В Гранд-Каньоне, к северу от Древнего Леса, в потаённой скальной расселине, среди обломков застрял огромный труп, испещрённый тьмой и с сильно атрофированными мышцами. При ближайшем рассмотрении он немного напоминал тело Дракона Громового Волка.
В небе кружили стаи отвратительных птиц, но они не могли обнаружить логово из-за завала обломков внизу.
Капырь!
Из трупа раздался тихий звук, похожий на треск разбивающейся скорлупы, а затем произошло нечто странное.
На чёрном теле Дракона Громового Волка появились трещины, и вдруг кроваво-красный коготь крыла прорвал потрескавшуюся чёрную кожу, словно зомби, вылезающий из могилы. В воздухе раздался хруст трущихся костей.
Затем тело Дракона Громового Волка словно раскололось надвое, подобно кокону шелкопряда, который скоро будет сброшен. Из его тела выполз Дракон Чёрного Затмения, с мягкими костями по всему телу. Он слабо барахтался и медленно извивался.
В процессе этой трансформации мембраны на его крыльях начали расправляться, а чешуя на теле постепенно затвердела.
Тело быстро росло, словно воздушный шар. Менее чем за полчаса новорождённый дракон Чёрного Затмения длиной всего 15 метров твёрдо стоял среди обломков, опираясь на четыре лапы и крылья.
В этот момент шипы на теле Дракона Чёрного Затмения ещё не полностью выросли, и когда его крылья затрепетали, вокруг поднялась чёрная пыль чешуи. Те, у кого нет глаз, должны полагаться на эту пыль чешуи, несущую Вирус Безумного Дракона, чтобы ощущать окружающую обстановку, пока его собственное восприятие не разовьётся.
Повернувшись к трупу Дракона Громового Волка, от которого осталась лишь оболочка, Дракон Чёрного Затмения открыл свою окровавленную пасть и без всякого отвращения поглотил все останки.
Для Чёрного Эрозионного Дракона, который всё ещё слаб и не может тягаться с крупными чудовищами, этот труп – настоящая находка, ведь он послужит отличным местом для размножения, и нельзя упустить ни одной питательной частицы.
Часть чешуйчатой пыли, которую поднял Чёрный Дракон Затмения, он направил в качестве маскировки к телу, чтобы отпугнуть непрошеных гостей, а небольшая часть подхваченная сильным ветром из Большого Каньона, устремилась в сторону древнего леса внизу.
Время пролетело незаметно, и прошло больше полумесяца.
В один из дней в Звёздном Убежище состоялось совещание, на котором было принято решение объявить долгосрочную миссию наблюдения под названием "Пылающее Пламя Красного и Серебряного". Взять её могли только охотничьи команды с особым рейтингом – не ниже шести звёзд в Новом Мире.
Шесть звёзд!
Это уровень сложности, предназначенный для древних драконов или чудовищ, способных уничтожать целые регионы.
Более того, это долгосрочная миссия, что означает необходимость полевых исследований в течение как минимум полугода.
Однако содержание исследования было довольно простым: оставаться возле древнего дерева и проводить экологические наблюдения за всей стаей огненных драконов, а также за их королём.
Благодаря заботе огненного дракона Детэльса, уровень опасности был невысок. Загвоздка заключалась в том, что район древнего дерева находится далеко от убежища, а это означает, что охотники окажутся в изоляции и столкнутся со множеством сильных существ, обитающих в глубинах леса.
Строго говоря, риск был немалым.
Но как только миссия была объявлена, от многих команд поступили заявки.
Иначе и быть не могло. Главная задача исследовательской группы сейчас – открыть безопасный маршрут. По пути им следует избегать территорий могущественных монстров, занимающих высокие экологические ниши. Охотники чаще всего имеют дело с ворами, птерозаврами и тому подобными.
Люди, занимающие высокое положение в иерархии, так или иначе сталкиваются с отчаянным парнем, Мань Элоном.
Поэтому для такой элиты, обладающей сильным новаторским и авантюрным духом, задание по наблюдению за огненными драконами – предел мечтаний, даже если это немного опасно.
– Ха-ха, какие же они энергичные! Отлично, но если так пойдёт и дальше, боюсь, из-за этого задания возникнут конфликты, – лидер скрестил руки на груди, глядя на шумную толпу перед стойкой выдачи заданий, и ухмыльнулся.
Как элита первой волны, большинство охотников достаточно квалифицированы для выполнения шестизвёздочных заданий, а несколько выдающихся талантов, набранных во второй волне, тоже соответствуют требованиям.
Поэтому половина охотников из разведывательного отряда разом ринулась к стойке, что немного озадачило девушку, отвечающую за выдачу заданий.
– Ты прав. Это задание действительно объявили наспех. Все эти годы они находились поблизости и поддерживали безопасность транспортного маршрута в Диких Землях Муравьиной Кучи. Они все разочарованы. Об этом следовало подумать заранее, – Карлос потёр лоб.
В том, что так произошло, виноват он, главнокомандующий. Похоже, ему ещё многому предстоит научиться.
– Да, но сожалеть сейчас поздно, поэтому, по-моему, чтобы предотвратить возможные конфликты, позвольте мне взять на себя это задание! Я уверен, что с моей силой смогу их убедить.
Уголок рта Карлоса дёрнулся, он знал, что этому парню не сидится на месте. Он же сам привёл его к Звездолёту и стал свидетелем этой сцены. Это был его замысел.
Тихо вздохнув, Карлос не отказал. В конце концов, судя по ситуации, это действительно было выходом.
В конце концов, даже если он не согласится, зная характер великого лидера, он рано или поздно отправится на разведку в одиночку. Тем более, благодаря тому, что в Звёздном форпосте есть несколько монстров, ситуация становится всё более стабильной. Большинство чудовищ не осмеливаются приближаться к перевалу, так что не нужно беспокоиться о нападениях больших групп. Из-за влияния чудовищ охотник уровня великого лидера не должен сидеть взаперти в форпосте.
Наличие мастера меча вполне достаточно для решения большинства проблем.
Поразмыслив над этим, Карлос слегка кивнул.
– Тогда полагаюсь на тебя! Не забудь взять всё необходимое снаряжение. И если уж ты там будешь, исследуй район древнего дерева. Лучше всего разбить небольшой лагерь неподалёку.
Великий лидер не стал отказываться от просьбы Карлоса. Скорее, он бы и сам это сделал, даже если бы Карлос не упоминал об этом.
– Но когда мы поднимемся на верхний уровень древнего дерева, ты не хочешь взять с собой эту морскую свинку? Без охотничьего кота иногда мне действительно не по себе.
Великому мастеру пришла в голову мысль, что Тонкоцу – ученик Ситы, и у него есть обязательство помогать ему расти.
Более того, Тонкоцу всё ещё является одним из "высокопоставленных" членов исследовательской группы. Хотя сейчас он в отпуске, он не должен отказаться от этой просьбы, верно?
Как только великий лидер объявил, что берётся за задание, он начал улаживать словесную перепалку с охотниками.
Второй этаж, кузнечная мастерская.
Следящий за кладовой вышел с огромным замком в руках и болезненной улыбкой.
Это был специальный дверной замок, который тот обсудил с мастерами в свободное время. Он просто не верил, что этот новый замок продержится больше недели!
В углу кузницы невидимый Сялун тихонько свернулся калачиком и появился.
После того, как Сялун своими глазами увидел процесс изготовления этого замка, он не поверил, что новый сможет остановить его на целых пять дней, как предыдущий!
http://tl.rulate.ru/book/128861/5959415
Готово:
