"Отличная работа, ребята!" Я крикнул своим питомцам, которым только что удалось выделить и уничтожить монстра, чтобы я использовал его в качестве объекта эксперимента. "Держите его в окружении! Я покончу с этим!"
Чтобы лучше облегчить мои планы, каждое из пяти существ отступило на несколько шагов назад, следя за тем, чтобы не нарушить окружение. Они расположились относительно равномерно, так что могли легко перехватить его, если бы он попытался сбежать.
Моей первой подопытной крысой было существо, известное как панзурсус. В целом оно напоминало медведя с шипастым панцирем. Оно было примерно в два раза выше меня, но по сравнению с монстрами Злого Леса его размер был средним; многие из них намного превосходили его по масштабу. Думаю, размер всё-таки имеет значение. ...Хотя, если подумать, может, и нет. Некоторые из самых безумных существ, которых я видел, на самом деле были довольно маленькими. Думаю, это означает, что дело скорее в том, как вы его используете, чем в том, насколько вы велики.
Панзурси были не такими уж сильными монстрами, жившими в западной части леса, но, тем не менее, они наносили хороший урон. Как и любой другой монстр, обитавший в этой местности, они были способны жестоко убить меня, если бы я хоть на секунду ослабил бдительность.
Нахождение в окружении насторожило мистера Медведя. Он продолжал поглядывать на моих питомцев, как бы выражая свое беспокойство, что они нападут на него, пока он отвлекся. Но этого не произошло. Сегодня должны были быть только я и он, человек за человеком.
"Извините, что беспокою вас посреди сна, мистер Медведь", - сказал я. "Но ваш диагноз выглядит не слишком хорошо. Вы почти достигли предела". Мой тон становился все самоувереннее, пока я продолжал. "Ничего личного, малыш. Просто считай это невезением". Я поднял руку и начал направлять свою магическую энергию. "Пойдем! Левиафан!"
Бесчисленные духи слетелись ко мне в тот момент, когда я произнес заклинание и принял облик титанического восточного дракона. Его длинное змеиное тело было украшено плавниками и чешуей рыбьего цвета, переливающейся всеми цветами радуги, в то время как на голове были массивные челюсти, усаженные острыми, похожими на клыки, зубами. Это чем-то напоминало мое обычное заклинание водяного дракона, но его масштаб, сила и сходство с драконом были несравнимы. Смешивать эти два заклинания было бы фатальной ошибкой.
"Мвахахахаха!" Я захихикал. "Видишь это? Вот что происходит, когда я становлюсь серьезным! Смотри, восстание Левиафана, Титана Духа!"
Ладно, ты, наверное, сейчас немного в замешательстве, так что позволь мне объяснить. Духовный титан — это то, что я называю огромным, сверхмощным духом, состоящим из множества духов всех стихий, а это значит, что он может использовать любые заклинания без ограничений. Совершенно безумная сила, да? Хех, ну что ж, тебе не повезло, их практически невозможно создать, если у тебя нет хотя бы столько же маны, сколько у повелителя демонов. И ты готов использовать его без малейших колебаний. Чёрт, это стоило мне трети моего бара.
Хотя духовная магия действительно позволяла мне атаковать элементами, с которыми у меня было слабое сродство, она не была полностью отделена от концепции. Духи стихии, с которой я был близок, имели большую склонность тянуться ко мне, чем те, которые не были, и, таким образом, они с большей вероятностью прислушивались к моим призывам. Вот почему созданный мной левиафан состоял в основном из духов, которые могли быть связаны со стихией воды, моей самой сильной привязанностью.
— Ха-ха. Видишь это, жалкий выродок? Тебе меня не одолеть! Вообрази Левиафана как воплощение страха… а-а-а!? — моя тирада превратилась в крик, когда я едва успел уклониться от удара. — Чувак, какого хрена!? Играй по правилам, чёрт возьми! Ты не должен нападать, пока я не закончу свой монолог!
Хотя Сэр Фёррибейт не мог понять моих слов, ему всё же удалось уловить тот факт, что я контролирую духа, поэтому он воспользовался тем, что я отвлёкся на свои бредни, и застал меня врасплох атакой с невероятной скоростью. Его движения были настолько быстрыми и не соответствовали его массивной фигуре, что мне едва удалось уклониться от всех наносимых ударов.
Однако земле повезло меньше. Камень, на котором я стоял, был полностью разрушен. Под ним виднелись следы когтей медведя, несколько глубоких царапин, которые свидетельствовали о размерах и остроте когтей этого не слишком дружелюбного пушистика. Хотя я и возмущался несправедливостью, на самом деле я не думал, что медведь сделал что-то противозаконное. Это было выживание наиболее приспособленных, и он поступил разумно, как существо, не желающее расставаться со своей жизнью. Если уж на то пошло, вина лежит на моей глупости и только на моей глупости. И да, я знаю, что веду себя как избалованное маленькое дерьмо. Кусай меня.
«Срежь его!» Немного поразмыслив и погрузившись в себя, я приказал духу атаковать серией лучей, как однажды сделала одна принцесса с огромным, но запущенным воином, когда столкнулась с армией насекомых.
Дыхательные атаки моего левиафана были не такими мощными, как рев Лефи, но они все равно были достаточно абсурдными, чтобы заставить любого потенциального топографа перерисовать свои карты местности. Каждый выдох сопровождался лазером, достаточно мощным, чтобы изменить форму леса, в котором мы находились, с нуля. В довершение всего псевдодракон был способен наносить удары практически без паузы.
Увидев левиафана в действии, я вспомнил многие черты этого существа, которые видел в прошлом. Казалось, это почти напоминало антагониста из фильма, где два огромных монстра сражались друг с другом, поскольку способ, которым он уничтожал лес, участок за участком, был почти идентичен тому, как злой титан разрушал город, квартал за кварталом, своими смертоносными снарядами на основе дыхания. Впечатление усиливалось тем, что он уничтожал каждое дерево в окрестностях, просто размахивая руками.
Обстрел продолжался довольно долго. Но, несмотря на свою мощь, он не смог прикончить бронированного медведя. Это говорит о том, что он не зря живёт в западной части леса.
Всё, что потерял медведь, несмотря на то, что на него обрушивалась волна за волной атак, — это одна конечность. И хотя он был ранен, он не подавал признаков того, что отступает. Более того, он даже начал наносить ответные удары. Он атаковал левиафана щелчками челюстей и серией мощных ударов оставшейся мускулистой лапой. Это была нескончаемая атака, которая требовала от него полной концентрации.
Другими словами, я вылетел у него из головы.
И не случайно.
"Энне!"
"Ммк!"
Я поднял свой клинок, приблизившись к монстру сзади, и нацелился ударить его в шею, используя всю силу Энна.
Бородатый ублюдок почувствовал акт агрессии и попытался уклониться, но этого было слишком мало, слишком поздно. Ни его плоть, ни броня не смогли противостоять моему оружию. Обрубок, который когда-то был его шеей, брызнул кровью в воздух, когда его бестелесная голова упала на землю. Его тело перестало двигаться, но я на всякий случай открыл таблицу его персонажа и убедился, что его шкала здоровья пуста.
«Похоже, сработало». Я удовлетворенно кивнул и взмахнул Энни, чтобы стряхнуть остатки крови, которые все еще пачкали ее клинок.
Панзурсус был монстром, который действительно оправдывал свою репутацию одного из обитателей Западного Злого Леса. Он смог не только уклониться от всех атак левиафана, но и от других, которые я бросил в него, пока он был занят. Даже заклинания, которые летели из-за его спины, не ускользнули от его внимания. И в конце концов он даже заметил смертельный удар. Несмотря на то, что я использовал «Скрытность» и «Переключение внимания», чтобы доставить его.
Я использовал последний из двух навыков, чтобы заставить его полностью сосредоточиться на левиафане на кратчайшее мгновение, прежде чем использовать другой навык и подкрасться к нему сзади. Это было почти идеальное сочетание. Из-за того, что левиафан представлял собой огромную угрозу, мне было легко заставить медведя думать, что именно на нём ему нужно сосредоточиться, даже несмотря на то, что навык был только на первом уровне. Хех. Пройдёт совсем немного времени, и я начну знакомить этот мир с понятием «ниндзя». Вскоре даже одного упоминания этого слова будет достаточно, чтобы вселить страх и панику в сердца людей.
— Не то чтобы это всегда так хорошо заканчивалось, но неважно, — сказала я, отгоняя от себя эту шальную фантазию.
Самой большой проблемой была стоимость. Мой левиафан уже начал рассеиваться. Несмотря на то, что он стоил мне треть моего запаса маны, она уже закончилась. Время призыва было невероятно коротким. Одного его существования было достаточно, чтобы медленно истощить мой запас маны, а атаки только усугубляли проблему эффективности. Мне нравилось призывать его, учитывая, насколько он был ярким и мощным, но я не чувствовал, что есть много ситуаций, в которых я мог бы использовать его помимо разовой дуэли. Мне придётся тщательно выбирать, когда применять на практике новую технику. Может быть, я попробую немного уменьшить масштаб, чтобы получить больше отдачи. Хм-м-м…
Как бы то ни было, я всё равно был рад, что эксперимент более или менее удался, потому что теперь у меня был ещё один козырь в рукаве.
— Ладно, давайте найдём ещё немного добычи, — я огляделась, обращаясь к своим питомцам. — Подождите-ка… мне кажется, или вы выглядите как-то по-другому?
Орочи ответил на вопрос змеиным эквивалентом кривой ухмылки, словно говоря: «О, привет, ты наконец-то заметил».
Не то чтобы змеи на самом деле умели улыбаться. Или вообще выражать какие-то эмоции, но неважно. Вы понимаете, что я имею в виду. Немного поразмыслив, я открыл характеристику гигантского кровавого змея и обнаружил, что он вовсе не гигантский кровавый змей.
— Погоди, ты эволюционировал!? Когда, чёрт возьми, это произошло?..
Судя по всему, теперь он принадлежал к виду «Злой багровый змей». И хотя это изменение не добавило ему новых навыков, оно привело к довольно значительному повышению характеристик. Все его существующие навыки также были на гораздо более высоком уровне, чем когда я проверял их в последний раз. Внешне он немного изменился, но в целом остался прежним. Наиболее заметными изменениями были то, что у него выросли шипы, чем-то напоминающие петушиный гребень, и то, что он стал более насыщенного, кроваво-красного цвета.
Я попыталась заглянуть в прошлое и спросить себя, когда именно произошла эта эволюция, но на самом деле понятия не имела. По сути, я оставила всё, что касалось его обучения и роста, на усмотрение Рира. Словно по сигналу, Рир залаял, как только я начала думать о нём. Хотя я не умела говорить на языке волков, я, по крайней мере, смогла понять, что он спрашивает меня, как я могла не заметить очевидные изменения во внешности змеи.
— Я имею в виду, что я давно заметил, что у него выросли шипы и всё такое, но я думал, что он просто пытается выглядеть стильно и всё такое. Знаете, как некоторые люди укладывают волосы гелем?
Рир раздражённо проворчал в ответ, словно говоря: «Конечно, нет… Зачем ему это делать?»
О-ладно, я знаю, как глупо это звучит, теперь, когда я действительно подумал об этом, но выслушай меня. Некоторые монстры Злого Леса могут вытворять всякие безумные штуки со своими телами для маскировки и прочего, верно? Так что я всегда вроде как думал, что, знаете, Орочи мог бы отрастить себе несколько шипов, если бы достаточно постарался.
— Верно… — я притворно кашлянула. — В любом случае, ты выглядишь довольно круто, чувак. Молодец. — я несколько раз похлопала его по спине, чтобы отвлечь его, себя и всех остальных от моей секундной оплошности, и на всякий случай быстро проанализировала всех остальных своих питомцев, кроме Фенрира. — Похоже, ты единственный, кто так сильно эволюционировал, да?
Трое других тоже немного подросли, но Орочи был единственным, кто эволюционировал. Да, я отчасти понимаю почему. Он и на передовой, и главный нападающий, так что вполне логично, что он получает больше всего опыта.
По словам Рира, все остальные уже были на грани эволюции, и это был лишь вопрос времени, когда они последуют их примеру. Мило. Наверное, мне стоит подарить им памятный подарок или что-то в этом роде, когда они все это сделают.
«Хорошая работа, ребята. Продолжайте в том же духе, — сказал я. — Всё, что вам нужно делать, — это продолжать развиваться, пока вы не станете такими же могущественными и устрашающими, какими должны быть средние боссы повелителя демонов».
Итак, сказав это и всё проверив, мы продолжили охоту, пока солнце не начало садиться.
***
— Разве ты не взрослая, Юки? — спросила Лефи сразу после моего возвращения. На её лице появилась горькая улыбка. — Почему ты вся в грязи?
"Извините, мэм".
Если бы дракон все еще была такой же ленивой и непродуктивной, какой она была, когда я впервые встретил ее, я бы призвал ее к тому, чтобы она позволила мне выслушать нотацию. Но поскольку она действительно начала помогать по хозяйству и, следовательно, вести себя как взрослый человек, я мало что мог сказать в ответ. Тем не менее, это не помешало мне попытаться оправдаться.
«Честно говоря, это не совсем моя вина. Испачкаться в крови, грязи и прочем — это нормально, когда ты сражаешься с теми, кто хочет тебя убить».
«Я прекрасно это понимаю, — сказала она. — И всё же мне трудно не прокомментировать, когда я вижу, что мой муж возвращается таким же грязным, как ребёнок, после игры».
Дааааааааа… достаточно справедливо. С этим не поспоришь.
— Вам лучше сразу принять ванну.
"Да, да".
Энне олицетворяла саму себя и начала следовать за мной, когда я подошел к шкафу, словно молча показывая, что она хочет присоединиться ко мне. У меня не было причин отказываться, поэтому я позаботилась о том, чтобы захватить сменную одежду для нас обоих.
«Я присоединюсь к тебе сегодня вечером. Я даже прослежу, чтобы ты хорошо вымылся», — сказал дракон.
— Э-э… Это неожиданно. Откуда это взялось? — спросил я, немного растерявшись.
Мы часто купались вместе, но она впервые предложила мне помыться. Обычно она просто приказывала мне помыть ей голову.
«До ужина ещё есть время. Считайте это наградой за ваши усилия, ведь я прекрасно понимаю, насколько вы измотаны».
— Угу… Так чего же ты на самом деле хочешь?
«Я хочу попробовать сладости, которые вы редко подаёте».
Ага. Так я и думал. Рад, что она никогда не меняется. Я улыбнулся про себя. Что ж, у меня нет причин отказывать, так что, думаю, я могу угостить её чем-нибудь, как только мы выйдем из ванной.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5517929
Готово:
