Глава 12 запрещенный эксперимент
Разрушение Башни Боэмерн
Эта новость распространилась, как снежный ком, охватив не только магическое сообщество, но и соседние страны.
Сообщалось, что из-за перегрузки основного источника энергии в Башне, десятки магов исчезли, а все функции Башни были выведены из строя — происшествие, не имевшее аналогов в истории.
Другие девять Башен начали экстренную проверку своих источников энергии, что вызвало дефицит товаров, производимых Башнями. Мастера Башен пытаются установить причины, но пока ничего не выяснили.
Это было всё, что было опубликовано в газетах разных стран.
Однако, по мере того как новость распространялась устно, начали появляться различные слухи.
Говорили, что это было наказание богов, что произошёл теракт, что всё связано с неизвестным экспериментом… В городе было полно тревожных слухов.
Слухи дошли и до магического города Бренты.
— Так, давайте, стройтесь в очередь! Очередь!
Тысячи километров расстояния можно было преодолеть за один раз с помощью пространственного портала в Бренты. Люди выстраивались в очередь, получая инструкции.
Так как стоимость одного перемещения порой доходила до нескольких миллионов эльков, основной аудиторией были богатые люди или те, кто занимал более высокие социальные позиции.
Богатый торговец, взглянув на свои часы, нахмурился.
— Сегодня особенно долго.
Время — деньги.
Ему было неприятно терять время в таком месте, когда его дела шли.
Хотя он и хотел бы прорваться вперёд, он понимал, что это невозможно. На руководство не подействуют даже деньги, и если он попытается пройти первым, его могут занести в чёрный список города.
— Придётся потерпеть… — думал он.
И вот, женщина с красными волосами, без очереди, прошла мимо него.
Увидев, как растерялся проводник, он понял, что она явно не принадлежала к числу официальных гостей.
— Как можно быть таким невоспитанным? — подумал он.
Но вдруг его лицо застыло, и он улыбнулся, как будто удачно выловив жертву.
— Да неужели, снова человек, который нарушает очередь? Все остальные терпят, а ты... — начал он.
Торговец замер, когда почувствовал тяжёлую магическую ауру, исходящую от неё. Она смотрела на него с глазами, наполненными угрозой, как если бы готова была убить.
— Убирайся.
— Да-с…
Он быстро отвернулся и вернулся на своё место. Иногда важно знать, когда лучше не вмешиваться.
Женщина, прогнавшая непрошенного гостя, продолжила свою речь:
— Я из Башни Боэмерн. Убедитесь, что моё место будет свободным прямо сейчас.
— С... с этим всё ясно, и мы получили приказ от верхов, что маги из Башни Боэмерн должны пройти первыми, но… нужно ещё подтвердить вашу личность…
— Сейчас.
— Да-с…
Он больше не мог сопротивляться. Проводник, который не выдержал давления её взгляда, заплакал, но всё-таки повёл её вперёд.
Башня была разрушена, и никто не знал, что могло бы случиться с теми, кто будет мешать её магам. Под его взглядом проводник с трудом обеспечил свободное место для Ровелин.
[Если вы используете этот сервис впервые, вы можете почувствовать тошноту или головокружение, пожалуйста, сообщите об этом проводнику в случае экстренной ситуации. Мы начинаем перемещение.]
Звук сработавшего портала — шипение, сопровождаемое пурпурным светом. Поток магической энергии захватил клиентов.
Когда она снова открыла глаза, она оказалась в городе Арнакской империи. Ровелин, сняв защитное поле, взмыла в небо.
Она летела на максимальной скорости, и даже крики проводника быстро стихли вдалеке.
— Прошу, прошу, прошу… — думала она, когда её магическая энергия почти иссякла. На грани изнеможения она выпила дорогой магический эликсир, несмотря на симптомы отравления, и продолжила поддерживать скорость.
Только через несколько часов неутомительного полёта она увидела Башню Боэмерн.
Внешне она оставалась целой, но исчезновение защитных магических кругов Башни было очевидным.
Приземлившись, Ровелин оглядела окрестности.
Маги и рабочие, которые находились в нижней части Башни, выносили различные устройства.
— Значит, Верден жив? — подумала она.
Хотя он был в низшем звене, среди магов его уровня, похоже, не было жертв. Конечно, он был жив.
С облегчением вздохнув, Ровелин подошла к знакомому исследователю.
— О, Ровелин, вы пришли?
— Только что. А где Верден?
— Ве... Верден? — исследователь нерешительно указал в одну сторону.
Там был большой информационный стенд.
Ровелин поспешно перелистала список. Среди имён были те, чьи лица она знала. Но ни с кем из них у неё не было близких отношений.
Она не успела даже оплакать смерть, как перешла к следующему пункту.
Внезапно её взгляд остановился.
Пропавший без вести №32 — Верден.
Предположительно подвергся воздействию магии источника энергии, пока помогал в операционной. Тело не найдено.
«Ах...!»
Она снова посмотрела, но всё оставалось как было. Как бы она ни закрывала глаза, цифры и слова не изменялись.
Смерть человека, с которым она была наиболее близка.
Она была как огонь, пылающий холодом. Вместо слёз в её душе горела ярость, а вместо горя — жажда мести.
Кто? Почему? Как? Зачем?
Ответов на эти вопросы не было, но её магия начала бурлить, сжигая воздух. Это было невыносимо жарко, как будто её душа была проколота раскалённой иглой, и люди вокруг начали отступать, испуганные.
Тогда к ней подошёл кто-то.
— Прекрати. Бесполезно выплёскивать свою злость на других.
— …Магистр башни.
Это был Валлок Бесиас, магистр Башни Боэмерн.
Он мягко подавил её магическую силу.
— Твоя магия стала острее, чем раньше. Обычные люди не смогут это выдержать.
— Что вообще случилось в башне?
— Всё как ты видишь. Источник энергии вышел из-под контроля, и все маги, находившиеся в центре, включая управляющих, исчезли. Кроме того, важные документы и записи были уничтожены, а магические круги, хранящиеся в сокровищнице, повреждены, что привело к необратимым потерям.
Магистр башни сжал кулаки, кровь бурно поступила в его лоб.
Неудивительно.
Он потерял одну из своих коллекций — «Второй контур», ещё нераспакованный «Книгу магии», «Дыхание стихий», «Кристаллы магической энергии», «Кольца рун» — и всё это в одно мгновение.
Те деньги, которые он вложил, он никогда не мог бы представить, что потеряет их так бессмысленно.
«И ещё… Эксперимент 77.»
Эксперимент 77 — Верден.
Если бы хотя бы его голова осталась, можно было бы извлечь воспоминания и частично восстановить утраченные записи и результаты.
Каждое утрачённое было больно.
Однако в голове магистра не возникло даже мысли о том, что кто-то мог пробраться в башню и забрать сокровища. Это было немыслимо. Валлок был абсолютным авторитетом в магических кругах.
Это была его уверенность, переходящая в высокомерие.
Когда магистр немного успокоился, он сказал:
— Всё-таки, не всё так плохо. Мы, конечно, упустили того, кто вызвал аварию с источником энергии, но нам удалось найти другого предателя.
— Что?
Ровелин обернулась.
— Что вы имеете в виду?
— Во время магического фестиваля, когда был на дежурстве в операционной, исчез 4-го уровня маг Хорес. Он пропал всего за три часа до того, как источник энергии вышел из строя.
И с тех пор не вернулся. Это настораживало.
Валлок использовал даже силы других башен, чтобы отслеживать его местоположение и прошлое. И в итоге нашёл кое-что очень важное.
Он вытащил небольшой амулет.
— Это…
На амулете был изображён перевёрнутый треугольник и зловещие глаза.
Это был символ тёмного магического ордена, Чёрного Часа (Black Hour).
— Как они проникли в башню и вызвали аварию с источником энергии, нам неизвестно. Но явно их руки были в этом замешаны.
Амулет заскрипел в его руках.
Теперь, когда появился след, Башня Боэмерн сосредоточит все свои силы на поиске преступников. Даже если восстановление башни затянется на долгое время.
Задача — искоренить тех, кто причастен к падению Башни.
Полностью выкорчевать зло и стереть следы существования тех, кто связан с этим разрушением.
— Я собираюсь создать специальную команду для уничтожения Чёрного Часа. Уже выбрал её членов. В том числе, хотя ты и рядовой, Ровелин, ты тоже будешь в этой команде... Пойдёшь?
— Да.
Месть.
Её ответ был решён заранее.
***
Верден получил сообщение и отправился в Гильдию приключенцев в Баронство Файт.
Это место не было особо популярным среди приключенцев — размер гильдии был скромным, а после недавней трагедии, когда несколько ценных членов гильдии погибли, атмосфера была особенно мрачной.
Когда он следовал за проводником к кабинету гильдмастера, на его пути возник мужчина, который выглядел несколько неуклюже.
— Эшер... Это вы? Ах, простите, я слышал о вас, но вы совсем не похожи на то, что я себе представлял... в положительном смысле, конечно. Проходите, пожалуйста, садитесь.
Верден и гильдмастер сели за стол, расположенный друг напротив друга.
Мужчина, явно напряжённый, казался не совсем подходящим на роль главы гильдии, но, учитывая размер этого заведения, это можно было понять.
Он кашлянул, собираясь с мыслями.
— Во-первых, прошу прощения за произошедшее. Мы установили на орка максимальный уровень опасности, послали самого сильного приключенца, и всё равно случилась беда...
— Всё в порядке. Это было неизбежно, случайное происшествие.
На самом деле, Вердену было всё равно. Он не понёс никаких серьёзных потерь, а сумма компенсации, которую он хотел забрать, не была настолько великой, чтобы ставить под сомнение свою мораль. В конце концов, деньги были предусмотрены.
— Так какова будет сумма компенсации от гильдии? — спросил Верден.
— Ах, да. Вот расчётный документ, — сказал гильдмастер, подавая бумаги.
Общая сумма затрат на уничтожение орка, которая должна была быть выплачена приключенцам, составила 6 миллионов эльков. Однако из-за того, что орк превзошёл ожидаемый уровень опасности, расходы были увеличены. К тому же был найден труп некой расы, которого ещё не встречали. За это полагалась дополнительная компенсация.
Общая сумма — 24 миллиона эльков.
Но для Вердена была рассчитана сумма в 12 миллионов эльков. Причина — налоги.
— Вы, наверное, знаете, но на внешних лиц, не являющихся приключенцами, накладывается налог в 50%. Это закон, и если сумма превысит установленную, это может привести к обвинению в растрате. Однако есть один способ избежать этого налога.
— Стать приключенцем?
— Ах, вы уже знаете! Да, верно. В нашей гильдии, чем выше уровень, тем меньше налог. На приключенцев уровня "Серебро" и ниже — налог 20%, на приключенцев уровня "Золото" — 15%. С ростом уровня налог может уменьшиться до 5%. Обычно начинают с уровня "Белый", но в вашем случае, поскольку вы особый случай, вам сразу будет присвоен уровень "Серебро", и налог будет составлять лишь 15%...
Гильдмастер, который ещё недавно был сильно напряжён, теперь говорил с такой лёгкостью, как будто заключал сделку. Было даже такое ощущение, что он мог бы быть торговцем.
— Значит, вы хотите, чтобы я стал вашим членом? — подумал Верден. Слишком низкое положение, чтобы быть правдой.
Неудивительно. Гильдии нужно было покрыть убытки, и, узнав, что Верден нигде не числится, они решили предложить ему вступить в их ряды.
Если они смогут удержать волшебника уровня "Золото" или выше, это будет их наилучший ход. В этом нет ничего удивительного.
Но Верден не был настроен.
— Давайте просто оформим расчёт, — сказал он.
— Э... как скажете. Но налоги...
— Меня это не интересует.
Не важно, кто он — приключенец или наёмник. Верден не собирался сейчас вливаться в какую-либо организацию.
— Я слишком давно уже покинул Башню, чтобы снова подчиняться кому-то, — подумал он.
Его свобода была важнее любого краткосрочного преимущества.
— Понял, — гильдмастер, явно разочарованный, принес деньги.
Верден быстро оценил сумму и положил толстую пачку денег в свой карман.
Остался последний вопрос.
— Что с трупом орка, о котором я упоминал? — спросил он.
— Труп? Мы тщательно храним его в складе, чтобы он не начал разлагаться. Завтра приедет специалист из другого филиала, чтобы им заняться. Но скажите, что вы с ним собираетесь делать? — насторожился гильдмастер. — И предупреждаю, не троньте его! Он теперь по контракту считается собственностью гильдии.
Гильдмастер чётко дал понять, что Вердену не стоит вмешиваться.
После отказа от предложения его отношение резко изменилось. Теперь он держал дистанцию, как высокопозиционный маг из Башни, который будет вежлив с важными людьми и высокомерен с теми, кто ниже.
Вердену это было знакомо, и не особенно беспокоило.
— Я просто проверю его. Не волнуйтесь, это займёт всего пару минут.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5192166
Готово:
