Очередная ночь опустилась на город, и Тони Уэндис вновь переступил порог борделя.
— Есть новости о Джо? — обратился он к швейцару.
— Нет, сэр, с того дня он больше не появлялся, — покачав головой, ответил тот и тут же поинтересовался: — Сегодня снова желаете общества Мэри и Нэнси?
Услышав, что Джо так и не объявился, Тони Уэндис нахмурился. Ведь они чётко договорились — первый этап должен быть выполнен за три дня. Но вот уже четвёртый день миновал, а того и след простыл.
«Неужели этот подонок просто взял и сбежал?»
Впрочем, если подумать, это маловероятно. Да, он уже выдал некоторую сумму — помимо двухсот долларов на текущие расходы, ещё тысячу передал напрямую Скапе из семьи Моретти. Но основная часть вознаграждения ещё не была выплачена, так что вряд ли тот мог сбежать на полпути. Может... что-то пошло не так?
Вспоминая недавнее поведение жены, Тони отметил лишь пару странностей: одну ночь она не ночевала дома да не пускала его в спальню. Более того, казалось, что она немного остыла и больше не заговаривала о разводе. Это, конечно, добрый знак — по крайней мере, теперь можно не торопиться с задуманным.
— Сэр? Позвать для вас Мэри и Нэнси? — видя задумчивость Тони Уэндиса, швейцар осторожно напомнил о себе.
— О нет, это позже. Брайан здесь? — махнул рукой Тони.
— Босс Брайан в задней комнате, — кивнул швейцар.
— Подготовьте мой обычный кабинет, бутылку виски, и пригласите Брайана, — распорядился Тони Уэндис, протягивая десять долларов чаевых.
— Конечно, сейчас же всё организую! — радостно откликнулся швейцар, получив деньги. Хоть это и был самый крупный бордель Чикаго, такие щедрые клиенты, как Тони Уэндис, всё же встречались нечасто.
Вскоре в кабинет вошёл Брайан — крупный ирландец со свирепым выражением лица.
— Добрый вечер, братишка Тони, ты меня искал? — с ухмылкой поприветствовал он Уэндиса.
«Какой я тебе братишка? Кем ты себя возомнил?» — мысленно скривился Тони, но внешне сохранил невозмутимость.
— Да, мистер Брайан, — спокойно начал он, подавляя отвращение к собеседнику. — Помните того Джо Барбаро, которого видели несколько дней назад?
— О, конечно, тот вонючий итальянский толстяк! Ты нанял его для работы, а я ещё поручился за него. Что, этот парень всё испортил? Я же говорил, если нужно что-то сделать, обращайся ко мне, на этих итальяшек нельзя положиться! — затараторил Брайан, не скрывая презрения к итальянцам.
— Возможно, вы правы, но это дело нельзя так оставить, — сдерживая отвращение, Тони Уэндис положил на стол конверт. — Он исчез, и мне нужно, чтобы вы помогли найти его. Это за беспокойство.
Будучи чистокровным англосаксом, Тони Уэндис по сравнению с итальянцами куда больше презирал этого ирландца. Равенство? Всего лишь пустой лозунг — в этой стране с самого её основания никогда не существовало настоящего равенства. Англосаксы презирают ирландцев, немцы — французов, французы — итальянцев. Все презирают друг друга, а потом все белые вместе презирают цветных.
— Ха-ха-ха, мистер Уэндис так щедр! — Брайан сначала проверил сумму в конверте, после чего расплылся в улыбке, от которой шрам на его лице сделал выражение ещё более зловещим. — Я сейчас же займусь этим. Как только найду этого толстяка, сразу приведу его к вам!
— Идите! — нетерпеливо махнул рукой Тони Уэндис.
Брайана это не задело — такие, как они, выросли в атмосфере всеобщей дискриминации и не обращали внимания на подобные мелкие проявления неуважения. Пока можно заработать деньги, их не волновало ничего другого.
После ухода Брайана Тони Уэндис наконец велел позвать двух девушек и предался удовольствиям до самого рассвета. Дело было не в том, что здесь нельзя было остаться на ночь — просто Тони Уэндис всё-таки был довольно известной личностью, и если бы его увидели выходящим отсюда днём, это могло бы плохо сказаться на репутации. Поэтому он обычно уходил на рассвете, когда людей было мало, и редко оставался здесь на ночь.
Однако он и не подозревал, что такой график его передвижений очень облегчал задачу Джоси, который следил за этим типом уже два дня. Он планировал разделаться с Тони Уэндисом так же, как в прошлый раз с Джо Барбаро. Но в отличие от прошлого раза, за эти два дня Тони Уэндис не показывал никаких признаков того, что собирается покинуть город.
Поскольку поместье Маргарет находилось в северном районе, где обстановка была довольно спокойной, оно всё ещё относилось к территории Чикаго, а не как Эванстон, до которого нужно было ехать через длинный участок пустынной местности. К тому же, как и в любом престижном районе, здесь была высокая плотность патрулирования полиции. Если действовать в обычное время, то в случае погони Джоси было бы сложно незаметно скрыться, как в прошлый раз. Поэтому он всё никак не мог найти подходящий момент.
Но на рассвете всё было по-другому. В это время стоял лютый холод, и без экстренного вызова никто не хотел выходить и мучиться. Полицейские Чикаго получали всего двести долларов в месяц, и хотя днём им приходилось рисковать жизнью, но какой дурак станет мерзнуть глубокой ночью? Поэтому на рассвете в Чикаго, если вы собирались совершить что-то противозаконное, стоило больше беспокоиться не о встрече с полицией, а о том, как бы не столкнуться с мафией... это время принадлежало ей. Конечно, здесь мафия — это общий термин, относящийся ко всем бандам, а не только к итальянцам.
Пьяный в стельку Тони Уэндис, заводя машину, даже не заметил слежки. Зато швейцар, провожавший его, заметил автомобиль, следовавший за удаляющимся Тони Уэндисом, но не придал этому особого значения — может, просто совпадение?
«Моя хата с краю — ничего не знаю» — это был важнейший принцип в их работе. Если проявить излишнее любопытство, на следующий день можно оказаться на дне озера Мичиган, кормя рыб... Как одно из десяти самых жутких озер в мире, оно ежегодно забирало неизвестное количество жизней по разным причинам.
Медленно следуя за машиной Тони Уэндиса, Джоси не спешил действовать. В этом районе борделей даже на рассвете было довольно оживлённо, и любые действия могли привлечь слишком много внимания. Но впереди был небольшой парк, вокруг которого не было ни зданий, ни людей — идеальное место для задуманного. Однако до него они не добрались — случилось непредвиденное.
На перекрёстке Джоси с изумлением наблюдал, как впереди Тони Уэндис на полном газу врезался в припаркованный у обочины автомобиль.
Джоси: ...
Вот вам и последствия пьяного вождения. Хотя законы против вождения в нетрезвом виде в Америке появятся только в семидесятых, в сороковых это ещё не было противозаконным. Но после такой аварии Джоси вряд ли сможет осуществить задуманное.
Однако когда он уже собирался проехать мимо места аварии и уехать, ситуация неожиданно изменилась... В зеркале заднего вида он увидел, как из разбитой машины, ругаясь, вылезли четверо мужчин в дешёвых костюмах... Очевидно, эти четверо не случайно остановились здесь, а намеренно поджидали кого-то. В такое время, караулить на обочине...
Джоси задумался. Незаметно свернув на ближайшем перекрёстке, он остановился, надел маску и перчатки, убрал машину в хранилище Системы, а затем вернулся обратно.
Когда он осторожно вернулся, Тони Уэндиса уже вытащили из машины четверо мужчин и яростно избивали у обочины. Хорошенько отдубасив его, четверо, похоже, наконец выпустили пар. Обыскав Тони Уэндиса и забрав бумажник, часы и прочие ценности, они вернулись к своей машине.
Но после попытки завести двигатель они снова с руганью вылезли из машины. Оказалось, что после столкновения с Тони Уэндисом их автомобиль не заводился. Они вышли, открыли капот, осмотрели его, но безрезультатно. Один из них быстро переключил внимание на машину Тони Уэндиса — попробовал завести её, но вскоре тоже вышел. Очевидно, она тоже была повреждена.
Разъярённые четверо мужчин снова окружили Тони Уэндиса и хорошенько попинали его, после чего достали что-то из багажника своей машины и ушли. Хотя расстояние было приличным, Джоси чётко разглядел, что это было несколько пистолетов...
Взглянув неподалёку... Ничего себе, довольно крупный ювелирный магазин премиум-класса. Что тут скажешь? Можно только отметить, как не повезло Тони Уэндису — эти четверо явно караулили здесь, нацелившись на ювелирный магазин. А он врезался в них ещё до того, как они успели что-то предпринять.
Причина, по которой они сейчас отказались от своего плана, была проста. Машина сломалась, а без машины они не смогли бы унести много добычи, более того, если бы случайно сработала сигнализация, они даже не смогли бы убежать. В такой ситуации что лучше — отказаться от затеи или нарваться на полицейские пули и отправиться в тюрьму?
После того как четверо окончательно удалились, и никто так и не появился поблизости, только Тони Уэндис без сознания лежал у обочины. Джоси наконец вышел из укрытия и подошёл к нему. Осмотрев его, заметил, что хоть тот и без сознания, но всё ещё дышит, не умер.
Без лишних колебаний схватил его за волосы и с силой ударил головой о землю. Звук удара затылком о поверхность прозвучал особенно отчётливо в тишине ночи. Ударив всего один раз, даже не проверив, умер Тони Уэндис или нет, он немедленно покинул место происшествия, отойдя подальше, достал машину из хранилища и тихо уехал.
Хотя Тони Уэндис не исчез бесследно, но Джоси не верил, что в эту эпоху полиция сможет выйти на его след при отсутствии камер наблюдения, свидетелей, отпечатков пальцев, орудия убийства, следов крови и чего бы то ни было ещё. В лучшем случае они могли бы выйти на тех четверых. Авария, драка, случайное убийство — разве это не обычное дело? Какое отношение это имеет к Джоси Карну?
К тому же эти четверо явно были не из законопослушных граждан, раз планировали ограбление. Такие идеальные козлы отпущения – просто подарок судьбы. Джоси и сам понимал, что грех не воспользоваться такой возможностью.
Теперь останется только попросить Маргарет надавить на полицию, разыграв роль безутешной вдовы. В нынешнем Чикаго, где коррупция в правоохранительных органах процветает пышным цветом, копы наверняка предпочтут закрыть дело по-быстрому, не копая слишком глубоко. К Джоси эта история точно не приведёт – концы надёжно спрятаны в воду.
Вот почему не стоит садиться за руль подшофе – только посмотрите, как это сыграло Джоси на руку! Хотя, если Тони Вендитис каким-то чудом пережил такой мощный удар, придётся признать – везучий ублюдок. Впрочем, если это действительно так, Джоси не составит труда приложить ещё немного усилий, чтобы тот исчез с лица земли навсегда.
http://tl.rulate.ru/book/128175/5494604
Готово:
