Готовый перевод Water Ink Panel: Starting with Bow Technique to Hunt the Sun and Patrol the Skies / Панель с водными чернилами: Начинаем с техники лука, чтобы охотиться за солнцем и патрулировать небеса: Глава 35: Внешний город

Глава 35: Внешний город

Древние городские ворота Тайпина величественно возвышались, и слабый зимний солнечный свет, пробивающийся сквозь тяжелые облака, отбрасывал тусклые тени внутрь ворот. Холодный ветер дул с открытого пространства за городскими воротами, постоянно просачиваясь внутрь. Когда Шэнь Цин выехал за городские ворота, зимний холод ударил ему в лицо, заставив Шэнь Сяоху и Чжан Шуюаня непроизвольно втянуть шеи.

Как только они миновали ворота, холодный ветер постепенно стих. Знакомая картина снова предстала перед глазами Шэнь Цина и двух его спутников. Неровная земля была смешана с темной снежной водой, смешанной с грязью. Окружающие хижины были построены из различных материалов, они были переполнены и простирались так далеко, насколько хватало глаз.

На узких, грязных дорожках между лачугами мелькали фигурки бегающих детей и время от времени раздавались голоса продавцов, добавляя в эту мрачную картину несколько штрихов реальности и шума. Был уже полдень, и людей, въезжающих в город, становилось все меньше. Стражники, стоявшие у городских ворот, в основном бездействовали, поскольку плата за выезд из города не взималась. Взгляды стражников ненадолго задержались на Шэнь Цине, прежде чем они отвели свое внимание, позволив ему уйти.

Когда они добрались до района лачуг, Шэнь Цин, сидевший в повозке, сразу же насторожился. Взглянув в сторону, он увидел, что у Шэнь Сяоху суровое выражение лица, он постоянно оглядывает окрестности. Шэнь Цин предупредил:

- Сяоху, не напрягайся, иначе люди подумают, что у нас есть что-то ценное. Просто немного расслабься и будь настороже.

- Хорошо, - Шэнь Сяоху понял, что слишком напряжен, и быстро отбросил свои тревоги, сделав то, что ему было сказано.

Чжан Шуюань, державший поводья, посмотрел на Шэнь Цина и улыбнулся:

- Ты довольно умен. Любому во Внешнем городе, кто пойдет против тебя, не повезет.

- Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, - небрежно ответил Шэнь Цин. - Когда ты вдали от дома, в незнакомых местах, всегда полезно быть осторожным.

Чжан Шуюань усмехнулся и щелкнул хлыстом:

- Н-но!

Норовистая лошадка встряхнула задом и невольно ускорила шаг. Повозка, сколоченная из нескольких сломанных досок, которую тянула лошадь, тоже ускорилась, проезжая мимо входа в каждую лачугу. Вещи, которые купил Шэнь Цин, включая немного риса и зерна, надежно перевязанные пеньковой веревкой, были накрыты грубой мешковиной, но все равно привлекали внимание многих прохожих.

Все обитатели лачуг, будь то занятые взрослые или праздношатающиеся дети, невольно замедляли шаг, когда повозка проезжала мимо, и их взгляды невольно притягивались к товарам, сложенным на повозке. Чем дальше они углублялись в город, тем больше было таких людей. Они наблюдали за Шэнь Цином открыто и скрытно, перешептываясь друг с другом, в их глазах светились любопытство и жадность, как будто товар был ярким пятном в этом хаотичном мире.

В воздухе постепенно воцарилась неуловимая атмосфера. Молодой человек, одетый в простую одежду и скрестивший руки на груди, прислонился к дверному проему лачуги и наблюдал, как Шэнь Цин и его спутники проезжают мимо. Когда они проехали, молодой человек отбросил свою небрежность, повернулся и вошел в дом, чтобы поговорить с дородным мужчиной внутри:

- Только что мимо проехал новичок, старина, мы начинаем?

Дородный мужчина по имени Старый Ба отбросил в сторону куриную ножку, которую он обгладывал, а затем мальчишки, поджидавшие поблизости, жадно набросились на нее, как дикие собаки. Один из мальчиков повыше схватил куриную ножку и в мгновение ока выскочил через заднюю дверь, быстро исчезнув из виду. Остальные подростки бросились за ним в погоню.

- Хахаха! - Мужчина вытер жирные губы, выглядя довольно довольным собой, и спросил: - Ты узнал какие-нибудь подробности? Откуда они и связаны ли как-нибудь с большими шишками в городе?

- Сегодня утром, когда пришел этот новичок, Старый Пес уже расспрашивал всех вокруг; он должен скоро вернуться.

- Пусть кто-нибудь присмотрит за ними. Как только они выйдут из переулка Семи поворотов, независимо от того, получил ли Старый Пес какие-нибудь новости или нет, принимайте меры.

- Понял. Если мы о нем до сих пор не слышали, значит, он никто.

Старый Ба кивнул и сказал:

- Верно. Недавно хозяин прислал сообщение, в котором говорилось, что семья Сун и Донг ищут несколько горных деликатесов, чтобы помочь своим молодым хозяевам совершить прорыв в их военном искусстве. Скажи своим братьям, чтобы они обратили внимание на охотников, которые недавно появились в городе, посмотри, есть ли у них что-нибудь из этого. Хозяин сказал, - на лице Старого Ба отразилась тоска, - что если кто-нибудь сможет их найти, он сможет гарантировать им богатство и доступ во Внутренний город.

- Старый Ба, просто скажи мне, что это за три предмета? - удивленно воскликнул юноша. Старый Ба неторопливо произнес:

- Гнездо Кровавой птицы, сухожилия Нефритового оленя и орган Короля тигров.

- А... Я знаю только об органе, даже не слышал о других, - сказал юноша. - Я передам это братьям, когда вернусь.

- Хм, организуй это как можно скорее.

…После своего прорыва в охотничьих навыках Шэнь Цин уже давно поднаторел в таких деталях, как выслеживание и охота, и был очень чувствителен к окружающей обстановке. Пока они продвигались вперед, проходя через трущобы, ему казалось, что время от времени на них бросают мимолетные взгляды. Чутье охотника подсказывало ему, что за ним наблюдают.

Шэнь Цин понизил голос, обращаясь к Шэнь Сяоху и Чжан Шуюаню:

- Прибавьте скорость, за нами следят.

- Ах! - воскликнул Шэнь Сяоху.

- Говори тише. Не спугни змею в траве.

- О, точно, - Шэнь Сяоху быстро взял себя в руки.

Чжан Шуюань, который обычно был беспечен, на этот раз тоже стал серьезным. Он не возражал против того, чтобы причинить боль чужой лошади, и трижды яростно хлестнул ее плетью, ударив по заду маленькой клячи и оставив три кровавых следа. Кляча от боли внезапно ускорила шаг и понеслась вперед галопом.

Когда Шэнь Цин и двое его спутников пронеслись мимо лысого мужчины, тот подозвал подростка и приказал:

- Быстро передай Старому Ба, что они вот-вот дойдут до переулка Семи поворотов.

- Хорошо.

В трущобы на окраине города вбежал запыхавшийся подросток в соломенных сандалиях и сказал:

- Старый Ба, они почти у Седьмого поворота, ребята хотят знать, делать это или нет.

- Есть какие-нибудь новости от Старого Пса? - спросил Старый Ба юношу в соломенных сандалиях, стоявшего рядом с ним.

- Пока нет.

- Тогда забудь об этом, скажи братьям, чтобы они шли вперед.

- Понял. В повозке, похоже, не так уж много всего, может, сначала покалечим их троих, а потом продадим торговцам? И получим от них приличную прибыль.

- Просто проследи за этим, - мышцы Старого Ба Цзы внезапно напряглись, его Ци-кровь разлилась по всему телу, накачивая мышцы до тех пор, пока они не стали похожи на куски плоти, излучая мощную ауру. Великое совершенство Ци и Крови!

Говорящий подросток отступил назад и поспешно сказал:

- Старый Ба, все братья знают правила, они не станут тебя обманывать.

- Пусть братья чувствуют себя спокойно, я заступлюсь за них, если они попадут в беду, - спокойно сказал Старый Ба. - А теперь иди!

Подросток энергично кивнул и побежал в сторону переулка Семи поворотов, его фигура постепенно исчезла среди множества лачуг.

http://tl.rulate.ru/book/124178/5242378