Прошло пару месяцев с тех пор, как я отправился в путь. Сейчас я взбираюсь на зелёный холм. Согласно карте, которую я получил в одной из деревень, где остановился, чтобы помочь её жителям, мой пункт назначения находится по другую сторону этого холма. Моя внешность почти не изменилась, а что касается одежды, то единственное отличие в том, что я ношу белый плащ, закрывающий мои доспехи. В начале путешествия на меня напали несколько групп бандитов, которые, увидев доспехи, решили, что я дворянин или богач. Хотя мне было нетрудно обезвредить их, я всё равно чувствовал себя неловко, оставляя людей без сознания посреди пустоши. Спрятав доспехи, я стал похож на простого путника и перестал быть мишенью для нападавших.
Наконец я добрался до самой высокой точки и увидел, что ждёт меня на другой стороне. Передо мной был самый большой город, который я когда-либо видел, его можно было считать небольшим городом. Ещё раз взглянув на карту, я уже не сомневался. Этот город посреди гор был тем местом, откуда доносились слухи о нападениях странных зверей.
Поскольку уже стемнело, я решил найти место, где можно переночевать, и начать расследование завтра. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти гостиницу в центре города, но, насколько я мог судить по короткой прогулке, ситуация была не очень хорошей. Несмотря на то, что уже почти стемнело, для такого большого города улицы были почти пусты, а у тех немногих людей, которых я видел, были мрачные и обречённые лица. Здесь определённо что-то происходило, что-то очень мрачное.
После ужина я пошёл в номер, за который заплатил, и стал ждать, не произойдёт ли сегодня вечером одна из предполагаемых атак, о которых ходили слухи. Тем временем, чтобы скоротать время, я лёг в постель и начал думать о двух магических проектах, над которыми работал в последнее время. С тех пор, как я случайно вызвал тот взрыв с помощью Ретривера, меня поразила идея перегружать что-то праной, а затем высвобождать её в виде взрыва. Я подумал, что если смогу воспроизвести это в своём теле, то при необходимости получу кратковременный импульс скорости и силы. Результат оказался не таким хорошим, как я ожидал. Он всё ещё находится на стадии эксперимента, но, хотя импульс довольно хорош, я всё равно не могу использовать его так быстро, как мне хотелось бы, и он расходует много праны из моих запасов. В конце концов я решил приберечь этот навык, который я назвал «взрыв праны», в качестве козыря на случай критических ситуаций.
Второй проект был скорее совпадением, чем чем-то ещё. Во время тренировки «Следа» я случайно «проследил» меч в воздухе. Я удивился, что он завис в воздухе, и только когда я мысленно приказал ему упасть, он упал на землю. Это казалось довольно абсурдным, но это натолкнуло меня на довольно практичную идею. Если влить прану в рукоять меча, когда он находится в воздухе, как я делаю, когда стреляю в него из лука, его можно метнуть вперёд, даже не поднимая пальца, и со значительной скоростью. Даже если этот способ не такой дальнобойный и точный, как лук, он позволяет мне метать несколько мечей одновременно и сохранять те, которыми я владею. Я всё ещё не могу метнуть много мечей сразу, но это хороший способ, о котором стоит помнить.
Проблема в том, что в такой не слишком большой комнате, как эта, я не могу практиковать эти навыки, не причиняя материального ущерба, поэтому в итоге я просто тренировал Трассировку, чтобы увеличить скорость её выполнения.
Прошло несколько часов, и, почти заснув, я начал слышать громкие звуки, которые, по-видимому, доносились с нижнего этажа. Уже одетый в свой боевой костюм, я выбежал из комнаты, чтобы посмотреть, что происходит. Войдя в гостиницу, я увидел довольно странную картину. Женщина, которая управляла гостиницей, цеплялась за стойку и дёргала ногами, словно это было какое-то странное существо. На первый взгляд он был похож на обычного волка, но шерсть у него была болезненно-зелёного цвета, а глаза были совершенно белыми. Кроме того, на его теле были какие-то наросты, похожие на опухоли. Было странно и то, что он тянул за собой женщину, не пытаясь причинить ей боль или убить, как обычно поступают хищники. Скорее, он хотел забрать её с собой.
«Наложи след!» Недолго думая, я прыгнул на существо, наложил след Искупителя на правую руку и одним взмахом перерубил зверю шею. Женщина вскрикнула от удивления, когда безжизненное тело животного рухнуло на землю. Сопротивления не было, так что я мог предположить, что это было либо обычное животное без каких-либо особых характеристик, либо на него подействовал антимонструозный эффект Искупителя.
Услышав снаружи новые крики и шум, я понял, что на других людей тоже напали. Я должен был что-то сделать, но сначала я должен был убедиться, что на постояльцев гостиницы больше не нападут.
«Закройте дверь и заприте её каким-нибудь предметом мебели. Не выходите и не открывайте её, пока я не вернусь», — сказал я хозяйке, подходя к двери. Она медленно кивнула, всё ещё находясь под впечатлением.
Выбравшись наружу, я укрепил ноги и запрыгнул на крышу здания. С высоты я мог лучше рассмотреть панораму. Чтобы видеть дальше в слабом ночном свете, мне пришлось укрепить глаза. Так, в нескольких кварталах от того места, где я стоял, я увидел, как из дома вышла одна из этих тварей, волоча за собой кого-то ещё. Искупитель тут же сменился в моих руках на чёрный лук и обычный меч. Я приставил меч к верёвке и начал тянуть его, пока он не стал похож на стрелу. Я выстрелил, целясь в голову, надеясь, что удар по крайней мере заставит его отпустить человека, которого он похищал. К моему удивлению, «стрела» попала прямо в голову, мгновенно убив его. Они оказались более хрупкими, чем я ожидал.
Не имея больше времени на наблюдения, я начал перепрыгивать с крыши на крышу, стреляя во всех существ, которых мог найти.
Через некоторое время звери начали убегать в сторону гор. Я ещё немного постоял, наблюдая, как они исчезают в темноте. Как я ни старался, я не мог понять, что происходит. Что это за твари и почему они похищают живых людей? Было ясно, что это не обычные животные, но я не думаю, что это были какие-то волшебные звери. И почему они вдруг убежали? Слишком много вопросов без ответов. Мне придётся изучить это гораздо тщательнее, если я хочу решить эту проблему.
На тот момент я решил отложить это на завтра и вернуться в гостиницу, чтобы поспать. Когда я добрался до гостиницы, я постучал в дверь и крикнул: «Это я, Финн, ты можешь открыть дверь без всякой опасности, нападение закончилось!»
Затем я услышал шум, который, как я полагаю, был вызван тем, что мебель, загораживавшая дверь, отодвинулась, и дверь открылась. Войдя, я встретил хозяина гостиницы и нескольких человек, которые в тот момент находились в гостинице и собрались у входа.
«Ты уверена, что всё закончилось?» — спросила меня женщина.
«Я смог прикончить нескольких, но большинство сбежало в горы. Я не знаю, когда они вернутся, но, по крайней мере, сегодня ночью вы можете быть спокойны».
Сказав это, все присутствующие расслабились, и напряжение в комнате спало. Затем они все подошли ко мне и засыпали вопросами и благодарностями.
— Большое спасибо, что спасли меня от того монстра.
— Вы дворянин, который пришёл спасти нас?
— Как ты это сделал, чтобы меч появился из воздуха?
Чувствуя себя подавленным, я повысил голос и попытался ответить всем сразу. «Я всего лишь путешественник, который сделал то, что сделал бы на моём месте любой другой. Что касается меча, я достал его из рукава плаща. Но я могу вас заверить, что, пока я здесь, я позабочусь о вашей защите». После этого вопросы прекратились, и, кажется, все почувствовали себя в безопасности. Я встревожился, когда они чуть не раскрыли мою магию. Хотя я не знала, что будет, если они узнают, Маркус всегда говорил мне не показывать это на людях.
— Что ж, а теперь нам всем лучше пойти спать, сегодня был тяжёлый день для всех. Я направился в свою комнату, но меня остановил хозяин гостиницы.
«Подожди, что нам с этим делать?» — сказал он мне, указывая на труп зверя, которого я убил первым.
«Как я это пропустил?» — подумал я. Прежде чем я успел опуститься на колени, чтобы рассмотреть его подробнее, меня атаковал очень неприятный запах. Тело разлагалось. Это было очень странно, казалось, что животное умерло гораздо раньше, чем несколько часов назад, когда я его зарезал. Ещё одна загадка в списке.
— Пока что лучше оставить его здесь. В таком состоянии, в каком он находится, я не думаю, что это полезно для здоровья. Завтра утром я избавлюсь от тел.
Сказав это, мы завернули тело в одеяло и выбросили его за дверь. После этого мы наконец отправились отдыхать. Завтрашний день обещал быть долгим.
На следующий день с помощью других жителей деревни мы сложили тела в кучу за пределами деревни и подожгли их. Уже были проблемы с нападениями, поэтому я не мог допустить, чтобы люди заболели из-за контакта с разлагающимися трупами. Это только усугубило бы ситуацию.
Пока я смотрел, как огонь пожирает их, я заметил приближающегося ко мне мужчину. Он был одет так, что выделялся на фоне остальных. Я повернулся к нему, и он заговорил со мной. «Простите, вы не тот ли Финн, который прошлой ночью стрелял из лука по зверям?»
Я удивлённо распахнула глаза. Я не ожидала, что информация распространяется в этом городе так быстро. Мне потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки, но в конце концов я вернула нейтральное выражение лица, которое всегда надевала, и ответила: «Да, это я. Вам что-то от меня нужно?»
— Мой господин желает поговорить с вами. Прямо сейчас он ждёт вас в центральном здании деревни. Если вы не против, я могу проводить вас туда прямо сейчас.
Я хотел расспросить местных жителей о подробностях нападений, но разговор с тем, кто, как я предполагал, отвечал за это место, тоже мог помочь мне в моих исследованиях. Не раздумывая, я кивнул и последовал за мужчиной. Вскоре я оказался в довольно роскошной комнате, сидя за столом напротив довольно пожилого мужчины. Он начал разговор.
— Спасибо, что пришли. Меня зовут Альфред Денсон, я управляю этим городом. Я сразу перейду к делу, я позвал вас сюда, чтобы попросить о помощи. Но прежде всего, — он сделал паузу, встал со стула и поклонился мне, — я благодарю вас от имени всех жителей деревни за то, что вы спасли людей, на которых напали прошлой ночью. Его благодарность была искренней, похоже, этот человек действительно заботится о людях, которыми управляет. После этого он поднял голову, посмотрел мне в глаза и снова заговорил.
«Я бы хотел попросить вас остаться здесь и защищать нас от этих чудовищ. Я уверяю вас, что вы будете должным образом вознаграждены».
Я не ожидал, что он захочет вознаградить меня, даже не разобравшись в ситуации. Тогда я сделал ему встречное предложение. «В этом нет необходимости, я уже решил защитить вас всех. Вам не нужно вознаграждать меня за то, что я решил сделать по собственной воле».
— Вы уверены, что не хотите ничего взамен за свои услуги? Мне это не доставит неудобств.
«Мне не нужна причина, чтобы помочь тому, кто в этом нуждается».
Посмотрев на нас несколько секунд, он сдался и сел. «Если это ваше решение, я не буду его обсуждать. Это всё, о чём я хотел поговорить. Есть ли что-то, что вы хотите обсудить со мной перед уходом?» Вот к чему я хотел прийти.
— Если честно, я не думаю, что смогу защищать тебя вечно. Услышав это, Альфред обеспокоенно нахмурился. Но прежде чем он успел что-то сказать, я продолжил. — Поэтому мне нужно решить проблему в корне. Ты, должно быть, уже понял, что поведение этих существ слишком странное. Они не ищут людей, чтобы прокормиться, иначе они бы не оставляли их в живых. Мне нужна вся информация, которую вы можете мне предоставить, если я хочу найти причину такого ненормального поведения. Не могли бы вы рассказать мне о предыдущих нападениях?
«С удовольствием. Нападения начались примерно три месяца назад и всегда происходили с интервалом в четыре-пять дней. Они никогда не приводили к большим разрушениям и обычно уносили жизни не более десяти человек».
Я не могу с этим согласиться. Для меня потерять десять человек — это больше, чем я могу себе позволить. Однако для меня приемлемо только отсутствие жертв. В конце концов, моя цель — спасти их всех.
- Ты случайно не знаешь, куда они забирают людей?
— К сожалению, нет. Единственное, что я знаю, — они направляются к восточным горам. Это всё, что я могу вам сказать, извините, если это не очень полезно.
«Хотя я всё ещё не могу прийти к какому-то выводу, это всё равно полезно. Я бы хотел кое-что проверить сам, но мне придётся подождать следующего нападения. Думаю, мне пора идти, спасибо за информацию.»
«Ещё раз спасибо вам за помощь, это немного улучшит мрачную атмосферу на улицах».
Сказав это, я пошел перекусить в гостиницу.
Неожиданно в следующие две ночи тоже произошло нападение. Справиться с ними было не очень сложно, но это подорвало боевой дух людей, которые увидели, что теперь их постоянно осаждают. Тем не менее, я смог извлечь из этого некоторую пользу. Я смог объяснить два факта. Первый заключался в том, что звери хотели только похищать людей, то есть, хотя я стоял между ними и их целью, они полностью игнорировали меня. Они даже не пытались защищаться.
Во-вторых, я смог выяснить истинную природу этих существ. Вместо того, чтобы стрелять в жизненно важные органы, я целился в менее важные части тела, например, в конечности. В результате этого эксперимента я понял, что боль не причиняет зверям никакого вреда, и они продолжают выполнять свою миссию. Это, а также мои наблюдения за телами привели меня к единственному выводу. Эти существа были не более чем ожившими трупами животных, предположительно, с помощью какой-то магии.
Я начал понимать всю картину происходящего. За этим стоял маг, который использовал эти существа в качестве фамильяров. Чего я не понимал, так это зачем ему нужны были живые люди? Это я выясню, когда навещу виновника.
Для этого я составил простой план. Сегодня вечером я должен буду позволить одной из этих тварей кого-нибудь схватить. Затем я последую за ней к убежищу её хозяина. Я знаю, что это аморально и я рискую жизнью, но мне нужно покончить с этим раз и навсегда. Люди в этом городе слишком долго страдали.
Как и всегда, звери пришли в город, но было кое-что странное. Их было почти в два раза меньше, чем обычно. Думаю, после того, как я выследил их во время последних нескольких нападений, я сократил их число. Я быстро расправился со всеми, кроме одного, ожесточил своё сердце и сделал вид, что упустил последнего.
Через некоторое время я услышал чей-то крик. «Помогите, оно забирает мою дочь!»
«Я верну её!» — мысленно извинившись, ответил я. Я тут же напряг ноги и бросился за ними.
К счастью, из-за дополнительного веса скорость зверя замедлилась, и я смог легко следовать за ним. Мы обогнули одну из гор вокруг деревни и вошли в лес. Мне пришлось усилить зрение, чтобы лучше видеть в темноте.
Наконец я увидел на заднем плане вход в пещеру. Попался, это убежище твоего хозяина. Теперь, когда я узнал, где находится преступник, не было смысла оставлять животное в живых. Я просто выстрелил из лука, пронзив его голову.
Я опустился на колени перед всё ещё пребывающей в панике девушкой и попытался её успокоить. «Тише, всё кончено, больше нечего бояться». Она медленно кивнула.
Я встал и начал осматривать пещеру. «Ты можешь подождать меня здесь, пока я закончу?»
— Да. Что вы собираетесь там делать, сэр? — робко ответила она.
«Что ж... скажем так, виновник всей этой неразберихи находится там, так что я собираюсь «поговорить» с ним, чтобы он прекратил то, что делает». Я подумал, что раз уж я втянул её во всю эту неразбериху, то меньшее, что я могу сделать, — это рассказать ей, что здесь происходит. К счастью, она больше не задавала вопросов.
Не сказав больше ни слова, я вошёл в пещеру. Внутри был длинный коридор, освещённый несколькими факелами. Не было никаких сомнений, что здесь кто-то прячется. Посреди коридора я увидел что-то движущееся внизу. Приблизившись, я увидел, что это были два довольно странных существа. Я не знаю, как точно их описать. Они были такого же размера, как те, что напали на город, но выглядели совсем по-другому. Казалось, что они были созданы путём соединения различных частей тел разных животных и людей. Это вызывало у меня отвращение. Неужели похищенных людей использовали для создания этих существ? Что за больного человека я здесь найду?
Поняв, что я рядом, они набросились на меня, крича так, будто им было больно. «Отслеживай!» Я тут же спроецировал Искупителя и Ретривера в свои руки. Они были довольно неуклюжими и плохо координированными, прыгали один за другим, а не одновременно. Первый попытался укусить меня своей волчьей головой. Он двигался очень медленно, поэтому я просто убрал голову с его пути и направил клинок Искупителя вверх. Его собственный импульс сделал своё дело, и тварь была аккуратно рассечена пополам и безжизненно упала позади меня.
Второй попытался ударить меня чем-то похожим на медвежью лапу. И снова он был неосторожен, и я легко предвидел его атаку. Я отразил удар «Ретривером», оставив его грудь незащищённой. Я усилил свою ногу и пнул его, и он ничего не смог сделать, находясь в воздухе. Существо ударилось спиной о стену и на мгновение потеряло сознание. Прежде чем оно пришло в себя, я метнул «Редемира» ему в голову. Меч пронзил его лоб и положил конец его ужасному существованию.
Это тоже было легко. Обычно мастерская мага была бы гораздо лучше защищена. Без лишних слов я превратил Искупителя и Ретривера в частицы праны и продолжил идти по коридору, пока не добрался до помещения, похожего на комнату.
То, что я там увидел, травмировало бы любого. В одном углу лежала груда четвертованных трупов, человеческих и животных. По соседству стоял окровавленный деревянный стол, на котором лежала всевозможная утварь, как я полагаю, для работы с телами. Я не могу представить, какие ужасы здесь творились. Если бы не первые воспоминания, которые я сохранил, о похожем аду, меня бы сейчас стошнило. Нормальный человек пришёл бы в ужас и выбежал бы отсюда с криками, но меня это только разозлило.
Здесь никого не было, по крайней мере, живых, но я увидел ещё один вход в противоположной стороне комнаты. Перейдя через него, я обнаружил ещё одну комнату, гораздо больше предыдущей. Внизу я увидел то, что можно было описать только как груду плоти, едва различимую. Рядом с ней спиной ко мне стоял мужчина. У него были седые волосы, и он был одет в элегантный чёрный костюм, который выглядел дорого.
«Кажется, ты наконец-то пришёл, я тебя ждал». Сказав это, он повернулся, и я увидел его лицо. Он выглядел как обычный старик, но меня поразило, что у него были красные глаза. От него веяло внушительной аурой, и я почувствовал запах крови. Этот парень вызвал у меня дурные предчувствия.
«Добро пожаловать в моё скромное рабочее место. Я бы хотел предложить вам более радушный приём, но, боюсь, в этом месте у меня нет всего необходимого».
«Это ты всё это сделал?» — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Прямо к делу, да, это сделал я. В этом есть проблема? — последнее он произнёс насмешливым тоном. Я с трудом сдерживался, чтобы не наброситься на него с кулаками.
«Мой хозяин, лорд Ортенросс, попросил меня создать для него самую могущественную химеру. Он также попросил меня сеять страдания и отчаяние по мере выполнения задания. Люди были не более чем ресурсами для выполнения моей задачи. Что касается того, что вы видели в коридоре, то это были не более чем одноразовые прототипы, чтобы дать мне представление о том, как будет выглядеть конечный продукт».
"Да. Я пришел сюда, чтобы положить конец этой чепухе раз и навсегда. Если ты сейчас уйдешь и уберешься отсюда, где не создашь никаких проблем, ты, возможно, избежишь ошибок". Хотя я знал, что этот парень не отступит, я должен был попытаться. Если он откажется, у меня будет причина избавиться от него. Мне не нравится убивать человека, но этого мудака уже не спасти.
Внезапно мужчина рассмеялся. «Ха-ха-ха. Ты довольно забавный, не так ли?. Это я заманил тебя сюда, чтобы покончить с твоим надоедливым существованием! Радуйся, что твоё тело будет использовано для более высокой цели».
«Следи за ним». Убедившись в этом, я не оставил ему выбора, кроме как прикончить его. Надо мной материализовались четыре меча, направленные на него, и мгновенно выстрелили, взорвавшись праной. Все четыре меча пронзили тело мужчины в разных местах, и он безвольно упал. Это было быстро, он даже не попытался защититься.
Но прежде чем я успел проверить его состояние, я заметил лёгкое движение его правой руки. Это было единственным предупреждением о том, что что-то не так. Я как можно быстрее вызвал Искупителя и Возвращателя. Мне едва удалось остановить приближающуюся атаку, и меня отбросило на несколько метров, как куклу. Я упал на спину и перекатился, чтобы замедлить падение. Я быстро поднялся и увидел, что мужчина стоит, обнажив мечи, которые были у него на теле. Его раны за это время затянулись, а ногти превратились в довольно длинные когти. Определенно, этот парень не был человеком.
«Это была хорошая попытка. Я впервые вынужден использовать свою силу, давай посмотрим, сможешь ли ты меня развлечь». Сказав это, он бросился на меня с невероятной скоростью. Я усилил всё своё тело и чувства, чтобы не отставать.
Обмен ударами начался более или менее равномерно. Хотя я значительно превосходил его в силе и скорости, его атаки были очевидны и не имели никакой стратегии. Мне не составляло труда уклоняться от них или отражать их, но его рефлексы тоже были неестественными, поэтому он избегал и моих атак. Мы зашли в тупик, и он одерживал верх. Малейшая ошибка стала бы для меня фатальной, и я могу сказать, что его сопротивление, должно быть, тоже превосходит моё.
Я намеренно оставил уязвимое место с левой стороны груди. Удар туда был бы смертельным, но мне пришлось пойти на крайние меры, если я хотел выйти из тупика. Он без раздумий бросился на меня, нанося удар правой рукой в форме наконечника копья. Похоже, этот парень не врал, когда сказал, что впервые по-настоящему сражается. Не глядя на его атаку, я отразил её «Ретривером» и взмахнул «Искупителем», целясь ему в шею. Его абсурдные рефлексы снова сработали, и он отклонился назад, едва избежав удара. Тем не менее, я смог нанести небольшой порез, и это был прогресс. Рана не закрылась мгновенно, как раньше, а заживала гораздо медленнее. По крайней мере, теперь я знаю, что он уязвим для свойств этих мечей. Если бы мне удалось нанести удар в жизненно важную точку, я бы его прикончил.
«Проклятая скользкая обезьяна, я сейчас с тобой разберусь!» Похоже, мой последний удар разозлил его. Улыбка, которая была на его лице во время боя, сменилась хмурым выражением. Он снова бросился на меня, на этот раз ещё быстрее, и попытался атаковать обеими руками. Мне ничего не оставалось, кроме как парировать обеими саблями, и я оказался втянут в схватку. Его огромная сила медленно оттесняла меня назад, даже усиливая мои руки. При таких темпах я долго не протяну, прежде чем они сломаются.
«Что?!» На этот раз настала его очередь удивляться. Глядя на его руки, я поняла, что проклятие мечей начало поглощать их. Его замешательство дало мне возможность, в которой я нуждалась.
«Ха-а-а!» Я наполнил оба клинка праной и выпустил её одновременно, спровоцировав взрыв праны. Он отлетел назад и упал на землю, прокатившись несколько метров. Я ненадолго остановился, чтобы прийти в себя. Последний удар отнял значительную часть моих запасов праны.
Как и ожидалось, существо не замедлило подняться и уставилось на свои руки. Его когти были полностью уничтожены, и из-за проклятия им потребуется время, чтобы восстановиться. Теперь, когда он лишился своего главного оружия, преимущество было на моей стороне.
"Хм, эти тюлевые мечи доставляют много хлопот. Думаю, сейчас самое время опробовать их в первый раз". Сказав это, он сунул руки в карманы своего костюма и вытащил пару мечей с таким видом, какого я никогда раньше не видел. Они были похожи на короткие сабли, у обеих у основания рукояти был символ, о котором я не знаю, тот, что на правой руке, был белым, а на левой - черным с красным шестиугольным рисунком.
Я использовал на них структурное восприятие, чтобы понять, с чем мне придётся столкнуться прямо сейчас. Их звали Кансё и Бакуя, пара «супружеских» мечей, выкованных в далёких восточных землях, процесс ковки которых включал в себя человеческое жертвоприношение. Их уникальной особенностью было свойство противостоять монстрам, не такое сильное, как у Искупителя и Ретривера, а также способность притягивать друг друга. В остальном это были просто очень хорошо сделанные мечи. Вопрос в том, как он приобрел оружие столь отдаленного происхождения?
«Похоже, они привлекли и твоё внимание, да? Это подарок, который дал мне мой хозяин, я никогда не думал, что мне придётся использовать их против простого человека. Ты можешь умереть счастливым, зная, что тебя уничтожат произведения искусства».
Бой возобновился. Его навыки владения мечом были столь же плохи, но он продолжал одолевать меня своим физическим превосходством. Кроме того, не вступая в прямой контакт с моими мечами, он больше не мог ослабить меня, просто останавливая и отражая мои атаки.
После нескольких мгновений скрещенных мечей Искупитель и Ретривер начали трескаться. Ситуация была очень плохой. Если бы это было оригинальное оружие, они могли бы сражаться на равных, но, поскольку это были ухудшенные копии, у них не было шансов против мечей такого превосходного качества.
Я отскочил назад, насколько мог, и бросил в него оба клинка. Одним взмахом Каншоу и Бакуи он сломал оба меча, но этого было достаточно, чтобы выиграть время, необходимое ему, чтобы вернуть Искупителя и Ретривера. Я воспользовался короткой паузой, чтобы проанализировать ситуацию. Если так будет продолжаться, я, без сомнения, проиграю. Мне нужно что-то достаточно мощное, чтобы убить его одним ударом, и этого не избежать. Мне пришло в голову использовать свой лук. Самым эффективным снарядом против него в моём распоряжении был бы Искупитель, не только из-за свойства уничтожать монстров, но и потому, что это существо явно злое. Если я напитаю его праной и усилю этой арией, оно должно сработать.
Но опять же, если он увернётся, я проиграю. Поэтому я должен создать ситуацию, в которой это будет невозможно. Когда я снова увидел ваше оружие, я понял, что мне нужно. Я предполагаю, что он не знал о его отличительной особенности, так как я ни разу не пытался использовать его против себя. Если нет, то мне конец.
План, уже созревший в моей голове, я приготовил для противостояния. Мы продолжали скрещивать мечи, пока я не увидел, что мой снова треснул. В этот момент я начал выполнять план. Я оставил ещё одну брешь, на этот раз на правом плече. Он атаковал там прямым ударом Кансё. Я поймал его клинок между пиками, образующими защиту Искупителя, и толкнул его руку вверх, пожертвовав при этом своим мечом. В то же время я атаковал его левую ногу, взмахнув Ретривером снизу вверх, вынудив его остановиться вместе с Бакуей. И хотя мой меч снова сломался, я достиг своей цели. Его поза была полностью открытой, руки вытянуты в стороны. Я максимально усилил свою ногу и ударил ею в его незащищённую грудь. Как только мой ботинок соприкоснулся с его телом, я высвободил всю прану из усилителя в виде взрыва праны.
Благодаря этому я обрёл достаточно сил, чтобы отбросить его на значительное расстояние. «Следуй за мной!» Не теряя ни секунды, я скрестил руки на груди, как можно лучше проследил за Кансё и Бакуей и бросил их в него. Оба изогнулись из-за притяжения друг к другу, перемещаясь от боков к его шее. Он легко уклонился от них, наклонившись, но это уже было в моих планах. Я приготовился выследить ещё одну пару Искупителя и Ретривера, но меня отвлекло то, что он сделал.
«Я тебя поймал!» Он схватил Бакую за руку и вытянул пальцы, указывая на мою голову. Затем я почувствовал, как в его руке накапливается прана. Это застало меня врасплох, и я смог лишь прикрыться левой рукой. Из его пальцев на огромной скорости вылетел маленький чёрно-красный снаряд и ударил меня в руку. Сила удара оказалась больше, чем я ожидал, и я упал. Прежде чем я успел подняться, мужчина заговорил со мной.
«Ха! Ты не единственный, у кого есть дальнобойные атаки. Я поразил тебя модифицированной версией проклятия под названием «Гандр». Вскоре ты почувствуешь тошноту и боль, и окажешься полностью в моей власти. Ты дорого заплатишь за свою наглость, проклятая обезьяна!»
Это немного напугало меня, но после беглого осмотра своего тела я не заметил ничего странного. О, похоже, он не смог преодолеть магическое сопротивление моего плаща и не заметил этого. Я увидел пару вспышек позади него. Изначально я хотел отвлечь его скрещенными мечами, но это тоже мне на руку.
Я сделала вид, что с трудом поднимаюсь, и посмотрела на него с вызовом. «Пока я могу двигаться, я не сдамся, только не такому, как ты». Сказав это, я начала призывать Искупителя и чёрный Лук.
«Ты этого хотел. Тогда умри-! Тьфу». Прежде чем я успел что-то сделать, пара Каншоу и Бакуи, которую я бросил ранее, застряла у него в спине, притянутая первоначальной парой, и пронзила его лёгкие.
Сплюнув кровь, он выпустил мечи из рук и попытался снять их со спины. «Какого чёрта ты это сделал!?» Закончив, он снова повернулся ко мне. «Это бесполезно, уже слишком поздно…» Но он замолчал на полуслове от удивления.
«Я — кость моего меча». Искупитель уже был натянут и готов к выстрелу. Из-за огромного количества праны, скопившейся в нём, он излучал очень пугающую и тёмную ауру.
«Почему на тебя не действует Гандр?!»
«Вперёд, Искупитель!» Я отпустил верёвку, и меч выстрелил звуковой волной. Чего я не ожидал, так это того, что «стрела» не прошла сквозь него, а взорвалась при столкновении. И это был не маленький взрыв. Меня сбило с ног ударной волной, масса плоти тоже была уничтожена, и комната начала рушиться.
Сделав последнее усилие, я выбежал в коридор. К счастью, обрушились только комнаты. Таким образом, все ужасы, причинённые этим ублюдком, были погребены под тоннами камней. Я лежал на коленях, опираясь руками о землю, и пытался перевести дыхание. Я не могу позволить себе сейчас упасть в обморок, мне ещё нужно отвезти девушку в город.
В тот момент я почувствовал, что за мной наблюдают. Встревожившись, я посмотрел в ту сторону, откуда исходило это ощущение, и увидел маленькую девочку, которая должна была ждать меня у входа.
Смутившись, он поднял руку и сказал: «Здравствуйте, сэр».
Хотя я с облегчением обнаружил, что это существо не выбралось из-под обломков, чтобы продолжить бой, я был недоволен тем, что девочка могла увидеть нечто столь неприятное. «Что ты здесь делаешь? Это очень опасно. Я точно помню, что велел тебе ждать у входа». Я не сказал это раздражённым тоном, потому что, учитывая её возраст, она ещё не должна была до конца понимать, в какую передрягу он попал. Услышав меня, она опустила голову и ответила:
— Ну, раз уж ты так долго не выходил, я решил зайти и забрать тебя.
Это было понятно, в конце концов, дети обычно нетерпеливы. Хотя мне это не нравилось, я должен был задать последний неудобный вопрос. «Скажи мне, ты видел, что было в той комнате?»
Она коснулась его подбородка своей рукой и начала издавать звуки, как будто пыталась сообразить. «Я правда не помню. Я видела какие-то вспышки и слышала громкие звуки в другой части комнаты, поэтому я сразу пошла посмотреть, что происходит».
Я с облегчением вздохнул, поняв, что она не видела груду трупов. Но облегчение длилось недолго, ровно до тех пор, пока мой мозг не обработал вторую часть предложения.
— Эй, подожди, не говори мне этого… — Но она перебила меня, продолжив свою речь.
«Потом я увидела, как ты сражаешься с этим страшным стариком. Это было ПОТРЯСАЮЩЕ. Я едва тебя видела, это было похоже на «Флаш Клэнг», а потом ты взорвал его этим выстрелом...» Она продолжала считать, пока не испугалась ауры Искупителя, в которого я выстрелил, и не убежала. К тому времени я уже обливался потом. Маркус всегда говорил мне, что мне не стоит показывать магию обычным людям, хотя он никогда не рассказывал мне о последствиях. В любом случае, я не собиралась это выяснять.
Я опустился перед ней на колени и взял её за плечи, чтобы она смотрела прямо на меня, и взмолился: «Ради твоего же блага, никому об этом не рассказывай!»
— Но, сэр, если я этого не сделаю, никто не узнает, что именно вы победили злодея и спасли нас.
Я этого не ожидал, я думал, она просто захочет похвастаться тем, что видела. «Это не имеет значения. Прежде всего, я сделал это не ради славы или выгоды. Мне достаточно того, что я смог спасти вас всех».
Она несколько секунд смотрела на меня, а потом обиженно ответила: «Это несправедливо. Все будут счастливы, а ты ничего не получишь взамен». Эх, как же я умудрился заставить её грустить из-за такого, как я? Мне нужно как-то её подбодрить.
— Ладно, можешь рассказать кому хочешь. Если не будешь упоминать о магии, проблем не будет. Это будет наш секрет, хорошо?
«Хорошо, сэр, я никому не расскажу о ваших способностях». В конце она искренне улыбнулась мне. От этого мне стало намного лучше.
— И последнее. Перестаньте называть меня «сэр», я чувствую себя старше, чем есть на самом деле. Просто зовите меня Финн.
— Значит, ты тоже называешь меня по имени, меня зовут Марта.
— Марта, да, хорошее имя, — ответил я, немного подражая своему отцу, когда мы встретились. По какой-то причине она покраснела. Я встал. — Нам лучше вернуться, твои родители, должно быть, волнуются.
Итак, мы наконец-то вернулись к отдыху, это была очень долгая ночь.
Прошли дни, и, как и ожидалось, нападения прекратились. Город снова стал радостным местом, и Альфред устроил вечеринку в честь этого.
Что касается меня, то я готовился к отъезду. Издалека я видел счастье и улыбки всех. Уже одно это стоило того, чтобы рискнуть жизнью и спасти их. Здесь мне больше нечего было делать, и я отправился в путь. Моё путешествие ещё не закончилось, есть ещё люди, которых нужно спасти. Кроме того, существо, с которым я столкнулся, было всего лишь пешкой, так что должен быть кукловод, дёргающий за ниточки, и его намерения, похоже, не очень хороши.
«Финн!» Внезапно я услышал, как кто-то выкрикивает моё имя у меня за спиной. Обернувшись, я увидел Марту, которая тяжело дышала и опиралась на колени. Похоже, он прибежал сюда. «О, Марта, что ты здесь делаешь, тебе не следует веселиться на вечеринке?»
— Вот о чём я должен тебя спросить: всё это стало возможным благодаря тебе. Почему ты уходишь, даже не попрощавшись?
— Ну, я всего лишь путешественник, приехавший несколько дней назад. Скажем так, мне не очень хочется участвовать в местной вечеринке.
Затем он довольно протяжно вздохнул. «Почему ты такая глупая? В любом случае, по крайней мере, пообещай мне, что когда-нибудь снова нас навестишь».
«Я ничего не могу обещать, но уверяю вас, что постараюсь». Сказав это, я развернулся и пошёл дальше, подняв правую руку в прощальном жесте.
«Я буду ждать тебя, так что не разочаровывай меня!»
И вот моя первая остановка в моем путешествии закончилась, чтобы спасти их всех.
http://tl.rulate.ru/book/126630/5317468
Готово:
Использование:
