Ли Бин, закончив готовить, сидел в кресле, его руки дрожали. Он медленно ел лапшу, перед ним сидели Дуя и Упа, а старый одноглазый с Ли Чанчжэнем стояли позади.
— Может, я лучше выйду, подожду, пока ты не доешь? — сказала Упа.
Ли Бин слабо помахал рукой:
— Нет-нет, не нужно, давай кушать и говорить одновременно.
На Востоке традиционно считается, что переговоры за столом — это добродетель. Во время еды можно скрыть время, необходимое для размышлений, и Ли Бин, имея еду, получал некое преимущество в размышлениях перед теми, кто не ел.
Упа неловко почесала голову:
— Главное, что ты ешь, а я тут как завидую, но живот уже не вмещает.
Дуя молчал, думая про себя, что будущее вождя этого племени явно не слишком амбициозное.
Несмотря на это, переговоры всё-таки начались.
Упа была прямолинейной и первой заговорила:
— Мы знаем, что ты хочешь раскопать руины на Магиосе, договорился с семьей Бейлино и попросил Дуя быть посредником, нанять нас для охраны и для того, чтобы показать тебе цели. Плата — 50 ящиков питательной пасты и два аппарата для синтеза крахмала… если честно, это мало.
Ли Бин постучал палочками по чашке:
— Синтезаторы крахмала теоретически могут производить крахмал бесконечно, а питательная паста сжата, одного блока хватает, чтобы удовлетворить все потребности человека при тяжелой физической работе в течение дня. Если добавить крахмал в соотношении 1:4, то этого хватит, чтобы прокормить пятерых. А сколько людей в ваших трех племенах? Здесь пустошь, населения не так много, этих запасов хватит вам на зиму.
Упа возразила:
— Не нужно говорить только о данных, искусственный крахмал по вкусу почти не отличается от дерьма, вы, космонавты, даже не едите его, а вместо этого покупаете питательную пасту. Почему мы должны его есть?
Есть много способов добычи натурального крахмала: кукуруза, картофель, пшеница и даже рис. Эти продукты можно использовать для приготовления различных блюд, таких как лапша, булочки, пельмени и так далее.
Дело в том, что натуральный крахмал содержит не только сам крахмал, но и множество других веществ, которые придают продуктам разнообразные вкусы и текстуры, которые чувствуют наши вкусовые рецепторы.
В отличие от этого, искусственный крахмал кажется чем-то уродливым: он представляет собой чисто механически синтезированную массу, не имеющую никакого растительного вкуса, а иногда даже запах машинного масла и странные запахи окружающего воздуха. В зависимости от состава атмосферы вкус тоже может изменяться.
Искусственный крахмал может удовлетворить потребности желудка и тела, но не сможет угодить вкусовым рецепторам. По сути, его вкус — это как глотать промышленные выбросы.
Именно поэтому Упа и её спутники так впечатлились тем, что Ли Бин смог скрыть неприятный вкус искусственного крахмала своим приготовлением, что даже возникла мысль об «увековечении» этого повара, из-за чего появилась идея о похищении.
Чтобы скрыть неприятный вкус пищи, у китайской кулинарии есть много способов, самый простой — использовать много приправ и масла, а также использовать жаркое и гриль для любых блюд.
Ли Бин напомнил:
— Это не проблема. Проблема в том, что вам нужно питание, еда — это базовая потребность, а вкус — это уже второстепенно.
Упа немного замерла. Она хотела продолжить торговаться, но слова Ли Бина по сути попали в точку, и она не могла не взглянуть на Дую с злобой, возмущаясь его болтовней. Несколько раз колеблясь, она все же сказала свою последнюю цену:
— Хорошо, хорошо, я добавлю еще одно условие: ты напишешь нам рецепт того, что ты приготовил сегодня, и научишь нас готовить. Это уж не слишком?
Дуя, получивший взгляд полной ненависти, не знал, что и сказать. С самого начала он был тот, кто убедил Ли Бина, и теперь, поддерживая эту сделку, он понимал, что если Ли Бин выигрывает, то он тоже выиграет. Хотя формально он был посредником, по сути, он был частью команды Ли Бина. Конечно, нельзя было работать на полную силу, а потом остаться без выгод.
Рецепт не был чем-то, что нужно скрывать, наоборот, распространение кулинарии было как раз в интересах Ли Бина. Влияние великой катастрофы слишком глубоко затронуло все, включая нехватку способов приготовления пищи. Если они могли бы обеспечить людей достаточной едой, это стало бы настоящим благом.
Согласно традиционным китайским моральным ценностям, Ли Бин легко согласился.
— Хорошо, не буду мешать вам кушать. На Магиосе днем слишком жарко для работы, я сейчас вернусь, чтобы собрать людей, а вечером завтра снова встречаемся.
Заключив сделку, Упа встала с гневом, но не забыв перед уходом прижать Дую к себе, чуть не задушив его своим плечом, и повела его с собой. Дуя в отчаянии посмотрел на Ли Бина. Ли Бин, молча, продолжал есть лапшу, делая вид, что ничего не заметил.
Брат, не думай, что я тебя не поддерживаю. Просто я только что приземлился, и мне для ходьбы нужны костыли. Эта женщина, которая может делать всё за троих, как я могу помочь? Если ты не выдержишь, я обязательно сожгу тебе бумажные деньги, когда придет день памяти. Уверен, я сделаю их из настоящей древесины!
На следующее вечернее время, вокруг лагеря было уже более двухсот полностью вооруженных выживших. У кого-то плечи были защищены номерами автомобилей, у других на головах стояли кастрюли, все выглядело как на косплей-конвенте, посвященном постапокалипсису.
Это были все вооруженные силы трех племен.
В лагере было установлено восемь огромных металлических канатов, каждый толщиной с детскую руку. Один конец был закреплен в земле, а другой — на орбитальной станции «Трехлапая кошка». Тяжелая техника работала на небесах, и грузы спускались по канатам.
Упа, с другими вождями племен, распределила ресурсы. Выжившие страдали от нехватки искусственных маток, и популяция их племен увеличивалась лишь за счет естественного размножения. Три племени регулярно обменивались подходящими для размножения людьми, имея сильные родственные связи и традиции альянса. Обсуждение вопроса двух аппаратов для синтеза крахмала не вызвало ссоры — все понимали, что главное сейчас — обеспечить безопасность и выживание.
— Половина людей будет сопровождать грузы, а другая половина пойдет с вами искать руины. Начинаем работу, как и договаривались.
Упа стояла перед Ли Бином, гордясь выполнением своих обещаний.
Ли Бин тоже выразил благодарность и похвалу, и когда Упа, удовлетворенная, забрала рецепт и передала его надежным людям, а все товары были транспортированы, лагерь быстро разобрали.
После двух дней адаптации, члены экипажа уже могли нормально двигаться. Они сидели на транспортных машинах племени и, с любопытством, ощущали вибрацию от движения машины, наслаждаясь этим новым опытом.
Чувство, что вот-вот все развалится, — это то, чего не испытать в космосе.
Если на космической станции или корабле возникают такие частые вибрации, значит, к разгрому близко.
Через три часа, когда ночь полностью опустилась, температура резко упала, и снег начал медленно падать, группа прошла через пустошь, преодолела низкий холм, оставив позади однообразные песок и камни. Впереди предстала грандиозная, но разрушенная, обветшавшая и пустая архитектурная группа.
Помимо звука ветра, который терзал камни, иногда раздавался однообразный звон, и Дуя тихо объяснил Ли Бину:
— Это звуки, исходящие от оставшихся в городе автоматических машин. Эти вещи зарыты глубоко в земле, в основном это механизмы из канализационных систем, питающиеся от ядерных источников энергии, и могут работать сотни лет.
Те, кто их проектировал, надеялись на долгий срок службы, но пользователи уже давно покинули эти места.
Упа с сожалением сказала:
— В городе все съедобное давно разграблено. Может, что-то еще осталось, но либо не найти, либо оно заперто в военных складах, у нас нет инструментов, чтобы их открыть. Здесь остался только металл, а вот с этим здесь проблем нет.
— Этот город был построен на базе фабрики, говорят, что здесь был сборочный завод, и внутри должны быть вещи, которые тебе нужны.
Преодолев каркас разрушенного бетонного здания, конвой остановился на открытой местности. Вдалеке вернулись разведчики на реактивных мотоциклах и сообщили хорошую новость — не обнаружено никаких захватчиков. Ли Бин спрыгнул с машины и, следуя за выжившими, вошел в глубокую территорию завода.
Привет! Надеюсь, ты это прочитаешь, а не пролистаешь. У меня есть Телеграмм-канал, где я публикую интересное о новеллах и делюсь лайфхаками, как покупать главы дешевле!
Канал: [https://t.me/blndinfo] (или ищи прямую ссылку в описании книги).
Хочешь дешевле?
Просто введи в поиске «blnd12» — там мой блог со всеми главами по выгодной цене!
(Так же ссылка на блог в моем телеграмм-канале)
Спасибо за поддержку!
http://tl.rulate.ru/book/128096/5486730
Готово:
