— Уоданаз и вправду невероятен.
Студенты Башни Синего Дракона, уже привыкшие к выдающимся достижениям И Хана, удивленно перешептывались.
Даже если забыть о самом факте взлома замка, как он сделал это так быстро?
— Принцесса? Принцесса?
Когда Неблен из семьи Кирак окликнул ее снова, Аденарт наконец пришла в себя.
Имперская принцесса виновато извинилась.
— Ничего страшного. Вы, должно быть, думали о том, как он его открыл. Я спрошу у него позже.
Пока Неблен говорил, Гаинандо потряс замок.
Внутри что-то звякнуло, издав звук сломанного механизма.
— А? Он что, сломан?
— Гаинандо, сложные магические замки всегда так звучат.
— Правда? А звучит точь-в-точь как игрушка, которую я когда-то сломал...
Гаинандо склонил голову набок и пошел дальше.
Глядя на него, Йонелл спросила:
— Ты ведь его открыл, да?
— Нет, сломал. Только никому не говори.
— ...
«Он действительно его сломал?!»
Студенты осторожно ступили на лестницу, ведущую в подвал.
Она была настолько длинной и темной, что дна не было видно, отчего спуск вызывал немалое напряжение.
— <Да будет свет>.
И Хан создал впереди сферу света.
На самом деле он предпочел бы наложить <Темное зрение>, а не вызывать светящуюся сферу.
Ведь если они хорошо видят впереди, значит, и противник отлично видит группу И Хана.
В ситуации, когда неизвестно, что находится внизу лестницы, подобный свет был настоящей авантюрой.
«Но идти в темноте такой толпой еще опаснее...»
Топ...
К счастью, у подножия лестницы их не поджидал скальный дрейк.
Вместо него их взору предстали знакомые книжные полки и коридоры.
Привычное зрелище, которое обычно встречало их у входа в библиотеку.
— Хух!
— Фух...!
Студенты, видимо, тоже это поняли и с облегчением выдохнули.
— Здесь! Здесь рядом со стеллажами есть стулья! И столы!!
— На стенах висят лампы!! Видите?!
«Со стороны может показаться, что студенты сошли с ума».
Было даже немного жаль смотреть на то, как они кричат об обыденных вещах, словно совершили великое открытие.
Ведь для нормальной библиотеки это было в порядке вещей.
Стены и проходы, заставленные плотными рядами книжных полок, расставленные повсюду столы и стулья, уютное и теплое освещение...
Пустошь, где водятся скальные дрейки, обычно не называют библиотекой.
— Уоданаз?
Издалека раздался знакомый голос.
На другом конце коридора стояла Ниллия вместе со жрецами Башни Феникса. Темная эльфийка из Теневого Патруля радостно окликнула И Хана.
— Почему вы так долго? Я ждала вас. Видел метку, которую я оставила?
— ?
И Хан почувствовал что-то неладное.
И Ниллия, и жрецы совсем не выглядели изможденными.
«В чем дело?»
— Ниллия, как вы прорвались через скального дрейка?
— Какого еще скального дрейка? Откуда здесь взяться скальному дрейку?
— ...
На мгновение И Хана охватил страх.
Стоящие позади студенты, похоже, испытали нечто подобное.
Неужели...
Не может быть...?
— ...Вы случайно не попали сюда сразу же после входа?
— Ага. А что?? Погодите, вас забросило в другое место?
— ...
Лица студентов Башни Синего Дракона и Башни Белого Тигра одновременно исказились.
Какая вопиющая несправедливость...
В то время как студенты Башни Синего Дракона и Башни Белого Тигра оказались в пустоши со скальным дрейком, ученики Башни Черной Черепахи и Башни Феникса попали прямо в зону Книжного лабиринта.
Зона Книжного лабиринта была местом, плотно заставленным всевозможными книгами.
Благодаря этому студенты двух башен смогли найти книги относительно быстро.
— Это было по-настоящему опасно.
Опоздавшие студенты Башни Черной Черепахи, подошедшие сзади, вмешались в разговор.
— Эй, вы. Знаете, кто водится здесь, в зоне Книжного лабиринта?
— И кто же?
Холодным тоном переспросил студент Башни Белого Тигра. По его лицу было ясно, что ему совершенно неинтересно.
— Теневые призраки.
Теневой призрак.
Монстр призрачного типа с довольно сильным атрибутом тьмы, способный вселиться в человека при неосторожном контакте.
Несмотря на то, что зона Книжного лабиринта не была полностью лишена освещения, ее сложная структура из-за нагромождения полок и книг создавала множество темных углов, что делало таких монстров, как теневые призраки, крайне неприятными противниками.
При неудачном стечении обстоятельств можно было попасть под их влияние, даже не успев уклониться.
Конечно, это все так, но как ни крути, они и в подметки не годились скальному дрейку.
— Ясно. Рад за вас. А мы вот сражались со скальным дрейком.
— Что за чушь ты несешь... Погодите, серьезно?
Студенты Башни Черной Черепахи, уже готовые фыркнуть над очередной бравадой ребят из Башни Белого Тигра, замерли и посмотрели на И Хана.
И Хан кивнул.
— Там действительно был скальный дрейк.
— ...Что ж, всем нам пришлось нелегко на пути сюда!
— Какое еще «всем нам»!
Студенты Башни Белого Тигра вскипели от возмущения, но ученики Башни Черной Черепахи сделали вид, что ничего не слышат.
В конце концов, это не их вина, что те выбрали неправильный путь и настрадались!
Лишь Ниллия посмотрела на И Хана с каплей сочувствия.
— Это... ужасно. Как вы справились?
— Не бери в голову. Все уже позади. Если у вас есть записи о расположении книг, поделитесь, пожалуйста.
— С этим мы поможем, но сейчас вам лучше заняться обустройством лагеря.
— Лагеря? Мы хоть и устали, но все еще можем идти несколько часов.
Ниллия указала на потолок.
Светильники, висящие повсюду на стенах и потолке, постепенно тускнели.
— Вокруг понемногу темнеет. И количество теневых призраков тоже растет. Если бродить без дела...
— Гаинандо попался теневому призраку!!
— Не дайте ему вселиться!
— Поздно! Уже вселился!
— Бейте его! Пока призрак не вылетит!
— Жрец! Пусть его ударит жрец!
— ...Может произойти нечто подобное.
— Понятно.
И Хан кивнул, глядя, как друзья держат Гаинандо за руки и хлещут по щекам.
После встречи со скальным дрейком они казались слабыми, но теневые призраки определенно были раздражающими монстрами.
Особенно в такой местности: чем больше людей, тем большую угрозу они представляли.
Товарищ позади внезапно становится одержимым и начинает буйствовать, строй распадается, и в этот момент призрак вселяется в кого-то еще. А когда чудом удается их изгнать, на шум сбегаются новые теневые призраки...
Если бы в этом районе водились и другие монстры, полное уничтожение группы не стало бы чем-то удивительным.
«Если количество теневых призраков периодически увеличивается, значит, должен наступить момент, когда их станет меньше. Из-за этого ли испытание рассчитано больше чем на день?»
— Ниллия. Я хотел бы услышать пару советов по поводу обустройства лагеря.
— ...Конечно!
Ответила Ниллия с самым воодушевленным выражением лица за весь сегодняшний день. Стоящий рядом Торгю, казалось, был подавлен ее напором и слегка вздрогнул.
— НедумайчторазэтозонаКнижноголабиринтатовсеоченьсложно.Главное—основы.Помнишьочемяговорилавпрошлыйраз?
«Интересно, она так не задохнется?»
И Хан кивнул.
— Сначаланайдитеоткрытоепространствогдебпоместилосьмноголюдей.Проходтудадолженбытькакможноуже.Такмонстрамбудетсложнеепробраться.Тыведьзнаешьчтотеневыепризракиидутнасвет?
— Вот как...
«Он все понял?»
Торгю снова удивился.
Откровенно говоря, он с трудом разобрал слова студентки из Башни Черной Черепахи.
Наверное, это потому, что у него хороший интеллект?
— Все готово?
— Вроде бы.
Воспользовавшись советом Ниллии, студенты Башни Синего Дракона нашли подходящее место для ночлега.
Они расположились на просторной площадке, похожей на поляну, и завесили узкий проход тканью, чтобы наружу не пробивался свет.
В дальнем конце коридора виднелись мерцающие огоньки.
— А там кто?
— Наверное, ребята из Башни Черной Черепахи? Видимо, тоже готовятся ко сну.
Хоть и на некотором расстоянии друг от друга, студенты всех четырех башен рассредоточились поблизости и разбивали лагеря.
Зона Книжного лабиринта была невероятно запутанной, и чем дальше от центра, тем легче было заблудиться.
К тому же, окрестности центра имели ряд преимуществ.
Начиная от фонтана с водой и заканчивая другими удобствами.
— Так. Тяните жребий. Как и договаривались, дежурим по двое по очереди.
Гаинандо потянулся и вытащил жребий. Ему выпала очередь где-то в середине.
— Середина. Это хорошо?
— Если ты так считаешь, значит, хорошо.
И Хан тактично ушел от прямого ответа.
На самом деле, в таких походах лучше дежурить первым или последним, а просыпаться посреди ночи — сущая пытка.
— Пойду наберу воды.
— В этом нет нужды. <Проистекай>.
Студент, собиравшийся принести воды для умывания из фонтана, с благоговением посмотрел на И Хана.
В отличие от пустоши со скальным дрейком, здесь можно было использовать магию сотворения воды, но никто из студентов не стал бы так растрачивать и без того скудные запасы маны.
Никто, кроме И Хана.
С его запасами маны можно было не переживать о растратах!
— Уоданаз... Если кто-то из авантюристов попросит меня порекомендовать выдающегося мага для своей группы, я обязательно посоветую тебя.
«Что за ужасные вещи он говорит?»
И Хан пришел в ужас от слов товарища, который в ответ на создание воды осыпал его проклятиями.
— Уоданаз. Свет стал совсем тусклым.
— Пора и нам тушить огни.
Освещение в библиотеке стало заметно слабее, чем раньше.
В такой темноте блуждающие теневые призраки обязательно слетятся на свет, зажженный студентами.
Студенты Башни Синего Дракона быстро перекусили нарезанным хлебом, ветчиной, парой конфет и запили все водой, после чего легли на свои места.
Хотя по сути они спали на твердом полу библиотеки, подстелив лишь одеяла, никто не жаловался.
Фуух...
— И Хан. Спишь?
— Нет.
— Сыграем партию в карты?
— Нет.
— Теневые призраки ведь не придут сюда, да? Хотелось бы, чтобы они пошли к ребятам из Башни Белого Тигра.
— ...
— А если дозорные уснут? Что, если теневой призрак проберется к нам, пока мы спим?
Откуда-то сбоку в него прилетела пустая коробка из-под леденцов. Гаинандо получил прямо в лоб.
— Кто это бросил?!
— Спи уже.
— Верно. Заткнись и спи, Гаинандо.
Со всех сторон посыпались упреки. Гаинандо пробормотал что-то себе под нос и замолчал.
«Все будет нормально».
Чтобы предотвратить внезапное вторжение монстров, снаружи прохода, ведущего на площадку, дежурили двое часовых.
Конечно, И Хан не полагался только на друзей. Он также призвал Шархана и приказал ему караулить неподалеку.
Хотя это и требовало расхода маны, но в таких пределах...
«Может, стоило сказать им отдохнуть, раз уж Шархан дежурит... Нет. Осторожность не повредит. Я не обязан делать все за них».
Если бы друзья услышали мысли И Хана, они наверняка бы возмущенно вскрикнули.
Ведь с Шарханом нужды в часовых вообще не было.
— !
И Хан непроизвольно открыл глаза. В тусклом свете, падающем с потолка, он взглянул на карманные часы — было раннее утро.
— Гррр!
Шархан схватил его за рукав и потянул. И Хан нутром почуял: что-то стряслось.
«Что за...»
— Ребята!! Вставайте!! Просыпайтесь!!!
Часовые, дежурившие снаружи прохода, вбежали внутрь в панике.
— Там бродят толпы призраков!
— И... и вы разбудили нас из-за этого?
Еле проснувшийся студент Башни Синего Дракона потер заспанные глаза и спросил.
— Подумаешь, бродят...
— Там все намного хуже! Сами посмотрите!
Несколько учеников, пошатываясь, направились к проходу.
И тут же попятились назад, мигом сбросив остатки сна.
— ...!!!!
— Т-теневые призраки, какого черта...?
Пространство за проходом было практически неразличимо.
Настолько огромным было количество призраков.
Не будет преувеличением назвать это морем призраков.
— Они идут сюда!
В конце узкого прохода начали скапливаться призраки, словно нахлынувшая свирепая волна.
И Хан схватил посох и подготовил магию.
— Вспых...
— И Хан!
— Что?
— В библиотеке разве можно использовать магию огня?!
— ...Если будут проблемы, скажем, что виноват директор. Вспыхни!
— !?
http://tl.rulate.ru/book/129083/25500619
Готово:
