Молния пронзила темные облака ночного неба, гром прогремел несколько секунд спустя. Ледяной дождь неумолимо лился на сад внизу. Сияние полной луны было скрыто большими тучами шторма, земля была покрыта тьмой. Тьма окутала все, за исключением нескольких тлеющих углей вокруг небольшого кратера под большим кленом.
Из кратера раздались крики новорожденного. Он плакал и плакал всю ночь. Он плакал, пока лимузин не подкатил к дереву. Из лимузина появилась фигура и приблизилась к клену, двигаясь по садовой дорожке, холодный, морозный дождь, казалось, не оказывал на него никакого воздействия. Чем ближе фигура приближалась к дереву, тем слабее становились крики. Казалось, что он почувствовал присутствие фигуры.
Остановившись прямо перед деревом, к фигуре присоединилась еще одна фигура поменьше. Они разговаривали друг с другом, обсуждая ситуацию.
— Что это? — обратился к другой фигуре женский голос.
— Дар богов, — раздался мужской голос от другой фигуры.
— Этот ребенок — наш подарок? — недоверчиво спросила женщина.
— Да, этот ребенок — знак грядущего величия. — Сказал мужчина, входя в кратер. Нависая над кратером, он хорошенько рассмотрел ребенка внутри; это был мальчик. Младенец лежал в маленькой колыбели и смотрел прямо на мужчину перед собой.
Больше не плача, ребенок протянул к нему маленькую ручку с темными черными глазами. Мужчина посмотрел на него своими собственными, малиновыми глазами. Мужчина осторожно поднял ребенка и вынес его из кратера, укрывая его от дождя. Когда он вылез из кратера, женщина быстро взяла ребенка на руки.
Женщина смотрела на ребенка фиолетовыми глазами, ее длинные серебристые волосы струились вниз и щекотали щеки ребенка, который хихикал от этого ощущения. Она слегка улыбнулась.
— Он прекрасен, — пробормотала она.
— Да, — прогремел его глубокий, серьезный голос.
— Они привезли его к нам? — спросила она его.
— Да, боги послали его сюда к нам, — сказал он, возвращаясь к лимузину. — Идем, дорогая, давай уберемся от этого дождя.
Двое вернулись в лимузин, и мужчина крикнул водителю, чтобы тот вернулся домой. Когда они ехали обратно через сад, они оба смотрели на ребенка, пока ехали.
— Как мы его назовем? — спросила женщина.
— Его глаза напоминают мне моего прадеда. — Мужчина прогрохотал. — Брайсон Колин Колдвотер был великим человеком, он в одиночку побеждал целые армии. Он правил этой землей с великой силой. — Рука мужчины в черной перчатке нежно ласкала лицо ребенка.
Глядя прямо в глаза новорожденного, мужчина прошептал: — Интересно, сможешь ли ты стать еще более великим… Брайсон.
— Я не могу дождаться, когда его представят братьям и сестрам, — сказала женщина с нежной улыбкой, все еще глядя на новорожденного.
— Мы познакомим его с ними утром, — сказал мужчина, и женщина кивнула в знак согласия.
***
Внутри огромного нетронутого дворца были золотые арки и мраморные статуи на каждой стене и колонне. В середине комнаты стоял массивный роскошный трон с мягкими пухлыми подушками. На троне лежала фигура.
Фигура была фигурой прекрасной женщины. У нее были длинные струящиеся золотистые локоны волос, великолепное белое шелковое одеяние украшало ее идеальное тело, мягко обнимая его, от нее исходила царственная и зрелая аура.
Если бы она не ленилась так хаотично у трона. Чистила ногти и слушала, как группа музыкантов играет на своих инструментах.
Словно из ниоткуда с потолка дворца слетела тяжело одетая фигура. Приземлившись перед дамой на троне, она преклонила перед ней колени.
— Моя госпожа. Мальчика послали, — доложила фигура в мантии.
Сразу же оживилась от нового. — Он? Фантастика! — восторженно сказала она. Поднявшись с трона, она неторопливо подошла к огромному экрану и активировала его. Когда он включился, на нем появился лимузин, в который въехали две фигуры и ребенок, проезжая через огромный сад и направляясь к огромному особняку.
Дама с ликованием смотрела на экран. — Наконец-то это происходит! — вскрикнула она, закружившись от радости.
Фигура в мантии последовала за ней к экрану и встала на колени позади нее. Она неловко переместила свой вес, пока леди с ликованием смотрела на экран.
Эм. Моя леди. Извините, что прерываю. Но… остальные знают об этом? — нерешительно спросила фигура в мантии.
— Хмм? Кого это волнует? Они не проснутся, — пренебрежительно сказала она. Играющая на заднем плане группа быстро стихла. Все участники уставились на нее, а затем неловко переглянулись.
— Но... мы... мы не можем просто пойти против разрешения Великой Шестерки, — пробормотала фигура в мантии.
— Это воля Великой Шестерки, — сказала она, по-прежнему не обращая внимания на цифру. — Они хотели, чтобы герои спасли мир. Я просто ускоряю процесс.
— Но герои должны быть одобрены ими, моя леди! Это их воля! — отчаянно сказала фигура в мантии.
— И моя воля ничего не значит? — прошипела она. Фигура в мантии напряглась. — Разве я не Богиня Афа, по которой все тоскуют? — наконец сказала она, обернувшись и уставившись на фигуру в мантии, которая в свою очередь еще глубже поклонилась земле.
Вся группа стояла там неподвижно, не смея издать ни звука, наблюдая за этим взаимодействием. Дама, Афа, приблизилась к фигуре в мантии.
— Ты указываешь мне, что я могу делать, а что нет? — прорычала она.
Фигура в мантии замерла, страх охватил их. Прежде чем они успели что-либо сказать, появилась другая фигура. Появившись в плюме из цветочных лепестков, появилась другая фигура. У него были смешанные красные и синие волосы, он носил большую белую мантию и держал странно фиолетовый деревянный посох. Посох был изогнут на конце и имел какой-то странный драгоценный камень, прикрепленный к концу.
Богиня Афа повернулась к пришедшей; глаза сузились. Прежде чем она успела что-либо сказать, пришедший быстро заговорил.
— Моя госпожа, является ли этот ребенок, направляющийся в поместье Колдвотер, одним из великих героев, о которых вы говорите? — быстро спросил он.
Ухмылка на лице Афы быстро превратилась в улыбку, и она громко рассмеялась. — Конечно, нет! — сказала она, хихикая. — О, Заралл, ты дурак, ты говоришь самые смешные вещи. Колдвотеры? Герои? Ха, пожалуйста. — Она сказала, прикрыв рот рукой, и продолжила хихикать.
— Конечно, мои извинения, моя леди. Тогда кем же должен быть этот мальчик? — спросил Заралл, одновременно сделав знак фигуре в мантии отойти с дороги. Фигура повиновалась.
— Он, очевидно, будет злодеем, — сказала она, махнув рукой. Уставившись на экран, на котором теперь был виден ребенок, Брайсон, с его новыми приемными родителями.
— Дитя из бессердечного дома Колдвотер — идеальный противник для моих героев, — сказала она.
— Леди Афа. Могу ли я узнать, где вы взяли этого мальчика? Кроме того, как вы собираетесь получить героев? — спросил Заралл.
— О, я заключила небольшую сделку, — просто сказала она.
— Сделка с кем?
— Кто-то со смешными глазами. Он дал мне возможность привести этого мальчика и героев в этот мир, — объяснила она.
— Что он попросил взамен? — спросил Заралл.
— Чтобы поиграть с миром. Он собирается вызвать какие-то вещи. Или что-то еще. — Афа быстро сдулась.
— Могу ли я спросить, почему? — спросил Заралл.
Немного раздражаясь, Афа сказал: — Тебе очень нравятся твои вопросы, не так ли? Он хочет того же, чего и я, — забавной истории. Я выбираю героев, а получаю злодея.
— Извините за вопросы, но мне нужна информация как богу руководства. Так что не возражаете, если я расспрошу побольше о ваших замечательных героях? — любезно сказал Заралл.
— Ммм, я так полагаю. Тебе действительно нужно знать эти вещи, чтобы быть хоть как-то полезным, — сказала она, пожав плечами.
— Итак... откуда же придут эти герои и когда... и откуда этот... злодей? — снова спросил он.
— Герои из этого места, называемого Землей или как-то так, лично выбранные мной. Они не придут сюда раньше, чем через тринадцать лет. Я не могу позволить, чтобы они были испорчены до начала истории. Этот злодей... ну, он откуда-то еще. Это не имеет значения. Важно только то, что он собирается устроить мне хаос, — сказала она, возвращаясь к своему трону и ложась обратно.
— Еще вопросы? — спросила она. — Или я могу сейчас наслаждаться?
— Конечно, конечно, — сказал Заралл, вежливо поклонившись, и покинул дворцовый зал, телепортировавшись прочь.
Заралл телепортировался в пустую, тускло освещенную комнату. С тяжелым вздохом он прислонился к стене и покачал головой. Мгновение спустя перед ним появилась преклонившая колени фигура в мантии.
— Спасибо, что спасли меня, мой господин, — сказала фигура.
— Не беспокойтесь. Она может быть настоящей богиней, с которой можно иметь дело, — кисло усмехнулся Заралл.
— Итак... что вы будете делать, сэр? Великая Шестерка спит, а большинство других богов здесь нет, — спросила фигура в мантии.
— Все просто. Мы присматриваем за Колдуотерами. Присматриваем за мальчиком… Брайсоном. Посмотрим, что произойдет, — сказал Заралл.
— Разве он не вырастет в монстра? — Фигура в мантии с любопытством наклонила голову.
— Никто не рождается злым. Если его правильно воспитать, с ним все будет хорошо, — сказал Заралл с улыбкой.
— Выросли, да? Тираническими Колдуотерами? — недоверчиво спросила фигура в мантии.
— Ну, ему, возможно, понадобится небольшая помощь, — сказал он с ухмылкой. — Пойдем, нам нужно кое-что подготовить, — сказал он, снова начав телепортироваться, и фигура в мантии последовала его примеру.
***
Когда лимузин подъехал к большому особняку, их уже ждала очередь слуг. Когда они вышли из машины, слуги быстро их обслужили. Они предложили им зонтики, чтобы укрыть их, пока они двигались в особняк.
Когда они вошли в просторный богато украшенный особняк, их встретил главный дворецкий.
— Как вам понравилась поездка, мастер Колдуотер? — поприветствовал он поклоном крупного мужчину с алыми глазами.
— Это было приемлемо, Филлип. — Он сказал, бросив на Филлипа беглый взгляд, прежде чем заметил движение на лестнице наверху. Подняв глаза, он бросил взгляд на нескольких детей. Своих детей.
— Почему ты все еще не спишь? — крикнул он.
Трое детей, наблюдавших со стропил, замерли. Они стояли неподвижно, не смея пошевелиться.
— Спуститесь сюда, — позвал их Дюк Колдуотер.
Они медленно спустились по лестнице, все с опаской уставились на отца. Там был умный мальчик лет семи, симпатичная пятилетняя девочка и очень сонный трехлетний ребенок.
— Почему ты еще не спишь? — спросил он еще раз.
Старший мальчик с черными волосами заговорил, глядя на отца своими собственными багрово-красными глазами: — Мы видели, как летела звезда. Мы хотели увидеть.
— Хмф, — только и сказал Дюк Колдуотер.
— Что случилось со звездой? — спросила пятилетняя девочка с серебристыми волосами, у которой один глаз был красным, а другой — фиолетовым.
— Звезда — ваш новый брат, — сказала им герцогиня Колдуотер, показывая им ребенка.
— Наш брат — звезда? — изумлённо сказал самый младший мальчик с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами.
— Да, его зовут Брайсон, — сказала герцогиня Колдуотер.
— Он того же возраста, что и Сейбл, — сказал старший мальчик.
— Да, он здесь. Сейчас уже поздно. Иди спать, завтра утром сможешь поиграть, — сказал Дюк Колдуотер.
С этими словами пара слуг повела их обратно наверх и в их комнаты. Повернувшись к Филлипу, он приказал ему: — Подготовь самую большую комнату для Брайсона и позаботься о нем.
— Сейчас, сэр, — сказал Филипп, кланяясь, прежде чем отправиться готовить инструкции.
Несколько минут спустя, маленького Брайсона переместили в большую комнату и декадентскую кроватку. Оба родителя Колдвотера пожелали спокойной ночи спящему ребенку. Когда они вышли из комнаты, герцог Колдвотер повернулся к спящему ребенку и прошептал своим низким рокочущим голосом.
— Добро пожаловать в семью. Я ожидаю многого.
http://tl.rulate.ru/book/125468/5274096
Готово:
Использование:
