Профессор Квиррелл поспешно принял запретное зелье, чтобы унять боль. Он с облегчением вздохнул и крепче сжал волшебную палочку, намереваясь преподать этому 'врагу-вампиру', явившемуся издалека, суровый урок.
– Квиринас, – прозвучал хриплый голос, словно почувствовав его убийственное намерение. – Дай ему подышать, пока мы не доберемся до философского камня, а потом убей.
– Понял, хозяин, – ответил профессор Квиррелл.
Он уже собирался применить заклинание, чтобы уничтожить едва заметный дымок и скрытый запах перед собой, когда услышал в голове хриплый голос:
– Идёт.
Вдалеке, со щелчком, открылся дверной замок комнаты, и, казалось, кто-то собирался войти.
– Здесь совсем не пахнет, – нахмурился Мека.
Он слышал, что на последнем уровне, кажется, никого нет, и никогда не чувствовал запах профессора Квиррелла. Мека задумался, не вошёл ли Квиррелл уже в комнату, где хранится философский камень, и не ждёт ли он там Гарри.
Если профессор Квиррелл ушёл рано, запах, естественно, постепенно исчезнет. Это вполне возможно.
"И потом, что насчёт ощущения слежки, которое было только что?" – подумал Мека.
Ему пришло в голову, что это мог быть способ, оставленный профессорами, чтобы проверить, не пытается ли кто-то незаконно проникнуть на уровень и украсть магический камень.
Возможно, Квиррелл намеренно оставил проклятие, чтобы следить за ним на случай прибытия профессоров, чтобы он мог сбежать в любой момент.
– Я бы не рискнул войти, не проверив всё.
Мека всё ещё помнил ту атаку возле запретной секции библиотеки. Он бросил взгляд на свои текущие заклинания:
[Магия: Трансфигурационное заклинание – 17 уровень, Трансфигурационное заклинание – 17 уровень, Заклинание обнаружения человека – 17 уровень, Заклинание изменения цвета – 17 уровень, Восстанавливающее заклинание – 17 уровень, Заклинание призыва птиц – 16 уровень, Отпирающее заклинание – 4 уровень, Обезоруживающее заклинание – 2 уровень, Левитационное заклинание – 3 уровень, Заклинание света – 3 уровень, Огненное заклинание – 3 уровень, Заклинание железной брони – 2 уровень.]
"Шахматная доска хорошо сохранилась. Если я замечу кого-то внутри, она должна помочь мне немного задержать врага, когда я вернусь. Главное – выиграть немного времени, чтобы сразу же уйти."
Мека знал, что скорость его анимагической формы невероятно высока, намного выше, чем в прошлый раз в Запретном лесу. Если он сможет сделать шаг вперёд, он сможет застать врага врасплох и улететь.
Мека осторожно приоткрыл дверь, осмотрел всё внутри, а затем произнёс заклинание. Яркий свет внезапно быстро распространился из центра его тела, и яркие пятна света упали вниз.
– Покажитесь!
Этот чистый свет демонстрировал чрезвычайно умелые навыки произнесения заклинаний и глубокую магическую основу заклинателя. «Заклинание обнаружения человека» имело широкий диапазон и осветило половину комнаты. Если кто-то прячется в нём, он обязательно будет виден.
– Кажется, там никого нет? – Мека заглянул внутрь.
– Птицы, слетайтесь!
Мека едва дышал.
Большие куски камня внезапно со свистом разлетелись и превратились в большую стаю птиц, летящих, как стрелы, охватывая каждый уголок. Большие белые перья падали вниз. Если бы кто-то был невидим, перья упали бы на него, как будто плавая в воздухе.
– Кажется, никого нет, – наконец Мека распахнул дверь и полностью вошёл в комнату за огненной дверью.
…
В углу Пламенных Врат, профессор Квиррелл присел на корточки. Сероватый свет исходил от его тела, превращая его в какой-то туман, из-за чего белые перья птицы упали на землю.
– Такой осторожный? – Квиррелл уставился на дверь, чувствуя некоторое уныние. Вампир долго не входил, словно знал, что он устроил здесь засаду, и готовился к ней.
Изначально он хотел закончить действие заклинания невидимости Иллюзорного Проклятия, преследовать его напрямую и подчинить себе. Но взрослый в его теле велел быть осторожным, потому что странный волшебник перед ним был сведущ в трансфигурации и имел прочный фундамент. Нельзя быть беспечным и позволить ему сбежать, чтобы предупредить.
В этот момент странный волшебник наконец вошёл. Это был молодой человек с рыжими волосами. Квиррелл почувствовал, что его лицо незнакомо, словно он никогда его раньше не видел, и, похоже, это было фальшивое лицо. Он догадался.
– Всё ближе… – Глаза Квиррелла горели огнём, ожидая, когда рыжеволосый юноша приблизится.
Его тело было напряжено, словно гепард, притаившийся в темноте. Палочку он сжимал мёртвой хваткой, и магическая сила бурлила, готовая нанести потенциально смертельный и увечащий удар приближающемуся врагу в любой момент.
– Близко, близко… – Квиррелл спокойно ждал.
Он наблюдал, как рыжеволосый юноша очень осторожно шёл, оглядываясь на каждом шагу, боясь, что кто-то притаился у него за спиной.
– Вот оно. – Наконец, Квиррелл усмехнулся и поднял палочку. Магическая сила взбурлила, и ужасающий свет собирался вырваться наружу.
– Пф! – Рыжеволосый юноша, который подошёл ближе, внезапно превратился в летучую мышь. Он захлопал крыльями и с невероятной скоростью отступил. Его тело превратилось в тёмную тень и в мгновение ока проскользнуло через дверной проём. И исчезло.
Бум! Коготь тоже закрыл дверь.
– Это что? – Профессор Квиррелл был ошеломлён. Он всё ещё сбегал на таком близком расстоянии?
Фиолетовоглазый летучий мыш, уже перелетевший через волшебные шахматы, оглянулся из угла и, убедившись, что никто его не преследует, наконец, вздохнул с облегчением.
– Профессор Квиррелл, оказывается, такой коварный? – пробормотал Мека.
Если бы он не уловил что-то странное в воздухе и не почувствовал уникальный и ужасающе скрытый запах, медленно распространяющийся в углу, то мог бы и не заметить, что там кто-то прячется.
– В этом запахе, кажется, есть некоторые лекарственные ингредиенты из зелья для регенерации костей и противоядия? – подумал Мека. Его обоняние было невероятно чувствительным, и, вспоминая произошедшее, он даже смог выделить знакомые компоненты.
Он предположил, что профессор Квиррелл, возможно, был ранен или отравлен, и поэтому принимает это лекарство.
– Кроме того, профессор Квиррелл прячется перед дверью с пламенем, а дверь цела, как и прежде, значит, он не вошёл в комнату с философским камнем. И ещё, его заклинание невидимости совершенно его скрывает, я пока не могу его разрушить, – анализировал Мека ситуацию с профессором Квирреллом.
Эта информация может показаться простой, но она может сослужить хорошую службу, когда он попытается заполучить философский камень.
– И, кажется, он заметил моё прибытие довольно давно.
Мека снова вспомнил чувство, будто за ним кто-то следит.
Он предположил, что это как-то связано с Квирреллом. После того, как он прошёл волшебные шахматы, за ним следили и готовили засаду.
– К счастью, я быстро убежал, – порадовался Мека.
Его анимагическая форма хорошо подходит для полёта. В тот момент, когда противник не успел среагировать, он расправил крылья и улетел, не оставив времени на погоню.
Конечно, важнее всего было то, что никто не ожидал, что он, в виде летучей мыши, может развить такую невероятную скорость.
– Теперь, когда меня обнаружили, просто подожду здесь некоторое время.
Мека больше не собирался рисковать, чтобы наблюдать за противником. Он уже собрал достаточно информации и был вполне доволен. Дальнейшие наблюдения могли принести непредвиденные опасности.
Поэтому Мека спокойно затаился в тени, неподвижно ожидая прибытия следующего человека и возможности заполучить философский камень.
Время ожидания тянулось томительно. Наконец, несколько юных волшебников вошли в комнату с шахматной доской, и на ней разгорелась ожесточённая каменная статуя "войны".
В мгновение ока шахматные фигуры вступили в схватку, и каменные статуи с обеих сторон стали получать повреждения. Каменный солдат вытащил меч из ножен. Под оглушительный рёв каменный меч засверкал металлическим блеском и пронзил другую каменную статую, разбив её на куски. Обломки градом посыпались вокруг, задев и Рона, сидевшего на каменном "коне", заставив его вскрикнуть от боли.
– Рон! С тобой всё в порядке?! – взволнованно закричал Гарри.
– Я... кхе... – прокашлял Рон в ответ, когда пыль рассеялась. – Всё в порядке, всё в порядке, но, возможно, дальше будет хуже...
– Пришло время генерала, – быстро понял Гарри, и его лицо помрачнело.
Фигура "слона", на которой он находился, защищала собственного "короля". Теперь "слон" был окружён "белой королевой". Меч вот-вот пронзит каменную фигуру "слона" перед ним и может уничтожить и его. Учитывая мощь, которую он только что видел, его вполне могли убить этим мечом. На этой шахматной доске нет места сожалениям, и игроки не могут остановиться, иначе их окружат каменные статуи. Единственный выход – "поставить шах" противнику.
– Гарри, – неуверенно начал Рон, его глаза забегали, и, наконец, он сжал зубы. – Эта шахматная партия достигла решающего момента. Сейчас я встану перед "белой королевой", и она меня съест. После этого ты сможешь пойти на шах.
– Ты понимаешь, что я имею в виду, Гарри, – закончил Рон.
– Что происходит? – спросила Гермиона, находясь на фигуре "замка". Она заметила, что оба друга выглядят несчастными, и забеспокоилась.
– Рон должен пожертвовать собой, – мрачно ответил Гарри. – Рон, есть другие способы...
– Это единственный выход! – возразил Рон. – Гарри, я отлично знаком с волшебными шахматами. Только пожертвовав собой как фигурой, мы сможем выиграть эту партию. Иначе мы все можем быть похоронены в этой комнате, где никогда не бывает солнца.
– Ты должен помешать Снейпу забрать философский камень! – глаза Рона горели. – Ты должен идти вперёд, а со мной, может, всё и обойдётся...
– Рон! – Гарри попытался остановить его.
Но Рон уже отдал приказ:
– Конь, на H3.
Каменная статуя "коня" ожила и двинулась к указанной позиции на шахматной доске. Наконец, она остановилась перед "белой королевой". Он стиснул зубы и выкрикнул:
– Шах!
Каменная статуя "белой королевы", собиравшаяся атаковать "слона" Гарри, развернулась и направилась к Рону. С лязгом она вытащила меч и пронзила высокую чёрную каменную статую "коня". В момент, когда меч был извлечён, статуя "коня" задрожала, её тело развалилось на части, и бесчисленные обломки разлетелись с ужасающей скоростью.
– Рон! – воскликнули Гарри и Гермиона одновременно. Они не видели Рона на спине каменной статуи, а только услышали его крик.
В темноте вдруг вспыхнул луч света, и невидимые доспехи заблокировали разлетающиеся обломки. Вскоре, однако, на шахматной доске замерцали флуоресцентные огни, и невидимые доспехи были разбиты вдребезги. Яркий поток света рассеялся в воздухе. Рон упал с высоты и ударился головой о землю. Он потерял сознание, но на его теле не было видимых повреждений.
– Кто это?! – испугалась Гермиона и сразу поняла, что кто-то применил заклинание железной брони.
Затем она увидела, как с неба падает записка и приземляется прямо в руки Гарри.
– Что это? – озадаченно спросил Гарри. Он увидел, что на ней написано всего несколько слов:
[Твои руки благословлены твоей матерью Лили Поттер. Эти руки нанесут смертельный удар врагу перед философским камнем. Помни это, жди момента, закрой своими руками лицо врага, и все кризисы рухнут. От лучшего друга твоей матери.]
…
http://tl.rulate.ru/book/124697/5665167
Готово:
