— О да, — Нелл полезла в сумку и начала в ней рыться. — Я чуть не забыла, но у меня есть кое-что для тебя, Юки.
Предмет, который она в конце концов вручила мне, оказался письмом.
— Что это, чёрт возьми? — я приподнял бровь, взял у неё письмо и прочитал текст на конверте.
Моему Любимому Повелителю Демонов
— … — я сделал паузу, прежде чем более или менее повторить свои слова. — Какого чёрта?
— Это от леди Айрилл, — сказала Нелл. — Она велела мне передать это тебе при следующей встрече.
Ирилл…? Ах да. Принцесса, которую я спас.
— Что это, господин? — спросила Энни.
— Дж-просто кое-что личное. Не беспокойся об этом.
Я отвернулся от двух девушек, с которыми путешествовал, чтобы убедиться, что они не смогут прочитать содержимое письма, прежде чем открыть его и пробежаться глазами по странице.
Дорогой мистер Повелитель Демонов,
Я решил написать это письмо, думая о тебе, греясь в лучах тёплого полуденного солнца. Не думаю, что прошёл хоть один день, когда я не мечтал оказаться рядом с тобой.
Я так сильно скучала по тебе, что даже пыталась тайком выбраться из замка, чтобы навестить тебя и сказать, как сильно я хотела увидеть тебя лично. К сожалению, я не очень далеко ушла. Солдаты отца поймали меня на месте преступления и почти сразу же вернули домой. Отец был так ужасно зол, что прочитал мне длинную лекцию о безопасности. Но я не сдаюсь. Я изо всех сил постараюсь добраться до вашего дома. Но я был бы очень рад, если бы вы навестили меня до того, как я наконец добьюсь успеха.
Я не могу дождаться, когда снова тебя увижу. Каждую ночь я мечтаю о том дне, когда ты наконец меня похитишь.
Искренне ваш,
Ирилл
Я мог с легкостью сказать, что принцесса вложила все свои силы в написание письма. Почерк был аккуратным и выглядел так, словно его напечатали с особой тщательностью. Прочтение этого письма заставило меня остановиться и замереть.
Там была одна проблема.
Я не знал, как мне следовало реагировать.
Айрилл прислала мне личное послание, которое можно было назвать только любовным письмом. Я впервые получал такое письмо, поэтому просто не знал, что мне думать и что чувствовать. Конечно, я был рад узнать, что нравлюсь ей так же сильно, как и она мне, но в остальном я был просто сбит с толку.
Если не считать молчания, единственной реакцией, которую я мог себе позволить, было избавиться от улики, пока она не причинила кому-нибудь вред. Я медленно сложил письмо и убрал его в свой инвентарь.
«Я задержусь здесь ненадолго, но не могли бы вы написать ответ до моего ухода?» — спросила Нелл.
"Мне действительно нужно это делать?"
«Если я не отвечу, леди Айрилл точно расстроится», — сказал герой. «Я могу помочь, если проблема в том, что я не знаю, что сказать».
— …Да, тогда я воспользуюсь твоим предложением.
Нелл сразу же определила, что меня больше всего беспокоит. Я понятия не имел, как мне реагировать на любовное письмо, адресованное мне маленькой девочкой, и я никак не мог посоветоваться ни с одним из тех, с кем путешествовал. Сказать им, что я мучаюсь вопросом, как мне реагировать на то, что ребёнок косвенно признаётся мне в любви, было всё равно что ударить себя в лицо ржавым ножом.
— Верно, — я кашлянул, чтобы скрыть своё замешательство. — Я знаю, что мы немного отклонились от темы, но что ты здесь делаешь, Нелл?
— Хм-м-м… — она на мгновение замолчала, обдумывая последствия раскрытия своей миссии. — Не думаю, что Его Величество или Карлотта сильно рассердятся на меня, если я расскажу тебе, так что, думаю, могу и рассказать. Но ты не должен никому об этом рассказывать, хорошо?
"Да, я знаю".
"Ты уверен?"
— Да. Думаю, всё будет в порядке. Юки — союзница, и это обнадеживает.
"Хорошо. Если ты так говоришь".
Хотя она вмешалась, чтобы при необходимости притормозить разговор, Рония отступила, как только Нелл подтвердила свои намерения. Скорость, с которой она отступила, несомненно, была результатом доверия. Вау, мисс Героиня. Посмотрите на себя, такая надёжная и заслуживающая доверия.
Когда жалобы другой девушки стихли, Нелл быстро огляделась и убедилась, что их никто не подслушивает, прежде чем заговорить. «Честно говоря, это не такой уж большой секрет. Полагаю, ты уже знаешь, кто на самом деле стоит за инцидентом в замке, верно?»
По моему мнению, термины, которые она использовала, были довольно очевидными, но для тех, кому не хватало контекста, они были слишком расплывчатыми.
"Ага".
«Этот инцидент заставил нас понять, что мы не можем оставаться в стороне, поэтому мы начали отправлять людей, чтобы собрать больше информации. Единственная проблема в том, что мы не можем отправить слишком много людей. Здесь могут выжить только те, кто немного сильнее, так что это только я, Рония и ещё несколько человек. Мы с ней здесь только потому, что работаем над разными задачами».
— Звучит довольно смело, — сказал я.
То, что Нелл была героем, означало, что она была одной из самых сильных и влиятельных фигур своей страны. На самом деле, я бы не удивился, обнаружив, что она была одним из сильнейших людей на свете. Посылать кого-то столь важного глубоко на вражескую территорию было примерно так же рискованно, как играть с огнем. Хотя, если вы спросите меня, это больше похоже на удар судьбы, чем на что-либо другое. Что касается тропов, героям более или менее суждено быть отправленными в царство демонов.
- Я тоже так думаю, - сказала Нелл.
— Неужели король сам придумал этот безумный план?
"Ммм".
Вау. Я действительно должен отдать ему должное. У этого человека стальные яйца.
— Так вот почему я здесь. А ты почему здесь, Юки?
— По-видимому, король царства демонов хотел меня о чём-то спросить.
— Правда? — широко раскрыв глаза, спросила Нелл.
— Да, — кивнул я. — Помнишь, как я разрушил чьи-то дурацкие планы или что-то в этом роде, когда мы виделись в последний раз? Да, так вот, похоже, есть группа демонов, которым я не очень-то нравлюсь из-за этого. Королю не очень-то нравятся люди, которым не нравлюсь я, поэтому он хотел проверить, можем ли мы помочь друг другу.
— Понятно… Значит ли это, что люди, которые вас не любят, — это…
— Да, это примерно то, о чём ты думаешь, — сказал я. — Ты знаешь, что мир демонов разделён на две основные фракции?
«Это было одним из первых, что мы обнаружили, когда приехали сюда».
— Хорошо. Это значит, что я могу быть краток. По сути, одна из двух фракций — это та, которой управляет король. Другая состоит из моих врагов и, полагаю, ваших тоже. Я слышал, что её возглавляет группа демонов.
Услышав подробности, Нелл нахмурилась.
— Эй, Юки, могу я… попросить тебя об одолжении?
— Дай угадаю, тебе нужна информация? Да, конечно. Я передам всё, что скажет мне король демонов.
"Неужели!? Ты сделаешь это!?"
— Да, конечно. Почему бы и нет? — сказал я, пожав плечами. — Король сказал, что расскажет мне кучу всего, но ничего не говорил о том, чтобы не проболтаться. Я могу говорить всё, что захочу, так что это всё твоё, если ты будешь держать меня в курсе того, что ты тоже выяснил.
— Хорошо! — сказала Нелл. — Мне подходит, но ты точно не будешь против?
"Что ты имеешь в виду?"
«Люди, которых мы взяли с собой, хороши в своём деле, но у нас пока не так много связей в мире демонов, так что, скорее всего, у нас не будет много информации, которой мы могли бы поделиться, так что, похоже, вам придётся нелегко».
— Не волнуйся, — сказал я. — Я уже получил большую выгоду.
На первый взгляд, сопоставление того, что узнала я, с тем, что узнала Нелл, могло показаться не лучшей идеей, но наличие разных источников означало, что я могла быть более уверенной в том, что знала. Более того, это также делало меня менее зависимой от короля демонов и его приспешников. Я не знала, насколько хорошо Нелл и её друзья умеют собирать информацию, но считала, что можно с уверенностью предположить, что они, по крайней мере, довольно компетентны.
Более того, обмен информацией более или менее сделал Нелл и меня союзниками. Наличие слабых союзников, вероятно, не сильно помогло бы, но Нелл была далеко не слабой. Я предположил, что большинство других, отправленных с ней, вероятно, были примерно такого же уровня, как Рония, что означало, что они были прилично сильны, даже с учетом стандартов царства демонов. Скорее всего, я смогу рассчитывать на них, если что-нибудь когда-нибудь случится.
— Это всё, Лейла? — прошептал я.
— Полагаю, что так, милорд, — с улыбкой ответила служанка.
Да, именно так. Ты угадал. Все эти умные слова? Нет. Не я. Лейла, по сути, шептала мне на ухо на протяжении всего разговора. И тем самым она еще раз доказала, что является мастером ведения переговоров и что ее дальновидность намного превосходит мою собственную. Да, знаешь что? С этого момента я просто оставляю все это на ее усмотрение.
Я был так впечатлён, что мне захотелось сделать Люу и подчиниться ей, сказав что-то вроде: «Вау, Лейла! Спасибо, что всегда говоришь мне, что делать!»
— Спасибо, Юки, — сказала Нелл. — Когда я знаю, что ты здесь, чтобы помочь, я чувствую себя намного спокойнее и увереннее.
— Без проблем, — сказал я, усмехнувшись. — И я бы сказал, что это такая же хорошая возможность, как и любая другая, для того, чтобы ты начал называть меня Мистер Шик, стильный крутой парень.
— Думаю, это единственное, что я бы никогда тебе не назвал.
О, ладно. Пусть будет по-твоему. Хотя мне и хотелось поворчать, на самом деле я не возражала против того, что Нелл не потакала моим прихотям. На самом деле, если бы она это делала, я бы, наверное, больше расстроилась.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5491651
Готово:
