Прибыв на место, Энне, Рир и я ворвались в настоящий тронный зал с достаточной силой и скоростью, чтобы все головы повернулись в нашу сторону. Поскольку большинство других жителей еще не знали о надвигающейся угрозе, они выглядели гораздо более растерянными, чем охваченными паникой.
— Ни в коем случае не выходи на улицу! — крикнул я. — Оставайся здесь и держись вместе со мной!
— С-случилось что-то, господин? — нервно заикаясь, спросила Лю.
«Что-то невероятно сильное направляется сюда», — сказал я, пока возился с интерфейсом подземелья и быстро покупал и расставлял столько ловушек, сколько мог. «Извини, Лефи, но не думаю, что на этот раз я справлюсь сам. Не могла бы ты мне помочь…»
Мой вопрос был прерван. Дракон, к которому я обращался, положил руку мне на плечо и заговорил, перебивая меня.
— Успокойся, Юки. Ты имеешь в виду того человека, который недавно вошёл в лес?
— Да, это тот парень. Думаю, это значит, что ты тоже его почувствовал. Он — самая большая угроза, которую я когда-либо видел, и по какой-то чёртовой причине он направляется прямо к нам!
— Я полагаю, что человек, о котором вы говорите, скорее всего, один из моих знакомых.
— Нам придётся разобраться с ним тем или иным способом... погоди. Что ты только что сказал?
Я перестал возиться с пользовательским интерфейсом, чтобы одарить Лефи непонимающим взглядом.
"Я сказал, что человек, о котором вы говорите, могущественная личность, которая только что вошла в лес, один из моих знакомых, и он не похож на Дьогара. В отличие от туповатого дракона, которого ты убил, я считаю его чем-то вроде старого друга. Насильственная конфронтация маловероятна, не говоря уже о такой, в которой мы попытаемся лишить жизни друг друга. Его присутствие не повод для беспокойства, Юки. Успокойся."
"Ты уверен?"
— Ты мне не доверяешь? — спросила она с дразнящей улыбкой.
Увидев, что она ведёт себя так же, как и всегда, я вышел из состояния кризиса и наконец-то понял, что всё в порядке.
— …Да, — ответил я после короткой паузы. — Я никому не доверяю больше.
— Я прекрасно это понимаю, — усмехнулся Лефи. — Не волнуйся, Юки. Я позабочусь о том, чтобы ты осталась в безопасности, даже несмотря на твою невероятную трусость.
Я криво улыбнулся, когда девочка-дракон успокоила меня так же, как я обычно успокаивал девочек, — погладив по голове.
— Если ты так говоришь. — Сделав последний глубокий вдох, я перестал устанавливать ловушки, закрыл интерфейс подземелья и опустил руки. — Итак… этот твой друг, какой он?
«Я не совсем уверен, как лучше его описать».
"Что ты имеешь в виду?"
«Мы с ним никогда не были особенно близки. Мы редко общаемся. Лишь изредка нас сводит судьба. По правде говоря, я очень мало о нём знаю».
"Угу..."
Думаю, именно поэтому она сказала «что-то вроде» старого друга.
«Единственное, что я могу сказать вам наверняка, — это то, что он не ест и не пьёт. На самом деле, у него даже нет тела».
— Да, не знаю, как ты, но я не думаю, что в этом есть смысл.
Я почти уверен, что вы не можете быть живым существом, если не едите, не пьёте и не имеете тела.
«Было бы не совсем правильно с моей стороны утверждать, что у него нет тела, — уточнила Лефи. — Точнее было бы сказать, что у него нет плоти и крови. По сути, он — сознательный шар света».
— Да, это не помогает. Я понимаю, что ты пытался придумать лучшее объяснение, но всё, что ты сделал, — это ещё больше меня запутал. Я пытаюсь представить его таким, каким ты его только что описал, но у меня ничего не выходит.
С таким же успехом можно было бы навесить на него ярлык «необъяснимое явление», как на Несси и тому подобное, и на этом успокоиться.
— Это не моя вина, — возмущённо сказала дракон. — Я не могла придумать лучшего объяснения, учитывая, что ничего не знаю о его природе. — Она сделала паузу, чтобы откашляться. — Как бы то ни было, нам не нужно заходить в лес, чтобы перехватить его. Я встречусь с ним, когда он придёт, так как он направляется в нашу сторону и, вероятно, знает о моём присутствии.
— Ладно, тогда как насчёт того, чтобы подождать снаружи пещеры?
Я все еще немного нервничал, поэтому, хотя я приказал нашим питомцам, которые бродили по лугам, отойти, я сказал остальным обитателям подземелья пока оставаться на местах. Как только все это было улажено, я рискнул прогуляться на свежем воздухе вместе с Лефи.
***
«Я чувствую… знакомое присутствие». Он остановился, охваченный чувством ностальгии. Властная аура, окружавшая его, навеяла воспоминания о былых временах. «Странный поворот судьбы. Подумать только, что ребёнок окажется в компании того, с кем я так хорошо знаком».
Посмеявшись над неожиданным открытием, он снова двинулся в путь. И хотя его продвижение привело его не через что иное, как через сам страшный Злой Лес, он остался невредимым. Ощущение силы, которое исходило от него, держало всех монстров на расстоянии. Их инстинкты заставляли их покинуть его окрестности и держаться подальше от его пути. В конце концов, после долгого, беспрепятственного продвижения, от которого почти казалось, что он медленно пробирается через лес, он достиг своей цели.
Это была поляна, сливающаяся с высокой скалистой стеной. Когда он направил своё сознание вверх по склону, то обнаружил, что его приветствует пара, стоящая перед входом в пещеру, — первые существа, встретившиеся ему с тех пор, как он вошёл в лес. Одной из них была юная девушка, от которой он ощущал невероятную силу, а другой — мужчина, чьи магические энергии можно было описать только как странные.
«С нашей последней встречи прошло совсем немного времени. И всё же твоё тело сильно уменьшилось в размерах, о величайший из всех драконов». Он обратился к ним, приближаясь.
— Хм, — фыркнула девушка. — И по одной только манере твоей речи я вижу, что ты совсем не изменился.
«Это в моей сущности, ибо её постоянство уступает лишь бесконечности потока. Всего несколько сотен лет — слишком короткий промежуток времени, чтобы я изменился, — безразлично сказал он. — Я знал, что время по-разному влияет на нас, но твоя новообретённая форма противоречит даже самым невероятным предзнаменованиям».
— …В последнее время у меня было много новых и неожиданных впечатлений, — сказал дракон с кривой улыбкой. — Я вижу, что твоя привычка внезапно появляться без предупреждения тоже не изменилась. Зачем ты пришёл на этот раз?
«Я скоро подтвержу своё присутствие, но, полагаю, это придётся отложить, потому что сначала я должен обменяться важными приветствиями».
Он перевел взгляд на человека, стоявшего рядом с драконом.
«Это первый случай, когда наши пути пересеклись. Для меня это честь, о повелитель лабиринтов, — сказал он. — Меня называют Иггдрасилем. Мой титул делает меня для духов тем же, чем вы являетесь для драконов, — верховным существом, которому они подчиняются».
Медленно кивнув, повелитель духов представился своему новому знакомому.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5506516
Готово:
