Впервые в своей истории с момента своего создания 363-й Гамма-корпус был занят подготовкой к боевому столкновению. Однако это было не обычное сражение. Вместо этого это могло быть сражение, как никакое другое раньше.
С одной стороны, была примерно 45,000 друссианская армия, которая состояла практически из каждого батальона Гамма-корпуса в поррандских регионах, а также из более элитных батальонов и дивизий Омега-корпуса. Гамма-корпус был экипирован стандартным друссианским снаряжением, в то время как Омега-корпус также имел доступ к экспериментальному друссианскому оружию.
С другой стороны, там были примерно 250,000 крестоносцев смешанной этничности. Их люди прибыли практически из каждой католической нации, исключая Демнарк, и, по-видимому, были экипированы последними, самыми современными видами оружия, разработанными иностранными странами к юго-востоку от Мелдеанского моря.
Как можно было понять, друссиане численно уступали крестоносцам более чем в пять раз, и это не было бы неправильно назвать эту ситуацию настоящим сценарием "Давид и Голиаф".
Только на этот раз "Давид" в этом сценарии был вооружён оружием, которое было гораздо более смертоносным, чем простая праща.
Вильгельм давно потерял счёт времени, когда он проводил ночь за ночью, микроуправляя ситуацией с фронта Гамма-корпуса. Внутри палатки своего личного шатра в лагере Гамма-корпуса Вильгельм снова пересмотрел ситуацию на своей карте.
Если отчёты, которые он получал, не были ложными, то всё должно было идти согласно плану.
Из-за численного превосходства крестоносцев Гамма-корпус был вынужден применить тактику "выжженной земли". Тактика, как следует из её названия, включает уничтожение товаров и припасов в определённом регионе.
Поля были сожжены, колодцы отравлены, а склады либо опустошены, либо уничтожены, в то время как небольшие деревни и города были насильно эвакуированы. Первое было сделано, чтобы ограничить способность крестоносцев к восстановлению, а последнее — чтобы устранить шанс потенциальных симпатизантов крестоносцев, присоединяющихся к крестоносному походу.
Конечно, такая задача потребовала бы значительного количества времени с большим количеством надзора, необходимого для управления операциями. Таким образом, требовалось много планирования и предусмотрительности, чтобы выполнить эти задачи в правильных регионах наиболее эффективным способом.
Если бы кто-то предсказал неправильный ход движений врага, они могли бы в конечном итоге обжечь неправильные регионы, или они могли бы позволить друссианским активам упасть в руки врага. Даже самая маленькая, самая ничтожная ошибка могла стоить Империи Друссии победы.
Несмотря на всё это, Вильгельм был уверен, что не допустил ни одной ошибки в течение всего этого оборонительного похода. Судя по отчётам его разведчиков, крестоносцы действительно пересекли регионы, которые были сожжены заранее, что своевременно замедлило их марш.
Не только движения крестоносцев были значительно замедлены, но и смерти от голода и болезней, а в конечном итоге акты дезертирства также наблюдались. Хотя эти смерти и дезертирства, возможно, не окажут значительного воздействия на военные возможности крестоносцев, любое преимущество всё ещё ценится.
"Всё ещё смотришь на карту?"
Вскоре мысли Вильгельма были прерваны фигурой, которая только что вошла через двери палатки.
Был только один человек в Гамма-корпусе, который имел право войти в личную палатку маршала, не назначив предварительную встречу.
Это был первый лейтенант Гамма-корпуса... и младший брат-близнец Вильгельма; Вальтер Альдрих Роммель.
В ответ на внезапное вторжение Вальтера Вильгельм повернул взгляд вверх от карты и к своему брату, когда говорил.
"Ты никогда не можешь быть слишком осторожным. Особенно когда это буквальная ситуация жизни и смерти."
"Да, я в курсе этого факта. Я не стал первым лейтенантом Гамма-корпуса по ошибке."
Хотя это было правдой, что Вальтер разделял аналогичные таланты в искусстве ведения войны с Вильгельмом, в отличие от Вильгельма, Вальтер также имел другую врождённую проблему, которая делала его на шаг ниже Вильгельма.
Проблема, на которую Вальтер собирался обратить внимание в своей короткой речи.
"Просто то, что... у меня есть эти опасения. У нас есть только 20 батальонов Гамма, это всего 20,000 человек против скольких крестоносцев? Не только мы численно уступаем, но мы, возможно, также уступаем в вооружении."
Вальтер вздохнул, прежде чем продолжил выражать свои опасения.
"Чёрт, ты прочитал отчёты правильно? Крестоносцы вооружены последними моделями мушкетов и даже пушками. С другой стороны, мы не дополнены ни артиллерией, ни тяжёлым оружием. Ты действительно ожидаешь, что люди смогут вести бой в таких ситуациях? Я умоляю тебя, пожалуйста, пересмотри это."
Как бы это ни было печально, Вильгельм знал, что несмотря на таланты Вальтера, он всё ещё был довольно... идеалистическим человеком.
Вскоре Вильгельм ответил на вопрос своего брата спокойным тоном.
"Я не приказываю нашим людям сражаться, я приказываю им умереть. За то время, которое им потребуется, чтобы умереть, Омега-корпус уже очистит этот беспорядок."
...
"Моя леди, мы подтвердили, что Гамма-корпус вступил в бой с авангардом крестоносцев. В данный момент они должны вести боевое отступление, медленно уступая землю крестоносцам, но никогда не сдаваясь под давлением."
"Тогда дайте приказ. Мобилизуйте всех немедленно и уведомьте их ждать дальнейших приказов. Момент, когда я выйду из этой палатки, это момент, когда все готовы к движению."
Эрика немедленно авторизовала Омега-корпус выдвинуться в момент, когда она получила отчёт от одного из своих бригадиров. После того, как первоначальный бригадир, который дал ей отчёт, покинул командную палатку, чтобы выполнить свои приказы, Эрика повернулась, чтобы взглянуть на других бригадиров в палатке, прежде чем заговорила.
"Всё остальное в порядке?"
"Но, конечно."
Удовлетворённая ответом бригадиров, Эрика оглядела палатку, прежде чем продолжила.
"Тогда давайте двигаться. У нас есть битва, которую нужно выиграть."
Когда Эрика это сказала, она уже вышла из палатки и на открытые поля лагеря. После того, как Эрика проверила и убедилась, что её внешний вид был безупречным, она села на своего боевого коня и присоединилась к марширующей армии.
Как сказал бригадир, только авангард крестоносцев, состоящий примерно из 60,000 человек, вступил в бой с армией Гамма-корпуса, которая состояла только из 20 батальонов или 20,000 человек. Это было из-за большого и относительно нескоординированного характера крестоносцев.
Из всей крестоносной силы только силы авангардной армии были в боевой формации, в то время как оставшиеся 200,000 или около того крестоносцев были изолированы от битвы, вместо этого они всё ещё маршировали в колоннах, чтобы в конечном итоге усилить силы авангарда.
Это означало, что упомянутые 200,000 оставшихся крестоносцев будут уязвимы для любой атаки с тыла и флангов. Факт, который Эрика была более чем готова использовать.
Однако единственный способ, чтобы эта стратегия сработала, это если Гамма-корпус сможет эффективно удерживать авангардную армию достаточно долго, чтобы Омега-корпус мог посеять смятение и изменить маршрут всего крестоносного похода, пока они всё ещё были неосведомлены и неподготовлены.
Основываясь на отчётах, силы авангарда должны состоять из 50,000 "элитных" панишских солдат и 10,000 поррандских солдат. В этих 60,000 крестоносцев должны были быть командующие офицеры крестоносного похода, включая лидера крестоносного похода, принцессу Стефани.
Хотя друссиане были готовы к битве, не было сомнений в том, что паниши раздражали друссиан и раздражали своих собственных войск, хотя Эрика всё ещё сомневалась, сможет ли это сравниться с друссианским раздражением.
В отличие от прошлого, теперь не только друссиане должны были иметь дело с численным неравенством, но они также могли больше не иметь своего раздражающего преимущества, даже если панишское раздражение было низкокачественной репликой.
Помимо этого, паниши и поррандцы, вероятно, будут сражаться с мстительной страстью, которая только увеличит их боеспособность и возможности. Нет сомнений в том, что ближайшие усиливающие крестоносные группы, которые состояли из острийцев, будут сражаться с той же мстительной страстью.
Единственное реальное преимущество, которое друссиане имели перед крестоносцами, заключалось в том, как друссиане были хорошо накормлены и хорошо отдохнули по сравнению с голодающими и уставшими крестоносцами. По крайней мере, это должно было быть так, если Вильгельм, маршал Гамма-корпуса, выполнил свою работу должным образом.
В конечном итоге, исход этого сражения зависел от того, как долго Гамма-корпус сможет удерживать Стефани и её силы более чем на пару часов, тогда Омега-корпус сможет перенаправить её подкрепления, даже не зная об этом.
Однако, вопреки тому, что мог подумать кто-то другой, это не было главной заботой Эрики. Хотя факт, что исход этого сражения лежал в руках Гамма-корпуса, всё ещё был одним из главных поводов для беспокойства Эрики, это не было её главным.
Её главной заботой был факт, что Максвелл был полностью отсутствует в этой оборонительной кампании, и вместо этого он оставил всю ответственность за выполнение такой важной задачи Эрике.
Сначала она просто не могла этого понять. Однако с помощью Сисилии Эрика смогла быстро ухватить его намерения. Весь этот крестовый поход... это просто не касалось его. Это не касалось Максвелла, потому что он знал, что может доверить Эрике выполнить это безупречно.
Это был знак доверия, а также акт эффективности. Вместо того, чтобы быть вынужденным иметь дело с крестоносным походом, Максвелл мог вместо этого оставаться в Максиминусе и планировать свои следующие действия, при этом доказывая, что он доверяет Эрике, в то же время давая Эрике шанс доказать Максвеллу, что он может ей доверять.
Однако акт оставления всё на Эрике также удвоился как испытание. Согласно Сисилии, Максвелл также предсказывает, что в ближайшем будущем откроется несколько фронтов конфликта, и, следовательно, ему понадобятся способные командиры, чтобы справиться с этими фронтами, пока он будет рассматривать более крупную картину дома.
Конечно, Эрика должна была отплатить Сисилии за такие акты доброты. Вскоре после того, как Омега-корпус выдвинулся, Эрика быстро нашла Сисилию.
"Так что, пора расставаться?"
Когда Омега-корпус маршировал быстрее, чтобы перехватить подкрепления вовремя, Эрика должна была сосредоточить больше своего внимания на езде на лошади, а не на Сисилии, когда они говорили.
Из угла глаза Эрика заметила улыбку на лице Сисилии, когда она ответила Эрике.
"Это, к сожалению, так."
Эрика вернула улыбку Сисилии, когда ответила.
"Я вижу. Я должна признать, что эти моменты с тобой были приятнее, чем я изначально думала."
"Что за сюрприз. Я думала о том же. Я не уверена, знаешь ли ты об этом, но Максвелл всегда говорил, что мне нужна 'девичья ночь', что бы это ни значило. Теперь я вижу почему."
Сисилия хихикнула и слегка пожала плечами в шутливом пожатии, прежде чем продолжила.
"Признаю, это могло быть больше, чем одна ночь, но я верю, что намерение всё ещё было там. Тем не менее, прощайся, Эрика."
"Подожди!"
Прежде чем Сисилия смогла потянуть поводья своей лошади, чтобы изменить направление, её остановил голос Эрики.
"Это обещание, которое ты сделала... Ты его сохранишь?"
Сисилия оставалась в молчании мгновение, прежде чем заговорила.
"Конечно."
http://tl.rulate.ru/book/125496/5295405
Готово:
