Женщина, которую я спас, поблагодарила меня и убежала, как я предположил, в более безопасное место. Только после её ухода я снова повернулся к трупу.
— Чёрт возьми, что с ним случилось? — сказал я, хмуро глядя на труп.
«Я не смогла обнаружить мага, который всё это контролировал, где-либо поблизости от нас. Однако это и не удивительно», — сказала Лефи. Она была зла; её слова были буквально пропитаны ядом. «Некроманты не знают, что такое приличия. Поэтому разумно предположить, что заклинатель наблюдает за происходящим издалека, используя сомнительное и жестокое заклинание».
- Есть еще какие-нибудь возможности?
— Единственное, что я могу предположить, — это то, что эта конкретная нежить вырвалась из-под контроля своего презренного хозяина.
«Сегодня кто-то говорит намного грубее, чем обычно».
«Я ничего не могу с этим поделать. Мне глубоко отвратительна мысль о том, что есть человек, настолько мерзкий, что он оскверняет мёртвых и обращается с их останками как с инструментами. Вы не чувствуете того же?»
— Да-а-а-а, не могу сказать, что ты не прав.
Выразив своё согласие, я вспомнил, что мы не можем просто оставить тело мужчины там, где оно лежит, и начал искать одного-двух охранников, чтобы они забрали его.
Но меня прервали.
Раздался звон нескольких очень громких колоколов. Звук был таким оглушительным, что эхом разнёсся по всему городу. Прохожие, которые с любопытством наблюдали за нашими действиями, начали паниковать. Все они в страхе поспешили по своим делам. Непринуждённая атмосфера, которой мы наслаждались несколько минут назад, исчезла, уступив место напряжённости.
«Что это был за грохот?» Я остановил одного из проходивших мимо мужчин и спросил его о шуме.
"Вы, ребята, должно быть, не отсюда", - ответил он. "Это уведомление об эвакуации. Я не знаю, что происходит, но в последний раз они звонили в эту штуку, когда на нас напала огромная группа драконов! Должно быть, все очень плохо, так что я, я убираюсь отсюда к чертовой матери! Тебе, наверное, тоже стоит ".
Он снова убежал, закончив своё объяснение. Как и у всех остальных, на его лице читалась паника.
— О, да ладно, — вздохнул я. — Это просто одно за другим, не так ли? Чёрт возьми.
Клянусь богом, как только я найду этого придурка, который испортил нам отпуск… Ради всего святого, какого чёрта они должны были делать это, пока мы были в городе?
«Человеческие города действительно становятся довольно шумными», — сказал Лефи.
— Я знаю, верно? — ответил я. — В любом случае, я ненадолго отлучусь, чтобы понять, что происходит. Подождёшь секунду?
— Очень хорошо, — сказала она, кивнув.
Я зашёл в ближайший переулок и убедился, что вокруг никого нет, прежде чем активировать навык скрытности, материализовать крылья и взмыть в небо.
***
Серебряная вспышка рассекла воздух, когда Нелл выхватила свой священный меч и обезглавила человека перед собой. Хотя рана предположительно была смертельной, она, тем не менее, продолжила атаку. Она вонзила ногу ему в грудь и отбросила его в сторону от пары мать-дочь, на которую он напал.
Кажущаяся чрезмерной агрессия Нелл была оправдана мгновением позже. Нападавший, теперь уже без головы, попытался подняться, поэтому она встала на него и вонзила меч ему в грудь, чтобы обездвижить.
«Бегите! Так быстро, как только можете!» — крикнула Нелл двум спасённым ею людям, не сводя глаз с существа под собой.
«Спасибо! Большое спасибо!» — мать крепко прижала к груди свою маленькую дочь и побежала прочь.
Нелл снова переключила внимание на обезглавленный труп и произнесла заклинание. «О ты, сбившийся с верного пути, вернись туда, откуда пришёл! Стань нежитью!»
Яркий свет окутал тело обезглавленного человека, поглотив его целиком. Его стоны участились по мере того, как он боролся, но в конце концов все признаки жизни покинули его. И только тогда свет померк. Нелл еще раз взглянула на него, чтобы убедиться, что он больше не двигается, прежде чем перейти к другому, похожему врагу.
Вспышка была быстрой и внезапной.
Нелл впервые поняла, что что-то не так, вскоре после того, как она рассталась с повелителем демонов и направилась к церкви, где ей предстояло провести ночь. В конце концов она столкнулась по пути с разъяренным хулиганом, поэтому быстро подавила его, чтобы помешать ему причинить еще какой-либо вред.
Она ударила его прямо в солнечное сплетение с такой силой, что даже хорошо сложенного мужчину должно было вырубить. Не было никаких причин, по которым он не должен был потерять сознание. И именно поэтому она была застигнута врасплох тем фактом, что он продолжал двигаться. На самом деле она была настолько удивлена этим неожиданным событием, что не смогла удержаться и вытащила клинок и проделала дыру в его животе. Это был чисто рефлекторный жест. О чёрт! Я что, только что убила его!?
Она запаниковала. Удар, который она нанесла, оказался смертельным. Он разорвал ему живот, и внутренности вывалились наружу. Она подумала, что совершила ошибку, убив человека, который просто немного перебрал.
Но вскоре ее опасения полностью развеялись. Тем фактом, что это никак не повлияло на действия мужчины. Герой снова ударил хулигана. На этот раз она целилась ему в шею, и его голова покатилась. Но он все равно продолжал двигаться.
По спине Нелл пробежали мурашки. Все волоски на ее теле встали дыбом от открывшегося перед ней неестественного зрелища. Мужчина был мертв. Она лично нанесла два смертельных удара. И поскольку она была так уверена в отсутствии в нем жизни, она пришла к пониманию, что этот человек был не просто хулиганом, что он был членом нежити.
Известно, что нежить не питала к живым ничего, кроме зависти. И все же их тянуло к жизни, как мотыльков к пламени. Они нападали на живых и поедали их плоть в отчаянной попытке восстановить в них жизненную энергию. Но сколько бы они ни потребляли, как бы сильно ни стремились жить, они никогда не смогут вырваться из оков смерти. Их положение было настолько безнадежным, что вызывало почти жалость.
Нелл могла справиться с одним-единственным мертвецом в одиночку, но подобные случаи быстро начали происходить по всему городу. Не прошло и мгновения, как Альфиро наводнили ходячие трупы.
К распространению эпидемии нежити привели два ключевых фактора. Во-первых, нежить доставляла большие проблемы тем, кто хотел с ней справиться. Их атаки были малоэффективными, а движения — медленными и вялыми. Но, в отличие от монстров, их было сложнее распознать. Поскольку большинство трупов были человеческими, многие оказывались в ситуациях, когда на них нападали их бывшие товарищи. Некоторые оказались неспособны дать отпор, либо потому, что были застигнуты врасплох, либо просто не захотели, но в любом случае конечный результат был один: создание новых трупов.
Вторая причина, по которой город был захвачен, заключалась в том, что по какой-то причине те, кто пал от рук нежити, присоединились к её рядам, что, по мнению Нелл, не имело особого смысла.
Немертвые существа должны были появляться только при выполнении определенного набора условий. То есть им требовались магические частицы для взаимодействия с остатками тех, кто умер с сердцами, полными сожаления. Никто точно не знал, как работает этот процесс, но косвенные свидетельства привели ученых к выводу, что они часто появлялись только на театрах военных действий древности и в районах с высокой концентрацией магических частиц.
Альфиро не был ни тем, ни другим.
Если бы в таком городе, как Альфиро, нежить появлялась так часто, то его кладбище, вероятно, представляло бы собой в буквальном смысле адский пейзаж. Его ворота вели бы прямиком в преисподнюю, где свободно разгуливают трупы. Но это было не так. Существа, напавшие на жителей города, никак не могли появиться естественным путем.
Здесь должен был быть какой-то искусственный аспект.
У неё не было доказательств, подтверждающих её гипотезу, но она была уверена, что, по крайней мере, что-то было не так. Как бы мне хотелось, чтобы Юки и Лефи были здесь.
Героиня поймала себя на том, что думает о паре, с которой была всего несколько минут назад. Она практически видела, как мужчина ухмыляется ей, в то время как девушка рядом с ним наблюдала за ним со смешанным выражением радости и раздражения. В ее сердце не было никаких сомнений, что их улыбки вернут ей уверенность в себе, и что они смогут разрешить ситуацию в мгновение ока, пока она все еще застыла, совершенно ошеломленная их выходками. Но я не могу просто продолжать полагаться на них.
Нелл закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прикончив ещё одну нежить. Я должна начать думать самостоятельно и брать всё в свои руки. А это значит, что в первую очередь я должна спасти как можно больше людей!
Взяв на буксир Божественный клинок и святую магию, героиня направилась прямо к центру города — месту, откуда она слышала больше всего криков. Выражение ее лица сразу же выдало ее чувства. Это был сценарий "сделай или умри". И она решила для себя оба возможных исхода.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5445589
Готово:
