Глава 2: Против Течения
Магический фестиваль, посвящённый основанию первой магической башни и возрождению магии, — одно из самых известных мероприятий в мире. Это день, когда магические башни наиболее заняты.
Мастера башен и высокопоставленные маги отправляются в крупные города, чтобы продемонстрировать свои способности и прорекламировать свою башню. Различные маги соревнуются в зрелищных магических шоу, и множество людей собирается на этот праздник.
Большинство магов нижнего уровня остаются в башне. Охрана обеспечивается опасными магическими кругами, и если сработает сигнализация, мастер башни вернётся в течение пяти минут. Поэтому высокопоставленным магам не нужно оставаться.
Защита от внешнего вторжения была надёжной.
Но что насчёт внутренних угроз?
‘Они ушли.’
Верден, притворяясь, что убирает лабораторию, наблюдал за уходящими магами.
Те, кто мог бы помешать его плану, действительно ушли. Особенно мастер башни.
У него было время, но не было причин медлить.
Верден немедленно бросил уборочные принадлежности и направился на верхние этажи.
Под пренебрежительными взглядами, как всегда, он постучал в дверь управляющего.
— Это Верден.
Три секунды тишины. Дверь открылась, и управляющий, похоже, только что проснулся.
— Я не давал разрешения войти.
— Простите. Мастер башни приказал мне прибраться в сокровищнице до обеда...
— Мастер башни? И ты даже не мог дождаться разрешения? Кажется, ты становишься всё глупее. Какой жалкий.
Верден пропустил слова управляющего мимо ушей.
Этот человек был подлым к слабым и услужливым к сильным. Его нрав был столь же отвратителен, как и его пухлые щеки.
‘Он также занимается неофициальными экспериментами.’
Верден был в списке этих экспериментов.
Большинство магов среднего уровня и выше участвовали в неофициальных экспериментах. Все они были не менее 3-го уровня и считались гениями в своих родных краях.
Но никто не говорил об этом.
Все маги, кроме ближайших к мастеру башни, носили магические круги молчания. Это была минимальная мера принуждения для сохранения секретов.
Управляющий, тяжело поднявшись, взял из сейфа специально сделанный ключ.
— Как всегда, не повреди и не потеряй его. Хотя, ты и сам знаешь, что будет, если причинишь ущерб башне.
— Да, сэр.
Подписав журнал, Верден взял ключ и покинул комнату.
Он направился в сокровищницу, спрятанную глубоко в башне. Пройдя строгую охрану, он с трудом открыл массивные двери.
Внутри были разнообразные магические предметы. Настоящее сокровище.
‘Каждый раз это поражает.’
Даже самые простые предметы стоили невероятных денег.
Более ценные артефакты исчислялись сотнями. Если башня среднего уровня такова, интересно, что же хранят высшие башни.
Верден быстро убрал руку. Если переместить предмет с его места, сработает смертельная ловушка. Ему разрешалось касаться только груды незначительных предметов на полу.
‘Но сегодня всё иначе.’
Он готовился к этому дню всю свою жизнь, оттачивая знания в течение семи лет.
Верден отвернулся от разбросанных вещей и пошёл вперёд. Он не собирался убирать. Приказ мастера башни на уборку был ложью.
Его цель — настоящие сокровища, запечатанные магическими кругами. Он подошёл к выставленному справа жезлу.
Коллекция мастера башни.
Пятый по значимости артефакт — жезл, изготовленный за огромные деньги, известный как — Второй контур.
‘Для обычного мага это жезл изменит уровень.’
Находился документ с детальной информацией и подписью всемирно известного оценщика — Леннона Бернарда.
**★ Второй контур**
Созданный из высших материалов, искусственный артефакт, изобретённый башней Боэмира. Жезл, специализирующийся на магии стихий, материализует таланты мага, позволяя использовать сразу три заклинания и временно открывать скрытые способности. Его значимость сравнима с древними артефактами.
— Прорыв уровня
— Тройное заклинание
— Ускорение заклинаний (особое)
— Прорыв магической силы
— Усиление магии стихий (особое)
— Расширение области действия магии стихий (особое)
— Регулировка размера
— Высокий уровень скрытности
— Пространственное хранение
.
.
.
Встроенная магическая схема компенсирует нехватку таланта. Ускоряет произнесение заклинаний и позволяет вкладывать в них больше магической силы.
Укрепляет магию стихий. Позволяет регулировать размер заклинания, обеспечивает маскировку и даже хранение предметов.
Если этот артефакт попадёт в руки Вердена, мага 1-го уровня, он сразу станет магом 3-го уровня. Хотя количество магической силы не изменится, это будет необходимо для его плана.
Но сначала нужно было разрушить магический круг. Творение мастера башни 7-го уровня.
— Любая ошибка — и я умру.
Верден вытер пот со лба и успокоил своё сердце. На кону была его жизнь. Но он не мог скрыть улыбку.
— Твоё любимое творение, я его уничтожу.
Теория и эксперименты уже проведены. Осталось только осуществить план.
— Фуу.
Сделав глубокий вдох, Верден закрыл глаза и выпустил нить магической силы из пальцев. Он сосредоточил все свои чувства на кончике нити и медленно ввёл её в магический круг.
— Вход, затем влево.
Влево. Влево. Прямо. Вправо. Прямо. Влево.
На протяжении 7 лет он наблюдал за магическим кругом и тайно создавал его образцы, чтобы разработать план разрушения.
4 года на анализ, 2 года на разрушение. Последний год он вновь и вновь прокручивал результат в голове, запоминая каждый шаг.
Он настолько погрузился в процесс, что его тело действовало быстрее, чем мысли.
Удерживать нить магической силы и двигаться в течение долгого времени было непросто, но он продолжал тренироваться, достигая максимальной эффективности.
Он был уверен, что сможет, даже если против него будет сам мастер башни.
Нить магической силы подошла к первому барьеру.
Магический взрыв
Одно из основных заклинаний. Маленький взрыв на кончике нити ударил по барьеру. Зазвучали искры, и магический круг затрепетал, затем успокоился.
В результате удара часть барьера повредилась. Верден использовал эту трещину и медленно прорезал барьер. Магический круг трепетал, готовый активироваться в любую секунду.
Звуки скрежета — трещина.
Наконец нить прошла через барьер.
Гудение...
Когда одно из ключевых звеньев было разрушено, свет магического круга поблёк.
— Ещё два раза.
Но он не мог расслабиться. Любая ошибка активировала магический круг и убила бы его.
Пот струился по всему телу. Верден сжал зубы, удерживая частое дыхание, и сосредоточился.
Прошло 30 минут, затем час.
— Последний раз!
Грохот!
Наконец. Магический круг рухнул. Творение мастера башни, которое восхваляли на научных конференциях, было разбито вдребезги.
И это сделал маг 1-го уровня, которого он презирал.
— Ха... ха...
Пот лился на пол. Собрав остатки сил, Верден протянул руку к жезлу.
Свечение! Магическая схема жезла соединилась с магической схемой Вердена, окутывая его всемогущей силой.
— Вот что значит 3-й уровень...
Высоко. Казалось, что это недостижимо. Это был уровень Робелин. Верден почувствовал разрыв между прошлым и настоящим.
Но будущее будет другим.
— Если моя теория сработает, я смогу достичь этого.
И получить талант и силу.
Глаза Вердена вновь загорелись.
***
Взяв ключевой артефакт, Верден обратил внимание на другие предметы.
Хотя каждый из них был защищён различными магическими кругами, заранее отобранные Верденом сокровища были уже полностью изучены им.
Быстро сняв печати и используя способность жезла к хранению, он тайком собрал всё необходимое.
Затем он использовал магию, чтобы скрыть свои следы, и, спрятав уменьшенный жезл, покинул сокровищницу.
Даже столь тщательная охрана не смогла заметить жезл.
Вернув ключ, Верден переоделся в своей комнате и спрятал добытые сокровища в заранее подготовленное место.
После этого он спокойно пообедал.
Его уверенные действия не вызвали подозрений ни у кого.
— Принеси что-то интересное почитать, когда вернёшься.
— Хорошо.
Следующим делом было помогать магу-охраннику, то есть выполнять поручения.
В центре башни, в зале управления источником энергии, дежурили трое магов 3-го уровня, каждый занимался своей задачей.
Магия там была запрещена, поэтому никаких исследований проводить было нельзя, что делало работу скучной. Поэтому одного человека назначали на выполнение различных поручений.
— Это была самая ненавистная работа, но не сегодня.
Потому что это будет его последним заданием.
Верден принёс более десяти книг и вошёл в зал управления.
Хотя правило требовало трёх магов, это редко соблюдалось. Глава смены был одним из тех, кто игнорировал это правило.
Два мага, ответственных за смену, не обращали на Вердена внимания, жалуясь на свою долю.
— Кто-то наслаждается праздником, а мы тратим время здесь...
— Ничего не поделаешь. Мы проиграли в жребий.
— Вот именно. Если бы это решалось магией, я бы точно выиграл... Чай остыл.
Шшш. Остатки остывшего чая вылились на пол.
Убирать всегда приходилось помощнику. Верден быстро протёр пол полотенцем и заварил новый чай, добавив кое-что необычное.
Маг, наслаждаясь чаем, похвалил его.
— Хм. На вкус лучше, чем раньше. Этот парень лучше бы подходил на роль бариста, а не исследователя. Выпьешь?
— Нет. Я не пью чай, заваренный магами ниже 2-го уровня.
— Ха-ха-ха! Значит, ты никогда не будешь пить чай.
— Это не факт. Возможно, я стану мастером башни и заставлю тебя подавать мне чай.
— Что? Мастер башни? Ха-ха. Если ты станешь мастером башни, я буду заваривать тебе чай всю жизнь.
— Не забудь свои слова.
‘Какой неприятный разговор.’
Эти маги, не достигшие и сорока лет, но говорящие, как старики. Верден и Робелин особенно презирали таких людей.
Большинство из них больше любили показуху, чем настоящее мастерство.
И мастер башни?
Смешно. Не видя своего будущего, они мечтали о недостижимом.
Верден молча ждал.
Прошло время, и маг, выпивший чай, начал клевать носом. Другой был поглощён книгой. Никто не подозревал Вердена.
— Пора.
Он снова восстановил жезл до его полного размера.
Держа — Второй контур— обеими руками, он встал позади спящего мага на безопасном расстоянии.
Концентрация магии
Три раза. Он повторил одно и то же заклинание, сосредотачивая магическую силу на конце жезла.
Затем он резко потянул жезл назад.
Звук разрыва...
Тело Вердена отличалось от обычных магов, сосредоточенных только на исследованиях.
Он был закален различными работами и тренировался с метлой. С тех пор как он задумал месть, он также начал тренировать своё тело.
Для Вердена разбить тыкву было проще простого.
‘Без колебаний.’
С убийственным взглядом Верден с силой размахнул жезлом.
Бах!
Из затылка спящего мага хлынула кровь.
Маги всегда должны быть готовы. Если не готов, даже маг 3-го уровня может погибнуть от одного удара. Как сейчас.
— Что за...?
Бум! Голова мага, наполовину разлетевшаяся, упала на пол.
Другой маг, ошеломлённый внезапным кровопролитием, посмотрел на Вердена и труп.
— Сумасшедший!
Как и подобает магу, он быстро оценил ситуацию.
Бросив в Вердена книгу, маг мгновенно произнёс заклинание.
Волна
Волна 3-го уровня, достигающая потолка, обрушилась на Вердена.
Если бы его захлестнула волна, он бы утонул или стал бы лёгкой добычей для последующих заклинаний.
Но Верден уже предвидел это.
Он изучил всех магов, которые могли помешать его плану, их стихийные предпочтения и боевые тактики.
‘Этот маг использует волну, чтобы заморозить противника.’
Значит, нужно было действовать до того, как волна достигнет его.
Магическая сила сконцентрировалась в жезле. Хотя это было его первое заклинание 3-го уровня, теория была безупречной. Ошибки быть не могло.
Каменная сфера
Огромный острый осколок камня.
Его пробивная сила, усиленная артефактом, была слишком велика для тонкой волны. И для мага за ней.
‘Использовать сильные стороны, чтобы преодолеть слабости — основа магического боя.’
Маг, забывший это, не заслуживал выжить.
— Что?
Треск! Каменный осколок пробил волну и пронзил грудь мага. Он не остановился, оставив глубокую вмятину в стене из специального сплава.
Ослабевшая волна лишь слегка намочила грудь Вердена, прежде чем исчезнуть.
Маг, отступая, ударился о стену и, глядя на свою грудь, пробормотал:
— Это... невозможно...
— Не стоило играть с людьми. Ни тебе, ни башне.
Верден направил жезл на голову мага.
Каменный разлом
Бах! Каменные осколки размером с кулак разнесли голову мага.
Кровь брызнула во все стороны. Верден вытер лицо рукой и стряхнул кровь и пот на пол.
— Фуу...
Использование заклинаний 3-го и 2-го уровня подряд с магической силой 1-го уровня было тяжёлым, но результат превзошёл ожидания. Он убил двух магов 3-го уровня в одиночку.
‘Убийство...’
Руки дрожали, но он не чувствовал вины.
Эти двое были среди тех, кто проводил на нём эксперименты последние годы. Он чувствовал облегчение.
— Почти пришёл.
Источник энергии башни.
Цель его плана была близка.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5188974
Готово:
