанием путешествовать куда угодно, от жарких южных пустынь империи до холодных северных ледников.
Не было никого надежнее и лучше, чем эти разносчики, которые путешествовали по всей империи. Кучер поспешно крикнул.
«Эй! Эй! Могу я спросить тебя кое о чем?»
«Спрашивайте».
«Это правильный путь к семье Варданаз?»
«Ты пойдешь к семье Варданаз?»
«Да. В качестве гостей...»
Торговец быстро вытащил багаж, наложенный на пони, и бросил его без разбора в кучера. Кучер вздрогнул и закрыл лицо.
«Фу! Что ты...»
Торговец убежал, не оглядываясь. Он даже не взял своего пони и багаж.
"..."
«...Полагаю, этот человек тоже боится карет?»
«Что-то не так!»
Кучер начал остро чувствовать неладное.
Как бы он ни думал об этом, дело было не в страхе перед экипажами.
Они боялись имени семьи Варданаз!
Одно дело, когда мимо проходил прохожий, но даже опытный торговец просто так убежал.
«Молодой господин. Разве это не странно? Может ли что-то произойти с семьей Варданаз?»
«Нет. И-Хан сказал, что все в порядке».
«Кто этот И-Хан?»
«Мой друг. Йи-Хан из семьи Варданаз! Кстати, он мой лучший друг».
"...?"
Кучер колебался.
Чтобы узнать, что происходит с семьей Варданаз, разве не следовало бы обратиться к объективному постороннему человеку, а не спрашивать «Все ли в порядке с вашей семьей?» у члена семьи?
А что, если этот друг Йи-Хан замышляет какой-то коварный план...
Кучеру не раз доводилось слышать ужасающие слухи о семье Варданаз.
Хотя семья Краха заявила: «Это ложные слухи, не волнуйтесь», теперь, когда ситуация стала такой, они снова внезапно вспомнились.
А что, если это не ложные слухи?
«Нет, нет. Этот человек посещает Эйнрогард... Если бы его друг замышлял что-то подозрительное, он бы узнал об этом первым!»
Кучер изо всех сил старался успокоиться.
Шик!
Гайнандо бросил скомканную бумажку в окно кареты. Кучер с любопытством спросил.
«Что ты бросил?»
«А. Арифметическая задача. Это секрет. Я скажу, что птица тайно унесла его позже!»
"..."
Гайнандо был настолько впечатлен собственной мудростью, что не заметил, как взгляд кучера стал холоднее.
«Это город. Сделаем небольшой перерыв?»
Обширные территории знатных дворянских семей соседствовали с независимыми пространствами, имеющими собственные города и слуг.
Территория семьи Варданаз, естественно, была той же самой, поэтому можно сказать, что город Удамхва, который сейчас виден, является ближайшим городом к семье и последним городом перед въездом на эту территорию.
А для кучера это был последний шанс получить полезную информацию.
Визг!
Кучер остановил экипаж перед гостиницей «Облачная лодка».
«Молодой господин, пожалуйста, подождите здесь».
"Хорошо."
Гайнандо кивнул, глубоко погруженный в <Собака-метис, детектив Товерис>.
«Сюда! Сюда!»
Слуга из гостиницы быстро выбежал и указал на конюшню.
Конечно, этот город, хотя и не был городом, был довольно большим и процветающим. Это видно из того, что городской постоялый двор без колебаний принял восьмиконную карету.
В небольших городах из-за нехватки места их иногда просто привязывали на окраинах.
«Это хорошо. В таком большом городе я смогу получить полезную информацию».
Кучер твердо решил:
Хотя в маленьком городе это может быть затруднительно, в большом городе обычно найдется хотя бы один человек, который предоставит правильную информацию.
"...?"
Как только кучер открыл дверь гостиницы, он почувствовал, что что-то не так.
По всему просторному первому этажу были плотно заставлены старые круглые деревянные столы, за которыми тут и там сидели горожане и путешественники, наполняя большие жестяные кружки алкоголем.
Внутри, за стойкой, хозяин умело обращался с бочками со спиртным, а рядом с ним собрались и расселись даже менестрели. Это был большой трактир, подобающий процветающему городу.
Но...
«Почему нет звука?»
Удивительно, но в этой гостинице было жутко тихо.
Горожане и путешественники просто сидели молча, не говоря ни слова. Хозяин был молчалив, и даже менестрели не выступали.
«Кто-то умер?»
«Тсс!»
На вопрос кучера стоявший поблизости горожанин сделал ему знак замолчать.
«Держи рот на замке, незнакомец. Сейчас не время».
"...??"
«Садись здесь. Быстро».
Кучер сидел рядом с горожанами, не понимая, что происходит. Горожане хмурились и шептались.
«Ты пришел в такой день. Тебе тоже не повезло».
«Ч-что ты имеешь в виду?»
«Посмотрите туда».
Кучер перевел взгляд в окно.
Гигантский бесформенный демон с десятками копыт неторопливо шагал по городу.
А рядом с этим демоном был мальчик. Мальчик что-то бормотал, держа в руках бумагу, а на демона был возложен узел с багажом.
«Хм. Дальше... Нам нужен шоколад? Ах, этот ублюдок. Он, наверное, просто съест шоколад...»
-У вас, наверное, был ребенок в Эйнрогарде...?-
Кучер от ужаса чуть не упал. Горожане запаниковали еще больше и схватили кучера.
«Незнакомец, ты пытаешься нас всех убить?!»
«Извините, я просто был так удивлен. Ч-ч-ч-что, черт возьми, это такое?»
«Это демон семьи Варданаз».
Горожане произносили имя семьи Варданаз голосами, полными благоговения и страха.
«Приспешник великого мага!»
«Почему великий-великий-великий маг послал демона в город?»
«Откуда нам знать? Мы такие, потому что не знаем!»
Кучер наконец понял, почему в гостинице тихо, как мышь.
И если подумать, не только в гостинице, но и за пределами города было тихо.
Люди теперь затаили дыхание, боясь дать повод для волнений!
«Н-но семья Варданаз — это семья магов, которые защищают империю...»
«Хорошо сказано, незнакомец. Иди и скажи этому демону».
Кучер закрыл рот.
«Знаете ли вы, почему эта гостиница называется «Облачная лодка»?»
"Н-ну..."
«Когда хозяин был молод, он вышел на озеро на маленькой лодке и был унесен в облака».
Сидевший рядом с ними старый гном, который только что слушал разговор, тихо заговорил.
«У гномов есть поговорка. Не связывайся с великими магами. Каким бы праведным ни был великий маг, ничего хорошего из этого не выйдет. Это разрушит твою жизнь...»
Щелчок!
"!?!?!"
Все в гостинице затаили дыхание.
Пока они разговаривали, дверь гостиницы открылась, и вошел сын семьи Варданаз.
«Ты подождешь в конюшне?»
-Я не лошадь... Ладно...-
Глоток!
Звук глотка был особенно громким.
Мальчик подошел и спросил хозяина.
«Могу ли я купить засахаренный лимон? Я слышал в магазине, что засахаренный лимон здесь такой вкусный...»
Бац!
Хозяин быстро вынес целую бочку засахаренных лимонов. Мальчик ответил озадаченно.
«Тебе не нужно давать мне так много».
«Это подарок от всего сердца!»
«Пожалуйста, просто зачерпните немного».
Мальчик зачерпнул немного засахаренного лимона и задумался.
«А грейпфрут у вас, наверное, тоже есть?»
«Гра-гра-гра-грейпфрут, говоришь? Да!»
«Это грейпфрут, да? Подождите, не могли бы вы подержать это минутку!»
- Если ты собирался это сделать, зачем ты отправил меня в конюшню... Не то чтобы я жалуюсь...-
Мальчик обнаружил, что его руки заняты, и призвал демона.
В гостинице стало тише, чем когда-либо сегодня. Казалось, даже падающая игла прозвучит как гром.
«Не бросай это».
-Да...-
«Дать тебе один?»
-Да...-
«Это вкусно?»
-Очень вкусно...-
«Я рад. Ха-ха».
Мальчик пообщался с демоном, затем собрал все засахаренные фрукты и ушел.
Только тогда люди смогли дышать.
«Видишь? Почему мы говорили тебе держать рот закрытым...»
Вместо ответа кучер выскочил из дверей и выбежал из города.
***
Нилия сидела в экипаже семьи Майкиных и смотрела наружу.
«Ах. Этот цветок восхитителен».
На мгновение ей захотелось остановить карету, сорвать цветок и сказать Йонайре, чтобы она попробовала, но Ниллия сдержалась.
Кучер, наверное, внутренне усмехнулся бы, если бы увидел это.
- Боже мой! Как могла мисс Мэйкин быть такой варварской, вульгарной, грубой и похожей на охотника, разрывающего живую добычу...-
«Подождите! Остановите карету!»
Йонайр крикнул кучеру, затем открыл дверцу кареты и выпрыгнул наружу.
Она быстро сорвала цветок, затем, тяжело дыша, забралась обратно.
«...Этот цветок хорош для приготовления зелий защиты от ветра. Извините, что напугал вас».
Йонайре объяснила, немного смутившись, когда ее глаза встретились с глазами Ниллии. Ниллия почувствовала себя очень довольной.
«Нет, этот цветок тоже вкусный! Посмотри туда. Этот человек тоже ест цветы... Ага!»
"???"
Йонайре встревожился, когда Ниллия закричала и выглянула из кареты.
Знакомый родственник сидел в поле с хмурым лицом и жевал цветы.
"..."
"..."
Гайнандо, жевавший цветы, поднял голову. Увидев карету семьи Майкиных, Гайнандо заплакал.
"Йонайре!!!"
"Идти!"
— холодно крикнул Йонайр.
Однако Гайнандо невероятно быстрыми движениями схватил карету.
«Это я! Я!»
«Как вы можете доказать, что вы не подделка?»
«Вот. Мне Йи-Хан дал домашнее задание!»
«Ты фальшивка. Уходи!»
Йонайр, не желавший связываться с надоедливым родственником во время отпуска, холодно приказал:
Но сердце Ниллии немного смягчилось.
«Разве мы не должны хотя бы спросить, что случилось?»
«...Вздох. Ты об этом пожалеешь».
Йонайре вздохнул и открыл дверь. Гайнандо забрался внутрь, поскуливая.
"Что случилось?"
«Кучер убежал!»
«Вы, должно быть, сделали что-то не так».
"Нет!!"
Гайнандо излил историю кучера голосом, полным негодования.
Он оставил его в карете и исчез!
«Когда я спросил горожан, они сказали, что он просто убежал. Плач, плач».
Йонайре и Ниллия обменялись взглядами.
Они могли предположить только одно.
«Вы заставляли кучера читать журналы?»
«Вы, должно быть, применили к кучеру темную магию».
«Ты приставал к кучеру, чтобы тот купил тебе закусок?»
«Ты просил кучера сделать за тебя домашнее задание?»
«Это не то?!»
Гайнандо был зол на подозрения своих друзей.
Этих ребят даже друзьями нельзя назвать!
Глава 638«Я так хорошо к нему относился! Я даже играл с ним в карточные игры в магии во время перерывов, на случай, если ему станет скучно!»
«Разве он не поэтому сбежал?»
Йонайре что-то заподозрила, но решила больше не задавать вопросов из уважения к своей родственнице.
«Ладно, ладно, теперь замолчи. Мы отвезем тебя в особняк».
«А ты не можешь взять и мою карету?»
Гайнандо умолял так, словно он был самым жалким человеком на свете.
Весь его багаж, включая подарки для И-Хана, находился в карете.
Конечно, Йонайре было не так-то просто обмануть. Она недоверчиво посмотрела на Гайнандо и спросила:
«Кто будет им управлять?»
«Я умею водить карету, но...»
Ниллиа говорила осторожно. Йонайр схватила Ниллию за руку, как будто говоря, что в этом нет необходимости.
«Нет. Об этом не стоит беспокоиться».
«Она умеет водить! Она умеет водить!»
«Мне следует добавить устройство, которое не позволит ему в будущем захватить карету...»
На бормотание Йонайра Ниллия поспешно ответила.
«Это не так уж и хлопотно. Я могу сделать вот это».
«Управление экипажем не может быть неутомительным».
Хотя дворяне могли уметь ездить верхом, те, кто умел управлять экипажами, встречались на удивление редко.
Были и кучера, но, прежде всего, управление экипажем само по себе было довольно сложным навыком.
Нужно было управлять и согласовывать дыхание и направление движения нескольких лошадей...
«Сколько лошадей? Четырех, может быть, будет немного сложно, но я как-нибудь смогу...»
«Восемь лошадей».
"..."
Ниллия замешкалась, услышав ответ Гайнандо. Йонайре тяжело вздохнул и спросил:
«Зачем, черт возьми, вы привезли сюда экипаж, запряженный восьмеркой лошадей?»
"Это круто..."
«Восемь лошадей — это слишком много».
Ниллиа смутилась. Подумать только, ей пришлось взять свои слова обратно, сказав, что она может это сделать.
«Конечно, это слишком. Не беспокойтесь об этом».
«А нельзя ли мне попробовать хотя бы один раз?»
«Ниллия. Просто пристрели его».
Гайнандо закрыл рот с «хуп». Йонайре покрутила волосы и сказала:
«Есть только один путь».
«Йонайре...!»
Гайнандо выжидающе посмотрел на своего родственника.
Как и ожидалось, она не зря была магом.
Если человек не может решать проблемы с помощью магии, зачем быть магом?
«Иди к карете и упакуй только то, что сможешь поместить в сумку. Не забудь подарок для И-Хана».
«...Э-э, а что насчет кареты?»
«Нам придется это оставить, что еще?»
"..."
Гайнандо открыл рот, закрыл его, снова открыл, затем закрыл и вышел на улицу, ссутулившись.
Затем он быстро повернулся и крикнул:
«Если ты уйдешь без меня, я никогда тебе этого не прощу в следующем семестре!»
«Ладно, ладно».
Ниллиа недоверчиво проворчала, глядя, как уходит Гайнандо.
«Посмотрите, как он разговаривает. Мы его подвозим, а он подозревает, что мы уедем без него!»
«Верно. Он стал более восприимчивым с тех пор, как начал посещать Einroguard. Откуда он знает?»
"..."
***
Арсил Варданаз хлопал в ладоши от восхищения, выпивая лимонный чай, который заварил для него Йи-Хан.
Альсикле также тепло улыбнулся, увидев, как он хвалит умения своего младшего брата.
«Брат. Этот засахаренный лимон я купил в городе».
"..."
"..."
Арсил, не смутившись, снова похвалил.
«Вы говорите, что мастерство приготовления чая поразительно? Но я просто налил воды...»
«Варданаз. Остановись. Просто остановись».
Алсикле обнаружил, что вмешивается, сам того не осознавая.
Несмотря на то, что он не понимал одну из сторон разговора, он не мог больше смотреть на это.
Тем временем подали еду. Это была скромная, но душевная еда.
Свежеиспеченный хлеб с джемом, рис и яйца, мясо, обжаренное в масле (любимое блюдо И-Хана), и сардины, приготовленные специально для Альчикле.
Хотя мастерство и отдельные ингредиенты были превосходны, меню оказалось на удивление скудным и скромным. Алсикле был удивлен, увидев, как два брата едят так, как будто ничего не случилось.
«Ты всегда так ешь?»
«Обычно мы едим что-то более простое? Я обычно ем один».
Сегодняшняя еда была приготовлена именно так, потому что пришли Арсиль и Алсикле, но обычно он ел еще проще.
Альсикл в шоке посмотрел на Йи-Хана.
«Ты даже обычно ешь так отвратительно, как раб?»
«А, нет. Просто мне так больше нравится».
Рыцари были заняты патрулированием снаружи, и было бы обременительно готовить изысканную еду только для И-Хана, который ел бы в одиночестве.
Арсил кивнул и сказал:
«Нет, брат. Это не потому, что я бережливый и добрый... Просто так удобно есть... Ты говоришь, что то, что я тогда приготовил, было вкусным? О чем ты говоришь? Тот сэндвич был просто... ингредиентами, положенными между хлебом».
Арсил, не смутившись, поднял большой палец вверх и похвалил его, сказав, что это хорошо.
Альсикле понял, что он только что ошибся.
«Наверное, это просто Варданаз вела себя странно!»
Должно быть, он питался просто, говоря, что у него нет времени изучать магию.
«Разумеется, когда он сказал, что в Эйнрогарде не предоставляют еду, это было не так».
Если бы питание было должным образом организовано, но он так выразился, потому что не мог есть из-за учебы...
Альсикл про себя подумал, что если бы ученики Эйнрогарда услышали это, они бы бросились выщипывать его перья.
Закончив легкую трапезу, Арсил начал раскладывать на столе всякую всячину.
Стеклянная бутылка, наполненная неизвестным маслом, старая записная книжка, зонтик с гравюрами, пенал из прочной кожи, нефритовый гребень, чернильница, наполненная чернилами, которые постоянно меняли цвет, гусиное перо, точильный камень и так далее...
Алсикле вдруг задумался, зачем он их достает.
«Брат. Я выбрал этот плащ. Я не буду его менять. Ты говоришь, что он неинтересный? Ничего страшного. Мне нравятся неинтересные вещи. Ты говоришь, что зонтик вызывает молнию? Нет, это опасно, если предмет, используемый в дождливые дни, вызывает молнию. Я просто надену плащ».
"..."
Поняв, о чем говорят эти двое, Альсикле внимательно осмотрел близлежащий предмет.
Он выглядел как обычный точильный камень, но внутри камня была магия. Это была магия, которая заставляла мечи атаковать окружающих врагов самостоятельно.
Включая их собственного хозяина!
«...Он ведь не ненавидит своего младшего брата, не так ли?»
Алсикле подумал об этом, подняв голову.
Однако Арсил с невинным лицом с радостью рекомендовал своему младшему брату тот или иной предмет. Казалось, на этом лице не было ни капли злобы.
«Вы говорите, что мы должны подарить один и мистеру Пенгерину? Это неплохая идея. Мистер Пенгерин. Мой брат хочет сделать вам подарок. Почему бы вам не выбрать один?»
«Подожди, разве ты не говорил, что все предметы здесь опасны?»
«Что ты говоришь? Не до такой степени. Если бы они были такими опасными, я бы не смог дарить их. Давай, давай».
«Вот ублюдок! Он предложил меня своему брату!»
Алсикле был потрясен, осознав, что Йи-Хан принес его в жертву.
Поскольку его брат продолжал пытаться преподнести опасные предметы в качестве сердечных подарков, он отклонил стрелу в его сторону.
«Я в порядке...»
«Мой брат говорит, что ты наверняка не откажешься от подарка, если пришел в качестве гостя».
«Он действительно это сказал??»
Альсикле был расстроен, но выхода у него не было.
Как гость, он не мог отказаться от подарка без веской причины. Это также было вопросом лица другой стороны.
«Самый не опасный... Тьфу. Хотелось бы, чтобы кто-нибудь зашёл...»
Хлопнуть!
"Привет."
"!"
Алсикле и Йи-Хан подскочили, увидев вошедшую группу Йонайра.
"Добро пожаловать!!"
«Вы наконец-то прибыли!»
«Ты так долго ждал?»
Йонайре и ее друзья были ошеломлены неожиданно теплой реакцией.
Для И-Хана это было понятно, но они были озадачены, почему даже господин Алсикл из семьи Пенжерен ведёт себя подобным образом.
«Были ли какие-нибудь неприятности по дороге?»
«Никаких проблем не было, но не слишком ли мало людей? Кажется, что людей меньше, чем в горах».
«Правда? Неужели до такой степени?»
Услышав слова Ниллии, Йи-Хан наклонил голову.
Ему это не показалось чем-то необычным...
"Что-нибудь еще?"
«...Ты ведь не просто так не пишешь мне письма, да...?»
Нилия осторожно огляделась и тихо прошептала:
«Ха-ха. Конечно, это недоразумение. В прошлый раз я сразу же отправил одно».
«П-правда? Я так и думал».
Ниллия, которая беспокоилась, что из-за каких-то ненужных слов ее могли внести в список лиц, «которым не следует отправлять письма», вздохнула с облегчением.
«Кто этот человек?»
«А. Это мой старший брат. Арсил из семьи Варданаз. Он говорит на языке духов, поэтому трудно понять, что он говорит».
"???"
"??!"
Пока Йонайре и Ниллия были в шоке, Йи-Хан беседовал с Гайнандо.
«Что случилось? Ты выглядишь как человек, у которого угнали карету».
«Его на самом деле украли!!»
«Что? Почему? Как это произошло?»
Йонайре и Ниллию, знавших правду, это не очень интересовало.
Гораздо больше их интересовало, как разговаривает брат Йи-Хана.
«Подожди, что ты имеешь в виду, когда говоришь на языке духов...»
«Что это, черт возьми...»
«Одну минутку. Сначала послушай это».
Йи-Хан успокоил друзей и спросил, почему исчезла карета Гайнандо.
На слух оказалось, что карета не исчезла, а кучер внезапно убежал.
«Возможно, вы заставляли его читать журналы, использовали темную магию, приставали к нему с просьбами купить закуски, просили его сделать за вас домашнее задание или предлагали ему сыграть в карточные игры с магами?»
«...Я действительно просил его сыграть в карточные игры магов...»
«Наверное, поэтому он и сбежал».
«Нет, разве приглашение сыграть в карточные игры магов — такое уж большое преступление!?»
«Если вы продолжите спрашивать, это станет преступлением. Вы можете найти экипаж позже. Никто его не возьмет».
Ниллию озадачили слова Йи-Хана.
Город перед территорией был довольно большим. И чем больше масштаб, тем больше там было воров.
Даже в городах у подножия северных гор, если привязать лошадь и никто ее не охраняет, она вскоре исчезнет, так почему же здесь это должно быть приемлемо?
«Зачем? Кто-то может это сделать».
«Хохо. Тебе не о чем беспокоиться».
Арлонг вошел, сняв шлем.
Благодаря визиту друзей И-Хана старый рыцарь был в очень хорошем настроении.
«Жители этого города такими вещами не занимаются».
«Не слишком ли... не слишком ли это — полагаться только на добрую волю?»
— осторожно спросила Ниллия.
Она нервничала даже разговаривая с этим рыцарем, которого видела впервые, тем более, что он казался невероятно сильным.
«Дело не в доверии к доброй воле. Дело в городских правилах. Если в городе возникает проблема, семья Варданаз теперь должна послать кого-то, чтобы решить ее, но горожане обычно решают проблемы самостоятельно, прежде чем дело доходит до этого».
Арлонг объяснил, наливая чай из чайника и отпивая его.
Хотя в империи не было ни одного города без собственных особенностей и индивидуальности, город Удамхва обладал еще более сильным характером и индивидуальностью благодаря своему близкому расположению к территории семьи Варданаз.
Среди знатных дворянских семей, особенно тех, которые обладали богатой историей и властью, было обычным делом иметь право на суд, налогообложение и общественный порядок на прилегающих территориях.
Семья Варданаз была такой же.
«Семья Варданаз защищает своих подданных, предлагая одни из самых низких налоговых ставок и самый безопасный общественный порядок в империи. Поэтому горожане глубоко благодарны. Поэтому горожане не стоят в стороне и не смотрят, как воры нарушают порядок!»
Йи-Хан кивнул в ответ на слова Арлонга, словно слышал их уже несколько раз, готовя закуски для своих друзей.
Он столько раз слышал историю о том, как семья Варданаз хорошо управляла территорией, а подданные не хотели создавать проблем, что это стало почти утомительно.
«Поэтому горожане хотят отплатить столько же, сколько семья Варданаз выполнит свои обязательства».
«Верно. Хохо».
Слова Арлонга произвели впечатление на всех присутствующих друзей.
Услышав это, я действительно почувствовал, что эта территория полна прекрасных добродетелей.
Глава 639Пока все были глубоко тронуты, Арсил открыл рот. Йи-Хан был слегка взволнован.
«О. Ты хочешь подарить подарки моим друзьям? Тебе не обязательно... Нет, брат. Пожалуйста, не обижайся. Разве некоторые из них не немного опасны? Ты говоришь, что подаришь действительно безопасные? В прошлый раз ты тоже мне это говорил... Ты говоришь, что знал, что это на самом деле опасно, но хотел подарить что-то хорошее? Нет, что ты делаешь сейчас?»
И-Хан расстроился.
Почему, когда он просил что-то неопасное, он продолжал добавлять непрошеную ласку!
«Йи-Хан. Мне интересно, что означает, что он говорит на языке духов...»
Йонайре было любопытно, что за человек брат Йи-Хана.
И к этому любопытству примешивалось немного порочное ожидание.
Так же, как Йонайре смутилась из-за своей сумасшедшей сестры, она хотела увидеть, как Йи-Хан смущается из-за своего сумасшедшего брата!
«Какой подарок?»
«Подожди. Гайнандо. Язык духов...»
«Важен ли язык духов? Он только что сказал дар! Он ведь сказал дар, верно?»
Бестактный родственник бросился к И-Хану и спросил:
Он не мог не поддаться искушению, когда такой таинственно выглядящий человек сказал, что сделает подарок.
«Он сказал «подарок», но тебе нужно быть осторожнее, Гайнандо. Большинство подарков, которые дарил мой брат, были странными».
Арсил слегка надулся и стал оправдываться. Конечно, его неблагодарный младший брат сделал вид, что не слышит.
«Он спрашивает, нравятся ли Гайнандо карточные игры магов? Они ему нравятся, но... Нет. Брат. Не дари ему никаких подарков, связанных с карточными играми магов. Он будет играть в них целый день».
«Что? Он раздает карты магов?!»
Гайнандо удивительно хорошо уловил содержание разговора, несмотря на то, что не мог слышать язык духов.
«Я! Я! Я хочу это получить! Если ты мне это дашь, я буду пользоваться этим с благодарностью всю жизнь!»
Арсил тепло улыбнулся и протянул пенал из жесткой кожи. Гайнандо принял его с озадаченным видом.
«Э-э, ты говоришь мне учиться?»
«Нет. Он говорит, что это не пенал, а футляр для хранения карт магов?»
«Кожаный футляр!»
Гайнандо довольно улыбнулся и положил карты в футляр. Затем Арсил объяснил.
«Он говорит, что это не рядовой случай? Он даст совет, когда будешь играть в карточные игры магов».
"...!"
Гайнандо был удивлен.
Среди артефактов крайне редко встречались те, которые обладали сознанием или интеллектом.
А если это было специально для карточных игр магов, то тем более.
Кто будет тратить дорогие ресурсы на создание артефакта, дающего советы по картам магов?
«П-правда?!»
«Но в игре, где все зависит в основном от удачи, имеет ли смысл совет?»
«Не говори о вещах, которых не знаешь, И-Хан! Мастерство очень важно в карточных играх магов!»
Ниллия была озадачена восклицанием Гайнандо.
«Разве он не всегда проигрывает Варданазу?»
«Оставьте его в покое. Я гарантирую, что он не победит, даже если ему дадут совет».
Несмотря на клевету друзей, Гайнандо это не волновало.
Он считал, что, хотя невезение было одной из причин его низкого процента побед, большую роль также сыграли случайные ошибки в суждениях.
Если бы он мог устранить эти ошибки с помощью советов, он наверняка победил бы!
«Хуху. Теперь меня никто не остановит...»
«Мой брат спрашивает, не хочешь ли ты сыграть в быструю игру, что думаешь?»
"Конечно!"
Гайнандо с радостным выражением лица достал из футляра карты.
Арсил тоже улыбнулся и достал свои карты. Увидев карты вроде <Странствующий книготорговец> или <Вихревой дух ветра>, Гайнандо уверенно улыбнулся.
Это не были ни редкие, ни дорогие карты.
И 10 минут спустя.
"..."
Гайнандо мог только моргнуть от шока, проиграв 5 игр из 5.
Он не просто проиграл, но и проиграл гораздо сильнее, чем обычно.
«Йи-Йи-Хан, разве это не неправильный совет?!»
И-Хан ответил равнодушно.
«Мой брат может слышать голоса духов».
"Ну и что?"
«Он говорит, что духи раскрывают ему все твои карты. Победить будет трудно».
"!?"
Гайнандо в шоке посмотрел на духов.
Вмешаться в священную карточную игру!
«К-как духи могли это сделать...! Как!»
Духи, несмотря ни на что, хихикали и говорили с Арсилом. Арсил тоже смеялся и отвечал духам.
«Братец, ты что, издеваешься надо мной?!»
«Он просто говорит, что сегодня приятное солнце».
Гайнандо, у которого голова кружилась от шока от поражения, сменил цель.
«Йи-Хан. Всего одна игра!»
«Ладно. Ладно, ладно».
В обычное время он бы тут же ударил его по затылку и сказал учиться, но сегодня он чувствовал себя немного мягче, поскольку был гостем, приехавшим издалека.
Более того, кучер тоже исчез...
«Он будет рад, если я проиграю умеренно».
Йи-Хан намеревался проиграть умеренно ради счастья Гайнандо.
На самом деле, это был естественный выбор, поскольку если бы И-Хан победил, им пришлось бы сыграть еще несколько игр.
К счастью, кожаный чехол, предоставленный Арсилом, оказался обычным артефактом без каких-либо особых побочных эффектов (скучным и неинтересным по меркам Арсила).
«То есть ты хочешь сказать, что мне следует разыграть здесь этот <Орден рыцаря пальмового дерева>?»
Гайнандо что-то пробормотал, разговаривая с кожаным футляром.
«Но Йи-Хан уже разыграл три карты <Быстрый воин-скелет> на равнинах? Если я не разыграю карту, чтобы защитить себя здесь, разве я не могу умереть на следующем ходу? Это нормально? Ты говоришь, что он не может убить меня? ...Хорошо. Тогда я доверюсь тебе и разыграю <Орден рыцаря пальмового дерева>!»
Гайнандо уверенно разыграл карту рыцарского ордена. Рыцарский орден двинулся внутрь карты с ярким светом.
Затем Йи-Хан приказал своим «Стремительным воинам-скелетам» добить оставшуюся жизнь Гайнандо.
«...Н-нет!!! Ты же сказал, что всё будет хорошо!!!»
Гайнандо крикнул в сторону кожаного футляра.
«Что значит, просто не повезло! Что это за совет! Мое суждение было верным, не так ли?»
«...Мы же сыграли одну игру, да? Я закончил».
Йи-Хан и его друзья быстро отвернулись, пока Гайнандо боролся с кожаным футляром.
Если их поймают здесь, им придется сыграть еще несколько игр.
Арсиль подарил Ниллии нефритовый гребень.
«С-спасибо! ...Но что это за артефакт?»
«Он говорит, что если ты расчешешь волосы, враги некоторое время не смогут тебя найти... Нет, брат. Это был такой предмет!? Если это так, ты должен был просто сказать мне...!»
Арсил махнул рукой, как будто это был неинтересный предмет. Затем он подарил Йонайру чернильницу, наполненную чернилами, которые постоянно меняли цвет.
«Он говорит, что это чернила, которые пишут буквы, которые не видят только враги владельца. ...Брат. Пожалуйста, не мог бы ты и впредь дарить мне такие подарки?»
Йонайр взял перо и написал на бумаге: «Гайнандо — глупец».
«Гайнандо?»
"Что?"
Гайнандо, который был в ярости после проигрыша в споре с кожаным кейсом, повернул голову.
«Вы это видите?»
«А? Это бумага».
Йонайр удовлетворенно кивнул.
"Спасибо."
Арсил слегка поклонился, как будто это не имело значения.
***
Закончив приветствия, друзья осмотрели особняк, как это обычно делают гости, и поговорили с новым учеником Йи-Хана (Гайнандо укусил руку).
Затем они все сели в библиотеке и начали изучать магию. Не потому, что им особенно нравилась магия, а потому, что в особняке больше нечего было делать.
Примерно через три дня Гайнандо взмолился с выражением лица, по которому было трудно понять, Эйнрогвард это или кто-то еще.
«Д-давай хотя бы осмотрим территорию. И-Хан... Я могу умереть, если останусь здесь еще на некоторое время».
«Заткнись. Просто учись спокойно».
Йонайре упрекнула свою родственницу, играя с пером.
Хотя Einroguard не давала заданий во время каникул, учитывая объем обучения, это было практически то же самое, что иметь задания.
Если человек заранее не подготовился к отсутствию частей тела в первом классе, ему придется восполнять это непосредственно своим телом при поступлении в школу на втором курсе.
«Хм. Кажется, Ниллия тоже хочет отдохнуть».
Йи-Хан посмотрел на Ниллию. Ниллия застыла в неловкой позе, собираясь открыть рот.
Должно быть, она собиралась согласиться со словами Гайнандо, но остановилась, увидев реакцию Йонайре.
«...Неплохо было бы осмотреться. Есть ли что-нибудь, что вас интересует?»
Обычно владения знатных дворянских семей не были такими уж скучными, даже если они находились далеко от города.
Во-первых, поскольку к нам постоянно приезжали и останавливались многочисленные гости, регулярно проводились новые балы, банкеты, спектакли и представления.
Новые гости могли потратить целый день, только отвечая на эти приглашения.
Однако владения семьи Варданаз были самым необычным и отличающимся местом даже среди владений знатных дворянских семей.
Делать было особо нечего, так как не только гости, но и сами хозяева особняка появлялись редко.
Единственное, что можно было сделать, — это патрулировать территорию.
Приятное развлечение, которым может заняться любая семья, осматривая семейную территорию и дыша свежим воздухом...
«Господин Йи-Хан. Вам не следует сейчас приближаться к западному саду особняка. Големы взбунтовались, и потребуется некоторое время, чтобы их усмирить».
Арлонг вежливо сказал и пошел по коридору. Йи-Хан говорил так, как будто ничего нельзя было поделать.
«О, боже мой. Западный сад закрыт для посещения».
"..."
Гайнандо пожалел, что высказался, но он не мог остановиться на этом.
Сад восставших големов показался мне лучше, чем продолжать учиться здесь.
«Тогда на север! Пойдем на север!»
«На севере есть озерный лабиринт... Сэр! Теперь можно войти в озерный лабиринт?»
«Я не рекомендую этого, господин И-Хан. Течения в озерном лабиринте сейчас самые сильные, поэтому будет опасно, если вы войдете неосторожно».
«Вот что он говорит».
Эти трое хотели спросить: «Что такое озерный лабиринт и почему он находится на этой территории?», но они держали рты закрытыми, опасаясь, что Йи-Хан может их забрать, если он объяснит.
К счастью, И-Хан был не один в особняке. Арсил, проходивший мимо, услышал разговор и любезно сказал:
«Мой брат сказал, что отведет тебя в хорошее место?»
«Озерный лабиринт?!»
Когда Гайнандо вскрикнул от удивления, И-Хан заговорил так, словно спрашивал, что за чушь он несет.
«Я же говорил тебе, что озерный лабиринт опасен. Гайнандо. Даже если ты хочешь пойти, держись».
«Н-нет... Я не хочу идти в озёрный лабиринт...»
Арсил жестом пригласил их следовать за ним.
Он хотел подарить приятные впечатления друзьям своего младшего брата, пришедшим в особняк в таком виде.
«Хм. Я не уверен, что всё будет в порядке».
Когда И-Хан забеспокоился, его друзья с любопытством спросили.
"Почему?"
«Места, которые обычно рекомендует мой брат, все немного странные и опасные».
«Всё будет хорошо».
«Верно, Йи-Хан. Мы тоже были в Эйнрогарде».
Уверенный вид друзей успокоил Йи-Хана.
Он чувствовал, насколько они все закалились благодаря совместному посещению Einroguard.
«Да. Ты прав».
Духи появлялись один за другим вокруг Арсила, пока он шел вперед, расчищая камни на грунтовой тропе и отодвигая подлесок.
Духи сами расчищали путь, чтобы Арсил не пострадал.
Раньше он не очень хорошо понимал, но теперь, когда он немного узнал о духах, он мог понять, насколько это удивительно.
«...Мне не следует завидовать».
И-Хан повторил это про себя и постарался не смотреть.
На самом деле, вполне естественно, что Арсил не изучал магию.
Если бы его любили такие духи, зачем бы ему была нужна магия?
Только люди, не любимые духами, как И-Хан, нуждались в магии...
«О нет. О чем я думаю».
Темп Арсила постепенно ускорился. Группа Йи-Хана, следовавшая за ним, также ускорилась.
Духи подталкивали их сзади.
«Это здесь?»
Йи-Хан был озадачен словами Арсила, когда остановился. Вокруг не было ничего особенного.
Грохот-
Духи земли издали тяжелый звук, создавая вход.
Перед их глазами открылась древняя гробница, настолько древняя, что ее возраст невозможно было определить.
Увидев это, Гайнандо пробормотал, не понимая,
«Разве это не намного более странно и опасно, чем мы думали?»
Глава 640Гробницы и руины империи нельзя было недооценивать. Особенно старые.
Гробницы и руины, созданные в эпоху Древнего царства, были оснащены различными мощными средствами, предназначенными для остановки злоумышленников, и этих мер было более чем достаточно, чтобы разорвать на части несчастных злоумышленников, которые входили туда без особых раздумий.
Чтобы прорваться сквозь такие гробницы, одной силы было недостаточно. Нужно было быть сведущим во всех видах знаний, особенно в археологии, обладать мудростью и мужеством, чтобы сохранять спокойствие в неожиданных ситуациях.
В то же время, интуиция и удача, чтобы немедленно убежать, когда что-то пошло не так, также были необходимы.
Вот почему, когда обнаруживались такие гробницы или руины, маги нанимали авантюристов, чтобы те их туда отправляли, вместо того чтобы самим туда входить.
Не потому, что они признавали в авантюристах талантливых личностей с вышеуказанными способностями, а потому, что они сами не пострадали бы, даже если бы попытка провалилась.
Гайнандо неосознанно спрятался за Йи-Хана и спросил Арсила:
«Это безопасное место?»
«В этом плане все в порядке».
Йи-Хан вздохнул с облегчением.
Выглядело вполне прилично, лучше, чем он предполагал.
"..."
"..."
Пока Ниллия и Гайнандо в шоке смотрели на Йи-Хана, Йонайр осторожно спросил:
«Йи-Хан. Что ты имеешь в виду под словом «хорошо»… конкретно?»
«Не слишком жарко и не слишком холодно, правда?»
Для Йи-Хана Арсиль был добрым и нежным старшим братом, но его чувства немного притупились из-за слишком долгого общения с духами.
В местах, где кипит лава или замерзает дыхание, человеческая раса может оказаться в опасности.
По сравнению с этим, эта древняя гробница была относительно комфортной. Помимо того, что воздух был немного прохладным, особой опасности не ощущалось.
Гайнандо пробормотал со слезами на лице:
«Мне не следовало приходить играть».
«Что ты сказал, Гайнандо?»
«Н-ничего. Ничего».
Ниллия спросила, как будто она все еще не совсем поняла:
«Варданаз. У меня есть вопрос».
«Спрашивай, Ниллиа».
«Это территория твоей семьи, верно?»
«Совершенно верно. Хоть это и окраина, но все равно часть территории».
«...Разве не следует позвать больше людей, когда на территории обнаружена такая могила?»
Обычно, даже на территории знати, редко можно было обнаружить гробницы или руины.
Начнем с того, что чем больше человеческих рук было задействовано, тем быстрее обнаруживались гробницы или руины.
Конечно, среди дворян, владевших обширными и отдаленными территориями, все еще были те, кто время от времени обнаруживал гробницы или руины на своей территории, но даже они обычно...
«Разве они не зовут больше людей?»
Пошлите рыцарей или магов под опеку семьи, наймите искателей приключений или наемников или, по крайней мере, призовите надежных экспертов из близлежащих гор, Теневой патруль...
Ниллия вспомнила, что когда она была маленькой, к ней пришел кто-то из семьи северных баронов и отчаянно умолял ее о пощаде.
На их территории был обнаружен лабиринт, и монстры продолжали ползать вверх, из-за чего их слуги пропадали без вести.
«Обычно это верно».
Йи-Хан с готовностью кивнул.
«Но территория нашей семьи настолько обширна, со множеством отдаленных районов, что это случается чаще, чем вы думаете. Поэтому мы не звоним людям каждый раз».
Арсил кивнул, словно соглашаясь со словами младшего брата.
Как известно любому магу, странные события, как правило, происходят чаще в местах с большим количеством маны.
Мана, собранная в одном месте, создала всевозможные изменения, вызвав трещины в других мирах, изменив правила реальности и вызвав бесчисленные трансформации.
Для такой семьи, как Варданаз, которая проводила одни из самых масштабных магических экспериментов в империи в режиме реального времени, было невозможно не повлиять на окружающую среду.
Услышав объяснение, Йонайре заговорила так, словно наконец поняла:
«А, так вот почему вокруг особняка было так мало людей?»
«Нет. Это просто потому, что нашим родителям неприятно присутствие людей рядом».
"..."
Арсил оправдывался, говоря: «На самом деле, это тоже было частью цели», но до его друзей это не дошло.
«В любом случае, поскольку это часто случается на нашей территории, мы стараемся не вмешиваться, если только это не действительно серьезное дело. Если бы мы попытались ответить на каждое, у наших рыцарей не осталось бы рук».
«Каковы именно стандарты крупной сделки?»
«Что-то вроде восстания големов?»
Ниллия не нашла слов и не могла больше ни о чем спрашивать.
Увидев, что лицо ее подруги отвечает так, словно это естественно, она ощутила чувство беспомощности, не зная, с чего начать разговор.
Гайнандо прошептал Йонайру и Ниллии:
«Остановите его! Пожалуйста! Я не хочу туда идти! Да это же даже не Эйнрогард!»
«Разве темным магам не нравится входить в гробницы?»
«Что за чушь! Неужели все алхимики любят запираться в мастерских и обрабатывать материалы?!»
«Мне это нравится...»
Йонайр подумала про себя.
Однако, вопреки слухам Гайнандо, И-Хан был полон энтузиазма.
Увидев гробницу в относительно приличном состоянии, он возгорелся жадностью.
«Брат. Сколько там аксессуаров? А старые золотые или серебряные монеты там будут? Есть? Ого. Это здорово».
Выслушав объяснения Арсила, Йи-Хан обернулся с просветлевшим лицом.
«Это здорово, ребята. После осмотра территории, может, мы сможем забрать домой что-нибудь лишнее?»
Ему было немного жаль, что его друзья, приходившие поиграть в особняк, постоянно скучали, но теперь они могли не только осмотреть территорию, но и забрать домой ценные вещи.
Как хозяин, развлекавший своих друзей, он не мог не быть довольным.
«И-И-Хан».
Гайнандо слабым голосом позвал Йи-Хана.
В тот момент, когда они вошли в эту черную как смоль древнюю подземную гробницу с ее разинутой пастью, он, казалось, не сможет понять, принадлежит ли это семье Варданаз или Эйнрогарду.
"Что?"
"..."
Однако Гайнандо не смог заставить себя сказать: «Я не хочу идти».
Он чувствовал волнение И-Хана, пытающегося подарить своим друзьям приятные впечатления.
Как он мог сказать на это: «Я не могу войти!»
«Йо-Йонайре есть что сказать!»
«Э-этот мусор...»
Нилли в шоке пробормотала.
Когда ранее чернила обозначили Гайнандо как врага Йонайре, она подумала: «Не слишком ли это грубо?», но теперь это показалось вполне уместным.
«Йонайре? Почему?»
Несмотря на предательство, совершенное недавно, Гайнандо бросил на своего родственника отчаянный взгляд.
Пожалуйста!
«Пожалуйста, остановите его!»
Йонайр улыбнулся и ответил:
«Гайнандо говорит, что с нетерпением ждет гробницы. Он говорит, что именно поэтому он изучил темную магию».
«Ты ублюдок!»
Йи-Хан похлопал Гайнандо по плечу, словно находя это достойным восхищения.
Когда Арсиль спросил почему, Йи-Хан с гордостью похвастался своим другом.
«Этот друг Гайнандо специализируется на темной магии... О. Он превосходен. Он входит в пятерку лучших студентов, посещающих занятия по темной магии».
«Разве не меньше пяти человек посещают занятия по темной магии...»
«Тсс».
Йонайр закрыл рот Ниллии.
Арсиль похвалил Гайнандо, как будто находил его достойным восхищения.
Хотя он не мог точно понять, что именно было сказано, Гайнандо чувствовал, что его хвалят, поэтому он кивнул со слезами на лице.
«С-спасибо...»
«Гайнандо, ты наконец начал интересоваться изучением магии. Я рад».
Арсил спросил с любопытством. Йи-Хан ответил серьезно,
«Нет, брат».
«Что он сказал?»
«Он спрашивает, не мой ли ты племянник».
"..."
***
Несмотря на то, что они подняли такой шум у входа, как ни странно, внутри гробницы не было опасно.
Не только не было никаких особых ловушек возле входа, но, прежде всего, способности Арсила были мошенническими.
Грохот!
С каждым шагом Арсила появлялись новые духи и управляли тропой.
Духи камня ремонтировали полы, которые были на грани обрушения, и заделывали трещины на потолках, в то время как духи песка и земли заполняли все возможные трещины.
Светлые духи освещали путь, чтобы Арсил не споткнулся и летели вперед, чтобы проверить ловушки. Если были какие-то ловушки, духи спешили их нейтрализовать.
Йи-Хан и его друзья, наблюдавшие за происходящим сзади, не могли не быть шокированы.
«Не-невозможно...!»
Даже Ниллия, которая была здесь одной из самых превосходных по духовному родству, была за пределами воображения от того, что сейчас демонстрировал Арсил.
Как один человек мог получить такую слепую любовь от стольких разных духов?
«Как это возможно?!»
«Мой брат всегда был таким».
И-Хан ответил ворчливо.
Это была просто врожденная близость, которую не могла объяснить ни одна теория или магия.
Нилли, которая была в шоке, неосознанно пробормотала:
«Но духи боятся Варданаза и обходят его стороной...»
"..."
«А. Нет. П-простите».
«Я в порядке. Это правда, ну и что?»
«Мне очень жаль...! Мне очень жаль!»
«Я сказал, что всё в порядке».
«Это не очень хорошо, не так ли? Просто разозлитесь!»
«Со мной все в порядке, так почему же ты говоришь мне злиться?»
Ниллиа отчаянно хотела, чтобы ее письма снова не попали в черный список.
«Это действительно так удивительно?»
«Ты играешь с нежитью только потому, что занимаешься темной магией, так что ты не знаешь. Ты знаешь, как это удивительно?»
«Темная магия тут ни при чем!»
Гайнандо, которого отчитали за ненужные вопросы, сердито ответил.
Он действительно считал, что это выглядит удобно.
Если бы нежить была столь почтительна, он бы почувствовал ценность того, чтобы быть темным магом.
«Йи-Хан. Йи-Хан. Разве что-то подобное невозможно с нежитью?»
«...Гайнандо. Ты с ума сошел?»
«Н-нет... Я просто подумал, что ты сможешь это сделать, поэтому и спросил».
Конечно, Гайнандо знал, что с нежитью такое невозможно.
По сути, нежить была свирепым и жестоким существом, поэтому такая детальная проработка была невозможна.
Если вы прикажете нежити «Проверьте пол, проверьте потолок и проверьте наличие ловушек впереди, пока я пытаюсь прорваться через гробницу», они могут вместо этого намеренно активировать ловушки.
Но если бы это был И-Хан...
«Не все возможно даже для меня, Гайнандо».
«Но, Йи-Хан, нежить боится тебя. Поэтому я подумал, что это возможно».
"..."
Йи-Хан пнул шедшего впереди Гайнандо.
"Почему?!"
«Вы споткнулись о камень».
Стук, стук-стук, стук-стук-
Арсиль остановился и постучал в стену гробницы. Йонайр с любопытством спросил:
«Откуда вы узнали, что здесь есть тропа?»
«Он говорит, что ему это сказал дух».
«Это действительно мошенничество...!»
Хотя он и старался не завидовать, как ученик школы магии, он не мог не завидовать способностям Арсила.
Благодаря этой способности, даже занимаясь алхимией, он мог просто вызывать опытных и превосходных духов и слушать их.
Даже читая различные древние книги, он мог просто вызывать духов, которые могли читать на этом языке...
«Внутри этого помещения находились рыцари, охранявшие гробницу, а внутри находятся погребальные принадлежности из серебра и несколько книг... А. Ты уже забрал книги, брат? Что это были за книги?»
Арсил, воодушевленный интересом младшего брата, объяснил, что это за книги.
Итак, давным-давно, рыцари придворных дам...
«Он говорит, что это были книги с бесполезными романами, написанными в них. Пойдемте».
"..."
Арсил надулся, но не подал виду и вошел в дом.
Внутри комнаты находился гигантский камень Гекатонхейрес. Увидев монстра, который мог подчинить даже приличного гиганта грубой силой, группа Йи-Хана была шокирована.
«...Брат. Разве это не Гекатонхейрес? Ты говоришь, что не сказал мне, потому что я не проявил интереса? ...Конечно, я предпочитаю сокровища монстрам, но разве ты не должен рассказать мне, что находится в комнате, прежде чем мы войдем?»
Пока Йи-Хан скрежетал зубами, Арсиль пожал плечами и извинился, а затем обратился к гекатонхейрам.
Гекатонхейрес, который яростно смотрел на группу Йи-Хана, услышал просьбу Арсила и резко отвернулся. Йи-Хан сказал своим друзьям:
«Он говорит, чтобы мы не шумели слишком сильно и играли тихо, прежде чем уйти».
"..."
Глава 641«Обычно ли такое убеждение действует на монстров?»
«Откуда мне знать? Я не дружу с духами».
«П-извините».
«Я не для того это сказал, чтобы ты извинялся? В любом случае, у нас есть разрешение, так что давайте поторопимся и начнем поиски».
«Йи-Хан. Честно говоря, как бы ты ни любил сокровища, искать их в такой атмосфере нелегко».
Гайнандо проворчал.
Когда сбоку нависает скала Гекатонхейрес, а в гробнице из любого места и в любое время могут выскочить монстры-нежить, искать сокровища было непросто.
«Йонайре и Ниллия уже собирают вещи».
"?!"
Гайнандо обернулся.
Йонайре и Ниллия уже отбирали и собирали ценные предметы из серебряного погребального инвентаря.
«Они стали странными после посещения Эйнрогарда!»
«Ты тоже учился в Эйнрогарде...»
Стук-
Гекатонхейры позвонили Арсилу изнутри.
Поскольку они довольно долго беседовали, И-Хан с любопытством спросил:
«О чем ты так долго говорил? Да, они ученики Эйнрогарда... ...Нет, зачем ты нам это говоришь?!»
Когда И-Хан заволновался, Гайнандо с тревогой спросил:
«Что происходит, И-Хан? Ничего серьезного, да? Он же не передумал вдруг и не захотел нас съесть, правда?»
Гекатонхейры поговорили с Арсилом. Арсил передал И-Хану, а И-Хан передал Гайнандо.
«Он говорит, не болтай, как неприятный человек. Он спрашивает, зачем ему есть что-то вроде тебя».
«Мне очень жаль».
Йи-Хан позвонил своим друзьям и передал им то, что только что сказали Гекатонхейры.
«Этот Гекатонхейрес в прошлом имел унижение от поражения от директора».
Гекатонхейры говорили с Арсилем. Арсил передавал Йи-Хану, а Йи-Хан передавал своим друзьям.
«...Он говорит, что это не унижение, а скорее долг».
Гекатонхейры...
«А. Долг это или старая обида, какое это имеет значение! Дай мне сказать».
— раздраженно крикнул И-Хан.
Разговор становился вдвое медленнее, поскольку в нем участвовало несколько человек.
«В любом случае, у него старая обида, и он хочет уладить ее с нами».
Гекатонхей...
«Он не улаживает с нами этот вопрос, а хочет проверить нас на предмет соответствия квалификации и прав. Честно говоря, разве это не одно и то же?»
Когда Йи-Хан тихо пробормотал что-то, гекатонхейры сердито отреагировали.
Однако на этот раз Арсил промолчал.
Гекатонхейры запротестовали, спросив, почему он молчит.
Когда Арсиль твердо ответил, что не будет передавать слова, которые осквернят уши его младшего брата, гекатонхейры пришли в ярость и изрыгнули проклятия.
-■■■■ ■!-
«Почему он так себя ведет на этот раз?»
Арсил ответил с улыбкой, сказав: «Он просто взволнован». Йи-Хан подумал, что это действительно странный монстр.
«Все ли монстры с высоким интеллектом такие эксцентричные?»
Ну, если вы действительно об этом подумаете, даже директор...
«Нет, зачем ты с нами старую обиду на директора сглаживаешь!»
Гайнандо отреагировал с опозданием.
Этот монстр, несмотря на то, что у него было много голов, имел уровень мышления ниже, чем сам Гайнандо, у которого была только одна голова.
Гекатонк...
«Он говорит, что как честь учителя передается ученику, а знания учителя передаются ученику, так и долг учителя передается ученику. Нет. Не слишком ли это натянуто?»
Несмотря на протест И-Хана, гекатонхейры не обратили на это внимания.
Услышав этот ответ, Гайнандо надолго погрузился в глубокие раздумья.
Поскольку он обычно не был другом, который так глубоко размышлял, Йонайру это показалось любопытным, и он спросил:
«О чем ты думаешь?»
«Но разве И-Хан не единственный настоящий ученик директора?»
"..."
«Ух ты, какой мусор».
Услышав бормотание Ниллии, Гайнандо поспешно замахал руками в знак отрицания.
«Я не говорю, что не буду участвовать... Я просто подумал об этом!»
«Варданаз. Гайнандо говорит, что не будет участвовать».
«Нет! Нет! Я буду участвовать! Позвольте мне участвовать!»
Гекатонхейры также смотрели на Гайнандо глазами, словно на мусор.
Он не мог поверить, что ученик Гонадальта мог попытаться бросить своих товарищей вот так.
***
Гекатонхейрес встал со своего места. Когда он это сделал, на месте, где он сидел, открылся вход в огромный проход.
Монстр не просто охранял эту комнату. Он охранял проход, который вел из этой комнаты.
Арсиль весело попросил просто пропустить их, но Гекатонхейры холодно отказались. Когда все духи одновременно засмеялись, Гекатонхейры закричали.
Грохот!
Гекатонхейрес прикатил огромный камень, чтобы закрыть открывшийся вход в проход. Затем он крикнул на четверых.
«Это испытание, через которое нужно пройти?»
Арсил, который переводил, кивнул.
Не только размер камня был большим, но и сложные следы маны, ощущавшиеся от камня, указывали на то, что это был определенно не обычный камень.
И-Хан подумал про себя:
«Мы собрали погребальные принадлежности, так почему бы нам просто не сдаться?»
Не зная таких внутренних мыслей своего младшего брата, Арсил спорил с Гекатонхейрами. Казалось, какие-то обиды остались от предыдущего разговора.
«...Нет, брат. Я могу сделать это... Нет, пожалуйста, не делай этого!»
Пока Йи-Хан отчаянно пытался остановить Арсила, Йонайр удивленно спросил:
«Что происходит? Что происходит?»
«Мой брат продолжает насмехаться над Гекатонхейрами, говоря, что кто-то вроде меня может решить эту задачу в мгновение ока».
"..."
Видя, что Йи-Хан обеспокоен из-за Арсила, Йонайре стало жаль, но также и немного взволнованно.
Так же, как ей было неловко перед И-Ханом из-за своей сумасшедшей старшей сестры, она хотела, чтобы и И-Хан опозорился из-за своего сумасшедшего брата!
«...Это, должно быть, действительно неприятно!»
«Йонайре. Ты выглядишь странно довольным».
«Н-нет. Это недоразумение. Это потому, что мы собирали погребальные принадлежности раньше?»
Йи-Хан и его друзья объединили свои усилия.
Поскольку они уже делали это не раз и не два в Эйнрогарде, они привыкли вместе сталкиваться с подобными трудностями.
Гайнандо сказал с серьезным выражением лица:
«Если мы объединим силы всех четверых, то сможем создать магию, эквивалентную магии студента четвертого курса Эйнрогарда. Давайте просто пройдем этот баз... нет, тест этого человека».
«Гайнандо. Ты же не имеешь в виду, что если собрать четверых первокурсников, то получится четверокурсник, верно?»
— спросила Йонайр, потрясенная чудесными арифметическими способностями своей родственницы.
«А? Я сказал, что это уровень четвертого курса, потому что Йи-Хан может использовать магию четвертого курса?»
"..."
"..."
Хотя они и не стали учениками четвертого курса, объединив свои силы, его друзьям пришлось это признать.
Они уже видели, как Йи-Хан использовал магию 4-го круга.
«Ребята. Использование магии 4-го круга не означает, что вы на уровне четвертого курса».
«Мы это знаем, но магия 4-го круга, которую ты используешь, И-Хан, более удивительна, чем у старших...»
Закрывая рот Гайнандо, который продолжал раздражающе нести чушь, И-Хан начал объяснять.
«Он такой, потому что не видел магии старших. Даже одна и та же магия может быть совершенно разной».
«Честно говоря, ты не думаешь, что И-Хан не проиграл бы, даже если бы сражался со старшими?»
«Я тоже так думаю».
Йонайре и Ниллия общались глазами. Йи-Хан, не подозревая об этом, сосредоточился на поиске способа сдвинуть камень.
«А как насчет заклинаний контроля? Я выучил только <Малый контроль>, но на этот раз могу попробовать <Средний контроль>».
«Даже средний вес будет сложным. Даже десять с чем-то килограммов — это рискованно».
Серия магии контроля, не связанная с атрибутами, — это специализированная магия телекинеза, которая была универсальной и которую изучали многие маги.
Его простота подъема предметов и перемещения по своему желанию использовалась очень широко.
Особенно маги, которые хотели полениться (и продемонстрировать свои способности), включая помощников, которым приходилось выполнять много работы по дому, использовали эту магию для различных задач, таких как уборка и отправка писем.
Не было лучшего способа самопрезентации, чем показывать на собраниях магов комнату, аккуратно убранную с помощью одного заклинания.
Время от времени среди помешанных на сражениях боевых магов находились те, кто ценил быстроту применения и универсальность этой «контролирующей» магии и модифицировал ее для использования в бою.
Хотя ни один здравомыслящий человек не стал бы учиться у такого мага, иногда появлялся ученик, столь же странный, как и сам мастер, и обучался этому.
В любом случае, хотя эта серия магии контроля была столь удобна и универсальна, у нее также были серьезные ограничения.
Для низкого потребления маны, быстрого применения заклинаний и деликатного контроля ограничение по весу было довольно жестким.
Даже промежуточный контроль был непростым — около десяти килограммов...
«Даже если мы все выучим промежуточный контроль и сделаем это вместе... Хм. Это было бы невозможно».
«П-подожди. Варданаз. У меня сейчас нет уверенности, чтобы изучать магию среднего уровня контроля! У меня нет!»
Ниллия была поражена, когда Варданаз слишком переоценила ее, и отрицала это.
Естественно, поставить себя в качестве константы!
Однако Йи-Хан, подумав, что Ниллия просто скромничает, посмеялся над этим.
«Что ты говоришь? Ты сможешь это сделать».
«Я говорю вам, я не могу...!»
«Ладно, ладно. Допустим, ты не можешь. В любом случае, контролировать магию сейчас невозможно».
«Он мой друг, но я хочу его ударить!»
Ниллия, кажется, поняла, почему ученики Башни Белого Тигра пробормотали: «Благодаря этому ублюдку Варданазу я избежал провала, но мне все равно хочется хоть разок ударить его по затылку».
Этот друг из семьи Варданаз обладал великолепным талантом подшучивать над людьми.
«Другая магия — это... магия трансформации, магия стихии земли».
«Есть еще алхимия. Расплавить такие камни не так уж и сложно».
Поскольку алхимикам часто приходилось использовать его при плавлении твердых материалов, им приходилось много иметь дело с кислотными или едкими зельями.
Хоть это и займет много времени, но даже в таком камне определенно можно сделать отверстие.
«Я научился <Превращать камень в песок>».
«А? Было ли что-то подобное среди магии превращений, которую мы изучали в этом году?»
«Я узнал об этом, когда ремонтировал Эйнрогард ночью вместе с директором».
"...?!"
«Более того, меня беспокоит... Нет. Давайте сначала попробуем».
Йи-Хан приблизился к скале, держа в руке посох.
«Камень, стань песком...»
Лязг!
Со звуком столкновения, который могли услышать только маги, магия отскочила.
Йи-Хан понял, что внутри скалы находится очень мощная магическая структура.
«Как и ожидалось. Я думал, что это будет нелегко».
Гекатонхейры, униженные принципом черепа, не стали бы решать такую легкую задачу.
Вероятно, этот камень был спроектирован так, чтобы быть непроницаемым для магии.
«Кто это сделал? Так сложно понять структуру. Он отражает внешнюю ману и рассеивает удары...»
Видя, как борются ученики Гонадальта, Гекатонхейрес захлопал в ладоши.
Камень, с которым сейчас боролись ученики Гонадальта, был тем же самым камнем, от которого пострадал сам Гекатонхейрес.
-Гекатонхейрес! Я слышал, что вы, тройняшки, самые сильные на этом континенте. Но сможете ли вы сломать даже этот камень? Я так не думаю.-
-Н-чушь. Маг. Мы можем такие камни ломать с закрытыми глазами!-
-Правда? Если ты это сделаешь, этот ничтожный маг будет служить тебе сотню лет! Но если ты не сможешь его сломать? Честно говоря, его, похоже, трудно сломать...-
-Если-если мы не сможем его сломать, мы сделаем все, что ты скажешь, маг. Но если мы его сломаем, мы разобьем и твой череп!-
-Ха-ха! Отлично решено!-
Сколько страданий пришлось пережить Гекатонхейрам, попавшимся на удочку волшебного камня, подаренного магом, пришедшим с планом.
Теперь пришло время страдать его ученикам.
Маги, которые пробовали разные виды магии, уже почти сдались и начали напрямую вбивать ману в камень, одновременно хватая его.
Увидев это, главы гекатонхейров разразились смехом.
Неважно, насколько отчаянно маги отказываются от магии и выбирают столь грубый метод.
Такое было возможно только для таких монстров, как Гекатонхейры, обладающих врожденной маной и силой.
Даже Гекатонхейрес пытался это сделать, но потерпел неудачу.
Хлопнуть!
«Думаю, это сработало?»
«Ух ты. Подумать только, такой метод сработает...»
-?????-
Глава 642«Варданаз. Как ты его сломал!?»
«Хе-хе. Это то, что я часто использую, когда прорываюсь сквозь установленную магию. Если сконденсировать ману и ударить ею, как будто проецируя ее на огромную поверхность...»
«Э-э, а это не слишком жестоко?»
«Жестоко! Ниллиа. Есть вещи, которые можно говорить, и вещи, которые нельзя. Это магия высокого уровня, называемая <Молот маны Балдорна>».
«П-простите. Я не знал. Я не осознавал, что это магия такого высокого уровня».
Ниллия растерялась, когда ее подруга стала серьезной.
Подумать только, это было такое удивительное волшебство!
На самом деле, Балдорн даже не знал, что Йи-Хан назвал его именно так...
-...-
Гекатонхейры с невероятным выражением лица наблюдали, как ученики проделывали дыру в скале, магия которой была разрушена.
Если бы глава черепа наблюдал, он бы с жалостью посмотрел на Гекатонхейров и сказал:
- Думать, что ты верил, что другие не могут сломать его, просто потому что ты не можешь. Тебе нужно будет прослужить двести лет, прежде чем твоя голова станет лучше!-
Гекатонхейры, безусловно, обладали врожденной маной и способностью преобразовывать эту ману в физические способности.
Но это не означало, что не было существ, превосходящих гекатонхейров.
Время от времени появлялись существа, у которых было больше маны, чем у Гекатонхейров, и которые знали, как ее разумно использовать.
«А. Опять отражает магию».
«Отойди. Я снова его сломаю».
Время от времени появлялись существа, у которых было больше маны, чем у гекатонхейров, и которые умели грубо ею владеть.
Он должен был подготовиться, исходя из предположения, что такие существа могут существовать...
Арсиль похлопал Гекатонхейреса и успокоил его.
Гекатонхейры сердито приказали ему поскорее исчезнуть.
***
Гайнандо, шедший следом за И-Ханом, чуть не споткнулся о камень.
«Простите. Дух сэр. Не могли бы вы осветить здесь как следует? Я не вижу».
Светлый дух проигнорировал просьбу Гайнандо, даже не задумавшись.
«...Дух, сэр. Дух, сэр! Я знаю, ты меня слышишь!»
«Гайнандо. Духи слушаются только моего брата. Я тоже пробовал раньше. Дух, сэр, не могли бы вы осветить здесь более правильно-»
Светлый дух зашипел и отдалился.
На лице И-Хана отразилась обида.
«Я не думаю, что раньше они так убегали».
«...Я просто сам его зажгу».
Йонайре, который не мог больше смотреть, подбросил в воздух стеклянную бутылку. Зелье внутри испустило яркий свет, освещая путь.
Гайнандо восхитился этим и сказал:
«Если посмотреть на это с этой точки зрения, то алхимия тоже кажется хорошей...»
«Что происходит, Гайнандо? Раньше ты смотрел на алхимию свысока».
И-Хан был удивлен.
Он считал, что хобби Гайнандо — навлекать на себя гнев Йонайре чепухой об алхимии.
«По сравнению с темной магией все остальное выглядит хорошо».
"..."
Когда Гайнандо ответил уныло, И-Хан не смог ничего сказать. Ниллия прошептала сзади,
«Эй, Варданаз. Ты должен сказать ему, что темная магия тоже хороша».
«Я собирался это сделать, но не смог сразу придумать никаких хороших моментов...»
Стук, стук, стук-
Когда они прошли до конца прохода, скала Гекатонхейрес резко поднялась при появлении незваных гостей.
Гайнандо вскрикнул от удивления:
«Когда это здесь было?!»
«Гекатонхейры изначально тройняшки, вы знаете».
«А. Правда?»
Второй Гекатонхейрес презрительно посмотрел на Гайнандо.
Чтобы маг был таким глупым!
Арсил снова вышел вперед и объяснил, что только что произошло и как ему удалось убедить первых гекатонхейров.
И как прекрасен был его младший брат, и как первый Гекатонхейрес был погублен, потеряв бдительность, и как эта история еще долгое время будет распространяться по всему духовному миру...
«Брат. Пожалуйста...»
Йи-Хан остановил Арсила голосом, полным стыда.
Второй Гекатонхейрес смотрел на Йи-Хана глазами, полными враждебности.
Йонайре похлопал И-Хана по плечу и сказал:
«Иметь уникальных братьев и сестер действительно тяжело. Да?»
«...Йонер. Может, мне это и показалось, но ты ведь на самом деле не взволнован, не так ли?»
Второй Гекатонхейрес, тяжело дыша, принес огромный камень. Четверо склонили головы при виде этого зрелища.
«Это другой камень, чем прежде?»
«...Похоже? Кажется, это одно и то же?»
Арсил дал объяснения от имени Гекатонхейров.
«Он говорит, что ты, должно быть, устал от предыдущего теста, так что этот ты точно не сможешь пройти? Хм...»
«Неужели эти монстры ничему не научились у директора?»
И-Хан был озадачен.
Даже ученики Эйнрогарда многому учатся всего за один год, но эти Гекатонхейры были чрезмерно высокомерны.
В магии нет ничего абсолютного...
***
Третий Гекатонхейр, охранявший вход в глубокую внутреннюю комнату гробницы, разразился гневом.
Бах-бах-бах-бах-бах!
Увидев, как он кричит и колотит по полу и стенам, словно с ним несправедливо обошлись, друзья И-Хана заинтересовались и спросили:
«Что он говорит?»
«Он думал, что мы не сможем сделать это в третий раз, потому что устанем после второго раза».
"..."
"..."
Студенты почувствовали, что понимают, почему эти гекатонхейры работают по принципу черепа.
Когда даже последний Гекатонхейр сдался, Арсиль взволнованно открыл дверь.
Когда бронзово-золотая дверь, блокирующая внутреннюю комнату древней подземной гробницы, открылась, изнутри хлынул хор тьмы.
Хор, сотканный из магии, названия заклинаний которой были забыты, был торжественным и трагичным, и прежде всего он поразил умы магов.
«Э-э... э-э-э».
"Уххх..."
За исключением И-Хана, его друзья стали свидетелями великолепного видения в огромной пустой внутренней комнате.
Это была эпоха наибольшего расцвета Древнего царства.
Эпоха, когда порядок на небесах был настроен для царства, а правила на земле были скорректированы для царства.
Придворные маги в экзотических нарядах восхваляли ревущего короля, обнажив свои обнаженные верхние части тел, а собравшиеся внизу люди поднимали свои винные кубки и пели праздничные песни.
Маги оставили здесь самый прекрасный момент, чтобы украсить гробницу короля.
Арсилу было приятно видеть, как студенты слушают хор из гробницы и наблюдают за происходящим.
Этот опыт станет настоящим сокровищем для молодых магов.
Пейзажи и магия эпохи древнего королевства, о которых не сохранилось никаких записей.
Лучшего вдохновения для мага не найти.
«Э-э, брат».
Йи-Хан позвонил Арсилу.
Ему было немного неловко, так как он один не мог ничего чувствовать и видеть.
«Вы привели нас сюда, чтобы мы послушали эту песню?»
"..."
Арсил запоздало понял.
Даже магия древней гробницы не подействовала на этого младшего брата!
Вместо этого Арсил поспешно начал объяснять.
Так вот, это была гробница какого-то королевства...
«...Я в порядке... Нет, правда, я в порядке».
Йи-Хан тихонько отступил назад, чтобы не беспокоить своих взволнованных друзей.
Арсиль, искренне расстроенный, выразил протест Гекатонхейрам снаружи.
-Н-нет. Это даже не я могилу сделал, так что почему ты...-
***
Друзья, проснувшиеся от видения, хором воскликнули:
«Удивительно. Подумать только, что это будет так!»
«Правильно! Вы видели магию, использованную во время триумфального шествия? Что это была за магия?»
«Дворец был потрясающим! Стоит ли мне попросить маму изменить наш особняк таким образом?»
Болтливые друзья заметили, что И-Хан молчит, и с любопытством спросили:
«Разве видение не было забавным?»
«Нет, нет. Это было весело. Это... дворец выглядел красиво».
«Правда?! Какая часть вам особенно понравилась?»
«Мне понравилась игристая часть».
«Это было сверкающе и ослепительно!»
«Ослепительная часть тоже была хороша».
«Верно, верно! Я тебе говорю, И-Хан знает свое дело!»
Пока Гайнандо был взволнован, Йонайре наклонила голову.
Словарный запас И-Хана при объяснении магии был таким же простым, как и у Гайнандо.
Щелчок!
Внезапно из рельефа, вырезанного на боковой стене, начала выходить скульптура, словно живая.
Гайнандо, все еще возбужденный, ничего не заметил и продолжал болтать.
«Когда я закончу ремонт особняка, ты должен прийти, И-Хан».
«Хорошо. Я пойду с тобой».
«...Э-э, Йонайре и Ниллия тоже?»
"Привет."
Нилли сказала это так, словно это было смешно.
«Я тоже не хочу идти в ваш особняк? Я предпочитаю особняк семьи Майкиных?»
«А, нет. Было бы неплохо, если бы вы двое пришли... нет...»
Гайнандо, чьи истинные чувства были раскрыты, быстро попытался успокоить Ниллию.
Он чувствовал, что если Ниллия и Йонайре не придут, то и Йи-Хан не придет.
«Я выпущу оленей в саду, так что пойдемте. Как насчет этого?»
«Разве я похож на охотника, который разволнуется и примчится, если вы отпустите оленя?»
«Тебе не нравится оленина?»
«Они мне нравятся».
"Что...?"
Пока Гайнандо был озадачен, Йи-Хан быстро схватил его за затылок и потянул.
«Гак!»
«Это нападение!»
Йи-Хан наконец понял, что враги, вышедшие из огромной стены, окружили его друзей.
Гайнандо, упавший на пол, закашлялся и закричал:
«Это директор?»
«Нет. Стражи гробницы! Всем двигаться!»
Йи-Хан, который осознал собственную самоуспокоенность после того, как в прошлый раз позорно проиграл сестре Джиджель.
Твердо решив не быть столь самоуверенным на этот раз, И-Хан начал использовать магию.
Как можно больше магии, прежде чем враги приблизятся!
Папапапанг!
Темная и широкая внутренняя комната стала светлой, как днем. Шары света, которые бросал И-Хан, ярко освещали теневые формы, выползавшие из рельефа.
Убедившись в появлении стражей, И-Хан немедленно призвал нежить, чтобы преградить путь.
«Вставайте, воины из костей!»
Подброшенные в воздух фрагменты костей сплетались с магией и превращались в воинов.
Увидев это, Гайнандо применил темную магию, чтобы помочь своему другу.
«Кости, станьте доспехами и мечами!»
Гайнандо, использовавший магию костяного элемента, чтобы усилить нежить, на мгновение поскользнулся, сосредоточившись.
Затем заклинание запуталось и превратилось в костяные свитера и костяные флаги.
«...Эй, ты плохо учился, да?»
«Я-я учился! Я допустил ошибку, потому что ситуация напряженная!»
Пока Ниллия ругала его, Гайнандо поспешно приготовил заклинание снова.
Несмотря на это, И-Хан сосредоточился и быстро произнес заклинания одно за другим.
Когда подготовка к битве была почти завершена, И-Хан осмотрел стражей гробницы.
«Это магия темных стихий?»
Если задуматься, то припев, услышанный ранее, был весьма своеобразным волшебством.
Прежде всего, это было волшебство в форме песни.
Как сказал директор черепа, независимо от того, используете ли вы заклинания или нет, музыкальная магия в этой неоднозначной форме между ними неэффективна и устарела, поэтому ее передача была прервана давным-давно.
Подумать только, они увидели здесь следы такой магии.
В каком-то смысле это можно было бы назвать естественным, поскольку это была древняя гробница, но...
«Темный элемент, музыка, иллюзия. О трех школах? Тогда мне не следует использовать магию темного элемента...»
Видя, что нежить Йи-Хана и темная магия Гайнандо теперь стали использоваться сильнее, можно было предположить, что темных элементов действительно было много.
Треск!
Посох И-Хана превратился в копье, наполненное молниями, и поразил приближающегося стража.
Страж, созданный из собравшихся теней, не смог сохранить свою форму и рассеялся.
«Гайнандо, зайди внутрь!»
«Пр-директор! Директор там! И-Хан!»
«Что за чушь ты несешь...»
«Н-нет! Это не директор, это йети-рейдер!»
"!"
Йи-Хан понял, что ситуация серьезна, когда даже Ниллия внезапно увидела иллюзию.
«Йонайре, спрячься за мной! Они используют магию иллюзий! Гайнандо, Ниллия! Сюда!»
Дергая Гайнандо за плащ, И-Хан с силой ударил его по щеке и сделал знак Йонайре.
Йонайре тут же дала Ниллии зелье. Ниллия, выпившая сильное шоковое зелье, проснулась от страха.
«Этот метод?!»
Йи-Хан, почувствовав легкую жалость к Гайнандо, вызвал пламя.
«Пылай... во имя Афара!»
В воздухе мелькнула искра священного белого пламени.
Он думал, что странно, что они не бросались грубо, но враги не совершали физических атак. Они использовали магические атаки иллюзий.
«Мне нужно почувствовать поток маны. Должны быть знаки!»
По мере того, как он концентрировался, окружающий поток маны начинал восприниматься более чутко.
Йи-Хан нашел место, где извивалась и прорастала мана.
«Нашел!»
Ушш!
Пламя сожгло стража, который собирался набросить страх. Однако страж довел свою магию до конца.
Йи-Хан блокировал своим телом летящую в них магию, одновременно толкая Гайнандо вниз.
«Уклоняйся, Гайнандо!»
«М-нельзя ли меня просто ударить?»
Гайнандо, скорчившись на боку, слабо проговорил:
Он считал, что, возможно, лучше просто поддаться страху.
Глава 643«Что за глупость ты несешь?»
«Ты действительно темный маг?!»
Йи-Хан и Йонайр одновременно отругали его.
Лучше бы просто катался по земле.
Ментальная магия действительно может нанести серьезный вред, если применить ее неправильно.
Хотя сейчас они могут видеть видения принципала-череп, под воздействием более сильной ментальной магии они могут увидеть видения принципала-череп, дающего им связанный им свитер.
«Лучше кататься по земле!»
«Некоторые повреждения кожи легче поддаются лечению».
«Правильно. Даже если ты покатишься по грязной земле...»
«Или даже если вы сломаете одну или две кости!»
«Даже если твоя одежда превратится в лохмотья!»
«...Я понял! Я сказал, что понял!»
Гайнандо рассердился, продолжая лежать.
Он чувствовал, что двое его друзей сейчас скажут: «Лучше сломать себе шею».
«Хотя я и использовал «Легкий туман» Огонина...»
Ругая Гайнандо, И-Хан внутренне пытался трезво оценить ситуацию.
В настоящее время группа Йи-Хана защищена несколькими заклинаниями, одним из которых является «Легкий туман Огонина».
Магия, которая распространяет иллюзорный туман вокруг группы, рассеивая внимание внешних врагов, когда они совершают дистанционные атаки.
Но стражи все равно использовали ментальную магию.
Было ясно, что рельефы, вырезанные во внутреннем помещении, и различные магические заклинания полностью указывали на местонахождение злоумышленников.
Шипение!
И снова пролетела искра и сожгла стража.
Йонайре, которому не нужно было принудительно сдерживать интенсивность магии пламени, как Йи-Хану, мастерски выстрелил огненными стрелами, чтобы сбить с ног еще одного стража.
Однако стражники продолжали выползать.
«Йонайре, берегите ману! Не похоже, что у этих ребят есть фиксированное число!»
"Понятно!"
Йонайре быстро достала из своей сумки зелье, горящее алым светом, и бросила его.
Стена алого пламени поднялась, блокируя продвижение врагов. Тем временем Ниллия вложила четыре стрелы между пальцами и выстрелила ими одну за другой, чтобы расправиться с ближайшими врагами.
Гайнандо отчаянно позвал Арсила.
«Мистер Арсил! Мистер Арсил! У нас авария!»
«Гайнандо. Я же говорил тебе не высовываться! Холодный, пари как щит!»
Йи-Хан произнес еще одно заклинание, осматривая окрестности.
«Вот он!»
Самая большая и сложная скульптура среди рельефов, высеченных на стенах гробницы.
Оттуда непрерывный поток маны продолжал воскрешать стражей.
«Вырвись вперед, Феркунтра...»
Трескаться!
Разряд молнии ударил в стену, оставив толстый след.
Однако, как ни странно, рельеф остался невредим. Он прекрасно рассеял и поглотил поступающую ману.
«Феркунтра, ты бесполезен!»
"??"
Йонайре была ошеломлена, когда ее подруга внезапно обвинила во всем духа.
Йи-Хан закончил проклинать духа и снова задумался.
Как теперь можно было перекрыть этот поток?
«Мана-молот должен приблизиться. Даже если я приблизись, если он хорошо защищен, я не смогу сломать его за короткое время. Тогда...»
Метод, позволяющий на расстоянии вмешиваться в поток магии, защищая при этом своих друзей.
Хотя это казалось невозможным, на мгновение в голове И-Хана мелькнул способ.
-Вы также должны знать о концепции магических счетчиков.-
После того, как он связался с магическим преступником, директор черепа дал ему несколько уроков, чтобы подготовить его к борьбе с врагами.
Одной из них была концепция, называемая контрмагией, или обратной магией.
Эффективный метод разрушения магии без необходимости ее разрушения огромной внешней силой.
Однако директор Черепа интенсивно обучал его лишь нескольким видам магии, которые в основном использовались магическими преступниками.
Поначалу обратная магия была настолько сложной, что ее невозможно было преподавать комплексно.
Это звучало величественно, когда называлось обратной магией, но в конечном итоге это было близко к методологии глубокого понимания и самостоятельного разрушения магии.
Даже среди них Йи-Хан силой раздавил одного или двух...
«Могу ли я это сделать?»
Йи-Хан еще больше сосредоточился на потоке маны, текущем внутри внутреннего помещения.
Затем он услышал слабый поющий голос.
Это была мелодия, доносившаяся из хора тьмы, который начался, когда дверь открылась ранее.
"!"
Йи-Хан понял, как стражи находят местонахождение его друзей и с легкостью применяют магию иллюзий.
С того момента, как злоумышленники услышали этот поющий голос, они словно попались на удочку магии.
"■■■, ■■..."
"!"
Гайнандо растерялся, когда его друг внезапно начал петь на непонятном языке древнего королевства.
«И-Хан сошёл с ума!! Это плохо!!»
«Нет, идиот!»
Йонайре пнула своего глупого родственника.
Глаза И-Хана были совершенно нормальными. Именно таким он выглядел, когда нацелился на учеников Башни Белого Тигра в Эйнрогарде.
«Работает ли это?»
Подпевая услышанной песне, И-Хан следил за изменениями вокруг себя.
Один раз, два раза, три раза...
По мере того, как песня И-Хана постепенно становилась все более похожей на припев гробницы, ситуация внутри начала меняться.
Охранники не смогли найти учеников и начали проверять другие места.
Ниллия почувствовала, что страх, тяготевший над ее разумом, ослабевает. Гайнандо тоже огляделся более спокойно.
«Работает!»
Удача была на стороне И-Хана.
Если бы это была другая магия, он не смог бы так легко применить обратную магию.
Однако магия, поселившаяся в этой гробнице, была музыкальной магией, и И-Хан уже однажды блокировал песню своей собственной песней.
Это была песня Сирены.
Когда одна песня сталкивалась с другой, их воздействие неизбежно ослабевало.
"■■■... ■■!"
Йи-Хань почувствовал, что влияние песни гробницы все больше ослабевает, а его песня становится доминирующей в округе.
Для мага доминировать на территории не означало купить эту землю за деньги. Это означало, что маг прочно контролировал это пространство своей маной и волей.
Так же, как глава черепа сделал Эйнрогвард своим владением, маги, естественно, имели абсолютное преимущество в своих владениях.
«Эта песня была песней власти, которая доминировала в этом районе».
Это также объясняло, почему стражи продолжали подниматься и точно целиться в местонахождение злоумышленников с помощью магии иллюзий.
В какой-то момент песня гробницы полностью прекратилась. В то же время стражи внезапно потеряли свою силу и исчезли.
«...Это, это конец?»
Гайнандо говорил с отчаянием в своем растрепанном состоянии. И-Хан кивнул.
«Да. Похоже на то».
«Я больше никогда не пойду в гробницу!»
«Можно ли говорить это, изучая темную магию?»
И-Хань приблизился к рельефу, где началась песня гробницы. Это была самая большая и сложная скульптура, но в отличие от прежних времен она потеряла цвет и затихла.
Скрип.
"?"
Йи-Хань, рассматривавший его, был озадачен, увидев, как резной музыкант трясется, словно собираясь сломаться.
С грохотом скульптура откололась, и изнутри выпал свернутый пергамент.
'Это...?'
Хотя буквы и формат были неизвестны И-Хану, он понял, что это музыкальная партитура.
«Это партитура с записью припева, который звучал ранее?»
"!"
Арсиль, который разговаривал с гекатонхейрами снаружи, был поражен, когда с опозданием увидел хаос внутри гробницы.
Гайнандо был весь в грязи, а его плащ был разорван в клочья из-за случившегося.
Остальные друзья...
...Другие друзья чувствовали себя относительно хорошо, но, как бы там ни было, Гайнандо был весь в грязи, а его плащ был разорван в лохмотья.
«Внезапно изнутри выскочили стражи... С тобой все было в порядке, брат? Ну, раз уж духи тебя защищают, то, полагаю, даже этот темный хор, вероятно, не сильно на тебя повлиял».
Арсил искренне извинился перед Йи-Ханом и его друзьями.
Он думал, что это будет гробница без каких-либо особых происшествий, поэтому не ожидал, что произойдет подобный несчастный случай.
«Все в порядке, брат. Ничего не поделаешь».
«Я не в порядке...»
Гайнандо что-то пробормотал, отряхивая грязь, но его друзья проигнорировали его, сделав вид, что не слышат.
Когда Йи-Хан сказал это, Арсил мягко улыбнулся, словно испытав облегчение.
Затем он похвалил своего младшего брата.
«...Нет, брат. Это неправильно. Пожалуйста, не говори такой ерунды».
И-Хан сразу стал серьезным.
Поскольку Йи-Хан отреагировал так бурно, Ниллия заинтересовалась и спросила:
«Что он сказал?»
«Он говорит, что знал, что такая гробница не станет для меня проблемой».
Ниллия тоже стала серьезной и посмотрела на Арсила. Арсил поник плечами, удрученный реакцией младшего брата и его друзей.
***
Рэтфорд умело успокоил старую лошадь.
Иногда встречались дворяне, которые путешествовали с роскошью, имея на борту четырех или восьми лошадей, но с точки зрения эксперта вроде Рэтфорда, это было то же самое, что сказать: «Пожалуйста, ограбьте меня».
Лучший способ сделать путешествие комфортным — выглядеть как неаппетитная добыча.
Рэтфорд намеренно выбрал старую и маленькую лошадь и носил потрепанную одежду. Он выглядел как обычный паломник или странник для любого.
«Могу ли я спросить вас кое о чем?»
«Спрашивайте».
«Это правильная дорога в город Удамхва?»
Рэтфорд был осторожен.
Он не спрашивал о фамилии семьи Варданаз или о чем-то подобном. Другой человек мог иметь дурные намерения, например: «Член семьи Варданаз должен быть богатым?»
«Верно. Если вы пойдете по императорской дороге в этом направлении, то увидите гранатовое дерево, и вы почти достигли города Удамхва. Что привело вас в город Удамхва?»
«Дальний родственник прислал мне письмо с просьбой приехать и помочь с работой. Я мастер из Гильдии слесарей».
«Кто бы это ни был, у вас хороший родственник! Если у вас останется время, пожалуйста, приходите в дом из красного кирпича возле Моста руин. Я как раз искал хороший замок».
«Ха-ха. Спасибо».
Рэтфорд прекрасно завершил разговор.
Он получил информацию и завоевал расположение горожан, что сделало его идеальным путешественником.
«Но разве он не сказал «Мост руин»?»
Рэтфорд не поверил своим ушам, задаваясь вопросом, не ослышался ли он.
Городские мосты обычно назывались в честь известных героев города (мост Гонадальтес), или в честь событий (мост в честь вознесения нашего милостивого императора), или в честь географических объектов (мост через Три реки)...
Как, черт возьми, они придумали «Мост руин»?
«В городе произошло какое-то разрушительное событие?»
Рэтфорд умело прибыл в город и вошел в гостиницу.
Он бросил конюху императорскую медную монету, чтобы тот оставил его лошадь, и сел в углу гостиницы.
«Хм. Хороший город».
Рэтфорд улыбнулся, увидев, какую жизненную силу ощущали повсюду.
Бедные города и богатые города имели разную атмосферу, нежели постоялый двор. Шумный постоялый двор с таким громким пением символизировал богатство города.
«Чушь. Ты смеешь пытаться обмануть меня?!»
«Сэр. Здесь этого делать нельзя».
«Заткнись. Клянусь своей бородой, если ты не вернешь мои серебряные монеты, я всажу тебе в грудь арбалетный болт!»
"?!"
Гном-путешественник схватил хозяина таверны за воротник и закричал во все горло.
«Эй, позовите охрану!»
«Куда ты идешь? Любой, кто выйдет за дверь, мертв!»
Гном размахивал арбалетом, его лицо было красным от гнева.
Должно быть, он проиграл, играя в магические карты с горожанами, делая ставки на императорские серебряные монеты.
«Должен ли я вмешаться?»
Рэтфорд задумался.
В хорошем городе не должно быть большой проблемы, даже если станет известно, что он маг.
Что еще могло случиться по пути к семье Варданаз?
«Сэр. Пожалуйста, остановитесь!»
«Заткнись и держи рот закрытым!»
«Я тоже не буду стоять в стороне».
"Чем ты планируешь заняться?!"
— крикнул гном-путешественник, крепко схватив трактирщика за воротник.
Его навыки были необычайными, как будто он жил на полях сражений. Хозяин поперхнулся и крикнул клерку.
«Шляпа, принеси мне шляпу!»
"?"
Рэтфорд задумался, о какой шляпе он говорит. Клерк поспешно принес шляпу и надел ее на хозяина гостиницы.
В этот момент хозяин таверны одной рукой легко поднял карлика-путешественника и швырнул его на землю.
«Ты ублюдок! Как ты смеешь устраивать здесь беспорядки!»
"...?!"
«Почему, черт возьми, у городского трактирщика есть артефакт, увеличивающий силу?!»
Рэтфорд был очень сбит с толку.
Глава 644Присмотревшись, можно было заметить, что это был даже не обычный артефакт.
Чтобы мгновенно даровать такую силу владельцу без особых побочных эффектов. Более того, хозяин таверны, похоже, не был ни магом, ни опытным искателем приключений.
Даже артефакты, которые немного увеличивают силу и имеют побочные эффекты, сложны в изготовлении и ценны, но такой артефакт...
«Кто, черт возьми, это сделал?»
Рэтфорд пристально посмотрел на артефакт.
Чем больше он смотрел, тем более необычным казался артефакт.
Хотя Рэтфорд не мог различить узоры и остаточные следы, просто ощущая ману издалека, как Варданаз, он мог почувствовать, насколько сложен этот артефакт.
Даже если смотреть издалека, шедевр излучает ауру.
«...Нет, но зачем это хозяину гостиницы?!»
«Уф... уф. Это... это...»
«Ты сделал что-то не так или нет!»
«Этот ублюдок пытается меня убить! Помогите!»
"!"
Рэтфорд напрягся, услышав крик захлебывающегося гнома, зовущего своих спутников.
«У него есть товарищи!»
И действительно, со второго этажа послышался глухой звук, и оттуда прибежал еще один гном с киркой в руках.
Это было еще не все. Гном-компаньон, который гулял снаружи, выбросил пиво, которое он пил, и ворвался внутрь, размахивая дубинкой.
«Клянусь своей бородой, уложи моего товарища! Ты чудовище!»
«Ты думаешь, что сможешь устроить такую неприятность и спокойно уйти?!»
«Заткнитесь, мы шахтеры из Сумеречного железного рудника! Вы не сможете нас остановить!»
Хозяин гостиницы сражался с двумя товарищами, удерживая при этом карлика-путешественника.
Хозяин гостиницы, решив, что три — это слишком много, снова крикнул клерку.
«Половник, принеси мне половник!»
"??"
В этот момент Рэтфорду стало еще интереснее, что еще придумает хозяин таверны, вместо того чтобы остановить путешественников-гномов.
«Половник подойдет?! Разве тебе не следует принести и крышку от кастрюли?!»
«Вынесите и это!»
Подавленный путешественник-гном пробормотал:
«П-перестань!»
"Ч-что?"
«Остановите половник и крышку кастрюли...!»
"???"
Товарищи посчитали это чепухой.
Почему им не разрешают принести половник и крышку от кастрюли?
«Вы не сможете остановить это, если двинетесь сейчас!»
«Н-но нам нужно остановиться...»
В этот момент оттуда выскочил тощий клерк. Клерк держал в одной руке половник, а в другой — крышку от кастрюли.
Увидев, как он, дрожа, смотрит на гномов, гномы разразились смехом.
«Маленький человечишка! Думаешь, это сработает?!»
«Иди спрячься на кухне, пока это не закончится!»
«WW-Половник семьи Варданаз!»
Клерк закричал, крепко зажмурив глаза.
Подумать только, он в конечном итоге воспользуется артефактом, подаренным семьей Варданаз!
Он надеялся, что хозяин гостиницы воспользуется этой ужасающей вещью, если это возможно...
Хлопнуть!
Три гнома были выброшены за пределы таверны. Как будто невидимая гигантская рука ударила их и отправила в полет.
"!!!!"
Рэтфорд был потрясен.
«Это не обычный артефакт!»
Не просто атаковать врагов, а самостоятельно обнаруживать враждебно настроенных врагов внутри таверны и изгонять их!
Гномы покатились по земле, шатаясь от удара. Хотя они были крепкими и хорошо экипированными гномами, удар был достаточно сильным, чтобы затруднить дыхание.
«Этот... этот сумасшедший трактирщик, что за... артефакт... кхм».
«Эй, вы, чертовы гномы!»
Владелец соседнего универсального магазина, запоздало услышавший шум, прибежал в гневе.
Три гнома даже в лежачем положении были ошеломлены, когда к ним прибежал владелец универсального магазина, который выглядел так, словно никогда в жизни не дрался.
Сколько же у него хватило смелости броситься на них сейчас?
«Возьми эту метлу!»
Хозяин универсального магазина направил на них метлу, которую держал в руке, словно это был посох.
При виде этого зрелища трое гномов внезапно почувствовали зловещее предчувствие.
Может ли это быть...
Может ли быть, что и владелец универсального магазина тоже?
«Метка семьи Варданаз!»
Хлопнуть!!!
На троих гномов наложили связывающее заклинание, и они тут же потеряли сознание.
Горожане, осыпая друг друга проклятиями, потащили их в тюрьму стражи.
Волнение прекратилось.
Хозяин гостиницы извинился перед гостями и раздал каждому по кружке пива.
"Сэр."
"!"
Рэтфорд был встревожен, когда хозяин гостиницы внезапно окликнул его.
"Да?"
«Он узнал, что я маг?»
«Я понимаю, что вы удивлены. Но, пожалуйста, не распространяйте слухи. Если по городу пойдут странные слухи, путешественники перестанут приезжать».
"..."
"Пожалуйста..."
Выражение лица хозяина гостиницы было отчаянием. Пораженный им, Рэтфорд обнаружил, что кивает, сам того не осознавая.
«Н-но где, черт возьми, ты только что раздобыл этот артефакт...?»
«...Вздох. Естественно, что тебе любопытно. Это сокровище, подаренное семьей Варданаз».
«Семья Варданаз! ...Подождите, а почему шляпа, половник, крышка от кастрюли...?»
«За этим тоже стоит история».
Хозяин гостиницы вздохнул.
Итак, это было во времена деда трактирщика.
В то время эта гостиница даже не называлась «Облачная лодка».
-...Вы превосходно управляли гостиницей «Пони Лавового Вулкана», поэтому я хочу вручить вам награду от имени семьи Варданаз.-
-С-спасибо. Демон... руководитель... менеджер... директор... сэр.-
«Демон?»
«...Я это сказал? Не демон, а руководитель, я имею в виду директор. Как демон, вот что я имел в виду».
Хозяин гостиницы быстро прикрылся и продолжил говорить.
-Я дам тебе артефакт, что ты думаешь?-
-Всё, всё, всё в порядке!-
Дедушка трактирщика не хотел получать артефакт.
На самом деле, другие горожане чувствовали то же самое.
Невежественные люди могли бы порассуждать: «Ого, если ты получаешь артефакт, разве ты не можешь продать его за целое состояние?», но в этом городе ситуация была иной.
Во-первых, они не знали, какое наказание им грозит, если они самовольно продадут что-то, подаренное семьей Варданаз.
Нет ничего глупее, чем пойти против воли великого мага.
И честно говоря, для обычных горожан, живущих обычной жизнью, артефакты семьи Варданаз были скорее пугающими, чем удобными.
А что, если они случайно вызовут демона, используя его?
-Почему ты отказываешься?-
-А-артефакты мне, трактирщику, трудно использовать. Как я, трактирщик, могу использовать корону или скипетр?-
-Понятно! Я доложу.-
Демон исчез и вернулся через некоторое время.
-Они сказали наносить его на предметы, которые вы используете в гостинице. Это должно быть нормально, да?-
-...-
Ему следовало отказаться, но, к сожалению, это был день, когда всем управлял демон, а не голем, поэтому у хозяина не было иного выбора, кроме как кивнуть.
С тех пор семья Варданаз периодически дарила артефакты в качестве награды жителям своей территории.
Конечно, они не забыли и о продуманном размещении их на предметах, часто используемых в повседневной жизни.
«...Вот как это произошло».
«Ух ты. Семья Варданаз действительно удивительна. Периодически дарит такие артефакты своим подданным!»
Рэтфорд был в восторге.
Как и ожидалось от семьи И-Хана, семья Варданаз была одной из самых знатных среди знатных семей империи.
Более того, они даже проявили уважение к своим подданным, не заботясь о внешнем виде артефактов.
Видя, что путешественник говорит так, не зная правды, хозяин гостиницы почувствовал комок в горле.
Если бы вы хоть иногда видели, как спускается демон, вы бы такого не говорили!
«...Мы всегда просто благодарны за их милость. Ха-ха... Пожалуйста, не распространяйте слухи о том, что у горожан есть артефакты, так как путешественники могут испугаться, если узнают».
«Не волнуйся. Я обязательно сохраню это в тайне. Но можно ли мне рассказывать такие вещи? Артефакты — это сокровища...»
«Если кто-то хочет умереть, его попытаются украсть».
Хозяин гостиницы равнодушно сказал:
Затем, запоздало осознав, что говорил слишком равнодушно, он попытался смягчить ситуацию.
«Это шутка. Шутка. Ха-ха».
«А. Да».
«Кстати, что привело вас сюда, сэр...?»
«Дальний родственник прислал мне письмо с просьбой приехать и помочь с работой. Я мастер из Гильдии слесарей. Я сейчас пойду».
«А! Гильдия слесарей! Могу ли я попросить вас об одной работе?»
"Что это такое...?"
«Какой-то сумасшедший гость оставил в конюшне карету с восемью лошадьми и просто уехал! Мы не можем ее продать, и нам нужно ее где-то сохранить, поэтому я хочу на всякий случай повесить на нее замок».
«Сначала гномы-гости, а теперь это. С таким количеством путешественников действительно много странных гостей! Не волнуйтесь. Я зайду, когда закончу работу, если будет время».
Рэтфорд покинул гостиницу, думая, что в мире действительно есть странные люди.
***
«Брат. Береги себя».
Арсил обнял Йи-Хана и похлопал его по спине.
Он всегда беспокоился о своем младшем брате, который слишком много рисковал.
«Не то чтобы я любила опасности, но они постоянно находят меня... И последняя опасность была та, к которой ты меня привел, не так ли?»
Арсил сделал вид, что не слышит, и прекратил объятия.
«Куда ты направляешься? В южную империю? На архипелаг за морем? А. Ты говоришь, что у тебя назначена встреча с людьми из того королевства... Я знаю, что это королевство не в хороших отношениях с империей... О, ты говоришь, что подружился с королевской семьей? Неужели ты не можешь подружиться со всеми, кроме директора?»
Арсил рассмеялся над словами младшего брата.
Затем он заговорил серьезно.
«Сохрани счет гробницы в безопасности, И-Хан. Это поможет твоей магии».
"!"
Закончив свою речь, Арсил широко улыбнулся.
Затем он прошел через главные ворота и резко вышел.
Когда все духи, которые были там до сих пор, исчезли вслед за Арсилем, в особняке внезапно стало тихо.
Йонайре прочистила горло и заговорила.
«Он был действительно уникальным человеком».
«Верно. Он тоже был очаровательным».
«Я чуть не умер».
Гайнандо проворчал.
Если второй старший брат Йи-Хана был таким, он даже представить себе не мог, насколько злым и эксцентричным может быть первый старший брат.
«Вы преувеличиваете».
«Королева драмы?»
«Да. Королева драмы. Хорошо сказано», — съязвил Эандурде.
«Я же говорю, я видел директора?! Эй. А ты, младший, как ты смеешь так разговаривать со своим старшим!»
Гайнандо рассердился на слова Эандураде.
Эандурде проигнорировал его, несмотря ни на что. Позиция Гайнандо в сознании Эандурде была уже определена.
«И-Хан. Пойдем в наш семейный особняк. Хм? Там много дел».
«Позже. Есть еще друзья, которые не приехали, так что мне нужно увидеться с ними перед отъездом».
«Тогда мы пойдем, когда все соберутся, да?»
«Нет. Я хочу выполнить все задания, которые мы можем выполнить здесь, прежде чем идти. Гайнандо. Возьми это. Это хорошо для сбора трав здесь, потому что здесь не так много людей».
«...Но я не умею заниматься алхимией...»
«Просто посмотри на травы и собери их. Собери их все. Я поделюсь наградой».
Йи-Хан, будучи экономным, даже проверил близлежащую Гильдию искателей приключений на предмет заданий, когда отправился в город.
Хотя отнимающие много времени задания были сложными, относительно легкие миссии, связанные с собирательством, были самым простым способом заработать карманные деньги.
«Я предпочитаю воспоминания деньгам...»
Гайнандо пробормотал фразу, которую увидел в книге. Йи-Хан и Йонайр посмотрели на Гайнандо так, словно они смотрели на самого большого идиота в мире.
«Зарабатывание денег — это тоже воспоминание, Гайнандо».
«Какие были бы приятные воспоминания о зарабатывании денег, Гайнандо».
«Это действительно раздражает».
«Жаль, что нет крафтинговых миссий. Они весьма прибыльны».
Даже не заходя так далеко, как создание артефактов, различные задачи, такие как магическая обработка реагентов или материалов, были весьма прибыльными.
Это были самые частые задания, которые выполняли маги низшего круга для сбора средств на исследования.
Пока друзья болтали и разговаривали, главные ворота открылись. Все взгляды обратились туда.
Удивительно, но Рэтфорд появился верхом на големе.
«Я здесь! Мистер Варданаз».
«Рэтфорд!»
«Ух ты, я действительно впечатлен. Подумать только, големы патрулируют территорию! Не могу представить, насколько счастливы должны быть люди, живущие здесь!»
«Ха-ха. Я рад, что ты это говоришь».
Йи-Хан смутился от похвалы Рэтфорда.
Увидев это, его друзья решили до недавнего времени не упоминать, кто именно осуществлял патрулирование.
Глава 645«Лица людей на территории семьи Варданаз всегда должны быть озарены улыбками. Кстати, мистер Варданаз. Я слышал, вы ходили с директором во время этих каникул?»
«Да. Я убедил некоторых юниоров, которые не хотели участвовать».
«С какой стати?!»
Гайнандо, слышавший это со стороны, был потрясен.
Зачем ему совершать такой злой поступок?
Игнорируя друзей, И-Хан продолжал говорить.
«Если подумать, были ли среди вас те, кто произвел на вас впечатление?»
«Хм. Был один юниор, у которого был талант рыцаря и который даже родился со сверхспособностями...»
"Ой."
«Но он не любил драться».
"??"
Его друзья склонили головы.
Одно дело, когда рыцарь не любит сражаться, но нормально ли не любить сражаться в Эйнрогарде?
«Но мне удалось его убедить».
«Разве там не было учеников Башни Синего Дракона?»
«Там был младший из семьи Пенжерен. Он казался весьма опытным».
Йонайре и Гайнандо проявили большой интерес к словам Йи-Хана.
Если это юноша из семьи Пенгерин, разве он не войдет в Башню Синего Дракона?
Конечно, из-за правил, защищающих новых студентов, они не смогут встретиться с ними сразу на втором курсе, но все равно это была приятная новость, что в их башню перешел выдающийся студент третьего курса.
«А как насчет их личности?! Какая у них личность?!»
«Поскольку они опытные, они, вероятно, переполнены уверенностью».
"О, нет!"
Гайнандо вздохнул.
Самым важным для юниора были не магические способности или мудрость, а личность.
Вежливый и умеющий уважать старших младший должен принять участие!
«А как насчет карт магов или кулинарии?»
«Почему вы об этом спрашиваете...»
Ниллия посмотрела на Гайнандо так, словно он был смешон.
«Вы ищете новую Войну... новую няньку среди младших?»
«Разве ты только что не собирался сказать Варданаз?»
«Н-нет, не был».
Рэтфорд, прислушивавшийся к разговору, с любопытством спросил:
«Были ли такие же юниоры, как я?»
«Был. Это хорошо, Рэтфорд. Вы бы, наверное, хорошо поладили, если бы встретились с ними?»
Йи-Хан посчитал, что это хорошая возможность, и затронул историю священника Карре из ордена Билдочкал.
Рэтфорд, который поначалу слушал с большим интересом, по мере развития истории постепенно хмурился.
«Какой глупый юниор!»
«Я-это так?»
«Они просто жадные и даже не вступают в гильдию. Что они думают о гильдиях! Такой младший, вероятно, действовал бы в одиночку, даже если бы вошел в общежитие».
Рэтфорд разозлился, что с ним случалось редко.
Несмотря на то, что они оба были воровами, их образ мышления был совершенно противоположным.
«Хм. Повезло, что они не встретятся в течение года».
Йи-Хан подумал про себя. Рэтфорд посмотрел на Йи-Хана и спросил:
«Мистер Варданаз. Вы прочли этому глупому студенту строгую нотацию, да?»
«Конечно. Я же говорил им, что так поступать нельзя».
«Вы отлично справились! Что еще вы сказали?»
«Ну, ну, они должны заботиться о своих друзьях...»
Пока Йи-Хан лежал, ошеломленный инерцией Рэтфорда, Эандурд, сидевший рядом с ним, пристально смотрел на Йи-Хана.
Поняв, что он кого-то забыл, И-Хан поспешно крикнул.
«О, точно. Вот надежный ученик из Башни Черной Черепахи!»
На похвалу Йи-Хана Эандурде кивнул с гордостью. Ниллия и Рэтфорд похвалили достойного юниора.
«Хорошо, что пришел такой надежный молодой специалист, как вы».
«Совершенно верно. Я с нетерпением этого жду».
«Чего же ждать...»
Гайнандо ворчал так, что Эандурде не мог слышать.
Он все еще чувствовал, что запястье, которое укусил младший, болело.
«Кстати, мистер Варданаз. Больше никто не придет?»
«Долгью и жрица Сиана прислали письма, в которых говорилось, что они придут, но я не уверен, когда они прибудут. Разве они не должны быть здесь скоро?»
"Я здесь."
Послышался звук открывающейся двери, и вошел пингвин-полукровка с усталым лицом.
Студенты, ожидавшие прихода других друзей, встали и поприветствовали Альчикле.
«Здравствуйте, мистер Пенгерин».
«Рад вас всех видеть».
Альчикле привел в порядок свои растрепанные перья и поставил корзину с травами.
Увидев это, Йонайр с любопытством спросил:
«Ты собираешься варить зелья?»
«Нет. Варданаз попросила меня об этом».
"..."
"..."
Йонайр в шоке посмотрел на Йи-Хана.
Неужели он только что использовал Альсикла из семьи Пенжерен в качестве мальчика на побегушках для сбора трав?
Он был довольно известным магом среди молодых и подающих надежды магов империи...
«Как, черт возьми, он мог спросить?»
Йонайре заподозрила, что ее подруга могла использовать ментальную магию.
Она подумала, что он мог заманить его едой, но это сработало только с Гайнандо...
«Вот сардины. Я пожарил их, пока тебя не было».
«Ух ты! Спасибо».
Альсикле небрежно взял тарелку, бросил ее себе в клюв и сел.
«Он заманил его едой?!»
На самом деле Алсикле выполнил просьбу Йи-Хана, потому что был ему многим обязан.
Он так щедро потратил столько маны в предыдущем эксперименте, как он мог не выполнить это поручение?
Более того, он не знал, как он сможет просить об одолжениях в будущем...
«Он, должно быть, очень любит сардины».
«Вы говорите, Арсил ушел?»
"Да."
Алсикл, услышавший эту историю от Йи-Хана, постучал клювом, словно найдя ее странной.
Это было совсем не похоже на то, как обычно уходят дворяне.
Обычно должны быть роскошные банкеты, музыкальные выступления и различные мероприятия, но Арсил внезапно уехал, как член семьи Варданаз.
«Варданаз. Мне вдруг стало любопытно, но, похоже, глава семьи и другие члены семьи не очень интересуются социальными кругами... Как вы участвовали в общественных мероприятиях, когда были молодыми?»
Конечно, в особняке были верные рыцари-стражи, големы и демоны, но их присутствие не означало, что они могли участвовать в светских мероприятиях.
В конце концов, чтобы иметь возможность присоединиться к общественным мероприятиям, членам семьи приходилось участвовать в них вместе и соблюдать формальности.
«А. Родственники помогали. Мы обычно ходили туда, чтобы сделать это».
«Ага. Понятно».
Алсикле кивнул, жуя жареные сардины, но внутренне наклонил голову.
«А? У семьи Варданаз были побочные ветви?»
Если бы это было так, они должны были бы быть гораздо более известными, так почему же он не помнит, что слышал о них?
«Кстати, мистер Пенгерин, у меня есть вопрос».
Йи-Хан достал из гробницы полученную им партитуру.
Первоначально он планировал расшифровывать его медленно, но слова Арсила были настолько значимыми, что ему стало любопытно.
«Это партитура, найденная в древней гробнице за нашей территорией. Мне интересно, сможете ли вы прочесть символы?»
«Неужели древние гробницы так распространены на вашей территории...?»
Несмотря на то, что Альсикле был ошеломлен, он забил гол.
Поскольку И-Хан впервые задал вопрос, он намеревался ответить так хорошо, как только мог.
На самом деле, ему редко выпадал шанс продемонстрировать свои способности перед этим парнем из семьи Варданаз, за исключением таких случаев, как этот.
«Возможно, это мое воображение, но иногда мне кажется, что он видит во мне мага, живущего за счет своей внешности».
Альсикле пристально посмотрел на партитуру. Однако он не смог сразу вспомнить, из какой эпохи были персонажи.
«Хм. Хммм...»
Долгий, протяжный стон.
Не в силах больше терпеть, И-Хан осторожно открыл рот.
«Ничего страшного, если ты не знаешь...»
«Н-нет! Я знаю этих персонажей! Совсем немного! Дай мне еще немного времени!»
«А, ладно».
Альсикл так пристально смотрел на пергамент, что, казалось, прожег бы в нем дыру.
Рэтфорд, смотревший рядом с ним, небрежно открыл рот.
«Разве это не персонажи из эпохи Псевдокоролевства?»
"Ps... Псевдокоролевство! Вот именно, персонажи из эпохи Псевдокоролевства! Тьфу! Если бы вы дали мне еще одну минуту, нет, еще 30 секунд, я бы тоже мог это вспомнить. Серьезно!"
Взволнованный отчаянным оправданием Элсикла, Рэтфорд ответил:
«Конечно, я так и думал».
«Я говорю вам, что это не совсем оправдание!»
«Мистер Пенгерин. Пожалуйста, успокойтесь. Это не игра в «кто угадает первым».
«Ух ты...!»
Осознав свое неприглядное поведение, Альчикле покраснел и снова сел.
Эпоха псевдоцарств, то есть эпоха поддельных королевств, была кошмарным периодом для историков империи.
Эпоха раздробленности, когда не было настоящих королей, а многие ложно выдавали себя за королей.
Хотя в истории континента случаев разделения было больше, чем объединения, эпоха Псевдоцарства была особенно суровой в плане разделения.
Чтобы вернуть себе достоинство, Алсикле достал книгу о персонажах эпохи Псевдокоролевства и начал запинаясь читать партитуру.
«Восхваляя жертву короля... Король заблокировал несчастье, которое постигло перед городскими стенами... Кажется, это гимн хвалы и похоронная песнь, но я не могу прочитать примечания или текст под названием. Вероятно, это связано с вами».
"!"
Так же, как только заказчик мог прочитать и назвать имя духа, существовали магические заклинания, которые могли читать и произносить только определенные люди.
Когда Альсикл не мог прочитать ноты и тексты песен, как бы он ни старался, он, как опытный маг, заметил магию, заключенную в этой партитуре.
«Мой брат сказал, что эта песня будет мне полезна, но почему? У меня нет причин ходить и петь гимны или похоронные песни».
«Вероятно, это из-за магического состава песни, а не из-за текста».
Выслушав подробно рассказ Йи-Хана о том, что произошло внутри гробницы, Алсикле сразу понял намерения Арсила.
Причина, по которой Арсил порекомендовал Варданазу песню этого безымянного древнего королевства, заключалась не в ее тексте или мелодии.
Это было из-за силы, которой обладала песня.
«Вы говорите, что эта песня доминировала в округе? Это более удивительно, чем вы могли бы подумать».
"!"
Маги прилагают больше усилий для господства над своими владениями, чем можно было бы подумать.
Просто посмотрите на мастерские магов или магические башни, сколько магии в них запечатлено.
Другими словами, это означало, что доминировать на определенной территории было очень сложно.
Управлять огромным пространством, где все виды сил хаотично перемещаются в соответствии с индивидуальной волей человека.
Но магам древнего королевства удалось продемонстрировать нечто подобное с помощью песни, высеченной в гробнице.
Хотя теперь он исчез и магическая жила была перерезана, это, безусловно, был удивительный подвиг.
«Я никогда не думал об этом в таком ключе».
«Я тоже. Поначалу музыкальная магия даже не стоила исследования».
«Директор сказал мне вместо этого изучать командную магию. Что вы об этом думаете?»
«...Команды — это не заклинания левитации, их невозможно выучить так просто».
Альсикл посмотрел на Йи-Хана так, словно нашел это смешным.
Он знал, что у директора черепа нет совести, но у него действительно не было совести.
Одно дело сказать: не учитесь магии музыки, а учитесь командам...
«Это то, что он имел в виду?»
И-Хан задумался.
Услышав объяснения Алсикла, он почувствовал, что понял, почему Арсиль велел ему сохранить эту партитуру в безопасности.
Арсил явно хотел, чтобы Йи-Хан научился контролировать территорию с помощью магии.
Другие известные методы контроля территории были гораздо более сложными и трудными.
По сравнению со сложностью командной магии, какой бы сложной ни была эта оценка, она была несравненно легче.
Напротив, музыкальная магия этого забытого королевства предоставляла И-Хану гениальный способ сокращения пути, который не могли предложить другие виды магии.
«Но, мистер Пенгерин, разве вас не интересует эта магия? Насколько я знаю, это звучит довольно удивительно...»
Альчикл ответил равнодушно.
«Мне интересно, но это, очевидно, потребляет слишком много маны».
«Ах».
«Люди королевства, вероятно, тоже исполняли это только в гробницах. Вам это может подойти, но мне — нет».
Эандурде наклонила голову и спросила:
«Это как меч похуже?»
"Нет!"
«Нет, Эандурде. Не говори грубостей».
Йи-Хан закрыл рот своему младшему товарищу.
Хотя ему теперь нужно было изучить множество магических техник, даже учитывая это, эту магию определенно стоило попробовать.
В голове Йи-Хана промелькнула мысль об уникальном мире, который директор черепа уже однажды показывал ему.
Высшая форма магии, которая выходит за рамки доминирования на определенной территории и позволяет изменить ее по своим правилам.
Конечно, совершенное владение этой музыкальной магией не позволит ему использовать уникальный мир, но оно может позволить ему сделать первый шаг на этом далеком пути.
«Спасибо, мистер Пенгерин. Я буду усердно тренироваться. Мне даже подарили скрипку».
«Понятно. Ты теперь будешь тренироваться?»
Альсикл выжидающе посмотрел на Йи-Хана.
Даже если это была не та магия, которую он мог бы изучить сам, маги всегда проявляли любопытство к магии, о которой они не знали.
«Нет. Сначала я соберу немного трав. Их количество недостаточно для выполнения миссии».
«...Я соберу травы, а ты займись магией музыки».
Альчикл не выдержал и стал серьезным.
Глава 646Пока добрый маг-пингвин полукровка вышел наружу, чтобы завершить миссию от его имени (он выбрал одного помощника, и выбор пал на Гайнандо), И-Хан открыл книгу персонажей эпохи Псевдокоролевства и внимательно изучил партитуру.
Теперь, когда он знал, о чем идет речь, это, безусловно, стало гораздо интереснее.
«Как увлекательно».
Если бы нужно было выразить имперскую магию одним словом, это было бы слово «эффективность».
История континентальной магии была длиннее истории империи, и соответственно ее типы и школы были разнообразны. Даже сейчас это можно было увидеть в открытии примитивных магий или древних магий, о которых империя не знала.
Как можно было связать воедино столько магий, которые различались в зависимости от региона и даже смешивались в разные эпохи?
Маги империи связали их вместе, взяв за стандарт эффективность.
Откажитесь от старой и неэффективной магии.
Если есть магия, дающая тот же результат, оставьте более быструю и лаконичную.
Этот метод можно считать весьма эффективным.
Даже если маги с дальнего запада и дальнего востока империи, с разными обычаями и историей, встречались и проводили совместные исследования, особых проблем не возникало.
Подобно старым сказкам, таким как «Несчастный случай двух магов с разными методами создания пламени», изначально сотрудничество разных магов было опасным.
Поэтому И-Хань симпатизировал этой методологии.
Однако в каждой теории всегда есть исключения.
Были исключения, которые игнорировались как старые и неэффективные, но время от времени появлялись и демонстрировали свою силу.
Вот это и есть магия магов эпохи Псевдокоролевства.
Эта магия, которую можно было бы выразить как музыкальную магию в современных имперских терминах, пыталась подчинить себе окружающую среду весьма неэффективным способом.
Наполняя звук маной для контроля!
Хотя не существовало способа контролировать окружающую среду быстрее звука, была причина, по которой никто этого не делал.
«Наполнить само заклинание маной — огромная сложность, и даже если это удастся, на это будет потрачено много маны».
Недаром директор Черепа сказал, что вместо этого нужно бросать вызов магии управления.
Заклинание мага изначально было своего рода самовнушением, и если наполнить само заклинание маной, то это будет лишь введением в управление магией.
Естественно, это было невозможно с помощью обычной воли и концентрации.
Даже И-Хан смог сделать это лишь ограниченно, исполнив несколько песен...
Маги эпохи Псевдо-Королевства хорошо знали этот факт. Их мудрость в преодолении этих ограничений удивила Йи-Хана.
Сначала были магические круги, подобные рельефам на стенах гробниц. Они служили для повышения концентрации окружающей маны.
«Чтобы использовать музыкальную магию, вам понадобится определенное количество маны».
Йи-Хан не удивился этому, поскольку он уже это знал.
И это не было так уж важно для Йи-Хана. Это была часть, которую он мог решить с помощью своей собственной маны.
«Далее... артефакты?»
Удивительно, но маги эпохи Псевдокоролевства использовали инструменты, похожие на артефакты.
Остановив свой выбор на одном произведении, они создали инструментальный артефакт, предназначенный исключительно для этого произведения.
Этот инструмент был артефактом, на который была наложена магия, чтобы усилить мелодию этой пьесы, и он резонировал с песней мага, восполняя недостающую силу.
Подумать только, таким образом им удалось добиться успеха в музыкальной магии.
Это была потрясающая преданность делу.
«Отрабатывать только одно произведение в течение 20–30 лет на специальном инструменте. Это, безусловно, привнесло бы ману даже в песни, в которых ее не было».
Хотя эффективность была брошена на произвол судьбы, она действительно внушала благоговение.
И, по мнению И-Хана, в настоящее время на ум не приходит ни один другой метод, позволяющий должным образом реализовать музыкальную магию.
Старейшины, пытающиеся исследовать музыкальную магию в Эйнрогарде, теперь не могут тратить ману или наделять заклинаниями, как Йи-Хан, не так ли?
«Для меня это тоже хороший метод».
Хотя И-Хан теперь мог петь несколько песен, словно волшебник, он сам толком не знал, как это делает.
Это нельзя было назвать магией. Настоящая магия требует знания того, что делаешь.
Если бы он восполнил недостающие элементы для завершения магии, заимствуя силу инструментов, И-Хану было бы намного легче практиковать музыкальную магию.
У него также был инструмент, подаренный директором черепа...
Зинг-
Когда И-Хан достал скрипку и начал играть, его друзья обратили на него взгляды.
«Эта песня, она называлась , верно?»
"Ага."
Йонайр кивнула в ответ на вопрос Рэтфорда и подперла подбородок рукой.
Она хотела послушать ее подруга, которая прекрасно играла на скрипке.
Это была старая детская песенка о том, как Красный Дракон пришёл и сломал забор, как Чёрный Дракон пришёл и разрушил дом, и как Белый Дракон пришёл и растоптал останки.
...Директор пришел и сломал забор. Свирепый директор! Может ли быть более ужасная катастрофа, чем эта?
Потом пришел аватар директора и разрушил дом. Ужасный директор! ...
Пока Рэтфорд, Йонайр и Ниллия пели версию Einroguard, Эандурде наклонила голову.
«Разве это не драконы...?»
«...Д-драконы. Мы сказали драконы».
«Вы сказали директор...»
«Нет! Это драконы!»
Старшие, запоздало заметив присутствие младших, поспешно изменили свои слова.
Тем временем И-Хан, закончивший репетицию, медленно сыграл партитуру.
«Основанная на темной стихии, распространяющая ману вокруг, восхваляющая и оплакивающая жертву короля...»
Играла медленная песня. И-Хан подпевал.
«Мы все восхваляем жертву короля, как король приносит в жертву всех врагов...»
Пока звучала песня, Йонайре встала и протянула руку Ниллии.
Они танцевали медленно и элегантно.
Императорские танцы исполнялись не только во время радостных и приятных моментов, их также исполняли во время похоронных церемоний.
Ратфорд подумал, хлопая в ладоши:
«О. А можно танцевать, когда мистера Гайнандо нет рядом?»
Он действительно расплачется, если узнает...
"Хм."
«Фу! Как ты мог так внезапно остановиться!»
Когда И-Хан остановил скрипку и замешкался, Нилия едва не потеряла равновесие.
Ей повезло, что она тренировалась в горах, иначе ее неловкий танец превратился бы в еще большую неразбериху.
«Вы не почувствовали ничего особенного, слушая эту песню сейчас?»
"???"
Его друзья наклонили головы в ответ на вопрос И-Хана.
«Каждый из вас скажет что-то одно».
«Бас в песне насыщенный и нежный?»
«Я не знаю, кто этот король, но раз он умер, получив такую песню, должно быть, на похоронах можно было много чего украсть?»
«Когда это Варданаз тоже научился играть на скрипке? Он что, проживает каждый день дважды?»
После ответа двое других, за исключением Йонайра, почувствовали смущение.
Им следовало бы оценить песню, но они сказали другое.
«Хм. Как и ожидалось, мана не вкладывается в песню».
Услышав слова Йи-Хана, Йонайре заговорила так, словно не могла в это поверить.
«Вы пытаетесь вложить ману в саму песню? Это возможно?»
«Ну, это как-то так...»
Когда он объяснил Йонайре, что только что изучил, читая партитуру, она выглядела заинтригованной, но также и обеспокоенной.
«Это интересно. Но я немного обеспокоен».
"Почему?"
«Ты определенно будешь заниматься по полной программе на втором курсе, но ты пытаешься сделать и это?»
«...Нет. Пока еще не решено, буду ли я посещать занятия до конца».
«Вы доведете их до предела».
«Вы доведете их до предела, сэр».
холодно сказали Ниллия и Рэтфорд.
В отличие от И-Хана, который все еще отрицал реальность, его друзья были холодны.
Число профессоров, которые заботились об И-Хане, сейчас было близко к пределу.
Если бы он добавил еще несколько занятий, открытых этими профессорами, это сразу же превысило бы лимит.
«По-моему, проблема не в мелодии, а в тексте».
Йи-Хан внимательно проверил счет и сделал вывод.
«Не проблема с Эйнрогардом...?»
«Если мелодия создает магический эффект, то текст песни помогает сдерживать саму ману мага. Другими словами, текст песни можно изменить. Нет. Его следует изменить».
И-Хань старательно записывал что-то пером.
Поскольку у него был опыт исследования музыкальной магии во время следования за принципом черепа, он мог быстрее принимать решения.
Так же, как заклинания в магии способствуют самовнушению мага, тексты песен, очевидно, тоже играли такую же роль.
В противном случае было бы нелогично, почему И-Хан добился успеха с одними песнями и потерпел неудачу с другими.
«Тем способом, который мне подходит».
Маги эпохи Псевдо-Королевства тренировали одну часть более десятилетий. Она заключалась в том, чтобы изменить себя, чтобы соответствовать этой части.
Йи-Хан придумал компромиссный вариант этого метода, подогнав часть детали под себя.
«Тексты, которые подойдут для хвалебного гимна и похоронной песни, пока я могу эмоционально погрузиться в... Мне нужна ваша помощь. Трудно придумать их в одиночку».
"Хм!"
«Хмммм!»
«Хммммм!»
Все трое были очень удручены словами друга.
Ниллия пожалела, что вместо Гайнандо ей пришлось пойти на сбор урожая.
«Я едва не провалил курс императорской литературы...»
«Профессор вызвал меня отдельно, когда я написал, что воровство должно быть юридически разрешено имперским законом при выполнении письменного задания».
"..."
Йонайре, который, по сути, остался один, почувствовал, как по нему проступает холодный пот.
Ей нужно было что-то придумать и бросить это этому борющемуся другу.
Тексты песен, подходящие для хвалебного гимна и похоронной песни, позволяют И-Хану полностью погрузиться в них.
"Ребята?"
"Эм-м-м..."
"Хм?"
«А как насчет Эйнрогарда?»
«Эйнрогард? Скажи больше, Йонайре».
«Так что Эйнрогард — это... эм... Если вы вступили в Эйнрогард, вы заслуживаете похоронную песню!»
"..."
Ниллия и Рэтфорд были ошеломлены, но Йи-Хан посчитал это правдоподобным.
«Действительно. Это правдоподобно. Гимн хвалы восхвалял бы благородство студентов, которые пожертвовали собой, чтобы войти ради других в империю».
«Я не заходил так далеко...»
Йонайре была встревожена из-за того, что ее подруга зашла еще дальше.
Но, похоже, И-Хан уже обрел вдохновение.
«Хорошо. Песня, основанная на темной стихии, оплакивающая и восхваляющая учеников, недавно вступивших в Эйнрогард... Кажется, хорошо. Разве это не лучше песни Асана?»
«Зачем сравнивать это с песней Даргарда?»
Его друзья были возмущены, когда услышали песню, в которой звучало жульничество: «Einroguard, Einroguard так хорош».
***
«Мистер Пенжерин, я не могу пойти в эти чащи!»
«Не волнуйся. Я расскажу тебе, как это сделать. Сначала возьми посох и используй режущее заклинание внизу. Не используй его наверху. Оно жесткое и не сработает. Затем, когда образуется дыра, иди снизу».
«Рыдаю. Почему только я...»
Гайнандо заполз под кусты, плача. Затем он осторожно собрал колючие грибы и выполз.
Хотя внутри особняка он был очаровательным магом-пингвином, оказавшись снаружи, Алсикл превратился в очень строгого старшего мага.
Это было полной неожиданностью для Гайнандо, который намеревался собрать только относительно легкие материалы и отказаться от сложных.
«Разве мы не можем просто сказать, что это слишком сложно, и вернуться назад?»
«Гайнандо. Если ты говоришь, что не можешь сделать это таким образом, как, по-твоему, Варданаз отнесется к тебе?»
«Не подумает ли он, что я не смогу этого сделать, потому что это было трудно?»
«...Быстро залезай на дерево».
Альсикл сделал жест, создавая ледяную лестницу.
У этого принца было столько же гордости, сколько у директора черепа совести, которую было трудно найти.
Гайнандо поднялся, ворча. Пока он продолжал ворчать, Алсикле крикнул снизу, чтобы успокоить его.
«Подумай об этом, Гайнандо. Не лучше ли было бы побыстрее закончить и вернуться?»
«Это правда. Но, мистер Пенгерин, вы, кажется, хотите остаться подольше».
«Это недоразумение. Я хочу побыстрее закончить и вернуться. Я хочу посмотреть, как Варданаз исследует музыкальную магию».
Альчикл говорил искренне.
Наблюдать за тем, как младший маг, вроде Йи-Хана, исследует редкую и незнакомую магию, было для мага радостью.
Он также мог многое понять и извлечь из этого урок.
«О, мистер Пенгерин».
«Что теперь?»
«Если это так, разве ты не должен вернуться прямо сейчас? Йи-Хан быстро учится магии, так что к тому времени, как ты вернешься, он может закончить!»
«...Эй, ты обращаешься с моим интеллектом, как с сардинами?»
Альсикле не выдержал и начал пускать в воздух снежки, чтобы стрелять ими в Гайнандо.
Гайнандо кричал, крича:
«Это правда! Это действительно правда!»
Глава 647Однако Альсикл не остановил волшебство.
Гайнандо быстро срезал цветы на ветке, в то время как в него летели снежки.
«Уф. Подожди-ка».
Гайнандо поклялся, стряхивая снежки.
Когда у него появится младший сотрудник, он обязательно заставит его работать так же!
«Ты все получил?»
"Да."
«Хорошо. Ты срезал его серебряным серпом, да?»
«Э-э, я разрезал его бронзовым серпом».
«Разве ты не знаешь, что цветы красной луны теряют свою силу, если их не срезать чистым серебром?»
"Да."
Вместо объяснений Альсикле взмахнул посохом. И тут снова полетели снежки.
«Быстро поднимайся снова. Ты не собираешься подниматься?»
«Ак. Аак!»
«На этот раз обязательно руби серебряным серпом! Ты что, намеренно бездельничаешь?»
«Я не такой!»
***
Альчикле вернулся с Гайнандо, у которого были синяки вокруг глаз.
Когда они прошли через ворота особняка, Гайнандо, рыдая, побежал к своим друзьям.
"В чем дело?"
«Он совершенно сумасшедший маг! Он постоянно злится и говорит мне принести больше материалов!»
«Эйнрогард тоже так делает, не так ли?»
«...Он разозлился, потому что я срезал Красные Лунные Цветы бронзовым серпом!»
«Ты срезал их не серебряным серпом, а бронзовым?»
«Ого. Это слишком».
Когда Йонайр, Рэтфорд и Ниллия посмотрели на него с потрясением, Гайнандо покачал головой.
Было ошибкой разговаривать с этими существами под Йи-Ханом.
«И-Хан, И-Хан! Снаружи...»
Однако его друг уже разговаривал с Альсикле.
Гайнандо уставился на пушистый затылок Алсикле глазами, полными ненависти.
Он хотел бросить в него кость!
«Варданаз. Я думал, ты будешь изучать музыкальную магию, почему ты занимаешься чем-то другим?»
— с любопытством спросила Альсикл.
Он даже брал на себя обязанности по дому, чтобы помочь в исследовании музыкальной магии, но теперь он занимался чем-то другим.
«А. Я закончил это раньше».
"...Что?"
«Я расшифровал и интерпретировал партитуру, затем добавил новые слова и сыграл их. Вышло довольно хорошо, поэтому я планирую исследовать другие музыкальные волшебства в этом направлении с этого момента. Спасибо еще раз».
«Понятно. Это хорошо... Нет. Подождите минутку!»
На мгновение Альсикле почти поверил в эту вежливость, но быстро взял себя в руки.
Что он имел в виду, когда сказал, что закончил раньше?
И что он имел в виду, когда сказал, что после добавления новых слов и исполнения песни все прошло хорошо?!?!
«С самого начала! Объясни с самого начала!»
«А? Нет, я не думаю, что мистеру Пенжерину это будет очень интересно...»
"Быстро!!"
"Хорошо."
Поскольку инерция Альсикла была настолько сильной (и он все еще не стряхнул с себя снег снаружи), Йи-Хан быстро начал объяснять.
Итак, маги эпохи Псевдокоролевства создали артефакты-инструменты для сотворения музыкальной магии, выбрали всего один предмет и тренировались десятилетиями, а затем использовали его для создания резонансных явлений, чтобы восполнить недостающую силу...
«Понятно! Интересная идея?»
«Правда? Поэтому, когда я добавил текст и сыграл, получилось довольно хорошо».
«...Не пропускай это и расскажи мне остальное как следует!»
«Почему ты сердишься...»
Йи-Хан объяснил остальное, хотя и был взволнован.
Поскольку музыкальная магия во многом зависит от эмоций заклинателя, было сложно использовать тексты песен эпохи Псевдо-Королевства в их первоначальном виде, поэтому он сочинил новые вместе со своими друзьями...
И это сработало хорошо!
«...И это все?»
«Да. Все прошло хорошо».
"..."
Алсикле опустил голову и отчаялся.
Что это был за безумный талант!
Пока он собирал травы, он быстро закончил магию, которая была утеряна в древние времена...
«Мистер Пенжерин? С вами все в порядке?»
«Нет, не я».
«У тебя болела голова из-за Гайнандо?»
— спросил И-Хан с искренней обеспокоенностью.
Гайнандо, безусловно, может вызвать головную боль у людей, которые сталкиваются с ним впервые.
«...Это не то. В любом случае, дайте мне послушать. Вы можете сыграть это еще раз?»
«Да. Это даже не сложно. Одну минуточку».
Йи-Хан взял отложенную им скрипку и позвал друзей.
«Можешь помочь с припевом?»
«Хор?»
«Когда я практиковался, я чувствовал, что эффект усиливался, если другие подпевали».
«Понятно. Интересно».
Алсикл проявил интерес к особенностям древней магии, которая была давно утеряна.
Это, безусловно, было интересно, поскольку система отличалась от нынешней имперской магии.
«Мне есть о чем поговорить на следующем собрании общества магов».
Маги из общества, вероятно, тоже нашли бы эту историю очень интересной.
А если человек, о котором идет речь, был студентом второго курса Einroguard, то тем более.
Это было хорошо и для Варданаза. Разве его репутация не распространится среди других магов империи?
Альсикле собирался присвоить себе заслугу, но остановил себя.
В конце концов, добрые дела можно было совершать тихо и тайно.
Алсикле был знатным дворянином из семьи Пенжерен.
«Начнем?»
Йи-Хан подал знак своим друзьям и начал играть. Раздавался только звук скрипки, так как это было инструментальное вступление без слов.
Алсикле слушал и думал: «Для представителя семьи Варданаз он способен на многое», а затем остановился.
Медленный музыкальный звук содержал в себе ману.
И мана вперемешку с темной стихией!
"???!"
Когда окружающая местность начала заполняться маной темного элемента, как и описано в магическом объяснении из партитуры, Альсикл был по-настоящему удивлен.
Он интересовался музыкальной магией, но не ценил ее высоко, поэтому не ожидал, что она так легко станет доминировать в этой области.
«Варданаз. Варданаз».
"Да?"
Йи-Хан перестал играть.
Его друзья раздраженно посмотрели на Алсикла. Они как следует подготовились, но он внезапно остановил их.
«П-извините. Мне вдруг стало любопытно. Может быть, скрипка — это тот артефакт, о котором вы упоминали ранее?»
«Ага. Как и ожидалось от мистера Пенжерина. Вы говорите, что я должен превратить скрипку в артефакт, чтобы усилить эффект магии, верно?»
«...Нет. Я просто спрашиваю, потому что раздался звук, содержащий ману».
«Ах».
Йи-Хану стало неловко из-за того, что он лаял не на то дерево.
«По моему мнению, кажется, что для некоторых песен, которые подходят заклинателю, мана бессознательно наполняется и высвобождается. Это было фактически доказано при расследовании случаев музыкальной магии в этом районе».
«Но это случается очень редко, и это происходит, когда десятки людей поют вместе, находясь в трансе».
"Это верно."
«Но сейчас ты даже не начал петь, а просто играешь на скрипке».
"Правильный."
«Так как же ты наполнил его маной?»
«Я и сам не уверен».
«...Извините. Пожалуйста, продолжайте».
Алсикл понял, что задает вопросы магу, который проучился в Эйнрогарде всего год, и почувствовал себя подавленным.
Если бы Варданаз сразу это понял, он был бы великим магом...
«Я слишком небрежно исследовал».
Во время их разговора он постоянно принимал его за равного себе мага, а не за младшего мага, который был намного ниже его.
Спектакль начался снова. Когда вступление закончилось, И-Хан медленно произнес текст. Концентрация маны в окружении начала расти.
«Восхваляйте жертву новых учеников, о маги...»
"??"
Алсикле не поверил своим ушам.
Текст песни слишком сильно изменился.
Он сказал, что исправил их, но Алсикле думал, что он исправил только опечатки или грамматические ошибки...?!
«Погодите... Нет. Извините. Пожалуйста, продолжайте».
Альсикле собирался остановить их, но остановился, увидев на себе взгляды студентов.
Йи-Хан продолжал петь песню, оплакивающую новых учеников, которые только что поступили в Эйнрогард.
Мелодия была настолько героической и печальной, что Алсикле невольно почувствовал себя торжественно.
«Что увидели ваши старшие?
-Они увидели демонов ада и тех ходящих демонов.
«Что увидели ваши старшие?
-Великий маг-лич командует своей армией и нападает на учеников..."
«Нет. Серьёзно, подождите минутку!»
Альсикле заставил Йи-Хана и его друзей, которые обменивались припевами, остановиться.
Эффект музыкальной магии уже в какой-то степени распространился на окружающую среду. Из-за темного элемента, который был в ней заложен, несмотря на свет, льющийся сквозь витражное стекло среди бела дня, она была тусклой, как сумерки.
«А. Мы как раз подходим к самой интересной части».
Ниллия почувствовала разочарование.
Она была особенно привязана к следующим словам, поскольку придумала их сама.
— спросил Йи-Хан с выражением лица, словно понимая, почему Альсикл заставил их остановиться.
«Вы удивлены, что мы можем создать феномен доминирования на определенной территории таким примитивным методом, не так ли?»
«...Это тоже потрясающе! Но не это. Разве текст не странный?»
Это была песня, которая, если бы ее где-либо исполнили, сократила бы число первокурсников Эйнрогарда вдвое.
***
Успокоившись, Альчикл посоветовал не петь эту песню перед директором школы.
Только тогда он, наконец, смог заговорить о магии музыки.
«Это действительно интересно, Варданаз. Надеюсь, ты тоже займешься исследованием этой магии на втором курсе».
«Я попробую, если будет время».
Конечно, И-Хан не собирался так серьезно погружаться в музыкальную магию.
Он только что усердно выучил заклинание «Восхваляем первокурсников Эйнрогарда», потому что его эффект был хорошим.
Эффект временного доминирования над окружающей территорией был эффектом, которого нынешняя магия Йи-Хана не могла достичь.
По сравнению с этим, другие музыкальные чудеса...
«Эффект был немного неопределенным».
Эффекты музыкальной магии, которую он накопил, путешествуя с директором-черепом, были не такими уж и значительными.
Он мог бы воспользоваться ими, если бы это было необходимо, но не было никакой необходимости цепляться за них.
«Он кажется надежным?»
Однако Алсикле был доволен ответом Йи-Хана.
Видя столь серьезное отношение, он, возможно, сможет пригласить его в общество в конце второго года обучения, чтобы сделать доклад о музыкальной магии.
Алкикл взял свой посох и оттолкнул темный элемент, все еще остававшийся в пространстве, а затем осветил окрестности.
Затем он наклонил голову и посмотрел на то, чем занимался И-Хан до его прихода.
«Что ты делал?»
«А. Я проверял имеющиеся у меня артефакты».
Даже артефакты, близкие к полупостоянным, не были непобедимыми.
Тщательные проверки и управление, как правило, обеспечивали более высокую производительность.
Более того, в случае с Йи-Ханом у него было так много странных артефактов, что он не мог не обратить на них внимания.
Браслет десяти тысяч демонов, меч утренней звезды, ожерелье Бегемота, хранящее различные магические силы, посох, наделенный духом дерева...
Альсикле с интересом наблюдал за тем, как Йи-Хан ухаживает за собой.
Как и ожидалось от преемника директора Черепа, у него были только зловещие и странные артефакты.
«Что это за камень в посохе? Он выглядит действительно зловеще».
«Это главный камень короля ледяных великанов».
«...Как, черт возьми, ты...»
Алсикл, оглядывавшийся вокруг в поисках чего-то обычного, обнаружил шлем странной формы.
«Что это за шлем? Он не похож на обычный артефакт».
«А. Это Шлем Мудрости».
— сказал И-Хан так, словно забыл об этом.
Это был бесполезный и злой артефакт, который он подобрал в подземелье школы и который был сделан неизвестно кем.
Он пытался продать его в магазине, но получил отказ, поэтому он просто оставил его себе...
«Это не плохо?»
«Профессор модифицировал его так, что он больше не скрывает правду, но по сути это злой артефакт».
«Это не такая уж проблема».
Алсикле посмотрел на него, словно спрашивая: «О чем ты говоришь?»
Если человек избегал опасности, он не был магом.
«Должно быть, этот шлем очень помог вам в Эйнрогарде?»
«На самом деле, я им не пользовался, за исключением одного раза во время наводнения. И даже тогда он не сильно помог».
«...И это все?»
Альсикле снял ткань, оборачивавшую шлем, и разбудил спящий шлем.
-Наконец-то! Пришло ли время позаимствовать мою злую мудрость?-
«Приятно познакомиться, шлем».
-Сменился хозяин! Наконец-то!! Ты действительно сделал хороший выбор. Предыдущий хозяин был злым, хитрым, дотошным идиотом! Не верь ни единому слову предыдущего хозяина!-
«Я здесь, рядом с тобой, шлем».
-...-
Шлем тихо выключил свет и попытался исчезнуть.
Глава 648Однако Алсикле не удалось обмануть.
«Куда ты, по-твоему, направляешься?»
Алсикл, взмахнувший посохом, чтобы призвать шлем обратно, пригрозил высокомерному артефакту.
«Ты смеешь так высокомерно обращаться с магом, ты, просто шлем? Я заточу тебя в вечный холод».
-П-помогите мне. Хозяин.-
Шлем отказался от своего обычного высокомерного поведения и позвал И-Хана.
В отличие от учеников Эйнрогарда, он не знал, что могут сделать внешние маги.
Алкикл призвал толстый лед, чтобы преподать урок высокомерному шлему, и заточил его внутри.
Затем он спросил И-Хана:
«Такой артефакт все равно должен быть полезен, не так ли?»
«Ну, насчет этого...»
Йи-Хан объяснил, что это за артефакт — «Шлем Мудрости».
Помимо того, что артефакт был злым, если бы он имел хоть какое-то применение, Йи-Хан часто бы его использовал, но этот шлем мало что знал, несмотря на длительное время восстановления ответов.
Недаром И-Хан не вынимал его, за исключением случая наводнения в течение семестра.
Однако, несмотря на подобные объяснения, Альчикл проявил интерес к шлему.
Во-первых, цель создания шлема для сбора знаний была интересна сама по себе, и ему также было любопытно, какие именно знания он содержал.
«Я завидую. Получить что-то подобное».
«Тогда почему бы вам не купить его, мистер Пенгерин?»
«А? Правда?»
"!"
Йи-Хан заколебался, когда Альчикле отреагировал на слова, брошенные им в шутку.
«Вы действительно собираетесь это купить?»
«Если вы продаете, конечно, я куплю».
«Этот шлем был отвергнут даже магазинами...»
«Конечно, обычные магазины не купят его. Это злой артефакт. Но я маг. Такие артефакты полезно брать и исследовать».
Глаза И-Хана заблестели.
Поскольку продажа не удалась, если он не сможет продать шлем Алсикле, используя эту возможность, он, возможно, никогда не сможет избавиться от него.
«Тогда почему бы вам не взять его всего за одну серебряную монету!»
«Что? Нет! Что ты говоришь?»
Алсикле было противно слышать нелепые слова Йи-Хана.
Даже если он был из знатного дворянского рода и не имел никакого понятия о деньгах, он мог говорить такие вещи.
Если бы распространились слухи, что он забрал артефакт младшего мага за одну серебряную монету, с этого дня прозвище Алсикла в имперском магическом мире и социальных кругах стало бы «Вор артефактов» или «Младший эксплуататор».
«Как я могу купить такой артефакт всего за одну серебряную монету? Конечно нет».
"О, Боже."
И-Хан сделал вид, что задумался, прежде чем открыть рот.
«Тогда какая, по-вашему, была бы подходящей ценой...»
«Это не то, за что можно заплатить деньгами».
Будучи старшим магом, покупка артефакта Йи-Хана за деньги противоречила обычаю.
Это было лучше, чем слухи о том, что его принимают за одну серебряную монету, но прозвища вроде «Золотокопатель» или «Младший сжиматель» все еще могли быть приписаны.
Чтобы доказать отсутствие давления или убеждения, обмен был уместен.
Алсикл дарит Йи-Хану артефакт, который был немного более ценным, чем тот, что подарил Йи-Хан.
«...Я действительно предпочитаю золотые монеты. Я никому не скажу».
«Не говори таких абсурдных вещей. Честь не исчезает просто потому, что ее никто не видит. Хм. Какой подходящий артефакт у меня был?»
Альсикл проигнорировал слова Йи-Хана и просмотрел список имеющихся у него артефактов.
Список был немного скудным, поскольку он недавно обменял несколько дорогих артефактов на императорские золотые монеты для магических исследований.
Более того, все артефакты Варданаза были могущественны.
Они были зловещими и странными, но их силу нельзя было отрицать.
«Хм. Посох с меткой Призрачного Графа... Тебе это, вероятно, не нужно, поскольку у тебя есть основной камень Короля Ледяных Великанов... Как, черт возьми, ты получил основной камень Короля Ледяных Великанов?»
Алсикле, который все это время размышлял, снова посмотрел на Йи-Хана, словно чувствуя себя обиженным.
«В школе были врата царства... Нет, разве я не рассказывала тебе об этом, когда леди Эвмидифос была там в прошлый раз?»
«А ты?»
Альсикле наклонил голову.
Его воспоминания о визитах Эвмидифоса, Варданаза и Баграка все еще были немного смутными.
Он помнил, как плакал, потрясенный огромным талантом Варданаз, но...
«Ты собирался одолжить мне посох с яйцом Фростагона, вмонтированным в него, но профессор Баграк остановил тебя. Сказал, что камень, который я получил в битве с Королем Ледяных Великанов, лучше этого яйца».
«Спасибо, что напомнили мне о воспоминании, которое я хотел забыть».
"Мне жаль."
«В чем твоя вина? Это вина профессора Баграка».
Альсикл ворчал, роясь в своих артефактах. Ничего подходящего не появлялось.
«Мистер Пенгерин. Почему бы вам сначала не взять его, а потом дать мне что-нибудь попозже?»
«Нет. Тогда я стану «Алсиклем — младшим обманщиком».
«Простите?»
«А, ничего».
Но сколько бы он ни искал, не нашлось ни одного артефакта, который можно было бы отдать Варданаз прямо сейчас.
«Так не пойдет».
Альчикл решил, что ему следует принять участие в некоторых аукционах уже сейчас.
Йи-Хан с любопытством спросил, увидев, как Альчикл быстро достает каталоги и письма.
«Что ты пытаешься сделать?»
«Я собираюсь принять участие в аукционе. Мне нужно отправить письмо до завтра, чтобы принять участие в аукционе Crescent Moon».
Среди аукционов империи были аукционы, на которых требовалось личное присутствие, но были и аукционы для тех, кто не мог присутствовать.
Учитывая, насколько обширны были земли империи, собрать их в одном месте было непростой задачей.
Для таких людей аукцион Crescent Moon рассылал каталоги сокровищ, выставленных на аукцион, и принимал письма с предложениями купить желаемые предметы к установленной дате.
«Аукцион Полумесяца!»
Йи-Хан и Йонайр были удивлены.
«Зачем? Вы хотите посмотреть вместе?»
«Этот аукцион, на котором, как говорят, цены сильно завышены...!»
«Не слишком ли это расточительно?»
«...Сейчас это не важно».
В отличие от других аукционов, где нельзя было оценить других и приходилось покупать предметы, имеющие только одну букву в названии, цены, как правило, были немного выше обычных.
В противном случае это будет нашей собственной потерей.
Но что делать, если это срочно? Альсикле оттолкнул двух надоедливых студентов и открыл каталог.
Глаза Йи-Хана заблестели, когда он увидел контуры красочного и великолепного, наполненного магией каталога лотов аукциона Crescent Moon.
Для И-Хана, мечтавшего о высокой эффективности при низких затратах, аукционы были одним из тех путей, через которые ему когда-нибудь придется пройти.
Где можно продать сокровища, найденные в различных руинах или миссиях?
Есть маги, которые безоговорочно разбирают и анализируют все сами, но Йи-Хан не собирался совершать такие растраты.
«Интересно, что выставлено на аукцион».
«Могу ли я тоже взглянуть?»
«Вы можете смотреть, но запрещено говорить со стороны, что это дорого».
«Нет, почему я не могу сказать, что что-то дорогое — дорогое...»
Йи-Хан ворчал, но Альсикле был непреклонен.
Было неприятно, когда кто-то поднимал шум из-за дороговизны вещей при выборе артефактов.
«Яйцо Спадуруса, предполагаемая цена двести имперских золотых монет... Нет. Почему яйцо Спадуруса такое дорогое?»
Хотя он тут же нарушил данное им обещание, Альчикле, ворча, объяснил:
«У Спадуруса перья переливаются тринадцатью цветами».
«Но ведь это птица, у которой мало магических способностей, не так ли? И у нее нет никаких других способностей».
«Это верно. Но это красиво».
"..."
Йи-Хан оплакивал слова Алсикла.
«Подумать только, яйцо птицы, которая просто красивого цвета, стоит больше двухсот монет!»
По меркам И-Хана это было невероятное расточительство.
Посох Хенагона
Посох, используемый Хенагоном, известным магом из западной империи, наполнен магией, которую Хенагон использовал в течение долгого времени.
Предполагаемая цена: пятьдесят императорских золотых монет.
Цветение розенаты
Цветок цветов с самой совершенной гармонией розовых и красных оттенков и самый красивый цветок в империи.
Чтобы вырастить этот цветок, Пелтель-«цветовод», не имеющий себе равных среди императорских садоводов, посвятил почти год уходу за ним.
История этого цветка такова...
...
...
Предполагаемая цена: тридцать две тысячи императорских золотых монет.
"Фу."
Йи-Хан, который никогда не испытывал ощущения, что подвергается психологическому нападению, мог испытать похожие ощущения, просматривая каталог аукциона.
Цветок, который был просто красив и не имел никакой магической функции, казался дороже крепости.
«Я не понимаю, почему люди не покупают артефакты. Они были бы намного лучше таких цветов!»
— расстроенно сказал И-Хан.
Для И-Хана, который думал о том, чтобы позже заняться раскопками и продажей артефактов, это было почти вопросом заработка.
Почему такая большая разница!
«Ну, артефакты... обычным людям они ни к чему...»
Альчикл сочувствовал чувствам И-Хана.
Экономить на магических исследованиях, которые действительно требуют вложений золотых монет, и при этом расточительно тратить деньги на такие бесполезные предметы.
По мнению Алсикла, деньги, используемые в таких местах, следует изымать и отдавать магам.
«Разве это не ограбление?»
«Есть более изящное и благородное выражение, чем грабеж...»
«Бандитизм?»
«Я ошибался. Давайте остановимся».
Альсикл сменил тему и перевернул страницы каталога. Хотя на этом аукционе обычно не было много вещей, полезных для магов, этот был особенно полезен.
«Хм. Когда я вижу эти вещи, мне тоже хочется что-нибудь продать».
Глядя на выставленные на аукционе предметы в каталоге, И-Хан тоже захотел одним выстрелом изменить свою жизнь.
Итак, предметы, которые у него были...
«Браслет десяти тысяч демонов или Утренняя звезда не подойдут, верно? Ожерелье Бегемота тоже. Посох тоже... Стоит ли мне попробовать продать серебряную ложку для обнаружения ядов? Честно говоря, она была бы хороша, даже если бы не могла определять яд. Нет. Она, вероятно, не принесла бы многого. Дизайн должен был быть лучше. Или если бы у нее была история».
Йи-Хан серьезно размышлял о том, как бы ему подделать и продать имеющиеся у него артефакты.
В это время покатились карманные часы с треснувшим стеклом. И-Хан протянул руку и схватил их.
"Это..."
Он задался вопросом, что это такое, потому что это было ему незнакомо, но потом он вспомнил.
Это был предмет, который он купил, когда посетил «Запутанную сокровищницу Светящегося Упыря», магазин, торгующий подержанными артефактами, у выдающегося мага Балдорна.
Это не был какой-то особенный артефакт. Так сказал владелец, и Балдорн согласился.
Но...
- Кажется, ты заработал немного серебряных монет, продавая артефакты... Почему бы тебе не купить это? Карманные часы в таком хорошем состоянии довольно трудно найти, если ты их пропустил.-
- Действительно. Если мисс Балдорн так говорит...-
-Нет, нет. Я не имел это в виду так серьезно!-
Если подумать об этом сейчас, то мне кажется, что в словах Балдорна был какой-то смысл.
Разве люди, прожившие долгую жизнь и заскучавшие, подобно принципу черепа и Арсилу, не склонны передавать даже те же слова посредством метафор, а не напрямую?
А что, если слова Балдорна были своего рода намеком?
«Возможность этого вполне существует».
Думая о мыслях, которые заставили бы самого Балдорна вздрогнуть, если бы он их услышал, Йи-Хан начал осторожно исследовать карманные часы с треснувшим стеклом.
Начав с магии обнаружения, он искал скрытые секреты внутри этих карманных часов, используя различные методы.
Однако в карманных часах не было ничего особенного. И-Хан задумался, не был ли он слишком чувствителен.
«Может, мне попробовать вложить немного маны?»
Йи-Хан очень осторожно перелил ману в карманные часы.
Посылать ману таким образом для проверки внутренней структуры было одной из специализаций магов-чародеев.
Невозможно каждый раз открывать артефакты, чтобы быть экспертом в их создании и ремонте.
Йи-Хан изначально обладал невыгодной слабостью в виде врожденного запаса маны, но также обладал способностью тонко чувствовать ее.
А еще там был сумасшедший профессор-полукровка, который раздражающе помогал регулировать количество маны на стороне.
Благодаря этому И-Хан мог пропускать соответствующее количество маны. Сложная структура карманных часов становилась все более и более отчетливо ощущаемой.
Щелкните!
Когда мана И-Хана точно коснулась спускового механизма внутри карманных часов, звук остановки секундной стрелки отчетливо раздался в его ушах.
И И-Хан почувствовал, как время вокруг на мгновение замедлилось.
«...Магия времени?!»
Глава 649«Как... насчёт... броши... для... восстановления... маны... для... Войны... да... наз...»
«Это... было бы... абсолютно... бесполезно...»
По мнению И-Хана, это длилось около 5 секунд.
В течение этих 5 секунд слова людей вокруг него звучали медленно. И-Хан понял, что время в окружающем пространстве, сосредоточенном на часах, ускорилось почти вдвое.
«Артефакт магии времени!»
Магия времени, наряду с пространственной магией, считалась самой сложной магией в имперской магии.
Талант и усилия, необходимые для его изучения, мана и реагенты, потребляемые во время произнесения заклинания, и неизбежные опасности, которые возникали даже при соблюдении всех этих условий, и так далее.
Эти многочисленные недостатки не позволили пространственно-временной магии стать отдельной школой.
Даже магия предсказаний сформировала школу, объединяющую магов, но магия пространства-времени была чем-то, что только крайне малое число гениев, рискуя своей жизнью, могли попытаться применить.
«Кто сделал что-то подобное? Нет, откуда Маг Балдорн узнал об этом?»
Пока он быстро обдумывал свои мысли, 5 секунд истекли.
В этот момент И-Хан получил сильный удар. Казалось, что все мышцы его тела кричали.
"Фу!"
«Как насчет ножа для вскрытия писем, восстанавливающего ману?»
«Я думаю, что все, что связано только с восстановлением маны, будет абсолютно бесполезно, даже если я умру».
Разговор Алсикла и Йонайра был слышен нормально. Йи-Хан упал на колени от боли.
Бац!
«Всем отойти назад!»
Алсикл вскочил от неожиданности и взмахнул посохом. Как опытный старший маг, он понял, что произошло.
Должно быть, он прикоснулся к какому-то неисправному артефакту!
«Не подходи ближе! Это может быть яд или проклятие!»
«Н-но... яд или проклятия не должны действовать на Йи-Хана, верно?»
"..."
Алкикл был в изумлении, даже когда он размахивал своим посохом, создавая барьер.
Действительно, это было меткое замечание, подобающее близкому другу.
«Это может быть правдой. Но всегда есть исключения! А у Варданаза слишком много артефактов от сумасшедшего мага!»
«Сумасшедший маг?»
«Я имею в виду лорда Гонадальтеса! Я знал, что лорд Гонадальтес когда-нибудь станет причиной несчастного случая!»
Хотя жизнь в опасности была частью профессии мага, а Алсикл был магом, готовым пойти на любой риск ради результата, даже для Алсикла принцип черепа был слишком суровым.
Он думал, что подозрительные и порочные артефакты, такие как ожерелье Бегемота Йи-Хана или браслет десяти тысяч демонов, могут когда-нибудь пронзить своего владельца.
«Этот браслет какой-то подозрительный. Сколько же злой энергии исходило от него!»
«Ти... магия времени».
«Что ты сказала, Варданаз? Что??»
«Эти карманные часы... обладают магией времени... они просто ускорились...»
"!!!"
Альчикл сразу понял слова Йи-Хана.
Магия времени!
Редкость была удивительной, и артефакт с такой магией был удивительным, но сейчас это было не важно.
Подобно тому, как мощная магия улучшения имела различные побочные эффекты, то же самое происходило и с магией времени.
Он изолировал окружающий мир заклинателя от внешнего мира и искажал ось времени, поэтому, когда магия заканчивалась, неизбежно должен был последовать отскок.
Даже при очень кратковременной магии, если человек не был подготовлен заранее, его тело могло быть разорвано на части.
«Принесите зелья восстановления!»
«Но вы сказали, что браслет был подозрительным!»
Гайнандо закричал от гнева.
Его глаза уже вполглаза смотрели на Алсикла, как будто он был шарлатаном.
Он уже ошибся один раз, а если ошибется дважды, то может окончательно убить Йи-Хана.
«Я могу ошибаться! Скорее привозите их!»
"Здесь!"
«И зелья восстановления маны тоже! Вызови демона... нет, голема? Вызови голема и скажи ему принести все лечебные зелья в особняке!»
«И зелья восстановления маны тоже?!»
«Не говорите о вещах, которых не знаете! Вы, юнцы, которые даже не знают, что такое магия времени!»
— крикнул Альсикл, укладывая Йи-Хана на землю.
Возврат магии времени не закончился физической нагрузкой, возникшей с возвращением замедленного времени.
Когда изолированный мир столкнулся с внешним миром, мана внутри мага также сошла с ума.
Алсикл хорошо знал, что нет ничего опаснее, чем потеря магом контроля над своей маной.
«Если повезет, то мана истощится, если нет — то взрыв!»
Алсикл, хорошо знавший ману Йи-Хана, крепко сжал свой посох, покрывшись холодным потом.
«Варданаз. Ты слушаешь? Отныне твоя мана каким-то образом...»
«Уф. Теперь все в порядке. Спасибо».
"..."
"..."
Когда лежавший И-Хан внезапно встал, Альсикле почувствовал желание схватить этого гения за воротник.
***
Тем не менее, на всякий случай, Альчикл начал тщательный осмотр.
«Вы действительно уверены, что все в порядке?»
«Просто небольшая боль в мышцах...»
Альсикле крепко зажмурился.
Здесь было много глаз, наблюдающих за ним. Его нельзя было назвать <Младшим Завоевателем Алсикле> или <Младшим Хватателем Ошейников Алсикле> среди имперских магов.
«Это даже не проблема...»
«Почему это не проблема!»
Гайнандо сердито крикнул.
Между тем, подозревая о браслете раньше, и этим, он усомнился, можно ли доверять способностям этого мага.
«Йи-Хан. Ты ведь раньше не слышал, да? Господин Пенгерин сказал, что браслет подозрительный? Но потом он тут же изменил свои слова!»
Альсикле вызвал снеговика и заставил его атаковать Гайнандо. Гайнандо был выгнан из особняка с криками.
Пингвин-маг-полукровка, едва придя в себя, глубоко вздохнул и сказал:
«Верно... мышечная боль тоже проблема. Вероятно, это отскок от магии времени».
«Ага. Например, как магия улучшения, которая обходит процесс физической защиты, вызывает боль?»
«Верно. Это магия гораздо более высокого уровня, но принцип не сильно отличается».
«И все же отскок оказался не таким уж большим, как я думал. Магия времени, о которой я читал в гримуарах, оказалась гораздо более опасной».
"..."
Алсикле молча встал, открыл дверь особняка и вышел на улицу.
Затем он обрушил шквал снежков на Гайнандо, который победил снеговика.
Когда Алсикле вернулся, дав выход своему гневу, его лицо было гораздо спокойнее.
«Это гораздо опаснее. По моему мнению, причина, по которой твой отскок не был большим, заключается, во-первых, в том, что длительность магии была короткой, а ее интенсивность не была сильной. Во-вторых, потому что ты натренировал свое тело до уровня приличного рыцаря. В-третьих, потому что у тебя много маны».
«Итак, на этом всё и закончилось, потому что продолжительность магии была короткой, а её интенсивность невелика».
«...Эй, просто забудь о первом и втором. На мой взгляд, третий — самый большой».
"?!"
Раздраженный постоянными глупостями своего подчиненного, Альчикле высказался резко.
«Смотри. Вот снежинка. Если закрыть окно, а потом открыть, снежинка тут же улетит по ветру. А этот большой стол? Он стоит неподвижно. Ты — этот стол. Понял?»
«Да. Но почему ты сердишься...»
«Я не сержусь!»
Услышав крик Алсикле, Йонайр и Ниллия зашептались.
«Я думаю, это из-за Гайнандо».
«Правда? Он, должно быть, обиделся, что ошибся раньше».
"..."
Почувствовав, что дальнейшие разговоры только повредят его достоинству, Альчикле сменил тему.
«Что еще важнее, вы купили такой артефакт в городе? Да еще и в магазине, где дешево продают бывшие в употреблении вещи?»
«Да. Я думаю, маг Балдорн мог знать это и рекомендовать...»
Йи-Хан рассказал, как Балдорн порекомендовал эти часы в магазине возле школы.
Альсикле слушал с интересом.
«Это может быть».
«Может, мне написать письмо и спросить, что он имел в виду?»
«Вероятно, это не принесет особой пользы? Даже если бы это был я, я бы не ответил. Подумать только, ты сразу же спрашиваешь, вместо того чтобы разобраться самому, после того как наставил младшего. Он даже может быть недоволен».
«Почему маги так себя ведут?»
Йи-Хан задумался про себя, но не мог отрицать, что слова Алсикла были правы.
Если бы он спросил, не пытаясь разобраться сам, после того как ему дали некую значимую рекомендацию, насколько ленивым он бы выглядел?
«И я тоже могу догадаться, что он имел в виду. Поскольку это артефакт с магией времени, он, вероятно, имел в виду, что ты должен исследовать магию времени».
«Не слишком ли это преувеличенная интерпретация? Магия времени для студента, который только что закончил первый курс?»
«Хм. Ты прав, Варданаз. Это так же невозможно, как и внедрение контроля домена студентом первого курса. Верно?»
«...Ты действительно не сердишься?»
«Я сказал, что не злюсь».
И-Хан решил проявить особую осторожность при приготовлении блюд из сардин на сегодняшний ужин.
«Мне больше интересно, кто создал этот артефакт. Ты сказал, что он активировался, когда ты коснулся спускового механизма? Должно быть, это был очень эксцентричный маг».
Обычно артефакты создавались для того, чтобы показать: «Я — артефакт».
Если кто-то неосознанно прикоснется к нему и случайно активирует магию, заклинатель может получить серьезную травму.
Но эти карманные часы показались мне довольно эксцентричными и имели злой умысел.
На первый взгляд он выглядел как обычный предмет, не содержащий магии, но при более глубоком изучении раскрывались секреты.
И этим секретом была магия, которая могла нанести заклинателю сокрушительный удар!
В мире такие артефакты обычно называли проклятыми артефактами.
«Это, конечно, правда».
Йи-Хан сочувствовал словам Альчикла.
Подумать только, существовал такой артефакт-ловушка.
«Может ли это быть сделано директором? Это был антикварный магазин недалеко от академии, и, вероятно, не так много людей, которые могли бы справиться с чем-то подобным».
«Я не хочу винить во всех несчастьях лорда Гонадальтеса, но, честно говоря, это подозрительно. В Эйнрогарде не так много людей, которые умеют использовать магию времени. Лорд Гонадальтес, профессор Гарсия...»
«А. Кажется, я слышал о профессоре».
Йи-Хан кивнул.
Он уже слышал, что изначально профессор Гарсия занимался исследованием магии пространства-времени.
Ее не зря называли чудачкой, которая обошла все школы Эйнрогарда.
«Может быть, профессор тоже была немного сумасшедшей в молодости. Как человек мог посещать все школы?»
В то время как И-Хана тащили насильно, профессор Гарсия сделал выбор добровольно.
Как бы он ни думал об этом, на это способен только безумец.
«Баграк тоже».
«О, а профессор Баграк тоже может использовать магию времени?»
«Но это будет не Баграк. Он использует его только в сокращенной форме для боя».
«Нет. Профессор Баграк мог сделать это и поместить снаружи. Готовясь к тому, что я когда-нибудь это обнаружу».
«...Баграк что-то с тобой сделал?»
Алсикле был весьма озадачен подозрениями Йи-Хана в отношении профессора Болади, которые он проявлял больше, чем в отношении директора черепа.
Более того, разве это не рассуждение на уровне безумной теории заговора?
«Подождите. Кажется, это открылось».
Карманные часы были в форме со стеклом, закрывающим стрелки, без крышки, но теперь задняя сторона, казалось, открылась.
Было ясно, что он открылся, когда была произнесена магия, так как задняя сторона изначально была бесшовно заполнена. Йи-Хан осторожно открыл заднюю часть.
Поздравляю, глупый и безрассудный юниор. Если ты это читаешь, значит, ты испытал великое волшебство.
Если ты овладеешь магией, запечатленной в этих часах, найди меня. Тогда я по праву научу тебя тайному!
-От великого старшего
«Разве это не лорд Гонадальтес?»
Альсикле наклонил голову.
Кажется, это был студент Einroguard. Это означало, что директор черепа уходит из списка подозреваемых.
Или, может быть, директор Черепа коварно выдал себя за старшего офицера Эйнрогарда?
«Хм. Разве это не профессор Баграк?»
«...Варданаз. Я не близок с Баграком, но думаю, могу поклясться, что Баграк не из тех, кто сделает что-то подобное».
Глава 650«Это так? У каждого человека есть неожиданные стороны, не так ли?»
Йи-Хан был уверен, что не удивился бы, даже если бы это сделал профессор Болади.
Разве профессор Болади не пережил бурный период в своей юности?
«Даже неожиданные вещи имеют пределы».
«Но директор был красивым мужчиной при жизни».
Узнав об этом факте, И-Хан обрел более гибкую точку зрения.
В мире не было границ, и магия была безгранична.
«...Это было слишком... давно. Юность Баграка не такая уж древняя!»
Алсикле пришлось бороться за честь Болади, которого он даже не считал особенно близким.
После неоднократных уговоров И-Хан признал, что это, возможно, не дело рук профессора Болади.
«Думаю, это не так... Ну, может быть, это сделал магический преступник, который пробрался в школу».
«Эй. То, что я сказал, что это не дело рук Баграка, не означает, что вам нужно насильно выдвигать неправдоподобную гипотезу».
Альсикле расстроился из-за того, что Йи-Хан, казалось бы, небрежно выпалил это, в то время как в мыслях он ясно обозначил профессора Болади как виновника.
«И важнее не личность владельца, а магия, которая в нем заложена».
"Я согласен."
Йи-Хан кивнул.
Кто был владельцем, на самом деле не имело значения.
Важно было то, что он заполучил такой артефакт.
Когда И-Хан согласился, Алсикл тоже посмотрел на своего младшего довольными глазами. В такие моменты они понимали друг друга как собратья-маги.
Они оба заговорили друг с другом одновременно.
«Сначала попытайся овладеть заложенной магией. Тогда, возможно, ты сможешь встретиться с владельцем».
«Это довольно полезный артефакт, поэтому я буду носить его с собой и использовать, когда он будет опасен, а если понадобится, то и продавать... А?»
"?"
"??"
Альсикл и Йи-Хан переглянулись. Альсикл похлопал ластами, чтобы организовать разговор.
«Подожди. Я бы посоветовал тебе попытаться овладеть магией, заложенной в нем. У тебя может появиться шанс изучить новую тайную магию, если ты случайно встретишь владельца».
"Да."
«Ваше мнение... Я не понимаю, какую чушь вы несете».
«Нет, это слишком».
Йи-Хан запротестовал против ледяного ответа старшего мага.
«Как может быть шанс встретить владельца, которого трудно найти? Нормально просто использовать его как артефакт».
«Разве ты не знаешь, что магия зовет магию? Никогда не знаешь, когда и как вы встретитесь. Как было бы прискорбно, если бы ты встретил ее владельца, но не смог бы овладеть магией? Ты бы упустил возможность научиться магии!»
Как прирожденный маг, Алсикле не хотел упускать ни одной возможности научиться магии.
Более того, это было не просто волшебство, а кто-то достаточно искусный, чтобы выгравировать магию времени на таких карманных часах.
Такой искусный человек наверняка создал несколько уникальных и необычных магических чар.
Он должен был к этому обязательно подготовиться.
И разве не существовала старая поговорка о том, что магия призывает магию?
Если он справится с этим, судьба, возможно, приведет его к владельцу.
«Я думаю, что поговорка «магия призывает магию» связана с местью. Когда ученики Башни Белого Тигра атакуют Башню Черной Черепахи с помощью магии, ученики Башни Черной Черепахи в ответ атакуют Башню Белого Тигра с помощью магии».
"..."
Алсикле недовольно щелкнул клювом, увидев, как И-Хан интерпретирует пословицу, символизирующую романтическую судьбу, на свой вульгарный лад.
«И, мистер Пенгерин. В вашем плане есть самая большая проблема».
"Что это такое?"
«Дело в том, что я, возможно, не смогу овладеть магией, запечатленной здесь».
Серьёзно сказал И-Хан.
Это было самой большой проблемой с самого начала.
Магия времени была очень сложной магией.
Даже такое волшебство, как <Ограниченное время ускорения>, выгравированное на этих карманных часах, явно потребовало бы огромного количества времени для освоения.
Более того, разве И-Хан не находился в ситуации, когда ему приходилось одновременно исследовать и другие виды магии?
Возможно, было бы разумнее просто использовать его как артефакт, а не позволять этому артефакту, созданному каким-то безумцем, играть собой.
«Варданаз».
Алсикле глубоко вздохнул.
"Да?"
«Вы можете это освоить».
«Нет, откуда вы это знаете, мистер Пенгерин?»
«Я сказал, что ты можешь это освоить, ублюдок. Понял? Ты можешь это освоить. Перестань нести чушь и просто освои это. Освои это к сегодняшнему дню».
«Сегодня он очень агрессивен».
Йи-Хан внутренне заворчал, увидев, как Алсикле предъявляет необоснованные требования.
***
Долгю медленно ехал на лошади.
Он не ездил ни в роскошной карете, ни на слишком тощей и старой лошади.
Путешествие рыцаря подразумевало гордое путешествие на крепком боевом коне с выгравированным на груди фамильным гербом.
'Хм?'
Вдалеке, на холме, он увидел группу наемников, окруживших и суетившихся вокруг путника.
Долгю, проходивший по императорской дороге, тут же схватился за меч.
Он мог бы просто пройти мимо, но Долгю не собирался этого делать.
Обязанностью рыцаря было защищать путешественников, путешествующих по дорогам империи.
Даже если это не была земля его семьи, это было то же самое. Долгю немедленно пришпорил своего коня.
«Рыдай, мои грехи слишком глубоки. Могу ли я повернуть назад? Могу ли я искупить их даже сейчас?»
Кивок.
«Правда? Эти руки в крови?»
Кивок.
«Ох... Ох!»
«Я... я искуплю свою вину!»
«Я положу свой меч и вернусь в свой родной город...!»
"?????"
Долгью подумал, что, возможно, пришли какие-то злые поклонники богов.
Подумать только, что грубые и свирепые наемники раскаивались со слезами, как кроткие ягнята.
Что, черт возьми, это за бессмысленная ситуация?
«Это ментальная магия?!»
Арсил, стоявший среди наемников, похлопал их по плечам, словно понимая.
Затем он жестом пригласил их следовать за ним. Наемники последовали за Арсилом, громко плача.
«...Ч-что я только что увидел?»
Долгю пришел в себя и попытался последовать за ним, но, как ни странно, наемники исчезли.
Было такое ощущение, будто меня околдовали призраки.
«Вы разве не господин Долгю из семьи Чхве?»
«О. Жрица Сиана».
Долгю повернул голову на знакомый голос, доносившийся из проезжающей вдалеке кареты.
Он увидел флаг ордена Фламенг, экипажи и священников.
Как и ожидалось от заказа, считавшегося одним из крупнейших в империи, карета была большой и прочной, хотя и не броской.
«У тебя такой вид, будто ты видел директора средь бела дня».
«Какая ужасная шутка... Это-это пустяки».
Долгю спустился с холма на коне.
Он чувствовал, что никто не поверит ему, если он расскажет о сцене, свидетелем которой он только что стал.
Даже он сам не был уверен, как будто ему это приснилось...
«Пусть мудрость Фламенга приведет к совершенству».
«А. С этим совершенством я проявлю еще более необычайную мудрость».
Долгью ответил на приветствия священников, усиленно пытаясь вспомнить.
Священники ордена Фламенг были довольны его адекватным ответом.
Не многие рыцари могли дать вежливое приветствие, соответствующее ордену. Особенно, если это был молодой рыцарь.
«Рыцарь семьи Чхве действительно обладает достоинством».
«Я узнал это, следуя за Йи-Ханом».
Долгью спросил жрицу Сиану:
«Вы направляетесь в особняк семьи Варданаз?»
«Да, да. Мы думаем заехать в город по дороге».
«Все члены ордена...?»
«Не все из нас. Остальные священники здесь из-за города».
Священники ордена Фламенг часто путешествовали по империи, изготавливая зелья.
Хорошие алхимики были редкостью в отдаленных местах.
Высококачественные зелья, изготавливаемые священниками ордена Фламенг, были очень полезны для таких людей.
Город Удамхва не был отдаленным местом, и в нем не было храма ордена Фламенг, но жрецы выбрали этот город в качестве места назначения, чтобы сопровождать молодую жрицу Сиану.
«Люди радуются, когда мы приходим в город и раздаем зелья».
«Хм. Отличная работа».
Долгю кивнул.
Он видел такие добрые дела священников ордена Фламенг на севере. В холодных и суровых северных регионах это было даже более важное доброе дело, чем в других регионах.
«Горожане тоже будут тронуты».
«Ты тоже так думаешь, да? Может, нам тоже построить храм?»
«Э-это не...»
Долгю выразил нежелание.
В отличие от И-Хана, Долгю чувствовал себя очень неловко, общаясь со студентами из других башен.
Откуда Долгью мог знать, что нравится священникам?
Он не мог рассказывать истории об охоте или о северных чудовищах...
«...А. Точно. Ты знаешь, что на этот раз И-Хан посетил север?»
"!"
Жрица Сиана посмотрела на него с большим интересом.
Долгю внутренне почувствовал облегчение, найдя достойную тему.
«Он посетил семью Моради. Я узнал об этом от других друзей в письмах».
«Ух ты. Семья Моради?! Разве они не были в ужасно плохих отношениях?»
«Жрица Сиана».
Один из старших священников ордена Фламенг предостерегающе погрозил пальцем.
Хотя ее навыки значительно улучшились после вступления в Эйнрогард, были моменты, когда он беспокоился, что ее характер в то же время стал слишком вспыльчивым.
До такой степени, что он не мог понять, почему она такая, когда в Эйнрогарде должны быть и другие священники.
«Извините. Разве они не были в ужасных отношениях?»
«Я не думаю, что если говорить об этом тихо, ситуация станет лучше».
Долгью задавался вопросом, нормально ли для священника быть таким, но решил не вмешиваться в дела другого ордена, который не был его собственной семьей.
«На самом деле они неплохо ладят, хотя иногда и ссорятся».
«О боже. Правда?»
«Да. Как они могли не быть близки после того, как вместе посещали лекции по фехтованию и объединили усилия на протяжении года? Вы можете просто думать о них как о друзьях, которые, на первый взгляд, находятся в немного плохих отношениях».
Долгю защищал их горячо.
Ему всегда было жаль видеть, как двое, сражавшиеся бок о бок, ссорятся.
Наверняка между ними возникла некая невидимая связь товарищества!
Конечно, это была непрошеная защита, которую никто из них не хотел.
"Ой..."
Жрица Сиана возбужденно что-то писала пером.
Она нашла, о чем писать, отправляя письма студентам-священникам других орденов.
«Значит, и этот визит тоже?»
«Совершенно верно. Это знак дружбы».
«Но господин Долгю из семьи Чхве ведь не посещал ваш особняк, не так ли?»
"..."
Застигнутый врасплох Долгю растерялся.
«Вам не обязательно приезжать, чтобы быть рядом...»
«Но если судить по этому, разве это не означает, что мисс Джиджел из семьи Моради ближе, чем мистер Долгью из семьи Чхве?»
«...На самом деле Моради не так уж близок с Йи-Ханом».
"?!"
Загнанный в угол, Долгю бросил рыцарскую честь на обочину дороги и принялся клеветать на Моради.
«Нет, ты только что сказал, что они были близки».
«Я сказал, что они достаточно близки. Они часто изначально ссорятся. Я ближе».
«Можно ли доверять этому человеку?»
Жрица Сиана прищурила глаза, что характерно для змеиной расы, глядя на Долгью.
В том, что он только что сказал, чувствовался сильный запах бахвальства.
Как слова, сказанные принцем Башни Синего Дракона...
«По моему мнению, визит Йи-Хан на этот раз, вероятно, был попыткой как-то исправить ухудшившуюся дружбу с Моради. Моради не плохой друг, но разве у нее не догматичный и резкий характер? Так что не факт, что Моради обязательно ближе...»
«Понятно».
Жрица Сиана не могла больше смотреть на это и остановила Долгью.
«И я посещаю территорию Йи-Хана напрямую. Так что я ближе».
"Да..."
Вдалеке виднелся город.
Но что-то было странное. На дороге перед городом были люди.
«О, вы, вероятно, священники ордена Фламенг?»
«Верно. Тебе нужна помощь?»
«О, нет! Эм... Не могли бы вы подождать минутку?»
«Простите?»
«Кто-то опрокинул стог сена в городе, и на площади полный беспорядок. Нам нужно его убрать!»
«Мы вам поможем».
«Нет, нет, нет!! Мы не можем требовать такого от путешественников! Подождите немного, пожалуйста!»
Глава 651«Ух ты, какой добрый город!»
Жрица Сиана была в восторге.
Остальные священники ордена также выглядели удивленными, как будто они согласились.
Редко кто из горожан был столь внимателен к путешественникам, приезжающим из-за границы.
«Было бы очень здорово построить здесь храм».
«Я согласна, жрица Сиана».
Хотя веру следует распространять повсюду одинаково, было бы намного радостнее, если бы город был теплым и добрым.
-Вор сбежал!!-
-Поймайте его!! Если мы не поймаем его сегодня, придут люди из семьи!!-
- Эй, все! Выходите скорее! Священники прибыли снаружи! Нам нужно поймать его, прежде чем они войдут! Вы все хотите прослыть городом, в который не стоит ездить в империи!-
-Почему именно сегодня! Столько мирных дней!-
"...??!"
***
Ради своего младшего товарища, который все время ворчал, что у него ничего не получается, Альсикл начал объяснять ему основы магии времени.
Хотя это не было его специальностью, он неплохо разбирался в этой, как известно, сложной магии.
«Варданаз. Для любой магии начало — это обнаружение или восприятие».
"Да."
Йи-Хан кивнул.
Начинающие маги всегда мечтали сбрасывать метеоры одним пальцем или вырубать профессоров, нет, врагов, одним свистом, но на самом деле это был высокий уровень, который трудно было продемонстрировать даже выдающимся магам.
Магия всегда начиналась с обыденного и простого.
В случае стихийной магии все начиналось с ощущения стихии.
Магия иллюзий началась с видения иллюзий.
Целебная магия началась с распознавания болезней.
Аналогично, пространственно-временная магия также началась с обнаружения или восприятия.
«<Восприятие времени> или <Пространственное восприятие>. На самом деле, эти две магии иногда изучаются магами, которые не изучают магию пространства-времени. Они полезны».
«Верно. Я тоже изучаю <Пространственное восприятие>».
"..."
Альсикл в шоке посмотрел на Йи-Хана.
Он не рассчитывал, что студент, только что закончивший первый курс, согласится.
«Ты выучил <Пространственное восприятие>? Как, черт возьми?»
<Пространственное восприятие>, которое играло роль точного помещения пространства вокруг мага в его разум, было магией 1-го круга, но имело большую сложность, чем большинство магий 2-го круга.
Иногда встречались магические действия такой чудовищной сложности, которые выходили за пределы подобных кругов.
Такая магия, естественно, не изучалась вместе с магией 1-го круга, а изучалась во время изучения магии 3-го круга...
«Меня научил старший?»
«Я не знаю, кто это, но, возможно, лучше не связываться с таким человеком».
Альчикл был возмущен.
Балпатан из семьи Моради, который обучал Йи-Хана «Пространственному восприятию» из-за необходимости сбежать, внезапно стал считаться сумасшедшим старшеклассником.
Хотя И-Хан просил, чтобы его сначала обучили!
«Нет. Он неплохой человек».
«Лорд Гонадальтес тоже неплохой человек».
«Разве он не плохой?»
«Если вы знаете <Пространственное восприятие>, объяснить будет проще. <Временное восприятие> — это похожая категория».
<Пространственное восприятие>, позволяющее человеку осознавать, какие объекты находятся рядом с ним и на каком именно расстоянии друг от друга они находятся, было полезной магией для боевых магов, которым часто приходилось иметь дело с быстрыми врагами, а также для искателей приключений, исследующих руины, на которых была наложена пространственная магия.
<Восприятие времени> было аналогичным.
Когда применялось это волшебство, можно было точно ощущать течение времени в секундах, минутах и часах без часов и измерять время от начала до конца события без какой-либо ошибки.
Эта магия также была полезна алхимикам, создававшим точные зелья, или боевым магам, которым нужно было понимать магию противника.
«Кстати, я тоже изучил <Восприятие времени>».
«Вы не изучали <Пространственное восприятие>?»
«Нет. Мне это не было нужно».
"..."
"..."
Внезапно наступила тишина.
Это было не потому, что Алсикле сделал что-то не так, но иногда собрания людей странно становились тихими.
Время, когда всем одновременно стало нечего сказать, и они замолчали.
«Я на самом деле не учил его, потому что мне это было не нужно!»
«Простите?»
"Что ты имеешь в виду...?"
Йонайре и Ниллиа, обсуждавшие, какие клубы могут существовать в Эйнрогарде, отвели взгляды.
Алсикле, запоздало осознавший свое недопонимание, покраснел.
«Я имею в виду, что я не изучал это, потому что мне это не было нужно. Я не участвую в сражениях и не ищу приключений...»
"Я понимаю."
«Это, конечно, правда. Странно все узнавать, как Варданаз».
В отличие от них двоих, Гайнандо и Эандурде тупо уставились на Алсикле.
Хотя они не разговаривали, чувствовалось, что их намерения совпали.
«Ах. Эти невежественные новички-ублюдки».
«...Варданаз, давай изучать <Восприятие времени>».
«Да. Я уже освоил это».
"..."
Йи-Хан, получивший заклинание и поток маны во время произнесения заклинания, записанного Алсиклом, изучил <Восприятие времени>, пока старший маг болтал.
Увидев это, Алсикле решил, что он должен покинуть особняк Варданаз в течение этой недели.
В противном случае он может сойти с ума.
«Какой адский особняк...!»
«Разве ты вчера не говорил, что не сможешь этого выучить?»
«Верно. Но ты сказал, что другие маги также часто изучают <Восприятие времени> или <Пространственное восприятие>. Это следует рассматривать отдельно».
"..."
Альсикле почувствовал сильное желание ударить Йи-Хана по рту своим плавником.
Хотя сам Алсикле этого не знал, директор черепа тоже часто испытывал подобное желание.
«Что дальше?»
«Нефть, если рифинг...»
«Простите?»
«Далее — чтение прошлого, то есть возвращение во времени и его прочтение».
Альсикл, чье произношение стало неясным из-за того, что он крепко сжимал клюв, взял себя в руки и заговорил.
С этого момента началась специализированная область магии времени, которую Алсикл не изучал, как и большинство других магов.
«Давайте посмотрим на эту карту мага. Где была эта карта мага год назад?»
«Я выиграл его у гостя, который приходил в особняк!»
Когда Гайнандо взволнованно закричал, Алсикле ударил по карте мага своим посохом, словно говоря: «Отлично сделано».
«Год назад это был бы гость, приехавший в особняк, а два года назад это был бы другой человек. Чтение времени, которое прошла эта карта, можно назвать настоящим введением в магию времени».
Обработка времени — это нечто иное, нежели просто вызов и управление элементом, как и другими элементами.
Поскольку для этого требовалось изолировать саму сферу деятельности мага и вмешиваться в нее по отдельности, даже базовая практика была сопряжена с огромными трудностями.
Это <Обнаружение прошлого> послужило для предоставления такой базовой практики.
Чтобы маги могли управлять течением времени, оставшимся на объектах, по своей воле.
«Теперь возьмите эту карту и потренируйтесь читать прошлое...»
Взмах!
Огромный черный орел приземлился перед окном особняка. На шее черного орла висело ожерелье в форме полумесяца.
«Ага. Он здесь!»
«Что такое?»
«Товар, который я купил на аукционе Crescent Moon. Мне нужно заплатить за твой шлем».
«А. Тебе не нужно было так торопиться».
Хотя он это сказал, И-Хан не мог не почувствовать легкого волнения.
Какую вещь купила Алсикл?
Почувствовав ожидания своего подчиненного, Альчикл усмехнулся и развернул посылку.
«Та-да!»
Из упаковки показался круглый серебряный щит размером с баклер. Его старинный стиль и узоры создавали ощущение, что это реликвия, сделанная давным-давно.
И-Хан был удивлен.
«Разве это не было дорого?»
«Это не так уж и дорого. Потому что на нем много царапин, он старый, у него не модный дизайн, на нем нет драгоценных камней, и его эффект направлен на практическое использование...»
"..."
Услышав столь реалистичные причины, И-Хан не нашёл слов.
«Но я выбрал его, потому что подумал, что он будет весьма полезен для тебя. Магия, наложенная на щит, была хороша».
«Какого рода магия?»
«Замедление снаряда».
"?"
Нилия замерла, услышав слова Алсикла.
Магия <Замедление снаряда> не была такой уж редкостью.
Конечно, артефакты с нанесенной на них магией были драгоценными предметами, но это касалось только предметов с полупостоянной гравировкой.
Даже сейчас охотники из Теневого патруля регулярно спускались в горы, чтобы попросить магов-чародеев о магии.
Это было сделано для того, чтобы перед выходом на охоту временно наложить магию на свое снаряжение.
Одной из часто встречающихся в то время магий было <Замедление снаряда>.
Он был популярен, поскольку замедлял тяжелые снаряды, бросаемые врагами, и, что самое главное, его преимуществом было то, что он не был слишком сложным, поэтому большинство магов-чародеев знали, как им пользоваться.
«Варданаз».
Нилия потянула Йи-Хана за воротник и прошептала:
«Насколько мне известно, магия замедления снарядов не так уж и хороша. Может, вас обманули...»
«...Это называется замедлением, но это другое!»
Алсикле рассердился на реакцию младших школьников.
В конце концов, выпускники Эйнрогарда все были одинаковыми — грубыми и невоспитанными ублюдками.
«Даже среди замедлений принципы разные. Обычно замедление снарядов использует телекинез или элементы ветра. Но этот <Серебряный щит Залхаруна> замедляет снаряды, используя магию времени».
"!"
Йи-Хан был удивлен, услышав слова Альчикла.
Ниллия тоже удивилась и спросила:
«Зачем блокировать это таким сложным способом?»
«...Маги обычно занимаются бесполезными делами. Я тоже не знаю. Может, им было скучно».
Вопрос мага «Зачем использовать магию именно для этого?» был практически табуирован.
По сути, если вы просите магию таким образом, больше половины ее станет ненужным.
Более того, это даже не было чем-то, что сделал сам Альсикл!
«Я подумал, что этот щит будет хорош, поскольку ты будешь посещать Эйнрогард. И он также будет хорош для привыкания к магии времени».
«Спасибо, мистер Пенгерин. Этот щит, безусловно, окажет большую помощь в Einroguard».
«Почему бы тебе ничего не сказать о том, что нужно привыкнуть к магии времени?»
«Разве это не очевидно? Ха-ха».
Йи-Хан, чьи истинные намерения были раскрыты, осторожно убрал серебряный щит. Как бы полезен ни был этот щит, он явно будет гораздо полезнее шлема.
«И-Хан. И-Хан».
"?"
«Верни мне карточку...»
"..."
Йи-Хан вернул Гайнандо карту «Святой Эактус», которую он взял ранее для занятий магией.
Как только Гайнандо получил карточку, он спрятал ее глубоко под одеждой и настороженно огляделся.
«Я никому не позволю отнять это у меня!»
***
«Мы здесь!»
Долгью и Сиана также прибыли в семейный особняк.
Голем, вышедший им навстречу, склонил голову и направился в сад.
«Ух ты. Мистер Варданаз. А на вашей территории големы работают?»
"Это верно."
«Это действительно подобает великой магической семье империи!»
Йи-Хан не стал упоминать, что на этой территории время от времени появляются демоны.
В любом случае, это не был особенно важный факт.
«У вас обоих не возникло никаких проблем по дороге?»
«Горожане были так добры».
«Верно. Я был взволнован, потому что они продолжали дарить нам подарки».
Гайнандо проворчал.
«Моя карета... мой кучер...»
«Это не вина горожан, Гайнандо».
«Хм. Горожане могли прогнать кучера».
«Зачем горожанам такое делать?»
Увидев, что его друзьям, проделавшим долгий путь, оказали должный прием (за исключением одного), И-Хан почувствовал облегчение.
Этого оказалось достаточно, чтобы он не чувствовал себя виноватым как человек, пригласивший их.
«Тогда, раз все собрались, может, завтра сходим на прогулку в город?»
«Завтра?! Мы только сегодня приехали!»
Жрица Сиана была взволнована.
«Тогда послезавтра?»
«Мне нужно поприветствовать людей в особняке, посетить города вокруг особняка, чтобы поработать волонтером... Кажется, это займет неделю...»
"..."
"..."
Услышав слова Сианы, друзья обменялись сложными и тонкими взглядами.
Глава 652«Почему вы все так себя ведете?»
Сиана была взволнована столь равнодушным ответом.
«Жрица Сиана. Ты, наверное, не видела рыцарей по пути сюда?»
«Я их видел. Они охраняли западный сад, не так ли? Они сказали, что големы доставляют неприятности...»
«Все еще? А. В любом случае, это не важно, это все люди, которых ты встретишь в особняке».
"..."
"..."
Сиана и Долгью замолчали.
«Не шути».
«Я не шучу...»
И-Хан немного приуныл.
Стоило ли ему оставить Арсила здесь?
Но он чувствовал, что это не имело бы большого значения, даже если бы он это сделал. Не похоже, что добавление одного человека сделало бы место переполненным, не так ли?
«Это не шутка. Эти люди — все».
«Мы тоже были здесь все это время».
«...А что насчет посещения городов вокруг особняка?»
«Город Удамхва, в котором остановилась жрица Сиана по пути, был последним городом».
Сиана, которая с опозданием осознала правду, что-то пробормотала, жуя губами, а затем хлопнула в ладоши.
«Города могут вообще не быть!»
«Было бы странно, если бы их не было...»
Когда Гайнандо заговорил со стороны, Сиана резко оборвала его.
«Тогда, мистер Гайнандо, вы отправляетесь домой».
«А, нет. Я не это имел в виду. Это просто странно... Нет. Это даже не странно. У меня нет претензий».
Опасаясь, что его могут выгнать одного, Гайнандо поспешно изменил свои слова.
«Но ведь это не так уж и странно, не правда ли?»
Йи-Хан оглянулся на своих друзей и спросил:
Конечно, хотя на этой территории не было городов, а в особняке было мало людей, у И-Хана была толика надежды.
Разве не нашлось бы среди многочисленных семей империи несколько более странных, чем семья Варданаз?
«...Вот именно! Это не странно!»
«Это может произойти. Добродетель империи начинается с уважения традиций семей с разными культурами и обычаями».
Йи-Хан почувствовал облегчение, увидев реакцию своих друзей.
Увидев это, я понял, что все не так уж и плохо.
«Это облегчение».
«Но уезжать сразу — это немного чересчур, поэтому давайте останемся на несколько дней, прежде чем уезжать».
Сиана вдруг заинтересовалась и спросила:
«Тогда что вы все здесь делали?»
«Изучаю магию».
«Сбор трав».
«Исследование руин».
«...Может, завтра уедем?»
***
Три дня спустя И-Хан и его друзья покинули территорию на повозке под руководством Алсикла.
На самом деле, возникло несколько разногласий при выборе места назначения.
-А как насчет города Иллинойс? Это прекрасное место, откуда можно увидеть западное море империи. Пейзажи там прекрасные, а климат теплый, поэтому сюда часто приезжают и дворяне.-
-Э-э, мистер Пенгерин. Если мне не изменяет память, это разве не город рядом с магической академией Балдургард?-
-Это верно?-
-Бууу! Балдургард!-
-Есть ли смысл идти туда, где будут кишеть ублюдки из Baldurguard?-
-Я не знаю больше ни о чем, но студенты Baldurguard в частности...-
-...-
Альсикл, который рекомендовал это, не задумываясь, был встревожен бурной реакцией студентов.
-Зачем? У тебя еще не было причин драться с учениками Балдургарда...-
-Они нам просто не нравятся!-
-...-
Удивительно, но студенты Эйнрогарда питали неприязнь к студентам Балдургарда без всякой причины.
А все потому, что, пока они жевали и глотали черствый хлеб, подвергаясь нападкам директора-черепахи, ученики школы Балдургард элегантно наслаждались обедами и по выходным отправлялись на экскурсии на западное побережье империи.
-А как насчет Гранден-Сити?-
-Бууу! Нам не нравится ничего рядом с Эйнрогардом!-
-Йи-Хан. Я понимаю, что Гранден-Сити хорош для работы, но, похоже, нет смысла ехать в город, расположенный недалеко от Эйнрогарда, во время зимних каникул.-
-Я тоже согласен. И-Хан. Есть много более крупных и процветающих городов.-
Было предложено несколько вариантов, например, город Исран (южный прибрежный город, который он посетил в прошлом году и который Йонайр хотел посетить снова), город Шантма (город, который посещали самые разные люди, поскольку он был транспортным узлом в западной империи, и который хотела посетить Сиана) и столица империи (Ниллия хотела увидеть императорский дворец, но Йи-Хан отговорил ее), но в конечном итоге путем жеребьевки был выбран город Флаэр.
Ослепительно процветающий торговый город в центральной империи и город, где находился семейный особняк Гайнандо!
«Ух ты! Ребята! Посмотрите на эту дорогу! В отличие от других регионов, дороги Флэр-Сити покрыты черным спиртовым камнем! Благодаря этому повозки могут ездить комфортно и без тряски!»
Когда Гайнандо взволнованно указал на дорогу снаружи кареты, его друзья были озадачены.
«Эта семейная карета Варданаз уже обладает магией амортизации...»
«В отличие от других регионов, придорожные деревья Флаер-Сити имеют контракты с духами света. Поэтому люди могут легко приходить и уходить даже вечером. Йи-Хан. Разве это не удивительно?»
«...Д-да. Это потрясающе».
Остальные друзья старательно отводили взгляды.
Они рассудили, что если случайно встретятся взглядом с Гайнандо, то могут стать жертвами восторженного принца.
«Йи-Хан. Посмотри на этих людей, едущих на лошадях! Это менестрель Папария! Самый известный менестрель во Флаэр-Сити!»
«Кто это?»
Для Йи-Хана, который путал даже Ипадура, одного из самых известных менестрелей в империи, городской менестрель был затруднителен в запоминании.
«Это ■■ из ■■■ семьи, и это ■■ из ■■ Гильдии, и это ■■...»
У Йи-Хана возникло ощущение, будто его друг применил ментальную магию, поскольку слова не доходили до его ушей.
"Что это такое?"
Когда он протянул руку, указывая на что-то, чтобы сменить тему, на конце ее была изображена эмблема флага, показавшаяся ему знакомой.
Алсикле, читавший сбоку книгу под названием «Магия музыки: многообещающее будущее или чепуха?», открыл рот.
«Это флаг Baldurguard».
"..."
«...Э-э, почему?!»
«Что значит «почему»? Студенты Baldurguard, вероятно, тоже не хотели оставаться в городе Иллейнас до зимних каникул. Что странного в том, чтобы приехать на каникулы в такой большой город, как Флэр-Сити?»
"..."
Гайнандо сделал вид, будто его застали врасплох. Его друзья тут же обрушили на него критику.
«Чтобы привести нас в место, кишащее учениками Балдургарда!»
«Я подумал, что это подозрительно, этот шпион-ублюдок!»
«Господин Гайнандо, пожалуйста, выйдите из кареты и пройдитесь!»
«В-все. У принца, должно быть, были добрые намерения...»
Пока его друзья ругались, Йи-Хан с интересом разглядывал карету с флагом Бальдургарда.
«У студентов Balduguard, безусловно, другая культура».
Йи-Хан не носил флаг Эйнрогарда, когда проводил перемены вне школы.
Помимо того, что это было неловко, он чувствовал, что это может навлечь на себя неоправданные неприятности.
Однако ученики Бальдургарда по-настоящему любили свою школу, поскольку они не только вешали флаги на своих каретах, но и гравировали эмблемы на стенах карет и даже носили форму и пальто с эмблемами (не грубую тряпичную форму Эйнрогарда, а форму из тончайшего бархата южной империи).
Йи-Хан не питал особой неприязни к ученикам Балдургарда.
В чем была вина учеников Бальдургарда, когда виноват был Йи-Хан, которого, к несчастью, затащили в Эйнрогард?
Однако, увидев, как студенты Бальдургарда широко улыбаются и ведут себя высокомерно, в глубине его сердца что-то вскипело без всякой причины.
«Неужели я был таким ограниченным человеком?»
«Профессор Тосре сказал, что на этот раз нужно попытаться провести исследование с помощью внешней магической башни, я был так удивлен. Маг оттуда был рабского происхождения! Неважно, что сказать мне провести магическое исследование с кем-то рабского происхождения. Предложение, которое вообще не учитывает честь и лицо моей семьи!»
«Это слишком! Подумать только, профессор Тосре был таким грубияном».
«Я отказался сразу же».
«Молодец. Молодец! Кстати, ты купил билеты на игру с мячом в этот раз? Игра будет действительно потрясающей. Ты ни в коем случае не можешь ее пропустить! Ходят слухи, что появится каменный селезень!»
«Не волнуйся. Они у меня уже есть».
«О! Как ты их так быстро получил?»
«Я использовал часть средств поддержки, полученных от моей семьи».
«Ха-ха-ха! Ты просто нечто! Тогда что ты планируешь исследовать в этом году?»
«Те, кто говорят, что им нужны золотые монеты для проведения исследований, — некомпетентные маги! Я могу проводить исследования даже без золотых монет. И самое главное, если я упущу возможность посмотреть бейсбольный матч с друзьями, где я буду черпать вдохновение?»
«Верно, верно! Разве магия важна? Жизнь важна!»
Маги Балдургарда рассмеялись и ушли.
Йи-Хан молча обратил свой взор внутрь себя.
Гайнандо, чувствуя себя обиженным из-за нападения друзей, пожаловался И-Хану.
«Йи-Хан. Йи-Хан! В городе, возможно, есть несколько студентов Балдургарда, но чтобы из-за этого поднимать такой шум...»
«Эй. Если ученики Балдургарда затевают драку, немедленно дайте отпор. Ни в коем случае не отступайте».
"...?!!"
Его друзья были удивлены, увидев горящие глаза Йи-Хана.
Что, черт возьми, произошло?!
***
Семья Гайнандо, семья Краха, была одной из самых известных семей даже в большом городе Флаер-Сити.
Поэтому вполне естественно, что его друзья остановились в особняке Гайнандо.
«Ребята. Слушайте внимательно. Когда мы завтра проснемся, сначала мы поиграем в карточные игры магов в 3-й карточной комнате магов, потом посмотрим спектакль во 2-й театральной комнате, потом послушаем выступление в 1-м концертном зале, потом просто поедим, а потом пойдем со мной куда-нибудь...»
"..."
«...Мисс Майкин. Может быть, нам остановиться в особняке семьи Майкин?»
«Н-нет! Нет!»
Когда его друзья попытались толпой уйти с самого начала, Гайнандо бросился всем телом, чтобы заблокировать их.
«Чем ты недоволен!»
«Там безумно много всего...»
Ниллия посмотрела на Гайнандо, словно не могла в это поверить.
Даже охотники из Теневого патруля, вероятно, не стали бы играть так жестко.
«Ладно. Ладно! Я достану карточную игру мага. Этого достаточно?!»
Гайнандо крикнул так, словно действительно делал уступку.
Конечно, его друзья на это не купились.
«Мисс Майкин».
«Т-тогда все, кроме Йи-Хана, могут идти».
При этих словах И-Хан стал серьезным.
Он не хотел справляться с этим графиком в одиночку, без друзей.
«Подождите, все успокойтесь».
Йонайр успокоила своих друзей.
«Гайнандо, вероятно, не сможет сыграть так, как он сказал».
«Я сделаю это?! Кто ты такой, чтобы это говорить!»
Гайнандо ощетинился.
Он мечтал об этом идеальном плане еще со времен карцера, и теперь его грубый родственник пытался все разрушить.
«Днем придет маг иллюзий, и мы поиграем в игру по поиску спрятанных сокровищ!»
«А на меня это не подействует?»
Пока Йи-Хан размышлял об этом, Йонайре пожала плечами.
«Лучше остановиться сейчас».
«Я не остановлюсь. Даже если директор преградит мне путь!»
Нилли пробормотала:
«Если бы он проявил такую смелость в школе...»
«Тогда ничего не поделаешь».
Йонайре больше ничего не сказал. Гайнандо вдруг почувствовал себя неловко.
Что это было?
Когда карета подъехала к особняку, из нее вышла мать Гайнандо, надев вуаль, как будто она ее ждала.
Это было сделано для того, чтобы избежать яркого света, освещающего окрестности, как в прошлый раз.
«Я очень рад вас всех видеть. Когда Гайнандо сказал, что приедет в особняк с друзьями, я не думал, что их будет так много... Они все друзья?»
Мать Гайнандо прошептала Йонайре:
Йонайр кивнул. Стороны, вовлеченные в ситуацию, могли думать немного по-разному, но на данный момент они все, похоже, были друзьями.
Такой ответ удивил мать Гайнандо.
Удивительно, что он подружился с семьей Варданаз, но при этом привел с собой такую разношерстную компанию друзей.
Она задавалась вопросом, пробудил ли Гайнандо какую-то способность, о которой его мать не знала.
«Кстати, леди Краха. Гайнандо...»
Йонайре доложил о зловещем плане Гайнандо, который он озвучил ранее, в точности так, как он был на самом деле.
Мать Гайнандо уставилась на Гайнандо. Чувствуя давление даже через вуаль, Гайнандо застыл на месте.
«Ч-что случилось?»
Щелчок!
Слуги семьи вышли и схватили Гайнандо за руки. Почувствовав свою несчастную судьбу, Гайнандо позвал И-Хана.
«Йи-Хан! Йи-Хан! Здесь злодеи пытаются утащить меня!»
«Добро пожаловать в особняк. Надеюсь, вам всем здесь понравится».
«Спасибо за прием, леди Краха».
«Предатели! Вы предатели!!»
Глава 653После того, как Гайнандо отвели в комнату для наказаний, его друзей развели по их индивидуальным гостевым комнатам...
«Господин Варданаз остановится в этом Синем павильоне, мисс Майкин — в этом Павильоне Красного Духа, мисс Ниллиа — в этом Павильоне Тени Дождя...»
...или, скорее, каждому из них был предоставлен особняк, в котором они должны были остановиться.
Удивительно, но большое здание, которое они приняли за особняк семьи Краха, оказалось всего лишь особняком для приемов, расположенным у главных ворот.
Йи-Хан говорил с таким выражением лица, словно влюбился в семью Краха.
«Мне стоит сейчас пойти спасать Гайнандо?»
«Стой, Йи-Хан! Леди Краха оценит, если с ней будут обращаться нормально, а не баловать ее!»
Йонайре и друзья быстро схватили Йи-Хана за руки.
Судя по его глазам, не было бы ничего удивительного, если бы он сразу же бросился спасать Гайнандо.
«Ха-ха. Это шутка. Шутка».
«Это совсем не было похоже на шутку».
Ниллиа пробормотала испуганным голосом.
Она впервые увидела у Варданаз такое счастливое выражение лица.
Отчаявшийся Варданаз был страшен, но в счастливом Варданазе было что-то еще более странное.
«Богатство семьи Краха поистине поразительно. Йи-Хан. На севере таких семей нет...»
«Разве семья Моради тоже не очень хороша?»
«Ха-ха. Йи-Хан. Хотя территория семьи Моради большая, но по сравнению с этим это просто тюрьма! Там ничего нет!»
"..."
И-Хан, который высказался, чтобы подбодрить Долгю, был слегка ошеломлен холодным ответом Долгю.
Самыми суровыми критиками суровых и холодных северных земель империи были сами северяне.
Ниллия испытала отвращение, увидев размеры личного особняка, в котором ей предстояло остановиться.
Подумать только, что ей пришлось остаться одной со слугами в таком большом особняке. Она уже вспомнила тот кошмар, когда впервые посетила семью Мэйкиных.
Разница была в том, что на этот раз Йонайре тоже был в другом особняке!
«Ниллия. С тобой все будет в порядке?»
«О чем ты? Я в полном порядке! Семья Мэйкиных была гораздо более требовательной? Это совсем легко по сравнению с ними!»
"..."
"..."
Не только Йи-Хан, задавший этот вопрос, но и Йонайре посмотрели на Ниллию так, словно не могли в это поверить.
Нилия покраснела и поспешила объяснить.
«Я не имел в виду, что семья Майкин — это трудное место!»
«Да, я знаю».
«Успокойся, Ниллия».
Йи-Хан глазами попросил Йонайра навещать его почаще.
Йонайр кивнул, но затем замер.
«Йи-Хан, что ты собираешься делать? Ты ведь не думаешь пойти спасать Гайнандо, не так ли?»
«...Н-нет. Я просто встречусь с ним и вернусь».
***
Гайнандо, которого освободили через два дня, сидел среди своих друзей и ворчал.
Поскольку семейные владения были очень обширны, а расстояние между особняками, где они останавливались, было большим, друзья в основном собирались в саду возле особняка для приемов.
«Подумать только, что только один из вас пришел ко мне!»
«О чем ты, Гайнандо? Все ходили к тебе. Но нам сказали не приходить слишком часто, поэтому мы вернулись».
"Да неужели?"
Йонайре торжественно кивнул, как будто это было так. Друзья были озадачены.
«Когда мы ходили к нему?»
Казалось, что никто, кроме Йи-Хана, не ушел...
«Чем вы все развлекались, пока меня не было? Играли в магические карты? Обсуждали журналы?»
«Мы немного прогулялись, встретились с гостями, остановившимися в особняке...»
«Мисс Ниллиа была действительно восхитительна».
Жрица Сиана посмотрела на Ниллию с выражением восхищения. Остальные друзья также выразили согласие.
Она была настолько хороша в разговоре, что среди гостей распространялись слухи вроде «Когда выйдет мисс Ниллия?» и «Я тоже хочу с ней познакомиться».
«Я больше никогда не хочу с ними встречаться...»
Однако Ниллия опустила уши.
Когда она выходила прогуляться по особняку, через каждые пятьдесят метров к ней выходил дворянин, которого она никогда раньше не видела, чтобы поговорить с ней.
Ее разум был пуст, и она даже не могла вспомнить, что сказала.
«Разве вы никого не встретили по дороге сюда сегодня? Какие-то люди должны были идти по тропинке, чтобы встретить вас».
«Я выпил зелье невидимости и пополз сквозь кусты. Зачем!»
«...Понятно. Извините за вопрос».
«Фу. Я должен был быть там».
Гайнандо бросил ревнивый взгляд на Ниллию, которая украла популярность в кругу общения особняка.
Ниллия не могла в это поверить.
Неужели этот ублюдок не заметил, что она проползла через кусты?
"Что еще?"
«Мы все учили Эандурде разным вещам».
Видя, как И-Хан обучает своего ученика, другие друзья тоже захотели чему-нибудь научить его.
Йонайре обучал основам гербологии, Ниллия учила, как быть осторожнее во время путешествий по горам, Долгью обучал простым боевым приемам...
Эандурде сидел в углу с удрученным видом. Увидев это, Гайнандо хлопнул в ладоши, как будто понял.
«Вы наконец-то поняли, какие мы, пожилые люди, удивительные!»
«Нет. Она такая, потому что новая одежда неудобная. Эандурде. Тебе тоже нужно уметь терпеть ношение такой одежды».
«Грррр».
«Тебе следует ответить правильно».
«Да, сэр...»
Пока друзья болтали, появился Алсикл. Лицо пингвина-полукровки-мага выглядело еще более усталым, чем когда он пришел.
«В чем дело?»
«Люди здесь постоянно меня приглашают... Я не знаю, сколько сардин я съел».
«О, боже. Тебе следует отказаться».
«Я не могу. Мне нужно много золотых монет для исследований. Я не могу быть грубым, когда не знаю, когда и как я могу получить спонсорскую поддержку».
Альчикл рухнул на землю.
Видя изможденный вид старшего мага, младшие маги выразили легкое удивление.
Величие мага проявлялось не только в исследовании сложной магии, но и в его стойкости в исследовании этой магии.
«Кстати, студенты Baldurguard сказали, что собираются приехать, поэтому я сказал им прийти».
«...Господин Пенгерин!!!»
«Тебе не следует этого делать!»
«Мы просто уважали тебя! Предатель!»
Алсикл усталым голосом отреагировал на реакцию младших магов.
«Я тоже гость, как я могу отказать посетителям?»
«Тебе следовало сказать, что ты вызовешь метель в особняке, если приедут студенты Балдургарда!»
«Это твоя семья...»
Алсикле был ошеломлен, увидев, как Гайнандо подпрыгивает.
Это был первый раз в его жизни, когда он встретил человека, который посоветовал ему вызвать метель на его собственный семейный особняк.
По крайней мере, И-Хан взял себя в руки и спросил первым.
«Какова причина визита студентов Baldurguard?»
«Вероятно, до них дошли слухи о вас. Слухи о том, что студенты Эйнрогарда остановились в особняке семьи Краха».
«Понятно. Тогда целью учеников Балдургарда должно быть достижение трусливой победы над учениками другой магической школы и получение этой жалкой чести».
«...Н-нет. Это не то».
Альсикл был взволнован, когда даже Йи-Хан отреагировал подобным образом.
«Вероятно, они просто пришли поприветствовать учеников из другой магической школы. Неплохо налаживать связи между магами. Не думаю, что у них есть такие намерения».
Несмотря на слова Алсикла, студенты, похоже, не восприняли их всерьез.
«А что, если студенты Балдургарда придут с подозрительными планами?»
«Учитывая их уровень, они, вероятно, просто хвастаются собой...»
Студенты Baldurguard были, по сути, как цветы в теплице, поэтому они не были так уж одержимы магией.
Даже если бы они и начали хвастаться собой, то не на таком выдающемся уровне.
«Значит, они в любом случае будут хвастаться, да?»
«Ну, поскольку ученики Балдургарда тоже маги из магической школы, они, вероятно, будут хвастаться своей магией...»
«Непростительно!»
Остальные друзья кивнули в ответ на слова жрицы Сианы.
Если они придут в особняк и будут хвастаться магией, они не оставят это без внимания!
Эандурде наклонила голову и спросила Йи-Хана:
«Что такое Балдургард?»
«Ха-ха. Это имя нашего врага».
"Враг!"
«Неужели мне действительно стоило их останавливать...?»
Альсикле начал жалеть, что сам вызвал метель на особняк.
***
«Посмотрите туда! Это студенты Балдургарда!»
«Уважаемые маги Балдургарда. Как удивительно!»
Ингсен и Басиу удовлетворенно улыбнулись, услышав голоса, доносившиеся с обочины дороги.
Они чувствовали, что имя Бальдургарда распространилось не только на западе, но и по всей империи.
«Правда ли, что в особняке остановились студенты Эйнрогарда?»
"Это верно!"
«Мне интересно узнать об их магических навыках. Говорят, что Эйнрогард — это имперская школа магии наравне с Балдургардом».
«Верно. Колесницы-близнецы, ведущие императорскую магию!»
Это были двое студентов, которые небрежно несли чушь, из-за которой директор школы, услышав ее, тут же превратил бы их в насекомых.
Но ничего не поделаешь.
Что могли знать студенты, проведшие в Балдургарде всего лишь год, об имперском магическом мире?
Студенты школы Baldurguard второго или третьего года обучения постепенно осознали, что оценка двух школ среди настоящих магов существенно различается, но они не говорили об этом своим однокурсникам.
Это было сделано для того, чтобы сохранить достоинство и честь Балдургарда.
И это не было полной ошибкой, поскольку широкая общественность империи, за исключением магов, относилась к обеим школам одинаково.
«Басиу. Оставь это при себе. Я планирую легкую месть нашим старшим».
«Месть! Что ты имеешь в виду?»
«Помните пожилых людей, которые в прошлый раз посетили Эйнрогард?»
Услышав слова Ингсена, Басиу вспомнил свои воспоминания.
Конечно, были и пожилые люди, посетившие фестиваль Einroguard в прошлом году.
«А. Точно. Это произошло».
«В то время маги Эйнрогвардии подло подослали старшего ученика, чтобы унизить наших старших».
«Правильно! Как они могли совершить такую мерзость...!»
Оба были возмущены.
Студенты Baldurguard, посетившие Einroguard в прошлом году, были всего лишь студентами 2-го или 3-го курса.
Чтобы унизить таких гостей, Эйнрогард трусливо подослал студента 4-го курса.
Более того, этот студент 4 курса был настолько холодным и подлым (по словам старшекурсников, рассказавших эту историю), что у него даже хватило злобы застать студентов Бальдургарда врасплох и устроить им засаду с помощью магии стихии воды.
«Я впервые слышу о засаде?»
«Нет. Они сказали, что была засада. Они сказали, что была использована какая-то уловка».
«Ну, я подумал, что странно, что их так легко победили, хотя они говорили, что были тщательно подготовлены!»
Когда они слушали, у них сложилось впечатление, что был использован какой-то трюк.
В противном случае, независимо от того, насколько высок был их рейтинг, они бы не потерпели столь однобокое поражение, не правда ли?
«А они сказали, что это студент 5 курса».
«Что? Серьёзно? Я слышал, это был 4-й год».
«Нет. Старшеклассники еще раз проверили и сказали, что это уже пятый год».
«5-й курс?! Еще более трусливо!»
Ингсен кипел от злости, чувствуя, что честь дворянина была запятнана.
Не 4-й год, а 5-й год.
Поистине мерзкие ученики Эйнрогарда.
«Я думаю, что Эйнрогвардия такая, потому что они принимают другие расы, помимо дворян. Они принимают всех, от рыцарей до рабов!»
«Басиу. Не говори таких недостойных вещей. Профессора тоже нас предупреждали. Что выдающихся магов следует уважать независимо от их родословной».
«Это правда, но посмотрите теперь. Наш Бальдургард честен, а Эйнрогвард продажен. В чем разница?»
Ингсен не мог отрицать слова Басиу.
Студенты Baldurguard никогда бы не отправили студента 5 курса унижать гостей.
«Но, Ингсен. Как ты собираешься мстить? Вульгарные поступки не делают твоей чести».
«Все просто. Как маги, мы отомстим с помощью магии!»
— заявил Ингсен, сжимая свой посох.
Хотя он еще не знал навыков студентов Einroguard, Басиу совсем не волновался. Навыки Ингсена были одними из лучших среди студентов Baldurguard первого года.
«Я подготовил несколько магий в ожидании такого дня. Это не те магии, которые широко распространены в империи, так что даже ученики Эйнрогарда их не знают. Интересно, как отреагируют ученики Эйнрогарда, когда я попрошу их разгадать эту магию?»
«Ингсен, твоя магия столь же велика, как и твоя честь!»
Они кивнули друг другу с торжественными улыбками.
Теперь пришло время вернуть запятнанную честь своих выпускников у студентов Эйнрогарда.
Глава 654«Сюда! Пожалуйста, подождите минутку».
Привратники, охранявшие особняк семьи Краха, позвали слуг, когда прибыли ученики Балдургарда.
Студенты снова дивились обширным землям особняка. Даже среди знатных семей с долгой историей не было многих столь же богатых, как семья Краха.
«Семья Краха действительно потрясающая. Было бы здорово, если бы кто-то из семьи Краха вошел в Baldurguard».
«Верно. Я согласен. Я слышал, что в Эйнрогард вступил маг примерно нашего возраста».
«А. Ты имеешь в виду принца».
«Хм. Мне не нравятся королевские особы. Их просто много, но у них слишком высокие носы».
«Следите за своими словами, Басиу! Королевская семья — это люди, унаследовавшие родословную Его Величества великого Императора. Они заслуживают уважения».
Дворян империи можно было в основном разделить на три группы.
Одни из них были лоялистами, которые верили и поддерживали выдающихся членов королевской семьи в качестве будущих императоров.
Другим направлением были аристократы, которые выступали за союзы между дворянами вместо того, чтобы верить в королевскую семью и поддерживать ее.
Последняя была нейтральной, которая не была заинтересована ни в том, ни в другом. Семьи, такие как семья Варданаз, были типичными нейтралами.
Поскольку Ингсен происходил из лоялистской семьи, а Басиу — из аристократической, даже несмотря на их тесную дружбу, они не могли пойти на компромисс в этих аспектах.
«Ингсен. Я заберу свои слова обратно из уважения к вашей чести. Некоторые королевские особы, безусловно, заслуживают признания! Но как насчет других королевских особ?»
«Я не говорю, что все члены королевской семьи выдающиеся! Но среди них не так много ленивых и распутных. Именно они порочат честь королевской семьи! Я уверен, что принц семьи Краха достоин уважения».
«Хмф. Я бы понял, если бы он был учеником Бальдургарда, но пока он ученик Эйнрогарда, я его не признаю. Он может оказаться подлым и извращенным человеком».
«Нет. Как член семьи Краха, его нелегко будет подкупить, даже если старшие в Эйнрогарде подлы и вульгарны».
Ингсен верил в имя семьи Краха.
Принц, унаследовавший кровь семьи Краха, несомненно, был бы достоин доверия лоялистских семей.
«А, нет никакой этой грязной дряни!»
"?"
«Внутри было лучше. Там было полно гнилой земли... Ого. Что я говорю! Этот безумный рот, этот безумный рот!»
Мальчик со светлыми волосами в потрепанной одежде копал затененную землю, держа в руках мотыгу и лопату.
Увидев это, они оба заинтересовались и спешились, чтобы подойти поближе.
«Басиу. Как ты думаешь, что он делает?»
«Не знаю. Судя по одежде, он похож на слугу в особняке... Он что, гнилую землю копает?»
«Могут ли это быть магические реагенты?»
«Существует ли магия, использующая гнилую почву?»
Baldurguard не имел дела с темной магией. Поэтому студенты задавались вопросом, есть ли магия, которая использует гнилую почву в качестве реагента.
«Империя полна всевозможной странной магии... Возможно, она там есть».
«Басиу. Давайте поможем».
Сказал Ингсен, сжимая свой посох. Басиу спросил в недоумении.
«Помочь слуге в работе? Я неправильно расслышал?»
Для дворянина было позором помогать слуге в его работе.
Слуги здесь тоже должны быть способными, так почему же приезжий дворянин должен выполнять такую низкую работу?
«Ты не ослышался. Но то, что ты думаешь, отличается от того, что мы поможем с помощью магии».
«Ингсен, я всегда поражаюсь твоей мудрости!»
Басиу был поражен мудростью своего друга.
Хотя для дворянина было бы постыдным присесть на корточки и копать землю вместе со слугой во время ходьбы, помощь в копании земли с помощью магии была прекрасным проявлением благотворительности.
Насколько широко слуга распространял слухи в особняке после получения помощи?
«Эй, ты там!»
Ингсен окликнул слугу. Гайнандо в недоумении повернул голову.
«Похоже, вам нужно выкопать землю, так что давайте поможем. А теперь отойдите в сторону!»
"Что...?"
«Собирай, почва. Собирай, почва. Собирай, почва...»
Ингсен произнёс заклинание, сосредоточившись.
Гайнандо, который моргал глазами, не понимая, что делает другой, из-за медленной скорости произнесения заклинаний, запоздало сообразил.
«Подожди, ты не...»
"...Собирать!"
Ушш!
Под действием заклинания подземная почва, которую рыл Гайнандо, начала подниматься вверх.
Гнилой почвы было предостаточно.
Ингсен вытер капли пота со лба и удовлетворенно улыбнулся.
«Как вам это? Этого должно быть достаточно, чтобы вы собрались».
«...Какая чушь! Ты, ублюдок!»
Гайнандо закричал от гнева.
"?!"
Ингсен и Басиу были настолько потрясены, что не смогли ответить. Они никогда не думали, что услышат такие слова от слуги особняка, к которому они приехали в качестве гостей.
«П-как ты смеешь так говорить...»
«Что вы имеете в виду, как я смею? Я могу сказать это сто раз! Вы идиоты! Вы черви, которые даже не достойны того, чтобы вас отправляли в карцер!»
Гайнандо возмущенно затопал ногами.
Когда проклятия, полученные от профессора Мортума, вылились наружу, два благородных мальчика были ошеломлены.
«Т-ты смеешь... оскорблять нас, кто помогал тебе в твоей работе...»
«Какая помощь! Ты думал, я делаю это, потому что не умею копать землю?! Собирай, земля!»
Пока он читал заклинание, размахивая посохом, прямо рядом с ними поднялась земля.
Эти двое были настолько удивлены, что даже не могли говорить.
Это было более удивительно, чем ругань слуги.
Подумать только, слуга может творить магию.
И быстрее и точнее, чем они!
«К-как...?!»
«Что значит как! С таким простым заклинанием! Вы, ребята, действительно идиоты? Эта почва теряет свой эффект, когда к ней прикасается магия! Я говорю вам, что ее нужно копать инструментами из могильного железа, чтобы сохранить ее эффект!»
«Э-это...»
«М-мы не знали».
«Магия заканчивается из-за того, что ты не знаешь! Что ты собираешься делать? Я брожу весь день, потому что трудно найти гнилую землю!»
Гайнандо подпрыгнул.
Подумать только, все его усилия по подготовке реагентов для темной магии в течение всего дня окажутся напрасными из-за каких-то проходящих мимо сумасшедших парней.
Если бы он вернулся в таком виде, И-Хан мог бы заподозрить: «Ты что, просто пошёл играть?»
«Иди за мной! Ты объяснишь!»
«Н-нам нужно идти сейчас».
"Пойдем!"
Двое поспешно побежали и скрылись на своих лошадях.
Аура этого мальчика-мага, приказывающего им следовать за ним, казалась зловещей.
«Куда ты идешь?! Спускайся немедленно! Возвращайся!»
«М-мы гости! Не нападайте на нас!»
«Что это за сумасшедшие ублюдки?!»
Гайнандо был ошеломлен, но не бросил проклятие им в спину.
Он не мог напасть на них, поскольку они все-таки были гостями семьи.
Но он не мог не возмутиться.
«Ну подожди, я тебя поймаю! Ну подожди! Я тебя закопаю вверх ногами в грязной яме!»
«Кв-в-в! Скачи скорее!»
«Он не был слугой. Он, должно быть, был семейным магом!»
Они оба поняли это, когда скрылись верхом на лошадях.
Этот мальчик был явно не слугой, а магом из семьи Краха.
Иначе такую эксцентричную реакцию невозможно было бы объяснить.
Где еще были люди, которые пренебрегали властью и порядком и действовали столь эксцентрично, как маги империи?
«Он выглядел молодым, но действительно ли он семейный маг?»
«Он, должно быть, выпил зелье, обманывающее возраст!»
«Маги на самом деле все эксцентричные люди. Как же повезло Балдургарду в этом отношении!»
***
«То есть вы говорите, что какие-то странные гости наложили магию на гнилую почву, которую вы наконец нашли, и все это улетело?»
"Ага."
"..."
Друзья посмотрели на Гайнандо странными глазами. Эандурде пробормотал:
«Лжец!»
«Это не ложь! Т-ты, как ты смеешь сомневаться в своем старшем, будучи младшекурсником?! Если ты мне не веришь, иди за мной! Я тебе покажу!»
«Успокойся, Гайнандо».
Йи-Хан успокоил Гайнандо.
На самом деле, он не очень-то верил словам Гайнандо. Это потому, что он много раз говорил подобную ложь.
-И-Хан. Приспешник директора украл мою домашнюю работу.-
-И-Хан. Приспешник директора сжевал мой гримуар.-
-И-Хан. Директор...-
-Эй. Перестань.-
Эта ложь была еще более эффективной, потому что она действительно могла произойти в Эйнрогарде.
Независимо от правдивости лжи, И-Хан достал то, что было нужно сейчас.
«Вот. Этого должно быть достаточно, да?»
«А?! Ты это сделал?!»
«Я тоже умею заниматься темной магией, поэтому ношу с собой реагенты».
Йи-Хан достал из сумки с реагентами бутылку, наполненную гнилой землей, и протянул ее Гайнандо.
«Возьми. Это довольно качественная почва, так что ее должно хватить для сотворения темной магии. Мы не знаем, когда придут ученики Балдургарда, так что у тебя должны быть реагенты».
«И-Хан...!»
Глаза Гайнандо наполнились слезами умиления.
Йонайр был озадачен, глядя на эту почву.
«Где он это взял?»
Хотя попасть в Эйнрогард, где ученики школы темной магии строят отдельную магическую башню и живут неподалеку, может быть легко, выбраться наружу должно быть непросто, не так ли?
«Как ты это получил?»
«Я собирал его в свободное время, когда посещал территорию семьи Моради».
"..."
Йонайре был потрясен тщательностью, с которой И-Хан собирал гнилую землю в свободное время, посещая особняк другой семьи.
«Я должен сохранить это в тайне от Моради...»
Если бы Джиджель узнала, она бы пришла в ярость и сказала: «Кто в свободное время собирает гнилую землю, навещая чужую семью?»
«Гайнандо».
"Хм?"
"Я верю тебе."
«...И-Хан!»
Гайнандо был ошеломлен.
Мерзкие друзья, нет, они даже не были друзьями.
Злобные одноклассники из Эйнрогарда не поверили ему, но Йи-Хан был другим.
«Ты мой настоящий друг!»
«Да, да. В любом случае, раз я тебе верю, не смей проигрывать студентам Балдургарда».
"..."
Поняв, что в атмосфере что-то не так, Гайнандо сдержал свой эмоциональный всплеск и осторожно огляделся.
Лицо И-Хана было серьезным, как статуя.
«...Н-ну, в магии есть области, в которых ты хорош, и области, в которых ты не очень хорош».
"Это верно."
«Тогда, если мне не повезет, я могу проиграть студентам Балдургарда...?»
«Правильно. Но не проиграй».
"..."
Гайнандо обратился к своим друзьям за помощью, но они искусно отвели глаза.
Они сейчас тоже боялись Йи-Хана.
«Гайнандо. Если у тебя есть слабость, ты должен сначала ударить по слабости противника. В любом случае, не проиграй. Если проиграешь... Нет. Нет необходимости знать заранее».
«И-Хан...!»
Гайнандо внезапно захотел вернуться в Эйнрогард.
«Все. Прибыли студенты Балдургарда. Они хотят видеть вас всех, как мне передать ваш ответ?»
«Они здесь».
Услышав слова И-Хана, друзья почувствовали неоправданное напряжение.
Казалось маловероятным, что они проиграют студентам Baldurguard при обычных обстоятельствах, но если бы они все-таки проиграют...
«Мы можем умереть вместе с Гайнандо».
«Мы можем умереть вместе с мистером Гайнандо...»
«Я не хочу умирать вместе с Гайнандо!»
«Скажи им, чтобы заходили. Нам в любом случае придется встретиться, если мы останемся в особняке».
***
«Это мисс Йонер из семьи Майкин. Это...»
При встрече знати слуги обычно представляли друг другу семьи и имена.
Ингсен и Басиу, которые закончили свое представление первыми, внимательно слушали, как одного за другим представлялись ученики Эйнрогарда.
«...Это господин Гайнандо, унаследовавший родословную семьи Краха и императорской семьи».
"Фу."
«Гак».
«В-вы, ребята...!»
Не только они оба, но и Гайнандо был шокирован.
Гайнандо хотел крикнуть: «Разрушители почвы!», но ему пришлось тихо закрыть рот, потому что Йи-Хан пристально посмотрел на него.
«Ч-что?»
«Разве он не был семейным магом...?»
Эти двое пытались как-то разобраться в своих запутанных мыслях, но, похоже, они только еще больше запутывались.
«Это господин И-Хан из семьи Варданаз».
«5... 5-й год!»
"??"
Глава 655«К-как они могли сказать такую ужасную вещь при первой встрече?»
Жрица Сиана пробормотала в шоке.
Среди студентов Эйнрогарда выражение «пятый курс» было хуже, чем оскорбление семьи.
Даже если они были врагами, как они могли приказать кому-то оставаться в Эйнрогарде так долго?
«Успокойся, Жрица. В Baldurguard это может иметь другое значение».
«Ни одна школа магии не будет считать, что «гниение в течение 5 лет» — это хорошо!»
Ингсен был взволнован словами студента-полукровки, носившего одежды священника ордена Фламенг.
Язык жрицы был слишком грубым.
«Разве она не жрица...?»
«Что вы подразумеваете под 5-м годом?»
И-Хан, хранивший молчание, наконец заговорил.
Выражение его лица не изменилось, но Йонайр мог уловить скрытое намерение убийства, скрытое за лицом Йи-Хана, подобным статуе.
Даже для такого непреклонного друга, как он, было трудно вынести требование посещать занятия в течение 5 лет.
«Это... Эм... Вы старший Йи-Хан из семьи Варданаз? Пятый год Эйнрогарда...»
"?"
"?????"
Не только И-Хан, но и его друзья были встревожены.
Какой год?
«5-й год?»
«Да. 5-й курс... О, ты 4-й курс?»
"..."
Наконец, поняв, что ученики Бальдургарда перепутали год И-Хана, его друзья начали шептаться.
«Почему эти ублюдки думают, что Варданаз учится на 5 курсе?»
«Разве это не из-за того, что произошло в Гранден-Сити?»
«Что я сделал?»
«Ты сражался с Королем Упырей, сражался с Василиском, сражался с Морским Змеем, сражался с антимагическими экстремистами, сражался с магическими преступниками и все такое».
«...Н-ну, есть вещи, которые я не делал в Гранден-Сити».
И-Хань, не найдя возражений, ухватился за соломинку.
Конечно, это было не очень эффективно. Его друзья проигнорировали слова И-Хана.
«Ну, слухи распространяются быстро. Если бы я услышал такие слухи, я бы тоже подумал, что он на 4 курсе».
«Но они думают, что он на пятом курсе?»
«Нет, даже если так, это странно. События в Гранден-Сити и Эйнрогарде не могли распространиться так далеко».
Йи-Хан снова заговорил, но друзья снова проигнорировали его.
«Ребята, вы меня не слышите?»
«Эм...»
Двое студентов Балдургарда были взволнованы, поскольку атмосфера стала странной.
«Старший, вы разве не на 5 курсе?»
«Вообще-то мне интересно, почему вы решили, что я на пятом курсе».
При этих словах Басиу заговорил тихо, так, что его мог слышать только Ингсен.
«О нет, он, должно быть, на четвертом курсе».
"..."
Пока Йи-Хан с недоверием смотрел на Басиу, Ингсен вышел вперед, чтобы объяснить.
«В прошлом году выпускники нашей школы посетили Эйнрогард. В то время...»
«А, так вот что произошло».
Услышав слова Ингсена, И-Хан понял, что произошло.
"Что это такое?"
«Помните задание, которое дал нам профессор Найтон на фестивале в прошлый раз?»
«Что это было? Количество осадков, выпавших на дорогу, и вызванный этим ущерб, а также расчет стоимости ремонта?»
«Сколько магов необходимо для поддержания сети крепостей империи?»
«Возможны ли исследования в Эйнрогарде с использованием маны Йи-Хана?»
Поскольку он был профессором, который давал так много заданий, ответы друзей были самыми разными.
Некоторые из них даже не были предоставлены.
«Все неправильно. А последний даже не был назначен».
«О, И-Хан. Профессор упомянул последнее, когда тебя не было. В то время ты выполнял задание по крепости с карманным ножом, полученное извне».
"..."
И-Хан был потрясен.
Подумать только, они пытались сдать его друзьям, пока его не было рядом!
«...Я не это имел в виду. Помните световую и иллюзорную статую, которую профессор Найтон сделал во время фестиваля?»
«Ах».
Наконец его друзья поняли, о чем говорил И-Хан.
Во время прошлогоднего фестиваля их посетило много посторонних людей, и они, как студенты первого курса, упорно трудились, чтобы подготовиться к приему этих посторонних.
Одним из них был магический круг профессора Альпена. Создание света и иллюзий...
«Это было не задание, а то, что ты сделал, даже не спросив профессора...»
«Тсс. Ниллиа. Йи-Хан тоже может пострадать».
Йонайр остановил Ниллию.
Даже если бы этот вопрос был задан без злого умысла, он мог бы ранить И-Хана.
«...Скажем так, это было примерно задание. Так или иначе, в то время пришли ученики Балдургарда и разрушили магический круг».
«Верно. Это произошло».
«Эти ублюдки из Baldurguard... ммф».
Йи-Хан закрыл рот Гайнандо и продолжил объяснения.
«К счастью, я заменил его магией, которой научился в то время».
Студенты Бальдургарда, приехавшие на фестиваль в качестве гостей, случайно разрушили магический круг профессора Альпена.
Конечно, ученики Эйнрогарда критиковали это, и И-Хан, обеспокоенный тем, что может начаться драка, и они все попадут в беду (а также потому, что он уже побеждал учеников Балдургарда с помощью водных сфер), попытался остановить драку и каким-то образом разрешил ситуацию с помощью <Заклинания призыва Азирмо>.
"Ну и что?"
«В то время студенты Балдургарда называли меня старшим...»
"..."
"..."
Его друзья не могли найти слов, не в силах поверить в происходящее.
Насколько сильное впечатление он оставил, когда его называли старшим ученики другой школы?
«Я думал, что прояснил недоразумение, поговорив с их профессором, но, похоже, это не так».
«И все же это облегчение!»
Сиана вздохнула с облегчением.
«Я почти разозлился, подумав, что какие-то сумасшедшие говорят мистеру Варданазу уйти на 5 лет».
«Верно. Ха-ха. Я тоже был удивлен».
«Не стала ли речь жрицы Сианы немного грубой?»
«Просто все жрецы Башни Бессмертного Феникса в целом изменились».
Пока Ниллия и Йонайре шептались, Йи-Хан повернулся к Ингсену и Басиу.
«Думаю, я понимаю, как возникло такое недоразумение. Когда приезжали студенты Baldurguard, случилось вот это...»
Йи-Хан рассказал, какой трогательный случай произошел с магическим кругом профессора Альпена.
Это был довольно приятный инцидент, даже до такой степени, что я принял его за старшеклассника из-за незнакомой магии.
«Ха-ха. Подумать только, такие совпадения существуют. Слухам нельзя доверять, да?»
«...Н-нет. Это тоже был господин Йи-Хан из семьи Варданаз?!»
"...?"
И-Хан снова растерялся от неожиданного ответа.
Хм?
«Разве это не из-за этого?»
«Человек, который починил сломанный магический круг, был... э-э...»
«Это странно...? Д-раздвоение личности...?»
Однако замешательство И-Хана было ничто по сравнению с замешательством Ингсена и Басиу.
Они испытали шок, словно их мир рухнул.
Подумать только, что старшеклассник, который подло атаковал студентов Baldurguard с помощью водных шаров, и старшеклассник, который любезно помог студентам Baldurguard, разрушившим магию иллюзий, были одним и тем же человеком.
«Подожди. Тогда с чего ты взял, что я на пятом курсе?»
«Т-ты победил наших старших с помощью водных шаров, да? П-подожди. Этот слух тоже неверен?»
«...Нет. Это правда».
"..."
В приемной повисла неловкая тишина.
***
Ингсену и Басиу потребовалось около двух часов, чтобы смириться с тем фактом, что Йи-Хан был того же возраста и победил старших бойцов Бальдургарда с помощью водных шаров, прежде чем помочь починить сломанный магический круг.
Гайнандо посмотрел на этих двоих со стороны, как будто они были жалкими.
Если бы это был Гайнандо, он бы понял минут за 5.
«Как они могут быть такими глупыми!»
«Итак... водные шары...»
«В этом есть некоторое недопонимание. Это не была настоящая дуэль или магическое состязание, а скорее праздничная игра, развлечение».
И-Хан солгал очень нагло.
Это была ложь, в которой вовлеченные в нее люди никогда бы не признались, если бы присутствовали при этом.
Это можно было бы назвать праздничной игрой и развлечением, но участники уворачивались от водных шаров так, словно от этого зависела их жизнь.
Если это не дуэль, то что же тогда дуэль?
«Это было похоже на фестивальную игру, но из-за этого вы говорите, что я унизил старших Балдургарда? Это совершенно неверный слух. Вы не должны верить таким слухам».
«Н-но старшие сказали, что ты на пятом курсе, и что они потерпели ужасное поражение...»
«Это была шутка».
«Шутка?»
Благодарный за поддержку Йонайре, Йи-Хан послал ей благодарный взгляд и продолжил.
«Это была озорная шутка. Старейшины Эйнрогарда тоже иногда отпускают озорные шутки. Например, распыляют яд в подземных коридорах...»
"????"
«...Или поддразнивание новичков. Вы можете быть уверены, что это не была такая шутка? Серьёзно?»
Йи-Хан оказывал на них сильное давление.
Когда он посмотрел на них, словно спрашивая: «Вы действительно верите в историю о том, что я раздавил ваших старших с помощью магии?», Ингсен и Басиу были потрясены.
«Это... это так...? Это была шутка...?»
«Н-но это было явно серьезно. Не похоже, чтобы старшие шутили. Они дрожали, когда говорили...»
Йи-Хан говорил твердо.
«Это была игра».
«А-актёрство?!»
«Старшие всегда серьезно относятся к поддразниванию младших. Конечно, они будут вести себя так же».
"...!"
Ингсен и Басиу были в шоке.
До сих пор они думали, что старейшины Балдургарда всегда были благородными дворянами из дворян, которые никогда не лгали, но это было не так!
«Э-это невозможно! Старшие — дворяне!»
«Ха-ха. Быть дворянином не значит не лгать. Разве это не ложь с благими намерениями, чтобы сблизиться с младшими?»
Йи-Хан безжалостно превратил старших членов Baldurguard в лжецов, а затем закончил зачистку.
«Я-это так...»
«Возможно, мы слишком доверяли старшим. Нам следовало верить тому, что мы слышали и видели собственными ушами и глазами».
«Верно. То, что они не смогли увернуться от водных шаров, не означает, что это доказывает их магические способности. Старшие могли бы подшутить над нами, зная это».
Это было нелепое заявление, но И-Хан не удосужился на него обратить внимание.
Он также не хотел иметь титулы вроде «Собиратель носовых костей Бальдургарда».
Если бы он победил в честном и справедливом поединке, это было бы почетно, но сломать носовые кости ученикам Бальдургарда водяными шарами на празднике было почти позором.
«Как-то это сгладилось. Вот только подожди. Сволочи из Baldurguard».
И-Хан возмутился.
Он любезно помог починить сломанный магический круг, но они распустили слухи только потому, что их немного ударили по носу на фестивале.
В следующий раз, когда они встретятся, он вызовет их на настоящую дуэль!
«Какая чушь!»
"?!"
Гайнандо не оставил это без внимания.
«Если ты не можешь увернуться от водных шаров, ты плох в магии! Не ищи оправданий, если ты не смог увернуться!»
«Что вы говорите, это отдельный вопрос!»
Ингсен невольно отказался от почтительных обращений и вступил в спор с криком Гайнандо.
Басиу, по-видимому, согласившись, тоже закричал.
«Мастерство мага заключается не в том, как быстро он может творить заклинания, а в том, насколько мощную магию он может творить...»
«Я вас не слышу, неудачники!»
«Ты слушаешь? То есть уклонение от водных шаров не имеет ничего общего с магическим мастерством? Даже великий маг Бакванталлана...»
«Я вас не слышу, разрушители почвы!»
«Магия — это не сражения на грязных улицах рынка, а нечто гораздо более благородное и достойное...!»
«Бу! Неудачники! Разрушители почвы! Побежденные разрушители почвы!»
"Иик!"
Лица обоих стали ярко-красными от насмешек и провокаций Гайнандо.
«К-как принц может вести себя так недостойно...! Басиу был прав, у тебя нет никакого королевского достоинства!»
«Лузеры, неудачники, неудачники, неудачники!»
Его друзья были в восторге.
«Разве в Балдургарде даже не дерутся так?»
«Почему они не могут терпеть такую провокацию?»
Йи-Хан был внутренне обеспокоен.
«Если они в таком случае бросят вызов на магическую дуэль, это может быть опасно».
Даже если магические способности противника были медленнее и неуклюже, чем у Гайнандо, нельзя было сказать, что у него не было общих магических навыков.
Метод обучения Эйнрогарда был уникален, но среди магов империи было много тех, кто был медлителен и неуклюж в колдовстве.
Это не было большим недостатком, поскольку ситуации, когда магию нужно было совершать срочно, возникали редко.
Было бы опасно, если бы они конкурировали в слабых местах Гайнандо.
«Ты... Как ты смеешь вести себя так грубо, полагаясь только на магию. Ты думаешь, что быть хорошим магом — это всё? Если у тебя нет чести и характера, эта магия не имеет никакой ценности! Даже если ты лучший в своём классе!»
"???"
Однако вместо того, чтобы вызвать Гайнандо на поединок, Ингсен и Басиу опустили хвосты и раскритиковали.
Сиана наклонила голову и спросила:
«О ком они сейчас говорят? Они оскорбляют господина Варданаза?»
«Я думаю, они говорят о Гайнандо...»
Глава 656Басиу подбадривал своего друга.
Казалось, что продолжение отношений с этим высокомерным принцем, который знал только магию, только поставит их в невыгодное положение.
«Ингсен. Давайте проявим волшебство, которое мы подготовили».
«За кого? За этого принца?»
«...К-кроме принца».
Басиу заговорил, подавляя свой стыд.
Это было неловко, но он ничего не мог с собой поделать. Он не думал, что они смогут победить этого принца.
Ингсен чувствовал то же самое.
«Как это раздражает. Подождите!»
Ингсен решил еще усерднее изучать магию, когда вернется в Бальдургард.
Он усердно учился, примерно два дня в неделю, и непременно сокрушил этого высокомерного принца.
«А как насчет семьи Варданаз? Он кажется добрым».
«Семья Варданаз определенно не испытывает недостатка в проявлении магии».
Поскольку у них тоже была гордость, они не собирались демонстрировать магию кому попало.
Кто-то с определенным уровнем мастерства, фамилией и, прежде всего, добротой, кто, казалось, был способен вести серьезные разговоры, например, на тему «Что такое магия?»
Это был Йи-Хан из семьи Варданаз.
«Эм. Господин Йи-Хан из семьи Варданаз».
"?"
Йи-Хан, который закрывал рот Гайнандо, взглядом подал знак остальным друзьям, чтобы они тоже закрыли ему рот, а затем обернулся.
"Что это такое?"
«Я приготовил волшебство... Я хотел бы, чтобы вы его увидели».
Хотя Ингсен и Басиу этого не заметили, их отношение стало очень вежливым, хотя они этого и не осознавали.
Это было полной противоположностью тому, что они говорили, когда проходили через главные ворота особняка, говоря, что «сокрушат гордость друг друга».
Хотя они этого не осознавали, но инстинктивно чувствовали.
Маги Эйнрогарда чем-то отличались от магов Балдургарда, с которыми они встречались до сих пор!
«Магия? Покажи мне».
Йи-Хан с готовностью кивнул.
Хотя он и сказал: «Не проиграйте ублюдкам из Бальдургарда!», даже принимая это во внимание, провокация Гайнандо была слишком уж резкой.
Благодаря этому у И-Хана было немного доброе настроение.
«Мне следует их немного успокоить».
Решив похвалить их, какую бы магию они ни использовали, И-Хан изобразил искусственную улыбку.
Эта улыбка придала Ингсену смелости.
В отличие от грубого принца, маг семьи Варданаз обладал благородными манерами, вопреки слухам.
«Хм! Тогда я это сделаю. Сначала я кладу сюда внешнюю кору старой сосны. А сюда я кладу порошок стального самоцвета. Затем...»
«А. Ты пытаешься призвать огненную птицу, не так ли?»
— похвалил И-Хан с искусственной улыбкой.
Призыв огненной птицы был магией призыва 2-го круга с довольно высокой сложностью.
Помимо базовой сложности, тот факт, что для этого заклинания требовался порошок рубина высокой чистоты в качестве реагента, делал его для магов вроде Йи-Хана еще более сложным, чем запрещенная магия.
Но если выдержать, то это была вполне хорошая магия. Можно было вызвать огненную птицу, которая помогала магу без какого-либо специального контракта.
«...Откуда ты знаешь?»
Ингсен был взволнован.
Первоначальный план состоял в том, чтобы призвать огненную птицу, а затем застать врасплох ничего не подозревающих учеников Эйнрогарда.
Он тщательно подготовился, потому что, глядя на реагенты, было трудно понять, что это за магия, а яркий вид огненной птицы был хорош для того, чтобы удивить окружающих...
...Но другой человек понял, что это за магия, еще до того, как начал.
«Это хорошая магия, но на самом деле лучше не использовать старую сосновую кору и порошок стальных самоцветов вместе. Они оба являются мощными реагентами, но у них плохая совместимость и они вызывают конфликты. Магический круг здесь тоже неправильный. Если есть такие ошибки, это приводит к замедлению скорости литья и ослаблению эффекта».
"..."
На этом дело не закончилось.
Йи-Хан начал любезно указывать на магию Ингсена одну за другой.
С каждым очком глаза Ингсена дрогнули, а лицо побледнело, но Йи-Хан этого не замечал, поскольку был сосредоточен на магии.
«Подождите. Из чего сделан этот порошок?»
«Я... я купил его прямо у ювелира...»
«Тебе не следует этого делать. Маг должен сам это молоть. Лень — враг магии».
«Разве нет большой разницы?»
«Разве нет большой разницы? Что за чушь».
Йи-Хан с недоверием взял драгоценный порошок.
Затем он тщательно и мелко измельчил его.
«Жар-птица, явись и защити!»
Ушш!
Как только он рассыпал порошок и произнес заклинание, появилась огненная птица, пронесшаяся по воздуху.
Ингсен мог только моргнуть, увидев, что скорость призыва в несколько раз превышает его собственную, и что призыв гораздо мощнее.
Как?!
«Вот. Это магия с использованием реагентов, тщательно измельченных самостоятельно. Я буду использовать реагенты, грубо измельченные ювелиром».
И-Хан снова посыпал порошком землю и произнес заклинание.
Появилась еще одна огненная птица.
"?"
«...Вроде бы не сильно отличается?»
Друзья, наблюдавшие сзади, наклонили головы.
Они не почувствовали большой разницы между двумя огненными птицами.
Они оба были переполнены энергией благодаря получению большого количества маны.
И-Хан раздраженно ответил на реакцию своих друзей.
«Посмотрите внимательно. Этот движется гораздо более плавно, а этот движется вяло и запинается. Не позволяйте мане обмануть вас, вы должны быть в состоянии наблюдать тонкие движения, содержащиеся внутри».
"..."
«На самом деле, похоже, что особой разницы нет...»
Друзья могли только почувствовать уроки, вроде «мана высокой чистоты может преодолеть качество реагентов» между этими двумя огненными птицами.
Когда И-Хан вливал ману, разница в реагентах была не очень заметна.
К счастью, ошарашенный шоком Ингсен не смог утверждать, что между двумя огненными птицами нет особой разницы. Он просто кивнул, словно завороженный.
«Я... понятно... я запомню».
«А теперь посмотрите еще и на этот магический круг».
«Это еще не конец?!»
Указания И-Хана не закончились. На этот раз он указал на магический круг Ингсена.
«Почему эта форма здесь?»
«Это... это было в книге...»
«Как ты можешь так делать? Ты должен понять, а затем нарисовать это. Это магический круг, созданный для сбора окружающей маны. Если маны от реагентов достаточно, это только вызовет конфликты из-за избытка маны».
«Я... я этого не знал».
«Что делать, если ты не знаешь!»
И-Хан крикнул по привычке.
Гайнандо рядом с ним инстинктивно исправил позу. Хотя это не было направлено на него, его тело запомнило движение.
«Ой. Извините. Это вошло у меня в привычку на какое-то время... Ха-ха. Вы можете не знать. Теперь вы можете учиться».
Йи-Хан извинился, запоздало придя в себя. Однако Ингсен уже полностью застыл.
«Попробуй».
«Простите?»
«Вызов огненной птицы. Ты ведь собирался это сделать, не так ли?»
«А, это, кажется, хорошо...»
Не только Ингсен, но и Басиу быстро покачали головами.
Разве можно похвастаться умением призвать огненную птицу в такой атмосфере?
Они инстинктивно это чувствовали.
Что если они применят здесь магию, то могут испытать еще большее унижение, чем то, которое они только что перенесли!
«Что вы говорите? Почему вы не делаете этого после подготовки реагентов? Сделайте это быстро. Разве реагенты не пропадают зря?»
"Хорошо..."
"Быстро!"
И-Хан строго настаивал.
Это был строгий взгляд, не признающий никаких оправданий.
Совершенно испуганный, Ингсен кивнул и поднял посох.
«Фай-фай-жар-птица...»
«Произнося заклинание, стойте прямо и произносите его ясным, отчетливым голосом».
«Жар-птица...»
«Двигайся вместе с ним. Двигайся вместе с ним. Твои движения отделены от скандирования. Взгляд направлен вперед. Сосредоточение. Сосредоточение. Сосредоточение! Я сказал, сосредоточение! Ты продолжаешь терпеть неудачу!»
Йи-Хан настоятельно рекомендовал им преуспеть в магии учеников Бальдургарда, чтобы успокоить их.
Получая образование в стиле Эйнрогарда, которое было немыслимо в их родной школе, на глаза Ингсена и Басиу навернулись слезы.
Мальчик из семьи Варданаз, громко кричавший вежливые слова со стороны, был таким страшным.
«М-маны не хватает...»
«Еще не хватает. Опять!»
«Этого должно быть достаточно...»
«Ты только что опоздал на один такт. Опять!»
Видя, как ужасно страдают студенты, Гайнандо с отвращением посмотрел на своего друга.
«Ух ты, подумать только, мне будет жаль этих ублюдков из Baldurguard...»
Его друзья молча кивнули.
***
Ушш!
Гораздо быстрее обычного Ингсен призвал огненную птицу.
Милая огненная птица кружила вокруг Ингсена, шатаясь. Она выглядела усталой и измученной, как и ее хозяин.
«Все, аплодируйте».
«...Ух ты! Удивительно!!»
По указанию Йи-Хана его друзья начали аплодировать в унисон. Ниллия поспешила разбудить Сиану, которая задремала.
"Спасибо..."
Ингсен и Басиу вознесли благодарность, обливаясь холодным потом.
Хотя они и получили аплодисменты, они совсем не были счастливы. Они были настолько морально истощены, что им просто хотелось убежать.
«Ты приготовил и другую магию?»
"Да."
Басиу ответил не задумываясь.
И тут он испугался.
'О, нет!'
«О, давайте и это посмотрим».
Ингсен посмотрел на своего друга так, словно собирался убить его.
Это было намерение убить, которого он никогда раньше не чувствовал в Балдургарде.
«Это не удивительное волшебство...»
«Выносите его скорее».
«Это невыразительная магия...»
Ингсен понял, что гордость дворянина не имеет большого значения.
Гордыня — это то, от чего можно было отказываться столько раз, сколько потребуется.
Однако И-Хан проигнорировал слова Ингсена и обыскал принесенный им мешочек с реагентами.
«Ага. Ты собирался применить магию призыва огненного барьера».
"...Рыдания!"
Когда его магия мгновенно раскрылась, Ингсен невольно расплакался от отчаяния.
«Нет, почему ты плачешь?»
«Ик. Ик-ик! Ик-ик-ик!»
Йи-Хан удивился, когда Ингсен и Басиу начали громко плакать.
«Почему они плачут?»
«Не обманывайся, И-Хан. Это трюк. Я тоже так делаю, когда не хочу учиться».
Гайнандо замерз, но у остальных друзей остались теплые сердца.
«Давайте дадим им немного отдохнуть? Я пойду приготовлю чай».
«Давайте дадим им немного зелья восстановления жизненных сил».
Увидев реакцию друзей, Гайнандо заворчал.
Подумать только, им пришлось быть снисходительными к парням, которые плакали из-за того, что не хотели учиться.
«Мы не должны поддаваться таким слезам».
«Ик-ик. Я... я хотел хорошо использовать магию...»
«О, боже мой. Ты хотел использовать магию как следует».
Йи-Хан успокоил их на время.
«Но я продолжаю совершать ошибки... И магия, которую я сотворил, кажется не такой уж и замечательной...»
«Тогда тебе следует больше практиковаться. Не плачь».
«Йи-Хан. Хочешь выйти ненадолго?»
Друзья решили отправить И-Хана на некоторое время.
Если Йи-Хан продолжит оставаться рядом с ними, разум двух учеников Балдургарда может рухнуть.
***
Когда Йи-Хан вернулся после 30-минутного отсутствия, Ингсен и Басиу вытерли слезы платками и вернули себе самообладание.
«Нам п-простите. За такой неприглядный...»
«Это может случиться».
«А. Из какой ты семьи?»
«Я из Теневого патруля северных гор».
Ниллия ответила равнодушно.
Ингсен был удивлен.
«Извините. Я думал, вы из знатной семьи...»
«Эти ребята такие раздражающие».
И-Хан задумался про себя.
«Эти люди такие раздражающие».
Сиана просто пробормотала. Йи-Хан был удивлен.
«Ее сокровенные мысли вырвались наружу?»
«А? Э-э, нет. Я просто подумал, что это не будет иметь значения, даже если они услышат...»
"..."
Казалось, что друзья-жрецы из Башни Бессмертного Феникса стали немного грубее по характеру, но Йи-Хан покачал головой, думая, что это, должно быть, ему показалось.
«Ниллия. Давай тоже покажем нашу магию».
"Хм?"
«Они показали свое, значит, и нам следует показать свое».
«Не лучше ли было бы, если бы это сделала ты, Варданаз?»
Нилия почесала щеку.
Лучше бы это сделала лучшая ученица года, если бы Нилия совершила ошибку, это было бы позором для школы.
«Нет. Я верю в тебя».
«...Хорошо. Мне попробовать?»
Ниллия усмехнулась доверию своей подруги. Йи-Хан кивнул и протянул поклон.
«Сначала примените к этому магию улучшения».
«...П-подождите минутку».
Кого вы собираетесь расстрелять?
Глава 657«Варданаз. Несмотря ни на что, мы не можем их расстрелять».
"О чем ты говоришь?"
Йи-Хан был потрясен жестоким образом мышления Ниллии.
«О, это не то?»
Ниллия смутилась.
Ну, Йи-Хан не был сумасшедшим, поэтому он не сказал ей стрелять из лука в учеников Бальдургарда.
«Вставайте, воины из костей!»
Когда он выбросил костный порошок в окно, восстали воины-скелеты.
Йи-Хан указал на скелетов-воинов и сказал:
«Вам следует их пристрелить».
"..."
Ниллию потряс жестокий образ мышления Йи-Хана.
Можно ли было призвать воинов-скелетов и расстрелять их магическими стрелами на территории особняка знатной семьи?
Конечно, это явно не так.
Двое студентов Балдургарда начали кричать.
«Аааааааа!»
«С-скелеты! Нежить! Это нежить!»
«Почему вы так волнуетесь из-за скелетов?»
— спросил Гайнандо, словно не мог в это поверить.
Слова безумца из Эйнрогарда, знавшего только магию, не помогли этим двоим.
Ингсен, который едва успокоился, со слезами на глазах крикнул остальным:
«Не-нежить! Это нежить!»
«Это нежить. По-вашему, это похоже на живого человека?»
«Почему ты так спокоен по этому поводу!!»
Ингсен закричал на Гайнандо, словно в припадке.
Невозмутимое отношение Гайнандо, словно он только что увидел собаку, гуляющую по пустырю, еще больше сводило Ингсена с ума.
Йонайре, чувствуя, что так не пойдет, призвал Ниллию.
«Быстро. Быстро сними их!»
«Ладно».
Ниллия поспешила наложить на лук магию чар и призвала духа.
С тяжелым резонансом мощная энергия закружилась вокруг лука. Дух, почувствовав срочность своего хозяина, расположился на наконечнике стрелы, чтобы скорректировать ее направление.
Хлопнуть!
Стрела точно попала в скелетов-воинов. Друзья зааплодировали, увидев, как скелеты-воины были правильно разбиты.
«Как и ожидалось от Ниллии».
«Хмф. Если бы Йи-Хан призвал их сильнее, установил костяные щиты и наложил проклятия...»
«Сейчас не время хвастаться темной магией, Гайнандо».
«Эм, все? Посмотрите туда».
"?"
Друзья с опозданием заметили двух студентов Балдургарда, которые упали.
«...А теперь вы двое. Посмотрите в окно! Скелеты мертвы! Не о чем беспокоиться!»
«Верно. Мисс Ниллиа позаботилась о них! Вставай и смотри!»
«У-мои ноги бессильны...»
Жрица Сиана ударила их по спинам своим посохом в ответ на оправдания студентов Бальдургарда.
Остальные друзья поспешили остановить ее.
«Вы не должны их бить!»
«Они сказали, что у них нет сил в ногах...»
«О, разве удары по спине возвращают силу ногам?»
«Нет, я просто ударил их, потому что был раздражен».
К счастью, эти двое были настолько не в себе, что даже не поняли, что в них попали.
Наконец им удалось с опозданием подняться, выглянуть в окно, чтобы убедиться в наличии раздробленных скелетов, а затем вздохнуть с облегчением.
«Они... они действительно мертвы!»
«Строго говоря, скелеты не мертвы, они... ммф».
Рэтфорд закрыл рот Гайнандо.
Не было смысла читать здесь лекцию о темной магии.
«Кто их победил?»
«Это сделала Ниллия. Это сочетание магии чар и магии духов».
"...!"
Ингсен был потрясен.
Было достаточно сложно произнести одно заклинание, но можно было использовать оба вместе и даже побеждать скелетов.
Это была невероятная магическая способность.
«Удивительно!»
«Невозможно. Даже если она не дворянка?»
Услышав бормотание Басиу, Йонайре, который объяснял все как можно любезнее, ощетинился.
«Ох, этот ублюдок в самом деле».
«Простите?!»
"Что?"
«Т-только что...»
«Но я ничего не сказал?»
Друзья одновременно кивнули в ответ на слова Йонайра.
«Она только что ничего не сказала».
«Боже мой. Твой разум ослабел от вида нежити?»
«Д-да... Кажется, так».
Ингсен и Басиу кивнули с ошеломленными выражениями лиц.
Вид скелетов-воинов, идущих снаружи, все еще был свеж в их памяти.
Подумать только, они могли услышать то, чего не было, когда встречались со злыми существами, которые потрясали души людей...
«Мисс Ниллия. Спасибо за вашу доброту. Это было поистине удивительное волшебство. За спасение наших жизней...»
«А это не слишком ли?»
Ниллия была внутренне взволнована.
Умрет ли кто-нибудь от этого?
«Я не разглядел его как следует».
Басиу пробормотал сбоку. Оставшаяся часть гордости заставила его попытаться придраться к чему-нибудь.
Как только эти слова закончились, снаружи раздался крик И-Хана.
«Ниллия. Я готова!»
"...Ч-что?"
Пока друзья не знали, И-Хан вышел на улицу и готовил следующее волшебство.
Нилия и ее друзья, поздно осознавшие этот факт, были встревожены.
Что он приготовил?
Снаружи были различные защитные магии, которые вызвал Йи-Хан. Ниллия наклонила голову и спросила:
«Вы хотите, чтобы я поразил эти цели?»
Ниллию озадачили цели, которые внешне ничем не отличались от скелетов.
«Совершенно верно. Но подождите минутку».
Йи-Хан подошел к ученикам Бальдургарда и схватил их за руки.
Затем он затащил их за щит.
«Теперь можешь стрелять в нас!»
"..."
"...?!!"
При виде И-Хана, уверенно кричащего, чтобы тот стрелял в них из лука, выражения лиц двух студентов стали такими, будто они вот-вот упадут в обморок.
Ниллия, тоже думая, что это неправильно, пробормотала:
«Э-это немного...»
«Я подумал, что это лучшее место, чтобы увидеть магию. Будет здорово ощутить ее».
«...Они не испугаются?»
Гайнандо, которого освободили из рук Рэтфорда, быстро закричал.
«Он сказал, что был разочарован тем, что не смог увидеть это как следует раньше!»
«О, это хорошо. Будет гораздо лучше видно, чем раньше».
Йи-Хан положил руки им на плечи, словно был доволен.
Под воздействием этой огромной силы выражение их лиц изменилось с пепельного на трупное.
Ингсен посмотрел на Басиу так, словно собирался убить его.
«Ты... Н-никогда больше так не говори...!»
"Я-я не... не знал... Сохранить..."
«Ха-ха. Ты не умрешь. Не волнуйся. Ниллиа. Стреляй!»
***
После этого И-Хан продемонстрировал еще несколько магических способностей своих друзей.
И чем больше он это делал, тем больше ученики Балдургарда истощались и теряли жизненную силу.
Но И-Хан не был особенно заинтересован в подобных изменениях.
Его разум был заполнен только желанием накрепко запечатлеть в памяти посторонних, насколько удивительна магия его друзей.
«Долгью. Рэтфорд. Выйди ненадолго. Кажется, это требует некоторой подготовки».
"Чем ты планируешь заняться?"
«Как насчет Кровавого разреза Демонической Иллюзии?»
Как только все трое вышли, Ингсен закатил глаза, как загнанная в угол мышь, тихонько открыл дверь и вышел.
"?"
«Куда он идет?»
«Он убегает?»
При словах Гайнандо Басиу, который был почти без ума, внезапно поднял голову.
«М-может ли это быть...?»
Остальные друзья закричали, как будто говоря, что это чушь.
«Убежит ли он, когда его друг здесь?»
«Он оставил своего друга и убежал, потому что было бы подозрительно уходить вместе».
«Но даже если так, как ты мог такое подумать?»
5 минут спустя.
Ингсен вернулся с И-Ханом.
Йи-Хан любезно улыбнулся и похлопал Ингсена по спине.
«Боже мой. Подумать только, ты заблудился. Территория здесь довольно большая».
«К-как вы меня нашли...»
«Я увидел, как кто-то вышел, и подумал, что это можешь быть ты, поэтому пошел по следам. Я рад, что нашел тебя, пока не стало слишком поздно. Нет ничего смешнее, чем заблудиться в особняке, верно? Ха-ха».
«Ха... хахаха...»
Ингсен сухо рассмеялся, и на его лице появилось такое выражение, словно он хотел умереть.
Он думал, что сбежал, но внезапно сзади появился сын семьи Варданаз.
«Тогда, пожалуйста, отдохните. Я приготовлю немного магии».
«Варданаз. Не слишком ли много магии ты им показываешь?»
"Это так?"
"!"
Оба были искренне тронуты словами Ниллии.
Среди холодных и жестоких магов в этой приемной был тот, кто заботился о них.
«После этого волшебства...»
"!"
«Давайте подготовим магию, которую принесли эти двое. Было бы несправедливо, если бы мы показали только свою».
«Это магический ад!»
Наконец они оба поняли.
Это был магический ад.
Они читали об этом в сказках.
Место, куда злой маг затащил непослушных детей после их шалостей.
Это был магический ад, из которого они никогда не могли выбраться.
Никто не пришел им на помощь.
Они навсегда останутся запертыми между этой магией и отчаянием.
Ингсен, думая, что больше никогда не увидит свою семью и пожилых людей, громко плакал.
Затем, пока И-Хана не было, он умолял единственного человека, которому мог доверять.
"Пожалуйста!"
"?"
«Пожалуйста, мисс Ниллиа. Пощадите нас!»
«Ч-что мне следует...»
«Давайте сбежим!»
«А? Ты не можешь просто сбежать?»
Ниллия задавалась вопросом, почему они себя так ведут.
Говорить глупости, как будто неспособный принимать нормальные решения.
Если бы они просто сказали, что у них срочное дело, Варданаз отпустил бы их.
«...Или нет? Он их не отпустит?»
«Если-если мы сбежим, нас поймает. Тот великий маг из семьи Варданаз...»
«Откуда они узнали прозвище Варданаз?»
Ниллии было любопытно.
«А что, если ты сбежишь тайно?»
«Я говорю вам, нас поймают! Нас обнаружат, если мы выйдем из приемной! Нас обнаружат...!»
Басиу искренне умолял.
«Мисс Ниллия. Я извиняюсь за то, что завидовал вам. Я неосознанно завидовал вашим выдающимся магическим способностям».
"Что??"
«Но теперь я понимаю. Ты единственный, кто заботится о нас. Пожалуйста! Я извинюсь вот так. Еще один раз, милосердие, которое ты нам оказал до сих пор...»
Они оба со слезами на глазах обратились к Ниллии.
Ниллия даже не смогла позвонить своим друзьям из-за слишком серьезной просьбы.
«Ну... у меня есть зелье невидимости».
"!!"
«Т-такой секрет...!»
«Это действительно ученики школы магии?»
Попытка стать невидимым в опасных зонах была первым, о чем подумал бы любой студент Эйнрогарда.
Подавляя свое недоверие, Ниллия сказала:
«Но проблема в том, что следы остаются, верно?»
"Рыдания...!"
«На самом деле, и для этого есть способ».
«Мисс Ниллия!!»
«...Если проползти вон через те кусты, то можно добраться до главных ворот, не оставляя следов, понимаешь?»
Ниллиа чувствовала себя немного смущенной, когда говорила.
Даже Ниллии из Теневого патруля было неловко ползать по кустам, так смогут ли эти двое из знатных семей сделать это?
«Но я думаю, это может быть слишком сложно для тебя...»
«Спасибо, спасибо!»
«Мы не забудем эту доброту! Если у нас будет ребенок, мы назовем его Ниллией!»
«...Пожалуйста, не делайте этого».
Ниллия серьезно отказалась.
***
Йи-Хан, который закончил усердно готовиться вместе с Долгью и Рэтфордом, остановился, увидев, что в приемной осталось на два человека меньше.
«Куда они делись?»
«Н-ну. Кажется, они вернулись?»
«Оставляют свои пакеты с реагентами?»
«Думаю, они их забыли».
«Почему ты их не видел? Хм».
«М-может быть, мы слишком сосредоточились на магии?»
Йи-Хан пожал плечами в ответ на слова Ниллии.
Подумав об этом, он пришел к выводу, что это возможно.
«Почему ты так потеешь, Ниллия?»
«Внутри... жарко. Знаешь. Я с северных гор! Охотники из Теневого патруля носят только один слой одежды даже в разгар зимы!»
«Когда я видел Теневой патруль в последний раз, они все были одеты в толстую одежду?»
"..."
К счастью, И-Хан больше не стал ничего спрашивать и сел в кресло.
«Это разочаровывает после такой тщательной подготовки. У них были срочные дела?»
«Что вы будете делать с этими пакетами с реагентами?»
«Хм... Это хлопотно, но, полагаю, у меня нет выбора. Придется отправить письмо. Сказать, что я приеду и доставлю их».
«Господин Варданаз, вы слишком добры».
«Ничего особенного».
У Ниллии было сильное предчувствие, что с сегодняшнего дня эти двое студентов могут внезапно начать притворяться больными.
Глава 658«Я слышал, что пришли студенты Балдургарда?»
В этот момент в приемную вошел Алсикле, жуя сардины.
«Они ушли».
"Уже?"
Алсикле был озадачен.
Было довольно странно, что они просто ушли, не встретившись с Альсикле из семьи Пенжерен, зная, что он там.
«Верно. Они даже оставили свои пакеты с реагентами».
«Думаю, мне придется их доставить».
Сам того не осознавая, Альсикл спас жизни двух студентов Балдургарда.
Это было настолько доброе дело, что две анонимные семьи позже оказали Алсикле огромную исследовательскую поддержку.
«Вы ведь их не запугивали, правда?»
«Они сказали, что хотят показать магию, поэтому мы увидели немного магии и сами показали немного магии в ответ».
"О, нет..."
Алсикле осознал свою ошибку, услышав слова студентов Эйнрогарда.
«Тогда, конечно, они будут обескуражены».
«А? Какую магию мы показали, чтобы отпугнуть их?»
Йи-Хан не мог в это поверить, но его друзья немного посочувствовали.
Разве не стоял перед ними друг из семьи Варданаз, который с самого начала семестра подрывал самооценку студентов, думавших: «Может, я талантлив?» среди первокурсников прошлого года?
«Дети Балдургарда не очень хороши в магии. В конце концов, есть много тех, кто занимается этим в качестве хобби».
«Разве Бальдургард, наряду с Эйнрогардом, не считается одним из столпов магических школ империи?»
Сиана наклонила голову.
Она не могла понять слов Альсикле.
Те, кто приходил раньше, были такими же, и она время от времени слышала слухи вроде «Бальдургард — один из двух столпов имперских школ магии наряду с Эйнрогардом!»
«Это слух, распространяемый студентами Балдургарда?»
"..."
"..."
Йи-Хан и его друзья были шокированы.
Имперским слухам действительно не следовало доверять.
«Начнем с того, что все остальные школы магии говорят, что они являются двумя столпами наряду с Эйнрогардом. Просто ученики Балдургарда распространяют это особенно хорошо, потому что многие из них имеют высокий статус».
«Какие мерзкие ублюдки!»
Гайнандо подпрыгнул.
Распространять свою репутацию такими гнусными методами вместо того, чтобы творить чудеса!
«Это разрешено?»
«Это не так. Это оскорбительно для вас всех. Лорд Гонадальтес тоже это ненавидит».
«Директору это наверняка не понравится».
«Да. В прошлый раз выпускник Каларогарда напился и говорил о двух колоннах перед лордом Гонадальтесом, и был заживо похоронен под могилой. Тебе тоже стоит следить за своими словами перед лордом Гонадальтесом».
"..."
Студенты сделали вид, что не слышат, поскольку история оказалась гораздо более жестокой, чем они ожидали.
Йи-Хан, заинтересовавшись Бальдургардом, спросил:
«Но, мистер Алсикл. Даже если так, это школа магии, могут ли они сдать экзамены, занимаясь этим просто как хобби?»
«Тесты?»
Альсикл в недоумении захлопал ластами.
Он не понял, что сказал И-Хан.
«Какие тесты?»
«Я имею в виду внутренние тесты Baldurguard».
«А. У Baldurguard нет тестов».
При этих шокирующих словах все вокруг затихло, а воздух похолодел.
Хотя Альсикл не знал, все студенты смотрели на него широко открытыми от шока глазами.
«Внутреннее правило школы гласит, что неправильно произвольно оценивать достойных дворян».
«Эти сумасшедшие ублюдки!»
«Жрица Сиана...»
«Мне очень жаль».
«Как они могут это сделать? Как?»
«Пошлите секретное письмо Его Величеству Императору! Вот сукины дети!»
«Давайте просто пойдем и подожжем его!»
«...Разве это повод для такой злости?»
Алсикле был взволнован неожиданно бурной реакцией.
Какое отношение отсутствие тестов у Baldurguard имеет к Einroguard?
Но гнев студентов не утихал. Гайнандо топнул ногами и подбросил свой гримуар в воздух, после чего получил один удар от И-Хана.
Йи-Хан остановил своих друзей и спросил снова.
«Но среди них был студент, который сказал, что его навыки были одними из лучших. Если нет тестов, они что, просто судят между собой?»
«Ну... Профессора Baldurguard скажут всем студентам, что они одни из лучших, если те спросят об их навыках».
"..."
«М-может мне стоило пойти в Балдургард?»
Гайнандо пробормотал, сам того не осознавая.
Его друзья, обнаружив предателя, гневно осудили его.
«Йи-Хан! Гайнандо говорит, что хочет пойти в Балдургард!»
«Ты предатель! Я подумал, что что-то было подозрительным, когда он пригласил нас!»
«Н-нет! Это шутка! Шутка!»
Алсикл почувствовал, что слишком много ругал Бальдургарда, и прочистил горло.
«Не буду отрицать, что преподавание Балдургарда немного... небрежно».
"Немного?"
«Возможно, вы не знаете значения слова „немного“...»
Услышав гневную реакцию студентов, Альчикле закрыл уши и сделал вид, что не слышит.
«Но выдающиеся маги тоже выходят из Baldurguard. Ученики младших курсов не знают своих недостатков, но со временем некоторые ребята начинают замечать, что им чего-то не хватает».
Студенты Балдургарда, которые с годами поняли, что их магические навыки не так уж и хороши, были разделены на две группы.
Один из них — тот, кто наслаждается общественной деятельностью, мысленно убеждая себя в том, что «главное — не магия, а благородное происхождение».
Другой тип людей с опозданием посвятил себя изучению магии.
И обычно последних было гораздо меньше.
«Я не должен был им этого говорить».
Алсикле добросовестно пытался скрыть тот факт, что последних было гораздо меньше.
Он чувствовал, что сказал слишком много плохих вещей о Балдургарде.
«Они действительно выходят?»
«Разве это не примерно один случай в год?»
"..."
Увидев сообразительных учеников Эйнрогарда, Альсикл сменил тему.
«Какую магию ты показал? Ты ведь не показал магию, не так ли, Варданаз?»
«Я ничего не показывал. Это показали мои другие друзья».
«Уф. Какое облегчение».
Альсикл вздохнул с облегчением.
Если бы Йи-Хан подготовился и продемонстрировал магию сам, шок, испытанный учениками Бальдургарда, превзошел бы все ожидания.
«Тогда с ними все будет в порядке».
«Я надеюсь на это. Мы много говорили о магии, поэтому я надеюсь, что они проявят интерес к ней даже после возвращения».
Его друзья обменялись взглядами со сложным выражением лица.
Возможно, было бы лучше, если бы Йи-Хан сам это показал...
***
Через несколько дней после окончания визита студентов Baldurguard (как ни странно, студенты Baldurguard после этого больше не приходили), Йи-Хана вызвала леди Краха.
«Я позвонил тебе, потому что мне было интересно, все ли у тебя хорошо».
«У меня все хорошо благодаря вашему вниманию, леди Краха».
Леди Краха задумалась на мгновение, затем сложила веер и осторожно спросила.
«Кстати, все ли студенты, посетившие особняк, на самом деле друзья Гайнандо?»
"...Да."
Йи-Хан слегка смутилась. Почувствовав это, другая прочистила горло.
«Мне просто было любопытно».
«Понятно».
«Мне интересно, что вы планируете делать сегодня. Если вы еще не решили, куда пойдете, я хотел бы порекомендовать вам одно место».
«Ага. Мне сегодня нужно куда-то пойти. Я планирую пройтись по торговому району со своим младшим».
Йи-Хан подумывал о том, чтобы прогуляться по торговому району вместе с Эандурде и его друзьями.
Он хотел купить Эндурде разные необходимые вещи, так как у нее было очень мало вещей.
Поскольку это был процветающий торговый город, они могли купить многие вещи, которые нельзя было купить в другом месте.
«Младший? Насколько мне известно, сейчас ты не сможешь встретиться с младшими членами Эйнрогарда...»
— сказала леди Краха, озадаченно взглянув из-под вуали.
Йи-Хан кратко рассказал о том, что произошло во время зимних каникул.
«...Поэтому я просто забочусь о ней, пока она не придет».
"!!!"
Леди Краха удивленно посмотрела на Йи-Хана.
Подумать только, что сын семьи Варданаз мог так хорошо заботиться о ком-то другом!
Как бы она ни смотрела на это, она не могла в это поверить.
«У тебя случайно нет хобби — заботиться о людях, которые выглядят жалко?!»
«А? Нет, не знаю».
«Гайнандо тоже...»
"..."
И-Хан не находил слов, не в силах поверить словам другого.
«У этого младшего не будет денег, как ты планируешь платить за вещи?»
«Пока что я планирую заплатить».
Богатые люди империи могли бы посмеяться, но по меркам И-Хана он сам накопил приличное состояние.
Это произошло благодаря упорному труду в течение прошлого года. Не каждый мог накопить более сотни императорских золотых монет.
Таким образом, он мог потратить эту сумму на своего младшего товарища.
И...
«Так не пойдет».
«Простите?»
«Семья Краха заплатит. Мы не можем не сделать этого для гостя, который приехал в наш особняк».
«О, все в порядке. Я собирался выставить счет директору, когда мы вернемся в школу».
"..."
Леди Краха снова была удивлена.
Подумать только, мальчик, который скоро станет второкурсником, пойдет предъявлять счет директору школы.
Это было не только смело, но и невозможно без тесной дружбы.
«...У тебя ведь нет хобби — заботиться о людях, которые выглядят жалко, верно?»
«Нет, почему у вас такое недопонимание?»
«Это ничего... Тогда давай сделаем это. Я подарю тебе золотые монеты, Варданаз. Используй их для своего младшего. Поскольку ты использовал свои собственные деньги, ты можешь выставить счет директору».
«Боже мой! Какой хороший метод! Я так и сделаю!»
"..."
Леди Краха, которая планировала надавить, если другая откажется из вежливости, была слегка ошеломлена мгновенным согласием Йи-Хана.
...Он в плохих отношениях с директором?
«Но разве это нормально, что ты так поступаешь? Я беспокоюсь, что ты тратишь слишком много золотых монет...»
«Все в порядке. Мне есть, что экономить».
***
«Мать лишила меня карманных денег!»
Гайнандо ходил среди своих друзей со слезами на глазах.
«Что, черт возьми, ты сделал?»
«Да, тебе следовало бы перестать так много спать».
«Гайнандо. Ты, может, и не из рыцарской семьи, но рано вставать — это...»
«А, это не так! Это все из-за вас, ребята!»
"???"
Его друзья были озадачены внезапным обвинением.
Что мы сделали?
Ниллия нерешительно сказала:
«М-может быть, она разозлилась, потому что ты съел слишком много печенья?»
«Она говорит, что большинство из вас работают и зарабатывают деньги самостоятельно, не получая пособия даже во время перерывов, так что мне следует поучиться у своих друзей!»
"..."
Йи-Хан тихонько спрятал в кармане своей одежды мешочек, который ему дала леди Краха.
Гайнандо мог бы понять правду, если бы увидел семейный герб, выгравированный на мешочке.
«Гайнандо. Я куплю тебе там сладкую вату, так что не унывай».
«Йи... Йи-Хан...!»
Услышав слова Йи-Хана, Гайнандо собирался двинуться с места, но затем остановился.
«Мне не придется так много учиться, если я это съем, верно?»
«Нет. Я просто покупаю его для тебя».
«И-Хан...!»
Слезы на лице Гайнандо исчезли.
В конце концов, у него был по крайней мере один настоящий друг.
«Что нужно Эандурде?»
«Может, сначала нам купить еще одежды? Вся одежда, полученная в особняке, слишком неудобна для официальной носки, чтобы в ней передвигаться... Ей понадобится удобная одежда».
Когда зашла речь об одежде, Эандурде замялась, сказав, что ей не нравятся платья. Йи-Хан успокоил своего младшего и сказал:
«Нет, нет. Мы не будем покупать одежду. Мы будем покупать оружие».
«...С оружием все в порядке...»
Йи-Хан подал знак глазами. Это был сигнал тащить ее в магазин одежды, прежде чем младший сообразит.
«Ей, вероятно, также понадобится небольшой котел и ступка для алхимии».
«Почему это?»
«Она могла бы зарабатывать деньги алхимией, когда выходила бы на перерывы».
«Разве она не могла не изучать алхимию...?»
Йонайр задумался, но кивнул.
На самом деле Йонайре также очень нравилось выбирать алхимические инструменты для своего ученика.
«Я тоже хочу кое-что порекомендовать. Инструменты для вскрытия замков...»
«Хм. Тогда я хотел бы порекомендовать вам полезную броню».
«Карты магов! Ей тоже нужны карты магов!»
Для всех, кроме Эандурде, это был приятный шопинг. Йи-Хан кивнул с довольным выражением лица.
«Давайте обойдемся по одному...»
В конце дороги перед Йи-Ханом, когда он собирался идти, появилась фигура знакомого мага.
Это был профессор Болади.
«...Давайте вернемся в особняк сегодня, а завтра обойдем его вокруг?»
"??"
Глава 659Эандурде воодушевленно кивнул, но друзья, пытавшиеся заманить юношу в свои школы, естественно, возразили.
"В чем дело?"
«Нет, мистер Варданаз. Нам нужно показать ей радости алхимии».
«По-моему, Эандурде больше подошел бы на роль рыцаря...»
«Какой рыцарь из Башни Черной Черепахи? Если она просто умеет обезвреживать ловушки и взламывать замки, у нее не возникнет проблем с тем, чтобы прокормить себя».
«Разве это не профессор Баграк?»
Все друзья закрыли рты и посмотрели вперед.
Перед ними стоял профессор-неспециалист, которого они время от времени видели в Эйнрогарде.
Друзья, сразу поняв, что имел в виду И-Хан, обернулись.
«Давайте скорее вернемся!»
«Боже мой, профессор Эйнрогарда бродит по улицам средь бела дня. Это разрешено?»
«Разве слухи о хорошей общественной безопасности во Флэр-Сити не являются ложью?»
'?'
Сиана наклонила голову.
Казалось, профессор должен иметь возможность ходить по улицам, поскольку он не преступник...
Друзья, которые поспешно скрылись со своим младшим сыном, смогли перевести дух только тогда, когда оказались перед магазином игрушек в трех кварталах от дома.
«Давайте сейчас зайдем внутрь».
«Почему в магазине игрушек?»
«Потому что это то место, куда профессор вряд ли придет».
Друзья были поражены словами И-Хана.
Это действительно была проницательность ученика, который получил наибольшую любовь от профессоров.
Дин-а-линг-
Раздался звон колокольчика на двери, и группа И-Хана вошла в огромный магазин игрушек.
Внутри пятиэтажного магазина игрушек подростки и девочки, одетые в нарядную уличную одежду, разговаривали с серьезными выражениями лиц.
«Так что карта лорда Гонадальтеса не вписывается в нынешнюю тенденцию...»
«Мы должны стремиться к этой слабости...»
«Вернее, памятная открытка лорда Гонадальтеса с прошлого фестиваля...»
«Эта карта действительно настоящая? Я уже давно задаюсь вопросом, существует ли она на самом деле».
С одной стороны, они продавали карты магов, собранные со всей империи.
«Ух ты, посмотрите на это! Это новый снежный шар Einroguard».
«Это действительно красиво».
С другой стороны, они продавали снежные шары с заснеженными пейзажами Эйнрогарда внутри больших стеклянных шаров...
Студенты Эйнрогарда отстранились с таким выражением лиц, будто их вот-вот стошнит.
«Другие игрушки. Давайте поищем другие игрушки».
Гайнандо, который осматривал магазин глазами, более острыми, чем охотничьи глаза Ниллии, прошептал что-то Йи-Хану.
«Йи-Хан. Можешь одолжить мне немного денег? Я верну тебе деньги, как только получу пособие».
«Гайнандо. Разве ты не говорил прошлым летом, что не будешь получать пособие и будешь зарабатывать деньги сам?»
Йонайре, внезапно вспомнив, что сказала ее подруга на прошлой перемене, спросила:
Впечатленный видом И-Хана и его друзей, собирающих серебряные монеты, Гайнандо определенно сказал: «Я тоже заработаю их сам!»...
«Йи-Хан. Можешь одолжить мне немного денег? Я верну тебе деньги, как только получу пособие».
"..."
Увидев, что Гайнандо делает вид, что не слышит оскорбительных слов, Йонайре подумывала ударить его игрушечным чугунком, стоявшим рядом с ней.
«Вам было бы быстрее заработать их самостоятельно, чем ждать, пока вам вернут пособие».
«Ч-что ты говоришь? Мама обязательно даст его на следующей неделе».
«Я не думаю, что она...»
По мнению И-Хана, главной причиной, по которой Гайнандо лишили карманных денег, были его друзья.
Если бы у него не было друзей, ему бы понадобилось карманное финансирование для игры, но с друзьями он мог хорошо играть и без карманных денег.
Он подумал, что леди Краха, вероятно, имела это в виду.
«...Ты действительно думаешь, что она этого не сделает?»
— тихо спросил Гайнандо.
Поскольку у него тоже был некоторый смысл, он почувствовал атмосферу, царившую в словах матери.
«Я думаю, что она, скорее всего, этого не сделает».
«Фу. Я должен сам это заслужить. Почему люди должны работать?»
«Как сказал Йонайр, ты хотел сам заработать его на прошлых летних каникулах. Тогда тебе это понравилось, так почему?»
«Я разозлился, потому что не мог многого купить на деньги, которые сам зарабатывал, покупая игрушки».
"..."
"..."
Они оба посмотрели на своего друга так, словно он был жалким.
Йи-Хан достал несколько бланков заданий и передал их Гайнандо.
«Ты тоже этим занимаешься в свободное время».
«Спасибо! Подождите, это же алхимия!»
«Что мы можем сделать, если алхимия приносит хорошие деньги».
«Н-но я не силен в алхимии...»
«Это всего лишь основы, поэтому учитесь у Йонайра».
Йонайре улыбнулся и жестом велел Гайнандо убираться. Гайнандо раскритиковал своего подлого родственника.
Дин-а-линг-
Дверь открылась, и вошел профессор Болади. Студенты, оглядываясь на игрушки, были шокированы.
«Профессор. Добро пожаловать!»
"Хм."
Хозяин магазина, сидевший за прилавком, казалось, был хорошо знаком с профессором Болади и приветствовал его широкой улыбкой.
Профессор достал из кармана пальто несколько карт магов и протянул их владельцу.
Гоблин-полукровка проверил карты и удивился.
«Удивительно! Такие редкие открытки... Молодой Бакванталлана и его крик! Коллекционеры будут лить слезы».
Профессор Болади не ответил и молча ждал.
Гайнандо рядом с ним был на грани обморока.
«Что случилось, Гайнандо? Если это из-за профессора, то успокойся. В любом случае, этого профессора интересует только И-Хан».
"...Привет."
Йи-Хан рассердился на слова своих друзей.
Это правда, но была ли необходимость говорить это вслух?
«Э-э-эти карты «Молодой Бакванталлана» и «Крик Бакванталланы» исчезли сотни лет назад... редкие...»
"Что вы говорите?"
«Похоже, он говорит, что это сокровища».
«Эти карты — сокровища? Он что, с ума сошел?»
Друзья перешептывались, но И-Хан понял, что имел в виду Гайнандо.
Поскольку карты магов были игрой с более давней историей, чем сама империя, редкие карты стоили столько же, сколько и любое приличное сокровище.
Для Гайнандо было естественным оказаться на грани сердечного приступа.
Но...
«Откуда профессор их взял?»
Видя, что он не проявлял особого интереса к продаваемым предметам и просто бросал их на прилавок, было ясно, что карты магов ему не нравятся.
Гоблин-полукровка Татабатс скрестил руки на груди и глубоко задумался.
«Хм... Но, профессор. В отличие от других предметов, которые вы принесли до сих пор, у этого есть небольшая... проблема».
"Что это такое?"
«Дело в том, что покупатель может не найтись сразу, потому что это слишком редкая карта».
Иногда бывали случаи, когда чрезмерно ценные и дорогие сокровища фактически разоряли своих хранителей, поскольку они не могли найти покупателей.
Старые карты магов были среди предметов, найденных в руинах и пользовавшихся устойчивым спросом, но эти карты были гораздо более редкими.
Даже Татабатам потребовалась определенная решимость и уверенность, чтобы купить это.
«Пожалуйста, сократите на 20%, профессор. Это единственный способ, которым я могу выдержать риск».
«Давайте сделаем это...»
Профессор Болади, казалось, не был заинтересован в торге и собирался сразу же согласиться.
И-Хан закричал, не осознавая этого.
"Ждать!"
"?"
"??"
"??!"
Хозяин магазина, профессор Болади, и даже друзья Йи-Хана, сидевшие рядом, посмотрели на него, как на сумасшедшего.
Что ты сейчас делаешь??
Профессор Болади обнаружил группу Йи-Хана, и его глаза загорелись.
«Что вы все здесь делаете?»
«Мы размышляли над исследованием магии с помощью игрушек».
"????"
Мальчики и девочки, выбиравшие игрушки в глубине зала, с недоумением смотрели на группу И-Хана.
Говорят, среди игрушек здесь много предметов с магией, но подумать только, можно было провести магические исследования.
Маги действительно другие!
«Профессор. Это не важно. Карты «Молодой Бакванталлана» и «Крик Бакванталланы» исчезли сотни лет назад. Это гораздо более качественные карты, которые даже не идут ни в какое сравнение с картой Лорда Гонадальтеса. Если вы продаете по такой цене, вам лучше продать их здешнему коллекционеру. Гайнандо из семьи Краха хочет купить эти карты!»
"!!!"
Татабац был удивлен.
Имя Гайнандо из семьи Краха также было хорошо известно Татабату.
Один из самых крупных транжир среди покупателей карт магов в городе Флаер!
Когда слуги семьи Краха пришли со списком открыток для покупки, Татабац был взволнован больше, чем при встрече со своей первой любовью.
«Д-думать, что этот человек — Гайнандо. Почему ты сразу не сказал!»
«Страшно. Этот человек».
Гайнандо слегка спрятался за Йи-Хана.
Горящие, налитые кровью глаза Татабата были полны ярости.
«Господин Гайнандо! Позвольте мне пожать вам руку!»
«Что еще важнее, разве это не то, что сейчас важно? Пожалуйста, раскройте карты».
"!"
Татабац, придя в себя, задумался.
«Если такой клиент, как Гайнандо из семьи Краха, захочет купить его прямо сейчас...»
Другие клиенты хотели бы получить его еще раньше, если бы услышали этот слух.
При таком раскладе, казалось, он определенно сможет найти покупателей.
Если так, то для Татабата было безусловно выгодно заполучить его. Заполучение таких редких сокровищ также было репутацией торговца.
«Это правда? Ты действительно хочешь это купить?»
«Йи-Йи-Хан. У меня нет денег... Если я куплю без денег, мама очень рассердится».
«Все в порядке. Поверь мне».
«Ты собираешься купить его для меня?!»
«Не говори ерунды».
Увидев шепот И-Хана и Гайнандо, Татабац убедился.
Они это купят!
Татабац поспешно шагнул вперед.
«Господин Гайнандо. Я куплю его с наценкой в 5%. Пожалуйста, проявите милосердие хотя бы раз и уступите! Честь получить такие карты действительно важна для этого старого Татабата. Если вы уступите, я обязательно отплачу за доброту...!»
«Ладно».
Гайнандо высунул лицо из-за спины Йи-Хана и кивнул.
Аура, исходившая от владельца, была поистине устрашающей.
«Профессор. Мне жаль, что этот глупый старик совершил ошибку, не осознав ценности предмета...»
«Давайте сделаем это. Мы закончили?»
Профессор Болади, не желая торговаться, быстро завершил сделку.
Татабац вздохнул с облегчением и протянул мешочек с золотыми монетами.
«Спасибо, спасибо!»
«Спасибо всем».
Профессор подошел к группе И-Хана и выразил свою благодарность.
Он вырос с -20% до +5%, и профессор Болади был не настолько туп, чтобы не знать этого.
Когда профессор Болади положил руку ему на плечо, чтобы выразить благодарность, у Гайнандо появилось такое выражение лица, словно его кто-то душил.
«С-спаси меня. Йи-Хан. Спаси меня».
Однако И-Хан уже немного отступил назад за своих друзей. Это была привычка, которая естественным образом проявилась во время разговора с профессором Болади.
Никогда не знаешь, когда он может устроить засаду, поэтому соблюдай максимальную дистанцию и обходи препятствия!
«Ничего страшного. Я рад, что мы смогли помочь».
«...Господин Варданаз. Вы ведь не вмешались только что, потому что профессор терпел убытки?»
"Ага..."
"..."
Увидев, что Йи-Хан ответил ей сложным взглядом, Сиана потеряла желание что-либо говорить.
Она ничего не могла сказать по этому поводу...
«Я должен отплатить тебе».
«Все в порядке, профессор. Ха-ха».
«Я угощу тебя едой».
"..."
"..."
В воздухе повисла минута молчания.
Друзья кричали глазами: «Кто-нибудь, откажитесь!»
"Спасибо!"
Когда никто не ответил, младший невинно ответил:
Все в шоке посмотрели на нее, а Эандурде наклонила голову.
Разве не принято говорить спасибо, когда кто-то предлагает угостить вас едой?
«Этот студент...?»
«В этом году она новенькая. Директор попросил меня поучить ее какое-то время».
«Вы думаете взять ее с собой на лекцию?»
"?"
Йи-Хан не сразу понял, что он имел в виду.
Затем он с опозданием понял, что профессор Болади говорил о «его» лекции.
«Это зависит от свободного времени младшего...»
«Какую лекцию вы преподаете?»
«<Повторное обучение основам магического боя>...»
Когда глаза младшего заблестели от интереса, И-Хан почувствовал, что совершил ошибку.
«Джуниор. Это менее интересная лекция, чем ты думаешь».
«И-Хан, И-Хан. Профессор прямо передо мной...»
Глава 660Однако профессора Болади это, похоже, не сильно беспокоило.
Он заметил намерение И-Хана.
«Мне кажется, это не соответствует вашим способностям».
"?"
Йи-Хан задался вопросом, что имел в виду профессор.
«Есть ли кто-нибудь, кому лекция профессора Баграка соответствует его способностям?»
Какой бы огромной ни была империя, вряд ли кто-то сочтет лекцию профессора Болади подходящей для своих способностей.
«О каких способностях вы говорите?»
«Разве вы не останавливаете своих младших, потому что они слабые? Вы хорошо подумали».
Профессор Болади похвалил И-Хана.
Лекции Эйнрогарда носили суровый характер, он часто отстранял и заваливал тех студентов, которые не были готовы или не обладали талантом.
По мнению профессора Болади, его лекция как раз и попадала в эту категорию. У него уже давно не было учеников.
Поэтому хорошо, что И-Хан тщательно проверил своего младшего, прежде чем привести его на лекцию. Он уже превосходно исполнял свою роль старшего.
«Я оставлю вам задачу проверки студентов, пытающихся попасть на лекцию. Если они не готовы, отправьте их обратно».
"...Нет..."
Ответ И-Хана задержался, поскольку он не знал, как ответить на столь абсурдное заявление.
«Я не думаю, что сейчас время быть разборчивым в людях».
Прямо сейчас в школе теории боевой магии профессора Болади (если это вообще можно было назвать школой) обучался, по сути, только один человек.
Ему следует сейчас же прийти в себя и изменить учебную программу для младших классов, а также, кстати, атаковать И-Хана немного мягче...
Если бы он этого не сделал, в этом году никто бы больше не смог принять участие.
Единственным положительным аспектом на данный момент, похоже, было то, что он мог похвастаться 100%-ным ростом числа учеников, если бы он привел хотя бы одного ученика.
«Я не думаю, что сейчас время отправлять людей обратно...»
"Грррр!"
«...Почему ты снова себя так ведешь?»
И-Хан причитал, закрыв лицо руками, а его младший товарищ рядом с ним ощетинился и зарычал.
Один профессор уже доставлял ему неприятности, а теперь еще и его подчиненный!
«Я не слабый!»
Эандурде яростно кричал на профессора Болади. Похоже, предыдущий комментарий о ее хрупкости задел ее гордость.
Горгона-полукровка, которая фыркала, посмотрела на Йи-Хана. Это был взгляд, словно призывающий его встать на ее сторону.
Однако И-Хан был холоден.
«Джуниор. Ты слаб».
"?!"
«Ты слаб, так что извиняйся скорее. Продолжай».
И-Хан говорил это искренне ради своего младшего товарища.
Какой смысл доказывать здесь, что Эандурде на самом деле сильный и мастер боя на арене?
Это привело бы лишь к 100%-ному увеличению числа посетителей лекций профессора Болади.
Это было то, что могло огорчить всех, кроме профессора.
Однако незрелый юноша не понял намерений И-Хана и сделал на лице выражение, полное предательства.
«Я не слабый!»
"Привет..."
«Докажи это!»
"Привет!"
И-Хан был потрясен.
Эандурде набросился на профессора Болади!
«Я не воспитал ее должным образом!»
Когда он сказал ей не нападать на директора-черепаху, он должен был решительно подчеркнуть, что не следует нападать и на профессора Болади!
Эандурде пригнулась, отталкиваясь от коридора магазина игрушек.
Против противника, искусного в дальних атаках, например мага, ей приходилось уменьшать площадь поверхности и затруднять прицеливание.
В то же время ее плащ развевался в воздухе. Он был прост, но в таком узком пространстве он мог эффективно блокировать обзор.
Профессор Болади слегка постучал ногой. Затем пространство внутри магазина игрушек расширилось.
Когда узкий коридор расширился вбок, и Эандурде оказалась стоящей одна на широком пространстве, она забеспокоилась, поскольку намеревалась воспользоваться рельефом местности.
Но Эандурде не остановилась. Она попыталась атаковать профессора, нырнув в слепое пятно, созданное плащом, закрывающим ее зрение.
"Я сильный...!"
В одно мгновение Эандурде отлетела в сторону. Бесформенный телекинез пролетел, словно гигантская ладонь, и ударил ее.
Эандурде даже не поняла, что именно ее поразило, поскольку скорость заклинаний была совершенно иной, чем у магов, которых она встречала до сих пор.
«Младший, скорость применения заклинаний опытными боевыми магами находится на другом уровне, чем ты знаешь!»
— крикнул сзади И-Хан.
По сути, маги изучали магию ради поиска истины, а не ради победы в бою.
Глядя на учеников Baldurguard, можно было заметить, что среди них было немало магов, которые медленно применяли заклинания или имели низкий процент успеха.
Это не было большой проблемой, поскольку они могли делать это медленно и повторять несколько раз в безопасных ситуациях.
Но боевые маги, которым приходилось проявлять концентрацию в напряженных боевых ситуациях и применять магию быстрее других, были другими.
Они не были очень заинтересованы в использовании мощной и глубокой магии. Они сосредоточились на использовании простой магии быстро и стабильно.
А профессор Болади был тем, кто наиболее совершенно воплотил в жизнь философию боевых магов, поэтому вполне естественно, что Эандурде потерпел поражение, даже не успев отреагировать.
«Так что скорее признай, что ты неправ, и отступи!»
С такими мыслями И-Хан посмотрел на своего младшего товарища.
Однако его подчиненный, похоже, неправильно понял намерения И-Хана.
Она радостно фыркнула и сделала жест Йи-Хану. Это был явно жест, призывающий атаковать вместе.
"...Нет, я имел в виду осень..."
Прежде чем он успел договорить, нахлынуло зловещее чувство. И-Хан перекатился на бок.
Достоинство было одним из первых качеств, от которых приходилось отказываться боевому магу.
И действительно, атака профессора Болади последовала. Профессор явно рассудил, что Йи-Хан будет атаковать вместе со своим учеником.
«Какое поистине нелепое ложное обвинение!»
«Аааагх!»
Гайнандо, которого атака задела вместо него, потому что Йи-Хан увернулся, висел вниз головой. Несмотря на боль своего друга, Йи-Хан сосредоточился.
Если концентрация колебалась в магической битве, она немедленно заканчивалась. Он должен был сосредоточиться, даже если его друг погиб.
«И-Хан! Я вишу! И-Хан!»
«Стань ловким, как ветер!»
Времени на подготовку нескольких заклинаний не было. Йи-Хан наложил на своего младшего заклинание усиления и побежал вперед.
Казалось глупым приближаться к противнику, но сейчас это было правильным решением. Если бы он сохранил дистанцию и увернулся, он бы просто стал односторонней грушей для битья.
«Я проявил мгновенное предвидение и проворные шаги. Далее следует...!»
Йи-Хан быстро напряг мозги, придумывая заклинания из числа недавно изученных, которые могли бы застать профессора Болади врасплох.
Магия музыки была слишком медленной, и единственное...
«Карманные часы. У меня есть карманные часы!»
Прежде чем он успел закончить мысль, сферы, состоящие из маны, хлынули вниз, словно ливень со вспышкой.
Профессор Болади не собирался бездельничать с таким великим хранителем маны, как Йи-Хан.
Поняв, что он опоздал на полтакта, Йи-Хан приготовился терпеть, используя свое тело, вместо того чтобы использовать магию.
Это стало возможным благодаря суровой тренировке с мечом, которую он получил. Мана наполнила все его тело, и в то же время его плащ развевался.
Ушш!
Плащ защиты, данный Арсилом, обнаружил враждебность и отразил атаку. Сферы разлетелись во все стороны.
И-Хан едва не прослезился от благодарности за своего брата.
Профессор Болади ничуть не удивился.
Для боевого мага артефакты противника всегда были константой в пределах ожиданий.
Когда один из трех узоров, выгравированных на плаще защиты, потерял свет и затих, профессор Болади понял, что артефакт противника был ограниченным артефактом, который можно было использовать три раза в день.
Потом еще раз.
Снова ливнем хлынули сферы из маны. На этот раз Йи-Хан двинулся вперед.
«Он к чему-то стремится».
Профессор Болади почувствовал намерение в подходе Йи-Хана.
Поскольку он не был учеником, пренебрегающим тренировками даже во время перерывов, он мог бы чего-то достичь.
«Кьяак!»
Еще не очищенная горгона-полукровка-новичок бросилась вперед. Возможно, из-за магии усиления ученика ее скорость была настолько быстрой, что было трудно прицелиться.
В то же время в ее глазах сверкнуло окаменевшее проклятие.
Обычно ей говорили не использовать его, но ее ярость вырвалась наружу, когда она увидела, как на Йи-Хана нападает сумасшедший маг.
Профессор Болади не нейтрализовал взгляд противника и не защитился от проклятия. Он просто закрыл глаза и принял меры.
Хлопнуть!
Эандурде был повержен одним ударом. Эандурде, которого швырнули на пол, зарычал, не в силах преодолеть оковы, созданные магией трансформации.
В это же время И-Хан приблизился вплотную.
Профессор Болади исчерпал последнюю защиту плаща, великодушно помышляя о том, чего добивается Йи-Хан.
Разве не было великодушием со стороны профессора следить за тем, что приготовил его ученик?
Щелкните!
Когда движения Йи-Хана внезапно стали неестественно быстрыми, глаза профессора Болади слегка дрогнули.
Он инстинктивно понял, какую магию использует его ученик.
Водяные шары, появившиеся в мгновение ока, преградили отступление профессору Болади. Йи-Хан яростно ударил своим посохом, превратившимся в молниеносное копье.
Профессор Болади, возможно, прекрасно знает всю обычную магию Йи-Хана, но поскольку он все идеально рассчитал, с ней будет сложнее справиться, если возникнет переменная!
Однако профессору Болади удалось с разочаровывающей легкостью вырваться из окружения Йи-Хана.
"?!"
Секрет был прост.
Он сам ускорил время.
'...Блин!'
Йи-Хан проклял Алсикла.
Как бы он ни думал, профессора Баграка не следовало исключать из числа подозреваемых, изготовивших карманные часы, которые были у И-Хана.
Посмотрите, как он теперь использует эту магию времени!
Когда 5 секунд закончились безрезультатно, И-Хан понял, что проиграл.
Именно тогда магия <Ограниченного Временного Ускорения> внезапно вступила в действие.
Бац!
«...Я проиграл, профессор».
Из-за отскока И-Хан закричал, стоя на одном колене. Это было более терпимо, чем в первый раз, так как это был его второй опыт.
"Отличная работа."
«Простите?»
Йи-Хан задался вопросом, почему профессор Болади вдруг стал его хвалить.
Действовал ли он искусственно, потому что за ним наблюдало много глаз?
Однако профессор Болади указал на воротник своего пальто.
На месте, где молниеносное копье Йи-Хана зацепило его, остался небольшой порез и ожог.
Атака достигла цели!
«Про-профессор!»
"?"
«Я напал на тебя!»
«Можно и так сказать».
«Я победил твое пальто!»
«Йи-Йи-Хан. Это кажется неправильным...»
Его друзья говорили в недоумении.
Это то, что сказали бы ученики Башни Белого Тигра, которых избил И-Хан: «Это был равный матч, поскольку мы, по крайней мере, проделали дыру в пальто Варданаз», а не то, что должен был говорить И-Хан.
Однако И-Хану было все равно.
Его друзья даже не подозревали, как это было здорово — ударить профессора Болади по пальто.
«Я победил пальто!»
«И-Хан, должно быть, сошёл с ума...!»
«Молодец. Я не знал, что ты умеешь использовать магию времени».
Йи-Хан, который кричал от восторга, тут же пришел в себя.
Достав из одежды артефакт, который он только что использовал, он спросил профессора:
«Профессор. Вы когда-нибудь делали подобный артефакт?»
"Нет."
Профессор Болади ответил без всякого выражения. Однако И-Хан, подхвативший болезнь подозрения, считал все подозрительным без причины.
«Ты ведь лжешь не потому, что тебе стыдно, не так ли?»
«Джуниор. С тобой все в порядке?»
«...Я слаб...»
Эандурде встал, проливая слезы стыда.
Быть побеждённым одним ударом, не имея возможности что-либо сделать.
«Не плачь. Это потому, что противник был сумасшедшим... нет, потому, что противник был сильным. Все профессора такие».
«Рыдай, рыдай».
Йи-Хан успокоил свою младшую. Даже если он потом ее отругал, сейчас было не то время, когда ее только что основательно избил профессор Болади.
«Я изучу навыки этого человека... и отомщу...»
«Не говори ерунды. Давай поговорим позже, когда вернемся и ты успокоишься».
Йи-Хан не хотел позволять ей выслушивать эту лекцию, даже если это означало сломать ноги его подчиненному.
«Ты закончил?»
Когда все вокруг стихло, владелец магазина Татабац высунул голову из-за прилавка и спросил:
'О, нет.'
Сенсационные заголовки имперских газет, такие как «Несанкционированная дуэль между профессором Эйнрогарда и студентом», «Лорд Гонадальтес, есть ли проблема с лидерством?>, «Анонимный студент А сообщает: «Директор — сумасшедший»…» пронеслись в голове И-Хана.
«Да... но это...»
«Это было потрясающе!! Как и ожидалось от профессора!!»
Как только Татабац закончил говорить, другие посетители начали аплодировать.
Лица посетителей были полны удовлетворения от увиденного великолепного зрелища.
«Профессор, есть ли шанс, что вы сможете регулярно показывать такую магию, которую вы показали сегодня? Мы вам щедро заплатим!»
"Сколько?"
— с любопытством спросил И-Хан, но профессор Болади не проявил интереса и отказался, прежде чем выйти из магазина.
Группа Йи-Хана последовала за профессором наружу. Профессор Болади, который ждал, поговорил с Йи-Ханом.
«Варданаз».
"Да?"
«Я ожидаю более продвинутой магии времени».
«...Профессор. Я использовал артефакт».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/129083/5545366
Готово:
