Если бы вы спросили птицу, каким образом она летает, она ответила бы: «Легко». Конечно, при условии, что птица понимает человеческую речь и может говорить, но не суть. То же самое с магами. Прирожденный гений может творить заклинания так же легко, как дышать, и это считается истоком магии.
Однако званием гения достойны не все. Подобно тому, насколько мало редких драгоценных камней, тех, кто ими восхищается — как песчинок — множество. Люди существа любопытные и завистливые. Наблюдая за этим, обычные люди начали изучать, как гении творят магию, и после бесчисленных попыток сформулировали принципы. И благодаря упорству, усилия многих простых людей со временем дали плоды.
Если гении используют магию инстинктивно, то обычные люди создали формулы и расчёты. У гениев была врождённая связь с маной, а остальные разработали методы тренировок, чтобы её обрести. Таким образом, современная магия по сути стала подражанием врождённому дару.
Разумеется, эта сфера до сих пор сильно зависит от таланта…
Я сидел на улице, наслаждаясь напитком и чтением, когда…
— Боже, вы только посмотрите!
— И это при свете дня?
Проходящие служанки покраснели, увидев обложку книги с двусмысленным названием. Впрочем, они не выглядели слишком удивлёнными. Видимо, Херсель часто позволял себе такое.
— Он снова вернулся к своим привычкам.
— А я уж думал, за ум взялся.
Реакции слуг были похожи. Я проигнорировал их и уверенно перелистнул страницу. На самом деле в обёртке из под обложки скандального романа была спрятана книга по магии.
— …линии магического круга делятся на параллельные и последовательные…
Не хотелось хвастаться простым пониманием базовой теории, но изучение материала оказалось не такой сложно. В игре можно было выучить навык одним щелчком мыши, а здесь требовалось изучать принципы и детали процесса создания круга. Хотя это была новая область понимания, мои мозги ещё не заржавели.
"С этим я смогу освоить основы самостоятельно."
Когда я уже собирался перевернуть очередную страницу, надо мной внезапно нависла тень.
— Ах, отец…
— Что читаешь?
— …литературное произведение о глубокой любви между мужчиной и женщиной.
— Вот как. Продолжай в том же духе.
Его крупная рука нырнула под обложку и вытащила спрятанный магический текст.
— Хватит читать столь бесполезную вещь.
Он смял книгу обеими руками и швырнул её на стол. Я посмотрел на теперь похожий на конфету книгу и задумался: если бы эти руки смяли моё тело, насколько, интересно, оно бы уменьшилось?
— Это предупреждение. Иного не будет.
Аол бросил на меня свирепый взгляд и ушёл. Внутри всё сжалось, пока я следил за его исчезающей фигурой, а глаза невольно дрожали.
{Херсель, если жизнь мила, оставь эти глупости.}
"Думаешь, подобные угрозы меня сломят?"
{Ну тогда... земля тебе пухом.}
"Сволочь."
Если подумать, во всем вина того болвана. Мысль о том, что мне приходится рисковать жизнью ради изучения магии, заставляла невольно скрежетать зубами от злости.
Дейсель.
Придурок, выпустивший монстра, спровоцировавший ненужные беспорядки и окончательно разозливший Аола своим побегом. Из-за него я даже не смог завести разговор об отказе от права наследования.
— Благодаря этому ублюдку, мой путь теперь тернист.
До вступительных экзаменов в академию оставалось около шести месяцев. Чтобы выжить среди игровых персонажей, кишащих монстрами, мне нужно было как минимум достичь средних стандартов. Терять время было нельзя.
Я поднялся и взглянул на часы. Подходило время прибытия мага, которого прислала Ария.
— Пора.
Мне было интересно узнать, что это за человек.
Место встречи — обычный дом. Ария арендовала его как тайный учебный класс, чтобы скрыться от внимания Аола. Однако мой энтузиазм мгновенно испарился, когда я прибыл к месту, и увидел мага.
— Тело Чарльза вот-вот разорвут три гоблина. Эльри наблюдает и спрашивает: "Масса Чарльза — 21 килограмм. Сколько киллограм достанется каждому гоблину поровну?" Эльри в замешательстве.
Чарльз и Эльри — типичные имена из учебных задач. Но разве Чарльз не в опасности?
— Сможете решить вопрос Эльри, молодой господин?
Я уставился на мага. Передо мной сидел мужчина в очках с пронзительным взглядом — Кармело. Согласно из письма Арии, он был опытным магом...
— Хм. Кажется, задача для вас слишком сложная. Давайте разберемся поэтапно.
Кармело принял мое молчание за незнание ответа. Он начал выводить уравнения пером.
— 21 делится на 3 вот так—
— Слушай...
— Слишком быстро? Замедлить темп?
— Ты ведь жулик, да?
На мой прямой вопрос Кармело остолбенел. Он прокашлялся и ответил с раздражением: — Могу спросить, почему вы так решили?
— Ты с такой гордостью задаешь примитивную задачку. Естественно, что ты вызываешь подозрения.
— Хм, задача действительно проста. Но я не ожидал, что вы знакомы с арифметикой.
Его снисходительный взгляд бесил. Судя по всему, он считал меня невеждой. Пока я размышлял, как исправить его отношение, Кармело сузил глаза и строго произнес:
— Однако это не делает меня жуликом.
Он взмахнул посохом.
~Вжик!
Комната погрузилась в полумрак — шторы задернулись. Одновременно с этим зажглась свеча на столе. Кармело поправил очки, будто спрашивая: «Ну что, убедился?»
— ...похоже, ты всё же маг.
— Тогда, молодой господин, проявите и себя.
Он усмехнулся, доставая из сумки лист бумаги и протянул его.
— Это базовая формула управления ветром. Контроль силы воздушного потока позволяет разжигать огонь и управлять водой. Сегодня вместо урока оценим ваши знания.
В его тоне сквозило: «Давайте посмотрим, на что вы способны». Видимо, мое заявление о мошенничестве задело его самолюбие. Маги бывают странными, но начать со сложной формулы ветра — явный признак пренебрежения.
Хотя это лучше, чем решать арифметику для детей.
Я взял перо.
— ...хорошо, начнём.
Я сглотнул, чувствуя, как нервно сжимается горло, пока разглядывал задачу. В этот момент перо выскользнула из моей руки.
"Это издевательство?"
— Вам не нужны счёты?
— …
Я переводил взгляд с самодовольного Кармело на лист с условием задачи, затем обратно.
А потом...
— Готово.
Я решил всё меньше чем за минуту.
— Конечно, для вас это чер… стоп, готово?!
Кармело, кивавший с напускным снисхождением, резко поднял голову, вылупившись на меня.
Я лишь молча кивнул.
— Хм… формулы выглядят непривычно, но ответ верный.
Задача, которую я решил, была уровня шестого класса. Если он всерьёз предлагает такое и при этом важничает — возможно, он и правда жулик.
Хотя он уже доказал, что маг.
Ладно, дам ему шанс.
— Слишком легко. Давайте что-то посложнее.
Мои слова, призванные сэкономить время, видимо, задели его. Кармело нахмурился и достал из сумки новые задания.
— Хорошо, попробуйте вот это.
Затем последовала череда задач. Каждую новую я решал. Сложность постепенно росла, но я продолжал записывать ответы, даже когда уровень приблизился к старшим классам.
Однако бесконечное усложнение внезапно привела к тупику. Передо мной возникла задача, казавшаяся на десять ступеней выше предыдущих.
— …а не резко ли мы перескочили уровень?
Формулы были не линейными, а трёхмерными. Хоть задача и касалась управления ветром, требовались точные расчёты объёма, угла, включая дифференцирование и векторы.
"Разве такие задачи соответствуют уровню этого мира?"
Видимо, да. Магия требовала продвинутой математики — куда больше магов, чем в моём мире, посвящали жизнь числам. Возможно, здешняя наука даже превосходила современную. Если для проверки новичка дают такое — это о многом говорит.
— Не осилите? — Кармело усмехнулся.
— Ты хочешь завалить меня?
— Пф, конечно нет.
Его фальшивое отрицание разозлило меня. Я снова схватил перо.
— Ладно, решу и это.
У меня разболелась голова, как только я взглянул на задачу. К счастью, в формуле были подсказки. И всё же это было непросто. К тому времени, как я закончил, на улице уже стемнело. Я коротко попрощалсч с Кармело и потащил своё измученное тело обратно в особняк.
— Магия — не игрушки.
***
Обычно маги из Магической Башни не опускались до того, чтобы обучать детей знати. Это было делом принципа, и гордости.
Не говоря уже о том, чтобы обучать сына герцога. Если их поймают, то для обычного мага это означало верную смерть, даже если гарантируют безопасность.
Кармело тоже отказался бы, если бы отчаянно не нуждался в деньгах на исследования.
— Хм… — Он размышлял, разбирая листы с решениями Херсела. — Говорят, он выжил после дыхания Чёрного Лебедя… но так ли это важно? Неужели он и правда тот самый знаменитый болван?
Сомнения грызли его. Такие обычно с трудом складывали два плюс два. Но расчёты Херсела были уровня старших курсов академии.
— С его состоянием, ничего удивительно, что ему могли позволить лучших репетиторов. Но это всё равно раздражает.
Типичный случай: натасканный репетиторами выскочка, корчащий гения перед новым учителем. В магических кругах Кармело часто сталкивался с такими.
— Изображаешь вундеркинда, а сам зубрил с утра до ночи…
Он уже хотел порвать листы, но заметил странные символы на последней странице.
— Хех, хвастун…
Это были сложные задачи, выходящие за рамки высокого уровня, предназначенные для исследователей Магической Башни.
— Жалкая попытка блеснуть знаниями…
Изначально Кармело планировал отбыть время спустя рукава. Но раз ученик сам решил учебные материалы, пришлось менять тактику. Последний набор задач он припас для себя, но теперь они стали ловушкой для Херсела.
Он почти выбросил бумаги, но вдруг из любопытства проверил ответы.
— …хм?
Руки Кармело задрожали. Всё совпадало.
Ни один обычный человек не смог бы решить эту проблему, даже с помощью частного репетиторства.
"Неужели его учитель из Магической Башни?"
Он тут же отбросил эту мысль. Будь это так, Кармело знал бы.
Оставалось одно объяснение.
— Похоже, в нём есть природный дар. Думал, зря потрачу время на арифметику, но… может, будет интересно.
Кармело улыбнулся, сжигая листы в пламени свечи.
http://tl.rulate.ru/book/123773/5610717
Готово:
