Морские девы, долго ожидавшие этого момента, точно знали, что делать, услышав звук флейты.
Они смотрели на морских рыб так же, как люди на земле смотрят на коров, овец и другой скот. Но укротить рыбу им было куда проще, чем людям приручить домашний скот, ведь морским девам достаточно было запеть, и рыбы повиновались их зову.
Морские девы переговаривались между собой:
– Это сигнал от волшебника Рейна. По уговору, нам пора действовать!
– Мы должны помочь принцессе обрести любовь принца и бессмертную душу!
И, словно пастухи, гонящие овец по лугу, морские девы запели прекрасные мелодии, направляя косяки рыб в сети.
Рейн поднял раковину, произнес заклинание и бросил её в море. Упав в воду, раковина раскрылась и запела волшебную песню, которая эхом разнеслась по морю, привлекая всё больше рыб.
– Песня принцессы-русалки!
Подождав немного, Рейн скомандовал:
– Теперь можно тянуть сеть.
Рыбаки принялись тянуть сеть, но безуспешно. Они приложили все силы, но не могли сдвинуть с места сеть, полную рыбы.
– Ваше Высочество, она слишком тяжелая. Там неимоверно много рыбы! Я рыбачу уже много лет, но никогда не видел столько рыбы! – в один голос заявили рыбаки.
Рейн хлопнул в ладоши, наделил рыболовную сеть жизнью и магией, и сеть сама вытащила улов, вызвав у окружающих изумление и трепет.
…В итоге, победителем оказался Рейн. Принц Эрик пожал ему руку, поздравляя с победой.
Волшебник, назвавший себя Магредо, не ожидал, что проиграет какому-то мальчишке. Он злобно посмотрел на Рейна и процедил:
– Ты победил меня лишь однажды. Это ничего не значит! Подожди, вот найду сокровище, которое сделает меня самым могущественным волшебником. Запомни меня, моё имя ещё прогремит на весь континент!
Рейн не обратил на него внимания и проводил взглядом разъярённого Магредо, исчезающего в толпе.
В этот момент к принцу подбежал стражник и что-то прошептал ему на ухо. Принц с благоговением посмотрел на Рейна.
– Так вот оно что, вы – мудрец из Королевства Роз, придворный волшебник с непревзойденной магией! Я слышал, что Королевство Роз – богатая страна на севере, и всегда хотел увидеть её своими глазами. Дорогой волшебник, прошу вас, следуйте за мной, – принц взял Рейна за руку. – Маг, ваша задача – предсказать судьбу таинственной девушки, потерявшей память…
Принц Эрик повёл Рейна в покои Ариэль, а Аврора последовала за ними.
…Во дворце принцесса-русалка Ариэль очень нервничала. Она слышала, что на эту должность съехались многие сильные предсказатели, и её это тревожило.
– Что если узнают, что я русалка?
Она слушала доклады служанок о состязании во дворце и узнала, как один могущественный претендент преодолел все трудности и победил.
Вскоре она узнала, что победителем оказался придворный волшебник из Северного королевства, мудрец с громкой репутацией.
– Боже мой, такие известные и могущественные люди здесь, неудивительно, что они смогли пройти такое сложное испытание! Если он известный и настоящий волшебник, как морская ведьма, он действительно может узнать о моём происхождении.
Ариэль становилось всё страшнее. Она боялась, что волшебник безжалостно обвинит её в том, что она чудовище, и жестоко убьёт, как только узнает, кто она. А ещё хуже, если он сам не станет этого делать, а заставит принца.
За эти дни Ариэль хорошо поняла, что в глазах земных людей русалки – это монстры, олицетворяющие кораблекрушения, штормы, бедствия, искушения и проклятия!
…По дороге в комнату Ариэль принц подробно рассказывал о задании:
– Дорогой волшебник, как я уже говорил, мой отец нанял предсказателей, чтобы узнать историю жизни девушки с прекрасным голосом, но потерявшей память. И отец подчеркнул, что мы должны выяснить, как она получила такой прекрасный голос. Кроме того, у меня есть особая просьба, связанная с одним моим недавним путешествием.
Принц слегка приподнял подбородок, вспоминая ту ужасную и одновременно трогательную ночь.
– Говорите, Ваше Высочество. Всё, что поручит Ваше Величество, и все ваши личные просьбы я выполню, – с улыбкой ответил Рейн.
Аврора, следовавшая за ними, молчала. Обсудив и спланировав всё заранее, они догадывались, о чём попросит принц, но они ничего не сказали вслух.
Принц рассказал о той штормовой ночи:
– Месяц назад я отправился в плавание на корабле. Перед отплытием матросы говорили, что если увидят русалок, плывущих по морю и поющих проклятые песни, корабль постигнет несчастье и попадёт в ужасный шторм.
– Если во время плавания не встретишь ни одной русалки, это верный знак, что путешествие будет спокойным, а ласковое солнышко станет щедро осыпать море своим светом.
– Это всего лишь суеверие, – возразил Райн.
Он искал подходящий момент, чтобы завести разговор и подготовить почву для более важной информации:
– Порой слухи оказываются ложными. Как провидец и пророк, я прекрасно знаю, что глаза часто обманывают. Истина может быть далека от общеизвестного, или даже полностью противоположной. Я глубоко изучал русалок и общался со многими из них. Мне доподлинно известно, что пение русалок не способно вызвать шторм или намеренно заманивать моряков в опасные воды, полные рифов и подводных течений. Напротив, русалки любят петь под аккомпанемент надвигающейся бури, когда небо темнеет. Их прекрасные песни служат ранним предупреждением и помогают морякам избежать шторма.
Принц Эрик слегка кивнул:
– Вот как. Благодарю за совет, уважаемый маг.
Он не сомневался в правдивости слов Рейна. Мудрец из далёкого королевства, пророк, только что доказавший свои способности. Такой привилегированный статус придавал словам юноши особый вес. Принц продолжил:
– Да, вы правы. Мы не видели поющих русалок по пути, но шторм все равно обрушился на нас. Это была ужасная ночь, о которой не хочется вспоминать. Небо было пугающе темным, серебряные молнии пронзали тучи, сильный ветер нёс ледяной дождь, рёв стихии заглушал крики матросов, а грохот грома чуть не лишил нас слуха. Волны вздымались огромными черными горами. Корабль, на котором мы плыли, казался игрушкой в этой буре, его швыряло вверх и вниз. В конце концов, я потерял сознание и упал в море.
Воспоминания об этой ужасной ночи омрачили лицо юного принца, словно он вновь переживал те страшные события. Но тут же прекрасный принц снова улыбнулся:
– К счастью, большая волна вынесла меня на берег. Прекрасная девушка спасла меня, разбудила на рассвете, дала еды и воды, позвала людей. Я был в замешательстве, но улыбка и образ девушки навсегда запечатлелись в моей памяти. По странному совпадению, девушка, спасшая меня, чем-то похожа на девушку с прекрасным голосом, потерявшую память. Но я уверен, что это не один и тот же человек. Девушка, спасшая меня, произнесла несколько слов, и у неё не было такого прекрасного голоса. Спасая, она ушла в сторону леса, где находится храм. Уважаемый маг, не могли бы вы помочь мне найти эту девушку? Узнать, кто она?
http://tl.rulate.ru/book/128872/5661586
Готово:
