– Учитывая, что целями пиратского короля Конды являются не только космическая станция, но и планета, в заказе упор нужно сделать на трансформирующиеся мехи и аэроглиссеры. Танки и артиллерию можно заменить танковым режимом мехов и орбитальными бомбардировками.
Ли Бин внимательно прислушивался к советам старого ветерана, чьи навыки в организации наземных операций были непревзойденными.
Боевые мехи и танки объяснять не требовалось, а вот аэроглиссеры, еще в XXI веке на Земле считавшиеся нишевым видом вооружения, в эпоху межзвездных конфликтов получили новую популярность. Планеты с экстремальными условиями – океанами, кислотными болотами или полями раскаленной лавы – требовали универсальной техники, способной действовать в таких условиях. Аэроглиссеры с бронированными корпусами и мощным вооружением стали ответом на эту задачу.
Например, аэроглиссеры компании «Дьявольская аэронавтика» были вооружены не только зенитными пулеметами, но и гигантской рельсовой пушкой, предназначенной для уничтожения укреплений при тактических прорывах.
– Доля трансформеров в заказе может быть ниже, – заметил старый ветеран, глядя на эффектные модели мехов, представленные «Дьявольской аэронавтикой». Его искусственный глаз блеснул при анализе параметров.
– Трансформация, конечно, хороша для разных условий, но на планете это не космос. Слишком много помех, – продолжил он. – Никогда не знаешь, что может случиться. Пыль, кислотные осадки или песок могут застрять в механизме трансформации, и тогда вся система выйдет из строя. Если бы трансформеры были действительно непобедимы, другие корпорации уже давно бы начали их массовое производство.
Ли Бин согласился с этими аргументами.
После долгих расчетов и споров проект был окончательно утвержден. Баланс на счету начал стремительно сокращаться, а члены экипажа с болью наблюдали, как шестизначная сумма превращается в три цифры.
Итоговые траты: – На 360 ящиков тяжелого вооружения: *** звездных монет. – Таможенная пошлина: *** звездных монет (корпорация ввела минимальную ставку в 10%, чтобы привлечь торговцев). – Ремонт кораблей, топливо, снабжение: 980 звездных монет.
На черный рынок выйти не удалось – Ли Бин был ограничен портовой зоной.
Чтобы поднять боевой дух, он арендовал для экипажа хорошую гостиницу на два дня. Благодаря развитому сельскому хозяйству «Дьявольской аэронавтики» каждый член экипажа мог съесть блюдо с овощами, фруктами и небольшим количеством мяса, а на ужин получить сигарету и стакан алкоголя. За питание и отдых ста с лишним человек компания потратила 75 звездных монет.
Индивидуальные расходы, включая аренду временных партнеров, экипаж покрывал самостоятельно.
На счету Ли Бина осталось 765 звездных монет.
Так, с трюмами, забитыми товарами, и экипажем, отдохнувшим и готовым к работе, флотилия отправилась в обратный путь.
На территории звездной системы безопасность была абсолютной: армия «Дьявольской аэронавтики» состояла исключительно из чистокровных солдат, жаждавших битвы. Завершив распределение задач, Ли Бин покинул капитанский мостик.
Он постучал в дверь каюты штурмана.
Изнутри раздался голос Ли Шу:
– Дверь не заперта, заходи.
Ли Бин открыл дверь и увидел, как его сестра, надев прозрачную маску для глаз, напоминающую подводные очки, полулежала на кровати и смотрела фильм, транслирующийся на проекционном экране.
[Маска была необходимостью: навигатору приходилось ежедневно проводить долгие часы за сверкой звездных карт и проверкой данных. Близорукость и астигматизм могли стать серьезной проблемой для карьеры, а использование глазных капель в космосе было невозможно, поэтому специальные маски позволяли удерживать защитный состав на поверхности глаз.]
На экране разыгрывалась сцена: женщина-рабыня с ошейником, прикрывая лицо руками, безутешно плакала. Рядом офицер в кроваво-красной форме и второсортный магнат в темно-красной мантии, украшенной золотом, безо всякого достоинства сцепились в драке.
– Не ссорьтесь! – восклицала героиня, рыдая. – Я не хочу, чтобы столпы компании сражались из-за такой ничтожной, как я!
Этот нелепый фильм наверняка был куплен Ли Шу в каком-то комиссионном магазине. Возможно, в строго регламентированном обществе «Дьявольской аэронавтики» подобные противоречащие их идеологии сюжеты могли даже считаться запрещенными.
Хорошая сестра, подумал Ли Бин. Сам не нашел черный рынок, а ты умудрилась добыть, по сути, контрабанду. Настоящая героиня.
– Брат, что-то случилось? Это снова Чжан натворил что-то? – Ли Шу быстро выключила фильм и неловко поправила волосы, глядя на брата.
Ли Бин уселся на магнитный стул, щелкнул пальцами, и на пороге появился улыбающийся Ли Чжан, держащий в руках высокую и богато украшенную коробку.
– Сестра, ты напрасно меня подозреваешь! – воскликнул он. – Брат приготовил тебе подарок на день рождения, а я только помог его принести!
Подарок на день рождения... Ли Шу не получала такого с детства. Тогда брат говорил, что день рождения – это личный праздник. Но с тех пор, как Ли Бин отправился работать на корабле, о подарках никто не вспоминал. Родители были поглощены выплатой кредита на завод, который не приносил дохода, а она сама была слишком занята воспитанием младшего брата, чтобы думать о таких мелочах.
И все же он помнит. Ее глаза внезапно наполнились слезами.
Ли Бин, улыбнувшись, растрепал сестре волосы:
– Хорошо, что у тебя маска, а то пришлось бы собирать капли слез по всей комнате, вместо того чтобы открывать подарок.
Ли Чжан, похлопывая по коробке, нетерпеливо наклонился, чтобы увидеть, что внутри. Но едва его руки дотянулись до замков, как сестра шлепнула его по руке.
– Это мой подарок. Хочешь подарок – дождись своего дня рождения!
Ли Чжан обиженно посмотрел на старшего брата.
Ли Бин, сохранявший невозмутимое выражение лица, откашлялся:
– На твой следующий день рождения я подарю тебе что-нибудь хорошее.
Но про себя подумал, что нужно незаметно уточнить у Ли Шу, когда же родился их младший брат. Он появился на свет, когда я был в отъезде, и до сих пор я не знаю, в какой день у него день рождения.
В мире, где производственные фабрики рожали людей сотнями, у большинства не было ни родственников, ни традиций. День рождения превратился в пережиток для массового населения.
Ли Шу, чтобы не расплакаться, не сняла маску и, присев на корточки, осторожно открыла коробку. Изнутри пахнуло сухим...
Ли Бин открыл дверь, и холодный ветер из коробки проскользнул в комнату. Миниатюрный проектор выдал крупными металлическими буквами:
[Портативная экоферма "Ваньцзэ"]
Внутри коробки аккуратными ярусами были уложены пробирки, делители, датчики, электронный микроскоп, системы мониторинга, термобокс и оросительная установка.
На нижнем ярусе находился пустой термобокс для гидропонного выращивания, внутри которого вместо воды были уложены удобрения и питательные смеси в упаковках, напоминающих праздничные коробки с лунными пряниками.
Весь комплект выглядел элегантно и компактно, на первый взгляд не оставляя сомнений в своей дороговизне.
Ли Бин провёл пальцем по названию устройства, и на проекционном экране появилась подробная инструкция и видеоурок по использованию.
– Я помню, как в детстве ты любила слушать истории про леса и сады, – сказал он, глядя на сестру. – Постоянно спрашивала, как выглядят те или иные цветы, можно ли их есть. Пока у меня нет денег на настоящую ферму, вот тебе маленькая, для начала.
Глаза Ли Шу увлажнились, и, пытаясь сдержать слёзы, она прошептала с дрожью в голосе:
– Какой тут может быть отказ? Это же потрясающий подарок, да ещё и продукты приносит... Наверное, очень дорого?
– Всего шесть звёздных монет, – Ли Бин отмахнулся. – Даже за ужин я больше плачу.
Ли Чжан с завистью глядел на коробку, особенно на её содержимое – оборудование и устройства для выращивания. Его лицо буквально светилось от желания.
– Брат, если это так дёшево, купи и мне одну! Ты мне ещё никогда ничего не дарил, хоть раз уж компенсируй!
– Хочешь – сам купи, у тебя же есть зарплата, – Ли Бин подтолкнул брата плечом. – А если уж говорить про компенсацию, то мне шестнадцать, а ты мне ещё должен шестнадцать подарков. Вот сначала отдашь долг, потом поговорим.
Ли Чжан тут же помрачнел и, закусив губу, пробормотал:
– Ну и ладно. Весь этот комплект с пара банок удобрений и каким-то мусором я потом на свалке найду, за одну монету целую тележку вывезу.
– Ты ничего не понимаешь, – отозвалась Ли Шу. Она бросила на брата укоризненный взгляд и извлекла из коробки небольшой футляр, отделанный искусственной кожей. – Самое ценное здесь – это семена.
Внутри находились двенадцать отсеков, в каждом из которых лежала миниатюрная коробочка из прозрачного кристалла с семенами. Среди них были семена редиса, томатов, картофеля, клубники, карликовых апельсинов, а также четыре вида декоративных растений.
Все семена прошли специальную химическую обработку и радиационную стерилизацию. Они могли дать плоды, но размножаться дальше было невозможно: даже если посадить пророщенный картофель, вероятность нового урожая была ничтожна.
Но несмотря на это, это всё же были настоящие растения, которые перенесли 6370 лет космического путешествия, будучи доставленными из далёкого рукава галактики, разделяя с людьми общий источник жизни.
Ли Шу бережно гладила кристальные коробочки. В каждой находилось по 36 семян, что означало: она сможет увидеть каждое из этих растений не больше 36 раз – от всходов до цветения и плодоношения.
Ли Чжан заглянул через её плечо:
– Сестра, давай сначала посадим картошку! Урожай большой, и я хочу попробовать настоящее картофельное пюре. Уверен, оно вкуснее того, что делают из искусственного крахмала.
Ли Бин возразил:
– А зачем всё засаживать овощами? Вот тут же есть декоративные растения – посадишь хризантемы или бабочковые цветы, и будет приятно на них смотреть. А картошку мы уже пробовали в «Дьявольской аэронавтике».
– Это были чипсы, а не картошка! – попытался возразить брат, но его доводы были слабее простой жадности до еды.
Ли Шу смотрела на коробочки с семенами и приняла решение:
Каждое из них должно прорасти. Я не пропущу ни одного цветения.
После того как они обсудили планы на посадку, Ли Бин тихо сказал брату, указывая на каюту помощника:
– Я тут ненадолго. Нужно проверить, как там Джеффри. Аманда сказала, что у него разрыв кавернозного тела серьёзный. Только что ему пустили кровь, так что неделю он даже в туалет сам сходить не сможет. Пойду, пока он там не умер.
Ли Чжан кивнул с пониманием, а затем добавил, вспомнив слова помощника, сказанные с вызовом:
– И заодно передай ему от меня, что не стоит задираться, раз тоже можно попасть в беду!
http://tl.rulate.ru/book/128096/5493452
JUN00100 (переводчик/формирование ядра)
19 января 2025 в 13:00
0
Готово:
